1"Alice... Alice, Aiuto!... Alice, AIUTACI!!!!" dove sono?.. sono immersa completamente nell'acqua gelida, scura come la notte... "Alice!!!!... Alice, tesoro. Aiuto!!!" di chi sono queste voci?... le riconosco, Sì, ma non riesco a vederli.. i miei GENITORI! 
Mamma, Papà... non riesco a tendere le braccia in avanti né a muovere le gambe. Dove Siete?... DOVE SONO???
"Alice!... Alice, non avere paura: sono qui con te. Alice!!!" e questa voce?... questa voce non la riesco ad identificare. Di chi è?.. E' una voce che ho sentito solo una volta, in vita mia. "CHI SEI?" chiedo, ma senza avere risposta. 

Marius = (lancia un'occhiata dietro, verso di me).. credo che si stia risvegliando!
Ian = .. lo vedo (rispose preoccupato)! 
Alice = oh, Dio!.. che tremendo mal di testa!!!.. (mi guardo intorno e mi rendo conto
	che sono in una macchina. Al mio fianco c'era Ian e l'autista è Marius).. dove
	sono? (emetto un paio di colpi di tosse) 
Ian = è normale che tu abbia un pò di mal di testa. Stai tranquilla. Cerca di riprenderti
	tranquillamente! 
Alice = "riprendermi"?.. per caso ho battuto la testa?

La sensazione era la stessa: sembrava che fossi finita con la testa contro un muro!
Dove sono l'ho idealizzato: in macchina, di sicuro quella di Ian visto che al volante vi era Marius ed accanto a me mi trovai lui, con la sua solita espressione fredda ed imbronciata. No, mi sbaglio.. gurdandolo meglio "mi sembrava preoccupato"! 

Respirai profondamente, più di una volta, tenendomi con il palmo della mano la tempia, prima di riaprire del tutto gli occhi e riprendere contatto con la realtà. Nessuno dei due aprì bocca. Rimasero silenziosamente a studiare come stava avvenendo il mio "risveglio". 

Una veloce occhiata all'orologio della macchina che segna esattamente le 10:30 del mattino. Ma dove stiamo andando a quest'ora?.. e, più importante, "come ci sono arrivata in macchina?". Di sicuro sarò cascata da qualche parte che.. NO!!!... ASPETTA!!!... (a quel punto mi portai entrambe le mani alla bocca e spalancai gli occhi)... BEATRICE!!!! 

Fu Ian a rivolgermi la parola e, molto prudentemente, mi chiese specificamente: cosa mi ricordavo, prima che svenissi.. per causa sua!
Si, l'aveva appena ammesso che è stato lui la causa del mio "svenimento improvviso"!
Avrei dovuto prendermal con lui, per questo motivo, per avermi fatto perdere i sensi in questo modo e cercare di capire come diavolo ci fosse riuscito, ma.. nella mia mente, adesso, rimbombava un'altra assurda e tremenda incognita: CHE CAZZO GLI ERA PRESO A MIA ZIA?.. da cosa deriva quel suo comportamento così meschino nei miei confronti?... e, soprattutto, da dove cavolo è sbucato fuori Ian Sylverstones?.. la porta di casa era chiusa "ancora" a chiave!!! 
Forse non era chiusa a chiave, come pensavo, dato che mia zia era tornata a casa da poco. E' possibile che l'abbia rimasta, addirittura, socchiusa o spalancata, in modo da tale da lasciare entrare Ian facilmente e senza freni. Ok, ma allora: che ci faceva Ian, di primo mattino, a casa nostra?.. Anche se era passato di là, da quelle parti, per qualsiasi motivo, perchè si è sentito di salire da Noi?.. Il Mal di testa sembra che mi stia aumentando!!!

Ian = Alice, ti ricordi o no perchè ti ho fatto addormentare?
Alice = tu mi hai fatto addormentare? (gli chiesi, stupita, con appena un filino di voce)
Ian = Sì, sono stato io!
Alice = ..perchè?
Ian = come perchè?.. quindi vuoi dire che non ti ricordi proprio  nulla?
Marius = credo che questa volta ci siete andato giù pesante, padrone. Sarà meglio 
	portarla al pronto soccorso, prima di lasciare il Paese?
Alice = lasciare il paese?.. (mi voltai verso di Ian, ancora terrorizzata delle troppe 
	informazioni, domande e immagini shock che mi passavano tutte insieme
	nella mente)... vai via? (gli chiesi con lo stesso filino di voce cui avevo 
	a disposizione prima)

Non era il caso di passare per l'ospedale (gli ordinò) dato che, guardandomi meglio in viso, non scorgeva nessun segno che dava indizio di una commozione celebrale o altri effetti collaterali derivanti dal suo gesto (quando mi ha toccato dietro al capo, ad un punto ben preciso sul cervelletto). Non ne era sicuro se ricordassi o meno. Ma era sicuro che non ero da andare all'ospedale.

Passai dalla modalità "terrore negli occhi" a quella di "triste e depressa" nel momento in cui sentì Marius confermare che sarebbero andati via. Quasi scoppiavo in lacrime! 
Tutto scomparve, tutte le preoccupazioni del momento, anche i dubbi su mia zia, quando sentì pronunciare da Maius la frase "..prima di lasciare il Paese". Non è possibile che vanno via.. NON IAN!!!! 

Mi prese le mani, che abbassai velocemente sulle mie ginocchia, istintivamente chiudendole a pugno, facendomele aprire e incociando le mie dita con le sue. Avevo il cuore che andava a "cento all'ora", proprio come stava facendo andare Marius la macchina! 

Ian = Sì, stiamo andando via.. (infatti: iniziai a piangere).. stiamo lasciando il paese..
	"tutti e tre"!

A quel punto.. iniziai a piangere davvero tanto forte. Macava poco e piangevo a singhiozzi, da un momento all'altro! 
In un'altra occasione mi sarei abbracciata a lui, per piangere liberamente, inspirando a fondo il suo buonissimo odore, mentre adesso non potei fare altro che lasciare, a forza, le sue mani e voltarmi dall'altra parte, dalla parte del mio finestrino. Ora quelli scioccati erano LORO!

"Che scema, che sono!!!", continuavo a ripetermi nella mente "Ma perchè mai mi trovo in questa macchina?.. VOGLIO TORNARE A CASA!!!". 
Avrebbero lasciato il Paese tutti e tre: Marius, Ian e Luana Botolan!.. i tre "moschettieri" che hanno contribuito a trucidare il mio cuore, il mio povero cuore!!! Ed io che non ho fatto altro che pensare a Lui per "tutto il tempo" che non l'ho più rivisto, da quel giorno cui ho lasciato la Villa, per tornarmene a casa. Si saranno sicuramente divertiti alle mie spalle, sia Ian che Luana. "Sono davvero STUPIDA", mi dico ad alta voce. 

Marius = perchè pensi di essere stupida? (fu lui a chiedermelo, perchè Ian era ancora 
	<<< senza parole >>> per il mio comportamento) 
Alice = (mi girai verso di loro, ancora grondando lacrime) vuoi davvero saperlo, 
	Marius?.. PERCHE' HO IL CUORE INGENUO, ecco perchè!!! (urlai ad 
	entrambi)

Continuavano a fissarmi (più Ian che Marius, ovviamente, che era al volante) cercando di capire se mi stavo comportando così per via di qualcosa che mi passava per la testa o se era davvero un effetto collaterale comportato da Ian. 
Sarebbero andati via, quindi non l'avrei più rivisto. A questo punto dovevo liberarmi di tutto il veleno che mi portavo dentro da almeno tre mesi, da quando ho avuto la "fotuna/sfortuna" di incrociare la prima volta il suo sguardo e di assaporare le due dolci labbra. Dovevo dirgli tutto.. dovevo farlo per ME!!!

Chiusi gli occhi, però, nel dirgli tutto, nel "vomitargli addosso" ogni cosa, sia a lui che a Marius, il quale ha contribuito anch'esso, aiutando il suo amico, nel rendermi preda del suo "falso amore!". Gli dissi che era stato davvero meschino nel prendermi in giro fino all'ultimo, nel farmi credere che provava qualcosa per me!!!.. Più di una volta ho cercato di allontanarlo, anche se mi era comunque molto difficile, ma lui non ha fatto altro che cercarmi e ricercarmi e tenermi legata al suo cuore sempre più saldamante!!! 
Ha giocato con i miei baci, con le carezze, con gli abbracci.. continuando a giocare nonostante gli avessi svelato che non ho mai avuto esperienze di vario genere con nessun uomo!!!.. C'ho creduto, fino in fondo, anche se cercavo comunque di non lasciarmi mai andare del tutto, anche per rispetto di mia zia (Betty) la quale è anche lei profondamente innamorata di colui che, invece, ha il potere solo di illudere coloro che cadono preda del suo irresistibile fascino! 

Ian = .. mi stai dicendo che.. MI AMI? (il colorito del suo viso passò dal bianco 	
	olivastro al rosa candido, in men che non si dica) 
Alice = Ti amo, Ian!!!.. (piangevo ancora più forte).. è da sempre che TI AMO!!!
	(adesso singhiozzavo. Lui ne rimase di sasso).. Ti amo anche adesso che
	andrai via con Marius e Luana!!! (piangevo ed urlavo)

Al sol sentire il nome LUANA, Marius, frenò bruscamente facendomi rimbalzare e finire, così, abbracciata al retro del sediolino anteriore della vettura. Qello che avevo di fronte a Me! 
Non mi feci male, ma c'ero quasi!!!
"Che centra Luana?" chiese tutto divertito. Per poco non si mise a ridere, nel girarsi e guardarmi.
In che senso "che centra Luana"?.. allora.. chi sarebbe la terza persona cui sarebbero andata via?... Alexandra?... Miss Murple?... chi altri???

Ian non riusciva ancora a dir nulla, rimaendo a fissarmi con la sua espressione da incredulo, con occhi e bocca spalancata. Chissà se per avergli appena confermato che "lo AMO anch'io, a mia volta" oppure perchè era convinto che la terza persona fosse Luana, basandomi su l'ultima volta che ci siamo visti e su quello che era successo. 
La scena era presso a poco questa: mi sono ritrovata nella loro macchina, con un gran mal di testa, diretti chissà dove e completando il tutto cadendo preda del mio stato d'animo poco stabile, da un pò a questa parte, rendendomi ridicola nel confessare tutto il mio amore verso Ian e credendo che la terza persona, cui sarebbero andati via, fosse Luana Botolan (colei cui Ian, poco tempo fa, ha firmato un contratto prematrimoniale)!.. "Voglio Sparire!!!"

Non riesco a guardare entrambi negli occhi dopo essermi ridicolarizzata a questo modo e mi giro, con lo sguardo, verso il finestrino che era chiuso. "Sono tremendamente imbarazzata"!!!
Ma allora?... "Chi è questa terza persona che andrà via con Loro???"
Dalla curiosità che mi assalì stavo per domendarlo sfacciatamente, con tutto il coraggio che ne disponevo in quel particolare momento, ma fui preceduta da Marius il quale, giudicando lo stato in cui era il suo padrone ed il mio, non potè fare altro che metter fine a quel silenzio agghiacciante rivelando il terzo nome: "Alice!". Così disse.
"Alice???... Alice sarei io!" gli risposi. 
In effetti: Alice sono io, quindi.. sarei io ad "andarmene via" con Loro?.. Non sto capendo. Qui mi sfugge qualcosa! 

Alice = Noi tre: Marius (e lo indicai), Ian (indicai anche lui) ed io, Alice (mi indicai 
	da sola). E dove stiamo di bello? (confesso che ero un tantino preoccupata)
Ian = pensavo.. la Francia!
Alice = (ok, ora sto per avere un mezzo infarto).. la Francia? 
Marius = buona idea, signore!.. nella vostra tenuta a Marsiglia. Quella che affaccia sul 
	mare?
Ian = si, proprio quella!
Marius = che bello!!!.. passeremo un bianco e delicato natale, signorina Alice! 

Marius ne era così felice ed emozionato di andare a Marsiglia, per passare il periodo autunnale ed anche invernale in una delle tenute del suo padrone. Una di quelle che affacciano sul mare e che vantano anche un certo fascino romantico.
Ian sembrava non fargli né caldo e né freddo ("voglio dire: è un riccone da fare invidia a tutti coloro che non sono come lui!" e c'è ne sono pochi al mondo, credo) mentre per quanto riguarda me.. fui sopraffatta da una fortissima pressione, all'altezza del petto, accompagnata da una tremenda paura e preoccupazione. A questo punto Betty, mia zia, mi passò per la mente! 

Mi dispiace tantissimo rovinare i loro piani felici e spensierati sulla prossima meta che si sono prefissati, ma... Stiamo scherzando??? "Io non Posso Seguirli a MARSIGLIA!!!", non così di punto in bianco!
Ovviamente, quando cercai di farli ragionare, spiegando le mie motivazioni sul perché non potevo permettermi di seguirli, si opposerò a tutta forza cercando di farmi cambiare idea. Ian era quello più insistente.

Alice = ti prego, Ian, cerca di capirmi: come posso lasciare mia zia, qui, a Phoenix,
	tutta sola?.. Non sa neanche che sono qui, in macchina con Voi! Pensa se
	verrà a sapere che sto lasciando il paese con te, Marius, tutta la combriccola,
	come ci resterà male?.. Per come la conosco, scavalcherà monti e mari pur 
	di ritrovarmi e darmi due ceffate per averla abbandonata così, vigliaccamente
	e senza prevviso! 
Ian = per tua zia puoi stare tranquilla, sono sicuro che ci raggiungerà molto presto, 
	facendo parte nella "combriccola" di Mannoire! (mi rispose a tono scherzoso)
Alice = e Molly?.. è come una sorella per me! 
Ian = Molly ha la sua famiglia. Non credo che accetti l'invito di venire con Noi!
Alice = non credo proprio!.. il signor Breek?.. non mi sono licenziata né nulla!!! 
Ian = manderò io una lettera di licenziamento, da parte tua, al signor Breek ed una 
	lauda mancia rendendolo felice. Vedrai! 
Alice =.. ma qui, io, ho tutta la mia vita.. ho i miei genitori!!! (ed ecco che una lacrima
	di nostalgia fa capolino sulla mia guancia)
Ian = Alice, ora non posso spiegarti per filo e per segno il vero motivo per cui "tu" per 
	forza devi venire con Noi!.. non devi preoccuparti, non ti succederà nulla di
	male, ma ho estremo bisogno di tenerti sotto controllo!
Alice = ma perchè?.. Dimmelo, Ian. Ti supplico!!! (gli giunsi anche le mani per 
	pregargli di spiegarmi il vero motivo per cui vuole portarmi con sè)
Ian = ti prometto che una volta a Marsiglia ti dirò tutto e risponderò ad ogni tua 	
	singola domanda che mi farai. Va bene?
Marius = procediamo?
Ian = certo, Marius. Cerchiamo di arrivare in tempo per il volo! 

"Volo?... e come faccio io a lasciare il paese se non dispongo di documenti specifici?", mi chiedevo. 
Ovviamente, nel caso del Signor Ian Sylverstones, portarmi via senza che io presenti neanche un passaporto e qualsiasi altro documenti sarebbe stato un gioco da ragazzi: non contando che "il volo", il quale non voleva arrivare in ritardo, era per di più PRIVATO. Ebbene sì, Ian Sylverstones possiede il marchio di una compagnia di aerei privati e, dunque, un paio (o forse più di cinque o sei) ha pensato bene di ritenerseli per sè ogni qual volta ne avesse avuto bisogno. In pratica, io, sono una clandestina a bordo di un aereo diretto verso Marsiglia (Francia)! 

Sfido chiunque a non rimanerci da "stoccafisso" ad una notizia del genere, come non sfiderei le stesse persone a mantere la calma, fino al raggiungimento del veivolo, come sono stata io: placida e assente, assorta nei miei pensieri e domande più profonde ed intime. In realtà ero convinta che tutto questo fosse solo un sogno!
Se ripenso al comportamento che ha avuto mia zia, nei miei confronti, stamattina, mi viene da piangere e non posso non chiedermi cosa mai le avessi fatto per farla arrivare a tanto!?.. Voleva assaporare il sapore del mio "diamante allo stato grezzo!", chissà cosa intendeva!

Comunque, in verità, non posso fare almeno di notare che quando sono in compagnia di Ian e Marius mi sento comunque così "tranquilla e in famiglia", nel senso che non ho inistito più di tanto nel riportarmi a casa e lasciarmi a Phoenix. Non ho battuto più di due volte "ciglio" e li ho seguiti senza fare tante storie, seppure con tantissimi punti interrogativi e tanta voglia di ricevere risposte! 

Mi rasserenava, in tutti i modi, che mia zia (a come mi è stato detto da Loro ed io ci "credo" sulla parola) ci avrebbe poi raggiunto più in là, presto o tardi, e facendomi due calcoli veloci: non ho più nessuno della famiglia, a Phoenix e dintorni, che si sarebbe preso cura di me. Non ne hanno voluto sapere quando è successo la tragedia, figuriamoci adesso!!!
Adesso "sento" che, oltre a mia zia, non ho altri.. altri che Ian e Marius. 
Possibile che mi sia così affezzionata a questi due che li sento proprio parte della famiglia?.. O sto solo cercando un'ulteriore appoggio per la mia fragile esistenza, pur di non rimanere da sola?

Hostess = champagne, signorina? (mi appoggia un flute sul tavolino dianzi a me)
Alice = ..grazie! (ero sovrappensiero, mentre guardavo fuori l'oblò dell'aereo)
Marius = come và?... meglio?.. ti senti più rilassata?
Alice = rilassata?.. che parolone (ci giocavo sù)!!!.. Mi sento stordita! 
Marius = allora, evita le bollicine (si riferiva al drink)!
Alice = (sorrisi).. dov'è Ian?
Marius = sarà a chiacchierare con i piloti. Lo fa sempre quando siamo in volo! 
Alice = capisco. (abbassai lo sguardo)
Marius = mi dispiace!
Alice = di cosa? (continuavo a guardare il bicchiere, mezzo pieno, di champagne) 
Marius = ti abbiamo stravolto la vita. Per quanto monotona e banale, poteva essere, 
	era comunque la tua vita di sempre! 
Alice =.. (alzai lo sguardo)... già! (tornai a guardare fuori il finestrino).. 

Anche Marius andò via, lasciandomi da sola con le due Hostess che, a loro volta, erano sedute e senza fiatare al loro posto. Non si può dire che non siano professionali! 
Per tutto il tempo del volo, nè Marius e nè Ian, si videro più e nonostante mi fù accesa anche la tv non feci altro che guardare fuori al finestrino e cercare di sistemare i pensieri che si accalcavano sempre di più. 
"Sono rimasta sola al mondo?" mi chiesi più volte. "No!.. Assolutamente!!!", fù la mia immediata risposta: c'è mia zia che mi adora, Ian mi vuole bene, ed anche Marius non è da meno, nonostante ci siamo conosciuti da neanche quattro mesi. Anche Alexandra prova una certa simpatia per me, come io per lei, del resto.
E.. Molly? La mia dolcissima e inimitabile amica?... la mia sorellina, anche se non di sangue?... lei l'ho rimasta ad Ever Mountain, senza neanche avvisarle che sarei andata via! 

"La prego, signorina: allacci la cintura di sicurezza, stiamo per atterrare!", mi avvisò una delle hostess. La allacciai, le sorrisi e lei mi inchinò la testa, per poi rialzarla dopo due secondi, in segno di rispetto. 
Non ho mai volato, mai salita su un aereo, nè di linea e nè privato, ma devo ammettere che come prima esperienza è stata davvero rilassante e non per niente spaventosa. Mi sarei aspettata il contrario! 
Anche l'atterraggio non è stato per niente brusco: non me ne sono neanche resa conto!!!

Solo adesso rivedo quei due, che, appena mi videro alzata, si avvicinarono a me. Ian, lo vedevo, era molto triste ed abbattuto per avermi "trascinata" lontano miglia e miglia da casa. Devo dedurre, dal suo silenzio e da i suoi occhi, che la mia espressione non era propriamente felice come si sarebbe aspettato. Al contrario: mi sentivo come su di un trampolino di lancio dove, uscita da quest'aereo, non sapevo come sarebbe stato il mio futuro. Avevo paura!

Tenevo le mani in tasca ed ero anch'io molto taciturna. Non facemmo altro che guardarci reciprocamente per una manciata di secondi, prima che mi adagiasse la sua giacca, calda e profumata, sulle mie spalle e tenendomi le braccia mi fece strada per andare fuori. Marius ci seguì nel nostro silenzio.

Mi sarei aspettata che, una volta scesa, ci saremo trovati in una specie di aeroporto o un posto simile, invece... siamo atterrati su di un "tetto" di un abitazione!!! 
"Benvenuta, nella mia umile dimora, qui, a Marsiglia!" mi disse.

"Umile?"... e lui questa la definisce UMILE????
Cioè: siamo atterrati direttamente sulla sua Dimora?... sulla sua "Tenuta".. "Villa".. "Casermone" (non so bene come definirla)!!! 
<<< D'avanti ai miei occhi.. c'era il MARE! >>> La sua Umile Dimora era proprio situata dinanzi al Mare, sulla costa Marsigliese. "Wow!" esclamai con tanto di stupore!

Marius iniziò a descrivermi "la dimora", nel mentre scendevamo le scale che ci portavano al di sotto del luogo di atterraggio dell'aereo Privato. "La villa è circondata da un bellissimo e curatissimo giardino di fiori ed alberi da frutto, con un meraviglioso giardino al suo interno che conta ben cinque ettari di terreno. Innalzata di due piani, più un'ultimo per atterraggio aereo.." mi spiegò. Al piano terra c'era una enorme cucina ad angolo, che prendeva metà Casermone, in stile Vintage e materiali pregiati, con tanto di un'enorme tavolino in legno di quercia, come le sedie, da sedici posti, che affaccia sulla piscina in stile olimpionico, lato barbeque, compreso forno a legna, gazebo circolare, angolo "prendi sole", zona bar e musica. Sala sauna, box doccia, tavolo da pic nic. Sulla destra, del piano terra, adiacente alla cucina, troviamo un stilosissimo salone con ampio caminetto in pietra, altro angolo bar, televisione a muro e pianoforte.
Salendo le scale, al primo piano troviamo due camere matrimoniali, entrambe con bagno personale, allestiti con piatto d'occia e vasca idromassaggio per due persone. In entrambe le camera vi sono le corrispettive poltroncine, tavolino e frigo bar. In una terza stanza, invece, vi era la lavanderia. Al Secondo piano troviamo la camera padronale, con bagno privato, e in camera oltre alle poltroncine, tavolino e frigo bar, vi era anche il caminetto e la jacuzzi. Sullo stesso piano, uno stanzone enorme "tutto vetrato" dove vi erano tre tapirulan, due ciclette, un attrezzo per rafforzare muscoli pettorali, un'altro per i bicipiti, un'altro ancora per tonificare le gambe. In un angolo vi erano un paio di doccie, rinchiuse ovviamente. Su una parete un enorme specchio e, anche qui, un distributore di bibite a base di sali minerali e barrette fitness.

Marius = se mi segui, fuori, ti mostro anche la zona Relax!
Alice = c'è ancora dell'altro? (ero sbalordita)
Marius =  (mi sorrise, divertito per esser rimasta sorpresa a tal punto) che vuoi farci?
	Questi ricconi fanno così tanto i capricci che non gli basta mai quel che già 
	posseggono! (riferito al suo padrone) 
Alice = .. ah! (ero sulle nuvole) 
Ian = eravate qui?.. (ci raggiunse) 
Marius = stavo mostrando alla nostra "ospite" come e dove orientarsi. Dimmi!
Ian = è arrivata anche Alexandra. Lasciamola con lei, per qualche minuto. Tu, 
	vieni con me. Ho bisogno del tuo aiuto per degli  impegni!

Allora è vero: oltre ad essere il suo padrone, il suo datore di lavoro, è anche un suo caro amico!.. per come stanno parlando adesso, in maniera del tutto informale, sembrano addirittura che lavorano assieme e non hanno sentono differenze sociali, come di solito fanno e mostrano davanti alle altre persone. 
Quando sono da soli, Ian e Marius (ma anche Alexandra) discutono e parlano dandosi il "TU" e non il "VOI", come spesso fanno in presenza degli altri collaboratori della villa (quella di Phoenix) o di altre persone come me. Anche con Miss Murple, la quale credo sia spesso la loro cuoca personale, hanno un atteggiamento professionale e distaccato. 

Mi tende la mano, Ian, e mi conduce al piano terra, dove Alexandra, nella sua postura prfessionale, gambe unite, spalle alte, sguardo dritto e braccia lungo i fianchi, era li in mia attesa. Sarebbe stata lei la mia "baby sitter" al momento?.. Infatti, Ian le diede predisposizione di starmi accanto e seguirmi ovunque volessi andare. Le ordinò di badare a me e di realizzare ogni mia richiesta. "Non posso crederci!". 
Ella accettò con grande felicità e con un grandissimo sorriso. La ricambiai.
Ian si diresse verso il giardino. 

Alice = tu.. dove vai?
Ian = (si voltò sorridendomi).. stai tranquilla. Tornerò per cena!

Disse e andò via, seguito da Marius. 
Rimanemmo io e Alexandra. "Sono leggermente spaesata"!

Alexandra = hai fame?
Alice = veramente ho lo stomaco un pò chiuso!
Alexandra = ci credo. Dopo quello che ti è successo stamani, con tua zia! 
Alice = anche!
Alexandra = il tempo è bello fuori. Sono le ultime "buone" giornate di fine settembre.
	Ti andrebbe di fare una nuotata, in giardino?
Alice = una nuotata?... non credo che sia il caso di nuotare in intimo!
Alexandra = (si mise a ridere) intendevo con il costume! 
Alice = veramente.. non ho avuto il tempo di portarmi nulla, da casa. Ha stento mi 
	ritrovo il cellulare! (le sorrisi anch'io) 
Alexandra = ho capito. Vieni, ti porto in camera tua, dove potrai trovare tutti i tuoi 
	effetti personali!
Alice = i miei cosa?

Mi fece cenno di seguirla, su per le scale. 
Mi condusse in una delle due camere da letto che ho visitato prima, con Marius, quando mi ha portato a fare il giro della casa (della "Villa") e con un grande sorriso spalanca davanti le quattro ante dell'armadio: Era Zeppo Di Vestiti TUTTI della mia taglia!!!! "CASPITERINA" Esclamai a gran voce!!!

Me ne indicò un pò, tutti adatti per i mezzi tempi freddi (autunno/inverno): vestiti di velluto, di panno e di colori, fantasie e tagli diversi!.. vi erano con le borchie, con i pellicciotti, con i guantini abbinati, con cappelli stravaganti... poi le gonne, sia per tutti i giorni che per momenti importanti, camice, maglie, pullover, giacchetti, giacche, giacconi, montgomery, pantaloni, jeans, tute...
Nella parte sottostante vi erano tantissime scarpe: stivaletti, stivali, decoltè e scarpette. 
In un'altro mobiletto una marea di borse grandi, piccole e pochette.

Alexandra = qui, invece, (mi indicò una scrivania con una specchiera) la zona make 
	up. In questa piccola vetrinetta (sempre sulla scrivania) alcune collane ed 
	orecchini, bracciali ed anelli vari, mentre qui, in questi cassetti sottostanti, 
	un paio di costumi a due pezzi e delle magliette estive. Ci sono anche 
	dei jeans, per questi ultimi periodi di caldo, qualche pantaloncino e... 
Alice = ma di chi è tutta questa roba? (le chiesi fermandola nel continuare a mostrarmi
	tutto quello che c'era)
Alexandra = che domande?.. è tutta tua!
Alice = "mia"???
Alexandra = certo!.. tutta scelta nei gusti del mio padrone (cioè: Ian)!
Alice = tutta questi vestini, scape, trucchi, e quant'altro.. è tutto opera di Ian.. per Me?
Alexandra = sei preziosa per Lui, Alice!.. ti confesso che lo sei anche per Noi, per tutti
	Noi!

<<< Preziosa! >>>
Questo sono io, per tutti loro, "PREZIOSA" ---> un diamante allo stato grezzo, così mi disse anche mia zia. Sono onormata di tutta questa considerazione nei miei confronti da parte di tutti Loro, ma.. quale sarebbe il motivo di tanta adorazione?
Non mi ritengo niente e nessuna per meritarmi così tanto!

Alexandra sarebbe rimasta volentieri con me, per tutto il pomeriggio, fino al nuovo ordine del suo padrone, ma io avevo bisogno di stare un pò da sola per poter chiamare i miei amici e avvisarli di dove sono e con chi sono. 
Anche se le predisposizioni erano altre non riuscì a dirmi di NO e, quindi, fui accontentata. Mi lasciò, da sola, nella mia nuova camera avvisandomi che se avrei voluto contattare qualcuno avrei dovuto farlo con il telefono fisso in camera e usando il prefisso opportuno che avrei trovato su un cartellino che era nel comodino. 
Mi spiegò che se avrei chiamato con il mio cellulare avrei pagato una ingente tariffa, che mi sarebbe contegiata al minuto, insieme a colui o colei che avrei contattato. In questa maniera, con il telefono fisso, si erano premuniti di speciali tariffe con paesi esteri. Ovviamente, in base a lauda spiegazione, seguì il suo consiglio. 

Andò via, dopo che mi spiegò il tutto, ed io subito mi accinsi a cercare il prefisso adatto per contattare Phoenix. 
Lo trovai e... il primo numero che mi venne da comporre, ovviamente, fù quello di mia zia: Betty! 
Composi il prefisso, seguito poi dal cellulare di Beatrice, e.. attendevo una sua risposta. Il suo telefono squillava. 
Aspettai tutti gli squilli, ma niente: Betty non rispose. "Forse starà lavorando e con il rumore del phon non è facile sentire il cellulare squillare!", cercavo di darmi spiegazione sul perchè non mi rispondeva. Però, dopo quello che ci è successo stamattina, possibile che quando ha ripreso i sensi non si è minimamente preoccupata a chiamarmi?.. Nemmeno una volta???
"Perchè avrebbe dovuto farlo?.. tu l'hai chiamata?", ormai mi domandavo e rispondevo da sola. Ero arrivata a questi livelli! 
Beh, comunque non avevo tutti i torti: neanche io non ho mai accennato a lei, in questo lasso di tempo, durante tutto il tragitto da casa mia all'aereo di Ian, né quando eravamo in volo e solo adesso mi ricordo di chiamarla. Forse anche per lei non è stata una "Tranquilla Giornata". Chissà cosa starà facendo! 

Passai così, al secondo numero che mi venne in mente: Molly! 
Composi il prefisso più il numero... Molly, lei, rispose al terzo squillo.

Molly = (la sentivo sbuffare) pronto, mi dispiace ma non mi interessa alcun tipo di 
	offerta. Le auguro una buona giornata e buon lavoro. Ciao! (mi chiuse la 
	chiamata in faccia)

Non mi diede neanche il tempo di fiatare! 
Ricomposi nuovamente il numero, con la speranza che stavolta mi dia "spazio" anche a me di dirle qualcosa. 
Oltre a sbuffare adesso rispose tutta incazzata, urlando che di chiamate da parte di Call Center non era proprio il momento giusto di riceverle.
Anch'io dovetti urlare pur di non farmi ristaccare la chiamata. Solo quando sentì la mia voce si calmò e mi chiese, presso poco agitata, "Dove Diavolo Fossi Finita"?

Posso capirla: "siamo state insieme ieri sera, tutte tranquille, dandoci appuntamento per oggi, sul posto di lavoro, e sono passate le quattro e mezza e ancora non aveva notizia di me!". Addirittura aveva mandato Joshua, preoccupato anch'esso, dato che ogni volta che mi chiamava il mio cellulare era sempre irrangiungibile, a casa mia, dandogli la chiave di riserva che ha solo lei, per vedere cosa mi fosse successo. Niente e nessuno, tutto in ordine e tutto lindo e pulito. Dunque, Beatrice, ha lasciato tutto in ordine prima di andar via?!

Molly = mi dici dove? (il suo tono preoccupato mi strinse in gola)
Alice = ... non crederai alle mie parole!
Molly = tu provaci! (tornò ad essere incazzata)
Alice = in questo momento mi trovo in quella che sarà la mia "stanza personale"!
Molly = la tua stanza personale?... Oh, Dio mio, Alice, dove cazzo sei? (tra un pò mi 
	mollava una ciaffata tramite cellulare) 
Alice = sono in Francia!.. precisamente a Marsiglia! 

Iniziò a ridersela così tanto, ma così tanto che finì per farmi rabbia. 
"Di sicuro ti sei fumata qualcosa o sei venuta a contatto con qualche sostanza strana!.. Riprendeti, tesoro: come puoi trovarti in Francia? Sei a Phoenix!.. Dimmi cosa vedi intorno a te che, ovunque tu sia finita, avviso Josh che ti viene a prendere!", mi rispose continuando a ridersela a crepapelle. 

Beh, la sua reazione è più che comprensibile!
Non fù duratura, comunque, appena gli spiegai, tutto d'un fiato, che mi trovavo davvero a Marsiglia e che ci sono arrivata tramite uno degli aerei privati di, niente poco di meno che, "Mr Ian Sylverstones". Questa rivelazione gliela diceva molto lunga sulla cruda e vera realtà dei fatti! 

Dal momento in cui finì di urlarmi pur di sapere in quale strano posto mi trovavo, prese nel farlo rimproverandomi sul perchè sono stata così stupida da farmi trasportare fino all'altro capo del Mondo!!!.. si, fu un pò esagerata ma comunque comprensibile anche su questo fronte. 

Gli spiegai che non era il caso che si preoccupasse: ero comunque sotto tutela ed ospite di Ian!... "Come mai riponi così tanta fiducia in una persona che hai conosciuto da pochi mesi o poco più?" mi spiazzò con il farmi quella domanda. 
Prima di risponderle ci pensai sù qualche istante, tanto che mi riprese e cercò di capire se ero ancora in chiamata o meno. E' vero: "non lo conosco da tanto per potermi fidare così tanto di Lui" e decidere di seguirlo addirittura oltre mare.. ma, non so spiegarmi bene il perchè, sento che "fidarmi di Lui" è la cosa più vera e più ovvia che io possa fare!.. Sento che dare più ascolto a lui che a mia zia o che a chiunque altro, come se lui è l'unico, su questa terra, a cui darei la mia stessa vita nelle proprie mani. 
Questo, ovviamente, Lei, non poteva certamente capirlo! 

Riuscì quindi a farla calmare e quando lo fece mi passò niente poco di meno chè "JOSHUA", leggermente arrabbiato, anch'esso, dopo aver saputo dove mi trovavo, cercando comunque di essere più cordiale e calmo possibile: se si sarebbe arrabbiato come me, in questo momento, non sarebbe andato lontano nei miei confronti!

Joshua = tesoro mio, ma come ti trovi in Francia?.. dimmi che è uno scherzo!!
Alice = purtroppo non posso, Josh, perchè è la pura realtà!.. comunque dopo vi faccio 
	le foto della mia camera e di ciò che vedo dalla finestra. Così finite di 
	prendermi per pazza e ci crederete! 
Joshua = non fraintenderci, cucciola, ma.. normale che, nel sentirti dire che sei "In 
	Francia" (sottolineò con il tono di voce il nome del paese in cui mi trovavo), 
	sia io che Molly siamo rimasti un pò perplessi!.. Come sei arrivata lì?

Le domande erano tante e lo stupore, di entrambi, altrettanto. Mi ritrovai così, alle otto di sera, ancora al telefono con quei due. Betty non tentò neanche di contattarmi sul mio cellulare. Ma che fine avrà fatto?.. possibile che non si chiede dove fossi e cosa mi è successo?.. da parte mia sono molto preoccupata per lei, per come lo lasciata stamattina! 

Ero stanca nel stare al telefono e, in un modo e in un altro, riuscì a salutarli e riposare e stendermi un dieci secondo sul letto. Mi sfinirono!!! 
Avevo l'orecchio "rossooo!!!" da quando sono rimasta incollata alla cornetta!!!! 
Ormai, credo, che il "tuffo in piscina" lo farò domani, tra poco dovrebbe arrivare Ian (se non era già arrivato ed io non me ne sono resa conto). 
Poi.. il rombo di una macchina.. è la macchina di Ian!!!! 
Sprizzai fuori dalla stanza e scesi le scale che mi separavano dal soggiorno. Alexandra era rimasta sul divano ad aspettarmi, leggendo un libro "di galateo aggiornato", e quando mi vide far capolino dalle scale subito si drizzò in piedi, in attesa di un mio "ordine!". Io attendevo solo di veder Ian entrare dalla grande porta vetrata. 

Non tardò, il mio Ian: era al cellulare, con non sò chi, seguito da Marius con una sfilza di fogli tra le mani. Ian, di tanto in tanto si voltava e si avvicinava al suo "amico-primo servo" dando rapide occhiate ai documenti che egli gli teneva con tanta cura e riprendendo poi a discutere con colui che era al di là della conversazione. 

Rimasi a guardarlo, in piedi, dagli ultimi due scalini, tenendomi alla ringhiera: è un tipo così impegnato e così di alta classe, anche quando è al telefono!.. arrosisco. 
Alexandra si avvicina a me e strizzandomi l'occhio destro mi chiede di seguirla. Di solito, Ian, la prima cosa che fa quando torna a casa, verso quest'ora, si dirige al tavolo da pranzo e continua la sua chiamata mentre cena. Ma avrà capito che sono qui?.. certo che lo sà: mi c'ha portato Lui!!!.. che domande che mi faccio!!!!

Sì, sapeva che ero lì: quando ci sedemmo a tavolino, dove vi trovai già la cena servita, pronta per essere gustata, non si distolse dal suo da farsi ma mi prese la mano  portandosi le nocche alle sue labbra. Le sfiorò con le labbra delicatamente, appoggiandosi senza neanche che lo sentissi, mentre mi guardava fisso negli occhi. Il mio cuore trema!!!
Poi, tornò ai discorsi di prima, tra un boccone e un'occhiata ai documenti. Il mio stomaco si chiude "per colpa sua"!!! 

Per tutta la durata della cena non ha fatto altro che parlare al cellulare e lanciarmi occhiate "infuocate", di tanto in tanto, ma.. non mi diede occasione di potergli chiedere nulla!... Mi ha promesso che, una volta arrivati nella sua tenuta di Marsiglia, mi avrebbe detto tutto quello che volevo sapere, invece?.. Non ha fatto altro che scaricarmi ad Alexandra, come se fossi stata un cagnolino a cui badare, per poi andarsene via chissà dove e da chi! "A lavorare" certo, non lo metto in dubbio, ma io ho sete di sapere!!!

Finito l'ultimo bocone di macedonia, si alza e si dirige su per le scale, verso la sua camera da letto. Marius rimane rigorosamente giù, in salotto, mentre Alexandra se ne va in giardino, chissà dove. Una ragazzina, quale non ho mai visto, si avvicina al tavolino ed inizia a sparecchiare. Ed io?... Mi ha praticamente ignorata per tutto il tempo?... Non esiste proprio!!! 
Lo seguo a go-go. 

Prima che arrivassi pose fine alla chiamata: avrà parlato un bel pò, mi sà. Almeno un paio d'ore di fila (stimando il tempo cui era già al telefono prima di entrare in casa)! 
Mise il cellulare in carica e, mentre si slacciava i gemelli della camicia, mi sorrise esclamando semplicemte "Ciao!". 
"Ciao"??.. è tutto quello che riesce a dire?
Beh, come inizio non è male. Credo! 
Comunque, dopo un pò, prosegue..

Ian = hai dato uno sguardo in giro, in mia assenza? (mi guarda sorridendo)
Alice = ..sì!

Mentre è intento a slacciarci la camicia, partendo dai polsini per poi passare, "bottone per bottone", partendo dal petto fino ad arrivare a sotto l'ombelico, senza distaccare lo sguardo da me.. non potei fare altro che rimanere a guardarlo, appoggiandomi all'anta della porta. 

Ian = ti vedo ancora un pò scombussolata. Vuoi andare a letto?.. Alexandra ti 	accompagnerà e ti rimboccherà le coperte!
Alice = Avevi promesso che, una volta arrivati, avresti dato risposta alle mie 	domande.. su di te! (riuscì a dire con un filino di voce)
Ian = sì, lo promesso!.. (sospirò stanco) Allora, ti ascolto! 

<<< SI TOLSE LA CAMICIA>>> Madre Divina!!!! 
Passai immediatamente dalla modalità "ho mille domande da farti" a quella di "Quanto mi piacerebbe baciargli quei pettorali, sfiorare lo stomaco scolpito e continuare a scendere per poi..." il peccato stava pervadendo la mia testa ed incendiando il mio corpo. Mi ripresi e tornai a guardarlo negli occhi. Sembrava quasi lui sapeva cosa stessi "osando" pensare in questo "imbarazzatissimo" momento. 
Divenni rossa in viso come non mai.. 

Ian = .. sto aspettando! (disse, portandosi entrambe le mani nelle tasche)
Alice = (mi schiarisco la voce).. torno tra un pò. Quando sarai più presentabile! 

Senza dire null'altro.. scappai in camera mia. 
Corsi in bagno e "Plaf!" mi gettai dell'acqua fredda sul viso, più di una decina di volte!!!... Mi sentivo così "accaldata". 
Ancora con il viso gocciolante mi guardo nello specchio e.. sorrido, poi rido, e poi.. poi non lo so!!!
Cioè, vengo ivasa da mille pensieri "proibiti", cui portavano come protagonisti sia me che Ian, ma.. noi due non siamo mai arrivati a quei livelli, come posso immaginarmi con tale precisione?.. Forse è questo l'effetto che ha fatto a mia zia, per questo ha perso così tanto la testa per lui. Forse questo starà succedendo anche a Me?... Mi appoggio con la schiena e la testa alla parete, accanto allo specchio, e girandomi con lo sguardo, avendo la porta aperta del bagno, mi ci ritrovai Alexandra. Mi spaventai tantissimo! 

Alexandra = signorina! 
Alice = Alex (già una volta l'avevo chiamata con questo diminutivo)!!.. Mi hai 	spaventata!.. che ci fai qui, in camera mia?
Alexandra = dimenticate che il signore mi ha incaricata di Voi!.. sono la Vostra 	ombra, signorina. Qualsiasi cosa, io, sono qui per servirLa! 
Alice = ah, ok. Allora.. posso chiederti un favore?
Alexandre = certamente, anche dieci! 
Alice = basta solo uno!!!.. Puoi andare dal tuo padrone e dirgli che, per questa sera, 
	ho bisogno di riposare?
Alexandra = torno subito!

Non posso assolutamente vederlo adesso!!!
Non è proprio possibile!!!
Avrei voluto, in realtà, "tantissimo!", sopratutto perchè dopo della camicia sarebbe stato a togliersi i pantaloni e... "AAAH!!!" mentre ci penso non posso non mordermi le labbra!!! 

Ancora vestita mi posizionai nella doccia e azionai l'acqua fredda. 
Era Gelataaaaa, tanto che dovevo starci a scatti sotto al getto d'acqua, altrimenti mi mancava il fiato, ma non è servita a calmarmi <<< Ahahahah>>>!
Non facevo altro che ridermela, perchè non sapevo come fronteggiare questa cosa così forte che mi stava assalendo, sembravo essere ubriaca.. ubriaca di Lui e della voglia che ho del suo corpo!!!

Alexandra, dopo un pò, tornò ed io ero ancora sotto la doccia. In sua presenza dovevo cercare di darmi un contegno e smetterla di ridere come una "scimmietta"!
Mi riferì, dalla mia camera (avevo chiuso la porta del bagno, prima di entrare in doccia), che aveva avvisato il suo signore che sarei andata a letto presto e che ero molto stanca. Da parte sua non c'erano problemi, anzi.. mi augurava una buona notte e un buon riposo. Continuo ancora a Bollire!!!!! 

Il giorno dopo mi risvegliai qui, a Marsiglia, nella tenuta di Ian Sylverstones, come sua ospite d'onore. "Allora è vero: fino a ieri mattina ero a Phoenix, a casa mia, ora sono in Francia!.. Non è stato un sogno!... E' TUTTO VERO!!!".
Più passava il tempo e più confermavo che era tutto reale, quello cui stavo vivendo, ma come è possibile?.. IO, una singolare e semplice ragazza di campagna. Come ci sono arrivata qui???
Mi vesto, sistemo un pò i capelli ribelli, infilo delle ballerine e vado in cucina.

"Surprise": eccolo, Ian Sylverstones, che fa colazione con Marius!
Mi avvicinai al tavolo, per unirmi a loro due, e mentre Marius continuava con il suo bacon e i fagioli al sugo, Ian si fermò a scrutarmi e rendermi ancora più nervosa di quello che ero!... Non riuscivo a guardarlo negli occhi, dopo il "divampare" di ieri sera... 

Ian = dormito bene?
Alice = si, grazie! (risposi afferrando un toast) 
Ian = come mai sei di così poche parole, stamani? (mi prendeva in giro, lo si vedeva 
	benissimo!)
Marius = è vero: solitamente discorri, discorri, discorri... 
Alice = (Marius riuscivo a guardarlo).. così. Tu hai sempre qualcosa da dire, Marius?
Ian = o "il coraggio" di dire qualcosa? (continuava a fissarmi, mentre io non lo 	guardavo minimamente)

Si riferiva a me in maniera molto divertita. Anch'io sorridevo, e mi mordevo le labbra, ma non avevo (ha ragione) "il coraggio" di dirgli qualcosa o di guardarlo!... Avevo la netta sensazione che se l'avessi fatto mi sarei risentita nuovamente come ieri sera. Così evitavo!
Marius, a quel punto, capendo che cerano novità di cui ancora non era stata messo al corrente, dal suo amico, su di Noi, si fermò nel raccattare fagioli, dal suo piatto, e cercò di capirci qualcosa studiando la sua reazione e la mia. 

Dopo un pò arrivò Alexandra, e fù lei a distoglierci, tutti e tre, da quando assurdo triangolo di sguardi. Si avvicinò a noi e chiese ad Ian quali fossero i miei programmi quel giorno. "In pratica è Ian che ha organizzato la giornata?". 
Addirittura si  munì di carta e penna, tanto che aveva da scrivere?... No! Non credo che il signor Sylverstones possa prendersi la briga anche di decidere anche dove devo andare e cosa devo fare. Una cartina del luogo mi andrebbe molto bene, per spostarmi, e muovermi dove meglio mi pare e piace! 

Prima che Alexandra avrebbe scritto qualcosa subito mi appellai a questa mia "libertà" sul potermela "visitare" da sola, la città di Marsiglia, anche se è troppo grande da poterla visitare in un giorno!
Ian ci rimase davvero tanto, a quella mia richiesta, dato che non parlavo neanche Francese "come mi sarei orientata?" pensò. Alexandra indietreggiò e Marius abbassò lo sguardo, quasi intimorito. Avevo detto qualcosa di sbagliato?

Ian = ti rendi conto che potresti perderti con molta facilità?
Alice = (ora lo guardo) è possibile, ma non voglio che Alexandra mi faccia da 	Babysitter tutto il giorno!.. Non mi sposterò più di tanto e non credo che sia 	una richiesta impossibile da accettare! 
Ian = tu sei libera di fare quello che vuoi e quando vuoi, Alice. Se non vuoi Alexandra
	con te, va bene. Vorrà dire che, prima di andare sul posto, Marius, la 	porteremo in un negozio di cellulari, le compriamo una scheda nuova per farle
	usare il navigatore da Internet, che è molto meglio di una cartina, e le 	istalleremo un GpS da connetterlo direttamente con il mio I-Phone. Così da 
	sapere sempre dove sei, in tempo reale! 
Marius = si, signore! 
Alice = alla faccia di "essere libera!". Hai lasciato a casa Alexandra e mi hai messo te, 
	il collare!
Ian = questa è una cattiveria! (ci rimase male nel sentirmi dire questa cosa) 
Alice = la cattiveria è stata portarmi qui, strappandomi dalla mia terra d'origine, e 
	lasciando mia zia in chissà quale stato. Dopo l'ultima volta che l'ho vista! 
Ian = tua zia sta benissimo, per quel che può, e presto ci raggiungerà, stando al 
	servizio di Mannoire! 
Alice = ma comunque, non è stato carino trascinarmi qui! 
Ian = non ti ho né trascinato e né strappata alla tua "terra d'origine"!!!.. hai accettato 
	di venire, QUI, di tua volontà!!!.. Ricordi? (si alzò ed iniziò ad urlare) 
Alice = (presi ad urlare anch'io, a mia volta) ricordo solo che era mattina, di essermi 
	svegliata e aver trovato Puf in una pozza di sangue, mia zia impazzita e te, 
	chissà come, in casa Nostra!.. La porta di casa chiusa e tu eri li. Per di più 
	mi ci hai "addormentata", toccandomi qui (mi indicai) dietro la testa!!! 
Ian = e dopo?... quando ti sei risvegliata, in macchina, ti ho minacciato affinché tu mi
	seguissi?.. addirittura hai confessato di amarmi ed essere gelosa della proposta
	di matrimonio che ho fatto a Luana!!! (continuava ad urlarmi contro) 
Marius = (dopo questa affermazione raggelante "tutti" ne rimanemmo di stucco. Il 
	Mio imbarazzo salì alle stelle)
Alice = "mi avevi promesso che mi avresti ascoltata e dato risposte alle mie 	domande!", invece ancora nulla! (gli urlai strizzando gli occhi) 
Ian = via, ho capito. Marius avvisa che ritarderemo un pò! 
Marius = cosa?

Senza far capire a nessuno le sue folle intenzioni, beve un sorso di succo di frutta e si passa educatamente il tovagliolo sulle sue labbra per poi alzarsi e, in men che non si dica, avvicinarsi a me per prendermi in spalla e portarmi, su per le scale, in camera sua, sotto gli occhi increduli di Marius ed Alexandra. Ormai, loro due, non riconoscono più il loro "padrone" da quando è in contatto con me!

Avrei dovuto dimenarmi?... avrei dovuto fermarlo?.. "Non l'ho fatto", mi sono fatta portare in camera sua, dove mi ha letteralmente lanciata sul letto, per farmi stendere a pancia in sù, e venirmi lui praticamente <<< ADDOSSO >>> a cavalcioni. Tremavo, ma non di paura.. non avevo assolutamente paura: sono con lui, sono con Ian!!!

Mi trovavo in una situazione troppo "scomoda" per poter dettar legge, adesso: lui era sopra di me ed io avevo il cuore che sentivo fino in gola!
Il mio viso bollente, fino alle tempie che mi pulsavano: ero immobilizzata da Lui, nel suo Letto!!!.. Porca Miseria!!! 
Cercavo di respirare, ma sentivo che ne facevo fatica, e dovevo per forza deglutire più volte del dovuto perchè mi sentivo seccare tutta la bocca, gli occhi che tendevano a chiudersi... non ero in una situazione cui riuscire a gestire neanche il "mio corpo". 
Mordevo le labbra, sempre, ogni volta, e per non farlo, così tante volte, mi tenevo la lingua tra i denti. Tutto inutile!

Ian = ora non puoi più scapparmi! (mi disse divertito, come ieri sera) 
Alice = che vuoi dire? (pensai subito al "peggio", nel senso buono della cosa) 
Ian = che ieri sera mi sei scappata. Ti aspettavo, perchè non sei più tornata?
Alice = Alexandra non ti ha riferito che ero stanca?
Ian = ed io ho riferito ad Alexandra che la tua stanchezza deriva da ciò che avevi visto
	poco prima di scappare dalla mia stanza! (la sua voce suadente mi arriva dritto
	al cuore) 
Alice = Oh, Ian!!!.. cosa mai le avrai detto?

Imbarazzata prendo un cuscino, che avevo accanto alla mia testa, e me lo appoggiai sul viso. Bollivo di Imbarazzo.. per tutto!!!
Ero imbarazzata di averlo in quella posizione, su di me, che mi bloccava ogni movimento alla parte sottostante del mio corpo ed ero imbarazzata nel momento in cui disse che, la sera prima, aveva rivelato ad Alexandra che l'avevo visto a petto nudo e che di conseguenza mi sono... "Oooh, che vergognia!!!.. Voglio andare a sotterrarmi in giardino!!!", quasi piango. 

Prendendomi la mano ed io sciogliendomi sotto il suo tocco, non gli fù difficile spostarmi il cuscino dalla faccia e, bloccandomi ulteriormente, tenendomi i polsi fermi e saldi al letto con le sue mani. Istintivamente mi venne di portare il petto in fuori, inarcandolo leggermente, e spingendo la testa verso il letto. Gli mostrai il mio collo e, a questo punto, anche lui si morse le labbra. Sarebbe il momento che mi lasciasse andare.. o questa giornata, in una maniera o in un'altra, finirà per essere "ricordata"???
Sospirai e, improvvisamente, avverto il suo membro che mi premeva sul mio basso ventre dai suoi pantaloni sul mio jeans. Sbarrai gli occhi e lo guardai scioccata, "color peperone", sudavo freddo e.. lo guardavo in silenzio. 

Ian = fortunatamente per te ho molto controllo delle mie emozioni e delle mie 	sensazioni, ma non del mio corpo (anche lui respirava a fatica, non come me)!!
Alice = ...(ero senza parole)... 

Sorridevo, sì.. gli sorridevo, nonostante continuassi a mordermi le labbra e la lingua. Al basso ventre sentivo come un "frizzicorio" che mi piaceva e mi faceva stare bene. Sentivo caldo anche lì. 
Oh, respiravo come se avessi camminato un paio di kilometri a piedi e la strada non era del tutto pareggiata, ma era un "affanno" che nascondeva o mostrava la mia voglia di Lui. Voglio quelle labbra, voglio che mi baci.. voglio sentire la tua lingua che mi entra in bocca e mi sconvolge tutto.. Ti prego Ian.. sono qui per te, sono qui sotto di te. Sono la preda che vuoi.. ed io la preda che voglio essere tua... ADESSO!!.. LO SENTO.. NE SONO SICURA!!! 

Ovviamente non avevo il coraggio di dirgli tutto quello che mi passava per la testa: mi sarebbe venuto da piangere, dalla vergogna, e sarebbe stato orrendo!!! 
Più di una volta spinsi il mio basso ventre verso di lui, aiutandomi con le mie caviglie, impuntandole quanto più potevo sul materasso, e più di una volta cercavo anch'io di controllare il mio corpo. Ma non ci riuscivo.. e se lui è bravo con le sue emozioni e le sue sensazioni "io no!!!", non ci riesco!!!

Rimaneva lì, a guardarmi, a fissarmi così ardentemente, con i suoi capelli che gli calavano appena ai bordi del viso, coprendogli le orecchie. Non si muoveva a far nulla, rimanendo immobile a sentire il mio corpo sotto di sè voglioso di Lui. Continuava a tenermi ferma, bloccata. Perchè?
Iniziai a piangere e girai la testa verso il comodino, al lato del letto. Gli mostrai il mio profilo, mentre piangevo. Non volevo piangere, ma non potevo fermarmi.
A quel punto si abbassò e mi si avvicinò al mio orecchio. Ansimava anche lui, forse più di me. 
"Devi calmarti!" mi sussurrò talmente suadente che prensi ad ansimare, ad ogni sua parola ed ogni suo sfiorarmi. "Alice, sappiamo benissimo che.. tu.. sei ancora vergine.. devi calmarti adesso. Ti prego!... Ti supplico!!!", dicendomi gioca con il loro del mio orecchio, con la punta del suo naso, e sento il suo soffio, del suo affanno, sul mio collo. Come faccio a calmarmi????.. COME???

Come mi ci spingevo verso di Lui, con il corpo, una volta che lo sento così vicino al mio collo con la bocca, sposto anche il collo per dargli spazio verso di esso, e quando sento le sue labbra sulla mia pelle... IMPAZZISCO!!! 
Mi bacia un paio di volte il collo, finendo per spingersi anch'esso con la sua parte bassa verso la mia, infuocandomi a tal punto che riportai il mio sguardo verso di lui e baciandolo da me, senza aspettare che lo faccia lui stavolta!

Stava per allontanarsi, con la testa, rialzandosi e rimettendosi alla posizione iniziale, ma io alzai anche il collo, facendolo capire che doveva continuare a baciarmi. Si abbassò nuovamente. 
Apriamo la bocca entrambi, quasi nello stesso momento e subito.

Il mio corpo che si dimenava sotto il suo, il quale era comuque fermo ed immobile come una roccia. Al contrario della sua bocca, che dopo della mia bocca passò al mio collo, il quale non smetteva più di farmi morire. 
Per quanto cercassi di dimenarmi sotto di lui, le sue prese, sia di gambe che di polsi, erano più salde di quel che pensavo, ma gli mostravo e gli davo libero spazio sul mio collo il quale.. mi piaceva "da morire"!!!... 
Adesso, il mio ansimare, era facilmente ascoltabile anche da fuori la porta, dove vi era Marius che, senza curarsi di nulla, bussò con tre tocchi la porta per annunciare al suo padre che dovevano andare: il tempo passava, molto velocemente, senza che noi ci rendavamo conto! 
Ian si ferma e si alza, pochi centimentri, da me. Sfioriamo naso e naso, e mentre lui ascolta Marius e con gli occhi chiusi, stringendo i denti, cerca di riprendere controllo di sè, io lo stuzzicavo dandoli dolci e delicati baci a stampo sul suo contorno labbra. Sorrideva. Apre gli occhi e un paio me li ricambia. 

Ian = Arrivo subito Marius. Aspettami in macchina! 
Marius = si, signore! 
Alice = mi è parso di capire che per un istante, il tuo auto controllo, stava prendendo 
	una "brutta piega"! (gli sorrisi) 
Ian = (sospirò) sei pericolosa, Alice. Lo ammetto: sei molto pericolosa!
Alice = ...(senza parole, stavolta felice)... 
Ian = devo andare! 

Si alzò velocemente, liberandomi e dandomi modo e maniera di potermi muovere e riprendere controllo del mio corpo. 
Senza dirmi più nulla, nè io a Lui, mi lasciò stesa sul suo letto, in compagnia delle poche forze che mi erano rimaste, uscendo rapidamente e raggiungendo Marius direttamente in macchina. 

Era chiaro che stava "scappando da me": se solo avesse avuto tempo di rimanere.. cosa sarebbe successo?... "Mmmmh, al sol pensiero mi mordo nevroticamente le labbra e rido come una scema <<< tutta sola!!! >>>". 
Questo mio momento "scemo" durò poco, però, perchè fui subito raggiunta da Alexandra che, puntualmente, mi chiese se ero pronta per uscire, dirigerci verso un negozio di telefonia e agevolare la mia scheda in una "internazionale + aggiunta di Gps" direttamente collegato con il cellulare privato del suo signore. 
Oh, m'ero dimenticata di questo minimo particolare! 

Praticamente voleva sapere per filo e per segno dove fossi, ad ogni ora del giorno: se ero a giro, in camera mia o nel bagno. Possibile che sia un tipo così possessivo?.. Speriamo che non si sia proprio così, che è solo una mia fervida impressione!

"Signora, davvero vuole che la lasci andare in giro per Marsiglia, tutta sola?" mi chiese Alexandra, dopo la mia richiesta di far ritorno a casa senza di me, con un tono non del tutto felice. Anzi, sembrava quasi impaurita di ciò che sarebbe potuto accadere dopo (forse con Ian)!
"Vai pure, Alex!.. per tornare prenderò un taxi, tanto ho la carta di credito piena e due spiccioli in tasca. Il nostro Ian ha pensato già a tutto!.. ho bisogno di fare due passi tra me e me e poi avrò il Gps sempre acceso. Giuro!" dovetti raccomandarmi pur di far sì che andasse tranquilla per la sua strada. 

Non ci andò tranquilla, infatti fino a che non divenni "minuscola ai suoi occhi", nel mentre si allontanava da me sempre di più, non faceva altro che lanciare un occhiata prima d'avanti, la strada, e poi verso di me, direttamente dallo specchietto. "Quante storie!!!", pensai. 
"Ecco, adesso sono qui!.. sarà meglio iniziare ad incamminarmi se voglio vedere qualcosa in santa pace!", mi dissi tra me e me. 

Mi diressi così verso il Porto di Marsiglia: una zona Marsigliese molto particolare e molto ben curata. Vista da una certa angolatura può risultare davvero una cartolina!
In poco tempo arrivai a passeggiare direttamente sul molo, dove da una parte avevo la strada in pietra e i vari camioncini, ogni tot metri, attrezzati con tavolini, sedie e ombrelloni per ripararsi dal sole, dove poter comprare qualcosa da smangiucchiare e berci sù, da soli o in buona compagnia, mentre dall'altra.. avevo il "mare" e le barche, il profumo di salsedine, il leggero venticello che mi scompiglia i capelli, il sole.. "CHE BELLO!!!". 

Arrivai fino a che non potei più proseguire, per poi tornare in dietro, su i miei passi, e nel mentre comprai un'aranciata e mi diressi verso la città. 
Le stradine affollate, la gente che dialogava in "Francese" (ovviamente).. adoro questo idioma: mi è sempre piaciuto, anche quando andavo a scuola e la studiavo. Ma non mi rendevo conto di quanto potesse essere bello ascoltare la parlata direttamente da bocca dei francesi!
Girando e rigirando, senza rendermi conto, l'orologio era arrivato a scoccare il mezzo giorno e da i negozi di alimentari e ristorantini non faceva che uscire un buonissimo profumo di pietanze deliziose!.. Anche davanti ai panai, quando ci passavo, nè rimanevo affascinata dalla inconfondibile fragranza del pane!!!... Il mio stomaco prese a borbottarmi!!!.. "Ops!"

Mi fermai davanti ad una vetrina, ove vi erano tantissime forme di pane: rotonde, allungate, baguette, tozze.. di tutti i colori e sapori diversi: senza sale, salato, al sesamo, ai cereali, ai semi di papavero, dolce, al pomodoro, alle erbe, alle noci.. Dovevo assolutamente entrare ed assaggiarne un pezzetto!!!.. Per forza!!!

Il pane parigino, sopratutto la Baguette, è famosa in tutto il mondo: il sol sentire pronunciare la parola Baguette dovrebbe riportare alla mente l'arte parigina di fare il pane, così decisi di prendere sia quella che un pezzetto diverso di tutte le specialità cui avevo a disposizione. Mi trovai così a comprare ben cinque kili e mezzo di pane!!! 

Forse ne avevo preso tanto, ma sono così affascinata da questa botteghina che non potevo uscirne senza queste bontà cui, io, non avevo mai provato. 
Nell'uscire, però, inciampai su uno dei due gradini che separavano l'entrata della panetteria all'uscita sulla strada. Tutto il pane che avevo comprato, e che avrei voluto mangiare con Ian e gli altri, cascò tutto sul marciapiede, ormai impossibile da mangiare. Che disdetta! 

La disdetta maggiore, però, fù che nel cadere poggiai male il piede sinistro e.. avvertì un dolore atroce, tanto da urlare nel mentre mi ritrovai distesa a terra, come il pane, anch'io!
Alzando gli occhi notai che la gente presente si fermarono a guardarmi e alcuni di essi mi indicavano sorridendo sotto al baffo, per non farsi notare da quelli che invece presero ad avvicinarsi e aiutarmi a rimettermi in piedi. Che vergogna!!! 
"Ma quanto sarò ridicola?" pensai, arrabbiandomi, verso di me, prima di emmettere un ulteriore urlo quando, grazie all'iuto di due persone, che erano di passaggio, poggiai entrambi i piedi a terra. Mi faceva "un male" la caviglia sinistra! 

Hubert = permesso, fatemi vedere. Sono un medico! 
Alice = (lo vidi chinarsi, davanti a me, senza neanche presentarsi).. 
Hubert = al tatto non è fratturata. 
Alice = però, mi fa male!
Hubert = hai preso una bella storta, (si alza e lo vedo in viso per la prima volta) con 
	pò di riposo, in poco tempo, dovresti tornare come nuova! (mi sorride)

Oh, porca miseria: alla faccia del Francese!!!... Questo dottorino non è niente male!!! 
Alto. Fisico slanciato. Capelli neri folti, corti ed ingellati. Occhi grigi. Faccia squadrata da "attore americano". Abbigliamento casual, ma con tanto di Montgomery "marrone cammello" fino ed elegante. Scarpe a punta stretta rigorosamente lucide e nere. Che altro?.. gli mancano solo gli occhiali e uno stetoscopio al mò di foulard. Anche il suo tono di voce non mi fu indifferente!

Hubert = anche se preferirei controllarla sottoponendola a dei Raggi x. Che ne dice?
Alice = chi vorrebbe controllare? (ero ancora nel pallone, folgorata da codesta e 
	improvvisa bellezza)
Hubert = la caviglia?.. (mi chiese confuso) Per caso ha sbattuto anche la testa, 
	signorina?.. la vedo un pò perplessa!
Alice = ah, no!.. no sto bene, grazie! (mi ripresi alla svelta: "ulteriore vergogna per 	me!" vado di male in peggio!!!.. se provavo a mettere il piede a terra mi faceva
	male)
Hubert = vuole che l'accompagnio a casa?
Alice = cosa? (torno ad essere "perplessa") 
Hubert = a quel che ho capito è qui da sola!
Alice = sì, sono qui da sola. E' vero! 

Oddio, ora questo signore vuole accompagnarmi a casa e per ora sono ospite a casa di Ian!!!.. cosa accadrà se Ian mi vede tornare con un uomo a casa sua?.. Anche se è un dottore che si è prestato solo ad aiutarmi, non credo che nè rimarrà felice e molto calmo, conoscendo un pò il temperamento lunatico e indecifrabile di Ian Sylverstones!!!.. Che fare???

Il mio tentativo di prendere un taxi mi fu bocciato nel momento in cui essendo un medico, quindi prestandosi ad un giuramento solenne e indissolubile, dato che avevo bisogno di essere accompagnata doveva essere lui stesso a far si che arrivassi a destinazione (sul mio letto o sul divano) sana e salva. Poi, nel mentre mi ci portava, mi ripetè spesso che mi avrebbe prescritto una radiografia locale da fare e da esaminare, in prima persona, in un secondo momento. Ma chi diavolo è questo tizio???

Altro che radiografia!.. Per tutto il tragitto, nell'arrivare alla villa, non facevo altro che pregare affinché Ian non fosse ancora arrivato con Marius. A sentire discorsi, di solito, per pranzo e cena è spesso a casa, nonostante abbia tanto a cui pensare, e quindi non è difficile che anche oggi faccia la pensata, soprattutto perchè ci sono io nei paraggi, di tornare alla Villa. "Ti prego.. per favore.. resta a lavoro più del dovuto!!!". 

Hubert = quindi tu vivi in una delle ville del signor Sylverstones?.. lavori per lui o 
	sei una parente del proprietario?
Alice = vengo ritenuta un'ospite speciale! (lancio uno furtivo sguardo "Menomale, la 
	macchina di Marius non c'è ancora!!!". Quindi non erano ancora rientrati) 
Hubert = un ospite speciale?.. perchè mai, se posso?
Alice = fai così tante domande ai tuoi pazienti, dottore? (avevo frenesia di entrare in 
	casa e di farlo andare via, prima che arrivassero quei due) 
Hubert = (sorrise) di solito! 
Alice = capito! (parcheggiammo davanti la villa e Alexandra subito accorse) 
Alexandra = Oh, mio dio!.. signorina, che l'è successo?
Alice = tutto bene, Alex. Ho solo un pò di dolore alla caviglia! 
Hubert = (scende dalla macchina) si è semplicemente slogata la caviglia. In poco 
	tempo e tanto riposo tornerà come prima!

Lo sguardo preoccupato di Alexandra non era dato dal fatto che mi fossi fatta male, ma semplicemente nell'immaginarsi come sarebbero potute andare le ore avvenire nel momento in cui avrebbe fatto capolino il suo "padrone"!!!
Gli era stato ordinato di prendersi cura di me, di seguirmi ovunque e di esaudire ogni mio desiderio. Così non è stato: sono stata lasciata d sola, sotto mia richiesta (però), mi sono fatta male e, per giunta, sono stata accompagnata da un uomo, un medico, che neanche si conosce. Peggio di così non le poteva capitare. 

Oltre a lei, anch'io nè ero un pò preoccupata: Ian non se la sarebbe presa solo con lei, ma anche con me che non l'ho ascoltato!
E' stato il primo ad insistere di farmi accompagnare come è stato il primo a fidarsi di me e decidere, dunque, di usare un Gps per sapere "almeno" dove fossi se mi sarei persa per la città. Comunque mi aveva dato la possibilità di andare a giro da sola. Quindi.. di cosa MI sto preoccupando?.. NON CAPISCO! 

Alexandra si avvicinò a me per aiutarmi ad entrare in casa, ma fù più veloce Hubert nel prendermi, nuovamente, in braccio e portarmi direttamente sul divano, in salotto. Sembrava quasi fosse casa sua. Alexandra era impietrita, lo si vedeva. 

Hubert = bene. Passami il tuo cellulare che ti registro il mio numero di telefono, così 
	ti dirò quando venire a fare la radiografia all'ospedale!
Alexandra = (bloccò la mia mano mentre gli stavo passando il telefono).. la ringrazio
	a nome di tutti, signore, per essersi preso cura della signorina Alice. Come la 
	prego di lasciare questo compito al nostro medico di famiglia. Il signor 
	Sylverstones lo interpellerà non appena tornerà a casa. Poi le faremo sapere!
Hubert = ormai ci sono troppo dentro. Mi piacerebbe occuparmi del caso 	personalmente. Sempre se alla signorina Alice faccia piacere, chiaramente!

Entrambi guardarono me, nello stesso istante, chi sorridendo e chi, invece, mostrando una leggera punta di perplessità e ulteriore preoccupazione. Un'altro pò tremava "Alexandra". Che possa essere così crudele Ian?.. può darsi!!! 

Alexadra = per favore, lasci che se ne occupa il mio.. SIGNORE!!! (Sussultò, dato che
	lo vide comparire sotto la porta d'entrata)
Alice = Ian! (sussurrai, vedendolo arrivare) 
Ian = che succede? (si avvicina) 
Hubert = signor Sylverstones (accenna un leggero inchino, con il capo, in segno di 
	educazione e di rispetto)!
Ian = chi è lei? ("eccolo: il suo sguardo scrutatore e diffidente!", speriamo in bene) 
Hubert = piacere, Hubert Morlet. Sono un medico specializzato in traumi. Attivo 	all'ospedale Saint Joseph, qui a Marsiglia!

Ecco perchè ha subito saputo dire sè avevo la caviglia rotta o meno: è un medico specializzato in traumi!.. sicuramente in maniera generalizzata, perchè di traumi  (penso) ce ne siano tanti. E' tipo un "Doc House: MD"!

In maniera super professionale spiegò ad Ian come mi ero fatta male, dato che nel frattempo mi tastava la caviglia, fuori la botteghina del pane, era intento ad ascoltare le voci che si spiegavano, tra di loro, come era avvenuta la mia caduta. 
Anch'io lo ascoltavo, come Ian del resto, facendo a "spadaccino" e tentando di difendermi con le molteplici occhiate che mi lanciava "mr lunatico e cuore di ghiaccio". Mi spiazzava ogni tre secondi.. letteralmente! 

Hubert = ecco perchè volevo registrare il mio numero telefonico su quello della 	signorina. Se permette, signore, vorrei fargliela io la radiografia. Anche per 
	poter confermare la mia tesi: una semplice slogatura!
Ian = capisco!.. (ci pensò sù per un paio di minuti) ok, dammi il telefono, Alice! 
Alice = tieni. 

"COSAAAA??", non ci posso credere!!!
Cioè: sia io che Alexandra, ma anche Marius presente, non possiamo assolutamente crederci!.. Ian Sylverstones sta registrando il numero di questo dottore, il quale è chiaramente molto carino e giovane, sul mio cellulare privato?.. Ma non sta bene?

Fatto ciò, Ian, congedò il medico che, finalmente, tolse il disturbo. E adesso???
Per tutto il tempo in cui si preparò da bere, nessuno di Noi tre osammo aprire bocca: Alexandra tremava di paura e non aveva neanche il coraggio di alzare lo sguardo, io non sapevo cosa fare per calmare gli animi, dato che la causa di questo silenzio terrificante porta il mio nome, e Marius nè rimase ancor più scioccato di ciò che potevo combinare sia al suo padrone che a tutti coloro che vi erano intorno a me. Questi momenti sembravano una infinità. Dovevo pur far o dire qualcosa! 
Alzai la mano come si fa nelle scuole per prendere parola. Aspettavo, dunque, di esser vista dall'insegnante di turno, al momento colui che sta bevendo alcolici prima di pranzo e che sembrava un tantino adirato per la situazione cui ha trovato appena tornato a casa. 
Dopo un minuto di mano alzata e continuo silenzio mi dà la possibilità di parola, facendomi un cenno con il capo. 

Prima di parlare mi schiarisco la voce più di una volta e, velocemente, cerco di formulare correttamente la frase che ho da dire. Davvero ha il potere di "atterrire tutti" senza neanche dire o fare nulla. Pazzesco! 

Alice = è colpa mia!
Ian = prego? (mostra il suo sguardo arrabbiato) 
Alice = (non riesco a guardarlo negli occhi e iniziai a gesticolare) è vero Ian: è colpa 	mia!... Mi sono fatta male, sono stata imprudente. Ma non credevo che non 
	sarei stata buona a scendere neanche uno scalino di una panetteria!!.. filava 	tutto liscio: sono andata sul molo a passeggiare, mi sono spostata in città ed 
	avevo intenzione di comprare un pò di pane, di diversi gusti, per tutti Noi, per 
	pranzo. Sarei tornata con un taxi, tanto è facile la strada di ritorno. Invece.. 
	invece ho messo nei guai Alexandra, turbato il povero Marius che è sempre 
	lì fermo sotto la soglia di casa, ed anche Te. Ian! (abbassai lo sguardo in segno
	di arresa)

Ne sono assolutamente sicura: ho abbassato la testa per due o tre secondi al massimo e Lui era dietro al bancone del bar, che si trova in un angolo in salotto, e quando rialzai lo sguardo, più mortificata di prima, rendendomi conto di quello che avevo appena combinato e delle persone che avevo coinvolto con i miei futili capricci, lo ritrovai proprio ad un naso da me, in piedi, a guardarmi con il suo sguardo di ghiaccio ed indecrifrabile, tenendo in una mano il bicchiere con dentro lo scotch senza ghiaccio. 
"Mi dispiace!", gli sussurrai. 

Dopo altri secondi, prima che potessi sfoggiare un lacrimuccia nell'essere davvero dispiaciuta per aver messo nei guai Alexandra e ferito me stessa, anche se non gravemente, mi ritrovai le sue labbra appoggiate sulle mie. Non ho fatto neanche caso che si è abbassato. E' stato davvero veloce!!! 

Oltre ad essere bello e misterioso, forte e sfacciatamente ricco, è anche velocissimo?.. Certo che più lo conosco e più rimango senza parole! 

Per lo stupore di tutti, includendo me ed Alexandra, non si prolungò su questa faccenda: eravamo convinte che se la fosse presa in malo modo con Alex per avermi lasciata da sola? "Oltre a lanciarla delle occhiatacce, fino a dopo pranzo, non fece o disse altro!"... Ero stata portata a casa, con una caviglia dolorante, da un uomo che si dice medico di uno degli ospedali più famosi del posto e quindi pensavamo si sarebbe arrabbiato per ciò? "Ha addirittura accettato di lasciargli IL MIO, non il suo, numero di telefono ed accettò molto volentieri per farmi controllare la parte dolorante dal presunto stesso!"... credo che, a questo punto, tutto sia al suo posto. 
Una volta in camera, stesa sul letto, sospirai di tranquillità. 

Ian = allora, Marius? 
Marius = ha detto la verità, signore: è davvero un medico del Sant Joseph. Confermo 	il suo nome e la sua specializzazione, con il massimo dei voti scolastici. 	Invidiabile professionalità e dedizione al suo lavoro. Anni: 32. Single!
Ian = mmmh, che sia single a 32 anni non mi piace. E' di bella presenza. Possibile che 
	non abbia trovato qualcuno da convidire la quotidianità?
Marius = mi accerterò ulteriormente, signore! 
Ian = lo so che lo farai, Marius. Pigia il piede sull'accelleratore. Siamo già in ritardo, 
	amico! 

Ovvio che non ne sapevo assolutamente niente su queste sue "ricerche segrete". Forse Alexandra sì, conoscendolo meglio di me e da tanti millenni che lo serve. 
Ecco perchè gli ha concesso così facilmente il mio numero di cellulare "privato"! 

Altro che pranzare: ordinò a Marius di portarmi sù, in camera mia, ed Alexandra di seguirci per sistemarmi a letto. "Chissà se riesci ad assisterla, come si deve, fino al mio ritorno!" le dissi in maniera che non si capì bene se la stesse brontolando o prenderndo in giro. 

Fatto ciò, ripartirono lasciandoci a crogiolare nel "nostro brodo"!
Alexandra mi sistemava le lenzuola e dava aria alla stanza, che era stata chiusa dal momento in cui la cameriera mi rifece il letto prima di uscire. Non aveva il coraggio di guardarmi in faccia: si sentiva tremendamente in colpa, nei miei confronti.
In realtà sarebbe dovuto essere il contrario: io ho sbagliato a farla tornare a casa e disobbedire ad Ian!.. Non era previsto che mi sarei fatta male, come può capitare a chiunque, anche scendendo le scale di casa (non è detto che bisogna essere comunque per strada), ma se ero con lei, almeno, non l'avrei messa così in difficoltà con il suo pradrone. Anch'io ero mortificata nei suoi confronti. 

Alexandra = cosa preferisce per pranzo, signora? (entrò nella sua fase "super-	formale")
Alice = neanche tu hai pranzato. Ti andrebbe un insalata di tonno?
Alexandra = ottimo. Informo la cuoca e gliela porto subito signora. Da bere?.. cosa 
	preferisce?
Alice = Alex.. perdonami. Ti prego! 
Alexandra = non c'è bisogno di perdonarmi, signora. Non ho niente contro di lei. Solo
	contro me stessa! 
Alice = comunque, smettila di chiamarmi "signora"!.. chiamami per nome, mi va più 
	che bene! 
Alexandra = ..se ti fosse successo qualcosa, "Alice!!!", sappi che non me lo sarei mai 
	potuto perdonare!!! (tra un pò lacrimava)
Alice = ..state esagerando, tutti!!!.. ho preso solo una storta, guarirò in fretta!
Alexandra = deve imparare ad essere più prudente, d'ora in poi,.. Alice! 

Il suo tono di voce cambiò dalla modalità: "è stato un mio errore lasciarti da sola, in un posto cui non conosci neanche la lingua" a quella di "sè la prossima volta ti fai male, quando lo saprò, te ne darò anche il resto!". Caspiterina!!!

Iniziò a farsi nera, la caviglia, e a pulsarmi dentro: credo che il "caldo del colpo preso" stava per lasciar spazio al dolore vero e proprio che avrei avuto nei prossimi giorni. 
Alexandra mi portò un potente antidolorifico, talmente potente che mi sentivo addirittura stordina e sopraffatta da un sonno improvviso. 
Il colorito aumentava sempre di più, gonfiandosi anche un pò. Tanto quel giorno, come un paio a venire, non avrei avuto modo di andare a giro da sola. 

Mi stesi, totalmente, dopo aver pranzato. 
Alexandra uscì dalla mia camera, ma mi disse che non si sarebbe mossa da fuori la porta e al minimo accenno non avrebbe esitato ad entrare, anche senza permesso, ed io rimasi da sola, nuovamente (non per mia scelta, questa volta), a guardare la televisione e non capendoci nulla di ciò che dicevano (parlavano totalmente Francese, ovviamente) e con il cellulare che tenevo nella mano dentra.

"Mamma, papà..
Da quanto tempo non mi fermo a pensarvi, a parlarvi, come sto facendo adesso, nei miei pensieri?.. troppo!
Mi trovo qui, a Marsiglia, di nuovo ospite di Ian.. senza Betty, al mio fianco. Sola!
In realtà non è che mi sento propriamente "sola", ed è questo che mi spaventa maggiormente!!!
Sapere che c'è Lui, a vegliare su di me, Alexandra e Marius.. che ci sono loro..
..mi sento inispiegabilmente tranquilla e al contempo stesso disorientata!.."

Comunque sia, sto facendo fede su delle persone che conosco da pochissimo e che, prima d'ora, avevo sentito della loro esistenza tramite giornali, riviste e tv locali. Non parlo di Alexandra o di Marius, ma di Ian.. di Ian Sylverstones. 
Mi addormentai. 

Un pò per la caviglia e un pò per l'antidolorifico preso, appena finito di pranzare, comprendendo anche il mio continuo pensare e ripensare e pensare e ripensare ancora mille volte in pochi minuti, o poco più.. crollai d'un botto! 
Ora mai non mi sorprende più e non mi spavento più nel ritrovarmi immersa nelle acque gelide, presunibilmente del "lago maledetto", talmente in profondità quasi a toccare il fondo con i piedi. Avevo freddo e mi pareva proprio di essere circondata dall'acqua, ma non stavo affogando. Anzi.. sembrava stessi respirando, sott'acqua, con gli occhi chiusi. 

Era notte, credo, perchè era buio, anche quando provai ad aprirli (gli occhi). Tutto buio.. tutto silenzio.. in piedi, dritta, nelle profondità del lago.. con le braccia sospese all'altezza delle spalle. Poi.. un calore improvviso, dall'alto, e una tenue luce azzurra mi spinge ad alzare leggermente il capo, verso di essa. Un volto di una donna!!! 

Sembrava un fantasma!
Erano i lineamente di un volto disegnato a matita, nell'acqua, da qui traforava una immensa e caldissima luce azzurra. Era bellissima. Non avevo assolutamente paura. 
Mi era quasi familiare, come se io.. la conoscessi.. come se sapessi chi fosse e che non era cattiva, anzi: questa donna ha il cuore grande e una voglia di aiutare "qualcuno" a poter rivivere i suoi giorni, quelli persi.. quelli che qualcuno gli ha rubato! 

Questo volto di questa donna, così rassicurante e stupenda, non faceva altro che sorridermi e, nel farlo, sentivo che mi irradiava di calore e di coraggio. Mi voleva bene. Sento che anch'io ne volevo a Lei. Ma chi è?.. non credo sia la mamma!!!.. Non le assomiglia per niente!

Avrei voluto parlarle, dirle qualcosa, ma ero comunque sott'acqua: non riuscivo ad accennare a nulla, oltre che sorriderla a mia volta. Anche volendo e mettendoci tutta la forza che, in quel momento, disponevo. 
Poi, senza che lei aprisse bocca, mi sussurrò delle cose all'orecchio. 
Mi disse che non dovevo aver paura, che non ero sola e che avrei dovuto fare affidamento solo su Ian, che è colui che a sua volta farà affidamento solo su di me!.. Disse che, ben presto, mi sarebbero state svelate molte cose, cose che per me sarebbero risultate incomprensibili e terrificanti. Solo che darò fiducia al mio cuore non avrei smarrito la via e avrei portato a termine ciò per cui, lei nè è sicura, sono predestinata!.. Disse che per arrivare a tutto ciò dovevo solo lasciarmi andare e smetterla di pensare e affollarmi la mente di cose, al momento, inutili. "Sei una persona speciale, Alice. Ti ho scelta per questo!", mi disse. Svanì.

Torno così, nel buio più profondo, anche se stavolta riesco ad aprire gli occhi e a parlare, sussurrando qualcosa cui non ricordo neanche io cosa. 
Mi risveglio e, al mio fianco, ci trovo Ian che mi tiene la mano ed aspetta che Alexandra ci porti il tè caldo. Fuori è buio e la luce sul mio comodino è accesa. La tv spenta. 

Alice = che ore sono? (chiesi, ancora assonnata e in preda alla febbre) 
Ian = (cerco di alzarmi, ma lui mi ferma)... stai tranquilla. Hai la febbre alta. Non devi
	agitarti!
Alice = avrà fatto infezione la caviglia? 
Ian = non credo. Stai guarendo velocemente!
Alice = ti ho detto che non dovevi preoccuparti! 
Ian = lo so che sei forte! (mi accarezza in viso) 

Avevo la febbre a 40° e per questo non riuscivo neanche a tenere gli occhi aperti. Dovetti chiuderli e riposare ancora un pò. 
Non scomodò un medico, per questo mio improvviso innalzamento di temperatura, perchè tanto sapeva che, presto o tardi, mi sarebbe salita: Elisabeth si sta rafforzando sempre di più, dentro di me, espandendo sempre di più la sua anima ed unendola alla mia. Ben presto, noi due, saremo una cosa sola così che potrò mettere fine alla sua agonia, quella di essere un "essere non vivente". 

Alexandra = ecco signore! (portò il te al limone e dei biscotti).. come sta?
Ian = molto meglio, Alexandra. 
Alexandra = meno male! (si rassenererò) 
Ian = devo avvisarti che Mannoire è in città! 
Alice = ("Mannoire è qui?" ascoltavo. "Quindi anche Betty?").. 
Alexandre = è già arrivato?.. così presto, signore?
Ian = mi raccomando ad Alice!... Massima sorveglianza, per lei, fin quando non avrà 
	preso piena coscenza di ciò che nè sarà di tutto Noi. Compresa Lei, quindi! 
Alexandra = si, signore. Ho capito! 
Ian = mi raccomando. Mi sono sempre fidato di te e, proprio questa volta, non mi 
	deludere! 
Alexandra = assolutamente, mio signore! 
Alice = Beatrice è qui? (chiesi, tenendo comunque gli occhi chiusi) 
Ian = .. si, Alice. Sono arrivati oggi pomeriggio, quando te stavi dormendo!
Alice = erano qui?
Ian = no, non osano avvicinarsi ai miei poderi. Come io ai loro, comunque! 
	(si avvicinò al mio volto) adesso devo andare. Se ti viene fame, più tardi, 
	c'è qui del te e dei biscotti. Tieniti leggera, per stasera. Andrà tutto bene, 
	vedrai! 

Mi lasciò nuovamente da sola a.. dormire!

Da quando sono a Marsiglia non faccio altro che dormire: solo una volta sono uscita di casa e mi sono fatta anche male. Ma che cavolooo!!!! 
Dormo tutta la notte, tranquilla, senza sognare nulla stavolta. Dormo di sasso e dormo pesantemente. 

Mi risveglio, la mattina dopo, quando ormai Ian non c'era più e Alexandra era in piedi alla finestra. Apro gli occhi e la vedo. Avverte che sono sveglia e mi dà il buon giorno, voltandosi e sorridendomi felice. 
Non riesco a muovere la caviglia, tanto che mi fa male, e prima che inizio a lamentarmi si avvicina a me sfoggiando una bellissima e coloratissima sedia a rotelle. Tutta contenta mi passa un foglietto, con sù scritto delle precise predisposizioni da parte del suo signore "Buongiorno, amore mio!.. Spero tu abbia dormito bene, stanotte e che il tuo risveglio sia radioso. Ti chiedo, gentilmente, di fare presenza ad un orfanotrofio di bambini appena nati e lasciati al loro destino. Dovrai essere sul posto per le dieci e mezzo, in punto, e firmare delle carte a nome mio. Ho già avvisato la Madre Superiora del tuo arrivo e delle tue veci da parte mia. Alexandra conosce l'indirizzo. Spero che a pranzo ci si incontra. Bacio amore!"

Alice = ha scaricato a Noi due il compito di firmare dei documenti, da parte sua?... ho 
	capito bene?
Alexandra = ripone astrema fiducia in lei, signorina! 
Alice = quando mi chiami signora, quando signorina, quando Alice.. 
Alexandra = per me lei è la mia "signora!", da sempre! 
Alice = ok.. (guardavo e rigiravo il foglio).. allora, credo che (guardai l'orologio) se
	vogliamo arrivare in tempo dobbiamo sbrigarci!
Alexandra = direi... abbiamo solo mezz'ora!
Alice = dai, dai, dai!.. aiutami a vestirmi!
Alexandra = non fà colazione, signora?
Alice = smangiucchieremo qualcosa per la strada, Alex. 'Diamo! 

Bisognava sbrigarsi se avevamo così poco tempo. "Porca Paletta", non poteva svegliarmi prima?.. sto dormendo da ieri pomeriggio e, stamani, mi sento proprio "piena di Energie"!

Non mi sembra normale che Ian mi abbia affidato, nelle condizioni in cui mi trovo, con la caviglia (infatti dovrò spostarmi con la sedia a rotelle), un compito così importante: firmare dei decumenti a posto suo e con la sua firma, e non credo neanche sia tanto legale. Comunque, pur di ricambiarlo per l'ospitalità che mi sta dando e le attenzioni che mi rivolge, se mi chiede di aiutarlo ad "arrivare" dove lui, al momento, non può sono molto felice di aiutarlo e dargli una mano. 

Eravamo in macchina, quando il mio cellulare squilla. Rispondo ed è il bel dottorino "Hubert"!
La nostra conversazione, per lo più tra paziente e dottore, arriva all'orecchio di Alexandra, intenta sia a guidare che ad ascoltare ciò che "ci dicevamo". Aveva, poi, il compito di riferire tutto al suo padrone. Questo, ovviamente, io non lo sapevo e parlavo tranquillamente e, comunque, senza deviazioni di percorso. 

Mi ha programmato la radiografia entro questo stesso pomeriggio, rassicurandomi e raccomandandomi che non è stato facile, dato che prima di me vi era una lista lunghissima di altre persone che attendevano il proprio turno in base alla prenotazione fatta (alcuni, addirittura) qualche mesetto fà. Infilarmi è stato per lui un gioco tra ragazzi quanto una bella gatta da pelare. 
In realtà non avevo capito bene se gli era stato facile o meno. Poco importa!

Annunciai ad Alexandra che, dopo aver firmato i documenti, avremo dovuto avvisare Ian per questo "improvviso programma pomeridiano". A quanto ho capito gli basta solo sapere cosa faccio, con chi faccio e quando lo faccio nel modo più "pulito e normale del concetto". 
Alexandra mi risponde sempre con un "Si, Signora" e ciò mi fa sentire un pò sù di giri. Lo Ammetto! 

Arriviamo all'orfanotrofio, con ben venti minuti di ritardo, e lei mi aiuta a posizionarmi sulla sedia per poi condurmi dalla Madre Superiora che, la quale, conosce benissimo. 
Come avevo intuito, la struttura, si trattava di un Convento di Suore, situato sulla collina, tra alberi di frutteto e vigne bianche e rosse. Immerso in un assoluto silenzio ed una serenità d'animo, di tutte le suore presenti, che quasi mi faceva paura. 
Sembrava tutto molto surrealistico. 

Alexandra mi conduceva, dato che mi potevo camminare da sola, per i vari corridoi che ci avrebbero condotto alla sala ricevimenti della Madre Superiora.  Fra le mura del convento vi regnava un'armonia e una maniera di fare, tra le sorelle, che al sol guardarle mi sentivo come voler restare con loro ed integrarmi in questa splendida famiglia!
Eccoci arrivate. Alexandra entra con me, ovviamente: "non sò neanche cosa dovrei dire o fare!!!". Anche la Madre Superiora aveva il sorriso stampato sul volto "al vedermi arrivare". 

Superiora = Dio provvede sempre per i suoi poveri figli (disse, mentre cercava un 
	foglio nel cassetto della scrivania) e come un padre amorevole protegge e 
	ricolma di ogni bene anche coloro che si prestano ad aiutarlo! (mi mostra il
	foglio, porgendomi anche una penna stilografica. Alexandra era dietro di me)
Alice = ...mi dispiace sorella, ma credo che Dio, spesso e volentieri, pecca di 	preferenze nel decidere chi aiutare e chi invece.. lasciar vivere nell'oblio della 
	disperazione! 
Alexandra = (sospirò, abbassando il capo: sapeva a cosa mi stessi riferendo e "perchè"
	nè ero convinta che fosse così. Si rattristò)
Superiora = non conosco la vostra storia, "sorella", ma sappiate che per ogni strada 
	destinata ad ognuno di Noi.. Dio vi ha plasmato il suo disegno, senza mai 
	nessuna preferenza. Ogni suo figlio, ai suoi occhi, ha lo stesso medesimo 
	valore! (mi disse, sorridendomi e appoggiando la penna sul foglio, dato che 
	non l'avevo presa dalle sue mani) 
Alexandra = dovete firmare, signorina. Al posto del signor Sylverstones e poi, in 
	fondo, il Vostro nome!
Alice = ok!

Avevo il documento sotto mano e, prima di firmarlo, mi fermai due secondi a leggere cosa ci fosse scritto e cosa stessi andando a firmare "anch'io" con il mio nome (non solo quello di Ian). Certo, firmando avrei confermato che avrei fatto le vedi di Ian, in questo preciso istante, dato che lui non c'è e "scaricando" questo impegno a me. Nient'altro!

Comunque sia, cinque secondi, me li presi per leggere un pò cosa stessi andando a firmare "a posto suo". 
"WOOW", esclamai, a bassa voce, quando lessi quello che viera scritto e, soprattutto, quando visualizzai la cifra "tonda tonda" e a sei cifre che Ian, il signor Sylverstones, aveva indicato e che andava direttamente nelle casse di questo orfanotrofio. Quindi è un loro Benefattore?

Firmai e poi gli porsi sia il foglio, dopo averlo piegato a metà, che la penna. Nello stesso modo in cui, lei prima, aveva fatto con me. Ora capisco perchè, quando ci hanno visto entrare, sono illuminati gli occhi a tutte!!! 
<<< Non posso crederci!!! >>> 

"Ian Sylverstones aveva appena trasferito una cifra economica stratosferica nelle casse di questo Convento di Suore, che si occupano di bambini piccoli abbandonati, alcuni di essi ancora in fasce???".. non potei che commuovermi. 

Lo conosco da poco "da vicino", Ian, anche se avevo comunque sentito parlare di Lui in varie trasmissioni Tv, giornali di Gossip e per vie simili. Ho sempre saputo, come tutti sanno, che è un Miliardario di prima categoria, e come lui ce ne sono tanti altri (forse alcuni anche più di lui, non sò), ma non ho mai conosciuto qualcuno che posso aver fatto e continuerà a compiere "buoni azioni" di questo calibro. Avevo il cuore rassenerato anch'io!

Probabile che ci siano, altri che facciano così, come lui, che donano i propri averi ad altre organizzazioni e comunità simili, ed è probabile che quelle stesse persone, come fa Ian, non lo sventolano ai "quattro venti", sicché tanto di cappello a questi "Angeli!" sulla terra. Ora capisco il discorso che mi faceva poc'anzi la Madre Superiora. 

Alexandra, prima di andare via, mi chiese se avevo voglia di fare un giro per le stanze in cui vi erano i "bambini da poco nati" e che vengono accuditi amorevolmente dalle suore di questo convento. Mi lasciò senza parole! 
Senza parole ci rimasi anche nel vedere una decina di ragazze suore, sia giovani che di una certa età, che cullavano e cambiavano pannolini ad almeno una trentina di bambini piccolissimi. Una decina di loro erano da poco stati trasferiti dagli ospedali locali. Si trattavano di bambini di madri cui non potevano prendersi cura dei propri figli: drogate, depresse, stuprate e povere. Le categorie più frequenti erano queste. Poi vi erano anche figli di svariate donne "ricche" che avevano avuto avventurelle con amanti rimanendo così incinte. Orribile!!! 

Suora = non volendo accudire la propria creatura viene direttamente a portarcela qui!
	(mi spiega) 
Alice = il lavoro che fate è davvero da ammirare. Sono immensamente stupita!
Suora = lavoro? (si mise a ridere).. come si può definire "lavoro" il poter donare un 
	futuro a queste creature di Dio?.. Senza di noi, tutte, la maggior parte di loro 
	non vivrebbero a lungo. Per quanto una clinica privata possa ospitarne un paio,
	solo in questa stanza ve ne sono tantissimi e quanti altri ne arriveranno?
Alice = con tutte quelle famiglie a giro che non riescono ad avere figli?!.. Che 
	Rabbia!!!
Suora = abbiamo molte richieste di adozioni, signorina. Il buon Dio aiuterà ad ognuno
	di loro nel trovare la famiglia più adeguata, alle loro esigenze. Ne sono 
	convinta! 

Nel far ritorno in città, Alexandra, notò che rimasi del tutto in silenzio, per tutto il tragitto: avevo così voglia di vedere Ian e ringraziarlo, da parte mia, di tutto il bene che compie. Ed ora nè so solo di questo orfanotrofio, chissà di quanti altri enti si occupa ad "insaputa" di tutti (mè compresa)!!!

Alexandra mi informa che, nel mentre ero a parlare con la suora, nella stanza dei bambini, contattò il suo padrone per riferirgli che avevo firmato e, approffitando, che mi avrebbe poi portata, una volta uscita da là, all'ospedale per incontrarci con il dottor Morlet (Hubert) per sottopormi alla radiografia alla caviglia. 
Non mi ero resa neanche conto, tanto che mi toccò il cuore, che Alexandra aveva già contattato Ian. Pazzesco! 

Avevo il cellulare, nella pochette che mi ero portata dietro (una che avevo trovato nell'armadio e che mi aveva comprato Ian, prima del mio arrivo). Avevo segnato il suo numero. Avevo voglia di mandargli un messaggio, ma se poi lo disturbo sul lavoro?.. non lo tirai neanche fuori e avrei atteso che sarebbe tornato a casa. 

Hubert = ...però!!! (disse meravigliato, mentre esaminava le foto della mia caviglia ai 
	raggi che gli arrivarono direttamente sul suo computer in pochi secondi) 
Alice = cosa? (chiesi preoccupata) 
Hubert = guarisci in fretta. Ottimo!!! 
Alexandra = bene, così presto potrei tornare a camminare! 
Hubert = non ci sono dubbi. Dovrai solo pazientare ancora un pò! 
Alice = meno male!.. è il primo giorno che vengo portata a spasso con questa sedia, 
	ma non mi piace per niente! 
Hubert = certo, camminare sulle proprie gambe è tutt'altra storia. Fortunati chi 
	riescono ancora a farlo! 

Sembrò quasi riprendermi su di un argomento di cui lui ne vede casi tragici, quasi, tutti i giorni. 
"A quanto pare, oggi, non ne dico una giusta!", pensai tra me e me, rimandendo in silenzio al suo rimprovero. Alexandra lo guardò di traverso per ciò che "aveva osato dire" verso di me. 

Hubert = ecco, questo è il referto. Tra una settimana ti richiamerò per un ulteriore 
	controllo!
Alice = dovrò rifare la radiografia?
Hubert = certo che No!.. verrò io a casa a trovarti e, testandoti la parte, capirò a che 
	punto sei di guarigione! 
Alice = Ah, verrai a casa? (il mio tono stupito non corcordava con quello sospettoso 
	di Alexandra e malizioso di Hubert) 

Perchè mai mi sto preoccupando di Hubert che sarebbe venuto a casa di "Ian" tra una settimana?.. in fondo è un medico e viene con l'intento di guardarmi la caviglia che, accidentalmente, mi sono fatta male!
Oltre a lui mi faceva pensare anche lo sguardo di Alexandra, nei confronti del medico: sembrava quasi lo stesso che potrebbe fare Ian nel momento in cui lo vedrà "nuovamente" fra le quattro mura di casa sua!!!
Secondo me ci sto pensando su troppo!!,, sto fasciandomi la testa per nulla "ancora"!

Appena usciti dall'ospedale ecco che il cellulare dell'auto si fa sentire: manco a farlo apposta "Marius"!
Ci informò che avrebbero tardato un pò e che al Signore avrebbe fatto piacere che tornassimo a casa e che avremmo pranzato tutti insieme. "Devo dire che, per Ian, siete come dei componenti della famiglia!" dissi ad Alex, mentre continuava ad avanzare per direzione "casa dolce casa". 
Lei, annuendo, confermò le mie parole. Poi, dopo aver girato l'angolo, aggiunse che anche per loro (per lei, dunque) è esattamente così: sono ormai troppi anni cui è al servizio del Signore, troppi da dover ricordare e poterne contare, e in tutti questi anni non ha mai pensato di tradirlo o di fargli uno sgarbo. Come lui ha grande rispetto per i suoi servitori, riferendosi sia a Lei che a Marius (nel frattempo imboccammo il viale oltre il cancello della villa), i suoi servitori hanno altrettanto stima e rispetto per Lui che è sia un grande uomo che un grande amico su cui fare affidamento ed avere piena protezione. Arrivammo. 

Le parole di Alexandra riuscirono ad ammutolirmi: è vero, lo conosco da poco, Ian, ma in certi versi mi trovo pienamente d'accordo con lei quando dice che su di lui ci si può addirittura affidargli la propria vita. Anch'io lo farei, come lo sto già facendo adesso, senza rendermene ancora conto. Ed a pensarci bene è proprio così!
Da quando ho avuto la "fortuna" di incontrarlo, quella mattina, alla villa del paese dove vivevo, dove si appoggiò per circa tre mesi di tempo (il periodo estivo), ho sempre avuto la netta sensazione di potermi affidare completamente a lui, qualsiasi cosa sarebbe accaduta!!!
Ero confusa, vuota, vivevo la mia giornata passandola tra un pensiero rivoltò ad i miei genitori defunti ed un altro al lavoro, uscivo poco di casa e con pochi amici e quelli di sempre. Non ero per niente quel che si potrebbe definire una ragazza "figa" su cui poterci fare un pensierino, anche se sò di non essere "una brutta ragazza". Ero una molto pacata, ecco! 

Invece, da quando conosco Ian, da quando le nostre strade si sono incrociate, quella fatidica mattina che portai il caffè a tutti i lavoratori della villa (compreso lui), nel momento in cui mi vide e battezzò il nostro primo incontro con un "bacio a stampo".. di lì a poco mi avrebbe stravolta la vita, la mia intera esistenza grigia e senza brividi, arrivando fino ad oggi cui, senza batter ciglio (almeno non più di quello che avrei dovuto battere), mi trovo qui, a vivere in questa deliziosa villetta di sua proprietà, a Marsiglia, come sua ospite d'onore e senza preoccuparmi più di tanto di mia zia o dei miei amici che ho lasciato a Phoenix. La tomba dei miei genitori.. tutti così lontani da ME!!!
A pensarci bene, mi sà che ogni tanto devo ricordare "chi ero" per capire "cosa sto diventando" giorno dopo giorno!

Alexandra = le fa ancora male?
Alice = cosa?... che hai detto Alex? (ero sovrappensiero)
Alexandra = sta pensando ai suoi amici?
Alice = anche! (alzai gli occhi al cielo: eravamo sul divano a dondolo fuori la villa) 
Alexandra = le mancano così tanto?
Alice = ..in realtà, non lo so cosa mi manca. Cioè, voglio dire.. mi sento così strana, 
	così diversa da come mi vedevo prima dell'estate!
Alexandra = le cose cambiano, signorina, e noi non possiamo farci niente. Non 
	abbiamo il potere nè di fermarle e nè di controllarle. Possiamo solo fare scelte!
Alice = scelte!.. il problema è: "la scelta", che andremo a fare, sarà giusta o sbagliata?
Alexandra = semplice: la risposta "del problema" è nell'indomani, signorina! 
Alice = ...già! (arriva una macchina: Marius è al volante) 

Adoro parlare con Alexandra. Nonostante la sua giovane età, almeno basandomi su quel che dimostra visibilmente, è una donna così Saggia!!! 
Il pranzo era già pronto, in tavola, e quando entrammo lo trovammo per magia tutto sistemato e posizionato per noi quattro: io, Ian, Marius ed Alexandra. Ma allora ci sono altre persone, oltre a Noi, qui alla villa?.. Alexandra è stata tutto il tempo con me ed io non ho pensato minimamente alla cucina. Chi sarà stato?

Chiesi chi era ad aver preparato tutto ciò e come risposta, datami da Alexandra stessa, perchè Marius aiutava Ian a sistemare e lasciare in salotto delle carte e dei timbri di non sò cosa, fù quella di un nome, cui io conoscevo benissimo: "Miss Murple". E' la cuoca cui ho conosciuto a Phoenix, alla villa, al ricevimento in cui... Ian e Luana Botolan... divenni improvvisamente triste al ricordo di quel giorno. Chissà se avrà già sistemato le cose o sè è ancora promesso a quella lì?!... istintivamente, nel momento in cui si stava per sedere al tavolo, mi venne da fargli questa "curiosa" domanda. 
Dopo ne fui lettalmente imbarazzata rendendomi conto di aver piombato tutti nell'assoluto silenzio e nell'imminente imbarazzo generale. 

Ian = perchè mi domandi di Luana?
Alice = ..perchè non dovrei? 

Marius ed Alexandra rimasero ad ascoltare la conversazione che stavamo per avere, cercando di far finta di niente tra un boccone ed un'altro di pasta. Senza rendermene conto misi Ian in una posizione alquanto scomoda. Chissà perchè?
Proseguì... 

Ian = giusto... ehm, come ti avevo precedentemente detto che abbiamo tempo "un
	mese" per annullare ogni promessa fatta e al pubblico lo annunceremo quando
	il contratto sarà annullato da entrambe le parti. Al momento sono passate tre 
	settimane. Alla fine della prossima tutto tornerà come prima. Vedrai! 
Alice = piaci davvero a Luana. Non conosce il vostro rapporto in passato non sò fino
	a che punto ti ha potuto conoscere, ma.. per quel che sà di te.. le piaci davvero! 
	(abbassai lo sguardo sul piatto, ancora pieno, che avevo davanti) 
Ian = e allora?.. dove sorge il problema?.. hai paura di perdermi, forse?
Alice = cosa? (alzai lo sguardo, divertito, e gli sorrisi)
Ian = oppure.. hai paura di dovermi dividere con qualcun'altra?

Altro che "imbarazzata" ero praticamente Viola dalla vergogna che provai nell'udire quelle sue parole davanti sia ad Alexandra che a Marius, i quali li sentivo ridersela sotto al baffo cercando di fare più silenzio possibile. Assolutamente non distoglievano gli occhi dai loro rispettivi piatti. Che situazione: l'avrei strozzato!

Continuò, invece, il Signore a prendermi in giro "Come volete che mi divida: una sera vengo a trovarti in camera mentre l'altra rimango a dormire con lei che diventerà mia moglie?" oppure "Se non lo sai, nell'alta società, vengono più apprezzate le concubine che le mogli. Le prime sono quelle che godono di molti più privilegi e a cui dedicano molto più tempo, sia di giorno che di notte, mentre le seconde sono coloro che custodiscono la casa, vivono nella ricchezza più assoluta e crescono i figli che verranno!". Ormai non gli dicevo neanche più di smettere. Avevo capito che era solo una perdita di fiato. 

Alice = ha finito, Signore, o vuole illuminarmi ancora con qualche altro esemplare 
	esempio che la sua mente malata riesce ad organizzare in vista di un futuro 
	cui non avrà mai vita? 

Ecco: riuscì a zittirlo. Finalmente! 
Sembrava proprio che gli avessi tappato la bocca. Bhe, più che tappata, "spalancata" senza che continuasse a dir nulla. Ne rimasi molto divertita e soddisfatta. 
Anche Alexandra e Marius rimasero senza neanche più la forza di poter ridere: alzarono, entrambi, lo sguardo su di me e con la stessa espressione del loro Padrone mi guardarono stupita di questa mia fuori uscita diretta e piena di eleganza. 

"Touché" mi disse Ian, applaudendomi per un paio di volte, prima di riprendere a mangiare. Io ero già ad un quarto di piatto: a quel punto mi sentivo meno imbarazzata e più sicura di me. Continuava, però, a pungermi il discorso "Luana Botolan" e il tempo che scadeva dal momento in cui si sono "dichiarati" promessi. 
Mi faceva male, sì.. ma non avrei riaperto di nuovo la conversazione sulla questione. 

Quando ormai ero a metà piatto, invece, gli dissi che nè rimasi felice e che lo ammiro ancora di più dopo aver passato un paio d'ore al convento di suore, dove ci aveva mandato lui per svolgergli un lavoro (la firma per conto suo). Appoggiai la mia mano sul dorso della sua, che aveva ferma sul tavolo, mentre con quell'altra teneva la forchetta, e guardandolo negli occhi mi congratulai con lui per lo splendido lavoro che faceva per quelle povere anime, cui non hanno neanche chiesto di venire al mondo ma che per sbaglio o per sfortuna si sarebbero trovate sole e desolate se solo lui non avesse... "la sua mano, da Fredda come il marmo, divenne calda come se i raggi del sole battessero su di essa da almeno mezz'ora". Ne rimasi stupita, tanto che mi fermai e la guardai. 

Ian = ..dicevi? (intuì che questo cambio di temperatura mi balzò all'attenzione) 
Alice = (gli misi una mano in fronte).. strano, sembra che ti sia salita tutto dun botto 
	la febbre alta. Ti sente bene, Ian? (mi preoccupai per lui) 
Ian = sto bene (si ritirò, spostandomi la mano sulla sua fronte). Mi sento divinamente!
Alice = se lo dici tu! (ripresi a mangiare) 
Ian = e la caviglia?.. ti fa ancora male?

Nel momento in cui sentì pronunciare la parola "caviglia" mi strozzo con un boccone di pasta, tanto che Alexandra, che era alla mia sinistra, mi dà dei leggeri colpetti dietro la schiena e mi passa un fazzoletto di carte. Marius mi versa un pò d'acqua e mi consiglia di berne un sorso. Mi riprendo, ma devo asciugarmi le lacrime che mi fuori escono per via che respiravo male. Ian non si smuove e mi chiede nuovamente, con voce fredda ed autoritaria, come stessi procedendo con la guarigione. Riprendo aria. 

Alice = ..bene, grazie per l'interessamento! (guardo Alexandra in cerca di "A-i-u-t-o", 
	ma anche lei sembra non riuscire a dire nè fare nulla)
Ian = guarda me invece di Alexandra!
Alice = (lo guardai ed aveva un sorriso in faccia da "pauraaaa") ti guardo!
	(gli risposi trattenendo il fiato) 
Ian = ..ed io ti ascolto! 

Eccolo.. eccolo qui: l'Ian Sylverstones che tutti conosco, quello di sempre!.. quello Freddo e Distaccato come solo una roccia forgiata da mille tuoni e tempeste, in balia di tsunami e terremoti, sa essere!!!.. Ma cosa ho fatto di male per sentirmi in tale soggezzione?.. non nè capisco il motivo?
Poi.. ebbi il coraggio di "vomitargli tutto in meno di dieci secondi esatti" ---> HUBERT HA DETTO CHE PER FINE SETTIMANA PROSSIMA TORNERA' QUI PER VISITARMI!!!".... Respiroooooooooo... anche Alexandra, assieme a me. 
Ian, invece, cambiò il colore della sua faccia da "bianco latte" a (quasi) "Porpora". Non è un buon segno!!! 

Ian = fammi capire: se la tua gamba sta guarendo in fretta, ed io sò che è così.. perchè 
	mai questo "dottorino da strapazzo" dovrà rimettere piede in questa casa?
Alice = penso che sia la normale prassi che il medico segua, passo dopo passo, il 
	paziente fino alla completa guarigione. Vero Marius? (speravo 
	nell'approvazione del suo braccio destro) 
Marius = non ricordo. Sono passati troppi anni dall'ultima volta che mi venne il 
	raffreddore! ("Ma Lo Fai APPOSTA????", pensai) 
Alice = beh, di solito è così (tornai a guardare Ian. Silenziosa e sorridendogli e basta) 
Ian = ...hai finito di mangiare?
Alice = (ne avevo ancora un pò nel piatto) penso di sì (non riuscivo a staccargli gli 
	occhi e sorridevo come una scema. Lui era serio e ROCCIA)!
Ian = hai ancora fame?
Alice = (non accennava a contraccambiarmi nessun minimo sorriso) mi si è chiuso 
	rapidamente lo stomaco!
Ian = perfetto! 

Con estrema eleganza e con osservanza al galateo si passò rapidamente il tovagliolo sulle labbra, cercando di elimare ogni eventuale traccia di cibo che sarebbe potuto rimanere. Poi, senza dire o far niente, senza avvisare nulla a nessuno dei presenti, cioè noi tre, si alzò e si posizionò dietro di me, dirigendo la mia carrozzina verso la scalinata che conduceva ai pieni superiori: alle nostre camere. 

I suoi servi rimasero seduti al tavolino, fino al suo nuovo ordine. Sapevano, senza che Ian avesse detto nulla loro, che avrebbero dovuto far così. Anch'io non facevo nulla per fermarlo. Ma fermarlo in cosa?... cosa avrebbe fatto???
Parcheggiammo la carrozzina all'inizio delle scale, accanto alla poltrone di pelle marrone, e mi lascio prendere in braccio. Anche la prese è così rassicurante: di sicuro è uno che fa pesi e palestra, perchè, tutte le volte che mi ha preso in braccio sembra che, per lui, sia un pupazzetto di peluche: non fa il minimo sforzo e mi tiene talmente bene che potrei rimanerci per ore ed ore senza sentirmi in alcun modo scomoda.

Dove mi porta: in camera mia! 
Mi posiziona sul letto, in maniera che potessi starmene seduta, e chiude a chiave la porta. Chiuse il balcone, le ante di vetro, e protende la mano verso di me come se si aspettava che gli dessi qualcosa. 

Alice = che vuoi? (gli chiesi incuriosita) 
Ian = il tuo cellulare, per favore!
Alice = "per favore?", credi che abbia qualcosa da nasconderti e farei fatica a dartelo?
	(me lo sfilai dalla tasta).. ecco, è tutto tuo! 
Ian = ma che brava bambina (ritorna il suo modo "scherzoso bastardo", oserei dire)!!!

"Scherzoso Bastardo", Sì.. perchè sà che in questo modo in mette in situzioni cui non mi piace assolutamente. Ma, devo ammettere che questo suo lato mi piace "da impazzire"!... anche quei suoi mezzi sorrisi sarcastici e quegli occhi divertiti, come se mi volessero prendere in giro... "Riprenditi Alice.. Smettila di essere in Balia di questo Lunatico Roccioso"!!!
Mmmh, "Lunatico Roccioso".. mi piace come soprannome da affibbiargli. Credo che lo adottterò per lui, in suo onore. 

Ian = (dopo aver cercato un numero chiamò e attivò il viva voce)... 
Hubert = oh, Alice!.. che sorpresa!!! 
Ian = la sorpresa gliel'ho fatta io, Dottore. Sta parlando con me, Ian Sylverstones, il 
	ragazzo della signorina Alice!
Hubert = ah, signor Sylverstones. Come mai questa chiamata da parte sua?	
	(cambiò totalmente registro di conversazione: sia di tono che di espressione) 
Ian = ho saputo che stamattina, la mia dolce metà, è venuta da lei per un controllo!
Alice = Ian... smettila! (parlavo a bassa voce senza che Hubert mi potesse sentire) 

"La mia ragazza"... "Sono il ragazzo della signorina Alice"... "La mia dolce metà"... se sto guarendo velocemente la caviglia, adesso sarà il mio cuore ad avere problemi. Aiuto!!!.. mi serve urgentemente un bravo cardiologo, possibilmente DONNA!!! 

Hubert = le avranno anche riferito che presto, verso il fine settimana, verrò a farvi 
	nuovamente visita per controllare ulteriormente la guarigione della mia 
	paziente, signor Sylverstones?
Ian = Si, sono stato messo al corrente che tornerà a farci visita, dottore! 

Ian era fisso con lo sguardo verso di me, mentre parlava con Hubert, e la sua espressione non prometteva nulla di buono: era chiara la sua voglia matta di "dar fuoco" a qualcuno.. e non era difficile intuire chi!!!
Non potevo fare altro che sorridergli e cercare di resistere al silenzio (imbarazzante, tra l'altro) nel tentativo di non farmi sentire al suo fianco da Hubert!

Ian = la ringrazio, dottore, per tale interessamento nei confronti della mia Alice, ma..
Alice = ("la mia Alice?.. ma che sono un cagnolino???" da una parte provai dei brividi
	nel sentirmi "sua" mentre dall'altra mi scosse un pò)... 
Ian = .. non credo che abbiamo bisogno ulteriormente di scomodarla!

Dopo una manciata di secondi, e senza neanche salutare, ataccò la chiamata. Che tipo "maleducato"!
Mi fanno impazzire i suoi occhi, soprattutto quando mi fissano in quel modo.. nel modo in cui vorrebbero dirmi così tanto senza alcuna parola. 

Alice = (lo applaudisco per tre volte ripetutamente) bravo, complimenti a lei signor 
	Sylverstones!... il suo temperamento e la sua impostazione vocale è stata molto
	molto convincente, anche per quanto riguarda me. Sono sicura che non verrà 
	a farci visita, Hubert!
Ian = mi stai prendendo in giro? (si seiede sul letto, accanto alle mie gambe) 
Alice = io?.. prenderLa in giro, Signore?... non lo farei MAI!!!.. come riuscirei a 
	prendermi gioco di te che sei tu a...

Stavo per continuare la frase dicendogli che è lui che non fa altro che prendermi in giro e non viceversa: sono io quella che finisce sempre in balia delle sue parole dolci, suadenti, calde e febbricitanti per poi ricadere nel "ridicolo" assoluto. Stavo per dirgli questo, ricordandogli anche che nel frattempo lui stava allontanando Hubert "dalla mia caviglia" continuando, però, ad essere promesso alla stupenda Luana Botolan e che il suo contratto può essere revocato "solo se consensienti entrambe le parti" fino a fine settimana. Poi.. andranno per vie legali, nel caso davvero Ian non volesse sposarsi con Lei. 
Gliene avrei dette quattro e forse ancora di più se non avesse avuto la brillante idea di prendere iniziativa con un gesto che "mi bloccò" letteralmente il "battito cardiaco" per qualche istante: <<< Prese il mio piede tra le mani e lo alzò un pò per avvicinarsi con le labbra e baciarmi all'altezza del collo del piede! >>> Muoiooooooooo!!!!

Avrei voluto dirgliene abbastanza, tante da poter aprire anche un dibattito sulle varie domande che ho da fargli, da quando lo conosciuto a Phoenix, ma.. in quel momento.. dopo aver sentito le sue labbra calde ed umide sulla mia pelle, "sul mio piede", non potei fare altro che stringermi il labbro inferiore tra i denti e sorridergli amorevolmente. 

I molteplici brividi che mi nascevano da dentro, al di sotto del mio ventre, irrandiandomi tutto il corpo, centrimento per centimetro, fecero sì che il mio colorito da pallido che è subito passò da un tenue tepore roseo, sopratutto in viso. 
Ci rimase un pò con le sue labbra sul mio piede, un cinque secondi abbondanti, e per quanto avrei voluto di parlare d'altro o di tirarmi il piedi.. il suo animo e le sue sensazioni non potero fare altro che fondersi con le mie e rendermi nuovamente "preda" del suo essere così inaspettatamente Meraviglioso! 
Poi, dopo avermelo baciato, lo appoggia sulle sue gambe, quasi a toccargli le sue parti basse con il mio tallone, e me lo coccolava un pò tra le mani le quali, dapprima gelide come il marmo, diventavano pian piano sempre più calde e bollenti. 

Ian = sono sicuro che guarirai ancora più in fretta!

Mi dice con tono dolce e calmo, fissandomi ancora una volta  negli occhi. 
Tiene ancora il mio piede tra le mani, accarezzandolo e coccolando un pò, guardandoci ancora negli occhi, senza dire nulla, aumentando notevolmente le febbricitanti sensazioni che ci pervadevano sia a me che a lui. 

Tra noi non serve assolutamente parlare, le parole servono a poco: quello che ci unisce sono più che altro i molteplici sguardi suadenti e i gesti inattesi in grado di incendiare ogni minima volta cui ci si ritrova nel condividerli. 

"Che coincidenza: non mi fa più male!" mi sarebbe venuto da rispondergli a quella sua affermazione. In realtà, senza neanche farlo apposta, davvero mi pareva di sentire che la scia di dolore che mi era rimasta, a poco a poco, dopo il suo impavido bacio, andava dissolvendosi sempre più. Pura casualità o.. "Magia dell'Amore"?
Forse (avrei dovuto sapere che) è il legame così marcato che ci unisce a farmi guarire, anche da una storta, grazie alla sua presenza. Forse... 

Avevo sonno, dopo tutte queste sensazioni e queste emozioni, cui mi ha procurato, mi sentì destabilizzata e mi assalì un grandissimo senso di Sonnolenza.
Prima di uscire dalla camera mi diede un bacino sulla fronte e mi disse che non dovevo preoccuparmi di nulla: per qualsiasi cosa ci sarebbe stato lui.. PER ME!
Sospirai, prima che lui uscisse, andando a fare chissà cosa e chissà dove, ed io mi addormentai. Avevo proprio gli occhi pesanti dalla stanchezza. 
(Avrei dovuto sapere anche questo).. fù lui, il bacio che mi ha dato sulla caviglia, a farmi stancare in questo modo: dentro di me, Elisabeth, era entrata in "modalità: guarigione accellerata", come ha già fatto fin'ora (dal momento in cui mi sono fatta male, fuori la panetteria). L'avvicinamento delle labbra di Ian su di me, sul mio piede, ha dato via libera a questo processo ancor più sbrigativo. 
<<< Ah!!!.. quante cose Avrei Dovuto Sapere e che, Ahimè, ANCORA NON SO! >>>

Betty = ..tranquilla, tesoro (mi sussurrava, spostandomi i capelli sulla fronte). Sono
	qui. Qui per te!.. andrà tutto bene, vedrai! 

Sono nel dormiveglia.. non sò che ore sono.. e aprendo gli occhi, non del tutto però, senza riuscire a parlare, neanche ad aprire bocca, intravedo "BEATRICE", mia zia, che china su di me, vestita in maniera informale (camicia, giacca e pantalone), con i suoi capelli sempre in ordine e truccata in maniera impeccabile, mi accarezza i capelli. 

"E' un Sogno?" chiedo tra me e me, senza però dandomi risposta certa. 
"Sono sveglia?" cerco almeno di capire. "Impossibile: Beatrice è.." non volevo dirmi che era "morta", anche perchè l'ultima volta l'ho vista svenire no morire ".. Beatrice si trova a Phoenix, in questo momento!" almeno nè ero convinta.

Betty = io sò tutto. Sò ogni cosa!.. il mio padrone mi ha spiegato tutto, Alice!!!
	Un giorno, presto, ti svelerò ogni cosa, così, tornerai con noi. A casa tua! 

Mia zia sapeva tutto?.. il SUO PADRONE gli aveva rivelato tutto?.. Ma tutto cosa?.. chi è il suo Padrone?
Ero quasi pronta a "risvegliarmi" tanto che sussurrai il suo nome, anche se con poca forza e poca voce, quando vedo che la sua attenzione viene rapita rapidamente dalla porta, chiusa, della mia stanza e, senza che me ne accorgessi, si volta e scappa verso il finestrone. Da lì.. scompare!

Alice = Betty? (la chiamo con più forza e con più voce. Adesso ci riesco)... 
Alexandra = (irrompe nella stanza) signora???.. tutto bene? (si accascia su di me, 
	scrutandomi per bene sia il collo che i polsi. Estremamente preoccupata)
Alice = Alex, ma che fai? (gli chiesi stupita di ciò che faceva) 

Dopo aver accurato, per bene, che non avevo segni di morsi o di quant'altro, sul mio corpo, si alzò e si rasserenò chiudendo per un secondo gli occhi e sospirando profondamente. Poi, guardandomi e sorridendomi, mi dice che è tutto a posto e che aveva avuto la netta sensazione che stessi urlando nel sonno. Se stavo urlando nel sonno, che motivo c'era di "visitarmi" collo e polsi?.. "Mah!"
 
Ero ormai seduta in mezzo al letto, ritrovando tutta la mia forza, rassicurandola che probabilmente mi aveva sentito gridare nel sonno perchè, molto probabilmente, avevo sognato che mia zia si trovava nella stanza, qui con me, e che mi accarezzava teneramente. Proprio come faceva un tempo, quando mi sentivo triste e sola!

"Probabilmente?" era meglio togliere il probabilmente e rendere l'idea e il sogno più vero e certo che mai: c'era puzza di Morto, nella mia stanza, ed era una puzza che non riusciva a riconoscere. Non era nessuno che lei già conosceva, compreso Ian, Marius, miss Marple e tutti gli altri che conosceva. Neanche di Mannoire: non era neanche la sua!!!
Anzi.. probabilmente, del suo fetore, si poteva avvertire una leggera traccia. 

Ian = si, Alexandra: sia Stefan e, sicuramente, Beatrice sono a Marsiglia. Perchè mi fa
	questa domanda?
Alexandra = perchè oggi ci hanno fatto visita, signore! (chiese ad Ian di conferire con 
	lui, una volta tornato da lavoro) 
Ian = CHE COSA?.. dove?.. quando?... Cos'è Successo?... SPIEGATI MEGLIO!!!! 

Sembrava che un ragno l'avesse appena morso e che gli avesse procurato la "Rabbia" immediata, nel momento in cui, Alexandra, gli disse che aveva avvertito puzza di cadavere mischiato a quella di Mannoire <<< Nella Mia Stanza >>>!!!
Per di più gli disse che "avevo sognato mia zia accarezzarmi i capelli". La sua preoccupazione salì alle stelle ed oltre! 

Non potevano minimamente rendermi nervosa o dirmi altro su questa faccenda, soprautto per quanto riguarda mia zia. Non adesso.. Soprattutto in un momento simile!!!

"A quanto pare" pensò "hanno fatto presto a raggiungerci!". 
Ovviamente si riferiva al suo amico Stefan Mannoire, dato che mia zia si è proclamata sua diretta servitrice ed è entrata, addirittura, a far parte della sua mischia di non-morti. 
Si, anche lei era stata morsa, prosciugata del suo sangue e, prima di morire del tutto, nutrita con quello del suo Padrone, cioè Mannoire. Ormai non ha più scampo, né di essere libera né di liberarsi della maledizione di cui si è immischiata. 
Questo, io, non ne sapevo assolutamente (ancora) nulla. <<< Avrebbero Dovuto Dirmelo, comunque! >>>

Alexandra non arrivava più ed io volevo scendere dal letto e andare in bagno per fare "Plin Plin". Non potevo più aspettare a lei ed avevo anche la carrozzina abbastanza lontana da me. L'avevamo lasciata al piano di sotto, accanto ai primi scalini, quando Ian mi prende in braccio per portarmici lui "a letto", e quando mi sveglio la trovo in camera, però, accanto alla finestra. COME FACEVO IO A RAGGIUNGERLA???

C'erano almeno due o tre metri che ci separavano, forse qualcosina di più (le stanze di questa villa sono veramente Enormi), e la vescica non mi dava tregua!.. "Mammaaaa!!!!"
Poi... tentai di muovere la caviglia e.. "Non sento più alcun tipo di fastidio!" mi confermai, ad alta voce, stupita di ciò. 
Pensai, dunque, di "provare" a mettere il piedino sul pavimento e di esercitare, su di esso, una minima pressione. Hubert mi aveva avvisata che non era del tutto guarito, e che avrei dovuto tenerlo ancora per un pò "nelle carte oleate" (cioè al sicuro da ogni tipo di urlo e di pressioni), quindi camminare era assolutamente VIETATO, ma.. volli provarci lo stesso!!!

Ian = credo che sia opportuno intensificarsi nel proteggerla. Capisci cosa intendo, vero
	Alexandra?
Alexandra = assolutamente. Non temete, mio signore! 
Alice = proteggere chi? (chiesi, alle loro spalle) 
Ian = Alice?
Alexandra = Signorina?.. perchè non mi ha aspettato? Avrebbe potuto farsi male! 
Alice = va tutto bene, Alex. Incredibilmente.. "sono guarita"! (mi rivolsi verso Ian) 

Stranamente, entrambi, non riuscirono ad avvertire la mia presenza: sia Ian che Alexandra erano ignori, nel frattempo nè discutevano apertamente, che io fossi ad ascoltarli "alle loro spalle". Questo scosse di molto Ian che, da non-morto ma neanche da non-vivo e con le capacità che si ritrovava, avrebbe dovuto sentirmi addirittura nel momento in cui mi sarei alzata per andare in bagno. Invece... 

Alice = allora?.. chi dovete proteggere?... magari potrei esservi utile!
Alexandra = TU?.. vuoi esserci utile per "proteggere" non sai ancora chi?... (scioccata
	al massimo!)
Ian = Alexandra, lasciaci da soli. Grazie!
Alexandra = (si rivolse verso di lui e si inchinò) dovere!... (po verso di me) a dopo, 
	signorina!
Alice = bene! (mi abbraccio da sola un pò imbarazzata) 

Capisco che Alexandra non vuole mancare di rispetto, nei confronti del suo padrone, trattandomi come una vera e propria "principessa" e, quasi, sua padrona, ma.. glielo già riferito una volta, che questo comportamento mi "destabilizza" un pò!
Sarebbe meglio e molto diverso se mi trattasse da amica e alla pari. L'avrei apprezzato di più. Per quante volte potrei spiegarglielo, già lo so, sprecherei solo fiato e tempo: continuerà a trattarmi in modo Formale!

Alice = non mi ricordo bene se ti ho già elogiato per le magnifiche opere di bene che 
	compi e che continuerai a portare avanti!
Ian = non ce ne bisogno. Grazie! 

Mentre parlavamo mi avvicinavo sempre più vicino a Lui. 
Alexandra tolse il disturbo e, nel farlo, chiuse bene la porta dietro di me. Eravamo da soli e nella sua camera.. ed io mi stavo avvicinando sempre più a Lui!!! 

Alice = forse no, dato che lo fai con il cuore, ma.. ne sono rimasta affascinata lo
	 stesso!.. Ho pensato "chissà quante altri bisognosi dai una mano e, nessuno
	al mondo, conosce chi sei veramente"!!!
Ian = (ormai ero vicinissima a Lui) e chi sarei veramente?.. sentiamo! 
Alice = ..non sei il cattivo ragazzo ultramiliardario che tutti i media si sono inventati, 	sul tuo conto! 
Ian = in quanto a soldi e potere, non dico di esserne uno dei più ricchi, ma.. me la 
	cavo abbastanza bene e il posto, nell'alta società, non mi manca. Per quanto 
	riguarda la storiella del cattivo ragazzo.. (sibilò) sei sicura di esserne certo che 
	non sia degno di tale affermazione?
Alice = ..spero di No! 

Mi piazzai proprio davanti a lui, quasi ci sfioravamo con la punta del naso. La mia testa leggermente inclinata in sù, dato che è di qualche centrimentro più alto di me (anche una decina, oserei dire). Eravamo ad un palmo di naso e ancora non ha provato a Baciarmi?.. Strano!.. non è da Lui. 
<<< "Si, mi aspettavo un bacio!" ho proprio voglia di un suo Bacio! >>>

Ian = a quanto vedo riesci a camminare abbastanza bene!
Alice = "Si", le tue labbra, prima, hanno fatto miracoli! (non mi afferra neanche per le 
	braccia.. nulla!!)
Ian = ottimo! 
Alice = già! (possibile che sia diventato così freddo ed impassibile?.. che gli ho fatto?)
Ian = ho una proposta per te! 
Alice = che tipo di proposta? (gli sorrisi) 
Ian = ..(mi sorrise a sua volta, allontanandosi).. 

Si diresse verso il comodino accanto al suo letto, ignorando completamente e con grande freddezza, nonchè controllo, il mio avvicinamento verso di Lui. Forse non aveva capito che mi sarebbe piaciuto che mi "mettesse al muro" o che mi "lanciasse sul letto" come è suo solito fare?... Oh, mio Dio: ma cosa vado ad immaginare?!

Voltata verso l'altra parte porto entrambe le mani alle tempi e tenendomele forte strizzo sia occhi che bocca, tenendo bassa leggeremente il viso. "Che tipo di Donna stai diventando, Alice?" mi domando tra me e me, cercando di ignorarmi la risposta che mi sarei data. 
Dopo un pò sento che si schiarisce la voce, cercando di riportarmi alla realtà e facendo in modo che la mia attenzione ricada su di lui e su quello che eveva da dirmi e non su quello che "mi stavo facendo"!

"Serata di Gala!" urla a gran voce, tutto felice e contento nel porgermi un invito, su cui, con mia estrema sorpresa, ci lessi chiaro e preciso il mio nome e cognome "Alice Drake"!!!
Spalancai sia bocca  che occhi: il mio nome su un invito così elegante e in cui vi ci parteciperanno (come stava proseguendo nel spiegarmi) la maggior parte dell'alta borghesia sia Francese e Spagnola????.. <<< MA CHE CAZZO MI STA ACCADENDO? >>>

Ian = (venne dietro di me).. è una serata in cui un importante stilista Francese darà 
	mostra dei suoi ultimi capolavori. Ed io voglio che tu ne scegli "cinque" 
	cui ne acquisterò l'intera linea. Avrò l'esclusiva di quell'abito, ci metterò
	il mio marchio affianco all'eticchetta dello Stilista stesso, e lo venderò
	nei miei punti vendita!
Alice = ne tuoi punti vendita? (mi voltai di scatto per continuare il mio stupore 
	guardandolo negli occhi).. vuoi dire che possiedi anche dei negozi 
	d'abbigliamento?
Ian = negozi?.. ma che negozi?.. "Produzioni" di abbigliamento. Fabbriche!
Alice = non posso crederci! (tornai con lo sguardo sul biglietto) 
Ian = Alice, io.. 
Alice = io non so che dire! 
Ian = in che merito?
Alice = cioè.. perchè a me?
Ian = perchè c'è il tuo nome?.. Semplice: perchè sei ti reputo la mia ragazze e voglio 	che vieni con me! 
Alice = no, no, no, no, No Ian!!!.. Dico, perchè prorio IO?.. Avresti potuto scegliere 
	tante di quelle donne, tante di quelle bellezze, affascinanti, con molta più dote 	e posizioni sociali ed economiche molto più elevate di quella che mi ritrovo 	io!!!.. io che.. che sono una semplice ed inutile ragazza provinciale, senza 
	nulla di meglio da offrirti se non me stessa!!!.. Perchè hai scelto proprio me, 
	nel far vivere questa vita da sogno.. accanto a Te?

"Vita da sogno.. accanto a TE" questo è ciò che mi aspetto da Lui?
Serate di Gala, inviti a cena galanti, amministrare ed essere delegante dei suoi affari, ai quali non riesce ad essere presente per i vari impegni che ha da svolgere durante il giorno.. questa è la vita che può offrirmi Ian Sylverstones?.. "Porca Miseria!" a sol pensarci bene!!!

Ovviamente ci sarebbero stati i vari viaggi, visitare le meraviglie del mondo, essere amata e rispettata da tutti (tralasciando i suoi nemici), e tanto altro.. stando insieme ad uno come Lui. 
Si, tutto bello.. tutto così "immenso", neanche facile da poter immaginare... ma Perchè proprio ME?.. ha scelto me tra tante, me che (si può dire tranquillamente) "ci conosciamo appena". Perchè?.. E' qui che mi puzza!!! 

Ian = perchè tu sei, semplicemente, Speciale! (dicendomi ciò mi si "avvinghia" con 
	le braccia intorno alla vita e mi trattiene a sè) 
Alice = ho capito. Me l'hai ripetuto più volte che sono "Speciale!". Speciale in cosa?
Ian = Alice.. (il suo animo, come il mio del resto, stava surriscaldandosi sempre più) 
Alice = (mi avvicinò per sfiorargli le labbra con la punta del mio naso).. dici che sono 
	la tua ragazza, ma da quando siamo qui ancora non mi hai coccolato come 
	dovresti!
Ian = (mi baciò la punta del mio naso e poi si mise a ridere) ma sentila!!!
Alice = .. sbaglio?
Ian = ..cosa vorresti?
Alice = ... 

Mi teneva così forte e così stretta a sè, pigiando di tanto in tanto le sue "parti basse" contro le mie. Guardava le mie labbra e si mordeva le sue, mentre io le tenevo socchiuse e lo sguardo perso su di lui, nell'immaginazione di quello che mi sarebbe piaciuto fare con Lui!
Anch'io premevo il mio corpo contro il suo, facendogli capire che anch'io volevo la stessa medesima cosa che voleva Lui, alzandomi anche di spalle e tirando il petto leggermente in fuori e verso di lui (questo mi veniva involontariamente, però). 

Eravamo lì, vicinissimi e "touch to touch", più di tante altre volte che ci siamo trovati in situazioni simili, ma.. non accennava a sfioararmi le labbra. Forse si aspettava che lo facessi io?
"Ok!", chiudo gli occhi e mi spingo con il mento in direzione delle sue labbra. Quando.. lascia la sua presa appoggiandomi il suo indice sulle mie labbra. 
Apro di soprassalto gli occhi, disorientata. 

Ian = No!.. non adesso, Alice! (si allontana un passo da me e porta giù la mano) 
Alice = ..che significa?
Ian = significa che dovresti andare nella tua stanza adesso. Sarebbe meglio. Credimi!
Alice = (improvvisamente mi sento distrutta e umiliata) fammi capire: mi reputi la tua 
	ragazza, fai tanto il geloso, ma.. non vuoi andare oltre!
Ian = (strizza occhi e denti) non è questo il punto! 
Alice = bene, me lo immaginavo. Quindi io sono la tua "fidanzata da figura", quella 
	da tenere per la visibilità dei media. Quella da dire in giro!.. così i giornalisti
	non si faranno più domande senza risposta su chi potrebbe essere la ragazza 
	di Ian Sylverstones: avranno il mio nome come Risposta!
Ian = ma che stai dicendo? 
Alice = che ho compreso bene quello che hai in mente, signor Sylverstones!.. di sicuro 
	non hai ancora concluso nulla con Luana, quindi è propbabile che lei sarà la 
	tua furuta moglie. Come indicava  il contratto. A quel punto cosa diventerei io,
	in tutta questa storia?.. la tua amante?
Ian = ti darei uno schiaffo per tutte queste stronzate!!! (stringe i denti incazzato)
Alice = non si scomodi, signore. Levo subito il disturbo, torno in camera mia. Quando 
	ha bisogno di me faccia un fischio ed io, come un cagnolino, sarà qui da lei!

Dopo aver sparato tutte quelle "stronzate" mi venne un forte sentore di voler sprofondare con la testa nel cuscino e piangere fino a stasera. Non volevo assolutamente che mi vedesse lacrimare, tanto che mi voltai di scatto, tenendo sempre tra le mani il mio invito alla serata di Gala, che mi aveva dato poc'anzi Ian, e a passo svelto tentai di fuoriuscire dalla stanza il prima possibile. 

Un passo.. due passi.. solo due passi per poi sentirmi tirare dal braccio e, in men che non si dica, velocissimamente e senza accorgermene di come avesse potuto fare, mi ritrovai distesa sul suo letto e con lui su di ME!

Con un abile gesto mi stracciò la maglietta, manco fosse fatta di carta, mentre impetuoso e senza freni continuava a piagiarmi il suo membro tra le mie cosce aperte, una a destra ed una a sinistra dei suoi fianchi. Mi infilò il suo indice, quello che precedemente aveva posto sulle mie labbra, nella mia bocca, al di là dei denti, e mi teneva ferma la testa, su di un lato, mentre mi ciucciava il lobo dell'orecchio, baciava il collo per poi scendere fino all'altezza del reggiseno per poi risalire al collo.

La sua foga, il suo ansimare, il suo Volermi.. il mio ansimare.. il mio Volerlo... ogni volta che lo sentivo venire verso di me stringevo le gambe e lo trattenevo a mia volta. Avevo il cuore che quasi mi scoppiava, il suo dito tra i miei denti, nella mia bocca, giocare con la mia lingua... Morivo!!!... il suo respiro pesante, il mio ansimare.. "Lo Voglio ADESSO!".

Era tutto un ritmo, un frenetico ritmo sensuale, passionale, bollente.. non andava oltre l'inizio del mio reggiseno, nel baciarmi. Spostai le mani verso il basso e avrei voluto sbottonargli la cintura e toccarglielo. Era caldo da sopra i pantaloni, ed anche un pò umido. Che voglia di prenderlo tra le mani e stringerlo e.. 

Ian = Fermati, Alice. Per favore!!! (mi bloccò le mani, con le sue).. Fermiamoci, 
	amore mio. Ti supplico. Aiutami!!! 

Si fermò nel baciarmi, appoggiandosi con la testa sul cuscino, accanto a me, continuando a starmi sopra. 
Si è fermato... Perchè????

Torno triste e, Lui, lo avverte subito, all'istante, senza neanche dovermi guardare. 
Mi abbracciò comunque e mi stringeva forte a sè, accarezzandomi la testa. Anch'io lo abbracciavo a mia volta cercando di soffocare il pianto che avvertivo in gola. 

Ian = piccola mia.. il problema è che tu mi fai "troppo sangue!". 
Alice = anche tu, Ian, me ne fai a me! (mi voltai verso di lui e lo baciai teneramente) 
Ian = tutto a suo tempo, amore mio!!!.. tutto a suo tempo. 
Alice = ..ti voglio da impazzire, Ian!!! (chiusi gli occhi nel dirgli questo) 
Ian = (sorrise).. lo so. Lo sento!.. (mi bacia sulla fronte).. "sei mia e basta!", non c'è
	altro da aggiungere!

 Com'era bello stare in quella posizione: insieme, uniti, abbracciati l'un l'altra, sul suo letto e respirando entrambi l'odore dell'altro. Tenerissimo!!!!
Sentire le sue dita che giocano con i miei capelli, il suo respiro sulla fronte ed io che gli accarezzo la pelle, delicata e molto liscia, da sotto la camicia.. il desiderio di Lui continuava a persistermi, come il suo di Me, ma riuscivamo a tenere un estremo autocontrollo. 

Ian = devi calmarti! (mi ripete con dolcezza e passionalità)
Alice = il tuo tono di voce non sembra poi così tanto calmo (gli sorrido, dicendoglielo)!
Ian = (mi sorride a sua volta. Sospira) no, non lo è affatto! 
Alice = ..dimmi, Ian, ti prego, cos'è che.. ti frena? Cioè: con tante ti sei spinto ben oltre. Con
	me hai avuto tantissime opportunità nelle quali, soprattutto le ultime volte, non mi 
	sono mai tirata indietro. Anzi!!!
Ian = dico sul serio, Alice, devi smetterla di fare di questi discorsi. Mi farai incazzare 
	davvero, una volta o l'altra!
Alice = .. (mi strinsi ancora di più a lui, senza ricevere alcuna risposta. Neanche stavolta)
Ian = (poi..) quando accadrà, e sono sicuro che accadrà presto (mi bacia la fronte), voglio che
	sia tutto perfetto!.. dovrà essere per te "indimenticabile!".

Così disse, per poi non dire nient'altro, mentre continuava a giocare con i miei capelli e mi teneva stretta le mie gambe fra le sue come in una morsa. Era evidente che l'intenzione era quella di non lasciarmi scappare ed io, certamente, non sarei andata da "nessun'altra parte!".

Avrei voluto dirgli anche un'altra cosa "TI AMO", ma non credo che quello fosse proprio il momento adatto: insomma, come lui vuole che sia indimenticabile "per me" voglio che lo sia anche per Lui!
Si, più di una volta lui mi ha detto queste due magiche paroline, che unite formano un Immenso Mondo che, spero, riusciremo a scoprire insieme ogni minimo dettaglio e particolare, ma.. non voglio dirglielo "io" fin quando non troverò sia il momento che il luogo giusto. Voglio seguire la sua teoria e voglio stupirlo a mia volta! 

Sembra nulla, ma tutte queste emozioni, devo ammettere, che mi sfiniscono e, in ogni modo, finisco sempre per ritrovarmi nel svegliarmi quando nella mia camera e quando nella sua. Adesso nella sua, dopo almeno due ore di dormita. Normale che abbia così tanto sonno?
Certo che il rilassamento di prima, tra le sue braccia, ha causato in me un rilassamento tale che addormentarmi senza neanche accorgermene era il minimo!
C'è anche da dire che, fra le sue braccia ed in sua presenza, mi sento così protetta, così bene e piena di tutto che non ho bisogno di sapere altro, anche sè ci sono ancora tanti di quei tasselli che aspettano solo di mettersi al proprio posto per "formare un quadro perfetto" di ciò che nè sarà! 

Mi siedo, in mezzo al letto, un pò spaesata. Fuori e buio ma nella stanza vi era abbastanza luce, grazie ad una abat jour che aveva acceso poc'anzi Alexandra, lasciandomi dormire tranquilla finchè non mi sarei svegliata da sola. 
Non sono nella mia stanza e, visto che nessuno vi era nei paraggi, la porta chiusa, mi sarebbe piaciuto curiosare un pò a destra e sinistra. 
E se, improvvisamente, sarebbe entrato qualcuno?.. Ian, stesso, ad esempio!
<<< Sarà meglio che faccia in fretta!!! >>> come si dice: l'occasione fà l'uomo (la donna, in questi casi) ladro/a!!!
Mi alzo, di fretta, e la prima cosa che mi salta agli occhi, su cui curiosare, è la comodina, accanto al letto. Chissà, forse ci avrei trovato qualche medicina che mi avrebbe dato un indizio sul suo stato di salute: compresse per la pressione, diabete, colesterolo, cuore.. oppure gocce di valeriana per calmare i nervi che gli saltano, di tanto in tanto, per via del suo stressante lavoro. VUOTO! 
Mi diressi, così, verso il grande comò, uno simile che aveva nella villa a Phoenix, quella in cui era solo in appoggio o avrà comprato (chissà). Apro il primo cassetto: tutte camice di stile identico, cambiavano solo di colore e fantasia (chiare, scure, rigate, tinta unita, a pois). Secondo cassetto: cravatte, calzini e mutande (alcuni slip e vari boxer). Terzo cassetto: troviamo i gioielli: gemelli per le giacche e spille per le cravatte. Al centro un enorme scompartimento che conteneva una vastità di profumi maschili e di lato, verso la porta, orologi pregiati e costosi di ogni genere e tipo. Erano tutti sistemati di fila all'altro in una tabella di cinque per sette. Tutto era in Super Ordine! 
Sul ripiano superiore vi era la cornice con una foto, quella che avevo fatto cadere quando ero in camera sua a Phoenix, quella datata almeno 100 anni fà e che ritrae lui proprio com'è adesso (solo i capelli erano molto pù lunghi rispetto ai giorni d'oggi) e un vaso con dei fiori finti. Nient'altro. 

Nell'armadio avrei trovato giacche e pantaloni, ovviamente, e mentre mi avvicinavo per controllare.. sento uno strano suono provenire da una borsa da lavoro, una ventiquattr'ore di pelle chiara, che era su una delle due poltrone. "Un Messaggio" esclamo, pensando che sia stato il suono di un cellulare.
Infatti.. sono troppo curiosa per non constatare personalmente!!!
Con grande coraggio, apro la valigetta e sfilo il telefono che vi era al suo interno. Era un mini tablet, poco fa differenza. 
Lo schermo illuminato subito evidenzia il nome di chi fosse il messaggio in arrivo "LUANA". Il respiro mi si blocca in gola!
Deglutisco, prima di usare il doppio del coraggio che avevo avuto poco fà, nell'aprire la borsa, per aprire il messaggio e leggerne il contenuto, inviatogli da poco di meno che Luana Botolan. Il messaggio era forte è chiaro, diceva così "Accetto volentieri il tuo invito a cena!".
Fù come sé l'intero peso del Mondo Intero mi cadesse tutto d'un botto su di me, turbandomi testa, cuore e mente..
..le mie gambe tremavano e non riuscivano a reggermi in piedi. Dovetti accovacciarmi sulle ginocchia. 

Como può?.. Come Diavolo Fà?... Chi CAZZO si crede di Essere per prendersi gioco dei sentimenti, fragili, di una ragazza???... "Ian Sylverstones" stavolta me la paghi!!!
Stringevo tra le mani il tablet con su scritto il mesaggio, visibile, e respiravo grossolanamente e profondamente per riprendermi e per evitare di piangere, nuovamente, per Ian!
Dopo questa, non ho più intenzione di versare più neanche una minimo accenno di lacrima per uno come lui: Lui che, anche poco fà, non fa altro che trattarmi come una principessa, una regina, dichiarandomi come "sua ragazza", ha invitato a cena colei che, su di un pezzo di carta e fra pochi giorni, se non farà nulla per cambiare le cose, legalmente, è la sua promessa moglie?.. Cosa potevo aspettarmi da un Don Giovanni?.. solo Fandonie!!!
Tutti i giornali, programmi televisivi ed interviste, riportano che lui è uno tra i Play Boy più ambiti del suo campo: bello, giovane, apparentemente single ed ultramiliardario. Connubbio perfetto per l'uomo che riuscirebbe a prendere in giro anche sua madre!!!
No!.. <<< NON POSSO PERMETTERGLIELO!!!.. Non a me!!! >>>

Mi ricompongo ed esco dalla sua stanza, starci mi provoca rabbia e voltastomaco!
Sento che c'è qualcuno, oltre a Lui, al piano di sotto: una voce maschile che non conosco. 

Albert = quindi, amico mio, ripresi i miei principi e mi diressi verso l'uscita! (rideva a 
	crepapelle) 
Ian = non dubito della tua veracità, amico caro (lo seguiva a ruota)!!!
Alice = buona sera! (Ian subito alzò lo sguardo, seguito dal suo amico Albert) 
Albert = buona sera, signorina!.. però, furbetto che non sei altro (rivolto verso Ian), niente 
	male! (gli lanciò un laudo occhiolino) 
Ian = Albert, credo che tu abbia frainteso. Te la presento (venne dietro di me): lei è Alice, 
	una mia ospite!
Alice = (lo guardai di traverso. Lui se ne accorse) Piacere, signore! 
Albert = piacere mio (mi prese la mano, alzandomela dal fianco, e me la strinse forte)!
Ian = (si mise fra lui e me) poi sai benissimo che non sono tipo da portarmi le ragazze fra le
	quattro mura domestiche! (rise un pò e mi stuzzicò con lo sguardo. Penso che sia in
	risposta al mio di sguardo, di pochi secondi fa). 
Albert = eeeh, credi che non ti conosca bene!!!.. la tua casa è intoccabile, lo so!
Alice = infatti, preferisce portale a cena e.. poi chissà! 

A quella mia affermazione Albert finì per bene la sua risata, un'altro sorso di Brandy, sedendosi sul divano. Ian, invece, si freddò e mi guardò sconcertato come se fossi anch'io ubriaca come il suo amico, dopo il suo terzo bicchiere in sua compagnia. 
Ci rimase, Ian, davvero tanto!!!.. forse, starà pensando come avrò fatto ad indovinare, visto che anche il suo amico ha appena detto che a casa non le porta mai ma di sicuro fuori SI! 
Certo che un'uscita  e una notte in qualche albergo è banale ma sempre efficace, come proposta, molto spesso vincente. Probabilmente, invece, è solo scioccato da questa mia uscita dopo l'essersi dichiarato poco fà, quando eravamo abbracciati a letto. Non riuscivo a decifrarlo, come lui non riusciva a decifrare me. Ovviamente non si immaginava che avevo letto la "risposta di Luana!". 

Per alleggerire l'atmosfera, la quale stava prendendo una brutta piega, fu proprio Albert a prendere ulteriore parola e a chiedermi di dove fossi, quanti anni avessi e altre domande generali. Tanto per fare conoscenza. 
Ian si ammutolì, invece, in mia presenza, e soprattutto dopo aver sentito dalla mia bocca quelle parole. Devo averlo colpito davvero pesantemente. Ma mai quanto lui abbia colpito ME senza neanche saperlo!!! 

Il grande orologio a pendolo, elegantemente esposto nel salone, accanto alla sontuosa scalinata di marmo bianco sbiadito nel grigio marmore, rintoccò otto volte: era ormai ora di cena, quando Albert decise di togliere il disturbo, alzandosi pesantemente dal divano (era ormai arrivato a contare cinque brandy), e ringraziandoci entrambi per la bella compagnia e delle quattro chiacchiere passate in serenità. In realtà, Ian di chiacchiere ne fece ben poche da quando entrai di scena io. 

Albert = non credevo che avessi un'ospite così intelligente, con cui discutere, e altrettanto 
	bella, Ian!... sono veramente felice di averti conosciuto, Alice. Dico sul serio!
Alice = (era palesemente al di sopra della soglia dell'essere brillo, da almeno un bel pò di 
	tempo. Comunque era sempre in sè).. ricambio, signor De Lune. Conoscerla è stato 
	un piacere! 
Ian = bene! (fù la sua risposta alla stretta di mano del suo amico. Era praticamente "NERO
	PECE": più nero non credo che si può)
Albert = (prima che varcasse la soglia di casa per raggiungere la sua macchina) anzi, per 
	dimostrarti che ne sono veramente entusiasto, farò di più.. 

Si voltò, mi riprese la mano come fatto prima, la prima volta che ci siamo visti: in modo del tutto presuntuoso, e stringendomela con eleganza, con entrambe le sue mani, mi "invita a cena"!!!
COLPO DI SCENA ---> Albert De Lune, uno degli amici fidati di Ian, sulla soglia dei 40 anni, sapendo che sono ospite d'onore di Ian Sylverstones.. mi chiede di uscire e di andare "fuori a cena" dopo che ho appena dato una mia opinione sui Ricchi che portano a cena le ragazze e non a casa proprio???... ScandalooooooSoooo!!!!
<<< Mi Piaceeeeeee >>> Ora vediamo come reagisce il bel signorotto Lunatico ad un "eventuale Colpo di Scena anche da parte mia"!

Alice = beh, da quando sono a Marsiglia non ho ancora avuto l'occasione di girare la sera, 
	quindi.. devo ammettere che sarei tentata ad accettare il suo invito, signor De Luna!
Ian = cosa? (soffocò in una sorta di nodo alla gola che somigliava più ad uno strozzamento)
Albert = fantastico!!!.. Allora, facciamo dopo domani. Perchè domani, come lei saprà, siamo
	tutti invitati alla sfilata di moda del Nostro (ed indicò Ian) amico stilista. Ci verrà 
	anche lei, giusto?
Alice = non mancherei per nessuna ragione al mondo. Al signor Sylverstones (anch'io lo 
	indicai) non farebbe certamente piacere se io mi rifiutassi di accompagnarlo! 
Ian = ..(sorrideva ma, si sentiva benissimo, che grugniva tra i denti).. 
Albert = allora affare fatto!.. dopo domani sera le manderò il mio autista a prenderla. 
	La condurrà nel posto in cui la attenderò con impazienza! (era chiaro che mi stava
	"quasi" corteggiando) 
Alice = non c'è nè bisogno. La mia amica, non chè fidata di Ian (lo indicai nuovamente), 
	Alexandra, sarà lieta di accompagnarmi. Lei mi indicherà l'indirizzo ed io.. 
Albert = ok, allora Ian passami il suo numero, quando hai l'occasione, e.. tutto fatto! 
Alice = già, tutto fatto! (sorrisi: è proprio su di giri, eh!)
Ian = se non eri accompagniato ci avrei pensato io a riportarti a casa, ma dato che hai il tuo 
	autista che ti attende, da circa dieci minuti.. a domani sera, "Amico Caro" (sottolineò
	con tanto di sarcasmo). Riposa bene! (chiuse la porta a livello del suo muso)
	... TI SEI BEVUTA IL CERVELLO??? (Mi urlò piano, ancora una volta, tra i denti) 
Alice = perchè?.. signor Sylverstones?.. cosa c'è che non va?.. le ricordo che anche lei, signor
	Sylverstones, dopo domani sera, ha un incotro galante con la sua futura moglie: 
	Luana Botolan. O se ne era già dimenticato?
Ian = incontro con.. e te come fai a saperlo?
Alice = mai lasciare una donna curiosa in camera da letto. Impara la lezione! 

Dico ciò che mi dirigo verso la mia camera: in realtà ho torto io ad aver sbirciato, ma nel contempo stesso ho fatto bene per aver smascherato questo incontro clandestino. Se non lo sarei venuto a sapere così mi avrebbe rifilato la storia, sia lui che Marius, che sarebbe stato un ennesimo incontro o cena di lavoro. Invece così non sembra!!! 

Intuendo e percependo bene la situazione si fiondò in camera sua, in men che non si dica, arrivandoci nel frangente di tempo che io impiegai a voltarmi e chiudermi la porta alle mie spalle, e notò la borsa semi aperta e il cellulare con un messaggio  in arrivo già visualizzato. Ora si spiega tutto!
Nel preciso tempo che si è precipitato sù, per controllare e capire su cosa mi ero basata nel dirgli ciò, si trovò alla mia porta e, avendola chiusa a chiave, Alex era dentro con me, iniziò a bussare pesantemente ad essa facendola tremare. Chiedeva di aprirla a gran voce: sembrava un orso in preda ad un attacco di rabbia!

Alexandra = signorina, dovremmo aprire. Se il signore si arrabbia, dopo, se la prenderà con 
	me che sono qui dentro e non osservo il suo ordine! 
Alice = tu parla piano, Alex, vedrai che non si renderà conto che sei qui con me! 
Ian = si, certo, farfugliate quanto volete. Tanto lo sai cosa ti aspetta dopo, Alexandra. Aprimi
	SUBITO!!! 
Alex = signorina!!! (tremava anche lei come la porta che veniva bussata pesantemente) 
Alice = tranquilla, Alex!.. Tanto ormai sei stata assegnata a me (urlavo per farmi sentire da 
	Lui, al di là della porta) e in quanto devi rispettare i miei ordini e non quelli di un 
	lunatico pazzo e orco tizio che porta il nome di Ian Sylverstones!!! 
Ian = Cosa hai Osato Dire???
Alex = ne hai di fegato, Alice!
Alice = da quando sono morti i miei genitori niente e nessuno mi spaventa più della morte 
	stessa, Alex. Sappilo!!! 

Ian mi ascoltava, dopo tutto, e ascoltando quelle mie parole si commosse. Finì di batacchiare e di sbraitare ed adottò un tono di voce molto più calmo e pacato. Tornò l'Ian dolce e sensibile. "Non lo dico per prenderti in giro, credimi... ma, ho chiesto a Luana di uscire a cena, è vero: lei, io, il mio avvocato ed il suo. Per porre fine al contratto prematrimoniale!" disse.

Anch'io cambiai subito atteggiamento: da arrabbiata e scontrosa che ero, cinica e sarcastica, tornai l'agnellino di sempre quando mi rivolgevo a lui: possibile che stia dicendo la verità?
"Non lo dico per prenderti in giro.." ha iniziato la sua frase, quindi dovrei credergli?.. tendenzialmente Si: ero a conoscenza che stava adoperandosi per mettere fine a questa farsa del contratto prematrimoniale con la Botolan, prima che il tempo di ripensamento scada. Sarà come dice?

Mi avvicinai alla porta, per aprirla, con il cuore colmo di lacrime. Le trattenevo comunque perchè non volevo piangere davanti a lui. Alexandra mi incitava a non aprire, non adesso, non in questo momento cui, dall'altra parte, non si sapeva che reazione potesse avere nei loro confronti. Non l'ascolto, perchè io credo in Ian. Non lo so perchè, non riesco ancora a spiegarmelo il perchè, e mi spaventa un pò questa cosa, ma.. "lo ripeto ancora una volta e lo farò ogni volta che si presenterà l'occasione di doverlo ripetere, senza mai stancarmi".. AFFIDEREI LA MIA VITA NELLE MANI DI IAN e so per certo che si trova nelle mani giuste!!! 

Apro la porta, Alexandra che si nasconde dietro la porta del bagno, e lo trovo lì: in piedi, al di là di essa. Il suo aspetto sembrava quello di uno che ha appena compiuto dieci miglia a piedi: affrancato e distrutto!
I capelli arruffati, dall'ansia che gli è salita per il mio comportamento così diretto, sia prima, quando c'era Albert, e sia adesso, che non volevo aprirgli la porta della camera. La cravatta allentata e la camicia sconcia e con i primi bottoni, sul petto, sbottonati. Si teneva ad un lato della colonna di marmo, che affiancano la porta di legno laccato bianco lucido.

Appena mi vede, appena spalanco l'anta, alza lo sguardo e vedo che respira a fatica. Si lascia andare, a ginocchioni, aggrappandosi alle mie gambe e appoggiando il lato della sua faccia destra all'altezza del mio ombelico. Mi teneva abbracciata la parte sotto stante, sfiodanomi anche i glutei. Non gli importava di farlo davanti agli occhi curiosi sia di Alexandra che di Marius.

Entrambi si commossero, tanto che Alexandra si mise subito a piangere nel vedere il suo padrone, il quale lo ha sempre visto "superiore a chiunque!" sentendosi superiore al mondo intero, aggrapparsi alle mie gambe in quel modo e, per di più, chiedendomi "Scusa"!!!
Mi pregava di non abbandonarlo e di non fraintendere le sue intenzioni nel voler portare a cena Luana Botolan. Lui "Ama" solo ME, la sua vita è dedita solo alla Mia e a quella di nessun'altro. Questo mi continuava a dire, stringendosi più forte che poteva alle mie gambe e con la faccia che premeva all'altezza del mio ombelico. 

Anch'io mi commossi, ma non mi venne da piangere, anzi.. portai le mie dita fra i suoi capelli e lo accarezzavo, facendogli capire che andava tutto bene e che doveva alzarsi: quel modo di fare non gli apparteneva!
Dopo un pò si alza e mi guarda negli occhi, tenendomi le braccia con le mani ferme e decise nella stretta "Giuro che ti AMO!" mi dice con grande enfasi "Ti AMO a tal punto di poter decidere di annullare la mia esistenza se questo servirà nel farti vivere al sicuro!", disse. 
Certo che, credo, abbia esagerato un pò con l'affermare di "decidere di annullare la sua esistenza se questo servirà nel farmi vivere al sicuro!" è una frase molto importante da dire a qualcuno!!!.. può definirsi la tipica dichiarazione di quando... mi mordo le labbra, arrossisco e abbasso lo sguardo. 

Ian = (mi sfiora il mento e mi riporta l'attenzione su di lui).. dico sul serio! 
Alice = ok!.. allora provalo!!!
Ian = ..(rimase senza parole. Anche lui si mordeva il labbro e abbassa lo sguardo).. 

Lo presi per le braccia, di forza, e lo "inchiodai" al muro, fuori la porta della camera. Lo presi contro piede, tanto che pareva non riuscire più ad innalzare il suo autocontrollo: era visibile che gli si stava "alzando la pressione"!!!
Gli tenevo le braccia ed ammiravo la sua espressione, scaldandomi a mia volta. Non riusciva a distogliere gli occhi dalle mie labbra, ondeggiando leggermente con la testa. E' bellissimo!
Istintivamente si inclinò dirigendosi verso le mie labbra. Stava per baciarmi e socchiuse anche gli occhi, quando.. gli poggiai il dito indice, verticalmente, sulle sue labbra socchiuse. 
Aprì gli occhi e rimase in quella posizione: vicinissimo a me. 

Alice = voglio che me lo dimostri!.. Continui a dire che mi ami, che sono solo tua!.. 
	Addirittura hai preso il telefono, composto il numero di Hubert, e gli hai chiesto di 
	non scomodarsi più, nel venire a controllare i miglioramenti della mia caviglia. 
	Sei in attesa di un momento magico che si crei tra di noi per rendermi 
	indimenticabile la mia prima volta.. (divenne paonazza in viso, dopo aver detto 
	questa frase, ma continuai) se ti chiedo di dimostrarmelo, che mi ami fino a questo
	punto, non credo che ti sia difficile! 

Ok.. Da Dove Cazzo Prendo Tutto Questo Coraggio Nel Chiedergli Una Cosa Del Genere?.. CIOE': sentirgli dire, continuamente, che MI AMA non è abbastanza?.. qualcosa (o qualcuno) dentro di me pretende che me lo dimostri a tal punto?.. Che diamine mi sta succedendo???

Chiesi ad Alexandra di portarmi la cena in camera, quella sera, e di portarla anche per lei: non mi piace miangiare da sola!
Gli avrebbe fatto piacere cenare insieme, come si dovrebbe fare solitamente (da quando "faccio parte di questa famiglia", perchè prima pranzava solo Ian e gli altri lo guardavano boccone dopo boccone), ma avevo bisogno della mia privacy e di due chiacchiere con la mia "fidata amica e consigliera"!

La cena, quella sera, prevedeva "BOEUF BOURGUIGNON con contorno di Patate Bollite spolverizzate di Erba Cipollina, Sale ed appena un Filino d'Olio". Praticamente, si tratta di uno stufato di carne di manzo, tendenzialmente muscolo di arte anteriori, rosolato inizialmente in padella con della pancetta suina ed infornata in una casseruola coperta di vino rosso, la tradizione vuole che sia del Pinot Nero, con tanto di erbe aromatiche. Questa variante è con aggiunta di Peperoni Rossi. Semplicemente <<< DELIZIOSOOO!!! >>>
E' un piatto di alta cucina ed è un vero paradiso per il palato.

Alice = mmmh!!!.. che bontà!!!
Alex = Miss Murple è davvero un'ottima cuoca. Non ha paragoni!
Alice = Concordo pienamente!!!.. Ma, quindi, c'è anche lei?.. dico, qui, a Marsiglia?
Alex = certo! 
Alice = ma te, Alex, quando finisci il tuo turno, dov'è che vai a dormire?.. voglio dire, sia 
	tu che Marius, non avete una stanza qui, nella villa. Dove vi appoggiate?.. e Miss 
	Murple?
Alex = è talmente evidente che sei la classica tipa che non guarda al di là della punta del suo
	naso! 
Alice = c-cosa vuoi dire?

Si alzò, dal divanetto, e spalancò meglio la finestra, che era già mezza aperta, indicando un punto preciso nel giardino. Mi alzai, a mia volta, ancora con la bocca piena, masticando senza ritegno, e guardai meglio nel punto: vi era una "enorme" depandance. 
Disse che quella era stata allestita per loro, per coloro che servivano la casa e per i servi più dediti al padrone, quali anche Lei. Quindi.. la sera, quando tutti vanno a nanna, sia Marius che Alexandra prendono la via per la depandance, assieme a tutti gli altri che puliscono e tengono sistemato il posto giardino compreso. Ah, però! 

"Te e Marius avete una stanza in comune?" azzardai a chiedere, tanto per fare conversazione. La sua unica reazione fù quella di guardarmi di traverso e di scuotere la testa, verso destra e verso sinistra, in maniera decisa e veloce. Possibile che, lavorando per così tanti anni fianco a fianco, non hanno mai provato nulla reciprocamente?
Eppure: lei è una bellissima ragazza alta, magra, seducente e molto indipendente. Il suo sguardo fiero può far fronte a quello di Marius sempre in ordine e preciso. Si può dire che è orientato a prendere esempio dal suo diretto padrone: Ian Sylverstones!
Sono belli e fieri entrambi, l'età dev'essere simile, vivono sotto lo stesso tetto, entrambi non pare abbiano vite parallele al di là di quella lavorativa.. non hanno mai provato a conoscersi meglio?.. Non ci credo!!!! 

Alice = secondo me.. mi stai mentendo! 
Alex = prego?
Alice = insomma, non hai mai visto Marius al di là del prospetto lavorativo?.. anche lui è un 
	uomo, sai?.. magari, può risultare interessante ed affascinante!
Alex = chi può dirlo?
Alice = potresti.. dirlo tu!
Alex = Alice.. ops! (improvvisamente si ricompone nel suo modo di essere)... signorina, sarà 
	meglio finire la cena. Deve riposare, domani ha una giornata importante!
Alice = lascia perdere. Ho dormito fin troppo oggi. Anche di pomeriggio. Credo che passerò 
	la notte insonne!
Alex = peggio per lei. Domani ha veramente una giornata pesante! 
Alice = capirai!.. da quando sono qui non faccio altro che riposare!!!
Alex = ..(sorrise) spero che stanotte possiate riposare, signorina. Domani mattina, mi aspetto, 
	che la vostra mente sia fresca e molto attiva. Ma, soprattutto, che sappia memorizzare
	in fretta! 
Alice = ..memorizzare cosa???

Spente le luci e distesa nel letto, avvertì subito un forte "magone" allo stomaco. Afferrai il cellulare e composi immediatamente il numero di Molly. Era un pò che non la sentivo. Iniziammo a piangere entrambe, contemporaneamente, non appena sentimmo le nostre reciproche voci. Non potevamo smettere!

Tra i tanti singhiozzi mi supplicava di tornare a casa e di tornare da lei, a Phoenix. Mi diceva che tutti mi stavano aspettando a bracce aperte, anche Joshua, il quale non ho più avuto nessun accenno nè di chiamate e nè di messaggi, da quando sono arrivata a Marsiglia. Praticamente, da quando ha saputo che sono a casa di Ian che ha deciso di non contattarmi più ma, nel contempo stesso, ha una gran voglia di vedermi e di risentirmi. 

Aveva paura che facessi la fine di tutte quelle ragazze, scappate di casa per amore, sbattute a dormire sui marciapiedi, lontana da casa e da tutti i miei cari affetti, e che per potermi tirar sù debba per forza fare i peggiori mestieri della vita.. <<< ADDIRITTURA? >>>
Alla caffetteria si vocifera che il signor Breeke ha messo sù le mani ad una bella sommetta e che, il signor Sylverstones, ha fatto di tutto per rendergli la vita lavorativa meno complicata ha provveduto stesso lui a trovargli una sostituta molto valida e altamente qualificata che vanta un curriculum da vera esperta nel campo.
Per questo motivo non ha fatto problemi nel lasciarmi andare e nel preparare tutte le ulteriori pratiche di licenziamento, senza batter fiato. 

Alice = e zia Beatrice?
Molly = Betty?.. lei si è licenziata e si è fatta assumere da Mannoire. Non lo sapevi?
Alice = ...Mannoire?

Al sol sentir pronunciare quel cognome avvertì un leggero mancamento: zia Beatrice è al servizio del signor Mannoire?.. non posso crederci!!! 
Beatrice non è il tipo da starsene sotto alle direttive di uno come Mannoire, simile ad auno come Ian, tutto d'un pezzo e serio gelido. Betty è un tipo allegro, spigliato, casinista.. non la vedo minimamente come Alexandra! 

Allora, oggi pomeriggio, quando mi sono svegliata di colpo.. ho sognato o era davvero mia zia accanto al mio letto?
Rimanemmo ancora un ora al cellulare, a parlare del più e del meno. Gli raccontai della mia "caviglia dolorante" e del bel medico che è stato dileguato, in poche parole e tramite cellulare, da Ian. Lei, invece, mi disse che le ero mancata tanto quanto a Joshua. Non ha accennato a nessun tentativo di chiamarmi o mandarmi un messaggio, semplicemente perchè non sapeva come l'avrei presa ora che "convivo con Ian Sylverstones!". 

CONVIVO?.. per loro io "Convivo" con Ian?.. Beh, lo stesso tetto lo condividiamo ed anche il minimo di intimità non ci manca. Che tipo di rapporto può definistri il Nostro?
Staccai la chiamata con Molly, ma ripresi quella con "me stessa": è passata l'una di notte, sarà il caso di contattare mia zia?.. Ma Si!.. Perchè non dovrei?!.. anche all'alba posso farlo se ne ho voglia: E' MIA ZIA!!!
"..il Cliente da lei chiamato non è al momento raggiungibile!" certo, che scema: anche il mio cellulare era praticamente Morto quando arrivai qui, a Marsiglia, qualche giorno fà! 

Non riuscivo a dormire, pensavo continuamente a Lei, lei che è l'unica persona che mi era rimasta della mia famiglia. Certo, ho ancora dei zii e dei cugini, da qualche parte del mondo, ed anche dei nonni paterni, ma.. sono ormai ANNI che non ci vediamo. Non saprei neanche se, la maggior parte di essi, sono ancora in vita o sono passati a "miglior vita". 
Pensando pensando.. mi addormentai. 

Il giorno seguente, fui svegliata da Alexandra cui teneva in mano un vassoio di porcellana con un coperchio, molto ampio, a forma di cupola. La cupola era bianca con dei fiori disegnati a mano, alcuni di colore rosa ed altri invece gialli. Anche se era chiuso emanava un ottimo profumo!!!

Alice = mmmh, che risveglio!!!
Alexandra =  (alza la cupola) "Viennoiseries alle gocce di cioccolato bianco e nero, pane con 
	uvetta su cui spennellarci la confettura di arance e premuta d'arancia fresca". Buon
	giorno, signorina!
Alice = (rimasi a bocca aperta).. sto ancora dormendo? (ne rimasi stupita) 
Alexandra = se sta ancora dormendo meglio che si sveglia: tra pochi minuti arriverà la 
	signorina C.C.! 
Alice = chi sarebbe? (mi sedetti in mezzo al letto. Alexandra mi adagiò il vassoio sulle 
	gambe, aprendo a dovere dei "piedi di legno" che aveva sottostante come appoggio)
Alexandra = la sua insegnate di francese e colei che le dirà tutti i nomi delle persone che 
	saranno presenti stasera, alla serata di Gala!
Alice = .. spiegati meglio! ("sento odore di fregatura")
Alexandra = la signor C.C. le è stata scelta personalmente dal signor Sylverstones e...
C.C. = ..mi ha affibbiato il compito di darti una rinfrescatina al tuo francese scolastico, 
	semmai l'hai mai studiato. Sperando almeno nelle basi e nella pronuncia!

Signorina C.C. (credo che siano le iniziali del suo nome e cognome): una prorompete bionda, alta e snella, con un fisico mozzafiato e le curve al punto giusto!.. La sua "irruzione" nella mia camera, mentre stava spiegandomi Alexandra, su chi era codesta maestrina, denota una spiccata personalità aggressiva e sicura di sè. 
Camicetta bianca, fina, sotto al giacchetto blù, lasciava intravedere un seno pieno e sodo, come il reggiseno che lo reggeva. La gonna, dello stesso colore della giacca aderente alle sue forme, gli arrivava fino al sopra ginocchio. Calze a rete piccolissima e decolltè nere con nuance blù quando venivano colpite dai raggi solari. Anche il suo trucco era molto elegante, come i gioielli che indossava: girocollo di perle (sicuramente originali) come il braccialetto e gli orecchini. Capelli raccolti in una coda altissima e molto folta. 
<<< BELLISSIMA >>>

C.C. = in più, il signor Sylverstones, mi ha procurato una lista di tutti i nomi che dovrai 
	tenere a mente, quindi imparare a memoria, entro stasera. Ha associato, accanto 
	ad ogni individuo, delle nozioni che "pretende" ricorderai anche quelle con 
	estrema facilità. Tutto chiaro? (dice guardandomi ed inclinando leggermente il
	mento, sfoggiando la chioma dritro di sè)
Alice = (mi mancava il fiato).. che tu sai, Alexandra, Ian è sempre in casa?
Alexandra = è nella sua...
C.C. = il signor Sylverstones è nella sua camera da letto!.. Lo so perchè sono andata a 	
	firmare il mio contratto, pochi minuti fà. Stava finendo di sistemarmi la cravatta!
	(sorrise) 
Alexandra = vuole che vado a chiamarlo, signorina? (rabbrividiva per la situazione che 
	stava venendosi a creare) 
Alice = assolutamente, Alexandra. Ci andrò io. Mi sono svegliata proprio adesso e.. credo 
	che fare due passi mi farà bene! (mi alzai ed ero in culotte e canotta, senza reggiseno)
C.C. = prima che vada non crede sia buona norma indossare una vestaglia?.. è mezza nuda!
Alice = ..non è la prima volta che mi vede "mezza nuda", signorina C.C.!
C.C. = ah, mi scusi. Dicevo per lei! 

Ok.. Va bene... ditemi che è uno scherzo!!!
Mentre attraversavo una decina di metri di corridoio, quello che separava la mia camera con quella di Ian, mi misi anche a ridere pensando che, probabilmente, quella donna che era ancora nella mia stanza, sotto osservazione di Alexandra, non è altro che un emerito errore da parte di Ian. "COME PUO' AVERLA CHIAMATA IN CAMERA SUA PER FIRMARE UN CONTRATTO?".. per di più mentre si stava vestendo, prima di andare a lavorare?.. non esiste proprio!!! 
Spalancai anch'io la porta, come aveva appena fatto la "B.B." (Bambola Bionda) poco fa nella mia camera. 

Ian = (stava controllando dei documenti, alla luce del sole) non si bussa prima di entrare?.. 
	hai dimenticato le buona maniere nel tuo letto?
Alice = Cosa?... evidentemente questa giornata è iniziata con il piede sbagliato! 
Ian = ..(si mise a ridere) che intendi?
Alice = la biondona che è entrata in camera mia, senza neanche chiedere permesso, è stata 
	più educata qui da te?
Ian = la signorina C.C.?
Alice = chi altri?
Ian = l'ho scelta per te, per aiutarti a poterti relazionare stasera con.. 
Alice = come mai ha firmato il contratto in camera tua e non in soggiorno?
Ian = (rideva ancora più forte) che differenza fa? 
Alice = ...("che voglia di dargli un pugno sul muso!!!") hai ragione, nessuna differenza. 
	Meglio per te, ti ha squadrato proprio per bene e gli brillano gli occhi quando salta 
	fuori il nome Sylverstones da vari discorsi!
Ian = che discorsi?  (mi prendeva in giro sia con lo sguardo che con il tono di voce) 
Alice = lascia perdere!!! ("se non mi allontano da lui mi viene da dargli uno schiaffo!!")

Si può dire che ero già con un piede fuori la porta, quando getta i documenti sul letto e mi tira per un braccio portandomi a sè e abbracciandomi forte. Da parte mia, invece, facevo forza per allontanarmi da lui. Tutt'altro che facile: la sua forza era incredibile da contrastare!!!
"Non puoi sfuggirmi!!!" più diceva così e mi facevo forza con le braccia. Mi diede LUI possibilità di voltarmi per afferrarmi da sotto le braccia, appoggiare le sue mani su i miei seni nudi (sotto la canotta) e schioccandomi un bacio dietro al collo "Adoro quando fai la gelosa!", sussurrò al mio orecchio. 

"Adoro quando fai la gelosa" mi soffiò nell'orecchio, continuando a baciarmi e succhiarmi il loro. Avevo il cuore che mi batteva fortissimo e le mie gambe divennero mogie, gelatina, come le mie braccia. Chiusi gli occhi e mi godevo i molteplici brividi che, dall'orecchio, mi si irradiavano ovunque nel mio corpo. Sopratutto al basso ventro: quell'eccitate frizzicorio cui, pian piano, mi umidivo tutta. 
Non la finiva, non smetteva, anzi.. sembrava piacerglie  voler continuare. Teneva tra le sua grandi mani, sempre più calde, i miei seni stringendoli leggermente. Io, in mia risposta, lo lasciavo fare e adagiai l'altro mio orecchio sul suo avambraccio, un pò più giù della sua spalla, dandogli libero spazio sul mio collo. Ansimavo, come lui del resto. 

Marius = signore, ho trovato il documento che... Ops!!!.. Scusate!!!! 
Alice = (emisi un urlo di spavento, non appena apro gli occhi e mi vedo Marius, sulla porta)!
Ian = (anche lui ci rimase sorpreso) Marius?
Marius = perdonatemi signore, signorina, ma.. la porta era aperta ed io non credevo che... 
	(abbassò lo sguardo, tutto vergognoso) di trovare lei, e la signorina, in atteggiamenti 
	molto intimi e la signorina in desibiliè!

E' vero: io sono in tenuta da Notte!!!.. Le mie gambe ripresero la forza necessaria per spostarmi dietro di lui e nascondermi alla vista incuriosita di Marius. 
Ian tendeva a nascondermi, tutto divertito, alla vista del suo caro e fidato amico. Anche Marius sembrava esserne interessato altrettanto ed io, al momento, sembravo l'unica ad esserne imbarazzata. Mi stringevo dietro Ian, cercando in tutti i modi di nascondermi il più possibile. 

Avrebbe dovuto mandarlo via, subito, all'istante, appena lo avrebbe visto entrare, invece.. sorrideva sotto il baffo con il suo primo servo e vagamente gli dava a parlare. Come se stesse temporeggiando. Ma è pazzo?

Marius = sono venuto ad avvisarle, signore, che il documento che stava cercando era in 
	macchina. Ieri sera non ho avuto modo di controllare bene!
Ian = bene. Ti ringrazio, Marius. Anche perchè ero qui che lo cercavo insistentemente e...
Alice = scusate se mi introduco, ma.. 
Ian = Marius, attendimi in macchina. Arrivo subito! 
Marius = con piacere, signore. Signorina! (va via con un laudo inchino) 

Per un pò di tempo rimango ancora dietro di lui: facendo capolino per vedere se c'era qualcun'altro che potesse vedermi vestita in quelle condizioni. Dovevo tornare in camera mia. Subito! 

Ian = (mi prese per le braccia. Mi bacia forte a stampo) promettimi che farai la brava e ti 
	comporterai bene con la tua insegnante!
Alice = ..mi dispiace, ma non posso promettere qualcosa che non sò sé... (mi ribacia) 
Ian = fai la brava!!!.. a dopo (va via). 

"Fai la brava" mi ha risultato un tantino minaccioso. Anche nel tono di voce! 
FARE LA BRAVA, con la signorina C.C. Come diavolo faccio???
Non dico che, probabilmente, non sia simpatica o magari non riusciamo a fare amicizia "solo per un giorno" (tanto dovrebbe durare la nostra conoscenza). E' che abbiamo iniziato proprio male, stamani, quando è venuta ad annunciarsi. Se non fissi stata una brava ragazza mi sarei alzata e l'avrei felicemente presa a schiaffi!!!

Ma poi, dico io, che cavolo interessa a Lei se io voglio o non voglio mostrarmi ad Ian stando semplicemente in tenuta da notte?.. come si permette di sindacarmi?.. posso andare da lui anche in mutande e reggiseno. Cazzi miei e di Ian!!! 
Non mi risulta difficile intuire che non gli è indifferente il signor Sylverstones, ma non è affar mio!!!... Cioè, voglio dire.. semplicemente fargli capire che.. che IAN ha occhi solo per ME (incredibilmente, ma è così) ed anche se io non sono una Super Donna Sexy ed in Carriera come lei, bionda e formosa da capogiro, sicura di sè e stilosa come nessuna mai, lui ha preferenza su di ME!... PUNTOOOOOOOO!!!!!

Neanche fosse bella quanto Luana Botolan!.. A parte tutto, lei si che è stupenda!!!
Tornai in camera mia, dove ad aspettarmi c'erano entrambe: Alexandra da un lato della stanza mentre la signorina C.C. dall'altra. L'atmosfera era pronta per esplodere! 

Per tutta la lezione notai che di me non andava bene Nulla, sotto opinione e osservazione della pervia insegnante: a cominciare dal mio accento troppo americano e poco conforme con quello francese "proprio non mi riusciva a dire alcuni vocaboli alla perfezione!". Almeno come avrebbe voluto lei, perchè io francese non sono e neanche voglio esserlo! 
Non gli piaceva neanche il mio stile: per seguire le sue nozioni mi infilai degli short di jeans, un reggiseno ed una canotta celeste con motivi di fiorellini bianchi, sfumati di quà e di là. Questo abbigliamento, secondo le sue "onorevoli opinioni" sono adatte a ragazzine provinciali e non a delle Donne pronte a crescere e farsi spazio tra le altre DONNE, già esistenti, dell'alta società!.. anche di codeste a non me ne fregava di farne parte! 
Mi sta facendo scrivere da più di tre ore, mi sente il polso, e neanche gli sta bene perchè dice che non riesco a tenere il passo: "E' chiaramente segno che la scuola l'ho frequentata poco o nulla e sè l'avessi frequentata non mi sono concentrata abbastanza per esserne l'eccellenza!" disse. Nel frattempo, delle sue supposizioni su di me, stava iniziando a salirmi un certo Nervoso!!!

A lei era chiaro che non mi ero impegnata tanto a scuola, come ad Alexandra era chiaro che stavo per esplodere in chissà quale modo. Per evitare ciò, nel bel mezzo della lezione, si mise ad urlare la parola "PAUSE", cioè pausa!
Prima che C.C. potesse ridirne la sua, su questo imrpovviso "Break Time", momento di pausa (nella mia lingua), mi venne vicino, mi prese sotto braccio e mi diresse giù per le scale fino a fuori il giardino dove potei respirare a piedi bocconi una buona boccata d'aria fresca. 

Le dissi che aveva fatto bene e che non ne potevo proprio più di conitnuare ad ascoltare la sua sterzante vocina. Con quell'aria da "so tuto io, lo faccio bene solo io e voi dovete farlo come me stando comunque un gradino più basse di me" mi stava proprio per aggrovigliare il cervello. Ci sarebbe mancato poco che mi alzassi e gli avrei mollato quattro o cinque schiaffi!!!

Alex = guarda che non si era capito! (mi prendeva chiaramente in giro) 
Alice = non la sopporti neanche te! (dissi, tenendo gli occhi chiusi e la testa rivolta verso il 
	cielo) 
Alex = mi domando chi possa sopportarla?
Alice = .. Ian, per esempio! (la buttai li aspettando una sua risposta, dato che lo conosce da 
	molto più tempo di me) 
Alex = (si mise a ridere) che battuta divertente, signorina Alice!.. è davvero formidabile!!!
Alice = quindi non è il suo tipo?
Alex = ma sta scherzando?
Alice = .. forse è la fame che mi sta facendo delirare!
Alex = ha fame?.. vado subito a chiamare Miss Murple. Non si muovi di qui, che.. (la fermai) 
Alice = invece di scomodare Miss Murple.. prendi le chiavi della macchina e andiamo in 
	centro. Di sicuro troveremo qualcosa di buono da mettere sotto i denti! 
Alex = ma la signorina C.C. ci sta aspettando su, in camera sua?
Alice = vuoi davvero tornare da lei?
Alex = NO! 
Alice = invece devi!.. Ho lasciato la borsa in camera e sia il mio cellulare che la mia carta 
	di credito, quella che mi ha dato Ian, sono la dentro! 
Alex = se è per quello non ti preoccupare: useremo la mia! Per quanto riguarda il suo 
	cellulare.. se il signore la chiama e lei non risponde.. potrebbe incazzarsi! 
Alice = lo avvertiremo dal tuo telefono. Dai, non pensiamoci più, e abbandoniamo la 
	nave nemica nel suo "brodo"!.. Andiamo. 

Ammetto che, a lasciarla lì, in camera mia, con la speranza che saremo tornata, come avvisato prima di scendere e lasciarla lì, non è proprio da "Brava Ragazza", quindi.. menomale che non ho promesso nulla ad Ian!
Sapevo che, in un modo o nell'altro, non potevo mantenere la promessa!!!

Ci infilammo in macchina e sfrecciammo verso la città. La signorina C.C. ci vide andar via dalla mia finestra e, tutta arrabbiata, della nostra ulteriore improvvisata, avverte subito Marius che, al momento, era in attesa che il suo padrone concludesse una importante riunione sulla smercializzazione di un nuovo prodotto di marketing. Ovviamente, tre quarti d'ora dopo, quando Ian uscì dalla stanza colloqui assieme ad un'altra trentina di persone, ne fù avvertito. Non passo troppo tempo prima di chiamarci. 

Alexandra, appena vide il numero privato del suo padrone comparire sul suo cellulare, rabbrividì e, dato che eravamo a mangiare insalata di pollo e pane in carrozzella (fette di pane riempite con mozzarella, passate nell'uovo e fritte), subito notai la sua espressione. Presi il cellulare tra le sue mani, tremanti, e al quarto squillo risposi. 

Alice = ciao Amore! (provai la tattica del "dolce e carina.. nessuno può farmi del male") 
Ian = Alice, tesoro mio. Dove sei? (sembrava aver funzionato) 
Alice = siamo a pranzare fuori. Ci andava così e siamo uscite! 
Ian = passami la tua insegnante, per favore! (il suo tone dolce andava calando in un pò più 
	brusco) 
Alice = come puoi pensare che l'avrei portata con me?.. dai Ian, per piacere!!!
Ian = (lo sentivo respirare a pieni polmoni) mi dici dove siete, te ed Alexandra? 
Alice = siamo.. non lontano da casa. Perchè?
Ian = perchè anch'io avverto un pò di fame e quindi ho pensato bene di pranzare insieme a 
	te! (era dietro di me. Ancora al cellulare. Io non me ne accorgo, Alexandra Si) 
Alice = davvero?.. eh, se vuoi ti mando la posizione. Così potrai trovarci. Comunque noi
	abbiamo quasi finito! 
Ian = (stando ancora al cellulare) non mi fai neanche compagnia?
Alice = Ian, non credo che sia buona norma restare in un ristorante senza mangiare nulla.
	Non credo che.. (faccio caso allo sguardo agghiacciato di Alexandra, che fissava 
	dietro di me. Mi giro e.. rimango scioccata anch'io). Come diamine hai fatto a 
	trovarmi?
Ian = io ti trovo sempre! (detto ciò mi viene incontro e mi schiocca un bacio sulle labbra) 
	
Continuo a rimanere scioccata, mentre ordina ad Alexandra di cedergli il suo posto, dato che aveva finito di pranzare, e di seguire Marius fuori ed aspettarci in macchina. Voleva restare da solo con me. 
Bene: devo aspettarmi un ulteriore "tempesta" o semplicemente un momento di puro relax assieme al mio presunto uomo?.. chissà: staremo a vedere. 

"Siediti", mi ordina, perchè ero ancora in piedi a cercare di capire come abbia fatto a trovarci in così poco tempo. Ma certo!!!.. ora che mi rinvengo: il GPS!!!
Anche il mio cellulare ha un dispositivo di GPS, a questo punto anche quello di Alexandra. Forse anche quello di Marius. Chissà se il suo c'è l'ha o, almeno lui, vuole restare nell'anonimato di dove va e con chi esce. 
Se è così, questa cosa non va affatto bene!!! 

Ordina esattamente ciò che ho appena finito di mangiare io e che, poco fà, gli ho riferito al cellulare. Chissà da quanto tempo era, allora, dietro di me. 
Non sapevo che dire, ora che siamo rimasti da soli. 
Una coppia parla di tutto e di più, di questo e di quello, di amore, di sentimenti, di passioni, di progetti, di sesso... (e qui arrossisco).. mentre noi non parliamo di niente. Mi domando se è un bene o se è un male. Cos'è che ci lega?.. ci sarà qualcosa?

Ian = ho sbagliato. Scusa! (disse mentre addentava un'altro pezzetto di pollo piastrato) 
Alice = in merito a cosa?
Ian = ad obbligarti un insegnate per così poco tempo. Come ho potuto pensare che potessi 
	imparare a memoria quei nomi assurdi, qualità ed altro dei vari presenti di stasera?
Alice = vedrai che non ti metterò in ridicolo, neanche se non parlo fracese o se non conosco
	i tuoi amici di dove sono o cosa fanno!.. ti sorprenderò! 
Ian = (mi prende una mano) tu mi hai già sorpreso (dice accarezzandomi le nocche con le sue 
	dita), non devi farlo ulteriormente!

Chissà in quale misterioso modo sono riuscita a sorprenderlo talmente tanto da farlo attaccare in questo modo verso di me?.. Sinceramente: non mi interessa saperlo. Mi basta che lui ne sia convinto e che abbia solo occhi e pensiero fisso su di me e su nessun'altra. Poi, altro non mi interessa! 
Quando ci siamo conosciuti avrò detto o fatto qualcosa che l'ha colpito al punto in cui da poterlo rendere talmente innamorato di me... oppure assomiglio a qualche sua "fiamma" del passato che, ancora oggi, non riesce a dimenticare? Sé è così potrei addirittura sentirmi offesa!!!

Tornammo a casa per prepararci alla serata, che incombeva sempre di più.
Alexandra sentì subito una leggera brezza di ansia che stava per assalirmi, minuto dopo minuto, avvicinandoci sempre più all'ora "X", così nel frattempo si sarebbe messa in contatto la manicurista, truccatrice e parrucchiera (coloro che si sarebbero prese cura di me) mi chiese di salire in camera mia, riempire la vasca di acqua tiepida e di usare dei sali profumati e rilassanti che avrei trovato nel secondo cassetto sempre nel bagno, nel mobile accanto alla doccia. Mi disse di immergermi quando ormai l'acqua aveva raggiunto una certa altezza e di aspettarla lì, con gli occhi chiusi. 

Così feci, passo dopo passo, tutto ciò che mi aveva detto: mi immersi e chiusi gli occhi, aspettandola tranquillamente. "Ah!!!.. che sensazione!!!"
La vasca ha una forma ad uovo, sicchè sono completamente nell'acqua, fino alla gola, e stare così immersa, inalando questo plendido profumo di lavanda (usai questo tipo di sali da bagno), devo ammettere che è davvero rilassante al massimo!!!

Quasi mi sarei addormentata, se non fosse arrivata in tempo Alexandra: entra, silenziosamente, ed inizia a massaggiarmi il collo con movimenti circolari e con abbastanza forza ed intensità nel pigiarmi con le dita, lunghe e fredde (come quelle di Ian). Con voce soave e delicata mi sussurra, all'orecchio, di non pensare a niente e di rilassarmi. Mi consigliò di continuare a tenere gli occhi chiusi, mentre mi coccolava, e nel metre iniziò a canticchiarmi un motivetto in una lingua a me sconosciuta, quindi non ci capivo nulla di quello che diceva la canzoncina, anche se me la sentivo comunque molto famigliare. Avrei perfino giurato, dopo un pò che la stavo ad ascoltare, che avevo già sentito da qualche parte questa cantilena.  

L'acqua era sempre molto calda. Io non lo sapevo, ma lei azionò il termostato incorporato alla vasca che mi avrebbe tenuto l'acqua sempre alla stessa temperatura, tiepida quanto basta, e nel caso servisse aumentare un pò la quantità azionandosi da solo il getto d'acqua. "Adoro il progresso" pensai tra me e me, continuando ad ascoltare la vocina di Alex intonare quella melodia che diveniva sempre più famigliare, minuto dopo minuto. 
Il massaggio, che si prolungò anche per la lunghezza delle braccia, mani, gambe e piedi, durò all'incirca un oretta e per tutto il periodo non smise mai di cantare. 
Ero talmente rilassata, che quando mi chiese di uscire dall'acqua, per iniziare a prepararmi, non avevo la benché minima voglia di parlare: tutti i miei muscoli erano calmi e rigenerizzati da quel suo magico tocco e quella sua soave voce.

Mi alzo in piedi e prima di uscire dall'acqua si avvicina lei con un enorme e morbidissimo accappatoio. Me lo appoggia sulla schiena ed io me lo infilo. Esco, appoggio i miei piedini bagnati sul pavimento riascaldato, ed torno in camera dove già mi attendevano la truccatrice e la parrucchiera. Mi sembrava di essere in un sogno ("sarà l'effetto acqua calda, sali da bagno profumati ed Alexandra?") !!!... <<< MI SENTIVO COME SE FOSSI DROGATA! >>>

Parrucchiera = bonsoir, madame! 
Alice = (sussultai per un secondo "sono sveglia?") buona sera a lei! 
Alexandra = a quanto pare qualcosa hai imparato! 
Alice = (lo guardai e la sorrisi. Lei mi ricambiò) speriamo che non sia l'unica cosa! 
Alexandra = non credo!... (poi si rivolse a loro) Mesdames, allons-y!.. faisons en sorte que	la princesse qui est en elle revienne briller ce soir!.. (tornò a guardare me) prego! 

"Ecco, già mi sono persa!", altrimenti detto: non ho capito niente di quello che ha appena pronunciato Alex alle due ragazze. So solo che, quelle, hanno acconsentito con un leggero accenno di testa e con un grande sorriso stampato sul viso. Mi fido di lei: quanto basta! 
Nel frattempo, Ian, era arrivato e appena Marius parcheggiò la Bmw, nero laccata, con un abile salto, dal giardino al balcone della sua stanza, entrò in camera sua. Certo: entrare dalla porta e salire le scale era fin troppo faticoso per uno come Lui?.. non credo proprio! 

Il rumore del Phon e il pungente odore di acetone, gel per unghie e lacca per capelli, gli arrivarono in un istante: intuì che stavo preparandomi così iniziò anche lui a mettersi in tutto punto per la serata che ci attendeva. 

La mia stanza, in poco tempo, fù trasformata in un centro bellezza: mentre la parrucchiera mi preparava l'acconciatura, asciugandomi e pettinandomi i capelli, l'altra ragazza mi applicò gel e smalto alle unghie dei piedi e delle mani. Alexandra si intrufolò nell'armadio a cabina per trovarmi un abito adatto alle circostanze, abbinandogli sia scarpe, gioielli e pochette. Tutte erano in opera per ME!.. questa cosa mi rendeva molto felice. Infatti non potevo fare altro che sorridere e continuare a sorridere, ancora e ancora.. loro lo notavano, tutte, ed erano felici altrettanto. Che bella atmosfera che vi era. 

Era così bella e coinvolgente che, per un attimo, non mi applicai neanche all'ettenzione del mio cellulare che squillava insistentemente. Dopo tutto, con tutto quel rumore di phon come potevo sentire la suoneria del telefono?.. devo ammettere, però, che non ci pensai neanche a controllarlo. Anche perchè: "chi dovrà mai chiamarmi?", pensai. Invece.. era la ventesima chiamata di Molly, la quale era molto preoccupata che non gli avevo ancora risposto: "..e se gli fosse successo qualcosa?" iniziò a sfasciarsi la testa, assieme a Joshua e Max. 

Dopo due lunghissime ore.. "SONO PRONTA!", pronta ad uscire dalla stanza e scendere le scale per arrivare in soggiorno, dove mi attendevano, ormai da tempo, Ian e Marius. 
Non mi ero mai vestita così prima d'ora, con questi tacchi così vertiginosi e così "luccicosi!!!"... avevo addirittura la lacca che luccicava su tutta la lunghezza della treccia americana. Il trucco, le unghie.. Sono.. sono BELLISSIMA!!!

Alexandra = attenta o finirai per caderci dentro.. allo specchio! 
Alice = quella sono io? (chiesi ancora incredula per la fantastica visione di cui mi ci vedevo) 
Alexandra = indubbiamente! (mi prese per mano e mi distolse dal guardarmi la mia 
	immagine)... "elle est magnifique, ma princesse!!!" (mi disse per poi inchinare per un
	secondo il capo).. Sei magnifica! 
Alice = davvero mi sento una pricipessa, Alexandra! 
Alexandra = bene, allora è meglio che lei vada: il suo principe la sta aspettando! 

Il suo tono di voce così calmo, pacato e basso.. riusciva nel continuare a tenere il mio stato in una dimensione molto tranquilla e rilassata. La adoro!!! 
Le strinsi la mano, per ricambiarle l'affetto che provava nei miei confronti, e poi.. poi mi diressi verso la porta. Lei rimase dietro di me, mi avrebbe certamente preceduta, ma con molta cautela. 

Uscita dalla stanza, mi avvicinai al corrimano e con un piede scesi il primo scalino. Trattenni il respiro per una manciata di secondi, per poi rilasciarlo gradualmente e.. scalino dopo scalino mi diressi verso il soggiorno. Non alzai lo sguardo, minimamente, ma Ian già mi aveva adocchiata e.. e... sembrava aver visto "La Madonna!!!". 

Se non lo conoscessi bene, come lo conosco, poteva convincermi con quell'espressione che ero la prima donna che avesse visto in vita sua. Invece: chissà quante ne avrà passate..! 
"La mia Principessa!!!" esclama mentre mi prende la mano e si porta le mie nocche alle sue labbra, sfiorandole appena. I nostri sguardi che rimangono sempre connessi.. non posso che non mordermi il labbro. Più passa il tempo e più non resisto, alla sua presenza: <<< LO DESIDERO SEMPRE DI PIU'!!! >>>

Intuendo questo mio stato d'animo, mi "conduce" alla macchina, dove Marius, mentre io ed Ian eravamo ancora in salotto, era già pronto al posto del conducente, come suo solito. 
Alexandra rimase a casa, su per le scale, in camera mia, in attesa del nostro ritorno. Mi dispiace che non è voluta venire con noi, perchè al sentire Ian è stata una sua scelta nel restarne in disparte. Non capisco perchè?!
Non mi soffermai nel cercare di capire perchè Alex preferì non venire con noi, dato che minuto dopo minuto, nel mentre ci avvicinavamo alla discoteca dove si sarebbe tenuta la sfilata il mio cuore accellerava sempre di più. Ian lo sentiva benissimamente, come se stesse ascoltando la sua canzone preferita: amava sentire il mio cuore battere! 

Ero in ansia, a tal punto che divenni anche silenziosa: non riuscivo a dire una parola ed avevo tutta la bocca e la gola secca dall'emozione. Mi guardavo, per quel che potevo, e mi rendevo conto della situazione in cui ero: tacchi vertiginosi, vestitino corto e stupendo, io ero stupenda!!!.. Ian al mio fianco, mi stringeva la mano nel tentativo di farmi rilassare un pò, ma invano.. non potevo calmarmi: riuscivo ad intravedere la folla di gente che si accalcava davanti all'entrata del locale dove eravamo diretti. Ero ancora più spaventata!!!
Marius parcheggia proprio davanti. Scende e apre la porta al suo padrone. Ian scende. Marius chiude la portiera ed Ian viene ad aprire la mia. Mi prende per mano, me la stringe, mi sorride e mi invita ad uscire. Avevo le gambe molli, come gelatina: mi si bloccarono e non riuscivo più neanche a fare un passo. Non ce la facevo ad uscire dalla macchina. Ero troppo spaventata. 
"Fidati di me!" mi disse, Ian, tirandomi leggermente. Dovevo scendere da quella macchina: tutte le persone, in fila, avevano gli occhi solo per noi. Per loro noi eravamo dei Vip, gente famosa invitati alla serata da altrettanta gente famosa ed importante! 

Magari per Ian è così, ma.. io non sono nessuno!!!.. solo una semplice ragazza che ha avuto la fortuna di fare breccia nel cuore di un uomo del calibro del signor Sylverstones. Null'altro!
Mi sento il cuore in gola, quando, appena scendo dalla macchina, una miriade di scatti fotografici ci invadono. Chiudo gli occhi per alcuni secondi ("sto sognando?") sentendo il braccio di Ian che mi avvolge lungo la vita e mi tira a sè, schioccandomi un bacio a stampo sulla guancia. Riapro gli occhi. Lo vedo. Ci fissiamo. Ci sorridiamo: il mio cuore torna a battere "alquanto" regolarmente. 
A questo punto ci incamminiamo verso l'ingresso e due omaccioni, di pelle negra, grassottelli e molto alti salutano amichevolmente Ian e lo lasciano passare con grande facilità. Non dovette neanche esibire l'invito.

Alice = vi conoscete? (gli domando) 
Ian = loro conoscono me! (siamo dentro)
Alice = capisco! 

La sala era molto grande e lunga. Addentrandoci sempre di più si poteva capire come l'avessero adebita per questa serata speciale: al centro vi era un palco, che si chiudeva in delle quinte raterali, in fondo, attorniamo da tante sedie semplici, di plastica marrone scuro, messe in tre file diverse. La prima fila è pari al palco, la secoda leggermente più alzata della prima e la terza era situata a cinque gradini più in alto. Le luci soffuse, color blù ed argento, la facevano da padrone, per adesso, nel frattempo sarebbero arrivati tutti gli ospiti e nel mentre tutti si sarebbero deliziati con i vari stuzzichini, adagiati su dei tavolini tondi, alla parte adiacente della sala dove si sarebbe svolta la sfilata. Vi erano cameriere, tutte vestite uguali, anche per quanto riguarda i capelli (bionde o more con la coda molto alta e capelli lisci e lunghi). Era difficile, in questo modo, distinguerle ma dovevano essere una decina di loro. 
Impressionante!

La dolce musica di sottofondo, stile "Soft Jazz Sexy", era stata richiesta personalmente dall'artista di questa sera: lo stilista Jason Marley Davinson, e posso confermare che è davvero un ottima scelta. Mi piace questa musica!

Bob = Ian, enfin!.. puis-je vous presenter à ma dame?
Ian = Bob, viel amì!.. C'est un honneur!!!.. (le fà il baciamano) enchanté, madame! 
*** = (ansima per un secondo "sfacciatamente") 

Rimango in disparte a guardare: "chissà che si saranno detti?", penso tra me e me. Sicuramente, però, si staranno presentando!
A questo punto, Ian, mi porta nella scena e con grande delicatezza mi "presenta", in francese, a questi due signori. La moglie di costui era tutti occhi per Ian, senza alcun ritegno, anche d'avanti al suo consorte. Mi sale un nervoso!!!

Ci congediamo, dopo un paio di paroline (veramente io non dico null'altro che un semplice "Salve!") e ci indirizziamo verso altre persone che, Ian, avrebbe voluto farmi conoscere. 
Mi dice che Bob è il proprietario di una importante filiale bancaria, e che quella è la sua quarta moglie. Si sono sposati quest'anno, dopo aver ottenuto il terzo divorzio dalla sua terza moglie che contava ben vent'anni in meno a lui. Lui ne conta sessanta. 
Gli feci notare che anche questa non gli sarebbe durata più di tanto, dopo aver spostato tutta la sua attenzione dall'attuale marito verso il mio "attuale fidanzato". Per non fargli capire quanto ne fossi gelosa tentai di giocare con le parole per spigargli meglio le cose. 
Si mise a ridere nel farmi notare che quella donna era molto più grande di Lui e che, per mia fortuna, mi aveva totalmente stregato: cuore, anima e mente. Cosa volevo di più?

Alice = beh, mai fidarsi totalmente delle parole di un uomo! 
Ian = mi basta anche se ti fidi parzialmente. L'importante è che io sò cosa provo e quanto ti 
	Amo!.. Maurice!! (si avvicinò ad un suo amico e si diedero la mano).. viex fou!!!
	Que pouvez- vous me dire?
Maurice = cette fois, tu devras nous le dire, cher ami!.. où as-tu attiré cette vraie proie?
Ian = en fait, c'est elle qui m'a attaqué!.. Il m'a totalment ensorcelé!
Alice = si può sapere di che state parlando? (chiesi con la stessa felicità cui mettevano nel 
	dirsi chissà cosa, questi due)
Maurice = n'est pas francais?
Ian = non, c'est américan!.. niente tesoro, gli sto spiegando che sei la mia donna, non sei 
	una mia fiamma, e che sei americana. No Francese! 
Alice = ah!.. ok. Ascolta, vado un secondo in bagno. Vi lascio soli. Vedo che avete così 
	tanto da dirvi!
Ian = sai dov'è?
Alice = (gli indicai un punto preciso: vi era un insegna luminosa) Toilette!..questo lo capisco!
	A dopo! (mi tirò a sè e mi baciò a stampo, davanti a tutti)..

"Non sono una sua fiamma"?.. ecco: chissà quante fiamme avrà avuto!?
Dopo tre prosecchi mi venne da fare la pipì. Dovetti quasi correre verso il bagno, e mentre la facevo mi soffermai sulle parole che aveva detto poc'anzi: "Non sono una sua fiamma, ma la sua Donna!". Ok, è gratificante.. però stava anche a dire che aveva avuto altre donne, al di fuori di me, prima di me e, chissà, anche dopo di me?.. "Noooo!!!" ecco che torno ad essere paranoica e pesante.. Lui, adesso, ha solo me in mente, cuore e anim.. esco dal bagno e mi trovo davanti... BEATRICE!!!

Mi venne un colpo quando me la ritrovai davanti, in tutta la sua bellezza!!!
Era proprio lei, mia zia, al sorella di mia madre, colei cui ho condiviso il mio dolore.. il nostro dolore. Il mio appoggio, il mio pilastro.. è proprio lei!!!
"Guardate che bel fiore è sbocciato!" mi disse, guardandomi negli occhi quasi minacciosa. 
E' proprio lei!!!.. continuo a ripetermi nella testa che è lei, qui, davanti a me, vestita come di solito usa Alexandra: camicia bianca, giacca e pantalone. Come ha fatto ad entrare qui?

Betty = cos'è?.. il "gatto" ti ha morso la lingua? (il suo atteggiamento era.. malizioso e 
	minaccioso contemporaneamente) 
Alice = Beatrice!.. tu qui?
Betty = anche tu sei qui, Alice! 
Alice = come...? Sei con Stefan?
Betty = a proposito del mio padrone, il signor Mannoire..
Alice = il tuo padrone? (quindi è vero che è al suo servizio!)
Betty = ha una gran voglia di parlarti (iniziò a girarmi intorno, sussurrandomi) e di spiegarti 
	un paio di cosine molto imporanti!
Alice = ..devo tornare di là, Ian mi starà cercando! (ecco che mi torna l'ansia e la paura)
Betty = Ian Sylverstones non avrà mai il coraggio di dirti quello che dovrebbe. Sappilo!
	(ecco la sua parte minacciosa) 
Alice = ma di cosa stai parlando?.. sei così cambiata, zia. Non capisco cosa ti sia successo!
Betty = e a te, cara la mia piccola ingenua?.. cosa ti succederà una volta che scoprirai..
	veramente.. come stanno le cose?

Sgattaiola fuori dal bagno, lasciandomi in quelle condizioni di "svampimento"!
Si, mi lascia di stucco.. immobile.. mi ha praticamente Ghiacciata!.. è come se mi si fosse appena imbattuta contro una enorme ondata di acqua ghiaccia, in questo caso si parla di informazioni spezzate a metà, da parte di una persona, quale mia zia, cui non avrei mai immaginato di ritrovare e ritrovarci, dopo il modo in cui ci siamo lasciate, in questa maniera così fredda e distaccata. Quasi non ero più niente, io, per lei!

Mi manca ancora il respiro, mentre rimasi immobile a guardare la mia immagine riflessa nello specchio, di fronte a me. "Era davvero Betty quella li?.. non sembrava lei!!!" quella donna aveva le sembianze, il corpo  e le movenze di mia zia. Ma, i suoi occhi e il suo modo di parlare, quelli non appartenevano assolutissimamente a mia zia. No, non la mia Betty!!!
Zia Beatrice è sempre stata eccentrica e con la puzza sotto il naso, ma il suo animo è nobile e molto affettuoso. Quella donna, invece, mi parlò con un espressione cui non riconoscevo e che non mi piaceva nel modo più assoluto!

Esco anch'io dal bagno, cercando di capire dove si fosse diretta.. Beatrice. Cercavo e ri-cercavo, tra la folla, ma l'unico che vidi era Ian che, con la mano alzata, si fece notare per farmi strada. Era già seduto, ovviamente alle prime file, per godersi la sfilata che sta per iniziare. Sorridendo mi avviai verso di lui, ma Lui non perse tempo per capire che mi era successo qualcosa che mi aveva addirittura sconvolta. 

Una volta seduta (su una delle sedie vi era il mio nome inciso sullo schienale) mi chiese se stavo bene e cosa mi fosse successo "fra le quattro mura del bagno". Non ebbi il coraggio di dirgli nulla, non adesso.. non di Betty! 
Cercò invano di capire quale odore avessi addosso, Ian, ma non ci riuscì a capirci niente perchè al momento vi erano tanti profumi mischiati tutti insieme: io avevo il mio, oginale e forte, le donne attorno a me i propri e anche gli uomini presenti indossavano le proprie acque di colonia. Per di più, dopo neanche una manciata di secondi, le luci si offruscarono ancora di più, quasi a spegnersi del tutto, ed una ondata di vapore fresco ci invade per annunciare l'inizio del "pezzo forte della serata": lo Stilista Jason che apre la sua creazione indossando lui stesso una sua creazione e sfilando per primo. 

Ian era preoccupato: non poteva sentire gli odori che avevo addosso, ma il mio cuore, nonostante la musica alta ed assordante che esplose, lo sentiva benissimo e i battiti iniziarono a divenire sempre più veloci. La mia espressione non era del tutto tranquilla, anzi.. non facevo altro che cercare qualcuno tra la gente seduta. Non mi soffermavo molto su chi sfilava. Neanche lui era tanto concentrato sui vestiti, bensì su di me! 

Per quanto potesse chiedermi qualcosa, adesso che lo show aveva preso vita, non potevo certamente sentirlo: la musica era troppo alta!!!
Sfilavano ragazze, ragazzi e anche cagnolini accompagnati da bambini. Questo stilista è talmente bravo che riesce a vestire chiunque anche gli animali. In effetti ha uno stile molto bello, discreto e con colori tendenti sulla vasta scala del marrone e del grigio. Ma non riesco a vedere mia zia, tra tutta questa folla. Forse dovevo cercare Mannoire?
Poi.. eccola che la vedo: era ad un lato della sala, accanto ad una "uscita d'emergenza". Mi guardava. E' sempre riamasta Lì?.. è rimasta sempre vigile su di me?.. Mi alzo e voglio raggiungerla! 

Ian = dove stai andando? (mi tiene per un braccio. La sua espressione preoccupata) 
Alice = ...devo tornare in bagno. Scusami, Ian! 
Ian = (mi trattiene per un braccio) tutto bene? (mi sussurra all'orecchio) 
Alice = (lo bacio a stampo, in un bacio lungo).. torno subito! 

Mi lascia andare. 
Gli ho detto che sarei andata in bagno, ma non gli risultò difficile capire che gli avevo mentito: mi seguì con lo sguardo e vide chiaramente che ero diretta all parte opposta di dove si trovavano i Wc. 
Senza sapere nulla, di dove fossi andata e del perchè mi stavo dirigendo lì, inviò un messaggio sul cellulare di Marius indicandogli dove mi fossi diretta. Non poteva andare via proprio all'inizio della sfilata, ma non poteva certamente farsi sfuggire dove stessi andando. 

Volevo a tutti i costi sapere cosa aveva da dirmi Beatrice e, nell'occasione, chiedergli cosa le fosse successo dall'ultima volta che ci siamo visti. Chiedergli perchè ha ucciso Puff e perchè voleva "mordermi il collo"!.. volevo scusarmi con lei, per averla lasciata da sola, al suo risveglio, e fargli capire che non avrei potuto fare nulla per aiutarla, in quel momento, perchè Ian, in qualche modo (che non starò lì a mostargli), mi aveva addormentata per poi risvegliarmi in macchina ben lontana da Phoenix, assieme al suo autista Marius. 
Volevo chiedergli scusa se riservava del rancore nei miei confronti: appena mi ha vista (appena ci siamo viste "in bagno", poco fà) non abbiamo neanche avuto l'istinto di abbracciarci e stringerci forte, come avremo dovuto fare, dato che sarà circa un mese che non ho saputo più niente di lei e lei niente di me!

Avrei voluto dirle così tante cose ed ero pronta nel migliore dei modi, ma appena varcai la soglia di una porta, cui era chiusa con maniglione antipanico (quindi si sarebbe aperta solo dall'interno e chiusa dall'esterno) mi ritrovai davanti una macchina nera, scura, e con finestrini offruscati (quelli che puoi vedere da dentro per fuori e non viceversa). 
Successe tutto in un istante, senza neanche rendermene conto di quello che stava per accadere, neanche Marius ebbe il tempo per "strapparmi" dalle loro mani: la portiera della vettura si aprì, quella davanti, e come autista vi era STEFAN MANNOIRE in persona! 

Appena lo vidi sussultai per un secondo, ma dietro di me, mia zia, con un espressione fredda e distaccata da me, una di quelle che non le appartenevano e che non conoscevo di lei, chiuse la porta bloccandola così non avrei avuto modo di rientrare. Non c'era nessuno, oltre a Marius che si sarebbe da poco lanciato da un ramo di un albero, tutto assatanato (nel verso senso della parola), nel tentativo di allontanarmi da quella gente. Nessuno al di fuori di Noi! 
Betty mi "scaraventò", nel vero senso letterario della parola, direttamente in macchina, chiudendo di scatto la portiera. Mannoire mi tenne le mani e le gambe per non ferirmi, mentre me la sbattè brutalmente in faccia. Marius si lanciò su di lei, cercando di staccargli "a suon di morsi e UNGHIATE" (ringhiando come una besta feroce) la testa dal collo di mia zia, la quale era rimasta fuori la vettura. Mannoire, vedendo la situazione creatasi mise in moto ed accellerò verso chissà dove. Anche Betty, a giudicare dagli specchietti, i quali mi diedero modo di intravedere qualcosa, prima che sarebbero spariti tra i rami degli alberi, per continuare la feroce lotta, non era da meno dal brutale Marius. CHE CAZZO STA SUCCEDENDO?.. la paura mi invade!

Mannoire = tranquilla, tesoro. Non c'è motivo di avere paura! (era diretto chissà dove a 
	grande velocità) 
Alice = dove mi stai portando?
Mannoire = ovunque tu desideri, principessa. Dimmi, dove ti piacerebbe andare?
Alice = ..riportami indietro. Adesso!!! (urlai) 
Mannoire = eh, no!.. questo è praticamente impossibile, tesoro mio! 

Abilmente scansò un paio di macchine che andavano per il loro senso di marcia. Eravamo noi a non seguire alla lettera il codice della strada. Non credo che Mannoire possa vantarsi di essere un bravo guidatore!!!.. chissà chi gli avrà rilasciato la patente?
Chiesi più volte dove fossero finiti sia mia zia che Marius e come facevao a saltare in quel modo, come felini?.. lui più volte se la rideva, puntualmente, a questa mia domanda, finchè imboccò una strada lunga e solitaria. Una di quelle poco affollata. 

Apre il finestrino e accende la radio: una vecchia canzone gli fa tornare alla mente vecchi ricordi, tanto che prese a canticchiarla felicemente. E' molto remota rispetto, comunque, alla sua verà età e di quelle, canzoni, che ascoltava quando ancora era in vita. Chissà quali ricordi aveva associato a questo genere di musica e a quel genere di periodo. Solo Dio sà cosa avrà mai fatto in questa sua lunga permanenza sulla terra questo Mostro sia Dentro per Fuori!
IO, nel mentre, ero impietrita e lo fissavo, prima lui e poi la strada, cercando di capire dove stavo andando a finire, in sua compagnia, e sè lui era così calmo e placido, quasi felice, il mio stato d'animo era molto irrecuieto, ansioso e curioso del luogo in cui eravamo diretti. 
Il suo piede, pesante, sul pedale girava il motore a 160klm orari. Non si sentiva, tale velocità, perchè la macchina era molto leggera, nonostante fosse grande e lunga, ma di strada se ne percorreva ed anche tanta in poco tempo!
<<< Ian!!!.. Ian, aiutami. Ti prego!!! >>> pregavo, tra me e me. 

Mannoire = come ti ci trovi, qui, a Marsiglia?.. bene?.. ho saputo che hai avuto problemi ad 
	un piede. Cos'è successo?
Alice = ..riportami indietro, alla sfilata. Ti prego, Stefan!.. Ian non lo sa che sono qui con 
	te, adesso. Si preoccuperà?
Mannoire = possibile che con tutte le persone di questo mondo, non fai altro che pensare a
	quel bastardo traditore e a nessun'altro? (si arrabbiò notevolmente).. pensa a tua Zia!
	Di lei non ti importa nulla?.. No! "Solo Ian è importante!!!"
Alice = come ha potuto decidere di stare al tuo servizio?.. proprio non capacito!
Mannoire = prima di morire non voleva saperne. Quando è passata a miglior vita ed ha capito
	che l'unico attaccamento alla terra ero io, per lei, mi ha pregato di starmi al fiaco. 
Alice = cosa?
Mannoire = si, presso modo è andata così!
Alice = morta?.. ma che dici?... mia zia è viva!.. Viva e vegeta!!! (urlai nuovamente) 
Mannoire = non ti sei resa conto?.. non hai capito che non cammina più tra di Voi, comuni
	mortali?.. Alice, tua zia, era già morta quella mattina, quando te ne sei andata, con 
	Ian, da Phoenix! 

Continua a ripetere che Betty è morta, che non è più viva, e che non lo era anche quando, quella mattina, mi sono svegliata ed ho trovato Puff sbudellato e pieno di sangue nella cucina di casa a Phoenix. Allora non era in lei quando tentava di mordermi?.. Che ne sapeva Ian che non era più lei, quella mattina?.. come faceva a trovarsi a casa mia, nel momento giusto per salvarmi la vita?..

Mannoire = ma guardati, come ti frulli il cervello. Chissà a cosa starai pensando?
Alice = non devono interessarti i miei pensieri! ("non ho neanche il cellulare con me per 
	avvisare ad Ian dove sono!!!")

Mannoire ferma di botto la macchina. Mi tiene il petto per non farmi sbattere con la testa contro il parabrezza e poi mi offre una boccettina di vetro, di colore marrone. Sembra una di quelle che si trovano in ospedale. 
Mi dice di aprirla e di bere il contenuto, color bluastro, che vi era al suo interno. Ovviamente mi rifiutai, apertamente, ma lui mi minacciò con un ringhio finale (come quelli che avevo sentito prima emettere da Marius) dicendomi che se non l'avrei bevuto in modo carino e tranquillo me lo avrebbe inniettato direttamente nelle vene e, in questo modo, l'effetto sarebbe stato più forte e più duraturo. 

Non gli chiesi cosa fosse, dato che (per me) o era droga, e quindi dopo avrebbe abusato di me, o era veleno, così mi avrebbe uccisa come ha ucciso mia zia per poi farla rivivere (questa cosa non l'ho capita bene. Secondo me, quello sballato è proprio Lui). Fatto sta che, nella boccetta, c'è un liquido che, a sentire l'odore, puzza da fare schifo. Prendo coraggio, piango, ma lo butto giù tutto d'un colpo. In un modo o nell'altro quella sostanza sarebbe finita nel mio corpo, a prescindere se l'avrei bevuta o meno di mano mia. 

Mi avvisò, poi, che non dovevo preoccuparmi e che lui non ha nessunissima intenzione di farmi del male, anzi.. <<< Lui vuole proteggermi!!!! >>> Proteggermi da chi?.. da Ian?
Quel liquido è una specie di stregoneria che si usava nei tempi andati: praticamente mi avrebbe rilassato a tal punto che ogni cosa lui mi avrebbe detto o "raccontato" la mia mente si sarebbe ampliata e avrebbe incominciato a visualizzare e rivivere delle situazioni, cui, ho vissuto realmente. Quindi mi ha drogato!

L'effetto non sarebbe durato a lungo, quindi sarebbe meglio iniziare con il "rivelarmi" ciò che aveva da dirmi e che, lo stesso modo, forse non drogandomi, avrebbe dovuto fare Ian ma che, sostenendo le sue ragioni, non ha mai avuto coraggio di fare. 
Le sue parole erano le stesse, medesime, cui mi aveva già detto e fatto in precedenza, quando eravamo a Phoenix e lui mi aveva invitata a casa sua, alla villa cui lui aveva comperato e che prese il nome di "Villa Mannoire"!
Quella sostanza aveva rilassato, in pochi istanti, tutti i miei muscoli: avevo le meni e le braccia pesanti. Le appoggiai sulle mie gambe, e inclinai leggermente la testa verso l'indietro. Stefan mi distese di qualche grado il sediolino per farmi stare più comoda. Divaricai anche le gambe e distesi anche i muscoli dei polpacci. Chiusi la bocca e gli occhi. Ero praticamente preda di quel farabutto e di ciò che stava per farmi. 

Mi sarei immaginata che mi avrebbe toccata, violentata o qualcosa del genere, ma non fece nulla di tutto ciò: si limitò a raccontarmi una storiella "molto famigliare!". 
Sì, la stessa mi raccontò quel giorno, ma senza freni "stavolta": non avevo minimamente la forza di stopparlo. Anche se mi sarebbe piaciuto davvero tanto!!!
Quando ascoltavo quelle parole mi si addrizzavano tutti i peli che avevo sulla pelle e il cuore mi batteva sempre più forte. Avevo davvero timore di questa storia. 

Tutto, tutto dal principio, riuscì a visualizzare.. per filo e per segno, tutto quello che mi diceva: dal momento in cui mi descrisse il "mio villaggio", di umili origini, dove vivevo con mia nonna e la mia famiglia fino al punto in cui.. in cui.. la maledizione ebbe origine!
Il tutto durò un quarto d'ora, penso, fino al momento in cui iniziai a riprendermi e lui si fermò di botto nel dirmi altro, perchè.. perchè Ian era "LA!".. i fari accesi lo "illuminarono d'immenso" in tutto il suo splendore. Schiudo ancora un pò gli occhi.. e lo vedo meglio (forse era meglio di NO): era ancora lì, fermo ed immobile, come noi del resto. Anche Mannoire si gelò nel vederselo comparire davanti. Si allontanò da me e fece per aprire la portiera, per poi scendere e bloccarsi nuovamente. Ian mi fissava, minaccioso al massimo, incattivito, occhi rossi come il fuoco, vene del collo ben pronunciate, e.. leggermente cambiato in viso. Sarà che sono ancora sotto effetto della droga, ma giurerei di vedere delle "zanne" che gli fuoriescono da entrambi i labbri, sia inferiore che superiore. Fa quasi paura! 
Non si muove, io non mi muovo e Mannoire non si muove. L'ansia sale!

Mannoire = Ian, vecchio mio!.. come te la passi? (amichevolmente si avvicinava ad esso) 
Ian = (continuava a guardare me.. ed io Lui, ancora sotto effetto di droga) come ti sei 
	permesso, Stefan? (non era la sua voce, era.. RAUCA e terrificante) 
Mannoire = cosa?.. riferirgli quale sia il suo ruolo in questa vicenda maledetta?.. se te non 
	ti muovi, amico, io mi sono stancato di aspettare! (torna minaccioso e cambia la voce
	nello stesso modo di come l'ha cambiata Ian)
Ian = Non dovevi farlo! (passò la sua attenzione su di Lui) 
Mannoire = certo, perchè.. avresti dovuto farlo Tu!.. tu che te ne sei appropiato per prima, 		del corpo! (Alice "del corpo?").. Elisabeth ha finalmente trovato un ospite 
		cui può tenerla, senza marcire o rigettarla, e te?.. giochi a fare l'amante 
		amorevole e tenerino?... sei sempre stato schifosamente sentimentale!

"Elisabeth?".. senza accorgermene possai gli occhi sullo specchietto e rabbrividì quando, al mio posto, vidi riflessa l'immagine di una ragazza, molto bella e di aspetto tenero, che non ero assolutamente "io"!!!
Mi spaventai moltissimo nel vedermi un'altra persona, un'altra ragazza, una che non avevo mai visto prima d'ora.. terrificante!!!

Mi sentivo ancora molle e pensante, quando la portiera alla mia parte si apre bruscamente ed io, voltandomi molto piano, vedo Alexandra che mi prende in braccio, come se fossi letteralmente "peso piuma" per posarmi delicatamente e amorevolmente nella macchina di Ian, quella in cui, lei, senza dire nulla e senza che nessuno dicesse o facesse nulla, mette in modo e mi riporta a casa. L'ultima cosa che mi ricordo e che vengo sistemata sul letto, nella mia camera. Poi.. mi addormento. Evidentemente la sostanza che ho ingerito, la droga, è stata più forte di quello che doveva. 

L'effetto durò fino alle 3:23 del mattino. Mi sveglio e mi ritrovo in camera mia, con la finestra aperta e con la brezza leggera, delle prime ore mattutine, che mi accarezza il viso. Mi alzo, vado in bagno, e senza pensarci mi specchio: sono di nuovo io quella che rifletto. Menomale!!!.. sono più tranquilla!!!
Mentre faccio la pipì, cerco di ricordare quello che è successo la sera prima, quando sono stata "portata a giro da Mannoire". 

"Dimmi che è tutto uno scherzo", mi ripetevo spesso, ad alta voce, avvicinandomi a gran passo verso la stanza di Ian "Dimmi che mi sono drogata, che mi hanno messo delle sostanze stupefacenti nel mio drink, inaspettatamente, e che tutto ciò che ho visto, che ho vissuto, poche ore fà, è solo frutto della mia immaginazione!!!... Dimmi che... " una rapida occhiata in camera: Ian non c'era!
La sua finestra chiusa, il letto ancora intatto.. dove sarà a quest'ora della notte?... Con Luana?.. Ian, dove sei?... Poi, sento dei rumori in cucina. Scendo furtivamente le scale, senza farmi notare (ma loro sapevano che io ero nascosta ad osservarli)!

Marius era intento a tamponare, con del betadine (credo, perchè il colore è simile ed anche liquido), le molteplici ferite che aveva sulle spalle, sui fianchi, sul torace, sulle braccia e sul viso Ian. Sembrava proprio che le abbia prese di brutto!!.. Però non sanguinavano. Non più!
Parlavano di ciò che aveva "osato fare" Mannoire, senza curarsi di me, continuando a dire che avrebbero dovuto prendere dei seri provvedimenti, per non far sì che anche stavolta Elisabeth marcisse nel corpo di Alice e così.. Alice (cioè: sempre me medesima) arrivassi alla morte! 
Assurdo!... Spaventoso!!!

Alice = (entro prorompente nella conversazione) allora è così?.. è realmente così?
Marius = signorina! (mi saluta abbassando per un secondo il capo. Ian non riesce nemmeno 
	a guardarmi. Sospira) 
Alice = quindi io, Alice, servo solo a questo: ad ospitare l'anima di Elisabeth?.. Tutto qui?
Marius = signorina (vedendo che il suo padrone non si smuoveva nel dire nulla) non salti
	subito alle conclusioni. La prego!.. il mio padrone.. 
Alice = il tuo padrone, Marius, sta abusando di me e dei miei sentimenti verso di Lui!.. 
	(qui si voltò Ian, ed io iniziai a vesare lacrime e spezzarmi la voce. Mi rivolsi a lui
	guardandolo negli occhi) E' per questo motivo che ti sei avvicinato a me?.. perchè 
	sei ancora innamorato di Elisabeth che, senza il mio permesso, si è impossessata di
	del mio corpo?
Ian = stavolta è diverso, Alice. Devi credermi!!!
Alice = Cosa?.. (ormai ero nel pianto e nella disperazione più assoluta) cos'è diverso?.. 
	(mi portai le mani al viso e soffocai un urlo. Poi..) non marcirò, questo è diverso?
	riesco a contenere la sua anima "QUESTO E' DIVERSO"????
Ian = no, lascia per un secondo la questione Elisabeth.. 
Alice = io mi sento: presa in giro, umiliata e maltrattata da Te, Ian!!!
Ian = Maltrattata?.. (si alza in piedi e mi arriva al muso) sentiamo: come ti avrei maltrattata?.. 	ti ho mai picchiata?.. mai abusata?... cosa ti ho fatto?
Alice = .. mi hai riempito il cuore, l'anima e la testa del tuo essere, facendomi scoppiare il 
	cervello di tante domande, senza mai risposte, e tutto ciò mio lega ancora a TE!!!
	(gli confesso mentre piango sempre più forte)

A questo punto, a queste mie urla, Alexandra, che era nella depandance, corse a vedere cosa stesse succedendo. Rimanendone comunque in disparte ad ascoltare e guardare scioccata. Anche lei, alle mie parole, iniziò a piangere commossa e dispiaciuta!
"Allora non è vero che mi Ami, come hai sempre detto!.. tu ami colei che è in me, non hai nessuna intenzione verso di ME!" gli puntavo il dito e gli urlavo contro come una dannata. Ian non faceva nulla, non diceva nulla e non mostrava nessun tipo di espressione sé non quella di esserne molto scioccato e dispiaciuto. Pensò bene che sarebbe stato meglio lasciarmi sfogare. Qualsiasi cosa mi avrebbe detto o fatto, adesso, in questo momento, non avrei cambiato idea sulla mia opione che avevo su di lui verso i miei confronti. Doveva lasciarmi dire, lasciarmi parlare e far uscire tutto quello che avevo in corpo. Gli faceva male, lo feriva ciò che dicevo, ma non lo dava a vedere perchè l'importante era "liberarmi di tutto il veleno che avevo da sputare"!!!

Se l'avrei rimurginato dentro sarebbe stato peggio: avrei preso scelte sbagliate, caduta in depressione e mi sarei trascinata alla morte. Questo non doveva assolutamente accadere! 
Si, era preoccupato per Elisabeth, se ciò sarebbe successo, ma pensava anche a Me, ad Alice, a colei di cui (LUI) provava qualcosa. A questo punto, io, però.. non gli credo più di tanto! 

Alice = come ho potuto pensare di essere così speciale?.. cosa avevo da offrirti?... "Perchè 
	mai un uomo così ricercato, voluto, desiderato, amato, ambito, ultra miliardario, che 
	può avere una bellezza della natura ai suoi piedi, ogni secondo che passa, si è 
	fissato proprio su di me???... mè che non sono altro che una anonimata, inutile e 
	ingenua ragazzina di uno sperduto paesino di Phoenix?" questo, Ian, me lo sono 
	sempre domandato. SEMPRE!!!
Ian = tu.. Alice.. sei davvero speciale.. ai miei occhi! 

Anche lui aveva la voce spezzata e la corazza di essere forte e al di sopra di tutti, anche in questa situazione, decadde come un castello di sabbia al contatto con l'acqua scrosciante al di sotto di essa. Ebbe proprio un crollo e la sua voce piena di amarezza, tristezza e lacrime, come il suo viso bagnato, in pochi secondi, mi diedero modo di fermarmi senza continuare. 
Tra un pianto ed un singhiozzo mi disse che stasera era davvero preoccupato per me, non per Elisabeth che sapeva non era in periocolo in presenza di Stefan: Stefan ha sempre amato Elisabeth, l'ha sempre voluta e se ne sempre voluto impossessarne sia fisicamente che mentalmente. Ma aveva paura per ME!
Per me perchè Mannoire non si sarebbe preoccupato di me, se mi fossi ferita o cosa, per me perchè se avrebbe abusato di me non avrebbe abusato di Elisabeth ma di Me, di Alice, e questo concetto lo mandava in escandescenza. Se non bastasse disse che se Stefan mi avrebbe anche tolto un solo capello a quel punto non sarebbe tornato a casa, perchè non si sarebbe fermato neanche davanti ai passanti che si stavano apprestando a guardarli e firlmarli mentre combattevano. A quel punto avrebbe rischiato di farsi vedere al mondo per quello che è diventato "un mostro!!!" ma l'avrebbe spedito dritto dritto all'inferno!
Quindi.. se lui ha riportato queste ferite figuriamoci come starà messo Stefan!
Se solo riuscivo a capire tutto questo, a vedere quanto lui fosse stato in pensiero per ME e non per Elisabeth che è dentro di me.. forse l'avrei trattata in altra maniera. 

Le prime luci dell'alba, i primi candidi raggi solari, entrarono indisturbatamente facendosi spazio tra le finestre della cucina. Il giorno era arrivato. 
Distesa nel letto, in camera mia, e strinta alle coperte e al cuscino, non riuscivo proprio a farmare il pianto. 
Alexandra mi accarezzava i capelli, cercando di farmi smettere dicendomi che stavo sbagliando a prenderla così e che Ian non era un mostro come mi ero appena disegnata nella mia mente: lui ha sempre pensato a me, è buono e non ha fatto altro che... 

Alice = smettila, Alexandra. Ti prego.. BASTA! (le urlai. Lei zittì e si fermò con il toccarmi 
	la testa).. a quanto pare neanche tu hai compreso cosa volevo dire?
Alexandra = sono tua amica, Alice. Spiegami, ed io capirò!
Alice = (mi sedetti in mezzo al letto e mi tenevo il cuscino strinto al petto) quando ero, mezza
	drogata, nella macchina di Mannoire, quando lui raccontava quel che è successo 
	tantissimi anni fà io.. (continuavo a piangere a singhiozzi) io ho come "rivissuto" 
	tutto!!!.. Ho rivissuto ogni attimo di ciò che mi descriveva, velocemente come in un 
	deja-vù, solo che stavo facendo la parte della spettatrice!!!... Ho ricordato quando 
	Elisabeth viveva tranquilla nella sua tribù, con sua nonna.. quando è stata strappata
	via dai suoi cari.. nel momento in cui veniva sottomessa sessualmente e, sopratutto, 
	nel momento in cui conobbe Ian Sylverstones per la prima volta!!!

Ian era nella sua stanza, ma riusciva a sentire tutto con i "poteri super sonici vampireschi". 
Potevi rivivere ogni cosa, grazie a colei che si è insediata in me: ogni singola cosa ed ogni minimo Flash Back! 
Sentì chiaramente che ella aveva una tremenda paura di Mannoire, per il modo in cui l'aveva estirpata alla sua famiglia e per come se ne era appropiata. Lo odiava, lo rinnegava e l'avrebbe voluto veder morire in tutte le maniere possibili. Proprio non gli andava giù!
Al contrario, era chiaro il sentimento vero e sincero che aveva nei confronti di Ian: amore allo stato puro!.. si può dire che si è preservata ed è riuscita ad arrivare fino ai giorni d'oggi grazie a quest'amore, al ricordo di loro due. Era rimasta ferma a quei momenti con tutte le sue forze. 
Ho visto anche Ian e Mannoire in versione: succhiatori di Sangue "Vampiri". Per un  lungo periodo, Elisabeth, ha avuto la percezione di poterli riuscire a seguire e vivere a livello anche visivo e sentimentale, per quanto riguarda le altre ragazze che ha tentato di "possedere" pur cercando di salvare il suo amato Ian da questa dannata maledizione. Li ho visti, anche far del male a persone.. ucciderle, addirittura.. li ho potuti vedere da spettatrice, come ho visto anche Marius ed Alexandra, Miss Murple e alcuni di Mannoire, anch'essi in momenti alquanto macabri. Tutti loro: chiunque facesse parte di questa della loro combriccola. 
Sicuramente non erano gli ultimi ed i pochi!

Alexandra = quindi, hai compreso anche chi siamo veramente?
Alice = si, ho visto e capito tutto, Alexandra. Ogni cosa! (Ian era ancora di là che ascoltava, 
	più scioccato che mai!)
Alexandra = allora dimmi una cosa: come mai non te ne sei andata a gambe levate quando hai
	capito che noi non siamo né viventi né morti?
Alice = come avrei potuto farlo, Alexandra?... (tornai a piangere) io Amo Ian e voglio bene a 
	tutti Voi!!!! (a questo punto, anche Ian si mise a piangere "di commozione")

Marius si avvicinò al suo padrone, messo al tappeto da me senza neanche lo sapessi. Lo sorreggeva, ai piedi del suo letto, accanto alla poltrona di pelle nera con riferimenti marroni. Il suo stile preferito. Lo teneva, perchè anche lui sentiva (origliava) quello che stavamo dicendoci, io ed Alexandra, ed anche lui non ne "rimase illeso". Solo che si fece forza per il suo "amico" che, a quanto pare, abbassò ogni tipo di barriera e corazza che si era riuscito a formare in questi lunghissimi e tantissimi anni (per non dire secoli). 

Mentre i miei grondavano continuamente lacrime, gli occhi di Alexandra si inumidirono nuovamente facendo capolino ad un paio di lacrime che, poverina, non riuscì proprio a frenare nonostare tutta la buona volontà che ci mise. Non la potei veder piangere, perchè avevo la testa abbassata e lo sguardo rivolto verso le mani, appoggiate sul letto. Il mio piangere non accennava a smettere, tanto che ne fui molto stanca dopo un pò. Mi addormentai senza neanche rendermene conto. 

Alexandra mi sistemò un lenzuolino addosso, tanto per non farmi prendere freddo, dischiuse del tutto la finestra per far passare per bene l'aria e tornò dal suo padrone, che era ancora nella sua camera da letto, assieme al suo primo servo, seduto sulla poltrona, con le gambe incavalcate e un paio di dita appoggiate sulle labbra, comtemplando il momento e smettendo di piangere a poco a poco. Doveva pensare a come agire per far si che questa sensazione di amarezza e tristezza sarebbe svanita da me. Non faceva certamente bene ad Elisabeth. Non poteva minimamente mettere in pericolo "la mia vita"!

Alexandra = Vi ama, signore!.. l'avete sentita, vero?
Ian = lo so, Alexandra. Anche se non l'avrebbe mai ammesso.. tutto di lei mi ha sempre 
	confermato che mi ama!
Alexandra = e allora?.. non datevene rammarico!!!.. lasciategli un pò di tempo e tutto, 
	vedrete, tornerà come prima! 
Marius = tempo, tempo, tempo.. ancora tempo!!! (divenne impaziente e infastidito) 
Alexandra = hai vissuto così tanto tempo, Marius, per non concedere il tempo necessario alla 
	donna che ti salverà la vita?
Marius = come?.. come ci salverà la vita, eh?... cosa dovrà fare?.. uccidere Mannoire?... 
	recitare un mantra?... davvero credi che torneremo mai umani?
Alexandra = sei diventato pazzo, Marius?.. cos'è che ti ha fatto perdere la fede in questa 
	nostra speranza? (Ian restava ad ascoltare entrambi con estrema attenzione, pensando
	comunque a me)
Alexandra = "la maledizione verrà spezzata solo nel momento in cui il vero amore tornerà a 
	vivere!" questo diceva la vecchia del villaggio. Il vero amore è tra Elisabeth ed il 
	nostro signore. Cosa vuoi di più?
Marius = si sono incontrati, si sono baciati, si sono dichiarati.. vivono sotto lo stesso tetto e
	"guardati": sei sempre fredda, nelle tue vene non scorre un filo di sangue e fremi ogni
	qualvolta che passi accanto a coloro che hanno un cuore pulsante!... Non è cambiato 
	niente!!!
Ian = lo sapevamo dall'inizio che non sarebbe stato facile! (si alzò Ian ed si intrufolò nella 
	loro conversazione) 
Alexandra = signore?!
Marius = non mi aspettavo la "facilità". Ma un minimo di cambiamento, questo sì. Niente!

Alzò i toni anche con Ian, Marius, per esporgli ciò che pensava e che sarebbe successo: NULLA!.. Ma il signor Sylverstones, riprendendosi il suo essere duro e di potere su di loro, gli disse di abbassare i toni e l'umore: "Alice sarà colei che ci porterà, NOI TUTTI, alla vita che ci spetta!" disse con tono intimitatorio e di prepotenza, verso di loro. Era rivolto anche ad Alexandra, anche se lei non era per niente contro di me. 

"Non è facile, non si sà come.. sarà chiaro sul da farsi nel momento in cui l'occasione si presenterà!" disse e, con ciò, riprese i suoi documenti, quelli che aveva sul divanetto, sempre nero con riferimenti marroni, accanto alla poltrona cui era seduto fino a poco fa ed ordinò ad Alexandra di restarmi accanto accondiscendendo ad ogni mio singolo desiderio. Poi, con un cenno del capo, seguito dal dito indice destro, richiamò il suo primo servo. Un nuovo giorno, pieno di impegni, stava per avere inizio. 

Alexandra rimase a guardarmi, tutto il tempo cui mi addomentai. Una leggera brezza, l'estate stava lasciando spazio all'Autunno dato che Ottobre era ormai alle porte, mi svegliò a metà mattinata. Lei era lì. Era sempre lì. 
Le domandai, ancora assonata, perchè mai rimase a farmi la veglia. Non avrebbe più dovuto restarmi al mio fianco, ora che sò la verità. Certo.. se voleva continuare a servire la sua "Elisabeth".. 

Alexandra = Elisabeth vive in te, questo è vero. Ma, io, servo la signorina Alice. Questo è il 
	suo tempo.. non quello di colei che, ormai, non è più in vita!

Questa fù la sua risposta, diretta e coincisa. Quasi sembrava l'avesse preparata mentre io dormivo per non rimare con la bocca aperta nel momento in cui mi sarei svegliata e glielo avrei chiesto. Mah! 
Comunque sia, per un momento, mi riportò il sorriso sul volto: questo valeva a dire che lei, anche se per quel che può bastare, si è affezionata a me.. ad Alice.. come persona e come amica. Quqesto è molto bello. La ringraziai, anche se non ha parole, e lei ricambiò con un cenno ed un sorriso ricambiato al mio. 

Decisi, così, di cambiare un pò aria ed embiente: mi alzai, mi preparai ed uscimmo. Era sempre la mia autista e "guai" se gli accennavo nel chiamarmi un taxi. Mi fece sentire meno sola, meno di quello che sono in realtà. Perchè lo sono: sono sola al mondo!!!

Così mi sento: come se in un enorme acquario di pesci rossi vi entrasse a far parte un unico pesce pagliaccio. Si sarebbe sentito molto solo e messo da parte. 
Fino ad ieri, però, non mi sentivo così: fino ad ieri la mia percezione era quella di essere integra con tutti loro. Ero un tutt'uno con la famiglia Sylverstones, facendone parte anche Marius, Alex, Miss Murple e chissà chi altro ancora non conosco. Oggi.. invece.. mi rendo conto che anche mia zia non fà più parte di me e nè io di lei: lei si è concessa alla cerchia di Mannoire e, per come l'ho vista, per quel che ho potuto capire e vedere di lei, della nuova Betty, è passata anche a livello di "non camminare più tra i vivi" assieme a lui!

Dovrebbe rendermi triste, dovrebbe farmi male, dovrebbe.. ma non mi procurò più del dolore di quel che avrebbe dovuto, dato che non riuscivo più a capire bene più niente.. non riuscivo a sentire più il bene ed il male.. come se... <<< CERCASI BARISTA >>> la mia attenzione si fermò "inchiodandosi" su quella scritta. 
Urlai ad Alexandra di fermarsi. Lei obbedì. 
Scesi e mi diressi verso questa caffetteria, che si trovava in pieno centro, e che aveva questa enorme scritta, a caratteri cubitali, appiccicata davanti ad una delle vetrine di dolci e dolcetti. 
Entro e subito chiedo. 
Nel frattempo, Alexandra, avverte subito Ian di questa mia "ricerca di lavoro". Ian, che nel primo impatto non la prese proprio bene, dato che non avrebbe voluto che lavorassi come barista o per nessun'altro mestiere, sussultò un paio di volte e, molto chiaramente anche per telefono, ringhiò per la rabbia. Alexandra rimase in attesa di risposta, da parte del suo padrone, sul da fare e quando gli spiegò dove ci trovavamo riprese fiato e gli rispose di non preoccuparsi: se ne sarebbe occupato lui al più presto!

Io, nel frattempo, tornai tutta felice e soddisfatta: avevo appena lasciato il mio numero di telefono ad una ragazza che lavorava nella caffetteria stessa e che mi avrebbe assicurato di passarlo alla sua principale: la signorina Lorenne Berlinjuer. 
Era Lei che cercava una ragazza per lavorare "nella sua caffetteria" e, quindi, è a lei che mi sarei dovuta rivolgere per qualsiasi informazione e non alla barista di turno. 

"Non poteva che succedermi meglio!" pensai nella mia testolina, ormai vuota e colma di delusione: Non mi sarei mai aspettata di esser pugnalata alle spalle proprio ad Ian. Non così!!!.. Avrei preferito che fosse stato lui a dirmi tutto, a raccontarmi chi "ospito" da un pò di tempo nel mio corpo, oltre alla mia anima, ed anche se mi sarebbe risultato incredibile crederci, a primo impatto (come adesso, del resto: sono ancora frastornata sulla situazione indeducibile che mi si è posta dinanzi), sicuramente mi avrebbe dato modo lui, in un secondo momento di assimilarla come meglio si può e far sì che prenda coscenza nel migliore dei modi del mio "stato attuale". Così ha solo peggiorato tutto!!!.. Ha lasciato che tutto mi si sia stato illuminato da Stefan Mannoire, l'ultimo che avrebbe dovuto farlo, e che mi fossi sentita tradita da lui: possibile che sia davvero innamorato di Me (Alice) e che non abbia fatto altro che assecondare e star vicino alla Elisabeth che ospito nel mio corpo?.. NON CI CREDO!!!
Lui lo sapeva dall'inizio.. sicché... 

Sotto ordine di Ian, Alexandra, svolta verso la sede principale della sua azienda, qui a Marsiglia, e mi porta direttamente alla Sylverstones Group: un imponente e maestosa residenza, ad otto piani, posta al centro del paesino, cui ospitava anche il suo ufficio privato, situato nell'attico dell'ultimo piano. 
Prendemmo le scale e arrivammo all'ottavo piano. Appena si aprì non ci trovammo dinanzi dei corridoi, scale o stanze (oppure muri) ma eravamo sul tetto della struttura. Un tetto che era addobbato a terrazzino, con fiori e piante ai lati di esso, un sentiero di pietre al centro che portavano ad una cupola di vetro. Quello era l'ufficio del capo: lì ci avrei trovato Ian!

Tutto era incredibile: guardando oltre l'ufficio mi resi conto che vi era anche, un pò più in là, una pista d'atterraggio per elicotteri in modalità privato. Praticamente li ci faceva atterrare i voli privati di coloro che lo venivano a trovare oppure quando arrivava e non voleva passare per l'entrata principale?... Un'altra opzione è quella che gli danno fastidio gli ascensori e quindi "arrivare, nel suo ufficio, con un l'elicottero è la migliore opzione". Decisamente molto singolare!

Ian = finalmente siete arrivate! 
Alexandra =  signore! (si accenna con un mezzo inchino)
Alice = davvero molto bello!.. dev'essere stata molto fortunata Elisabeth, a quei tempi, ad 
	avere le tue amorevoli attenzioni. Chissà se avete mai condiviso queste manie di 
	grandezza? (mi guardavo intorno)
Ian = i tempi cambiano, Alice. Anche se non c'è ne accorgiamo, o non vogliamo ammetterlo,
	il tempo passa. Passano i minuti, le ore, i giorni, i secoli.. e così le epoche!
Alice = (non riuscivo a guardarlo negli occhi) devo ammettere che mi sarebbe piaciuto 
	vivere nella tua epoca. Quella in cui.. potevi ritenerti vivo! (ci ridevo un pò sù
	a questo concetto di vivo e di morte attuale)
Ian = credimi, meglio quella che stai vivendo adesso!

Adesso abbiamo il bagno in camera (oppure in casa), adesso abbiamo la televisione, i computer, i giornali su cui poter leggere notizie e spettegolare su ciò che succede intorno a noi e nel Mondo intero. Adesso, per spostarci da una parte all'altra, abbiamo gli scooter, le macchine, i bus, i treni, gli aerei. Anche sul cibo sono cambiate molte cose, da quando lui nè ha memoria di tempi andati: prima si cucinava con i prodotti che i propri campi davanto possibilità di coltivare e di mangiare la propria carne, latte ed uova, che i propri greggi o mandrie permettevano (che si tratti di una capanna, di un villaggio o di un castello). L'unione di varie etnie e l'esportazione di spezie, farine diverse, ha dato il via ad un vasto ed arricchimento culinario che, alla sua epoca, all'epoca in cui era ancora in vita, non poteva certamente esserne a conosceza. 
Continuò così per almeno mezz'ora, ad alencarmi "solo alcune" delle cose che non rimpiange di non aver avuto ai suoi tempi, ai tempi d'oro e ai tempi cui poteva definirsi anch'esso UMANO. Non gli interessa minimamente tornare all'epoca di quando tutto ebbe inizio. Concluse il suo discorso dicendo che più l'umanità si spinge verso nuovi orizzonti e più ci risulterà difficile fermarci e riuscire a capire a che tipo di "auto distruzione" stiamo andando incontro. Ebbene sì: il progresso sta portando tutti Noi ad un lento ed irrefrenabile collasso primordiale. 

Alice = Wao!.. credo che moriremo più in fretta e meno indolore sè fosse il sole a volersi 
	spegnere, gonfiarsi e così inghiottire i pianeti che trova sul suo cammino, per poi
	diventare una pallina piccola piccola quanto la luna! 
Ian = touché! 
Alice = anch'io vedo "FOCUS", quel programma televisivo che parla di natura, universo
	e.. false predizioni. Perchè siamo qui?
Ian = perchè volevo compagnia. Non ti basta? (si risiede al suo posto, dietro la sua 
	scivania) 
Alice = ne puoi trovare quante né vuoi, se solo volessi!
Ian = è triste, quando parli così. Alice!.. lo sai che non né voglio altre, sè non te!
Alice =..hai dimenticato Elisabeth!
Ian = cosa?
Alice = a mia insaputa, da un bel pò di tempo, a questa parte non sono più la sola. Te né eri
	dimenticato?
Ian = Alice, Elisabeth è "Sì" presente dentro di te, ma non può fare altro che indirizzarti su 
	quel che sarà di noi tre, io, te e Mannoire, nel momento decisivo e, oltre a questo, 
	lei è solo un anima. Non si tratta di una possessione oppure che io possa unirmi a lei
	nonostante ci sia tu di mezzo. Lei conta poco o nulla, ormai! 
Alice = mh, pensandoci potrebbe essere vero. Ma, rispondimi a questa domanda e non ti dò 
	fretta: se non si fosse insediata dentro di me, Elisabeth, tu.. Ian Sylverstones, avresti
	mai avuto modo o interesse verso di me, una povera ed orfana ragazza di Phoenix?

A quel punto, Ian, tacque! 
Non riuscì a dire più nulla, nessun'altra parola, e quanto bastò per confermare i pochi dubbi che mi erano insorti dal momento in cui mi è stata "spiaccicata sul muso" la verità.
Non volevo più piangere, non riuscivo più a sopportare la sua vista, tanto da alzarmi, dalla sedia cui mi aveva invitato di sedermi, e dirigermi verso l'uscita. Alexandra non si alzava, lei aspettava un cenno dal suo padrone: era tipo un affronto, quello che gli stavo facendo, voltandogli le spalle, e per quanto gli è stato ordinato di assecondarmi, a questo punto, non sapeva più cosa fare e in che modo comportarsi. 
"Elisabeth non è mai stata così determinata, come lo sei tu.. Alice!" mi dice, nel mentre appoggio la mano sul pomello della porta. "Non è mai stata forte e piena di energie, come te!.. Neanche con il tuo stesso intuito, non del tutto infallibile a causa delle mille domande cui ti poni in meno di dieci secondi, torturandoti così mente ed anima!", continuava ad elencare tutte le differenze che, secondo il suo punto di vista, vi erano tra me ed Elisabeth! 

In tutti i modi voleva farmi capire che per lui, Elisabeth, è solo una questione che riguarda il passato, ciò che stato e ciò soltanto quel piccolo, ma profondo, legame che lega ancora queste anime dannate. Tutto qui! 

Stavo per andarmene, senza dirgli della notizia della caffetteria che cercavano una ragazza come barista. Mi sarei spettata una sua reazione negativa alla cosa, nel senso che mi avrebbe subito declinato nel presentarmi qual'ora fossi stata chiamata, invece mi disse "fa tutto quello che ti senti di fare!". Sorprendente. 
Andai via, sempre seguita da Alexandra.
Lei, nonostante tutto, aveva l'obbligo e il dovere di starmi dietro e di accompagnarmi ovunque. Più che altro perchè ogni novità, che mi riguardava, subito sarebbe arrivata a Lui (tramite lei).

Quella sera, sia io che lui, avevamo due appuntamenti di cui non potevamo mancare: io dovevo uscire con quel suo amico banchiere, il quale mi ha chiesto di uscire due sere fa, mentre lui doveva vedersi a cena con Luana Botolan per firmare un paio di documenti assieme a lei, per accettarsi che ella firmi, in modo che si liberi di quel "contratto prematrimoniale" semplicemente per scopo economico. 
Sinceramente, con tutto il suo "potere" economico e sociale, non concepisco il fatto che abbia dovuto ficcarsi in questa storia solo per egoismo e per rientrare, come ha spiegato una volta, in un contesto sociale finanziario di cui ne faceva parte con dei membri suoi soci. Il padre di Luana, il quale ha egual prestigio come il suo, è fisso in quella cerchia di ricconi e solo in quel modo poteva tornarci senza dare nell'occhio a nessuno. Il problema, però, è che Luana è innamorata di Ian e che, secondo me, non sarà facile farla retrocedere "ora che l'ho ha in pugno"! 

De Lune = preferisci vino bianco o rosso? (mi chiede, al momento dell'ordinazione) 
Alice = semplice acqua, grazie. Frizzante, se possibile!
De Lune = per me amabile rosso, grazie!
Cameriere = signore! (si inchina) 
De Lune = non capisco perchè stai facendo aspettare la tua autista fuori, nel parcheggio.
	Non sappiamo quanto tempo ci impieghiamo. Ti avrei riportata io a casa. Non 
	ti mangio mica! (fece lo spiritoso) 
Alice = è gentile da parte tua, Albert, ma anche se bisogna aspettare ore ed ore, Alexandra,
	non si muove dalla sua postazione. Nel suo dovere ci impiega una forza ed una 
	costanza che, a mio parere, è quasi del tutto ineguagliabile!
De Lune = mh, un pò come Marius, l'autista di Ian?
Alice = esatto!

Nonostante fossi qui, a cena con Albert, il mio pensiero fisso era rivolto verso Ian e Luana che, dall'altra parte della città, erano a cena insieme a discutere sul contratto prematrimoniale da dover annullare entro stasera. Chissà come andrà a finire?.. fatto sta che ho un bruttissimo presentimento! 

De Lune mi parlava della sua azienda, della sua banca, e dei suoi affari in corso mentre io restavo zitta e buona ad ascoltarlo. Sembrava che gli stessi facendo un esame e che doveva espormi al meglio tutto ciò che è, che possiede e dei suoi progetti futuri. Che noia!!!
In realtà, io, lo ascoltavo poco perchè avevo la mente da tutt'altra parte. L'unica cosa a cui prestavo attenzione era al filetto brasato e al contorno di verdure al forno. Deliziosissimo!!!

De Lune = (prese a sventolarsi con il tovagliolo di stoffa) Oddio, ho parlato mezza cena solo 
	di me. Ho tutta la gola secca, non ho neanche bevuto un goccetto!.. (disse ciò e si 
	portò il calice con il vino alla bocca). Raccontami un pò di te. Ti va?
Alice = di me?.. che vuoi che ti dica su di me?.. al Vostro contrario, io, non ho un passato
	così emozionante da poter condividere. Anzi!!!.. non credo che il mio passato possa
	essere appropiato, adesso. Poi, ci sono cose che.. se permetti.. vorrei tenermi per me!
De Lune = allora parliamo del futuro. Che orizzonti prevedono i tuoi domani, Alice?
Alice = "orizzonti"?
De Lune = SI, orizzonti. Sai, sono convinto che ciò che ci fa andare avanti e crescere, nella	vita, è porci degli obbiettivi ben specifici. I tuoi quali sono?
Alice = i miei obbiettivi?.. (mi prese alla sprovvista)

I miei obbiettivi?.. che obbiettivi avrei io?.. ne ho mai avuti?... Si, che ne ho avuti: da piccola ne avevo tanti!!!.. in un flash back mi tornarono in mente quei momenti in cui, parlandone con la mia mamma, gli dicevo che da grande avrei voluto essere un dottore, una poliziotta.. che mi sarebbe piaciuto andare a cavallo ed imparare a cavalcare, che prima o poi avrei imparato quante più lingue e possibile, perchè conoscere le varie lingue ci porta ad essere sempre più vicini al resto del mondo, e che (sempre per lavoro) avrei viaggiato tanto.. ma davvero tanto!!!
Tutto questo, però, non è potuto accadere, perchè dal momento in cui i miei genitori persero la vita ho dovuto rimboccarmi le maniche, iniziare a lavorare per sopravvivere e per aiutare mia zia a mantenermi. Così facendo ho dovuto lasciare gli studi, le amicizie che avevo, le quali mi sono rimaste solo Molly e Max, e.. e niente. Basta. Nulla. Nient'altro di niente!
Poi.. poi la svolta.. ho conosciuto Ian Sylverstones, ed ora.. sono a MARSIGLIA! 

De Lune = parlando di Ian, mi chiedevo, che tipo di rapporto avete?.. cioè: siete solo usciti e
	basta?... convivete?... siete amici di letto?..
Alice = ora credo proprio che stai esagerando, Albert!
De Lune = davvero?.. scusami, allora! 

Con questa mia reazione, secca e decisa, Albert intuì al volo che tra me ed Ian c'era molto di più di quello che si poteva immaginare all'apparenza. Nel proseguimento della cena, non fece altro che "parlare male" del suo amico (Ian) e di descriverlo come un uomo mangia donne, uno di quelli che quando ha bisogno di sfogarsi sà dove trovare la sua "fidanzatina" personale. Più di una volta mi elencò una serie di ragazze le quali, conoscendole anche lui, si prestavano a far sentire meglio un uomo dopo una lungua ed estanuante giornata lavorativa. 
Non ci credo!.. non posso crederci: Ian non è il tipo d'uomo da "una bottarella e via", come si suol dire. Almeno, da questi pochi mesi a questa parte, da quando lo conosco io, non ha mai fatto cenno ad una possibile "ragazza rilassante". Né a Phoenix né qui a Marsiglia.

Non era poco probabile che mi stesse disegnando Ian Sylverstones come un "mostro" senza scrupoli: più di una volta sembrava stesse corteggiandomi, anche se in una maniera molto languida dato la sua età molto superiore alla mia ed essendo amico del mio.. del mio.. "amico" (è giusto definirlo amico?)!
Cosa avrei dovuto rispondergli?.. "cosa siamo io e Ian?"... in realtà non lo sò neanch'io!
Cioè, voglio dire: ogni volta che penso a me ed Ian insieme ho un serio dubbio che mi martella la mente e il cuore così forte che, poco dopo, arriva a mancarmi il respiro. Che lui è ancora innamorato di Elisabeth, nonostante siano passati secoli e nonostante lei è solo un anima vagante, adesso racchiusa del mio corpo, penso che sia normale. Dopotutto hanno passato tanto tempo insieme da amanti, mentre io ed Ian.. spesso ci è successo di poter arrivare ad un livello superiore del nostro rapporto ma, a quanto sembra, lui tende comunque a non voler andare oltre. Questo proprio non lo capisco! 

Riprese a parlare come prima, senza mai interruzione, ed io ad ascoltarlo senza la minima attenzione. La serata andò avanti così ancora per molto, letteralmente in maniera patetica, finchè il mio cellulare prese a vibrare. A primo impatto ero convinta che fosse Ian, per dirmi qualcosa, per accennarmi come fosse andata la sua serata decisiva, invece.. il numero era privato. Dovevo rispondere. Dovevo bloccare "mister parlantina veloce". 
Rispondo e.. "Lorenne Berlinjuer!".
Appena sento pronunciare questo nome mi alzo dalla sedia e, con un cenno del dito, feci capire ad Albert De Lune che dovevo allontanarmi per un secondo. Mi diressi verso una finestra. 

Alice = come ha fatto ad avere il mio numero? (conoscevo questa donna sia di fama che di 
	immagine alla tv ed i giornali)
Lorenne = ehi, respira. Non vorrei che ti venisse un mancamento! (avvertì il mio stato 
	d'animo preso molto sorpreso di sentire la sua voce per telefono).. questo numero
	mi è stato dato dalla mia subordinata barista della mia caffetteria in centro. Sei tu
	o non sei che cerchi lavoro?
Alice = si si si, assolutamente!.. Sono io!!! (il mio tono di voce e il mio respiro era pari a 
	quello che si ha quando si scende dalle montagnie russe)

Lorenne è la proprietaria della caffetteria dove oggi ho lasciato il mio numero per rispondere e candidarmi ad una richiesta di lavoro nello stesso loco?... Al sol sentirmela al cellulare stavo per avere un infarto. NON CI POSSO CREDERE!!! 

 Ne rimasi molto sorpresa, molto felice ed incredibilmente onorata della sua chiamata. Prima di tutto, dopo essersi presentata per benino e dopo essersi assicurata che nè sarei rimasta vigile durante la nostra conversazione, si scusò per avermi contattata a quest'ora tarda (erano passate le 23:00) giustificandosi che per i suoi orari lavorativi molto ristretti questa era l'ora in cui poteva chiamarmi. Avrebbe potuto saltare la parte del discorso in cui si scusava, ma doveva solo proseguire con il chiedermi di vedermi l'indomani per parlare di questioni lavorative: mi disse che "sì" aveva bisopgno di una terza barista che avrebbe affiancato le altre due, al suo locale in città, ma c'era un'altra mansione che richiedeva la priorità assoluta al momento: una segretaria personale, di bella presenza, molto scaltra e con particolari doti. Mi avrebbe giudicata in base a dei parametri lei stessa, nel momento in cui si saremo viste, ritrovandoci all'indirizzo che mi avrebbe mandato tramite e.mail non appena sarebbe finita la conversazione. Rimasi senza la minima parola!

<<< Com'è possibile che stia capitando proprio a Me? >>> pensai, tra me e me, per l'ennesima volta, dopo tutte le volte che mi sono fatta questa domanda quando mi capitavano delle cose belle ed inaspettate, tipo con Ian!!!... Fù lei a staccare la chiamata, perchè io non riuscivo ancora a pronunciare sillaba alcuna. L'unica cosa che riuscì a dirle è GRAZIE. Spero che sia stato sufficiente, per una come lei!

Albert notò che in quel momento ci rimasi molto frastornata e, più di una volta, mi fece cenno con il tentativo di chiedermi se fosse tutto ok. Io.. io non riuscivo a dire altro a nessuno, in quel momento. 
La mia prima reazione, dopo che mi ripresi, fù quella di chiamare immediatamente ad Ian, sotto gli occhi di Albert che, dal tavolo, cercava di decifrare ogni mia mossa ma senza nessun risultato. Dopo il terzo squillo,  e nessuna risposta, staccai subito la chiamata: per un attimo mi è passato di mente che è a cena con Luana Botolan e, come ha detto (poi chissà se è vero), con i due rispettivi avvocati!
Mi sarebbe piaciuto sentire la sua voce e.. dirgli la "botta di culo" che avevo appena avuto, ma.. evidentemente, per uno come lui, potrebbe risultare una cosa da niente!
Torno al mio tavolo. Metto il cellulare nella mia pochette e la appendo alla sedia. 

Albert = allora, cosa ti è successo di così sconvolgente?.. se non saresti tornata, tra 
	due minuti, sarei venuto io a riprenderti! (disse premuroso) 
Alice = niente, ho solo avuto.. una conversazione con Lorenne Berlinjuer. Tutto qui!
Albert = aah, la cara Lorenne!
Alice = tu la conosci?
Albert = ha un conto aperto su una delle mie filiali. Di certo non è un "conto magro", 
	capisci cosa intendo? (si mise a ridere) 
Alice = certo! (sorrisi tanto per farlo felice, ma.. non mi piaceva che prendesse in giro
	i beni dei suoi clienti che si fidano, a loro volta, di lui e della loro privacy).

"Quando si torna a casa!!!" pensai.. "..non lo reggo più!"... poi, vidi arrivare alle mie spalle Alexandra. E' forse successo qualcosa?
Arrivò al tavolo e si scusò per essersi intromessa tra di noi ("MenoMale!!"). Chiese umilmente scusa, per una seconda volta, e mi riferì, sussurrandomi all'orecchio, che mi aveva chiamata per bene cinque volte di fila Ian, dopo che lo avevo chiamato io. Non me ne ero proprio accorta!
Avevo il la modalità vibrazione e lo avevo riposto nella pochette, quindi era impossibile notare che mi stava chiamando ed anche insistemente. Era preoccupato per la mia improvvisa chiamata, dato che c'era Alexandra ad aspettarmi fuori e quindi qualsiasi cosa potevo riferirmi a lei. Chissà mai perchè l'avevo chiamato?.. si preoccupò!

Ne ero felice che fosse venuta lei, direttamente a dirmelo, così avevo un motivo un più per andare via da quella situazione noiosa. Avevo un pretesto per alzarmi e andarmene via: "Purtroppo delle questioni familiari mi attendono, signor De Lune!" dissi, lasciandolo lì a finire il suo dolce e il suo champagne aromatizzato alla pesca.

Alice = aaaah!!!... Santo cielo, Alex!!!.. sono sicura che era più divertente starsene in
	macchina ad aspettare!!! (le dissi stanca e sbuffando della pesante serata che 
	avevo appena trascorso)
Alex = (si mise a ridere) conosco il temperamento monotono e noioso del signor De
	Lune!.. un paio di volte si è fermato a cena alla villa! (continuava a ridere) 
Alice = e perchè non mi hai avvisata di tale piattezza?
Alex = perchè mai avrei dovuto spiazzarle la parte più interessante di quell'uomo? 
	(iniziammo a ridere entrambe come due sceme, mentre ci dirigevamo verso
	casa)... mi dici come mai non ha risposto alle chiamate del padrone?
Alice = .. (mi tornò in mente la conversazione che avevo avuto con Lorenne).. sai, 
	oltre ad essere stata estenuante, questa serata.. a portato ad ottimi frutti!
Alex = .. sarebbero? (rispose più curiosa di quanto potesse esserne Molly in un 
	momento simile) 
Alice = domani.. "la vedrai"! (le dissi trattenendo la felicità nel mio tono di voce) 
Alex = "vedrò" chi, signora?

Magari lei lo sapeva a chi mi stavo riferendo e, nel caso, faceva finta di niente per mantenere il gioco al suo "padrone". Magari, invece, ne era all'oscuro di tutto, perchè Ian non gliene fece la minima parola per precauzione verso di me. Giorno dopo giorno si rendeva conto da solo che tra me ed Alexandra era nata una bellissima amicizia ed un rapporto di "sorellanza" e fiducia che, nel corso del tempo, sarebbe destinato ad accrescere sempre di più, quindi.. sarebbe poi, un giorno o ben presto, risultato difficile ad Alexandra mentirmi su qualcosa o mantenere un segreto con me. Conosceva molto bene come andavano queste cose. 

Volevo mantenere il segreto con Alexandra e fargli la sorpresa l'indomani "mattina, alle otto e mezza, ad un indirizzo che portava nome di un Hotel (invece di una via)", ma.. non riuscivo a trattenermi con Ian. Questa notizia mi ha reso davvero troppo entusiasmata e, con la speranza che il colloquio vada a buon fine, mi sarebbe piaciuto sentirmi dire un buon augurio dall'uomo che.. l'uomo che AMO!

Arriviamo a casa e mi rendo conto che "pretendo troppo" se mi aspettavo che anche lui fosse tornato dal suo "incontro" con la Botolan. Nessuna traccia della sua macchina parcheggiata in garage, né fuori la villa. Ma, con mia grande sorpresa.. MARIUS ERA IN CASA. Ok, qualcosa non mi torna.. "Ian?.. dov'è?" 

Marius, appena ci vide, ci venne incontro e ci salutò dandoci un bacino sulla fronte ad entrambe e augurandoci di andare a letto presto, dato che era già tardi, e di dormire bene e beate. Non mi diede il tempo di chiedergli nulla o di dire nulla. Neanche di augurargli lo stesso. Non capisco!
Probabilmente, aveva immaginato che se sarebbe rimasto quei pochi secondi che sarebbero bastati a farmi aprire discorso su dove fosse andato il suo padrone non gli sarebbe stato più facile andarsene con tale discrezione e svignamento. Questo valeva a dire che.. "non avrei dovuto preoccuparmi"?

Alex = vedrai che tornerà presto! (mi rassicurava nel mentre mi spazzolava i capelli. 
	Io ero seduta davanti allo specchio, in camera mia)
Alice = non stavo pensando a Lui! (risposi bruscamente)
Alex = (sorrise).. come vuoi! (riprese a spazzolarmi, con un laudo sorriso)

Sbuffai un paio di volte, prima di mettermi a letto e "provare" a dormire un pò. 
Tenevo gli occhi chiusi, sbarrati, e tentavo in tutti i modi di riposarmi, almeno, ma.. non riuscivo a fare altro che cercare di capire se una delle macchine che passavano di queste parti sarebbe "tornata a casa". Mi concentravo per fare ciò, perchè passavano davvero in lontananza, rispetto a dove mi trovavo io, e questo mi dava modo di non riuscire a dormire ancor di più!
"MA DOVE SARA'?" spalanco gli occhi, nel cuore della notte e chiedo a me stessa ma ad alta voce. Guardo il mio cellulare e l'orologio segna le 3:25 del mattino. Ok, ora sono preoccupata. Giuro che se non mi alzo da questo letto il mio cuore esplode: lo sento battere fino in gola!!!
Oltre alla preoccupazione mi assalì la rabbia "Quel cretino deficente!!!" pensavo "Possibile che sia andato.. a CASA SUA?"... poi, presi a parlare ad alta voce e camminare avanti e indietro per la stanza "Noooooo!!!.. No, no, no, no, no!!!!... IMPOSSIBILE!" mi guardai allo specchio, illuminata soltanto dalla poca luce della luna. "Ian non può essere innamorato di Luana!.. non è possibile!!!!.. non è vero!!!!.. e poi... non ci credo che mi abbia sempre preso in giro.." dicendo ciò mi avvicinai allo specchio. C'era.. qualcosa che... brillava, nei miei occhi...

Più mi avvicinavo e più vedevo questa luce: una luce così brillante che riuscì a vederla nonostante non ebbi l'accortenza di accendere la luce. Ma cos'è?
"Ian Ci Ama!" sento qualcuno sussurrammi DA DENTRO!!!!... Ipotizzo, dunque, che quella voce appartenga ad.. Elisabeth?
"Devi trovare il modo, Alice!" mi diceva, ed io rimanevo ad ascoltarla in silenzio. La sentivo davvero!!!.. iniziai davvero ad avere paura!!!.. "Devi salvarli.. tutti!!!" mi diceva con enorme tenerezza e gentilezza. Ma io, comunque, caddi in preda al panico e quando fui talmente vicina allo specchio per vedere meglio nei miei occhi vidi la sua immagine: una donna, bellissima, ma comunque un espressione MORTA che mi fissava. E' DENTRO DI ME... emisi un urlo squillante di terrore, cadendo leggermente all'indietro. 

Ian = ehi, calmati!.. è tutto apposto!!!.. che succede? 
Alice = Ian?

La luce della stanza SPENTA, io che mi avvicino allo specchio e noto questo particolare terrificante che si trova nei miei occhi, sento questa voce che anche se non dovrebbe mi spaventa a tal punto mi fa indietreggiare e quasi cascare in terra all'indietro e, invece, qualcuno che mi tiene tra le braccia senza farmi inciampare. Per di più, chi sarebbe costui... IAN???

Alice = (mi volto e lo vedo, sempre con la poca luce della luna) ma quando sei 
	tornato?
Ian = veramente ti ho sentita entrare, quando sei arrivata tu!
Alice = (dentro di me sospiro di sollievo, ma.. rimango basita) eri già qui?.. ma che 
	dici?.. a chi vuoi darla a bere?
Ian = scusa, ma.. non ti capisco! 
Alice = (mi diressi a guardare fuori la finestra e la macchina ancora non c'era. Il 
	garage era spalancato e anche lì "niente!").. e la macchina?
Ian = quale macchina?
Alice = (strinsi i denti per la rabbia che provavo "mi stava prendendo in giro?") la tua, 
	quella che guida Marius. Dov'è?
Ian = ah, quella?.. l'ho data in beneficenza. Tra poche ore me ne arriva un'altra, di 
	nuova categoria. Sempre lo stesso modello, ma.. migliore e più nuova! 
Alice = (mi tornò il sorriso, ma ero comunque arrabbiata) ti rendi conto che ore sono?
Ian = certo: mancano un paio d'ore all'alba, perchè?
Alice = perchè?... Ian, per colpa tua non ho chiuso occhio. Per tutta la notte!!!
	(lo rimproveravo duramente) 
Ian = per colpa mia?.. come mai? (mi chiese divertito e incrociando le braccia) 
Alice = perchè credevo che tu stessi con... (mi bloccai, prima di cadere nel ridicolo) 
Ian = "che io stessi con.." continua. Ti ascolto! 

Ok, ora era palese che mi stava prendendo in giro!!!
Oh, se non mi sarei bloccata in tempo gli avrei detto che la mia "preoccupazione" e il perchè mi ha resa così nervosa e senza dormire tutta la notte portava il nome di Luana Botolan. Oh, mio Dio... se l'avrei detto.. avrei voluto seppellirmi con le mie stesse mani!!!!
Solo al pensarci mi sento così imbarazzata e nervosa, mi viene da strofinarmi gli occhi e mantenermi le tempie, per non parlare di voltarmi e non guardarlo più finchè non sarebbe "arrivata la mia ora". Lo ammetto, sto esagerando, forse troppo, ma.. nessuno può capire, tranne me, come mi sarei sentita "STUPIDA!". Ovviamente tutto quello che ho pensato e che avrei fatto, pur di non incrociarlo, è del tutto metaforico ma... la vergognia stata nettamente reale viverla!!!
Sarà meglio cambiare discorso, e alla svelta!

Alice = comunque, sappi che tra poche ore devo.. preparmi. Ho un appuntamento, 
	di lavoro. Veramente, dovrò sostenere un colloquio! (ora torno ad essere
	FELICE, perchè sto avendo la possibilità di parlargliene.. in tempo)
Ian = sai benissimo che non mi va che lavori, sopratutto per altri.. ma, sono sicuro che 	sarai brillante e andrà tutto bene, per il colloquio!
Alice = ("che bello!!!" mi avvicino e lo abbraccio forte. Lui non dubita a fare lo 	stesso)... grazie, Ian! Lo so non vorresti, ma.. per me è importante, e sono 
	felice che tu lo riesca a capire. Ti voglio bene! 
Ian = ed io sono felice che stai capendo tante cose!.. quando sei arrabbiata con me io..
	se vuoi saperlo: lavoro anche male! 
Alice = (lo guardo negli occhi) davvero? (sorrido) 
Ian = si, davvero!.. Alice, non ti nascondo che Elisabeth.. (a questo punto mi allontano
	dalle sue braccia, ma lo ascolto ugualmente con attenzione) in passato ha 
	tentato di essere ospite di altre ragazze!
Alice = quante?
Ian = ..una decina, forse. Poco più!
Alice = quindi tu, per farla breve, ti sei.. innamorato... di tutte loro? Solo perchè 
	sapevi che Elisabeth era nei loro corpi?
Ian = ...(mi guardò per un pò, poi..) Assolutamente!!!
Alice = ..come faccio a crederti?
Ian = Ora che sai, dovresti sentire meglio la voce di Elisabeth, dentro di te. Puoi 
	provare a chiederglielo. Lei, la sua anima, è più viva che mai. Lo resterà 
	fino a che..
Alice = fino a che?
Ian = fino a che, tu, troverai il modo di salvare le nostre anime e renderci di nuovo
	"umani!".
Alice = ...cosa?
Ian = si, è così!

Quindi non sono la prima cui Elisabeth ha fatto breccia e che ha provato a risidere e se non scopro in che modo potrò salvare tutti (tutti credo intenda Lui e la sua cerchia di amici vampiri, anche se la parola "vampiri" non li definisce per quello che sono in realtà) che fine farò?... Elisabeth sparirà dal mio corpo?.. cercherà un'altra ragazza e, di conseguenza, io torno alla mia vita di sempre: quella misera e contadina, da sola, ormai (perchè mia zia non è più in grado di farmi da spalla) a Phoenix?... facciamo come se niente fosse successo?... "Mi cancelleranno la memoria di tutto quello che abbiamo passato?.. diventerò pazza e mi internerai?... COSA?" gli chiesi. 
"Morirai, lentamente!" fu la sua risposta. 
Mi spiazzò... letteralmente!

Alice = Wao!... Quindi, nel caso dovessi fallire.. morta un Alice se né presenterà 
	subito un altra e la speranza di riuscita continuerebbe ad alimentare i vostri
	cuori "fermi da un bel pezzo". Giusto?
Ian = questo non accadrà. Non questa volta!
Alice = nel senso che non morirò?.. e, sentiamo, come fai a dirlo?
Ian = perchè.. perchè non intendo perderti!..Inteso? (sfoggiò una vena di arrabbiatura
	mista ad una di tristezza, mentre mi si avvicinava e mi abbracciava) 
Alice = ed io non intendo morire! 

Ok, Forse avrei dovuto fare un pò più di chiarezza nella mia testolina calda che scopro di ritrovarmi giorno dopo giorno: un tempo, da quando sono morti i miei genitori fino a quando ho avuto modo di conoscere Ian, quella mattina, a villa Sylverstones, a Phoenix, io.. ho sempre desiderato "morire", magari mai provando realmente a farla finita. Non ho mai provato a tagliarmi le vene, bere qualche tipo di veleno o intossicarmi con farmaci. Mai pensato di buttarmi giù da qualche rupe, legermi una pietra pesante ai piedi e anneggare nel fiume o impiccarmi in qualche modo. No!.. niente di tutto questo. L'unica cosa che "chiedevo" spesso, ai miei genitori, parlando con loro mentre ero stesa a letto, la sera, era di addormentarmi e di non risvegliarmi più. Mi è successo, quando sono andata a trovarli al cimitero, più di una volta di urlare tra lacrime e singhiozzi, di supplicare loro di portarmi mia la vita e di farmi venire un infarto fulminante, in modo che non mi rendessi conto di nulla e di.. farla finita, raggiungendoli il più presto possibile. 
Mi è successo, dunque, di desiderare la morte. E' vero!!!... Com'è anche vero che, da quando la mia vita, ringraziando anche Elisabeth, a questo punto, ha incrociato quella di Ian.. di rado o forse quasi mai più ho sperato di non voler più esistere. Per quel che noto, ho limitato anche il mio parlare con i miei genitori perchè lui mi riempe la "vita"!

Sì, mi riempe il cuore, mi tortura i pensieri e, ogni tanto, non mi fa dormire la notte, ingiustamente o (come in questo caso) inutilmente, ma tutte queste cose, che mi fà e che mi dà, giorno per giorno, hanno fatto sì che io tornassi a sentirmi VIVA!!!
"Se non riuscirò a salvarli, marcirò e morirò!", ok.. a quanto dice lui è così che, nel caso, andrà. Ci sarà un'altra reincarnazione di Elisabeth e un'altra possibilità che lui ed i suoi seguaci possano risentire nuovamente il cuore battergli in petto, come una volta. Come c'è anche la possibilità che io possa farcela, possa capire in che modo posso aiutarli e così.. così vivere per sempre felice e contenti (come nelle favole). Può essere, può succedere.. 
Elisabeth non confermò verbalmente "dentro di me" il fatto che lui non si fosse mai né interessato sentimentalmente e né innamorato di nessuna delle dieci, circa, ragazze che, prima di me, hanno avuto modo di ospitare l'anima della ragazza, ma..  era come se, in qualche modo, sentivo di poter credere alle sue parole. Sentivo, anzi no, SAPEVO con certezza, senza che nessuno me ne confermasse, che mi stava dicendo la verità!!!.. non mi serviva nient'altro!

Si, forse mi sarei dovuta arrabbiare sul fatto che se le cose non sarebbero andate come speravo sarei finita molto male, ma.. in entrambi i casi, per me è come se avessi "vinto" ugualmente. In un modo o nell'altro ne sarei riuscita vittoriosa ugualmente!
Non contando il fatto che, al momento, posso vantare di essere la prima e probabilmente l'ultima ragazza che ha fatto battere il cuore di Ian Sylverstones dopo tanti anni e tra tutte coloro che si sono presentate alla sua mercé!!!

Alice = com'è andata con Luana? (morivo dalla voglia di fargli questa domanda)
Ian = e a te con Albert?
Alice = dopo ti dirò io. Dimmi prima tu. Com'è andata la serata?
Ian = domanda di riserva?
Alice = .. quindi andrete per vie legali?
Ian = sono stato uno stupido, Alice. Mi sono fatto soggiogare dall'avidità ed ora.. ora 
	mi sono messo in un casino con quella pazza di Luana. La cosa che mi più mi 
	fa male e che, tanto lo so, finirai per esserne trascinata anche tu! 
Alice = l'affronteremo insieme, Ian!... qualsiasi cosa sia. Te lo prometto! 

Gli animi sembravano essere tornati quelli di sempre. Marius ed Alexandra uscirono insieme dalla depandance, dove vi erano tutti gli altri servitori della casa (i quali io non ne avevo ancora visti alcuni), e stavano venendo per svegliarci e farci iniziare le nostre giornate, i nostri impegni e tutto. 

Alexandra venne direttamente in camera mia, come Marius in camera del padrone.. ma non lo trovò lì!
Fù Alexandra a sorprenderci insieme, stesi sul mio letto, vestiti ed abbracciati, a dormire. Alexandra non credeva ai propri occhi, come Marius ai suoi una volta venuto anche lui sulla soglia di dov'eravamo: Ian Sylverstones sono secoli che non dorme!!!.. uno come lui, un non morto (perchè del vampiro hanno solo poche caratteristiche e nient'altro), non ha nessun bisogno di dormire. Di risposare "Si", chiaro, ma di dormire, come stava facendo adesso, accanto a me, MAI!!!!
Invece...
Marius si avvicinò per svegliarlo discretamente, prima che mi sarei svegliata io. 

Marius = signore?... Ian! (lo chiamò avvicinandosi all'orecchio)
Ian = (sussultò) chi è? Che succede?.. (si sveglia frastornato) Ah, siete voi? (si passò
	le dita sugli occhi per riprendersi) 
Alex = signore?.. tutto bene?
Ian = divinamente, Alexandra! (gli dissi con un sorriso e con una tale dolcezza che la 
	colpì d'impatto) 
Alice = (muovendo il braccio sotto il mio capo mi svegliò) mmmh.. che ore sono?
	Alexandra? (la vidi e non mi resi conto degli altri due che erano alle mie 
	spalle. Anche se, almeno per uno di loro, avrei dovuto "ricordarmene"!!)
Alex = sono le 7:35, signora!
Alice = mmmh, voglio dormire un'altro... CHEEEEE????? 

"Porca Miseria: è TARDISSIMOOOOO!!!!" urlai alzandomi come una pazza malata di mente, per di più in laudo ritardo, si alza dal letto di una clinica cui è stata rinchiusa!!!
Sotto gli occhi stupiti di tutti, mi diressi verso il bagno dove "a porta aperta" mi abbassai i pantaloncini per fare pipì. Fortunatamente per me il "servizio sanitario" che stavo usando non era esposto in modo che si potesse vedere cosa stessi facendo direttamente dalla mia camera. Il silenzio nell'altra stanza, nonostante fossero in tre, era tombale. Chiesi ad Alexandra di cercarmi un completo che, secondo lei, potesse essere perfetto per un colloquio di lavoro. Lei mi chiese con chi l'avrei avuto, tanto da poter scegliere meglio, tipo: se era con un uomo, di sicuro, avrei fatto colpocon una gonna ed una camicia bianca, ma se era donna andava bene anche un pantalone ed una magliettina abbinata alla stessa stoffa del primo. Anche i colori dovevano essere abbinati. E le scarpe!!!
Non volevo ancora rovinargli la sorpresa di chi fosse ad aspettarmi "tra venti minuti esatti" all'Hotel di cui gli avrei passato l'indirizzo, che avevo sul cellulare, direttamente sul suo navigatore, che era in macchina, così gli dissi di andare un pò a caso e a scelta personale. 
In realtà si alzò Ian per scegliermi il completo, nel frattempo mi stessi lavando i denti, la faccia e sotto le braccia. L'alone del "sonno perduto di stanotte" deve IMMEDIATAMENTE sparire dalla mia faccia. Sono impresentabile così!!!

Esco e... Alexandra mi mostra il completo che "Lei" dice di aver scelto per me: molto carino!!!
"Un jeans ed una maglietta" (sembra la strofa o il titolo di una canzone molto famosa, che conosco, ma che non mi torna in mente nè il ritornello nè chi la canta in questo momento) abbiante a comodissime scarpette bianche Nike. Non sarò fin troppo semplice per una come Lorenne Berlinjuer?
Mi aiutò a vestirmi, più in fretta che potè, e poi mi fece sedere alla scrivania. Avevamo cinque minuti per entrare in macchina ed avviarci all'Hotel dove si trovava Lorenne, ma dovevo ancora truccarmi e sistemarmi i capelli. Beh, quelli li avevo raccolti in una coda molto alta, così mi affinava anche il viso che non sono proprio uno stecco becco come tutte le "belle di paris"!!!

Stavamo per scendere le scale quando... "Aspettate!!!" Ian, dalla sua camera, dove si stava preparando anche lui per il nuovo giorno, ci chiamò a gran voce. 
Ci girammo e lui era già ad un centimentro "dal mio naso". Come avrà fatto ad arrivare a me così in fretta?.. la sua voce proveniva (e ne sono sicura) dalla sua camera, dove si stava ancora sistemando la cravatte nuova e non quella del giorno precedente.
Prima che me ne rendessi conto avevo le sue labbra che pigiavano sulla mia fronte e le sue braccia che mi tenevano in un tenero abbraccio. 
"Buona Fortuna!" mi disse. 

Era tardi, molto tardi, sicchè dovevo muovermi. 
Per un momento mi tornò male lasciarlo così, ma.. dovevo sbrigarmi e saltare in macchina per raggiungere Lorenne il prima possibile!
Non mi ha baciato sulle labbra, ma sulla fronte!!!... è stato un bacio amorevole e non uno di quelli passionali o di simil valore: uno di quelli che stanno a significare che è tutto apposto e che dovevo soltanto credere in me stessa. Sono sicura che è così!

Lorenne = Alice! (sospirò, quando mi vide arrivare da lontano. Era seduta ad un 
	tavolo del ristorante dell'hotel stesso dove mi aveva dato appuntamento)
Alice = signora Berlinjuer! (speriamo che il mio tedesco sia ottimale)
Lorenne = (si alzò per salutarmi) sei fantastica! (mi prese per una mano e mi notò per
	tutta la mia "bellezza") 
Alice = come ha indovinato che sono io Alice Drake? 
Lorenne = ho un ottimo intuito! (guardò di sfuggita e in maniera ammiccante 
	Alexandra, alle mie spalle) 

Ebbene "Sì": come conosceva Ian conosceva anche i suoi seguaci, quindi sia Marius che Alexandra. L'unica ignara di tutto ciò, ovviamente, ero soltanto "io"!
Non sapevo perchè ma, Lorenne, entrò subito nelle mie grazie come io nelle sue. Sembrava, quasi, che la conoscessi da tempo. 

La sua fama e il suo charme sono proprio come la distinguono da sempre, sia attraverso i media che nelle sue varie interviste sui giornali: Lorenne è una donna di grande spirito, molto affascinante e di imponente impronta caratteriale. I suoi occhi e le sue mille domande le diedero modo di "studiarmi" per benino tra un sorso di un cappuccino ed una forchettata di fetta di torta alla panna e fragoline di stagione. La sua idea era quella di mettermi a mio agio, come primo incontro, in una felice chiacchierata di conoscenza nel mentre facevamo colazione. 

Mi presentai come una brava barista dato che avevo avuto una lauda esperienza con tanto di referenze, se ce ne fosse stato bisogno, da parte del mio ex datore di lavoro a Phoenix. Più volte mi furono fatti svariati complimenti per come intrattenevo la clientela del locale, certo non nel modo inconveniente: non ho mai dato modo al signor Breek, il mio ex datore di lavoro, di lamentarsi sulla mia condotta!.. Raramente ho sforato per quanto riguarda la disciplina sugli orari di lavoro, sia di apertura che di chiusa. Anzi: quelli apertura, 98/100%, sono sempre arrivata in anticipo, mentre quelli di chiususa il 60% delle volte ho sempre fatto piccoli straordinari senza mai lamentarmi il più del dovuto. 
Mai chiesto un aumento e non mi è mai interessato...

Lorenne = e al computer?
Alice = "computer"? (mi bloccò di colpo) 
Lorenne = sì, ci sai fare con il computer?
Alice = veramente mi sarei aspettata la stessa domanda verso la macchina del caffè 
	oppure sul come decorare pasticcini o torte!
Lorenne = ..sai, il fatto e che.. oltre ad una barista sono alla ricerca anche di una specie
	di segretaria, una tutto fare, che mi stia dietro, la maggior parte del tempo, e 
	che mi dia una mano con "il computer".. "il cellulare".. ed altro simile! 
Alice = ah!.. (caddi un pò in fallo: non ero preparata per una svolta simile) so usare 
	sia il computer che il cellulare, se è questo che vuole sapere! 
Lorenne = ottimo!.. non voglio sapere altro! 

Si alzò dalla sedia ed io feci lo stesso, seguendola nei suoi movimenti. Non capisco come si stia raggirando la situazione. Sono un pò confusa.
Mi protese la mano, per salutarmi, ed io.. feci lo stesso: quindi vuol dire che sono stata respinta?.. che non c'è l'ho fatta?.. che non sono andata bene?
"Lieta di averla conosciuta, signorina Alice. Le farò sapere al più presto!" a queste sue parola io, devo ammettere, che ci rimasi malissimo. Di solito, quando dopo un colloquio ti smammano così, è andata male. 

Alice = mi dispiace! (dissi in tono mortificato e fissando un punto sul pavimento) 
Lorenne = perchè mai dovrebbe dispiacerle? (disse, mentre stava per allontanarsi) 
Alice = credevo che.. niente! (ero visibilmente abbattuta) 
Lorenne = se non vuole questo posto, questa occasione, posso sempre proporla ad 
	un'altra!
Alice = quindi vuol dire che.. (il mio tono tornò squillante ed anche i miei occhi. Lei
	capì che adesso avevo capito il suo messaggio) 
Lorenne = non le prometto nulla, ma.. si prepari che, entro domani mattina, sarà 
	subito operativa al mio fianco signorina Drake! 
Alice = GRAZIE!!! (le risposi tutta felice).. non la deluderò! 
Lorenne = oh, lo sò che non lo farà! (andò via) 
Alexandra = complimenti! 

Tornammo in macchina, per parlarne liberamente tra noi: Alexandra mi rifece i complimenti per come sono andata a genio ad una come Lorenne Berlinjuer. 
Non mi rivelò che la conosceva, anche abbastanza bene, ma mi disse solo che una presenza come quella della Berlinjuer, non contando il suo posto nella società e il suo essere unico ed inimitabile, poteva essere un duro ostacolo per una come me che mi sto affacciando appena in un vasto campo di persone particolare come queste. "Davvero complimenti, signorina Alice!" non finiva più di congratularsi. 
Ho notato anch'io del carattere molto fine e particolare della donna per cui, ben presto, lavorerò: per quanto Alexandra fosse lì, in presenza, con noi, soltanto al tavolino accanto, ella non le rivolse minimamente la parola e neanche il saluto. Era venuta per parlare con me e solo verso di me rivolgeva tutta la sua attenzione. Ciò aiutò anche il fatto che "io" non dovevo sapere assolutamente che "LORO TUTTI" si conoscano. 

Subito chiamo Ian, per dargli la buona notizia, ma non credo che sia stato contento quanto me quando gli rivelai il mio ruolo al suo servizio: non più quella di barista e non quello di una semplice "segretaria davanti al computer in un ufficio contornato da quattro mura e nient'altro". L'avrei seguita ovunque sarebbe dovuta andare e eseguito la mansione di segretaria in giro per tutta la Francia, sotto sua custodia e servizio. 

Marius = non credo che il colloquio sia andato come Lei sperava andasse. Giusto?
Ian = (attaccò la chiamata con me, in maniera cordiale) non del tutto, Marius! 
Marius = vuole che ricontatti la signorina Lorenne per dargli dritte più precise, sulla 
	sua idea di.. 
Ian = no, assolutamente!.. Alice ha bisogno di svagarsi e, per quanto l'idea mi 
	infastidisca molto, sono sicuro che questo tipo di lavoro la aiuterà a schiarirsi
	le idee confuse che, ahimè, per colpa mia, si ritrova! 
Marius = non è solo per colpa sua, signore! 
Ian = Mannoire non si assumerà mai la sua parte di colpa. Sicché, dovrò assorbirmene
	completamente!
Marius = andiamo. Abbiamo altri incontri cui sostenere!
Ian = certo!.. Ah, Marius, sei riuscito a recuperare quei file che ti avevo chiesto?
Marius = entro oggi pomeriggio saranno in mano mia, signore!
Ian = bene, allora mettimi in contatto con Miss Murple. Stasera, per cena, te ed 	Alexandra dovrete restare nella depandance, con gli altri. Sono stato chiaro?
Marius = chiarissimo, signore!
Ian = bene. Procediamo! 

Io ed Alexandra eravamo ancora in macchina, quando ero intenta a guardare il mio cellulare. Improvvisamente mi arriva un messaggio, da parte di Molly!
Molly, la mia "sorellina". Dio, quanto mi manca!!!... apro il messaggio e, nel leggerlo, mi scende una amara lacrima che mi attraversa il viso, fino ad arrivare al mento. Il messaggio era abbastanza lungo, ma il concetto era sempre lo stesso: non sapeva che fine avessi fatto, dopo l'ultima chiamata avvenuta un paio di giorni fà e se davvero stavo bene come dicevo. Anche la mamma ne era preoccupata e.. senza farlo apposta alzai di scatto lo sguardo, come se qualcuno o qualcosa mi diede la spinta a farlo. VIDI CHIARAMENTE BEATRICE all'angolo della strada. 

"Fermaaaaaa!!!!" urlai con tutta la voce che avevo in corpo ad Alexandra, che stava guidando beata ascoltando la sua musica da camera preferita: una sinfonia eseguita al violino di non sò chi artista famoso si tratti. Si trattava di uno stile molto giovanile, però. 
Appena fermò la macchina, balzai fuori come una cavalletta e subito mi diressi, incurante del traffico verso di lei che, dopo poco, sparì nel nulla. Di sicuro avrà voltato l'angolo. "Ma era lì.. io l'ho VISTA"!!!

Alexandra, incredula a ciò che stavo facendo, si precipitò anch'essa fuori dall'auto e cercava di afferrarmi, ma per quanto veloce essa potesse essere, dato il suo essere soprannaturale, io.. sembravo aver messo il turbo alle gambe: dovevo arrivare a Beatrice!
Per più di un paio di volte, nel mio correre verso di lei, rischiai di finire arrotata da una macchina o da un motore, cui andavano semplicemente per la loro strada e con la propria precedenza. Non prestai attenzione neanche alle varie "bestemmie" che mi augurarono a gran voce, anche perchè non le avrei capite non capendo del tutto la lingua francese. Non mi interessavano le loro urla verso di me. Dovevo a tutti i modi raggiungere Betty!!!

Alexandra = Alice!!!.. Alice, ti prego. Fermati!!! (mi raggiunse, alla fine, in un 	giardino comunale dove cerano anche dei bambini, con le rispettive madri o 
	tate, a giocare sulle giostrine messe a posta per loro) 
Alice = l'hai vista. Vero, Alexandra?
Alexandra = (non l'aveva vista, ma aveva sentito il suo odore) Alice, torniamo alla 
	macchina. Dai, fai la brava! 
Alice = No!!!.. Alexandra, mia zia è qui!!!.. Lo capisci, questo? 
Alexandra = Alice! 

Urlavo contro di lei, cercando di farle capire che non potevo andarmene via.. non dopo aver parlato con mia zia e chiestole perchè mai, la sera della presentazione dei nuovi abiti, ha aiutato il suo padrone a rapirmi. Più che altro volevo chiederle di venire con noi e far parte "della nostra famiglia", come un tempo eravamo io e lei INSIEME! 

Volevo dirle che mi mancava, che le volevo bene e che la perdonavo per tutto quello che aveva fatto, a Phoenix, la mattina che ci siamo perse di vista. Ora, a poco a poco, mi rendo conto che è vero: che è lei che ha ammazzato il nostro Puff (il cagnolino bianco che mi aveva regalato al mio compleanno, pochi mesi prima, il quale aveva dissanguato e squartato) e che era in procinto di voler ammazzare anche me. Me che sono sua nipote.. l'unica che gli resta a questo mondo!!!
Sono consapevole di tutto ciò, ma non mi sarebbe importato: bastava che lei tornasse da me, che tornavamo a vivere tutte e tre sotto lo stesso tetto. Nient'altro!!!
Mi mancava da morire!!!

Alexandra = E' così, Alice. Ma, nonostante stai iniziando a capire tutto questo.. ancora 
	non ci sei arrivata che, ormai, tua zia appartiene a Lui. E' di proprietà di Stefan
	Mannoire?
Alice = nessuno è di proprietà di nessuno, Alexandra! (continuavo ad urlarle contro e
	spaventare sia i genitori che i bambini del posto).. anche se fosse così, noi, 	dobbiamo riuscire a far ragionare Mannoire e riportarla indietro!!! 
	Siamo noi la sua famiglia! 
Alexandra = lei ha fatto una scelta!.. una scelta che comporta delle conseguenze 	irreversibili!
Alice = quindi anch'io?.. (il mio tono si placò) anch'io ho fatto la scelta di appartenere
	per sempre ad Ian Sylverstones?.. quando??? 
Alexandra = ..te incarni Elisabeth!
Alice = quindi la scelta è stata presa da lei. No, da me. Giusto?

Sospirò, si avvicinò a me e mi poggiò una mano sulla spalla dicendomi che dovevo smetterla di torturarmi: continuavo a pensare, a rimurginare, a far lavorare la mia testolina così allo stremo che, prima o poi, sarei impazzita! 
Questo è uno degli effetti collaterali nel sopportare l'anima di Elisabeth nel mio corpo, quello di impazzire, quindi dovevo cercare almeno di evitare di arrivarci per mano mia. Il signor Sylverstones aveva accettato la mia richiesta di poter lavorare, non sotto il suo controllo e dominio, per la semplice conseguenza a tutto questo mio elaborare troppo ogni singola cosa cui mi stava accandendo e che mi accadranno in futuro. Perchè è così: non è certamente finita qui!!! 

Per mia "sfortuna" ma nello stesso tempo "fortuna" sono stata scelta da colei cui è da anni nel cuore del suo padrone (mi diceva) e che, grazie a me e alla mia energia non uguale a tutte le altre ragazze, forse stavolta riuscirà a salvare le anime dannate ingiustamente e giustiziare quelle che invece debbono essere punite severamente per tutto ciò. 

Come?... Cosa avrei dovuto fare o dire per salvare queste anime?... Proprio non lo so!
Beatrice era come dileguata nel nulla ai miei occhi. Sicuramente era nascosta da qualche parte restandosene buona ad ascoltare i nostri discorsi, quelli importanti e che riguardavano anche lei stessa. Una volta tornate in macchina, infatti, Alexandra mi avvertì condicendo che una volta presa la scelta da che parte stare non si torna più indietro e nel momento in cui arriverà il momento che tanti attendono con estrema ansia da qualche secolo, ormai, una "parte" soccomberà mentre l'altra ne gioirà e nè godrà per quel che ne resta dei propri anni da vivere da comune mortale! 
In pratica, mi stava dicendo, che come periranno per le proprie scelte o vivranno per altre.. anche mia zia dovrà affrontare il suo destino! 
Ciò che mi chiedevo è che.. "sarò io l'artefice del compimento di tale destino?.. anche quello di Betty?". Mi sentivo come se fossi rinchiusa in uno spazio talmente ristretto tanto da avvertire un forte senso di soffocamento.. senza via d'uscita! 

Non prendemmo la strada di casa, ma un'altra, una secondaria, cui aveva mandato l'indirizzo Ian, sul tablet di Alexandra. Aveva una mansione per lui. Alex mi chiede di restarmene buona e di aspettarla. Non ci avrebbe messo tanto. 
Così disse e così le obbedì. 
Nel frattempo pensai bene di guardare un video sul mio cellulare, collegandomi ad internet. Non arrivo neanche a due minuti di video (una "video ricetta" scelta a caso) quando alzai il capo, senza neanche rendermene conto, e guardare verso l'entrata di una chiesa. Non posso crederci ai miei occhi, ma quello è "CRISTOPHER DAVIS"?

Mi strofino gli occhi, per un paio di secondi, il tempo necessario per capire che non stessi sognando.. li riapro e "Cristopher" è ancora LI! 
"Sto impazzendo", dissi ad alta voce: cosa ci fa Cris qui, a Marsiglia?.. devo assolutamente saperlo!!!

E' vero: Alexandra mi aveva pregato di non scendere dalla macchina, ma non potevo farmi sfuggire quest'occasione. A Phoenix, quando entrai nella sua camera, Cristopher, mi mostrò il suo "vero mondo" e mi spiegò le sue paure correlate al signor Sylverstones. Mi chiese più volte, in quell'occasione, di stare attenta con Ian ed io ancora non capivo il perchè. Lo reputai un folle sia per quello che mi chiedeva ché per quello che vidi dei suoi studi "non di certo infermieristici". Oggi, invece, non lo reputo nè folle nè normale. Come, d'altronde, non reputo più la mia estistenza del tutto normale. Dovevo sapere cosa stava succedendo e "sentivo" che per farlo avrei dovuto parlare con Cristopher Davis! 

Anche se avevo promesso ad Alexandra di restare in macchina, ad aspettarla, non potei trattenermi: mi slaccio la cintura di sicurezza, apro la portiera, e corro verso l'entrata della chiesa. Cristopher ed un altro prete sono appena entrati lì dento! 

Entrai nella chiesa in maniera silenziosa e nell'intento di seguirli: erano diretti in una delle salette riservate al parroco ed ai suoi collaboratori.
Ovviamente non mi annunciai e non mi feci notare, ma rimasi fuori la porta, la quale chiusero a "chiave" dietro di loro (due mandate), ad ascoltare ciò che avevano da dirsi così segretamente. Poteva riguardare qualsiasi cosa, qualunque cosa.. ed io non stavo facendo una cosa "alquanto illegale", ma dentro di me c'era un qualcosa che mi diceva che dovevo starmene li, buona buona, ed ascoltare in silenzio le loro "agghiaccianti" parole rivolte a coloro cui erano attenti a non dare mani un nome specifico. 

Il tono basso che adoperavano, in modo da non farmi sentire chiaramente da fuori, da chi potesse entrare nella casa del signore per pregare, e il veloce vociferare dava tutta l'idea che ciò che stavano dicendosi non era altrettanto una cosa da spargere la voce. 
"..i segnali sono evidenti!!!.. due ragazze sono scomparse ed un ragazzo in fin di vita. Da ieri sera ad oggi, fonti sicure, mi hanno riferito che gli hanno somministrato la quinta sacca di sangue e ancora non gli basta per riprendere del tutto conoscenza. E' divenuto anemico cronico!!!". Non riuscivo a sentirli per bene, ma quelle poche frasi che riuscivo a riconoscere mi riportarono a le immagini cui assistetti poco tempo fà, a Phoenix, quando fù assassinato Padre Ruiz da qualcosa o da "qualcuno" dissanguandolo del tutto. Non vi erano segni di violenza o lividi particolari sul volto (indossava la tunica, quindi il corpo non era ben visibile tranne che il volto): si presentava solo bianco come il marmo, sguardo perso nel vuoto ed espressione spaventata con due forellini di un centimentro o poco più all'altezza della giugulare. 
Ricordo che lo sceriffo ci consigliò di chiuderci nelle proprie abitazioni perchè davano la colpa ad un presunto "animale" e fù allora che, sia io che mia zia, fummo ospiti per la prima volta del signor Sylverstones. 

Al sol ricordo mi distolsi nell'ascoltare la seconda parte del discorso e mi venne da sorridere, arrossendo un pò, ai tanti ricordi che, come flhas mi passavano nella mente, velocemente. Le due mandate di chiavi risuonavano nel silenzio e nell'eco della chiesa. Subito corsi alle prime file delle panchine per sedermi e far finta di niente, una volta che i due uscirono. 
Sinceramente mi sarei aspettata una reazione un tantino diversa, da quella che ebbe, nel momento in cui Cris incrociò i miei occhi, senza riuscire a distaccare il suo sguardo verso di me per una buona manciata di secondi: non fiato e non accennò a nessun tipo di saluto, neanche mimicale, ed attese che il prete uscisse da una ulteriore porta dall'altro lato della chiesa. Io attendevo una sua reazione per farne poi la mia. 
Si avvicinò, poi, a me e si sedette in assoluta discrezione. Sembrava quasi non fosse per niente felice di vedermi. Non trasparì nessunissima emozione. 

Cris = immaginavo ci fossi anche tu, qui, a Marsiglia. Ti ci ha portato Lui? 
Alice = ti sei finto figlio dei Davis. Chi sei veramente, Cristopher?.. se veramente 
	questo è il tuo nome!
Cris = a quanto pare abbiamo tanto su cui parlare. Questo non è né il luogo e né il 
	momento giusto, Alice!
Alice = (dovevo tornare in macchina. Alexandra mi starà cercando) dove posso 
	trovarti?
Cris = su questo non mi è un problema. Troverò io te, stanne certa!
Alice = come?!
Cris = lo capirai la prossima volta, quando ne riparleremo. Ora vai!

Non lo salutai neanche: alzai e andai via!
Andai via anche con una certa fretta, perchè non volevo che Alexandra sarebbe tornata ed io non ero in macchina ad aspettarla, come mi aveva chiesto di fare. 
Arrivò dopo pochi minuti, nel momento in cui tornai nella vettura ad aspettarla, e nonostante non gli dissi che mi ero un momento allontanata, entrata in chiesa e rivisto Cristopher "Davis", lei se ne rese conto dall'odore che emanavo stando a contatto con uno come Lui! 

Fin quando tornammo alla villa non faceva altro che spiarmi dallo specchietto retrovisore, come se stava cercando di capire cosa stessi pensando in quel momento. Ascoltavo musica, dal mio cellulare, indossando gli auricolari tanto per rimpire questo momento di assoluto silenzio: se avrei aperto bocca, sicuramente, gliene avrei parlato del mio incontro con Cris, e al momento non mi sembrava il caso. Così cercavo di fare finta di nulla, ascoltando musica del momento. In realtà cercavo di immaginarmi come e in che modo mi avrebbe trovata, in futuro, Cristopher e quanto aveva da dirmi. Sicuramente, lui, ne sapeva di gran lunga più di me. Avrebbe potuto aiutarmi a far chiarezza meglio di chiunque altro (visto che Ian sembra temere nel volermi confessare "per bene" ogni cosa)!!!

Per tutto il giorno non feci altro che girarmi i pollici: farmi il bagno non era il caso e nè il tempo, dato che siamo ad Ottobre inoltrato, quindi passai il tempo a guardare la tv, farmi una doccia, cambiarmi di vestiti, pranzare e poi.. mi addormentai. Non vedevo l'ora di iniziare a lavorare con Lorenne Berlinjuer! 

Improvvisamente.. dal piano di sotto, si sentono degli strani rumori. Mi sveglio e cerco di capire, senza alzarmi dall'etto, di chi fossero le voci. Era ben chiara quella di Ian. Era tornato!!!
Guardo il cellulare e noto che sono già le sei e mezzo del pomeriggio. Poi noto due messaggi: uno di Molly ed uno di Joshua. 
Joshua?.. ormai non me ne rammentavo più!!!.. cioè, è vero che per un due giorni ci siamo avvicinati un pò ma.. come faccio a dirgli che in realtà non mi interessa più di tanto?.. ormai sono due mesi che manco da casa, sia io che mia zia, e lui ancora mi manda messaggi con su scitto "tesoro mi manchi!" manco fossimo stati una coppia fissa da almeno un mesetto o poco più!
Il messaggio di Molly, invece, era più confortante: scrisse che aveva parlato con sua madre e quando avrebbe avuto possibilità mi sarebbero venute a trovare, sia lei che la madre. La madre di Molly, da quando i miei non ci sono più, si è presa a cuore me come una figlia. Forse anche per questo, tra me e sua figlia, si è creato questo magico legame di sorellanza. Era molto amica con mia madre e spesso e volentieri andavano anche a fare shopping insieme nella città vicino alla nostra. Mancavo tanto anche a lei!

Non rispondo al messaggio di Joshua, ma a quello di Molly si. Mi alzo e scendo.
Esco dalla stanza e noto che tutte le luci del salone sono accese ed un ottimo odorino, di buon cibo, si espande per tutta la casa. Che starà combiando Ian?.. saprà che io sono in casa?

Ian = (era al cellulare) ..bene, allora attendo l'arrivo delle ragazze. Grazie!
Alice = di quale ragazze stai parlando?
Ian = Alice, spero di non averti svegliato con questo trambusto!
Alice = (mi diedi un'occhiata intorno) perchè stai trasformando il salone in un set 
	fotografico?
Ian = tra poco capirai!

Era talmente confento e fiducioso del suo operato, tanto che si avvicinò a me e mi baciò a stampo davanti a tutti i presenti: vi erano almeno una ventina di loro!
Mi lasciò in quella posizione per dirigersi all'esterno, verso la piscina, doveva aveva fatto allestire una tavola per due e un paio di sgabelli. Un ulteriore camioncino arrivò, in leggero ritardo rispetto all'orario che aveva pattuito con "il signore" (cioè Ian), e da cui scese Marius seguito dal titolare di un negozio di illumnazione. Dando meglio un'occhiata, la piscina, era costernata di composizioni floreali, ai bordi. Marius e costui, che arrivò insieme ad esso, sistermarono le luci da giardino adatte alla serata ed anche dei paletti di citronella profumata, nel caso si sarebbero presentate le zanzare a "rompere le scatole"!
Vidi poi passare Miss Murple, tutta tinta e pinta nella sua uniforme da chef più bella, e non potei non seguirla in cucina. 

Le chiesi apertamente cosa sapeva su questa messa in scena. Lei sembrava neanche volermi ascoltare. Ci rimasi un pò male, ma era evidente che era molto indaffarata e che avanzava a gran velocità nel suo operato. 
Poi.. Ian, ebbe un'ulteriore telefonata "Si, stasera non ci sono per nessuno!.. ho già dato predisposizioni a Marius di occuparsi lui delle email di lavoro che mi arriveranno, quindi sarà con lui che ne lavorerai l'operato, Hanna!". 
Hanna?.. chi è Hanna?... qualcuno con cui lavora Ian?.. perchè io non sapevo che esiste questa Hanna nella sua vita?... A quanto pare sò ancora poco e niente sulla vita di Ian, e questo mi dà un netto svantaggio. Mi fà sentire molto a disagio!
"Signorina, non mi sia d'intrarcio, per favore!" un uomo che si avvicina per sistemare un ombrello di luce proprio nel punto in cui ero io a contemplare questa novità che appresi, per sbaglio, e che porta il nome di Hanna! 

Meglio che torno al piano di sopra: a quanto pare do solo noia qui!
Ritorno su, in camera mia, e riaccendo la tv. Mi siedo sul letto, con la schiena attaccata allo schienale, imbottito e di stoffa lucida color fuxia, e distesi le gambe. Come se oggi avessi lavorato davvero tanto!
Strano che Alexandra non c'era nella mia camera, al mio risveglio: sicuramente starà dando una mano ad Ian per preparare a puntino la bella serata che avrebbe passato con chissà chi!?
.."Bello!!!" esclamai, quando facendo zapping alla tv capitai su una puntata a caso su una delle mie serie tv preferite CHARMED (Streghe). Alzai il volume della tv per non ascoltare ciò che stavano facendo al piano inferiore. 

Non passò neanche un quarto d'ora, quando riuscì a distinguere chiaramente la voce di LUANA BOTOLAN, che gridò a gran voce e tutta felice il nome di "Ian" appena entrò in casa. Che ci fà Luana, qui?
Immediatamente abbassai il tono della televisione: che diamine ci fa Luana qui, adesso?.. Sarà per lei questa serata?

Ian = Luana? (dal suo tono di voce sembrava anch'esso sorpreso di vederla arrivare)
Luana = Ian, tesoro, sapevi del mio arrivo?.. mi stai preparando una festa di 	benvenuto? Ma che carino che sei!!! (gli accinse le braccia al collo, nel 
	tentativo di dargli un bacio. Io vidi tutto perchè li stavo spiando dalle inferriate
	dove iniziavano le scale al piano di sopra)
Ian = (la spostò bruscamente) "Il tuo arrivo?"... Luana, ma stai scherzando o devo 
	preoccuparmi seriamente?
Luana = ho pensato ad una data, per il nostro matrimonio, Ian!.. ti andrebbe il 
	25 Dicembre di quest'anno?
Ian = (si mise a ridere) ma non ci penso proprio! 
Luana = mmmh, amore mio!!!.. vuoi convogliare a nozze ancora prima?!.. come sei
	frettoloso!!! (disse con tanto di moine da bimba viziata) 
Ian = nello stesso modo in cui, "frettolosamente", ti spedirò a casa. Vedrai! 
Luana = ma dove stai andando?.. Amore!!! (lo seguì fuori in giardino) 

IO.. io rimasi su per le scale: avevo il cuore a mille e la rabbia che stava per esplodermi dentro!
Non volevo fare scenate: corsi in camera e mi rimisi nella medesima posizione in cui ero prima. Riaccendo la tv e la puntata che mi stavo vedendo è giunta al termine!.. passa la pubblicità ed io inizio a piangere: "come ha potuto farmi questo?!" urlo dentro me!
"Che motivo c'era di darmi un bacio, poco fa, se attendeva l'arrivo della sua Luana?" riflettevo, tra la rabbia e la delusione che facevano a pugni nel mio stomaco e la testa che mi andava a mille bruciando di lacrime i miei occhi inonandoli!

Se adesso lo avrei qui, davanti a me, tra le mie mani, mi sarei sfogata per bene con tanto di pugni e calci, morsi e schiaffi nel mentre gli vomito addosso tutto il veleno che ho dentro, in questo momento. Sono in preda ad un forte attacco di ira e la mia ira proviene niente poco di me che dall'uomo che Amo e che, a sua volta, non fà altro che prendermi in giro!!!
Dovevo calmarmi, dovevo farlo, dovevo tornare lucida: quando mi arrabbio e sono giù di morale divento negativa e crudele, anche verso me stessa. Se mi calmo un pò, magari, mi sarà più facile respirare e prendere delle decisioni riguardanti qualcosa che non sò neanche se è come credo io o meno! 

Una cosa è certa: sento che devo allontanarmi da Ian, almeno per un pò: allontanarmi da questa casa, allontanarmi da Lui, rendermi conto di quel che sta succedendo sia dentro di me che attorno a me. Sono stata presa più volte per una stupida, adesso non mi và più!.. Devo riuscire a fare chiarezza e per farlo devo stare lontano da Lui! 
Presi il mio cellulare e composi il numero di Alexandra. Dove cavolo sarà finita?
Non appena sentì emettere il primo squillo, ecco che bussa alla porta chiedendo di poter entrare. Mi vennero i bridivi per quanto potesse essere efficente e veloce!

Alexandra = ero nella camera del signore. Stavo svolgendo un lavoro per lui!
Alice = dunque, hai sentito che è arrivata Luana ed ha intenzioni di restarci?
Alexandra = ho sentito sì, mica sono sorda?.. quella non fà altro che urlare!
Alice = (dal nervoso che mi sale sarei capace di colpire anche lei, in questo momento)
	come immaginavo, sono l'unica preoccupata di Luana Botolan!.. tanto, anche 
	per te vale lo stesso: morta una "papessa" (indicai me) subito se ne sceglie 
	un'altra! 
Alexandra = "papessa"?.. dove vuole andare a parare, signorina?.. è totalmente in 
	torto!!!.. non deve ASSOLUTAMENTE temere Luana Botolan!.. posso 
	assicurarglielo! 
Alice = fai presto tu a dirlo: basta che esegui gli ordini, stai apposto! 
Alexandra = (sentiva il mio umore surriscaldarsi) parlando di "ordini", il signor Ian mi
	ha affidato una mansione cui non posso tralasciare neanche per un momento!
Alice = che tipo? (le chiesi prima che uscisse dalla porta, lasciandomi nuovamente 
	da sola) 
Alexandra = devo copiargli al computer un documento di venticinque pagine, per poi
	stamparglielo entro un ora. Quindi.. "buon lavoro a me!". 

Chiuse la porta e tornò nella stanza di Ian, dove stava lavorando al computer. 
"Che faccio?... torno a fare Zapping?" ebbene sì: tornai a guardare la televisione!

L'orologio a pendolo, giù in salone, annunciò a tutti che erano le 19:00, mentre due minuti più tardi fui distolta dall'attenzione del telegiornale per via di un messaggio arrivatomi sul cellulare. Lorenne Berlinjuer "Ti aspetto, domani mattina, alle nove e mezza in punto nel mio ufficio" il messaggio seguiva da una mappa localizzazione del punto in cui sarei dovuta arrivare l'indomani mattina. Tirai un sospiro di felicità!
Rigirai all'istante il messaggio ad Alexandra che, a sua volta, visualizzò e rispose con un semplice "OK", dato che era moltoooooo impegnata!
Sono tutta elettrizzata per questo impiego che mi è uscito così all'improvviso, presentandomi come semplice barista ed invece.. finalmente le cose stanno iniziando a prendere un pò di pepe in queste giornate così noiose da passare senza fare nulla e logorandomi e basta! 

Strano: non sento più nulla!!!
Sono sparite le voci, quindi non credo che in casa ci siano ancora quelli che sistemavano la sala e il giardino. Neanche la voce squillante di Luana sentivo più.. possibile che tutto d'un tratto siano spariti tutti in questa casa, tornando la quiete?
.. in lontananza, una lieve melodia suonata dal vivo.. scendo incuriosita. La musica è così melodiosa e così rilassante.. mi dà l'impressione di stare tra i boschi fatati di chissà quale magico luogo. 

Avevo paura di scendere e trovarci ancora Luana, sinceramente, perchè.. perchè lei, in pratica, sarà la moglie di Ian, anche se lui non vuole: la sua tenacia la porterà ad organizzare un vasto matrimonio, invitare tanta mai di quella gente, intromettere reti televisive, media, giornalisti paparazzi.. farà le cose in grande ed io.. io resterò in un angolo a guardare il mio unico amore scivolarmi tra le dita e vederlo andar via come foglie al vento.. 

Arrivo in salone e, non c'era più nessuno: quella folla di lavoratori che vi era prima non c'era più!!!.. neanche i camion, quelli di prima, quelli che erano parcheggiati qui fuori, sono spariti. C'è solo la macchina di Ian, quella che guida Marius, e quella di Alexandra (sempre di Ian, ovviamente). 
Esco fuori al giardino ed è tutto bellissimo.. le luci dorate che davano un tocco di eleganza e di calore al verde e alla piscina, dato che il sole stava per portarsi a nanna anche gli ultimi tenui raggi del tramonto. Erano una sorta di mini lampioni, dieci in tutto, sparsi un pò di quà e un pò di là. Le composizioni di fuori a bordo piscina, un separé dall'altra parte, con colori che andavano dall'argento al rosso bordò, una sferzata di colore non indifferente, ma che non stonavano con la candida atmosfera che si trovava adiacente ad esso: la musica che sentivo dalla mia stanza è, niente poco di meno che, suonata a dovere da due bravi maestri. Uno padroneggiava alla perfezione l'Arpa mentre l'altro un bellissimo e lucidissimo pianoforte a coda. Entrambi gli strumenti musicali erano in giardino, con i loro maestri a suonarli con grande delicatezza e maestria. 
Infine.. un tavolino, non proprio basso, rotondo, su cui vi erano due posti apparecchiati per la cena e al lato un ulteriore tavolino con sù un recipiente in cui vi era del ghiaccio secco e una bottiglia di vino conficcata al suo interno. Due fluté e degli spiedini di frutta, tra cui fragole, ananas ed albicocche. Sarà periodo di questo tipo di frutti?.. non credo proprio!!! 

RImasi per una manciata di secondi a guardare tutto ciò, ad amminare in silenzio e con infinita felicità tutto questo: Magico!!! 
Mi pareva di stare in una scena di un film.. STUPENDO!!!
Improvvisamente, senza neanche che me ne accorgessi del suo arrivo, Ian mi viene da dietro e mi abbraccia, sempre restando dietro di me e lasciandomi ancora un pò ammirare tutto ciò che aveva preparato "PER ME!!!" e per nessun'altra!
Mi portò il suo braccio destro fasciandomi sotto al petto e tenendomi al fianco sinistro, mentre l'altro braccio al collo arrivando con la mano alla spalla destra. Mi teneva così forte e così stretto a se, appoggiando la sua guancia alla mia tempia (è un pò più alto di me) facendo in modo che potesse invadermi con il suo delizioso e suadente profumo. Chiudo gli occhi, in realtà, per assaporare meglio questo suo tenermi a sé così stretto, così ardentemente, così Sua!

Ian = ti piace? (mi chiese, per poi darmi un bacio al lato dell'occhio sinistro. Ritornò 
	alla posizione cui era prima)
Alice = .. sono senza parole!..
Ian = bene, allora sono stato bravo: è difficile farti rimanere senza parole!

Dopo un pò sentì che stava per allontanarsi, per proseguire nella serata, ma.. nell'attimo in cui tentò di scostarsi io.. gli tenni le braccia che mi fasciavano sopra e sotto al petto. Volevo rimanere così, ancora un pò. Adoravo stare così, stretta a lui!
Non fece obiezione alcuna. Così ascoltammo ancora una canzone in quella posizione. 
Dalla felicità di questo momento mi scese una lacrima.. lui sentì che stavo provando tale emozione e mi teneva ancora di più.
Alla fine della musica mi ribaciò la tempia e mi chiese di seguirlo. Mi prese la mano e mi accompagnò al tavolino. Mi tenne la sedia, ed io mi sedetti, aiutandomi con il piedino che aveva lo sgabello. Perchè poi ha scelto uno sgabello ed un tavolino così alto?.. STRANO: è la prima volta che, anche nei film romantici o nelle serie tv (perchè "nella realtà non mi è mai capitata una serata del genere", ma neanche simile), ci sia un tavolino e delle sedie così alte. Chissà per quale motivo!

Con estrema eleganza e scioltezza si avvicina alla bottiglia di vino, che aveva tenuto al fresco, la estrae e la stappa. Riempe i due fluté e me ne porge uno. Ai bordi hanno un rigo di zucchero cristallizzato. Che carineria!!!
"Delizioso!!!", un vino così dolce e allo stesso tempo frizzante e delicato non l'avevo mai assaggiato!
Con uno schiocco di dita invitò un cameriere, il quale lavora per lui in uno dei suoi ristoranti in gestione, qui del luogo, a portargli la prima pietanza preparata da Miss Murple. 

Ian = ho scelto piatti dai gusti semplici, in modo che potessi sentirti meglio a tuo agio!
Alice = perchè hai architettato tutto questo?.. per ME?
Ian = ti rammento che, due sere fà, quando siamo andati alla serata di gala, avevi un 
	importante missione da portare a termine per il mio lavoro! 
Alice = ..(pensai sù due secondi) dovevo aiutarti a scegliere tre capi per la tua nuova
	collezione?.. giusto?
Ian = dovevi sceglierli tu, da sola, non con il mio aiuto o aiutarmi a sceglierli!
Alice = è vero!.. e ricordo bene anche la deviazione che ha preso la serata! (abbassai
	lo sguardo) 
Ian = non sarà mai semplice. Penso che l'avrai capito questo!
Alice = ..no, non lo sarà. Mai!.. ma, sono sicura che, comunque andranno le cose, avrò
	sempre te al mio fiaco! (dissi e alzai lo sguardo verso di lui che impallidì a 
	questa mia affermazione)

"Per l'eternità!" rispose, sospirando e facendo sì che queste due semplici ma magiche paroline mi arrivassero fino al cuore e facendo vibrare la mia anima (compresa quella di Elisabeth). Nel dirmi ciò, nel dichiararmi che non sarebbe mai andato via da me, appoggiò la sua mano sulla mia, la quale era chiusa a pugno, sul bordo tavolo, dalla mia parte, e i brividi tornarono a farmi visita in quel preciso istante. 

Lo guardavo negli occhi, come lui guardava me, sorridendoci a vicenda: io leggermente imbarazzata dalla sua bellezza e felice del tanto amore che aveva nei miei confronti. 
Mi ritirai la mano, che era sotto la sua a cupola sulla mia, come per proteggerla, e lui ci rimase male. Non disse nulla, ma lo potei capire dall'espressione e da come mosse il capo. Non capiva perchè l'avessi tolta. Poi.. 

Alice = quei tuoi occhi così persi ed innamorati.. di Alice o di Elisabeth?
Ian = (sospirò con gli occhi chiusi, stanco di questo mio dubbio) devi smetterla di 
	tormentarti!!!.. dico sul serio, Alice! (sbattè il tovagliolo di stoffa sulle sue 
	gambe, tutto infastidito da questa mia improvvisa e "forse" innappropiata al
	momento domanda!)

Si alzò in piedi, mentre io rimasi seduta a dispiacermi di aver rovinato questo momento magico. Spero solo che non se la sia presa più di tanto, perchè.. per me è veramente importante sapere da Lui la risposta a riguado!
Fece due passi, sempre rimanendo accanto al tavolino, per poi avvicinarmi e prendermi entrambe le mani tre la sue. Ero seduta su uno sgabello abbastanza alto, come quelli che si trovano nei bar, sicchè non dovette abbassarsi per arrivare a parlarmi dritto negli occhi, quasi sfiorandoci con la punta del naso. 

Cercava i miei occhi, i quali non riuscivo a tenerli fissi nei suoi: ne rimasi mortificata di ciò che avevo chiesto, sopratutto per tutto quello che aveva preparato per me, questa sera, ma.. E' IMPORTANTE CHE IO SAPPIA!!!

Ian = guardarmi.. ti prego!!! (si mordeva le labbra, mentre mi teneva strette le mani. 
	Io avevo la testa bassa, come lo sguardo, e le labbra socchiuse).. Alice?

Più di una volta tentai di guardarlo, ma.. il mio sguardo, i miei occhi, ricadevano sui bottoncini della sua camicia color blu metalizzato. La camicia era di seta, quindi era facile intravedere i muscoli pettorali <<< Mmmh!!!... >>>.
Più diceva di stare tranquilla, incitandomi a guardarlo, alzando lo sguardo, e più non riuscivo: prima lo alzavo e poi lo abbassavo.. era una situazione pesante. Iniziai a respirare a fatica. Quando.. tirò la sua mano sinistra e con la punta del suo dito indice, appena sotto al mio mento, mi alzò il viso ed appoggiò le sue calde labbra sulle mie. 

Non si limitò a baciarmi a stampo. La mia bocca era ancora dischiusa, sicchè potei avvertire in pieno la sua lingua che lentamente mi accarezza dal centro del labbro inferiore a quello superiore, tenendomelo poi, quello superiore, tra le sue labbra per un pò. Poi si scosta. Inizio ad entrare in una fase di delirio!!!
"Chi pensi che stia baciando adesso?... Alice o Elisabeth?" chiese, con un tono di voce lieve e pieno di passione. Anche lui prende a respirare più veloce, tenendo comunque gli occhi chiusi, e accarezzandomi i dorso delle mani con i le sue dita lunghe dalle unghie ben curate. 

Ora era lui a non guardarmi negli occhi, sguardo basso e fronte appoggiata alla mia. Cercavo i suoi occhi, ma non ne avevo risposta. Poi.. con un minimo movimento del mio capo riuscì a fargli alzare la testa e sfiorandogli delicatamente il naso contro il mio.. lui aprì gli occhi.. io gli chiuso.. e lo BACIO Passionalmente. La mia lingua non si limita alle sue labbra, ma gliela infilai nella sua bocca cercando il contatto con la sua. Non sò neanche io cosa mi succede, ma sembro trasformarmi da timida ragazzina a volerlo disperatamente: giocavo con la mia lingua con la sua e "sentivo chiaramente" il suo eccitamento verso di me. Lasciò le mie mani e mi mise una mano dietro il mio collo, tenendomi per un primo momento piano e delicatamente per poi passare in modalità aggressivo: strinse i miei capelli in un pugno tra le sue dita. Ora era lui che smuoveva la sua lingua nella mia bocca. Poi.. aprì gli occhi e si fermò d'impatto!
"Fermati Alice!... ti prego, amore!!!.. Aspetta!!!" mi tenne in un abbraccio, appoggiando volontariamente la mia bocca sul suo collo, quasi volesse continuare quello che le nostre anime chiedevano l'un l'altra, e respirando molto più pesantemente ed a fatica di prima. Sembrava avesse camminato per mille miglia senza mai fermarsi. Cercava, in questo modo, di calmare i suoi bollenti spiriti e tenere sotto bada i miei pericolosamente infuocati!

Rimanemmo un paio di minuti così, fermi ed abbracciati, per riprenderci entrambi, non curandoci minimamente di colui che ci sistemò il piatto di portata sul tavolino per poi andarsene in assoluto silenzio e discrezione. 
Mi disse che, Elisabeth, in realtà esiste dentro di me con l'unico scopo di porre fine alla maledizione inflitta loro dalla sua nonna nel momento in cui ella morì per colpa sua e di Stefan (Mannoire), all'epoca che fù. Facile che, quando capita, ella può riuscire ad interagire con me, tramite il legame che ci unisce, in maniera da darmi consigli, risposte o addirittura avvertendo le sue paure, ansie, dubbi o felicità. Elisabeth vive in me, ma colei che vive realmente, in questa vita, sono io "ALICE" e quanto non potrà mai cambiare, come lei non potrà mai tornare indietro e né in vita. Neanche grazie a ME!
"Mi manca?.. ti mentirei se ti dicessi che non mi manca!.. "..sussulto.. "ma ti direi un ulteriore bugia se ti nascondessi che nonostante mi manca il mio cuore ha iniziato a battere, come non più da alcuni millenni a questa parte, soltanto per te. Alice!" mi sussurra all'orecchio, finendo il suo discorso condicendo che non è la prima volta che Elisabeth prova a salvarli dalla disperazione eterna, che non li rende né viventi e né morti, né cattivi e né buoni, e tutte le volte che ella ha provato a farsi viva in varie donne diverse e di diverse età, durante le varie epoche, lui non ha mai provato nulla di simile e né si è mai INNAMORATO come si sente così perso di ME!
Lo scostai.

Alice = quindi vuoi dire che.. anche se non ci fosse stata questa storia di Elisabeth, di 
	mezzo, e tu fossi stato un uomo normale.. quella mattina, quando ti portai il 
	caffè nel tuo ufficio.. a Phoenix.. tu.. tu ed io... 
Ian = probabilmente ci saremmo innamorati. Sì, se è questo che vuoi sapere!
Alice = ..oh, Ian!!!

"Che felicità!!!!".. sono al settimo cielo!!!
Questo è quello che volevo sapere e che volevo sentire da Lui!!!.. Siiiiiiii!!!!

Già una volta gli feci questa domanda e non fui risposta in maniera esordente: ricordo che mi disse che poteva essere di sì come di noi. Chi poteva dirlo?
Invece, adesso, ora, in questo preciso istante, nel confessarmi questo suo amore, vuol dire che ha capito anche lui meglio ciò che prova e a confermato il suo amore nei miei confronti. Che bello!!!!

Continuammo la nostra serata, iniziando a cenare, altrimenti ci saremmo nutriti di altro: di amore allo stato puro!
Ancora non vuole lasciarsi andare!!!.. Non insisto pù di tanto, nel chiedergli perchè anche stavolta ha deciso di fermarsi. Avrà i suoi buoni motivi. Tanto ora sò che mi ama e ciò mi basta!

Alice = Luana?
Ian = ti piace il medaglione di carne, nel cestino di parmigiano su letto di crema di 
	verdure?
Alice = ...ti ho fatto una domanda!
Ian = anch'io!
Alice = ..Ian!
Ian = ..(tornò a sospirare, stanco) Luana non ha intenzione di firmare il contratto di 
	annullazione della promessa matrimoniale. Tutto qui! 
Alice = quindi convoglierete a nozze? (chiesi preoccupata).. ha quanto ho sentito, 
	prima, da su le scale..
Ian = sapevo che stavi origliando!
Alice =..Ian, sta già pensando ad una data per le nozze.. idealizzerà quel giorno a tutto
	punto.. e poi... poi... (divenni triste, tutto d'un botto)
Ian = poi si troverà da sola al momento cloù della sua bellissima giornata! 

Disse, tutto convinto, nel mentre si portava alla bocca l'ennessimo boccone della squisita pietanza che aveva nel piatto. Oramai l'aveva finito del tutto. 
Quindi sarebbe andata così: avrebbe lasciato che Luana organizasse il tutto, per poi non presentarsi alla cerimonia. Questo era il suo piano?
Avrebbe lasciato da sola all'altare la ricca ereditiera della più grande catena di gioielleria al mondo?.. cosa ne avrebbe pensato, allora, suo padre (colui che, lui stesso dice, gli serve per avere più privilegio e prestigio agli occhi degli altri soci di non ho capito bene che tipo di cerchia si tratti e a che servirebbe)?.. come avrebbero agito la gente, i giornalisti, i media?.. cosa e come avrebbero giudicato il resto del mondo di questo suo gesto?.. Questo suo escamotage mi preoccupa di più, per il suo futuro, più di quello che sarebbe toccato a "Noi" se, invece, si presentasse a pronuinciare il fatidico SI! 

La serata andò avanti e, come promesso, tra una pietanza e l'altra, procendendo con la deliziosa cena preparata dalla splendida Miss Murple, la sua cuoca personale, iniziarono a sfilare le dodici ragazze con addosso le dodici nuove creazioni dello stilista suo grande amico. 
La sfilata si compose in questo modo:
- 3 abiti lunghi per il periodo Autunno/Inverno "modelli molto aderenti cui riescono a valutare bene le forme femminili, nonostante abbiano abbastanza coprenza. Maniche lunghe, spalle coperte, collo a barca, stretto in vita e gonna ampia OPPURE mezze maniche di tessuto coprente, con prolungamento di rete in pizzo, collo alto e tubino morbido ed elastico che finisce appena tre centimentri sotto il ginocchio. Il terzo era molto più chic: il tessuto di velluto e di colore nero che gioca con il panna delle piume disegnate con tecnica acquarello, viene molto più valorizzato con l'ampia coda lunga di un metro e mezzo e lo spacco a dir poco vertiginoso!... BELLISSIMI!!! 

Ian = ti sei già fatta un'idea di quale abito sceglieresti di indossare per il matrimonio
	di Luana? (mi domandò senza guardarmi e ridecchiando sotto il baffo) 
Alice = mmmh, penso proprio di Sì!
Ian = ah, ma davvero?
Alice = non voglio mica trovarmi impreparata nel caso mi mandi l'invito! 
	
Anche io risposi accennando ad un mezzo sorriso ed una spiccata sfaccettatura di "presa in giro". Comunque non era difficile che Luana Botolan potesse invitarmi, per quel giorno. 
Continuando, la seconda fase della sfilata.. lo stilista mostra 4 proposte per un out.fit più casareccio e casual: secondo lui, tutti i giorni, la donna deve indossare il famigerato Jeans. Certamente: tessuto e capo d'abbigliamento che non passerà mai di moda, sopratutto se viene colorato dai colori marrone, beije, cioccolato e caramello. La sua visione: alternare un pantalone di jeans color caramello ad una camicia shiffon color panna Oppure una camicetta di jeans, con inserti e bottoni che ricordano il colore della rovente sabbia del deserto, con un jeans blù normale. Mi è piaciuta anche la salopette color cioccolata e beije abbinata ai leggins invernali color crema e una maglina aderente dello stesso colore. Sopratutto gli stivali mi sono piaciuti sotto quest'ultimo completo!

Ian = ho capito subito dal tuo sguardo che hai adorato la salopette! 
Alice = non ho dubbi!
Ian = procediamo! 

Dopo i bellissimi vestiti da sera e quelli da portare nel quotidiano, ecco che fanno capolino gli ultimi cinque capi di questa stupenda collenzione: i completini Intimi! 
Erano proprio "intimi", della serie: reggiseno e slip (beh, c'era un completo cui vi era una coulotte al posto del classico "TANGA!!!"). 
Ok, per quanto riguarda gli abiti e i completi.. tutto apposto, anche perchè essendo collezioni sia autunnali che invernali è logico che di visibile non è che ci possa stare molto di più di quel che c'è stato fin'ora, ma.. con questi ultimi.. ne rimasi più imbarazzata io che Lui, n'altro pò! 

Il mio imbarazzo partiva dal fatto che mi "dava proprio fastidio" il fatto che Lui vedesse questi meravigliosi completini intimi addosso a queste altissime e bellissime modelle. Il tutto proprio davanti a ME!
Sono modelle e quindi sono abituate a sentirsi gli occhi addosso della gente, sopratutto gli occhi maschili. Ma che il mio "ragazzo" (ormai lo considero così, dopo tutto questo) possa guardare culo e tette di un'altra donna al di fuori di me, nel giardino di casa sua, e davanti a me, questo mi rodeva un pò! 

"Primo e secondo completo!" urlai, senza neanche che finisse di sfilare, lungo tutta la passerella, sistemata li a posta per loro, l'ultima ragazza. Le ringraziai e le congedai con un laudo grazie, per la loro presenza. Poi chiesi ad Ian mi versarmi del vino, mentre quelle girate dal lato B, se ne tornavano dietro le quinte da dove erano uscite. 

Ian = bene, ora tutti i completi sono stati scelti. Adesso è il momento di prepararti a 
	dovere e farti tante belle fotine! (disse tutto felice e soddisfatto) 
Alice = foto?.. a ME?... (guardare l'orologio, in salone) Ian, domani mattina devo 
	svegliarmi presto. Possiamo fare le foto in un secondo momento, per piacere?
Ian = cosa?.. ti stai annoiando, per caso?
Alice = no, non mi sto annoiando. Anzi, grazie per tutto questo.. per volermi fare le
	foto con gli abiti che ho scelto e per.. (mi condusse dentro casa, dove aveva
	allestito precedentemente la sala fotografica) scusa, ma perchè dovresti farmi
	delle foto? (chiesi incuriosita) 

La sua risposta fù chiara, coincisa e di poche parole ma che racchiudevano un concetto molto più complesso di quello che né traspariva "perchè sei la mia musa ispiratrice e colei che ci metterà anche la faccia!". 
In pratica funzionava in questa maniera qui: il suo rapporto con lo stilista, il quale aveva avuto la fortuna di trovare lui, quando ancora non aveva nè arte nè parte, consiste nel comprare alla metà del prezzo tre o quattro esclusive della sua nuova collenzione. Queste poi non veniva più vendute a nessuno, oltre che a lui che né avrebbe poi prodotte in serie con il marchio dello stilista affiancato al suo. Il tutto era come una sorta di cooperazione tra di loro. Da sempre!

La novità che gli venne in mente, al signor Sylverstones, questa volta?.. invece di ingaggiare delle brave fotomodelle, ragazze che lo fanno per mestiere e quindi molto fotogeniche, sanno stare davanti alla telecamera e agli obbiettivi fotografici. Sono ragazze che sono "addestrate" per fare questo e che un pò c'è l'hanno in maniera innata il posare per farsi fotografare.. ma così, stavolta, non è stato: non ha chiamato nessuna di queste. Eppure ne conosce di veramente brave!!!
"La modella per le foto, cui saranno sparse un pò in giro per tutta la Francia, sui giornali e nei centri appositi, cartelloni in città e qualche affissione pubblicitaria, come anche i pullman che passano "dieci volte al giorno in tutta la città", sarai TU, Alice!" eccola laaaaa!!!.. l'ANSIA CHE SALE a codesta rivelazione dell'anno!!! 

"Grazie per tale considerazione, ma non credo che possa essere la più adatta per ricoprire tale ruolo!" gli risposi, cercando di fargli comprendere appieno che, almeno per adesso, non potevo coprire tale ruolo!
Ovviamente non riusciva a capirmi, dato che quando si mette in testa una cosa deve arrivare allo scopo ed essere quella "per forza!". Io, invece, pensavo: se stasera poso per almeno una quindicina di foto che, entro domani o un paio di giorni al massimo, verranno esposte per la città e sotto lo sguardo di tutti e tutte.. cosa avrebbe pensato di me Lorenne Berlinjuer, colei cui da domani le farò da segretaria personale?
Prima cerco lavoro e poi mi rivelo "modella dei nuovi capi d'abbigliamento di Mr Sylverstones"?

Ian = quindi questo è il problema?.. quindi se dò la possibilità ad un altra donna, 	
	questa, secondo il tuo punto di vista, non può più lavorare da nessun'altra parte
	sé non per me?
Alice = ..beh, vedi.. io...

Riflettendoci, assieme a lui, dopotutto, mi fece capire che nonostante accetterei di fare da modella, Mrs Berlinjuer, non verrà mai a monte che tra me ed Ian, uno tra i nomi più conosciuti ed ambiti sia a livello economico che di fama, ci sia qualcosa di così particolare da compromettere la mia voglia di lavorare per lei e di rimpiere così le mie inutili e vuote giornate senza fine?.. Ok, forse potrei anche accettare!

"ACCETTO!", fù la mia risposta definitiva. 
Era evidente che né rimase molto contento, ma accettai alle mie condizioni: che nessuno, almeno per adesso, doveva sapere che io ed Ian.. viviamo sotto lo stesso tetto, siamo legati sentimentalmente e condividiamo la speranza della buona riuscita di un annullamento di una maledizione iniziata millenni di anni fa!
"Tranquilla, non lo dirò a nessuno: i tuoi molteplici segreti li terrò rinchiusi gelosamente nel mio cuore!", mi rispose così.

Che tenero!!!.. per tutta la durate delle foto (finimmo a notte fonda, non ricordo neanche bene l'ora) non fece altro che ripetermi quanto fossi bella, accattivamente e che ispiravo molto sesso. "Ebbene Sì: ripeteva questa cosa, molte e più volte, anche davanti ai due fotografi, cui erano presenti, la truccatrice e la pettinatrice. Imbarazzante oserei dire!!!
Comunque, devo ammettere, che mi sono divertita molto sopratutto quando sfilavo in intimo: mi incitavano a posare in certe posizioni e mostrare certi sguardi.. mi sentivo "Forte e Donna" nello stesso momento. Gli occhi di Ian, su di me, scatto dopo scatto, mi infiammavano sia dentro che fuori. 

Anche quando finì la serata e tutti a nanna.. non riuscivo assolutamente a prendere sonno: ero talmente eccitata ed emozionata per quello che mi aspettava l'indomani e nel mio futuro. In realtà sento che, qualcosa, sta per avvenire, molto presto, ma non mi rendo conto di cosa sia.

Sentivo questo cambiamento discendere dal profondo, dentro di me, al di fuori di me, nell'aria e nei gesti che facevo: la vecchia Alice stava lasciando spazio ad una nuova, consapevole sempre di più a ciò che per andare incontro e a ciò che sarà. Comunque sempre un po spaventata, ma che sta imparando a tenere a bada anche la paura!
 
Per un paio d'ore, credo, sono riuscita a dormire e riprendere quel pò di energie che mi sarebbero servite a fronteggiare questo nuovo ed entusiasmante "primo giorno di lavoro". Penso che abbia dormito, non perchè mi senta riposata al massimo, ma perchè riuscì a sognare e, sorprendentemente, sognai di trovarmi davanti ad uno specchio enorme, quanto tutto il posto in cui mi trovavo (e non saprei definire dov'ero), e dianzi a me, riflessa nello specchio, a posto mio, c'era una ragazza bionda, alta, magrolina, fiera di sè e bellissima. Sono sicura che è lei: Elisabeth!

Alexandra bussa alla mia porta, per svegliarmi e non fare tardi al lavoro. Sotto ordine di Ian, il suo padrone, sarebbe stata lei ad accompagnarmi per poi riprendermi e riportarmi a casa, una volta che avevo finito di servire a Lorenne.
In verità, ancora non gli andava giù che avessi cercato lavoro altrove e che non avessi chiesto direttamente a lui di darmi una mansione, nella sua azienda. 
Perchè l'ho fatto?.. perchè non mi sono affidata a lui e restare comunque sotto la sua custodia?.. Prima di tutto perchè è logico che non mi avrebbe trattato come tutte le sue dipendente, ed anche come lavoro non mi avrebbe affidato un qualcosa cui io mi sarei dovuta prodigare per portarlo a termine. Sarebbe comunque rimasto presente nel mio operato e quindi sarebbe tornato tutto piatto come adesso. Per quanto riguarda l'altro motivo è perchè ho voglia di conoscere gente, fare nuove amicizie e non sentirmi pesante dietro di me l'ombra del "famigerato signor Sylverstones, amministratore delegato nonché primo fondatore della Sylver's Group". La differenza c'era, ed anche tanta!!!

"08:15 in punto" e mi trovo in perfetto orario nell'ufficio di Lorenne Berlinjuer. Sono qui, proprio davanti a lei e la aspetto mentre scrive degli appunti su di un'agendina personale. Con tutto quello che ha da fare è normale che le serve un memories per elecarsi ciò che deve fare e ciò che può tralasciare per il momento. 
Il suo ufficio era situato in una zona molto signorile e bella di Marsiglia. Una strada cui non ricordo il nome ma che sol guardandola mi erano già rimasti impressi alcuni particolari: il vialetto di pietra, gli alberi tutto lungo la stradina, gli alti lampioni a due teste, che si sarebbero accesi automaticamente al calar del sole, l'inconfondibile profumo di baguette e pane caldo che proveniva da un forno non lontano da qui e le villette a schiera, ognuna di esse costernate giro giro da recinto di ferro battuto nero, tutte uguali ed anche i recinti. Bellissimo posto dove anche i toni freddi dell'Autunno, ormai alle porte, riuscivano a rendere davvero unico e caratteristico!

Lorenne = dunque, come primo compito ti chiederei di copiarmi tutti questi numeri di 
	telefono nel mio tablet. Dovrai specificare per bene il nome ed il cognome di 
	chi appartengono. Non confonderti con i numeri, per cortesia, e tutti devono 
	rigorosamente elecanti in ordine alfabetico. Non credo che possa risultarti 	difficile, da portarlo a termine! (mi passò una bustina di nylon) 
Alice = assolutamente (sorrisi, rimanendo comunque stupita da ciò di ridicolo che mi
	aveva chiesto di fare)!
Lorenne = bene, ne sono felice (mi sorrise a mia volta)!.. l'ultima segretaria, cui ho 
      avuto, non era neanche capace di ricevere gli ospiti con le adeguate osservanze!
Alice = davvero?.. mi viene da chiederti che tipo di ospiti siano?
Lorenne = oh, di diverse nazionalità. Ciò che gli accomuna è la fama e il proficuo 
	conto in banca!
Alice = ah, capisco! (ne rimasi colpita) 
Lorenne = Ottimo che tu capisca!.. spero che, almeno con te, abbia fatto centro
	stavolta! 

Parlava con me continuando comunque ad andare avanti e indietro nel suo ufficio per sistemarsi per bene ed andare via, chissà dove. Ed io?.. sarei rimasta lì?.. tutta sola?
Poi, si avvicinò al telefono fisso e si accinse su di esso pigiando un pulsante. 
Una voce squillante, dall'altra parte, prontamente le chiese "Cosa dovesse fare per lei" e lei, con altrettante voce squillante e tono imposto, quale mi ricorda molto quello di una certa persona, cui non faccio nomi per non provocare un fulmine a ciel sereno, le ordinò proprio di non far passare nessuno in sua assenza e che, nel caso io avessi bisogno, sarebbe dovuta stare a mia completa disposizione. Poi le chiuse la chiamata, senza neanche che ella potesse risponderle, tanto che andava di fretta, e si avvicinò a me. Mi accarezzò i capelli, sistemandomeli un pò (evidentemente il finistrino aperto in macchina me li ha svolazzati), ricapitolando ulteriormente ciò che avrei dovuto fare. Mi prese la mano e mi scrisse la sua password al centro del mio palmo, con una penna stilografica, e prima che uscisse di stanza, tutta di corsa, mi disse che sarebbe tornata entro un paio d'ore e che avrei dovuto anche occuparmi di organizzare uno spuntino mattuttino direttamente qui, in sede. I suoi gusti in fattore di spuntini li avrei potuti chiedere alla centralinista premendo il tasto rosso cui prima aveva premuto lei. Subito mi avrebbe risposto. Mi saluto ed andò via. Ed io.. rimasi lì a "sistemarle i numeri di telefono nel suo tablet!" cose da pazzi!!!

Alice/Ian "inserire un centinaio di numeri di telefono nel suo tablet personale!"

Ian/Alice "Ti ha già messa operativa?.. non perde tempo Mrs Berlinjuer!"

Alice/Ian "devo anche ordinarle qualcosa per lo spuntino. Idee a riguardo?"

Ian/Alice "frutta o biscotti e tè"

Alice/Ian "si, certo. Sarà meglio che chieda alla sua centranilista. A dopo, buon lavor e acqua in bocca. Non dimenticare!!!"

Ian/Alice "Je T'aime"

TI AMO, scritto in francese.. ed il mio cuore si infiamma all'istante!!!
"Oh, Ian, come puoi mandarmi una dichiarazione così diretta di primo mattino e proprio adesso che sono già in agitazione nell'iniziare a mettermi a lavoro?" pensai tra me e me. E' pur sempre la mia distrazione più dolce!

Bene, schioccai le dita un paio di volte prima di mettermi all'opera: Lorenne sarebbe tornata tra un paio d'ore ed io dovevo farle trovare il lavoro portato a termine alla perfezione!
Insomma, dovevo solo trascrivere dei numeri di telefono ed occuparmi di uno spuntino, prima del ritorno di Lorenne, cosa poteva esserci di così difficile in questo?.. Nulla!!!

Dopo un oretta  e mezza potevo anche ritenermi alquanto soddisfatta: me ne mancavano solo un'altra decina da inserire poi avevo finito. Potevo finire prima, ma ad ogni nome curioso o strepitoso cui mi cadeva l'occhio.. non potevo che palpitare o chiedermi se davvero era il suo numero (ammetto che ad alcuni mi sarebbe venuta voglia di segnarmelo anche nel mio cellulare, ma non sarebbe stato corretto)!!!
Cerano tantissimi di quei nomi di cantanti ed attori famosi, produttori e conduttori televisivi. Speaker, agenzie per artisti.. c'era di tutto!!!
Alcuni erano anche nomi turchi o di cosa sò io che provenienza siano codesti. Notai poi che, almeno tre di loro, erano evidenziati con un pennarello giallo, come per ricordarsi di qualcosa. Come se li era messi come appunto. 
Non capisco perchè si prende i numeri delle persone in questo modo, su fogliettini di carta volanti. Non è meglio se li trascrive subito nel suo tablet portatile e personale oppure, meglio, sul suo cellulare privato?

Pigio, poi, il bottoncino che mi permetteva di entrare in comunicazione con la centralinista per chiedergli cosa potevo ordinare come "merendina", prima di arrivare a pranzo, per la signor Berlinjuer e, sorpresa sorpresa, anche lei mi rispose come una certa persona: frutta oppure teh e biscotti!!!
Molto sospetta la "coincidenza"

Alice/Ian "oh, sta a sentire: come mai sapevi cosa preferisce mangiare come merenda Lorenne Berlinjuer?"

Ian/Alice "perchè?.. ho indovinato?"

Alice/Ian "...a quanto pare!"

Ian/Alice "Mmmh, a quanto pare ha i miei stessi gusti!"

Alice/Ian "spero, almeno, che i caratteri siano differenti. Altrimenti povera Me!!!"

Ian/Alice "potrebbe anche piacerti?"

Alice/Ian "..Buon Lavoro!!!"

"Che simpatico Burlone" esclamai ad alta voce, tanto nella stanza non c'era altro che Me medesima, alla scrivania!!!
Ordinai quindi sia la frutta che il tè e biscotti. Nel caso avrebbe preferito la frutta mi avrebbe lasciato la seconda opzione, sennò viceversa. Per la prima volta che la conosco posso solo andare a fortuna su quello che preferisce. 

Dopo neanche un quarto d'ora, quindi neanche passate le due ore, dal momento in cui ordinai la merenda, direttamente telefondando un bar proprio sotto la sede dove mi trovavo, ecco che ritorna lei ancora più indaffarata che mai!

Entra sbuffando, spiegandomi che si era litigata con la sua copisteria di fiducia, perchè non gli era piaciuto come era venuto il lavoro che gli aveva ordinato di fare, pagato profumatamente, e così ora gli serviva qualcuno che sistemasse la sua intervista con un noto scrittore di libri rosa per signore, entro stasera le sei, perchè poi sarebbero state passate direttamente dallo scanner al loro posto sulla sua rivista settimanale!
Era nei casini.. totalmente nei casini!!!

Lorenne = gli avevo chiesto, gentilmente, più di una volta, di preparare tutto il 
	materiale entro stamattina, ma.. a quanto pare.. mi ha dato solo merda!!!
	("non solo i gusti, in fatto di cibo, ma anche il carattere sembra molto 
	assomigliare a quello di so io chi!")
Alice = scusa, Lorenne, non ti è più facile se mi lasci copiare l'intervista per poi 
	spedirla direttamente ai tuoi autori?.. così, invece di scannerizzarla, la devono
	solo copiare ed incollare nel riquadro della rivista. Ti piace l'idea?
Lorenne = (prese a guardarmi stupita).. sono sbalordita. Ottima idea, brava!!!
	(tornò ad essere felice) Ottimo!.. Quanto ti manca con i numeri di telefono?
Alice = dieci minuti o poco più. Ti ho ordinato sia la frutta che il tè. Quello che 
	preferisci..
Lorenne = perfetto!!!.. allora, ti vado a prendere un portatile e te lo darò in dotazione,
	così, dopo aver mangiato la frutta, verrai con me e nel tragitto inizierai a 
	copiare l'intervista. Poi ti darò anche i contatti e.mail da poterli girare ai miei 
	autori! 

Uscì dalla stanza, mi rimase di nuovo da sola, a completare il mio primo incarico, e senza neanche riprendere fiato mi andò a scegliere un portatile da "regalarmi" tra i mille computer portatili e molto leggeri da poterseli portare dietro, anche in borsa. La conosco di fama, la conoscevo di viso, dato che la vedevo spesso in tv o le sue foto sui giornali, ed ora la conosco anche di persona e posso affermare che è sembra ombra di dubbio un terremoto!!!

Certo che, per fare un lavoro del genere, devi comunque tenere un certo temperamento e lei non nè è di sicuro da meno!
Mi portò il computer della Apple, rosa confetto, con il marchio della mela che sberluccicava. Sembrava fosse di vetro. Infatti, mi disse poi, era di vetro: fungeva un pò da specchio!.. Molto carino, molto costoso, molto "nuovo" e, a quanto pare, molto diventato mio!!!
Chissà se ad Ian piacerà questa cosa che mi abbia regalato un computer!.. orgoglioso com'è me lo immaginavo che mi dicesse: "se ti serviva un computer te lo avrei comprato io!.. perchè mai te lo fai regalare dal tuo capo?", credo. Chissà, forse la prenderà bene perchè Lorenne è una donna e non un uomo. Se fosse stato un uomo.. apriti cielo!!!
"Mi sà che mi faccio troppi problemi"!!!

Alice = FINITO!!! (urlai tutta soddisfatta di me stessa) 
Lorenne = Bravissima, Alice!.. ora preparati, tanto il computer ha la batteria carica, si 
	parte ed inizi a scrivere in macchina!
Alice = ok!.. dove si và di bello?
Lorenne = ho un appuntamento con il menager del cantante Paulo Mortiz. Sai, quello
	che fa impazzire le ragazzine proprio come te!
Alice = Paulo Mortiz?.. Quel PAULO MORTIZ??? (sobbalzai a sol sentire 
	pronunciare il suo nome) 
Lorenne = stai calma (si mise a ridere)!!!.. Paulo, per adesso non c'è. Lui sta facendo
	le prove in sala. Devo incontrarmi con la sua brutta copia di ben venti anni più
	grande di lui: il suo agente!
Alice = ah, capisco! (tornai con i piedi per terra)

Porca miseria: lavoro da poco più di un paio d'ore per Lorenne Berlinjuer e già mi potrebbe capitare di conoscere un cantante molto famoso e molto ambito da tante ragazzine "come me", ma anche da altre donne di svariata età. Questo lavoro sta iniziando a piacermi davvero tanto!!!

In macchina non faccio altro che battere i polpastrelli sulla tastierina del computer che mi ha dato in dotazione Lorenne. Su questo computer sono stati anche installati programmi cui servono per il lavoro dell'editoria e per i giornalisti, come lei, per questo mi sarebbe servito. Ovviamente mi è stato dato per lavorare e non per altro. 
Avevo anche internet free, grazie ad una schedina prepagata che vi era già installata direttamente all'interno del pc, in maniera che non mi si scollegasse e non mi faccia perdere il lavoro svolto. 

Arriviamo al bar, molto chic, dove si sarebbe incontrata con costui che gli aveva dato appuntamento. Scende ed io rimango in macchina a continuare a scrivere. Poi, molto gentilmente, si avvicina al mio sportello e mi indica di abbassare il finestrino. 
"Stai scrivendo da quando sei arrivata in ufficio. Ora che siamo qui prenditi una pausa. Tra un ora ci si ritrova alla macchina. Te arriva in orario, io spero di non tardare. Prima di sicuro non farò, questo è poco ma sicuro!". 
Detto questo, mi lasciò dei soldi sul cruscotto per prendermi una premuta o altro. Andò via di tutta pinto, camminando a perfezione su quei tacchi a spillo numero dodici e tenendo salda la sua valigetta da lavoro nella mano destra. La mano sinistra la mandava davanti e indietro ripetutamente. Testa alta e sguardo fiero!
Bellissima!!!!

Per quanto riguarda me, nello scendere, non risultai certamente così elegante e chiccosa nello stesso tempo, anzi.. ne fui molto goffa e a momenti non rischiai di inciampare in un punto della strada cui il pavimento non era del tutto stabile, pur indossando semplici scarpette. 

Entrai nel bar e mi sedetti sullo sgabello, davanti al bancone. Presi il cellulare e chiamai Alexandra, per capire dove fosse andata una volta che mi aveva lasciata sotto l'ufficio di Lorenne. La sua risposta mi spiazzò, soprattutto quando mi chiese di voltarmi e guardare al di là della finestra vetrata "era proprio all'angolo della strada!!!.. a piedi e senza macchina!!!" da pazzi!
Non le chiesi se mi stesse seguendo o dove avesse parcheggiato la macchina e sè questi erano diretti ordini del suo padrone, dato che l'unica cosa che mi venne da fare in maniera istintiva fù quella di salutarla con gli occhi, sorridendole, e riagganciandola con un tono del tutto fintamente tranquilla. Era da brividi!!!

"Una succo di ananas e zenzero, per favore!" ordinai. 
Posai il cellulare in tasca, e non appena mi sistemai con la braccia appoggiate al bancone.. ecco che, al mio lato destro, sbuca Cristopher Davis (che poi Davis non è) in tenuta da "bravo ragazzo e studente universitario". Il suo travestimento comprendeva anche un panciotto marrone, a rombi color rosa, sulla camicia crema e i famosi occhiali rotondi da "dottorino che passione lo studio!". 

Alice = travestimento perfetto! (gli dissi appena lo vidi sistemarsi accanto a me)
Cristopher = (ordina) una chiara, grazie!
Alice = uno studente universitario che beve birra prima dell'ora di pranzo?.. a quanto 
	pare non sei poi così un tanto un santo?!
Cristopher = hai qualcosa contro di me, per caso?
Alice = a che indirizzo scolastico sei segnato, Kris?.. "Demonologia"? (iniziavo ad 	attirare l'attenzione della gente, accanto a noi)
Cristopher = ci può servire a quel tavolino. Grazie!.. vieni con me!
Alice = ahi!.. lasciami, mi fai male!!!

Mi afferrò per un braccio e mi tirò fino al tavolino, quello nell'angolo, che aveva scelto per parlarmi a quattr'occhi. 
Lorenne era dall'altra parte della sala e, impegnata con quello lì, non se ne accorse di nulla, mentre Alexandra, lei invece, dall'altra parte della città entrò in contatto con la nostra conversazione azionando il suo sensibilissimo e sottilissimo nonchè acuto udito soprannaturale. Praticamente sentiva tutto come stesse seduta accanto a Noi. 

Il modo in cui mi tirò, per sistemarci in un angolino più appartato per parlare di certe questioni, destò la sua attenzione, tanto che dovette letteralmente "trattenersi" al volante della macchina pur di non alzarsi e venirgli a spaccare il muso davanti a tutti i presenti. Mi prese con prepotenza e imprevedibilità!

Kris = bene, chiacchieriamo un pò!
Alice = sono tutta orecchie!

Aspettammo la cameriera che, in maniera molto riserveta e cauta, ci sistemò sul tavolino le nostre rispettive ordinazioni per poi andarsene via in silenzio. 
A questo punto, la prima domanda che mi venne da fargli, in base alla mia enorme curiosità in proposito fù quella di capire cosa sapeva o credeva di sapere su Ian Sylverstones.
"Ian Sylverstones?.. la peggio specie!... Come, del resto, il suo antagonista: Stefan Mannoire!", questa fù la sua risposta secca a monte di ciò che poi continuò a dirmi!

Non avevo tanto tempo da potergli dedicare, dato che entro un'ora sarei dovuta tornare alla macchina di Lorenne e attendere, nel caso, il suo arrivo. Non potevo non farmi trovare!!!.. Ascoltai poco o nulla, dato che nel frattempo mi parlava di una cosa né sfociava in un'altra e non riusciva a terminarmi il primo discorso. Comunque, ho compreso che porta un odio profondo sia per Ian che per Mannoire.

Tornai alla macchina e, dopo qualche minuto, arrivò anche Lorenne. Non mi disse nulla, non mi fece parola, ma entrò e partì di volata. Il manager di Paulo, il noto cantante portoguese, colui che fà tremare il cuore delle sue innumerevoli fans, le diede un lasciapassare, per il giorno dopo, alla sede di una radio locale dove il cantante stesso si sarebbe presentato per un'intervista live. Lorenne era diretta lì per prenotarsi, entrare anche lei (tanto la conoscevano) e nel caso conoscere il cantante e chiedergli un appuntamento per un intervista per il suo giornale. Ovviamente io sarei stata presente, ma non in questo momento. 
Infatti.. arrivammo.. lei scese, senza ancora dirmi niente, e si indirizzò verso questa struttura: Radio Romance!

Nel mentre concludeva i suoi doveri, Lorenne, io, rimasta in macchina, decisi di continuare a trascrivere a computer il documento che stavo copiando poc'anzi. Tra non mento di una ventina di righe avrei finito. 
Scrivevo, sì.. copiavo, ed anche bene, devo dire.. ma, il mio pensiero era comunque rivolto a.. ad Ian!!!
Più di una volta rilessi una frase di cinque parole o poco più, prima di segnare la virgola, dato che più scrivevo e più non potevo fare altro che pensare ad Ian e a ciò cui pensava Kristopher di Lui: "un mostro senza cuore e senza rimorsi!!!". 
"Ian ha ucciso e trucidato tanta di quella gente, sul suo cammino!.. c'è stato un periodo che bruciava vivi i figli dei suoi nemici e di coloro che gli voltavano le spalle, coloro che si rifiutavano di far parte della sua cerchia!.. secondo te, come ho potuto crearsi un impero di così tanto prestigio?.. Lui è un seguace del Diavolo!!!.. è la personificazione del Demonio sulla terra!!!" mi spiegava, tutto spaventato. 

Questo, però, mi fa pensare che, a quanto pare, nonostante i suoi studi approfonditi e le sue fonti accertate da non so chi.. non è arrivato alla conclusione reale che egli è sì una creatura "non propriamente demoniaca" ma molto antica e con dei tratti che richiamano sia la figura che l'essere un demone. A quanto ho capito crede che egli è molto più recente di quel che si possa immaginare, a giudicare dal suo aspetto attuale. Chissà come ci potrebbe rimanere, nel momento in cui, mi venisse in mente di mostrargli la foto che ritrae "Ian Sylverstones e che è datata ben un paio di millenni di anni fà!". 
Come quando morì padre Ruiz, a Phoenix: due fori adiacenti e distanti non più di tre centimetri all'altezza della giugulare. C'era anche lui e fù dichiarato, dallo scheriffo, che non poteva essere stato altrimenti che opera di un grande animale. Il povero prete era stato "prosciugato" di tutto il sangue che aveva in corpo, infatti dal suo aspetto ricordava molto quello di una mummia raggrinzita nonostante fosse stata recente di ore la sua morte. Anche all'ora, dunque, Kristopher era convinto che fosse stato Ian a porre fine alla vita di padre Ruiz oppure allora la sua attenzione ricadde su Stefan Mannoire, anch'esso presente in paese?
Che rompicapo!!!!!

Lorenne = Fatto!!! (esclamò, tutta soddisfatta, entrando sorridendo in macchina e 
	mettendosi la cintura) 
Alice = cosa?
Lorenne = domani mattina, alle nove e mezzo, ci daremo appuntamento direttamente
	qui. Alle dieci entriamo e assisteremo all'intervista di Paulo Mortiz. Dopo 
	circa mezz'ora, lo bloccheremo in saletta e ci presenteremo e prenderemo
	appuntamento per la "nostra intervista personale"!
Alice = vorresti dire che.. domani conoscerò Paulo Mortiz? (ci rimasi di stucco)
Lorenne = torna sulla terra ferma, tesoro. Con questo lavoro è facile che potresti fare, 
	un giorno, conoscenza con il presidente Americano se tutto fila liscio! 

Lorenne ama molto il suo lavoro e, a sua volta, mettendoci continuamente impegno e dedizione, il suo lavoro la porta ad arrivare a livelli che, nonostante la sua giovane età e non avendo nessuno della sua famiglia che già si occupava di giornalismo, pochi possono vantare. Ribadisco e lo affermerò sempre: è una donna molto forte, molto coraggiosa e con grande spirito di iniziativa ed intraprendenza. La ammiro tantissimo!!!

E' esattamente il contrario di me, o quasi.. per quanto riguarda l'essere forte, io, non credo di assomigliare ad una roccia ma, bensì, ad una "mollica di pane". Il coraggio non mi manca, anche se non tarda ad apparire la mia immancabile codardia e lo spirito di iniziativa sembra essermi palesemente messo a dormire, da un bel pò di tempo!!!
Intraprendente?.. io?... beh, forse quel pò di cui possiamo disporre "noi gente comune"!

L'orologio non segnava neanche le quattro, mancava davvero poco, quando un messaggio sul mio cellulare mi "chiedeva" di raggiungere presto Alexandra, in macchina, cui era parcheggiata davanti alla sede principale, dove eravamo adesso anche noi. 
Stavo sistemando delle lettere, dei fan e di altri enti locali, cui arrivavano con la posta delle otto la mattina ogni lunedì e venerdì. A giudicare di quante lettere vi ci siano, nella grande ed ingrombante sacco di juta (sembro un elfo che si vedono nei film di "Babbo Natale", mentre rovista nelle  migliaia di lettere di bambini buoni e cattivi), sarà più di un mese che non vengono prese in considerazione: messe tutte quì, quando arrivano, ammucchiate le une sopra l'altre. 

Tornando al messaggio, appena lo lessi, capì subito chi fosse il mittente, sicché mi venne da ridere "come può pensare che possa lasciare il posto di lavoro un ora prima e senza preavviso?", si nota benissimo che gli piace fare il capo e che non ha mai avuto la posizione di essere un dipendente di qualcuno.
Eravamo entrambe nel suo ufficio e lavoravamo in assoluto silenzio, lei alla sua scrivania ed io seduta sul salottino con le belle letterine fra le mani: dovevo sistemarle per mese, giorno ed anno. Quando mi vide sorridere mi chiese perchè mai stessi sorridendo. 

Alice = oh, niente, Lorenne!.. non farci caso!!!
Lorenne = ho notato che hai letto un messaggio, non una lettera, prima di sorridere.
	Per caso.. centra un ragazzo? (mi guardò sotto gli occhiali, alzando di poco la
	testa, sfoggiando il mento e le narici del suo naso alla francesina, e sorridendo
	a sua volta)
Alice = ..(abbasso lo sguardo imbarazzata, prima di sorridere ancora una volta) direi 
	di si, ma.. questo adesso non ha importanza!
Lorenne = cosa dice?.. vuole uscire a cena con te, stasera, o cosa? (insisteva con il 
	discorso) 
Alice =  no, niente. Davvero! (la guardai gentilmente "basta, Lorenne. Falla finita!", 
	pensai tra me e me)
Lorenne = Alice.. (mi chiamò per nome, prima di abbassare lo sguardo, guardandomi
	attraverso gli occhiali rotondi da professoressa, e mettendo giù la penna che 
	aveva tra le mani. Appoggiò i gomiti sulla scrivania e portò entrambi i diti
	indici, al mento, prima di proseguire) sia chiaro, ma penso che era già 
	abbastanza evidente, che per lavorare bene noi due dobbiamo diventare grandi
	amiche!
Alice = ..mi fa felice che lei pensa questo! ("questo vuol dire che devo dirti cosa c'è 
	scritto sul mio messaggio e, per giunta, CHI ME LO HA INVIATO?" stiamo
	scherzando?)
 Lorenne = con questo non voglio dire che dobbiamo subito diventare "amiche intime" 
	e confidarci i nostri segreti, ma.. con questo voglio farti capire che, nei limiti 
	cui crederai meglio siano al momento, voglio che tu ed io parliamo e 	
	chiacchieriamo di tutto. Anche di cose al di fuori del lavoro!
Alice = ah, anche di quelle?
Lorenne = Si!.. Sai, da quando ti ho conosciuta ho subito sentito che abbiamo una 
	bella intesa, io e te, e questo è importantissimo per lavorare bene e crescere nel
	in questo tipo di lavoro. Quindi, se hai qualcosa da dirmi, chiedermi o quello 
	che ti pare, fallo!!!.. Anche se un giorno litigheremo o alzeremo un pò la voce
	è comunque crescere anche quello!!!.. dopo, torneremo amiche e berremo sù!
	Voglio che tu, quando sei qui, lavori con con grande tranquillità. Mi sono 
	spiegata?
Alice = .. si, grazie Lorenne!
Lorenne = prego!

Il discorso di Lorenne, di tutto punto, appena mi vede sorridere mentre leggo un messaggio privato sul mio cellulare, nel bel mezzo di quando stavamo lavorando, mi dà parecchio a pensare, ma.. in vari modalità diverse. Al momento non voglio azzardare nulla, dato che Sì: la conosco e la ammiro, per fama, e non perchè la conosco relmente così bene, quindi.. sarà meglio andarci con i piedi di piombo!

Comunque a quel punto gli dissi che "il mio ragazzo" forse non si ricordava bene i miei orari lavorativi, i quali non ricordo di averli mai riferiti, in verità, ad Ian Sylverstones, e così mi ha appena chiesto se l'avrei raggiunto adesso che sono le 16:00, quindi un ora prima della fine del mio turno!

Con mia grande sorpresa la sua reazione fù una delle migliori di cui potesse averne "Solo questo è il problema?.. certo che puoi uscire un ora prima. Basta che tu me lo avessi chiesto!!!" mi disse con tanto di eleganza e rispetto sia nel suo tono di voce che nelle sua espressione mimica e gestuale. 
in verità ci rimasi di stucco: il primo giorno di lavoro, chiedo di uscire un ora prima e non trovo obiezioni alcune da parte della mia datrice. Ottimo!
Ancora "senza parole" sistemai il sacco color marrone in un angolo e le promisi che il giorno dopo le avrei smistate tutte, proprio come voleva lei e cioè nel suo ordine ben preciso. Lei, con ciò, mi ricordò che l'indomani era Venerdì e quindi avrei sistemato anche quelle nuove. "Nessun tipo di problema!" le risposi. 
Ci salutammo, dandoci appuntamento per il giorno dopo alle 9:00 in ufficio, e.. scendo per infilarmi in macchina di Alexandra. 

Alice = immagino che Ian ti abbia già contattata!
Alexandra = credo prima di contattare lei.. ops, TE! (sorrise, guardandomi dallo 	
	specchietto retrovisore. La ricambiai) 
Alice = chiedevo, Alex.. cosa mi dici di Lorenne Berlinjuer?.. che tipa è?
Alexandra = perchè?
Alice = così, tanto per sapere. La conosci?
Alexandra = la conosco quanto te, Alice.
Alice = capisco! (risposi rammaricata e guardando fuori il finestrino il paesaggio che 
	passava al nostro guidare) 
Alexandra = e dei tuoi incontri clandestini?.. cosa mi dici?
Alice = incontri clandestini?.. a chi ti riferisci?
Alexandra = lo sai benissimo a chi mi sto riferendo: a colui che ci da la caccia!
Alice = Kristopher vi da la caccia?

Istantaneamente fui sopraffatta da un brivido misto a paura e preoccupazione: in che senso Kristopher può dare la caccia ad Ian e compagnia bella?
Mi spiegò che la maledizione che affliggeva il suo padrone e i suoi più fidati seguaci, quale anche lei, li aveva portati più volte a commettere gesti di cui si odiavano di sè stessi e si vergognavano per cui erano diventati: dei mostri!!!
Kristopher, ed un'altra cerchia di persone, facevano parte di quella "setta" che danno la caccia a tipi come loro, cui appena risvegliati e riportati indietro dalla morte sviluppano e non possono non cedere ai loro istinti primordiali: quelli di uccidere e di cibarsi di sangue e carne umana!

Il racconto "agghiacciate", uscito dalle labbra di Alexandra, con un tono di voce di chi nè porta il peso di codesta croce sulle spalle da quando è iniziata fino a quando avrà fine ("con me e grazie a me", a quanto ho inteso), mi penetrò dalle orecchie fino all'anima trafiggendola in più punti. 
Fermò la macchina. Eravamo arrivati davanti alla sede "Sylverstones' Group" e prima di scendere, Alexandra, tirò un sospiro quasi stesse cercando di trattenere delle lacrime. A quel punto, spaventata al massimo e nel contempo stesso triste e amareggiata nell'immaginarmi quale atroce condizione li ha portati a riuscire a vivere fino ad oggi, aspettai il suo "venirmi ad aprire la portiera", come avrei dovuto. 

"Te lo giuro, Alexandra!.. troverò il modo!!!" le strinsi la mano, prima che ella potesse chiudere la portiera dietro di noi, riportando a me tutta la sua speranza e la sua concentrazione. "GRAZIE!" mi sospirò in maniera più marcata, dopo pochi secondi di smarrimento che ebbe nel sentirmi dire questa cosa. Loro credevano in me, speravano in me.. ed io non sò proprio (ancora) come aiutarli!!!
Mi dirigo su da Ian, nel suo attico. 

Ian = ciao amore! (si avvicina a me e mi bacia a stampo: sembrava quasi aspettarmi 
	vicino alla porta).. come è andato il primo giorno di lavoro?
Alice = bene!.. e a quanto pare anche il mio fine serata continua ad andare alla grande!
	(gli dico ancora un pò scioccata da quel suo bacio inaspettato e al chiamarmi 
	"Amore!" in pubblico e davanti a... tre persone che non conosco).. mi stavate
	aspettando?
Jean = di certo non siamo qui solo per mangiare noccioline e riempirci di bollicine a 
	sbaffo, offertoci dal tuo bell'omo, tesoro!!! 

Un uomo, tra i tre presenti, si alza e con tanto di gesticolazione si avvicina verso di me. Il suo atteggiamento non mi dice nulla di buono!!!
Si presenta come Jean Claud Moliner ed è niente poco di meno che lo stilista della sfilata dell'altra sera, quella in cui depistata da mia zia, rapita da Mannoire e poi riportata a casa da Marius, lasciando Ian da solo a vedersela con il suo amico/nemico Stefan Mannoire!!!.. Che casino in una sola serata e quante rivelazioni!!!!

Jean Claud mi posò le sue due mani sulle mie spalle e mi guardò dalla testa ai piedi. Quasi volendomi farmi le lastre con i suoi occhi a raggi X (se possedeva questo dono, di sicuro, lo avrebbe usato sul "bell'omo" qui accanto a me e non su di una "DONNA" come me. Questo è certo e tranquilizza anche Ian, nel vederlo scrutarmi in questa maniera). Gli altri due, dietro di loro, prendevano appunti su dei quadernini con la copertina fuxia. 

Jean = mmmh.. non - sapreeeiiii!!! (mi guardava e nel frattempo "studiava" le mie 
	curve) 
Ian = cosa non sai?.. ma è perfetta? (ribatte Ian quasi irritato del giudizio che ha avuto
	nei miei confronti) 
Jean = perfetta?.. l'hai guardata bene?
Alice = cos'ho che non va? (chiesi timidamente)
Jean = tanto per cominciare, stellina, ha un seno troppo grande. Che taglia porti?.. 
	una quarta abbondante?
Alice = cosa? (rabbrividisco e mi imbarazzo in un lampo)
Ian = Jean Claude!!!.. la femminilità che è in tè potrebbe usare un pò più di tatto 
	su di una ragazza che ha colpa solo di avere un bel seno? (lo rimproverò a 
	dovere)
Alice = ma la volete finire, tutti e due?

"Oh!.. mio Dio!!!" in questo momento avrei preferito continuare a sistemare cartoline e lettere varie, dal sacco di juta di Lorenne. Perchè sono qui???
Che imbarazzo!!!... questo stilista non fa altro che trovarmi, oltre al seno un pò grosso, secondo le sue misure standard, tanti di quei difetti: formazione della pancia da danzatrice del ventre, gambe poco lunghe e slanciate, piedi che mentre cammino vanno un pò in dentro ed unghia corte fino al limite. Praticamente secondo lui faccio letteramente SCHIFO!!!

Il brutto è che sono davanti ad altri tre uomini, oltre a lui che è una "femminuccia dichiarata", e che uno di loro è Ian e.. sentirmi elencare questi difetti, davanti al mio 'omo, non è propriamente una cosa da sentirmi fiera e orgogliosa di me!!!
Finì il suo discorso condicendo che non avrebbe mai approvato che le sue creazione sarebbero state indossate da me per poi essere fotograta e, dopo di chè, ritrovarsele di varie misure e dimensioni appese e sui mezzi pubblici per tutta la città e chissà dove sparse!!!.. 
<<< DOVETTI SEDERMI PERCHE'.. INIZIAI A SENTIRMI LE GAMBE MOLLI >>>

Ian = ti finanzio e te li produco io i capi che la cui presente a scelto dalla tua nuova 	collezione? A detta di ciò posso fare ciò che voglio e prendere anche decisioni 
	di questo genere!!!
Jean = Eccolo. Ci risiamo alle sue manie di grandezza! (si venne a sedere anche lui, 
	amareggiato e ancora contrariato) 
Ian = Alice, domani mattina, dovrà recarsi in uno studio fotografico con i quattro capi 
	d'abbigliamento. Le foto, poi, verranno girate verso di me tramite e.mail 	personale di Marius e, nel breve tempo possibile, inizieranno a fare pubblicità.
	Abbiamo finito!
Jean = (lo applaude) Bravooo!!!... Complimenti, bellezza rara!!! (una volta alzato 	dalla sedia si avvicina a me e mi sussurra all'orecchio) Questo si chiama 	"potere di chi ha le mani sul malloppo", mia cara!.. (mi schiocca un bacio sulla
	fronte e con uno schiocco di mani richiama i suoi due apprendisti e si dirige
	verso Ian. Lo spolvera un pò e lo acarezza in viso e gli sistema i capelli) 
	Straordinario discorso, signor Sylverstones. Come al solito sono d'accordo con
	lei e le sue "personali" non chè "uniche" decisioni!!!.. Devo a te la mia fortuna 
	cosicché ti devo anche la mia "voce in capitolo"!.. Andiamo, miciotti. Ho tanto 
	ancora da sbrigare alla mia boutique! 
Ian = spero tu non ci sia rimasto troppo male, come ogni volta?!
Jean = ed io spero che, "come ogni volta", sappia trovare il modo per scusarti con 	
	ME!!!.. Ah, preferibilmente in privato. Grazie! 

Porca miseria!!!... è rimasto davvero "ferito" dal suo fare così imponente ed arrogante alla Ian Sylverstones, insomma! 
Chissà quale modalità usa per farsi perdonare da un tipo così "ogni volta"!

Andarono via, sia lo stilista che i suoi due apprendisti, e rimanemmo da soli io ed Ian. L'ansia sale al massimo!!!

Alice = Ian, non credi che sia un pò troppo  per me?
Ian = troppo?.. che intendi per "troppo"?
Alice = voglio dire.. tutto questo: te, questa nuova vita così improvvisa che mi ha 
	scombussulata l'esistenza intera, il mio nuovo lavoro ed adesso stai farmi 
	diventare la tua modella prediletta!
Ian = allora?... Alice, lo sai quante vorebbero stare al tuo posto?.. quante ragazze 
	pagherebbero pur di conoscermi, frequentarmi ed iniziare una carriera nel
	mondo della moda così facilmente?
Alice = ne perderei il conto, immagino! 
Ian = (si avvicinò a me baciò sulla tempia per poi abbracciarmi forte) non avere
	paura, piccola mia. Penserò io a te, su qualsiasi cosa!!!.. ci sono io per te,
	d'ora in poi!!!

Adoro il suo saper essere così rassicurante, così premuroso e così dolce.. quando vuole Lui!!!
Il suo tenermi fra le sue braccia, il suo tono di voce e il suo amore nei miei confronti mi portavano a poter e saper fronteggiare il futuro che mi aspettava con la giusta grinta e fiducia (in Lui). Lo sentivo proprio come uno di famiglia, come se fossimo stati da sempre insieme, da troppo tempo, ormai, per dubitarne l'uno dell'altra su ogni minima cosa, ogni minima differenza e oltre allo spazio ed il tempo. "Noooo!", lo sento e ne sono sicura: di questa cosa.. di questa situazione che si è creata tra me e lui.. non ne fa assolutamente parte Elisabeth che è in me. Questi siamo, semplicemente, unicamente, fortemente, Io e Lui!!!

Stefan = (affacciato alla finestra, in camera sua).. molto presto la luna di colorerà di 
	sangue!
Claus = l'oracolo dice che il momento è vicinissimo, signore. Molto prima di quanto 
	ci aspettevamo!
Stefan = è vero, Claus. Sera dopo sera mi rendo conto che i tempi non fanno altro che 
	accorciarsi sempre più e sarà una nuova rinascinta, per tutti Noi!
Claus = e loro?... che ne sarà di tutti gli altri, Signore?
Stefan = ognuno di Loro ha "preso" una libera scelta, compresa Elisabeth. Ci sarà chi
	rivivrà e chi invece.. soccomberà!
Betty = Signore!!! (arriva tutta affannata al cospetto del suo signore) 
Stefan = guarda un pò chi è di ritorno! (si avvicina a lei e le tiene le mani sulle sue 
	braccia. Lei ansima al sol vederlo).. la mia dolcissima e adorabile Beatrice!
	(lo bacia appassionatamente e a lei sembrava mancarle l'aria, alla sua nobile
	presenza).. hai avuto le risposte che cercavo, tesoro?
Betty = sono tutte scritte qui dentro, in questa busta, sigillata con il mio sangue, mio
	signore. Proprio come mi avevate ordinato Voi, mio padrone! (era visibilmente 
	"vogliosa" di Lui) 
Stefan = Ottimo! (la baciò a stampo, per poi allontanarsi)... Claus, porta la nostra
	Beatrice a rifocillarsi un pò. La vedi?.. sembra quasi che non mangia da ieri
	notte! (gli lancia un occhiolino e un'occhiata ammiccante) 
Betty = oh, si signore!!!.. vi prego: fatemi la grazia di potervi saziare anche stanotte, 
	direttamente da i miei polsi. Ve ne prego!!! (lo supplicava)
Stefan = vedremo, se farai la brava!
Claus = andiamo!

Claus la dovette tirare per un braccio, perchè ella non voleva assolutamente lasciare la stanza del "suo amatissimo padrone". Il primo servo di Mannoire era colui cui doveva prendersene cura, di Beatrice, ed ad ogni calata di sole la portava in qualche discoteca, pub o in qualche altro club della città, per farle scegliere un uomo o una donna, portarla fuori il locale per poi berne il sangue fino all'ultima goccia sfamandosi a dovere. Una volta fatto ciò, Beatrice, si intrufolava, in piena notte, nella stanza di Mannoire e lo raggiungeva nel suo letto, dove lui la stava gia aspettando per "rilassarsi un pò"  con lei, giocarci sessualmente, e cibarsi a sua volta. Il giro era pressa a poco così!

<<< LA CHIAVE >>> le risposte che Mannoire cercava, da tempo, e che ha trovato grazie alla conoscenza di demonologi esperti, i quali a loro volta hanno interpellato per lui le forze del male e fatto loro domande specifiche, davano tutte come unica risposta finale: La Chiave!!!

Anche Ian era a conoscenza di questa momento che stava per arrivare, di questo "Time Out" che riguardava tutti Noi e della luna che, per alcuni istanti, si sarebbe tinta di colore rosso: Rosso Sangue!!!
Era a che conoscenza che questo periodo coincideva con la riccorenza dell'inizio della maledizione dei due e di tutti gli altri che sono al loro cospetto e, come tale, può definirsi una buona opportunità di un "Nuovo decisivo Inizio" per Tutti!!!
Non solo lui sapeva, ma anche tutti gli altri come Miss Murple, Marius ed Alexandra. Oltre a loro vi erano un'altra ventina di persone, maschi e femmine, di cui io non ne sono a conoscenza ma che esistono e che condividono tutti lo stesso medesimo destino e le stesse medesime speranze!!!
Solo "io" non ne sapevo nulla e non mi era ancora detto nulla, da nessuno!
Per me la vita andava avanti tranquillamente, come i giorni precedente, mentre invece qualcosa stava cambiando, lentamente e senza farsene accorgere, come il comportamento e gli impegni di Ian: nei due giorni successivi non fece altro che assentarsi al lavoro per andare chissà dove e chissà con chi, dato che Marius rimaneva lui a sbrigare le sue faccende per quel che ne poteva esserne delegato. 

Le mie foto?.. quelle in cui indosso i capi d'abbigliamento della nuova collezione dello stilista Jean Claud Moliner?.. quelle si possono già trovare in ogni angolo della città, negozio d'abbigliamento, pub, bar e sulle fiancate degli autobus in città. Lorenne fù la prima a notarle e "farmele notare" in giro, ogni volta le incrociavamo. 
Io ero imbarazzatissima e camminavo per la città con cappello ed occhiali, al suo contrario che mi trovava assolutamente bellissima e, ad occhio e croce, con grande potenzialità anche nel campo della moda!

Lorenne = Alice, hai dei capelli lunghi così belli!!!.. smettila di venire a lavoro con 
	lo chignone e questi enormi occhiali da sole scuri. Manco fossi ceca!?
Alice = Lorenne, ti ricordi quando siamo andati alla radio per conoscere Paulo
	Mortiz?.. è stato così imbarazzante!!! 
Lorenne = dici?.. io invece lo trovato dolcissimo per come si è rivolto a te: "piacere 
	mio, Alice!.. devo confessarti che quel completino intimo ti sta d'incanto!". 
	Cosa avrà mai detto di male?
Alice = avrebbe potuto congratularsi con me per il trench o per la salopette, invece..
Lorenne = e invece ha notato slip e reggiseno!!!.. che vuoi che sia?.. a quanto pare, il 
	tuo ragazzo, non è neanche tanto geloso. Che vuoi di più dalla vita?
Alice = che vuoi dire?
Lorenne = che hai un buon lavoro "spero", una buona amica "quale sono io", un 
	ragazzo che ti ama e che ti asseconda su quello che vuoi fare nella vita, che ti
	da fiducia e che crede nella tua buona fede come nessuno mai.. che pretendi di 
	più dalla vita?

D'altronde è vero: Ian ne era consapevole che le mie foto sarebbero state adocchiate da tutti, maschi e femmine, grandi e piccini, ma non se nè fregato di nulla. Non si è minimamente importanto di nulla!!!
Dovrei sentirmi.. triste, arrabbiata.. per questo?

Per tutta l'ora di pranzo non feci altro che pensarci sù: se dice di esserne così innamorato di me, come può starsene tranquillo mentre "tanti uomini" ammirano le mie forme in quel completino intimo?.. mi sento come una porno star sulla bocca e gli occhi di tutti!!!.. Forse sto esagerando, ma.. la sensazione è quella!!!
Forse dovevo pensarci due volte, prima di accettare di farmi fotografare in intimo. 
Lorenne, quando poteva, sbirciava le mie foto sul suo tablet personale e me ne rendevo conto dai finestrini della macchina (dal riflesso) o dalla cartella che aveva in un angolo della schermata desktop denominata "AAA". Manco fosse un Uomo arrapato!!!

Alex mi venne a prendere, per le cinque, e mi riportò a casa. 
Lungo il tragitto, fino alla villa, vi erano dei negozi tra bar, ristorantini, botteghe e botteghine. Improvvisamente, lanciando una furvida occhiata al di là della strada, seduto ad un tavolino di un bar, intravedo Kristopher ed un suo amico. Erano in abbigliamento sportivo e parlavano di non sò cosa bevendo una tazza di caffè. 
Appena li vidi, appena vidi Kristopher, mi salì un forte magone allo stomaco, quasi mi sentivo di dover piangere. Un paio di kilometri più avanti dovetti assolutamente chiedere ad Alexandra di fermare la macchina: mi salì il vomito!

Scesi di volata, per non sporcare l'interno della carrozzeria, che profumava sempre di pulito, come se fosse stata comprata da appena un giorno, e mi accasciai ad un lato della strada. Vomitavo "acqua"!
Non era nulla, non avevo nulla sullo stomaco e a pranzo non avevo mangiato nulla che potesse farmi male, è solo che ho avvertito questa enorme paura tutta d'un botto e.. mi ha devastata in una manciata di secondi!

Ian = adesso è in camera sua?
Alex = si, signore!.. l'ho sistemata personalmente. 
Ian = sappiamo tutti a cosa è dovuto questo suo malessere.. non è giusto che dovrà 
	affrontarlo da sola!
Alex = signore, ormai manca poco. Perchè non chiede alla signorina di non muoversi 
	da casa?.. è molto più sicuro starsene qui, per un pò!
Ian = davvero sei così sicura che seguirà il mio consiglio?.. ormai dovresti conoscerla
	bene!
Alex = ha ragione, signore! 
Ian = bisogna solo avere fede nelle sue capacità, Alexandra. Vedrai: la giustizia 
	troverà sempre la strada per trionfare!

Parlavano di me, come parlavano tante altre persone e nè parlava anche la "famiglia" di Mannoire. A mia insaputa, ero sulla bocca e nei pensieri di tutti!!!
Ian lo sapeva, ovviamente, e anche il mio espormi, come modella, non è stata solo una scelta presa all'ultimo minuto o un banale capriccio da gran capo. E' stato, invece, un calcio d'angolo per Stefan Mannoire: così poteva sempre ammirarmi, studiarmi e sperare.. quando ormai, il suo regno del terrore, stava arrivando al termine. Ian era intento, tutto e per tutto, a metterlo fuori gioco ed annientarlo una volta per tutte!

Certo, gli dispiaceva per tutti coloro che lo avrebbero seguito, anche nel regno della morte, ma non poteva fare altrimenti: ognuno di loro ha scelto di intraprendere il cammino lungo il suo fianco, come Betty (ad esempio), e quel giorno, quella notte, quel momento né avrebbero pagate conseguenze e pegni di tale scelta. Non per reputarsi il migliore, ma Mannoire è risaputo, anche nei libri di scuola, che è sempre stato un tiranno ed uno cui era meglio non fidarsi, non conoscerlo e neanche incrociare il proprio sguardo nemmeno per sfuggita. Ora, era il momento che avrebbe pagato anche Lui, di tutto il male che ha fatto sia all'ora e che sta continuando a fare tutt'oggi!!!

"Che brezza!!!", dormivo tranquillamente nel mio lettone con la finestra aperta, in modo da areare un pò la stanza dato il mio sentirmi poco bene di stomaco, nonostante fossimo a fine ottobre. Non sentivo freddo, dato che mi tenevo ben salda a me la copertina, e l'orologio a pendolo, giù in salone, rintoccò le 3:00 del mattino. 
Dormivo, ma non profondamente. Mi trovavo nella fase del sonno in cui se una zanzara avrebbe svolazzato accanto al mio orecchio l'avrei subito sentita. Di tanto in tanto mi "veniva" anche di aprire gli occhi, ma le mie palpebre non riuscivano a stare del tutto sù: li aprivo e li richiudevo, gli occhi, rendendomi comunque conto del posto in cui mi trovavo e nell'ora in cui mi ero svegliata. 
Oltre agli occhi "non riuscivo a muovere neanche un muscolo"!!!.. neanche ad aprire la bocca, muovere la lingua oppure lamentarmi nel tentativo di farmi sentire da Alexandra, la quale subito sarebbe accorsa. Come avrebbe fatto Ian, del resto. 
Aprivo gli occhi e li richiudevo, ripetutamente, senza sapere il perchè, e sentivo che da lì a poco sarebbe successo qualcosa. Infatti.. vedo il mio riflesso nello specchio, ma non sono stesa nel letto, non mi vedo che sto dormendo: mi vedo come se fossi in piedi davanti la specchiera, quella che ho di lato alla porta e che mi riflette tutta intera. 
Sono lì, in piedi, che indosso una specie di camicia da notte bianca, sporca di scuro in vari punti, che mi arrivava fino al ginocchio. I piedi scalzi e le gambe con lividi e tagli. Da alcune ferite fuori usciva del sangue. 

Ero io: proprio IO!!!!
Di nuovo fui assalita da quella orrenda sensazione di paura e terrore, allo stesso momento, come se dentro di me si stesse spezzando qualcosa, e continuavo ad aprire e chiudere gli occhi. Cercavo in tutti i modi di tenerli aperti perchè volevo vedere cosa stava succedendo!!!
Risco a convincermi che "sto sognando" e che tutto ciò che vedo non è reale: la mia immagine in quello specchio mentre io sono qui, stesa nel letto, vestita con quel camicione sporco di non sò cosa, tutta tagliuzzata alle gambe, capelli sciolti, lungo le spalle e il volto nascosto dalle tenebre. Non mi si vedeva in viso. 

"E' un incubo, Alice!!!.. è solo un fottutissimo incubo!!!", cercavo anche di risvegliare il mio corpo, oltre agli occhi, per alzarmi e andare via da questa stanza. Volevo andare via!!!
"...il Sague..." sussurra la mia immagine, con un tono inquietante e che sembrava non essere terreno. Sembrava la voce di un demonio. "..il tuo Sangue!!!" disse. 
Improvvisamente avvertì delle fitte allo stomaco e, pareva, che le mie gambe stessero muovendosi dato che le contraevo per i dolori che stavo accusando. A questo punto, l'immagine che ora sono sicura non sono assolutamente io, si porta a sè il polso destro e mostrandomi prima i denti da vampiro, sorridendomi a cattiva, si morde il polso interno dove sono le vene più in superfice. Apre gli occhi, occhi da GATTO COLOR ROSSO FUOCO, e continuava a mordersi il polso. 
Cercavo di chiamare aiuto, di urlare "Ian!!!", ma la mia bocca sembrava essere serrata, come se qualcuno la tenesse tappata. Poi.. un dolore al polso, il POLSO DESTRO!!!
Quella li finisce di mordersi e abbassa il polso, mostrandomi il buco che si è procurata, ridendosela soddisfatta del suo operato. Vi era solo un buco, sul polso, ma nessuna fuori uscita di sangue, come aveva detto prima. Invece, abbassando un pò gli occhi "sul mio di polso", mi resi conto che la fuori uscita era talmente zampillante e veloce che entro pochi secondi mi sentì tutta bagnata sul fianco destro: era tutto il mio sangue che fuori usciva dal polso. A questo punto mi svegliai ed urlai a scquarciagola! 

Subito Alexandra ed Ian accorsero. Anche Marius, ma per rispetto di Ian, rimase fuori la porta. Nel caso l'avesse chiamato, il suo padrone, sarebbe entrato. 
"Alice, Alice calmati!!!.. sono qui io. E' tutto ok!!!" mi stringeva a sè nel tentativo di farmi tornare alla realtà e risvegliarmi del tutto. "Ian!!!... aiuto, Ian!!!.. il mio polso!!!" avevo il respiro molto accellerato, come i battiti del cuore e piangevo come una bambina. 
Mentre ero ancora accucciata a Lui mandò una occhiata ad Alexandra, che era dietro di me, come sé in un certo senso aveva capito di che stavo parlando: "Aiuto + Polso + Incubo + il count down degli ultimi giorni rimasti è appena iniziato = nulla di tranquillizzante per ME!". 
Continuava a ripertermi che era stato solo un incubo, che era tutto apposto e mi mostrò il mio polso: non avevo niente!!!.. nessun tipo di ferita, neanche di striscio e neanche un lividino. Non mi duoleva, non ero bagnata di sangue o altro e non erano neanche le tre del mattino!!!
Il mattino aveva già fatto capolino da un pò e l'orologio del salone, proprio in quell'istante, annunciò le otto e mezzo del mattino!!!
Rimasi scioccata!!!

Ian = era solo un incubo!!!.. stai tranquilla. Stai sudando freddo!!!
Alice = non è notte? (guardo verso la finestra) 
Alexandra = sono le otto e mezzo passate!
Alice = Porcambolina: è tardi!!! 

Faccio per alzarmi, per vestirmi ed andare a lavorare, ma Ian mi blocca al letto avvisandomi che aveva chiamato una certa Lorenne Berlinjuer, sul mio cellulare, e mi aveva gentilmente avvisato, stamattina alle sette, che oggi avrei potuta prendermela di festa e tranquillità!
Non ci credevo, dato che non avevo sentito squillare il cellulare, anche se lo avevo sul mio comodino, e quando lo presi tra le mani mi resi davvero conto che la chiamata c'era stata. Ma non mi sembra di averle risposto alla chiamata!!!

Alexandra, a quel punto, vedendomi perplessa con il cellulare tra le mani, subito rispose che aveva sentito squillare il cellulare e dato che stavo dormendo beatemente, questo è quello che davo a vedere, ha preso lei la chiamata e la signora Berlinjuer ha espresso in poche semplici parole il concetto che io potevo restarmene a casa oggi, dato che mi sono portata molto avanti con il lavoro. Ma se non ho ancora finito di sistemare le lettere e, stamani, doveva arrivare un ulteriore carico da parte del postino???

Alice = siete sicuri di quello che state dicendo?.. mi pare strano!
Ian = chiamala tu stesso, dopo, quando ti sarai ripresa per bene!
Alice = lo farò, certo!
Alexandra = quando l'abbiamo sentita urlare, signorina.. noi... io... 
Alice = è stato solo un incubo, Alex. Fortunatamente, direi!
Ian = hai sudato dalla paura che ti sei messa. Mi dici cosa hai sognato di tanto 
	terrificante?

Di sicuro, dopo, avrei chiamato Lorenne e chiesi ad Alexandra di portarmi un'asciugamano per il sudore cui mi si ghiacciava addosso e un bicchiere d'acqua a temperatura ambiente con un pò di zucchero. Avevo bisogno di bere!
Ian mi prese in braccio e mi fece sedere sulla poltroncina, in camera mia, sedendosi a sua volta di fronte a me e tenendomi alti i piedi sulle sue gambe e massaggiandomi le dita ininterrottamente. 
Avevo lo specchio, quello in cui ho visto quel "demone" cui aveva preso le mie somiglianze, proprio davanti a me, alle sue spalle quindi, e quando mi ci vedevo riflessa al suo interno mi venivano ancora i brividi dal terrore!!!

Ian si accorse di questo mio sentore non molto tranquillo ed intuì subito anche lo avvertivo verso quello specchio. Gli specchi, nei miti e nelle leggende, fanno parte di quella schiera di oggetti misteriosi cui, si dice, specchiano un mondo gemello e parallelo al nostro dove però ogni anima non può nascondere la sua verità di buono o cattivo. Gli specchi, per di più, riescono anche ad intrappolare le anime dei morti e di coloro che vengono dannati quindi non sono oggetti assolutamente da sottovalutare. 
Il fatto che lo guardavo e né provavo paura, nonché terrore, non era buon segno per lui. 

Alice = ti giuro, Ian, che mi pareva tutto così vero.. così... non saprei come definirti! 
Ian = quindi ti sentivi uscire del sangue dal polso?
Alice = mi sentivo tutta bagnata, proprio nel punto in cui mi vedevo piena di sangue!
Ian = e il sangue ti usciva dal polso?
Alice = Sì!!!.. devi credermi Ian!!!

Gli spiegavo tutto così rapidamente che nel parlare, spesso e volentieri, non potevo fare altro che incepparmi: "Dal polso mi usciva sangue e il sangue mi scorreva lungo il lato destro, bagnandomi dal collo alla coscia!" gli urlavo. 
Alexandra stava quasi tornando con il bicchiere d'acqua e zucchero e nel salire, scalino dopo scalino, mi dava tempo per riuscire a liberarmi e parlare dell'incubo che avevo appena avuto al suo padrone. Anche lei, in questo modo, ascoltava. Marius era seduto fuori la porta, sul bordo della righiera, con le braccia incrociate, ed aspettava cauto e tranquillo un accenno del suo padrone per qualsiasi cosa. 
"Il sangue" ripetevo, come quella orrenda visione di me stessa mi ripeteva nello specchio. Il sangue era la CHIAVE DI TUTTO!!!
"Alice = mi devi credere, Ian!.. ha detto proprio così: IL SANGUE E' LA CHIAVE!!!" improvvisamente, tutto d'un botto, come se un fulmine avesse sguarciato il cielo in quel preciso istante, Ian spalancò gli occhi a più non posso come la sua bocca. Alexandra, invece, nel tentativo di aprire la porta e portarmi da bere, nel sentirmi urlare la parola "CHIAVE", perse l'equilibrio e si fece cascare il bicchiere tra le mani. Cadde a terra, si frantumò in mille pezzi, dato che era di cristallo, e quando aprì la porta la vidi con la stessa medesima espressione scioccata e meravigliata cui aveva Ian ed anche Marius, alle sue spalle. 

Tutti e tre: Ian, Marius ed Alexandra sembrava che nel vedermi stavano guardando quella figura macabra e terrificante che io avevo visto nel mio incubo nello specchio della mia camera. Non capivo perchè mi fissavano in quella maniera tutte e tre, contemporaneamente, quasi mi impressionavano. 

Ian = Alexandra, raccogli l'acqua che hai fatto cascare. Marius aiutala a gettare via i 
	cocci, per favore..
Marius = si, signore!
Alex = chiedo perdono, signore! (supplicò tutta mortificata per aver fatto cadere il 
	bicchiere)
Ian = non preoccuparti, Alexandra. Segui Marius. Rimanete in cucina fino al nuovo
	ordine. 
Marius / Alex = si, signore!
Alice = Ian, ma che succede?
Ian = niente, tesoro. Stai tranquilla!

Era tutto agitato: Ian, come lo erano gli altri due. Non capisco cosa abbia detto di male per metterli tutti e tre così in allarme e in agitazione!
Un pò ci rimasi male per Alexandra: sento che è stata colpa mia se ha rovesciato l'acqua, rotto il bicchiere ed Ian l'ha mandata via con Marius fino al prossimo ordine. Dovrei dire qualcosa in sua difesa, lei c'è sempre e comunque per me!!!

Alice = sei arrabbiato con Alexandra?
Ian = perchè dovrei?
Alice = ..quindi è tutto a posto?
Ian = certo! (si allontanò da me e si avvicinò allo specchio).. tu da qui hai notato che 
	"qualcuno"  ha morso il dentro del tuo polso?
Alice = non l'ho notato: l'ho proprio visto!
Ian = hai visto chi era?.. tipo se ero io oppure.. Stefan?
Alice = ero "io", Ian. Nello specchio c'era riflessa la mia immagine!
Ian = capisco!.. beh, non ci pensare più, Alice. E' stato solo un incubo, nient'altro! 
Alice = di sicuro!!!.. anche perchè non ero proprio messa bene! (ci ridacchiai sù) 
Ian = che vuoi dire? (la sua espressione spaventata e incuriosita)
Alice = voglio dire: avevo tagli sulle gambe, indossavo una canotta sporca lunga e 
	avevo i capelli così sconci...!!!
Ian = ..è stato solo un incubo. Mi hai capito bene?
Alice = (mi alzai dal letto e mi avvicinai a lui) ok, "padrone"! (gli diedi un bacio a 
	stampo e mi abbracciai a lui. Lo guardavo negli occhi) 
Ian = lo sai che non mi piace quando mi chiami "padrone". Nessuno deve essere il 
	tuo padrone, Alice. Solo tu sei padrona di te stessa, rispettandoti comunque!
Alice = (gli sorrisi, ma.. tenevo comunque sott'occhio lo specchio alle sue spalle)

Temevo che quella terrificante immagine di me tornasse a far capolino, anche ora che sono "sveglia". Ian, quindi, tornò al suo lavoro adesso che sono tortata più tranquilla anche se lui tranquillo, a questo punto, non lo era proprio più: ogni secondo, ogni minuto ed ogni ora della giornata non fece altro che tornare con il pensiero alle mie parole "La Chiave è Il Sangue!". 
"La chiave è il sangue", poteva stare a significare che io dovevo morire per forza o che uno di loro doveva morire per mano mia, dato che nello specchio vi ero riflessa io?.. un'altra opzione è quella che, magari, bere il mio sangue potrebbe spezzare l'incantesimo per una delle due parti, facendo soccombere l'altra, oppure viceversa e cioè portare la parte a morte certa e far riaffiorare l'altra?.. oppure...

Marius = Ian!!! (gli poggiò una mano sulla spalla)
Ian = Marius. Che c'è?
Marius = siamo qui da un ora e mezzo. Il signor Dakota è pronto da un bel pò a 
	riceverti. Vuoi che dico al suo segretario che stai ancora lavorando ad un 
	importante progetto con il tuo tablet e che ti serve altro tempo?
Ian = no, no Marius!.. abbiamo fatto aspettare Dakota anche per troppo tempo. 
	Io entro, tu resta fuori. Contatta Alexandra e fammi sapere cosa stanno 
	combinando le "nostre due donne" in giro per Marsiglia! 
Marius = comandi, signore!

Noi?.. eravamo a fare shopping!!!
Doveva essere il mio secondo giorno di lavoro: speriamo che questo non sia stato un pretesto, da parte di Lorenne, per lasciarmi a casa. Non credo di non esserle stata efficente come primo giorno di lavoro!.. Addirittura mi aveva chiesto di diventare sua amica!!!.. che ne sò?

Indossato un abito, poi due, poi tre, entrando ed uscendo dai negozi, mi venne una gran sete!!!
Menomale che Alexandra conosceva un posticino molto carino e riservato, di alta classe, dove mi portò per gustarci una buona tazza di tè e mangiarci una buona fetta di dolce alla crema e pinoli. 

Parlava poco con me, molto meno del solito, limitandosi a rispondermi con un "SI" o con un "NO". Di sicuro c'era qualcosa che non mi diceva ed io volevo sapere!!!
A metà fetta di torta si mise a messaggiare con il suo cellulare: di sicuro stava riferendo a Marius dei nostri movimenti. Conosco troppo bene Ian per essere altrimenti!!!

Alice = volevo scusarmi con te!
Alex = con me? (ci rimase di stucco) 
Alice = si!
Alex = motivo?
Alice = per come ti ha trattata Ian stamani, quando hai fatto cadere l'acqua che avevi 
	portato per me!
Alex = no c'è nè motivo, signorina. Davvero io.. (quasi si mise a ringhiare vedendo 
	entrare Kristopher dalla porta) 
Alice = Kristopher?.. che ci fa qui? (mi alzai per andare da lui)
Alex = (mi prese per un braccio e mi tirava) non andare da lui, Alice. Te ne prego!!!
Alice = tu lo conosci, vero?.. sai chi è realmente?
Alex = la sua discendenza non fa altro che darci la caccia. Non è quel che dice di 
	essere!!!
Alice = lui non è quel che dice di essere.. voi non lo siete.. Mannoire ha i suoi segreti..
	io faccio incubi che mi scossano... ho bisogno di parlare con Lui, chiunque 
	esso sia realmente!
Alex = va bene. Io resterò qui, ma ti avverto: non credergli fino in fondo a ciò che ti 
	dice! 

Lo conosceva: Alexandra conosceva Kristopher e la sua "famiglia"!
L'ha chiamata "setta" ed ha appena rivelato che è una di quelle famiglie cui non fà altro che "dare la caccia ad Ian ed ai suoi seguaci". Mi sa che mi sono immischiata in uno di quei giri in cui, neanche io, mi rendo conto di quanto possano essere immensi e pericolosi!!!

Mi sedetti accanto a Kris e, nel contempo stesso, arrivarono le due ordinazioni che lui aveva richiesto: una birra analcolica per lui ed una per me. Sapeva già che mi sarei avvicinata?.. davvero è per me o starà aspettando qualcun'altro?

Kris = è più facile trovarsi in questa immensa città che nel tuo paesino a Phoenix, 
	vero? (sentiva gli occhi addosso di Alexandra, ma non si accingeva a guardarla
	neanche per un attimo)
Alice = come sapevi che ero qua?
Kris = passando ho notato la macchina, fuori parcheggiata, e poi.. il tuo odore è 
	inconfondibile, principessina! (bevve un sorso della sua birra)
Alice = questo vuol dire che sei anche tu un.. "non vivo"?
Kris = però, vedo che ti stai adattando parecchio a loro, senza alcuna paura! (indicò 
	Alexandra, ad una decina di tavolini più in là, senza guardarla neanche 
	stavolta)
Alice = come tutti ho fatto la mia scelta, che a te piaccia o meno. Tanto per sapere
	sai per caso come potrei spezzare l'incantesimo?
Kris = (si mise a ridere) ma di che razza di incantesimo stai parlando?
Alice = quello ha dannato la vita di Ian, per tutto questo tempo.
Kris = incantesimi.. dannazioni.. i mostri di cui avevi paura, da piccina, e che credevi 
	fossero sotto il tuo letto, di notte, esistono davvero, Alice! 
Alice = ..(mi spiazzò con questa affermazione).. 
Kris = per quanto vogliono mostrarsi benevoli e vittimosi.. alla fin fine.. mostreranno
	sempre la loro vera natura. Hai fatto una scelta, certo, ma a quanto vedo non è
	ancora reivocabile!
Alice = che vuoi dire che non è ancora "reivocabile"? (finì di bere la sua birra)
Kris = sta attenta, Alice: quando meno te lo aspetti il demonio attacca i più deboli!

La debole, in questione, sono io e il ruolo del demonio lo ricopre Ian!!!
Mi portò l'esempio di mia zia Beatrice, del suo comportamento insolito e del suo essere totalmente diversa da quella che conosco. Da quella mattina, nella nostra vecchia casa di Phoenix, al momento in cui ci siamo riviste qui, a Marsiglia, in occasione della sfilata di Jean Claud: Beatrice sembrava neanche più riconoscermi!!!

Più di una volta ha tentato di ferirmi e più di una volta Ian mi ha salvata, sia dalle sue grinfie che da quelle del "suo padrone: Stefan Mannoire"!
Betty, a differenza mia, ha fatto sì la sua scelta ma in maniera del tutto definitiva: non può più tornare indietro, mentre io.. (Kristopher non si spiega ancora il perchè).. ho ancora la possibilità e la facoltà di scegliere sè restare alla mercè di Sylverstones oppure di prendere una via diversa da quella che stavo percorrendo. Questo gli risulta ancora strano e indecifrabile!

Alice = credevo che tu potessi essermi d'aiuto, ma a quanto pare.. mi dici solo cose 
	che conosco già! (stavo per alzarmi e andar via, ma lui mi blocca tirandomi
	per un braccio. Alexandra si alza e si mette in allarme)
Kris = aspetta!
Alice = cosa vuoi ancora?
Kris = voglio che tu mi aiuti, che aiuti tutti Noi a farla finita con questa piega che non
	aspetta altro che insidiarsi fra noi esuli mortali figli di Dio!!! 
Alice = come pensi che possa aiutarti? 
Kris = l'unica maniera per rispederli da dove sono venuti è.. 
Alexandra = signora, dobbiamo andare. Il nostro tempo qui si è proteso anche oltre!
	(mi venne da dietro, prendendomi per le spalle e, senza guardarlo in faccia, 
	indirizzarmi verso l'uscita)
Kris = "Signora"?.. cosa hai promesso loro?.. la tua verginità?
Alice = tu sei fuori di testa!!! (seguo le indicazioni di Alex) 
Kris = ricorda quello che ti ho detto, Alice: "il demonio attacca all'improvviso"!!!

Senza neanche ascoltarlo, Alexandra, tira dritto per la sua strada portandomi in macchina e facendo ritorno per casa. 
"Il demonio attacca quando meno te lo aspetti!" continuava a ripetermi. Chissà cosa avrà voluto dire!!!
Cioè ho capito cosa stava cercando di dirmi, ma non capisco in che maniera possa essere attribuito ad IAN. Se si parlerebbe di Mannoire sarei la prima a dargli ragione, ma Ian.. lui NO!.. lui non è un mostro!!!!

Entro in cucina e mi dirigo verso il lavello per riempirmi un bicchiere con dell'acqua fresca di rubinetto. Le parole di Kristopher mi hanno leggermente scombussolata "pensando a mia zia" e a quello che è diventata stando in compagnia di Mannoire. 

Alexandra = va tutto bene?
Alice = non lo so!
Alexandra = ecco, ti avevo detto di non immaginazzare tutto quello che dice quello
	strampalato!
Alice = "strampalato"?.. allora lo conosci?
Alexandra = da anni conosco la sua gente!.. non fanno alto che seguirci per portarci 
	tutti alla forca!.. anche a Phoenix. Perchè pensi era li?.. per la tua amica?
Alice = si è finito figlio dei Davis, pur di arrivare a Noi..
Alexandra = già è tanto che non li abbia uccisi, quei due poveri vecchietti!!! (si 
	sedette esausta)
Alice = io non più cosa credere.. (avevo lo sguardo perso nel vuoto) 
Alexandra = cosa credere?.. facile: credi in te stessa e alle emozioni che provi. Non
	ti sbagli mai!
Alice = .. (rimango senza parole)..

E' se è come dice Lui?.. come dice Kristopher?.. esiste davvero una maledizione o è solo una futile invenzione, un gioco, inventato da Ian per tenermi a bada qui, sotto sua stretta sorveglianza?... Lo stesso vale per Mannoire?.. hanno escogitato insieme lo stesso tipo di stratagemma per.. PER COSA???

Se così fosse perchè mia zia è diventata così strana, mentre io non sono cambiata di una virgola?.. perchè non credo di essere diventata come Beatrice: oscura e fissata nel volermi portare in tutti i modi davanti alla corte di Mannoire!
Che casinoooooooo!!!!

Erano le sei e mezza quando tornò a casa Ian, seguito da Marius: mi trovarono seduta in solotto a "contemplare le lancette del grande orologio a pendolo" muoversi in maniera del tuto precisa ed indisturbata, secondo dopo secondo. Ian, preoccupato, chiese ad Alexandra, che era a pochi metri dietro di me, senza mai perdermi di vista un momento, cosa stessi facendo. Alexandra, appena vide il suo padrone annusare l'aria cui vi era intorno a me, rispose con una sola sillaba "SI"!

Anche Ian, ovviamente, conosceva lo "schifoso odore" (così lo chiamavano) di coloro che dedicavano la loro vita a porre fine a quella dei demoni, in maniera generalizzata. Solo annnusando l'aria che vi era nella stanza capì tutto: avevo appena avuto un incontro inaspettato del tutto non convenevole con il periodo cui stavo per fronteggiare!!!
Mi venne da dietro e prese a baciarmi lungo il collo. 

Ian = buona sera (mi sussurra all'orecchio)!
Alice = Ian! (risposi in tono sorpreso)
Ian = aspettavi qualcun'altro? (si fermò e divenne sospettoso) 
Alice = ma che dici?.. vieni qui, scemo! (gli proposi di sedersi accanto a me)
Ian = ora sono anche scemo? (continuava a punzecchiarmi, in modo scherzoso)
Alice = mi sei mancato!
Ian = mmmh, mi fa piacere! (tornò in modalità: "accendiamo la fiamma della 
	passione!")
Alice = già!.. sto cercando di capire in che modo posso esserti utile. Come posso
	salvarti?
Ian = non struggerti così, amore. Vedrai: al momento giusto le cose ti saranno chiare!
Alice = come lo sono state per te.. nei miei confronti?
Ian = che vuoi dire?
Alice = ah, oggi ho rivisto un amico!
Ian = davvero? (chiese, ma tanto lo sapeva già).. che tipo di amico? (continuò)
Alice = uno di quelli che.. che non sò neanche io!

Ovviamente sapeva "che tipo di amico" avevo visto oggi pomeriggio: la puzza di Kris era inconfondibile, su di me, e Alexandra gli ha subito accennato con chi ero seduta al tavolino mentre lei rimase in disparte a guardare ed essere sempre pronta nell'evenienza che qualcosa andasse storto. 
Sapeva anche, Ian, chi fosse Kris e a quale famiglia appartiene: non è di certo quello che si vuole far credere. Lui si presenta come un docile ragazzo e studente dell'università oppure un giovane e novizio prete pronto a seguire la sua fede in Cristo e a riportare le varie pecorelle smarrite nel gregge di Dio Padre Onnipotente.. in realtà è un "cacciatore" di demoni che collabora con gli stessi demonologi ed altre etnie oscure pur di arrivare, tutta la famiglia, ai loro obbiettivi. 

Per anni, l'obbiettivo principale di costoro, era quello di porre fine alla stirpe che ha preso piede e che prevede come componenti principali "IAN SYLVERSTONE" e "STEFAN MANNOIRE". Sono da sempre sulle loro tracce con l'unico scopo di spedirli dove, secondo loro, è il loro posto: <<< INFERNO >>> .

Ian mi prese in braccio e mi porto in cucina per preparare qualcosa e cenare insieme. Sentiva che ero stressanta e che questa storia di doverlo salvare mi pressava particolarmente. Anche per quello ho accettato di parlare con Kris: non fa altro che dirmi e parlarmi di Ian dipingendolo come un mostro assassino, uno dei demoni più pericolosi e inafferrabili di tutti i tempi, un succhia sangue come i vampiri antichi.. credevo che, affermando che lo conosce bene, avendo tante di quelle informazioni, catalogate da secoli da i suoi predecessori e da lui stesso negli ultimi tempi, poteva dirmi qualcosa sulla "chiave". Niente: non ne sapeva nulla. Non sapeva null'altro che volerlo morto e basta. 

Ian = ci vuoi qualche salsa sulle patatine?
Alice = no, grazie! 
Ian = ti adoro anche per questo: sei per i gusti semplici!
Alice = ho paura di non poterti salvare! (quasi mi mettevo a piangere)
Ian = (abbassò la testa in segno di delusione in merito) è possibile che, tu, non riesca
	a.. ad aiutarci.. a fare in modo che Noi..
Alice = in tal caso mi prometti una cosa?
Ian = .. che cosa?

Avevo la bistecca e la patatine ancora intatte, davanti a me, cucinate da lui e senza neanche toccarne una mi alzai e andai ad abbracciarlo. 
Gli dissi che non avevo paura del demone che è, che sono tutti i suoi seguaci, come quelli della stirpe di Mannoire. Mi è stato riferito che è stato assassino di tante anime innocenti e quant'altro. Tutte queste cose dovrebbero allontanarmi da lui, invece.. invece io sento e, in qualche modo sò per certo, che Ian non è un mostro e che sè ha fatto quel che ha fatto è perchè è la maledizione che l'ha portato ad agire così. Certo non è giustificabile fino in fondo, ma non è neanche colpa sua al cento per cento, ed è per questo che non desidero altro che salvarlo da quest'incubo di freddo e male!!!

E' da solo stanotte che ho avuto "l'incubo illuminazione" che il sangue è la chiave, ma non capisco in che modo potrebbe mai esserlo. Mi sono vista mordermi il polso, da dove è uscito un lavarone di sangue, e quindi questo vuol dire.. che devo darmi un morso sul polso? Così posso salvarlo?
ho paura  che non sia così, perchè di sicuro non è così!!!... Se la chiave sono io, io sono il corpo in cui Elisabeth ha scelto di stare, il mio sangue è prezioso per i "succhia sangue" e questo l'ho capito da un pò, perchè mai devo mordermi il polso per farmi sgorgare sangue a destra e manca?... Perchè?

Ian = capisco a fondo il tuo timore, Alice. Ma, nel caso, sappi che se fallirai.. non sarai
	tu a pagarne le pene!!! (mi abbraccia a sua volta molte più forte.. non morirai 
	ed Elisabeth rimarrà con te fino alla fine dei tuoi giorni, finchè invecchierai e..
Alice = vedi, Ian.. è proprio questo il punto!!! (mi scostai da lui e presi a gesticolare)

Andai al centro della stanza e tutta allarmata gli parlavo gesticolando come se fossi una pazza appena uscita dal manicomio: non potè fare altro che starsene buono ed ascoltarmi. 
Gli urlavo contro che è tutto il pomeriggio che ci penso e che non faccio altro che trovare una possibile "buona uscita" anche nel caso in cui non riesca a fare nulla per riportarlo alla vita, quella in cui riporta il suo cuore a battere e il sangue caldo che gli scorre nelle vene normalmente, come un normale essere umano, e non come ora che questo meccanismo sembra azionarsi solo quando è nelle mie vicinanze o io nelle sue e per tutto il restante tempo ha il cuore fermo e il corpo freddo come il marmo!!!

Ci ho pensato, come ho pensato a tutto il contorno e all'incubo che ho avuto stanotte e.. e sono arrivata ad un possibile "Piano B"!

Alice = devi promettermi, Ian, che sé io non posso salvarti.. tu mi trasporterai nel tuo 
	mondo, nelle tue tenebre. Con te. Per sempre!!!! (chiudo gli occhi e gli strizzo 
	tanto urlando come una matta)
Ian = ma che diamine stai dicendo? (spalancò gli occhi e nel sentirmi dire quelle 
	parole gli di drizzarono i peli sulle braccia: una sensazione che non provava
	da qualche migliaio di anni. Lo spaventa)
Alice = sto dicendo che dovrai.. trasformarmi, rendermi come te!!!... (iniziai a 
	piangere) Non voglio assolutamente invecchiare al tuo fianco, diventare una
	vecchia decrepita, magari anche demente, mentre te rimani bello, affascinante
	e magari preda di un'altra bellissima e giovane ragazza!!!
Ian = ..Alice.. (gli era peso dire anche una sola parola, tanto ne era scioccato)

Dissi tutto così velocemente, usando tutta la forza e la paura, mista a rabbia per ciò che sarebbe potuto essere sè fosse avvuto così, che potevo avere tanto che i miei discorsi arrivarono chiari ad Alexandra e Marius che erano stati congedati nella casetta per i domestici. 

Anche Ian si alzò dallo sgabello e si avvicinò a me che avevo gli occhi chiusi, la mani chiuse a pugno e tremavo dal pianto che mi assalì per via delle varie cose cui immaginavo potesse succedere se...!!!
Ian mi strinse forte, ancora una volta, ed ebbe la forza ed il coraggio di pronunciare solo due parole, prima di sprofondare in un pianto lungo e impetuoso come il mio "TE LO PROMETTO!!!". 

Rimanemmo abbracciati per un pò di tempo, lasciandoci cadere a terra, continuando a piangere. Alexandra e Marius si limitarono ad avvicinarsi e guardare tutto da fuori, sbirciando dalle maestose vetrate che portavano al salone. 

Proprio nel mentre in cui eravamo sretti e nel procinto di baciarci, calmando così le nostre tensioni e i nostri pianti, sento il mio cellulare, che avevo nella tasca dei jeans, vibrare di colpo. Salto, dall'essere stata presa alla sprovvista, e batto leggermente con la mia fronte sul suo naso. Sussulta ma non sente il benchè minimo dolore (ovviamente: "non è vivo!"). 
Prendo tra le mani il cellulare e.. LORENNE!

Alice = Lorenne, buona sera. Dimmi tutto!.. ah ah, si.. 
Ian = è la Berlinjuer? (mi mima con le labbra ed io gli confermo con un accenno di 
	capo)
Alice = ..capisco. Mi fa piacere che hai subito pensato a me, nonostante non sai 
	ancora che io.. ah, mi ha voluta Lei?
Ian = "Lei" chi? (continua a mimarmi)
Alice = ... possa sapere chi sarebbe la fortunata sposa, cui ci occuperemo di 
	organizzare il matrimonio?
Lorenne = ha detto che vi siete conosciute, quando ha letto il tuo nome affianco al 
	mio, come mia segretaria, quasi faceva i salti di gioia, qui nel mio studio!
Alice = (Ian, che nel frattempo ascoltava la chiamata con il suo udito super sonico,
	mi chiese di mettere il vivavoce. Seguì il suo consiglio).. davvero?.. mi 
	conosce?... come si chiama, Lorenne?
Lorenne = il suo nome è LUANA BOTOLAN!

LUANA BOTOLAN... un nome che da solo è tutto un programma!!!
Appena sento pronunciare questo nome dico a Lorenne che riaggancio perchè mi sento poco bene "ho un improvviso giramento di testa" e senza neanche salutarla le chiudo la chiamata. 
<<< TA - TA - TA - TAMMM!!! >>> ecco il finale "perfetto" per questa serata strappalacrime e pietosa. Sento le gambe venirmi meno. 

Mi sentivo proprio girare la testa, tanto che se non mi sarebbe venuta in soccorso Alexandra, che era già dietro di me, aveva già sentito tutto, sia lei che il suo "compagno di merendina" (Marius), adesso mi sarei di sicuro ritrovata con il sederino sul pavimento. 
Anche Ian non era da meno, ma non gli servì l'aiuto del suo primo servo, a differenza mia: lui, nonostante visibilmente era chiaramente scombussolato, un pò per tutto, quella sera, rimase tutto d'un pezzo come sempre. 

Mi chiese perdono, che non si sarebbe mai immaginato che questa situazione gli potesse sfuggirgli di mano di questa maniera e che in qualche modo avrebbe sistemato le cose con Luana. Avrebbe chiamato lui Lorenne e gli avrebbe riferito che io non potevo certamente eseguire un compito del genere, dato che.. 

Alice = no, Ian!... te non farai proprio niente. Mi hai capito?
Ian = come dici? (tutti rimasero sorpresi del mio tono autoritario nei suoi confronti)
Alice = non voglio assolutamente che te parli di me con la Berlinjuer. Lei non sà che 
	"io ti conosco", tanto meno che abito qui!!!
Ian = scusa, Alice, ma se lo viene a sapere qual'è il problema?.. ti vergogni?
Alice = ma sei uscito fuori di testa, per caso?... è solo che, una volta che viene a 
	sapere che.. io e te.. insomma... abitiamo sotto lo stesso tetto e quant'altro..
	sono sicura mi tratterà diveramente dal modo in cui mi tratta adesso!!!
Ian = perchè?.. come ti tratta adesso?
Alice = come una sua dipendente. Anche se mi lascia delle libertà che non mi sarei
	mai aspettata così velocemente e dal primo giorno di lavoro!!!

Luana Botolan ha avuto la grande faccia tosta di chiedere direttamente a Lorenne Berlinjuer di organizzargli per filo e per segno il suo matrimonio a favola?... è ovvio che ha pensato a lei di proposito: con tutte le sue conoscenze non gli è risultato diffcile venire a sapere che, da un giorno a questa parte, sono in prova al fianco di Lorenne come sua segretaria. Che arpia!!!

Il suo piano è decisamente quello di mettermi sia in ridicolo, davanti a Lorenne, che non farmela passare bene con Ian. Anche se Ian le ha detto di non voler stipulare nessun contratto matrimoniale, con lei, non è la tipa di gettare la spugna con così grande facilità. Ebbene: vuole giocarsela fino in fondo?.. Sono Pronta: CHE IL GIOCO ABBIA INIZIO!!!

Dopo che Lorenne mi ha dato la "grande notizia" sento il sangue bollirmi nelle vene e il mio stato d'animo più agguerrito che mai. A dirla tutta facevo paura anche a quei tre che, vedendomi mangiare con tale voracità, non poterono fare altro che chiedersi se stavo bene o meno. "Sto bene!!!.. Sto benissimo!!!.. Sto divinamente!!!" così gli rispondevo ad ogni loro domanda. 

Prima di addormentarmi richiamai Lorenne e, scusandomi per l'ora tarda e per come le avevo chiuso la chiamata un paio d'ore fà, le dissi che non doveva preoccuparsi: sarà il più bel matrimonio del secolo, tutti i media, le radio e i giornali della Francia dovevano esserne informati!!!.. Sarà pieno di fiori, colori, armonia, musica e divertimento. Sarà mia osservanza diretta scegliere le varie portate del menù, partendo da un ricco aperitivo ad una maestosa torta nunziale adornata con diamanti veri e pietre preziose..

"Lorenne = sono felice di tale entusiasmo, Alice!!!.. sai, per me, quest'occasione potrebbe risultare un notevole salto di qualità. Sono felice che ci sarai tu al mio fianco. Grazie!!!" mi rispose, molto più eccitata e positiva di me. Ci diamo la buona notte e.. e risprofondo nella mia disperazione: "davvero sto per organizzare il matrimonio di Ian e Luana?.. Proprio Io?" mi addormento piangendo.

Marius = non è il momento, questo, si pensare a matrimoni!
Ian = pazza Luana!!!.. stolto fui io quando feci prevalere la mia fame di potere!!! 
	(si sentivano ringhiare ad una sua finitura frase)
Alexandra = ormai quel che è fatto è fatto. Non si può piangere sul latte versato, ma..
	si può riparare!
Ian = come?.. non mi da possibilità!
Marius = ..facendo finta di niente!
Ian = in che senso?
Marius = in tutti questi anni, signore, servendola con grande amore e umiltà, ho capito
	cosa fa più male al genere umano!
Ian = illuminami!
Marius = "l'essere ignorato!"
Ian = l'essere ignorato?.. forse hai ragione, Marius. Come sempre.. hai ragione!

Lorenne = abbiamo quindici giorni di tempo!
Alice = quindici?.. ma è una follia!
Lorenne = quindici giorni per preparere la sua promessa di matrimonio. La funzione nuziale
	sarà in chiesa. Data prefissata: il 25 Dicembre! 
Alice = vuole sposarsi a Natale?
Lorenne = dice che, stando ad un noto astronomo, il 25 Dicembre avverrà un evento che si 
	ripete solo ogni tre mila anni!
Alice = caspiterina. Che tipo di evento?
Lorenne = stando a ciò che dice costui.. la luna si tingerà di rosso per almeno un ora!

"La Luna si tingerà di rosso"!
Non appena rivela questo particolare il mio cuore inizia a battere molto velocemente. 
Lorenne se ne accorge subito, dato che anche cambiai anche visibilmente: tutt'un tratto il colorito del mio viso divenne pallido come la cera di una candela. Dovetti sedermi, perchè mi sentì addirittura tremare le gambe. 

Lorenne si avvicinò a me, tutta spaventata, e chiamò subito la centralinista, a gran voce, dicendole che doveva portare con sè una bottiglietta d'acqua frizzante fresca. 
Addirittura aveva intenzione di chiamare un medico, ma io ebbi la fermezza di fermarla in tempo, dato che era già a comporre il numero del suo medico di famiglia, per non allarmare ulteriormente altre persone per nulla: "è stato solo un giramento di testa!" mi giustificai. 

Lorenne mi chiese più volte sé avevo davvero intenzione di iniziare questo compito, assieme a lei, e più volte al mio confermargli di "Sì" mi richiedeva sè ne fossi davvero sicura. Non capisco perchè insiste così tanto per un normale giramento di testa?
Rimasi, così, in ufficio, seduta alla mia postazione (il divanetto) per iniziare a lavorare sulla promessa di matrimonio di "Luana Botolan ed Ian Sylverstones". Ogni volta leggevo questi due nomi, uno di fianco all'altro, o dovevo pronunciarli a colui che mi rispondeva al telefono, alla mia chiamata, mi sentivo come un forte nodo in gola e contemporaneamente nello stomaco. Dato che mi piace la cucina e, a mia detta (e a quella di Ian, già parlato precedentemente con Lorenne) mi presi l'incarico di prepare il ricco buffet che si sarebbe tenuto quella sera, della torta e delle bevande. Niente di più semplice. Dovevo solo trovarmi dei bravi cuochi e dei camerieri addetti, cui Lorenne mi aveva passato una lista di, circa, una sessantina di nominativi più il numero di telefono privato. 

Ne contattai il primo, il secondo, il terzo ed il quarto.. e dopo un pò, chiedendo a destra e sinistra, dopo tre ore di telefonate continue, riusco a formarmi una buona squadra di almeno otto persone: sei camerieri e due cuochi. 
Tutti ed otto giravano intorno ai trent'anni, sicchè erano anche molto giovani nel loro campo e quindi avevano anche idee molto innovative. Diedi a tutti ed otto appuntamento per il pomeriggio, nell'ufficio di Lorenne, per prendere un caffè e parlarne e nel frattempo inizia a buttar giù un paio di idee su cui lavorarci sù. Lorenne sarebbe rimasta fuori per tutto il giorno, insieme a Luana: avrebbero, così, iniziato a girovagare per qualche atelier di alta moda ed iniziare a provare qualche vestito per quella importante serata. 

Non avevo proprio voglia di cercare su internet un qualche opzione di menù di alta classe, per iniziare e buttare giù qualche bozzetto, per poi studiarne con i due cuochi che sarebbero venuti nel pomeriggio. Non volevo farlo.. ma dovevo farlo!!!
Una chiamata sul mio cellulare...

Ian = ehi, ciao!.. ti stavo pensando. 
Alice = ...in un certo senso anch'io!!!... non ricordavo se ti piacciono o no i crostaci, perchè 
	sai li avrei voluto inserire nel vostro cocktail di benvenuto ed io..
Ian = Alice!!!.. fermati! 
Alice = .. (sospirai) ..

Parlai così velocemente, per trattenere le lacrime, che non mi resi conto che Ian aveva già capito tutto di come stavo, come la pensavo e come mi sentivo!
Certo, non venne a conoscenza del mio mancamento, di poche ore fà, e non deve assolutamente saperlo altrimenti avrebbe avuto il coraggio di chiedermi di non venire più a lavorare, ma.. che non me la stavo passando bene, questo lo capì non appena gli risposi alla chiamata. 

Mi chiese scusa per quello che mi stava facendo: si sentiva responsabile per aver firmato quel contratto prematrimoniale, a Phoenix, per cosa poi?.. per acquisire solo un pò di prestigio in più, tra le famiglie più ricche ed importanti d'Europa, oltre a quello che già ne vanta di suo. Per colpa del suo dannato orgoglio e voglia di voler arrivare sempre più in alto è riuscito a combinare tale casino che, ora, mi sta distruggendo sia mentalmente che fisicamente. 
Non contando che sto per intraprendere un certo tipo di periodo in cui.. non si sà come e quando né uscirò: se incolume o meno!

Alice = E' vero: è tutta colpa tua, Ian! 
Ian = ..(sussultò dall'altra parte: non si aspettava questa mia risposta)..
Alice =.. già è difficile tra Noi, per via di tante diversità cui ne sono a conoscenza, e in più si
	è aggiunta Luana e la sua voglia di sposarsi!
Ian = Alice.. io.. davvero.. 
Alice = da quando ti ho conosciuto non ho fatto altro che pensare e ripensare, a qualsiasi tipo 
	di cosa, e ciò mi ha portato a fidarmi totalmente di te, a seguirti e ritrovarmi qui!
	Probabilmente ho perso mia zia, l'unica che mi era rimasta a questo mondo, e di notte 
	faccio degli incubi che mi terrorizzano. Giorno dopo giorno nascono delle situazioni
	nuove che mi ingarbugliano sempre di più la mente e il mio fisico ne risente con i 
	mancamenti e le palpitazioni e poi.. (la centralinista mi chiama)... devo andare, il 
	lavoro mi chiama!
Ian = ..perchè non me ne hai parlato di tutto questo?.. perchè solo adesso?
Alice = sono qui che sto pensando e ripensando, Ian. Sono a kilometri lontana da casa, senza
	più famiglia, oltre che a te per mezzo di Elisabeth che ha scelto me, quella sera, e 
	senza la mia più cara amica cui reputo come una sorella!!!.. sono qui ad organizzare 
	la tua promessa di matrimonio, con una delle donne più belle che si conoscano, ed 
	ho tanto da fare. Mi dispiace, ma adesso devo proprio lasciarti. Ciao! 
	
Chiusi la chiamata, improvvisamente, senza neanche dargli più tempo e modo di dire altro e, prima di raggiungere la centralinista, in fondo al corridoio, passai per il bagno per darmi una scicquata in viso e asciugarmi i lacrimoni che cercavano di affiorare. "Sono una donna forte!" mi dico, guardandomi allo specchio "Ne ho passate tante, questa sarà una passeggiata!.. FORZA ALICE!". 

Raggiungo la centralinista, la quale mi presentò i primi due arrivati: erano i cuochi che avevo contattato poche ore fà. I camerieri ci avrerbbero raggiunto più tardi, tanto il vero lavoro è il Nostro!
Devo ammettere che i francesi non sono niente male: alti, ben piazzati e rigorosamente biondi, chi con la sfumatura più nel cenere e chi invece più nel platino. Erano davvero molto carini!!!

Alice = quindi voi siete: Antoine e Pierre. Giusto?
Antoine = giusto!.. io sono Antoine ed ho 31 anni. Mi reputano bravo sia per quanto riguarda
	piatti a base di carne e pesce!
Alice = perfetto!.. e tu, quindi, sei.. 
Pierre = Pierre!!!.. ho 28 anni. Il mio forte è la preparazione di dolci e preparati di pasta, sia 	sfoglie, brisè, fillo e per pizza!
Alice = benissimo. Ottimo!!!.. io mi chiamo Alice e mi rilassa cucinare, quindi non parto 
	svantaggiata. Ho bisogno della vostra completa disposizione per preparare un ricco 
	buffet, suddiviso in varie portate e in tre momenti fondamentali della serata. Tutto 
	questo entro quindici giorni!.. Pensate di riuscirci?
Antoine = niente di più semplice, signorina! 
Alice = ah, bene!... meglio così. Vogliamo iniziare?

Per ben due ore e mezza, prima che ci avrebbero raggiunto anche i camerieri, idealizzammo un menù talmente ricco e raffinato da far invidia a qualsiasi altra promessa di matrimonio: cocktail di benvenuto, cui ci avrebbe lavorato meglio Pierre con le sue mille idee di tartine e quant'altro, susseguito da un secondo e ricco buffet che avrebbe compreso contorni a base di verdura e secondi sia di carne che di pesce, dove Antoine mi aveva già convinto con qualche brillante idea originale e carina, e per finire il gran boom con una carrellata di frutta mista, piccola pasticceria e la torta. Mi venne l'acquolina in bocca al sol pensiero (per di più il pomeriggio non avevo neanche pranzato a tanto pensare...)!!!
All'arrivo dei camerieri, invece, parlammo di come organizzarci in sala: erano in sei e ci si divisero i ruoli di chi doveva stare con i cuochi in cucina, aiutarli con i vassoi da mandare in sala e chi, invece, era addesso a passare tra gli invitati per versare lo spumante, chi si prese la briga di rimanere dietro le tavolate ed impiattare e chi invece portava i vassoi pieni fuori e rientrava quelli vuoti per lavarli e riempirli di nuovo. Una lavoro non indifferente!!!

Il mio ruolo in tutto questo: avrei fatto da Jolly e organizzato un pò tutto, sia in sala che in cucina. Dopo di chè pensai bene di organizzare anche un angolo Bar, dove gli ospiti si sarebbero potuti far preparare dei cocktail a regola d'arte da uno dei più bravi barman della città. Tanto avevo giuste direttive: Luana non avrebbe badato a spese!!!

Al ritorno di Lorenne mi trovò praticamente "esausta!!!". 
Ero stesa sul divano e stavo ancora cercando di immaginare qualche altro aperitivo più originale e carino da poter inserire nel menù. Ebbe il tempo di sistemare la sua giacca sull'attaccapanni e posare la sua ventiquattr'ore, sulla scrivania, quando il telefono squilla e lei risponde. 

Lorenne = pronto, parla Lorenne Berlinjuer!.. domani sera??? (mi guardò stupita e quasi 
	senza fiato)... certo, di sicuro!.. insieme alla mia segretaria ci verrò anch'io!
Alice = .. (la guardo incuriosita).. 
Lorenne = "Bar de Joilé" ore undici e mezza. Grazie, buona serata anche a lei!
Alice = (staccò la chiamata).. allora?
Lorenne = sei strepitosa, Alice!.. ti lascio una giornata da sola e tu cosa mi combini: un 
	incontro con Daniel Lambert?... il più affascinate e bravo barman Francese?.. ma io
	ti AMO!!!!

Mi si lanciò addosso e mi abbracciò: ne rimase davvero così felice?
Ci rimasi un pò, a questa sua reazione, dato che sto iniziando anche ad avere dei dubbi sul suo essere propriamente donna al cento per cento, ma ci rimasi ugualmente felice per essere riuscita a contattare questo famoso Barman il quale, lei, era da qualche tempo che provava a chiedergli un intervista e lui ha sempre rifiutato. Ora, che l'ho contattato per lavoro, ha accettato di vederci e, senza mai farsi scappare un occasione, Lorenne, domani sera, gli chiederà il permesso di poter scrivere un articolo sul suo giornale. Che furbona!!! 
  
Ecco: ho un motivo in più per tornare a casa tutta soddisfatta!!!
Oggi, non solo ho avuto il coraggio di accettare il lavoro che ha preso Lorenne e che è importante per la sua carriera, per di più, ho fatto sì che ella ha preso due piccioni con una sola fava. Ed è una fava cui, a detta delle sue parole, stava giocandosela da tempo!!!

Arrivo a casa, accompagnata da Alexandra, e senza neanche vercare la soglia di casa, mi chiama Antoine, il cuoco. Ian era a leggere il gionale in salotto. Rispondo. 
Non faccio neanche in tempo a salutarlo che risposi alla chiamata di Antoine, il quale mi disse che aveva lavorato anche lui al menù che ci avevamo preparato oggi e che, al locale dove lavora, ha dato sfogo alla sua arte, mentre preparava le pietanze richieste dai suoi clienti. Alla fine, aggiunse, che se non avevo ancora cenato potevo andare da Lui, dove lavorava, e assaggiare qualcosa che era nella lista del menù. 

Alice = veramente, no. Non ho ancora cenato! 
Antoine = bene, allora raggiungimi. Ti mando la posizione sul tuo cellulare!
Alice = Antoine, no so se.. 
Antoine = ora devo lasciarti, mi chiamano al servizio. Non vedo l'ora che vieni ed assaggi!
	A tra poco!!! (stacca la chiamata) 
Alice = (rimasi a fissare il frigorifero che avevo appena aperto).. 
Ian = chi è questo Antoine? (mi voltai e saltai a vederlo proprio a pochi centimetri da me) 
Alice = Ian!!!.. mi hai spaventata! 
Ian = ho ordinato qualcosa da mangiare. Non serve che ti metti ai fornelli! 
Alice = ah, bene!.. allora, ascolta.. io devo uscire adesso. Non penso che ci metterò molto. 
	Tra una mezz'ora sarò a casa! 
Ian = dove devi andare a quest'ora, senza di me?

Più mi allontanavo e più mi perseguitava, così dovetti dirgli dove mi stavo dirigendo una volta che diedi un'occhiata alla posizione che mi mandò Antoine sul mio cellulare. 
Gli spiegai che si trattava di un cuoco che avevo conosciuto oggi e che stavamo organizzando il buffet della sua festa prematrimoniale, sicchè dovevo andarci per forza perchè aveva preparato una o più pietanze cui sarebbero state servite alla festa stessa. 

A quel punto, Ian, prese il soprabito e mi "spinse" verso la sua macchina: se era per lavoro mi avrebbe accompagnato lui, senza problemi!!!
"Ok!" entro in macchina, decisamente molto imbarazzata: stavamo andando ad un assaggio della sua "promessa di matrimonio" insieme?... c'è decisamente qualcosa che non mi quadra! 
"Tanto non mi presenterò né alla promessa e né al matrimonio. Chiuso!!!" non fece altro che ripetere questo concetto, per tutto il tragitto fino al ristorante indicato sulla mappa satellitare del mio cellulare, per più di dieci volte. La mia reazione fù quella di starmene zitta e buona, anzi: di tanto in tanto non lo ascoltavo neanche più. Mi immaginavo solo la faccia di Antoine quando ci avrebbe visto arrivare insieme al ristorante: sul contratto che avevamo firmato, tutti e nove, loro e me compresa, oggi in ufficio, c'erano i due nomi degli sposi e tutti, anche se non dal vivo, sapevano chi fossero entrambi i consorte. 
Chissà cosa penserà quando ci vedrà insieme?

Entriamo, nel ristorante, e un cameriere si avvicina per accompagnarci ad un tavolo. Il locale era gramito di gente!!!
Prima di sederci, un addetto, si avvicinò a Noi e mi aiutò a togliermi la giacca e lui il soprabito. Lo posizionò sulle spallere delle nostre due sedie e ci chiese cosa volevamo bere. 
Non sapevo cosa ordinare.. non sono mai venuta in un locale "così chiccoso!!!". Fù Ian a prendere subito le redini della situazione. 

Ian = due calici di Chateau Petrus. Grazie! 
Sommelier = subito, mousier!!!
Alice = ..hai dimenticato di ordinare l'acqua?
Ian = siamo in uno dei ristoranti più rinomati della Francia e vuoi ordinare dell'acqua?
Alice = credi che non c'è l'abbiano?
Sommelier = ecco a Voi!

Il Sommelier ci porta i due calici e ci stappa la bottiglia di vino, davanti a Noi. 
Prima di versarci il vino lo annusa, con occhi chiusi, e mentre ce ne versa un pò inizia a dirci tutte le proprietà e spiegarci da dove viene questa pregiata bevenda: 
"E' uno Chateau Petrus, annata 2010. Per esaltarne il sapore e la fragranza viene rigorosamente servino a 16-18 °C. Vino rosso, molto corposo, di cui sono state prodotte solo circa cinquantaquattromila bottiglie in tutta la Francia. I suoi gradi oscillano sui 14.5%  ed una bottiglia ne contiene 0.75 Lt. E' prodotto nelle cantine di Chateau Petrus, dove prende il suo nominativo, solo ed esclusivamente in Francia, precisamente a Bordeaux, e viene abbinato preferibilmente ai piatti cui vi è presente carne da selvaggina!". 

Alice = buono!!!.. lascia in bocca una leggera nota di caffè, cioccolato... prugna?
Ian = si, è proprio un ottimo Chateau. Non c'è che dire! 
Sommelier = il suo prezzo base, di bottiglia intendo, è di appena 3.100,00 € signore!
Alice = (sbiancai appena sento pronunciare questo "prezzo folle!". Quasi non mi andava 
	di traverso).. cosa?
Ian = bene, scelgo questo. Ci porti un menù dei piatti, grazie! 
Sommelier = con permesso, signore! (ci lasciò la bottiglia sul tavolino) 
Alice = .. una semplice acqua frizzante non ti bastava? (rimasi di stucco) 
Ian = (annusava il vino nel suo calice).. accanto a te riesco ad assaporare il buon vino. 
	Sentirne la fragranza e il soave profumo!!!.. Grazie per tutto questo, Alice! 
Alice = Ian!!!
Antoine = Alice, eccoti!!.. Oh, signor Sylverstones?.. mi perdoni, ma di spalle non l'avevo
	riconosciuta! 
Sylverstones = lei deve essere Antoine?
Antoine = (visibilmente confuso nel "vederci insieme" seduti allo stesso tavolino) si, sono io!
	Molto piacere (gli allungò la mano)!
Sylverstones = il piacere è mio! (gli strinse la mano).. sono il fidanzato di Ali.. 
Alice =LUANA BOTOLAN!!! (quasi mi sentiva la coppia a tre tavoli più lontani dal nostro)! 
Antoine = si, lo so signore!.. io sono uno dei cuochi della sua promessa di matrimonio, 
	signore! 
Ian = bene, mi fa piacere! (non faceva altro che fissarmi, stringendo le labbra. Forse gli 
	scappava di ringhiarmi contro e non poteva in pubblico?)

Non ci posso credere: stava davvero pronunciando il mio nome?.. davanti ad Antoine?... non ci credo!!! 
Antoine, prima di tornare in cucina, disse che per la cena non dovevamo ordinare nulla e che era tutto offerto da lui, oltre al vino che l'avrebbe messo in conto al signor Sylverstones. 
Disse e poi andò via in cucina: secondo me non l'ha bevuta la scusa che ho portato il signor Sylverstones, fidanzato di Luana Botolan, per assaggiare alcune pietanze che ci sarebbero state "alla loro festa"! 

"Ti piace questo ragazzo?" mi chiese, appena Antoine si allontanò un paio di metri o poco più. Ma che domanda del ca**o?
Inutile rispondergli prontamente e seccamente di "NO", tanto non ne era convinto e continuava a farmi domande su cosa avevamo fatto oggi pomeriggio, quando abbiamo lavorate insieme, e come mai avesse il mio numero di telefono. 
Possibile che è il mio primo incarico di lavoro e già riesce a farmi così tante domande legate alla sfera della gelosia???

Alice = ho dovuto lasciargli un mio recapito telefonico. Altrimenti dove mi avrebbe 	
	contattata?
Ian = esistono le e.mail, tesoro!!!.. e poi perchè non gli hai rivelato che la vera coppia siamo 
	noi due e Luana non centra nulla?
Alice = si, me lo vedevo già "Antoine, sai.. io e il signor Sylverstones stiamo insieme, 
	conviviamo e dividiamo dei segreti!!!.. Luana è solo una pazza cui non ambisce ad
	altro che sposarsi con lui e nient'altro!"
Ian = suona bene!
Alice = Ma per piacere! 
Ian = ma è la verità! 
Alice = si, certo, perchè tu sei il Re di coloro che dicono sempre le cose come stanno al 
	primo incontro, vero?
Antoine = ecco, vi ho portato la prima pietanza personalmente: rondello di vitella in salsa
	delicata!... spero che vi piaccia!!!

Subito andò via, guardandoci di traverso mentre si allontanava: speriamo che vada tutto bene!!!.. ASSAGGIO: la carne è morbidissima, gustosa, corposa e si taglia facilmente. La vellutata che la accompagna è fatta di finocchi fresci e panna acida addensata. Vi era anche un girellino di color giallo, nella vellulata, che ricorda molto il sapore del curry tanto per dargli una nota speziata al piatto. Molto buona! 

Ian = però, niente male! 
Alice = deliziosa! 
Ian = ne mangerei altri dieci piatti, senza appesantirmi! 
Alice = esagerato!!!
Ian = non vuoi fare il bis?
Alice = sono curiosa di assaggiare gli altri piatti che ha preparato! 
Ian = quindi non è finita qui?
Antoine = assolutamente No, signore: ecco a Voi!

Ci vennero servite altre due pietanze, altrettanto buone e molto particolari che colpirono molto la mia attenzione ed il mio palato: dei canestrini di formaggio con dentro delle palline di gelato al gusto di pomodoro e carne mentre il secondo era una specie di gazpacho al gusto di pistacchio e marmellata di cipolla con dei cubetti di formaggio grouviera aromatizzati alla paprika ed altri aromi molto particolari. Buoni!!!

Mi sentivo "StraPiena!!" come un uovo!!!
Tutto molto buono, tutto molto delizioso (lo ripeterò e continuerò a ripeterlo...) e davvero bravissimo lo chef in questione: Antoine! 

Durante la cena non potemmo non discuterne di codesto matrimonio: Ian aveva intenzione di lasciarla fare e di non presentarsi, al momento opportuno, dato che più di una volta le ha parlato chiaro, interpellato un avvocato specilista, ma lei sembra non interessarsene più di tanto delle sue parole. Spesso, dice, cade nell'offensivo senza nessun tipo di risultato!

Mi sentivo strana, un pò per tutto: un pò per questa questione dei miei "incubi", di questa chiave che ancora non ho capito cosa significa bene e che cosa sia, ma soprattutto per il fatto che sto organizzando un matrimonio in cui "lo sposo" non è altri che l'uomo Che Amo. Non dovetti neanche sforzarmi a dirgli tutto.. intuì ogni cosa solo guardandomi negli occhi!

Ian = mi dispiace tantissimo, credimi, che ti ritrovi in questa pesante posizione! 
Alice = non rimproverarti di nulla. E' da qualche anno che il destino ha iniziato a giocare
	con me mettendomi sempre in "posizioni particolari" e pesanti di sostenere! 
	Sembra quasi gli abbia fatto qualche sgarbo, senza accorgermene di nulla. 
Ian = non è vero, Alice!!!.. tu non hai fatto nulla!!!

La serata continuava indisturbata, fino a che, tra una risata e l'altra, una preoccupazione ed una consolazione, una battuta, una frecciatina, un "ti voglio bene" ed altro.. il tempo passa e passa anche molto velocemente. Infatti ci ritroviamo Antoine, già cambiato con i suoi abiti formali e non più il camice bianco ed il cappello da cuoco, che si ferma accanto al nostro tavolino e ci informa che "purtroppo" il ristorante sta per chiudere per cui bisogna lasciare il locale. 

Guardo il cellulare e mi rendo conto che sono le mezza notte passate. Porca Miseria!!!
Mi alzo all'istante, chiedendogli scusa ed infilando la mia giacchetta che era situata alla spallera della sedia dove ero seduta. 

Antoine = signor Sylverstones, spero che i piatti che vi preparato siano stati tutti di vostro 
	gradimento!
Ian = puoi ritenerti fortunato: hai soddisfatto appieno il mio palato. Sicuramente anche quello 
	della cui presente signorina Alice?
Alice = che centro io?.. il matrimonio è il tuo! (continuo con le frecciatine, riprendendo i vari 
	discorsi di prima) 
Ian = il mio di sicuro! (mi reggeva il gioco a meraviglia) 

Antoine al nostro "battibeccare" in questo modo ne rimase scioccato: per una manciata di secondi, tanto da creare anche un momento di silenzio imbarazzante tra noi tre, rimase in silenzio a cercare di capire quello che stava accadendo. Non poteva certo andarsene per un idea!

Antoine = sei venuta in taxi o ti ha accompagnata qualcuno, Alice?
Ian = "in taxi"??? (la parola TAXI, per qualche strano motivo, gli fece salire d'un botto il 
	sangue al cervello)
Alice = veramente mi ha accompagnato il signor Sylverstones. Mi è venuta a prendere e 
	siamo venuti direttamente qui! 
Antoine = quindi, tu e il signor Sylverstones...
Alice = ho pensato che poteva essere una buona idea portarlo qui, stasera!!! 

Sarebbe stato più facile rivelare ad Antoine che, in realtà, vivevo sotto lo stesso tetto con Ian Sylverstones e che, per quanto riguarda il pensiero di Ian su questo matrimonio.. beh, questo non credo che avrebbe voluto saperlo dato che è stato ingaggiato per questo incarico!!!
Avevo il cuore a mille e non sapevo come comportarmi: iniziai a sudare freddo e tutto ciò che avevo appena mangiato sembrava essersi volatilizzato dal mio stomaco, sostenendo questa atmosfera imbarazzante e piena di punti interrogativi facilmente parlabili. 

Non si perse d'animo quando si offrì, gentilmente, di riportarmi a casa dato che, secondo il suo parere e sotto giusta osservazione, non è bello che a riportarmi a casa sia il signor Sylverstones, sia per quanto riguarda l'ora tarda e sia perchè è un uomo che ben presto pronuncerà  il fatidico Sì davanti alla stampa, giornalisti, emittenti tv e, poco tempo dopo, anche davanti a Dio nella sua umile casa (in chiesa). 

Beh, il suo discorso non toppava minimamente: è opportuno che a quest'ora, il signor Sylverstones, debba tornare a casa "da solo"!!!... Ottimo!!!.. Perfetto!!!.. Grandioso!!!.. Fenomenale!!!.. Come la mettiamo adesso?

Ian = bene, allora.. buona notte, signorina Alice! 
Alice = ("cosa?").. 
Ian = spero ti sia divertita, stasera!
Alice = dici sul serio?
Ian = sono serio!.. che domande?
Alice = ah!.. (rimango scioccata)..
Antoine = vai tranquilla, Alice. Ti ci accompagno io a casa! 
Alice = beh, almeno non dovrò chiamare un "taxi"! 

Cercavo di sdrammatizzare in tutti i modi e di capire cosa intendeva Ian quando mi stava letteralmente salutando, prendere dalla tasta della sua giacca le chiavi della sua macchina e dirigersi verso l'uscita. Mi lasciò li da sola in compagnia di Antoine, il quale mi avrebbe riportato a casa. Il problema è che io abito con Ian!!!.. dove mi faccio portare?.. a Villa Sylverstones?.. quel "provolone" si è dimenticato di questo piccolo ma grande particolare?

"Incredulmente" esco dal locale in compagnia di Antoine e, seguita da lui, ci dirigiamo verso la sua macchina. Entro, mi siedo, ci sistemiamo le cinture e, come una saetta, Ian ci sfreccia alla nostra destra sfoggiando la sua Maybach Exelero. Lo stridio delle ruote e il piede pesante sul pedale d'accellerazione tutto fece intendere che NON se ne fosse andato in maniera pacifica e rilassata!!!

Partiamo anche "noi".. per dove???
Antoine mi chiede se la musica Rock mi potesse piacere, dato che aveva tutti dischi di questo genere, ed io gli risposi prontamente di Sì anche se non lo ascoltai per bene dato che stavo cercando di messaggiare con Ian e capire come mi dovevo comportare: verso quale indirizzo dovevo farmi portare?
Non potevo certo riferirgli l'indirizzo di Villa Sylverstones?!.. come l'avrebbe presa, Antoine, se gli avrei chiesto di portarmi proprio lì?.. cosa avrebbe pensato di me?.. di Lui?.. di Noi e tutto il resto che riguardava Luana Botolan e il matrimonio che stavamo organizzando?

"Ti mando la posizione di dove abiti, visto che non ricordi l'indirizzo!" così dicendo mi manda la posizione della sua Villa!!!.. ma allora lo sta facendo apposta???
"Alla rotonda devo svoltare a destra o sinistra, Alice?" mi chiede, invece, Antoine. 
"Destra!" rispondo con voce tremolante. 
Non posso ASSOLUTAMENTE farmi portare a casa, da Ian, così mi venne in mente di farlo svoltare a destra e "Lampo di Genio" farmi portare direttamente alla sede principale di Lorenne Berlinjuer: a quell'ora doveva starci ancora la segretaria, dato che oltre al matrimonio vi erano delle interviste da preparare, entro pochi giorni, e così avrei avuto una scusa per lasciarmi lì e continuare il mio lavoro. 

Non so come, non sò bene il perchè, ma questa brillante "idea" mi è venuta così rapidamente, proprio nel momento in cui dovevo decidere se voltare a destra o sinistra, al bivio in cui mi avrebbe portato a Villa Sylverstones o al luogo in cui lavoro. Arriviamo, parcheggiamo e.. "riprendo a respirare"!

Antoine = giovane, bella, intraprendente e con un grande senso lavorativo!!!.. un mix perfetto
	di qualità per cui un uomo possa perdere la testa per una ragazza. Lo sai, vero?
Alice = ..che intendi? (nel frattempo continuavo a respirare nell'essermi scapata un gran 
	rompicapo)
Antoine  = non mi sarei aspettato di vederti arrivare con il futuro sposo, a cena!
Alice = ah, immagino (la mia voce tremolante)!!!.. ho pensato bene di dargli la possibilità di 
	poter scegliere una parte del menù, dato che me ne sto occupando io. Cioè, scusa, 
	"ce ne stiamo occupando Noi" (la mia ansia mo portava a gesticolare tanto)!!!
Antoine = hai fatto bene. Risultato?
Alice = ha apprezzato ogni cosa. E, credimi, per quanto lo conosco "ha gusti molto difficili 
	da accontentare"!
Antoine = quindi lo conosci molto bene?
Alice = (mi sentivo presa in fallo..) abbastanza!!!

Anche questa cosa gli piaceva di me: che avevo queste conoscenze molto influenti e di gran lunga molto più popolari di quanto io potessi rendermene conto. Come conoscevo bene il signor Sylverstones, secondo il suo intuito, potevo conoscere bene qualcun'altro e dato che ho varie conoscenze ed amicizie nell'alta borghesia si può dedurre che ho un tenore di vita ed un livello di vita molto alto rispetto alle altre ragazze comuni. Anche lui non è da meno (mi spiegò in poche parole): la sua famiglia possiede vari immobili, sia commerciali sempre aderenti nel campo della ristorazione che per abitazione. Il suo patrimonio è arricchito da generazioni in generazioni, dato che hanno avuto la fortuna di essere sempre primi figli maschi. Quindi, secondo il suo parere, non è importante che lui lavori così tanto come si impone di fare: potrebbe starsene benissimo e condurre il suo tenore di vita costante a quello di adesso anche senza faticare più di tanto. 

Antoine = mi piace lavorare perchè mi piace mettermi in gioco, tralasciando il fatto che 
	adoro la cucina e credo che il lavoro mobiliti l'uomo non rendendolo inutile!
Alice = però!!!.. non ti facevo un ragazzo così vanitoso della propria ricchezza. Mi stupisci!
Antoine = (si mise a ridere) era una battuta dispregiativa o sbaglio?
Alice = no, per niente. Più che altro.. triste!!!
Antoine = cosa? (rimase stupito da questa mia risposta) 
Alice = il fatto che mi hai "vomitato" tutto il tuo patrimonio, in due secondi, sta a significare
	che cerchi una donna, al tuo livello, quindi vuota come te a livello sentimentale, che 
	si avvicini a te solo per una questione di Soldi. Mi dispiace, Antoine, ma a me non 
	interessa minimamente. Non perchè io sono così fortunata come hai dedotto tu, ma
	perchè non mi interessano né i soldi e né una conoscenza un pò più approfondita 	
	senza ombra di sentimenti!
Antoine = pensi che ti stessi corteggiando? (si mise nuovamente a ridere, cercando di uscirne
	illeso e senza vergognarsi più di tanto del suo misero fallimento nel "corteggiarmi!")
Alice = mmmh, penso solo che si è fatto tardi e che ho delle cose da sbrigare. Domani 
	mattina devo tornare qui alla buon'ora e, dato che sono l'una e mezza.. by Antoine! 

Esco dalla macchina sgattaiolando più in fretta e possibile. 
Era chiaro e visibile il suo tentativo di voler approcciare con me in una maniera del tutto sbagliata, per quanto riguarda la mia persona ed i miei principi ma, soprattutto, il suo tentativo non sarebbe comunque andato a buon fine perchè il mio cuore, e quello di colei che, al momento, alberga dentro il mio corpo, è totalmente devoto ad Ian. 

Mi saluta con un cenno di mano, seguito con una rapida alzata di mento, e andò via tutto abbattuto. Era evidente. 
Rimasi a guardarlo per due secondi, vedendolo andar via con la sua macchina modesta, nonostante si dice così ricco, e quando mi voltai per salire sù, credendo di poter aspettare l'arrivo di Alexandra (perchè Ian non sarebbe venuto a prendermi, non dopo la maniera in cui se né è andato) vedo uscire la segretaria, salutarmi cordialmente, chiedendomi che stessi facendo "qui, a quest'ora di notte?" mentre girava e rigirava la chiave nel portone: stava chiudendo. 

"Quindi ora vai a casa?" le chiesi spudoratamente e preoccupata. Se lei se ne sarebbe andata dovevo affrettarmi a chiamare Ian oppure un taxi. Si è offerta gentilmente di accompagnarmi, tralasciando la domanda "perchè mi trovavo davanti il portone d'entrata dell'ufficio all'una e mezza di notte, ormai, passate", ed io per l'egual motivazione cui non potevo farmi accompagnare nel luogo in cui dove vivo, al momento, da Antoine dovetti declinare anche la sua gentilezza. 

Detto ciò.. mi salutò ed andò via, senza preoccuparsi di nulla. 
Mi ci trovai a guardare anche la sua "scia" nell'andarsene via.. da sola!!!
Sinceramente, con un solo lampione a farmi luce, traballante di tanto in tanto, e tanti alberi che mi circondavano, il venticello che si alzava, nessun'anima nei paraggi.. mi si iniziava a salire la paura e il sangue nelle vene prese a bollirmi tutto d'un botto. 
Presi il cellulare tra le mani e, un gatto che salta da una finestra, dietro di me, mi spaventa. Il cellulare mi casca dalle mani e mi cade a terra. Il vetro si frantuma in mille pezzi appena tocca il ghiaino. 

Alice = No!!!... Porca miseria!!!.. e adesso? (quasi piangevo: per trovare un centro abitato e 
	con qualche negozietto aperto, a quest'ora, dovevo camminare per almeno due 
	kilometri a passo svelto. Presi ad odiare Ian per qualche secondo)
Marius = resterei qui a guardarti per ore, lo sai?
Alice = ("questa voce.. Marius!!!") dove sei? (mi voltai e non c'era) 
Marius = amplia la mente.. e i tuoi orizzonti. Così mi vedrai! 

Davanti a me non c'era, dietro neanche, seduto alle panchine del pratino davanti a me nulla.. poi sento che mi incita ad alzare la testa è, così, lo vidi: era appollaiato su di un grosso e tozzo ramo di castagno, proprio sopra la mia testa. Era li a guardarmi da tanto?

Evidentemente "SI". Nel momento in cui siamo usciti dal ristorante, Ian, contattò Marius e gli ordinò di seguire la macchina in cui mi trovavo e, nel caso, intervenire. In questo caso dovrà intervenire nel riportarmi a casa e non per aiutarmi in qualche situazione poco spiacevole in cui mi sarei potuta trovare. 
Si, perchè la mente malata di Ian era convinta, con giusta ragione, che Antoine potesse provare a dire o fare qualcosa cui non sarei stata felice a provare e ricambiare. Chissà, per qualche verso, forse.. ci aveva ragione!

Marius con un balzo felino, quasi come fece il gatto di prima, quello che saltando dalla finestra dietro di me mi fece saltare, mi si avvicinò e mi prese in braccio, come spesso fà Ian. Lo guardai negli occhi, perplessa, chiedendomi perchè mai mi prese in braccio per portarmi alla macchina. Poi, pensai, "dove avrà parcheggiato"?.. non vedo la sua macchina né dietro e né davanti a noi. 

Neanche il tempo di pensarci, due volte, Marius si alza "IN VOLO" e talmente veloce, talmente tanto che per un secondo credetti di non riuscire a respirare per via della pressione che ebbi e il poco ossigeno che si mosse attarno a me, ci ritrovammo davanti l'ingresso della villa di Ian: finalmente CASA!!!
Non riuscivo a staccarmi da Lui: ebbi leggermente paura, e nel scendere, perchè lui mi poggiò le gambe a terra, mi sentì mancare. Alexandra mi venne incontro e mi chiese di appoggiarmi a lei, dato che essendo la prima volta che ho sostenuto questa grande distanza in poco tempo (circa 15 klm in meno di 5 secondi) i miei polmoni e la mia pressione sanguigna, cuore e quant'altro, potevano risentirne. 

Entrammo in casa e mi appoggiò sul divano. Ero ancora scioccata per quello che avevo appena fatto con Marius: cose che hanno dell'incredibile!!!
Non riuscivo neanche a parlare e capacitarmi della realtà corrente, quando, improvvisamente, sento Ian urlare direttamente dalla sua stanza. Alex disse che, da quando è arrivato, non fa altro che stare al cellulare ed urlare nervosamente con il suo avvocato. A quel che posso capire la conversazione tratta il "suo matrimonio". 

Non avevo la forza di alzarmi e di salire le scale, non ancora, così chiesi ad Alexandra di aiutarmi e di farmi da spalla: non volevo che mi prendesse in braccio, anche se l'avrebbe fatto se glielo avessi chiesto e senza problemi. Volevo camminare da sola, ma con il suo aiuto perchè sentivo che non potevo farlo da sola: le gambe mi venivano meno. 
Senza obiezioni mi aiutò. 

La sua porta, semi aperta, il suo temperamento tutto nervoso ed agitato. Sentivo, più di una volta, che si tratteneva nel ringhiare nel stare a telefono con questo signore a quest'ora di notte. Alexandra, a questo punto, mi pregò di non aprire la porta e di lasciarlo sfogare e se nel caso fossi stata decisa ad entrare in camera lei sarebbe rimasta alla ringhiera. Dovevo arrivare alla porta da sola!
Sentivo le gambe meno molli di prima. Potevo farcela!
Rispettai la sua decisione e la lasciai alla ringhiera. Mi avvicinai, cautamente, alla porta della sua camera e, senza pensarci due volte, la spalancai leggermente, quel poco per riuscire ad entrare e richiuderla dietro di me. 

Ian = NON MI INTERESSA CHE ORE SONO!!!.. Le rammento che la pago 
	profumatamente, avvocato, ed è grazie a me che possiede lo yatch e il jet privato per 
	i viaggi di piacere per la sua famigliola felice!!!
Alice = Ian! (cercai di attirare la sua attenzione, chiamandolo educatamente) 
Ian = (mi fece segno di aspettare un secondo).. NON SONO AFFARI MIEI!!!.. Abbiamo 
	Stipulato assieme la formula del contratto, ricordo benissimo, quindi non è 
	possibile che ancora oggi sono ancorato alle assurde idee di Luana Botolan!!!
	Come è possibile tutto questo?... MI RISPONDA!!!

La conversazione andò avanti per le lunghe. Erano oramai le tre passate quando riuscì a sdraiarmi sul letto e chiudere un pò gli occhi. Mi sentivo talmente stanca che crollai in un batti baleno!

Anche quella notte, appena mi rilassai un pò.. la mia mente prese a fantasticare e viaggiare per i più oscuri misteri ed i più macrabi indovinelli riguardanti "il Sangue". 
Stavolta non ho avuto l'incubo di me, distesa nel mio letto, con il polso sanguinante, bensì: mi trovavo nella stanza di Ian, alla sua finestra, quella dove gli piace tanto fissare la luna, solo che Ian non c'era. Ero da sola. 

Era notte fonda e tutto ciò che riuscivo a distinguere, nel buio della notte che regnava tutto intorno a me, erano i contorini del finestrone di ian, spalancato, la tenue luce della luna che, incredibilmente, era di un colore rosso accesso.. molto somigliante al colore del SANGUE!!!
Scorgendo la luna su in cielo, alzando leggermente la testa, era alta su in cielo, la vidi talmente grande e tutta ROSSA, rosso vivo! 
Non mi spavento, nonostante mi sento come immobilizzata. Cerco di aprire le braccia, muoverle e muovere anche la testa: riesco solo dondolare la testa a destra e sinistra. Altro non posso fare. 

Tutt'un tratto, dietro di me, sento come un respiro affannato. Un ringhio.. un alito che mi sposta, di poco, i capelli sulle spalle. 
Era dietro di me, chi e che cosa non non saprei. So solo che era dietro di me!!!
Si avvicina sempre di più, fino ad arrivare a toccarmi, sfiorarmi, inizialmente, fino a farmi avvertire goduriosi brividi. Chiudo gli occhi, sotto al suo tatto, e abbasso leggermente la testa verso sinistra "mostrandogli la parte dle mio collo destro", precisamente quella dove la mia giugulare pulsa meglio il sangue. 

Chiudo gli occhi, gli mostro il collo e sento le sue mani, ruvide e grandi, afferrarmi una sul mento, spostandomi per bene la testa verso la parte sinistra, mentre l'altra verso il ventre. La sua bocca avvicinarsi al mio collo, candido e pulsante di sangue caldo, invitante come la sua "droga preferita", e poi.. affondare i suoi denti nella mia carne ed iniziare a... <<< LA SVEGLIA SUONA >>> mi sveglio!

Apro gli occhi così in fretta che mi ebbi un leggero giramento di testa, nonostante ero ancora stesa sul letto. 
Portai le mani alle tempie, mentre la sveglia continuava a suonare e.. tutt'un tratto mi resi conto che, non solo nel sogno, ma anche nella realtà quelle emozioni e sensazioni avevano avuto il loro effetto: provai ancora alcuni brividi e un fortissimo bisogno di portarmi due dita al di sotto delle mutandine, le quali già erano umide. 
"Caspiterina" esclamai. Ho goduto così tanto nel farmi mordere il collo???.. Cavoli!!!

Mi sedetti in mezzo al letto, ancora un pò preoccupata per ciò che mi era appena successo, e quando afferrai la sveglia per farla "tacere", finalmente, mi resi conto che, sulla poltroncina accanto alla comodina, vi era una scatolina rosa chiusa da un enorme fiocco rosso. 
"Un regalo?" esclamai a voce alta. Alexandra entra, senza chiedermi permesso, con il vassoio della colazione condicendomi che al suo padrone sono arrivate voci che il mio cellulare non era più "quello di prima" (per quanto riguarda lo schermo) sicchè si è preso la libertà di acquistarmene un altro, modellino più nuovo e designe molto più elegante, reinserendo la mia vecchia scheda e quindi preservando il mio vecchio numero di cellulare. Così non avrei perso i miei vecchi contatti!
"Tutto questo.. stanotte?" ebbene Sì: che sia giorno o che sia notte Ian non si crea barriere. Gli basta una telefonata e le cose gli vengono offerte su di un piatto d'argento!

Prendo la scatolina tra le mani e apro la confezione "WOOW", esclamai: E' STRAFIGO!!!
Dato che era così informata, Le chiesi anche dove si trava in questo momento, tanto per poterlo ringraziare a dovere per la bella sorpresa ricevuta. A sua volta, pronta e senza freni, disse che stava per andare via: si trovava giù in giardino ed aspettava che Marius mettesse la sua macchina fuori garage, così che sarebbe potuto andare a lavoro. 
Spostando fuoriosamente il vassoi dei pankake, che avevo dianzi a me sul letto, corsi ancora in tenuta da notte per le scale: volevo ringraziarlo con un bacio. Ne avevo proprio bisogno di vederlo e sentire il sapore delle sue morbide labbra, dopo il sogno/incubo di stanotte!!!
Stavo per uscire fuori casa quando.. da lontano si intravede una macchina nera metalizzata, con cortorni in oro e argento brillantato. "Chi sarà mai?" mi chiedo.
Era quasi arrivata all'imite della passerella costernata dagli albeti.

Non era neanche arrivata fino in fondo che la portiera destra della vettura si spalnca, sempre con la macchina in movimento, tanto che l'autista ebbe il tempo di fermarsi di colpo prima che la sua "padrona" potesse mettervi piede sul ghiaino. 
Era LUANA BOTOLAN!!!.. proprio LEI!!!
Che ci fà qui a quest'ora?

Luana = Ian, amore mio!!!.. Ma quanto sarai bello in giacca e cravatta? (si avvicinò e lo 
	abbraccia, portandogli le mani dietro al collo)
Alice = (li guardo dal finestrone dentro casa) "non lasciare che ti abbracci. No, Ian!!!" 

Lo supplicavo sussurrando tra me e me. Per lei era impossibile sentirmi, per via dei metri che ci dividevano. Per Lui, invece, era come se glielo avevo appena chiesto "bocca/orecchio". Mi vide, anche, girando leggermente la sua visuale visiva senza muovere il capo. Non tolse, però, le sue braccia dalle sue spalle. 

Ian = Luana, che ci fai qui?.. di primo mattino?
Luana = lo so che mi aspettavi oggi pomeriggio, ma.. ho deciso di affrettare i tempi. Stanotte 
	non ho praticamente chiuso occhio al pensiero che mi avevi chiesto di trasferirmi qui, 
	a casa tua. Sono così elettrizzata, amore mio!!!! (tentò di baciarlo, ma lui girò il viso.
	Le sue labbra andarono a sfiorargli la guancia)
Ian = ho fatto tardi. Devo andare! 

Solo allora si liberò: quando si ricordò che doveva andare a lavoro!!!
La spostò e la lasciò, ancora tutta elettrizzata, mentre lui, senza mai voltarsi, entrò in macchina e partì, senza dire nè fare niente. L'ha invitata Lei?
Inizio a respirare male, accusando il colpo, vendendolo andar via, mentre Luana, tutta sculettante, si avviava sempre più verso casa: "la sua Nuova Casa"!!!

Avevo gli occhi pieni di lacrime, respiravo a fatica e ingoiavo bocconi per non piangere proprio davanti a lei, quando la vidi varcare la soglia di casa e con un'aria da prima donna e padrona mi sorride condicendomi che non era buona norma che una giornalista si fà trovare in casa di un uomo, per di più in procinto di sposarsi, in un abbigliamento così poco formale. 
Non era arrabbiata, nonostante fosse lei la sposa in questione, ma mi avvisò che dal momento in cui sarebbe venuta a stare in questa casa non accettava più le scappatelle notturne del suo "quasi marito". Se tale regola fosse stata infranta ci avrebbe pensato lei stessa ad impararmi le buone maniere. 
Finì con il ricordarmi che, stesso oggi pomeriggio, dovevo intervistarla per conto di Lorenne e che, presto, avremo avuto le coordinate di dove incontarci per tale intervista. 

Luana = non voglio esserti nemica, Alice, e credo che tu sia abbastanza intelligente da sapere 
	da che parte stare. Vero, piccola?
Alice = (non dissi una parola: la guardavo e basta)...
Luana = lo prendo come un sì, questo tuo silenzio imbarazzante. Bene, qualcuno sà dove 
	potrei sistemarmi (iniziò ad urlare, inoltrandosi per la casa)?.. Non voglio certamente
	dividere, di già, il letto con il vostro padrone. Non prima del matrimonio, chiaro!
	(si mise a ridere per la battuta che aveva appena fatto)

Non solo io, ma anche Alexandra ci rimase "DI MERDA" della pessima decisione presa dal suo padrone: era indecifrabile del perche lo abbia fatto!!!
Ancora non respiravo: Ian se nè é andato, lasciandomi in casa con una pazza e i suoi servi, mentre io avrei voluto ringraziarlo con un passionale bacio per il regalino che mi aveva fatto trovare appena sveglia. Sono davvero così banale e mi ci si riesce ad accontentare con così poco???

Alexandra mi accompagnò al lavoro, dove subito mi misi all'opera con delle faccende, al di fuori della progettazione del matrimonio. Dovevo ricopiare dei documenti, scritti a mano da Lorenne, la notte prima, al computer ma più li trascrivevo e più dovevo cancellare tutto perchè sbagliavo ogni cosa!
Avevo proprio la testa da un'altra parte!!!

Lorenne = un lavoro di un quarto d'ora ci stai impiegando un'ora. Si può sapere che hai?
Alice = mi dispiace, Lorenne. Credimi!.. è solo che.. per l'ennesima volta ho llitigato con il 
	mio ragazzo! 
Lorenne = è per caso colpa di Ian Sylverstones?
Alice = cosa dici? (al sol sentirla sbiancai)

"Colpa di Ian"?.. perchè mai dovrebbe esserlo secondo lei???
Mi diede due colpetti, leggeri, sulla schiena e mi disse che un'uccellino gli aveva riferito di una "cena di prova" in cui il promesso sposo si è trovato ad andarci con colei che si occupa per il suo buffet per la promessa di matrimonio. 
Di sicuro questo uccellino porta il nome di Antoine!!!

Alice = un pò di tutto!
Lorenne = abitate insieme?
Alice = ...si!
Lorenne = ed ora non hai più voglia di vivere con Lui. Vero?
Alice = ..veramente.. non lo so.. io...
Lorenne = ...che ne dici di venire a stare da me?
Alice = in che senso?
Lorenne = nel senso che ti affitto una camera con bagno privato. Hai libertà di accesso alla 
	cucina e alla zona relax: divano con televisore. Che ne dici?
Alice = dico che potrebbe essere perfetto!
Lorenne = allora.. ti aspetto stasera!
Alice = di già?.. non mi hai neanche detto quanto dovrò pagarti al mese?
Lorenne = siamo amiche, Alice. Le amiche si danno sempre una mano! 

<<< Rimasi Sorpresa >>>
Ho capito bene?.. Mi ha invitata a casa sua?.. certo che gli avrei dovuto dare qualcosa al mese, questo è chiaro, ma comunque mi aveva offerto un tetto sopra la testa. Ne rimasi quasi commossa!!!

Per tutto il pomeriggio tornai a lavorare un pò meglio e mettendoci un pò più di grinta di quella che ne usavo la mattina e questo mi diede modo anche di pensare al perchè Ian le avesse chiesto di trasferirsi alla villa. Se davvero è stato lui a fare il primo passo. Non voglio neanche lontanamente crederci! 
A tal proposito non trovai risposta, dato che non sapevo neanche a cosa pensare e quale ipotesi prendere in considerazione. Sentivo solo che mi attendevano periodi di vero tormento, ora che Luana si è trasferita da Ian. Sarà solo per lei che provo questa pessima sensazione?

Verso il tardo pomeriggio, chiesi ad Alexandra di portarmi a casa. Dopo di chè, sempre sotto consiglio di Lorenne, chiamai un taxi e mi feci venire a prendere per farmici condurre al suo appartamento. 
Pensandoci non avrei avuto problemi con il tassista, dato che gli avrei rifilato la storia che "realmente" stavo lavorando per il matrimonio di Ian Sylverstones e Luana Botolan e che mi trovavo nella sua villa per lavoro. Per quanto riguarda le valige, ma non nè avevo tante, solo un paio di borse, contenevano svariati documenti, il mio pc portatile e delle cose che mi sarebbero servite per metter sù al meglio l'evento. 
Non ci sarebbero stati problemi

Alexandra, quando si rese conto che stavo facendo le valige, cercò in qualche modo di fermarmi, sia con le parole che con i gesti, anche se capiva da sola perchè stessi cercando di andar via: il motivo era evidente. 
Più di quello non potè fare, tanto che mi accompagnò stesso lei nel scendermi giù le tre valigie (una in più a quella cui pensavo) e aiutò il tassista a sistemarle nella bauliera. 
Prima che entrassi in macchina mi salutò a dovere, come se non ci conoscessimo neanche, in maniera del tutto formale per poi ritirarsi. Di sicuro non vedeva l'ora di avvisare il suo padrone. Infatti.. stavo sistemandomi nell'appartamento di Lorenne, cui vi era anche lei ed era intenta a preparare cena, quando ricevetti la sua chiamata. 
Urlava come un pazzo!!!

Ian = come ti sei permessa di lasciare la villa?
Alice = come mi sono permessa?.. guarda che fino a prova contraria io sono una donna libera
	e senza vincoli! (cercavo di parlare a bassa voce, dalla mia nuova camera, senza far sì
	che Lorenne sentisse nulla. Ma le sue orecchie sono fin troppo fine, specialmente per 
	gli scoop amorosi) 
Ian = mi hai lasciato da solo con il tempo che stringe!.. come posso fare affidamento su una 
	come te?
Alice = bada bene a come parli, perchè a questo punto neanche io posso più fare affidamento 
	su di te. Mi ha solo preso in giro. Sempre!!!
Ian = io ti ho preso in giro?.. se ti riferisci alla decisione che ha preso Luana, sappi che..
Alice = è stata Luana a decidere di venire da te?
Ian = e cosa credevi?.. che l'avessi invitata io?.. certo che la gelosia ti annebbia il cervello!
Alice = ..comunque, fin quando è in casa, io non torno. Ora devo staccare. Devo tornare in 
	cucina da Lorenne che ha preparato cena. Ciao! 

Gli staccai la chiamata senza che ebbe modo di replicare nessun tipo di risposta o di domanda altrui. Non era stato lui ad invitarla e si è, praticamente, auto presentata da sola.. allora perchè ha lasciato che entrasse in casa sua per piazzarsi in una delle camere?.. poteva dirgli di andarsene via sia cordialmente e, nel caso, cacciandola. Invece sè le svignata lui!

dalla cucina proveniva un delizioso profumo di melanzane alla parmigiana e come secondo piatto, ma non meno importanza del prima, delle buonissime cotolette con morbido ripieno di formaggio. Il tutto accompagnato da una caraffa di succo d'arancia!
Una cena deliziosa, ma non preparata direttamente con le sue mani: la maggior parte delle cose erano state da poco comprate dalla rosticceria qui all'angolo della strada. 

Mi spiegò che questa è una cena di benvenuto, perchè di solito non ha tempo di cenare seduta al tavolino: si trova, quasi sempre, a cenare davanti al pc oppure chiacchierando al telefono e mangiucchiando del toast, un pò di frutta o della verdura lessa con carne ai ferri. Il pesce ha l'abitudine di mangiarlo fuori casa, per il semplice motivo che non ha idea come prepararlo e come cucinarlo. Ecco perchè vanta un fisico mozzafiato!

Dalla mia camera da letto, il mio cellulare continuava a vibrare: erano le mille chiamate e i vari messaggi di cui era artefice Ian. Quando tornai, per andarmi a lavare i denti prima di sederci sul divano e seguire un banale programma alla tv mentre eravamo intente ai nostri rispettivi pc, presi a leggere qualche messaggio ricevuto: "Luana non può arrivare a farci litigare" ... "Sai benissimo che non amo quella donna e che è insignificamente per me!!!" ... "Mi manchi da morire. Ti prego ritorna!!!" su quest'affermazione non potei che starci tranquilla: tanto, a quel che dimostra, è già morto!!!... "Lorenne è lesbica" qui mi fece ridere! 

E' addirittura arrivato ad inventarsi e dirmi che Lorenne è lesbica?.. anche se fosse stato così, cosa si credeva: che io fossi talmente omofoba da lasciare immediatamente l'abitazione di Lorenne, su due piedi, solo perchè mi ha appena detto che preferisce stare con le donne invece che con gli uomini?.. come può essere così sciocco???

Lorenne = tornata?.. credevo ti fossi addormentata già!
Alice = ho così tanti pensieri che.. non credo riuscirò a dormire, stanotte!
Lorenne = allora, se non dormi.. ho portato i borsoni di juta qui a casa. Ti va di sistemare 
	qualche letterina, mentre sistema alcune e.mail che mi sono entrate in giornata?
Alice = con piacere! 
Lorenne = così, con questi extra, riuscirai a pagarti l'affitto della camera. 
Alice = come dici?

La sua idea era quella che lavorando anche di sera, per lei, non le dovevo il mensile per la camerina, cui mi ero stanziata, di casa sua. 
Presi tra le mani la cima del sacco i juta e cercai di sfilare il nodino senza romperlo, così che poi l'avrei richiuso a modo senza troppi problemi, e non potei non pensare, nel mentre, sé dirle qualcosa o ringraziarla semplicemente per tale cortesia e amorevole amicizia che mi dimostrava. Un lampo mi passò tra i pensieri: Ian mi ha da poco riferito che è lesbica.. non è che la sua beneficenza un prezzo, alla fin fine, c'è l'ha?

Le lettere, che arrivavano a Lorenne, dovevo sistemarle in base a giorni e mesi, perchè l'hanno era sempre lo stesso e cioè quello corrente. Di tanto in tanto, quelle un pò più particolari, le aprivo e, incuriosita, le leggevo. 
Lorenne guardava con attenzione ciò che stavo facendo e le varie smorfie che mi venivano nel leggere i contenuti. 
Andammo avanti così per un oretta e mezza, poco più, quando si fermò con il suo lavoro e tutto d'un fiato mi comunicò la sua "idea/decisione" che gli era appena passata per la mente in quel mentre mi guardava: SAREBBE UN'OTTIMA IDEA QUELLA DI METTER SU' UNA RUBRICA, SIA A LIVELLO GIORNALISTICO CHE RADIOFONICO, IN CUI LA TUA VOCINA, A NOME MIO, RISPONDA A QUALCHE LETTERA DI TANTO IN TANTO!!!

Alice = Una rubrica?.. con la mia voce?
Lorenne = Sì, certo!!!.. sul giornale locale la faremo uscire infrasettimanale. Diciamo.. che di 
	mercoledì andrebbe benissimo. Invece, alla radio, ti presenterai tutti i sabato 
	pomeriggio. Che ne dici? 
Alice = dico che.. sono senza parole!

La sua espressione, nell'espormi tale idea venutagli su due piedi, era talmente piena di gioia che anche per lei, quella notte, non sarebbe stata tanto riposante: non volle neanche sapere la mia risposta che subito si mise all'opera nel conttatare un direttore di una radio locale, quella di cui lei passa vari servizi da mandare in onda, varie notizie succulente, per parlargli di questo nuovo progetto!
Rimango ancora impietrita nel sentirle parlare e concordarsi telefonicamente con costui. Sta parlando di me e della mia presenza fisica, per lo più vocale, in un programma che sarebbe poi passato in un'emittente radiofonica che comprendeva gran parte del paese. Ancora non riuscivo a comprendere bene se esserne felice o iniziare a tremare. 

Lorenne = ah, Alice, domani devi assolutamente presentarti a quest'hotel e sostenere una 
	intervista, sui cui ti baserai su queste 13 domande, alla signorina Luana Botolan!
Alice = l'intervista?.. quella che dovevo farle oggi? CAZZO me ne sono proprio dimenticata!
Lorenne = fortunatamente mi sono presa la briga di chiamarla e di avvertirla che l'incontro 
	sarebbe stato rimandato a domani, di primo mattino. Oggi avevi da fare con me!
Alice = hai ragione!.. Dobbiamo incontrarci alle sette e mezzo?.. Sarà meglio che vada a 
	letto. Domani dovrò essere al Top!
Lorenne = brava!.. così mi piaci!!!.. comunque, prima che parti, ti preparerò io. Non ti 
	mando mica nella tana del lupo senza le armi giuste?

Mi strizzò l'occhiolino. 
A volte ho come l'impressione che Lorenne mi lancia delle frasi talmente fini e che cercano di centrare al meglio un obbiettivo "segreto" di cui anche lei sembra esserne al corrente. Mi fece venire la pelle d'oca. 
Andai a letto, stanca e distrutta di questa giornata piena di pensieri e di lavoro. Il mio cellulare segnava "cinquantasette chiamate senza risposta" da parte di Ian e una trentina di messaggi non letti, sempre da parte sua. 
A quest'ora dovrebbe starsene a letto, a riposare, da solo o con la sua futura dolce metà.. invece è sempre fisso al cellulare. Un pò mi dispiace, ma stavolta non mollo!

Chiusi gli occhi e in men che non si dica mi ritrovai in una specie di incubo in cui, però, non provavo la benchè minima paura. Sentivo un brivido di preoccupazione che mi assaliva, ma d'altra parte era come se tutte queste emozioni le conoscevo già. 
Mi trovavo di fronte al solito specchio, quello in cui mi inquadravo per intera, stavolta ero bellissima: ero vestita in un modo cui non mi appartiene. Indossavo un lungo vestito nero, che mi copriva fino alle caviglie, molto attillato che lasciavano intravedere ogni mia forma. Le scarpe con il tacco nero sfilavano le mie cosce, rendendomi molto più lunga e snella. Da una parte della gonna mi partiva una scia tempestata di diamanti argentati e sul corpetto, che mi stringeva il seno formando la forma a V, quella perfetta, nonostante non abbia una taglia tanto prorompente, dei fili d'argento donavano luce e corporezza al nero opaco. Anche i miei capelli erano sistemati in maniera davvero sciccosa. Meglio di quelli di una sposa nel suo giorno più bello: una coda alta e voluminosa che scendeva come una cascata ondulata e piena di vitalità sulle spalle. I riflessi biondi, che spiccavano nel mio color castano scuro, davano ancor di più quel tocco di eleganteria che sta bene ad una signora. Il trucco "SPETTACOLARE"!!!

Non facevo altro che guardarmi ed ammirare "tanta bellezza" riflessa in un modesto specchio. La mia bellezza, in verità!.. La mia persona sembrava risplendere di luce propria che si distingueva benissimo nell'oscurità nel posto in cui si trovava. <<< STUPENDO >>>!!!

Continuavo a guardarmi ed ammirarmi, quando, improvvisamente, senza mai muovermi da quella posizione, non muovevo nessun muscolo, sentì qualcuno sussurrarmi alle orecchie: era una voce lucubre e.. quasi "maligna", ma non avevo paura!
"SANGUE.." mi sussurrava... "VOGLIO IL TUO SANGUE"!!!
Queste sue parole, piene di cattiveria e di arroganza, che assomigliavano ad un cane che grignava, mi provocavano del brividi di piacere che, dal basso ventre, mi si irradiavano in tutto il corpo. 
Brividi talmente intensi che, dopo un pò, mi portarono a chiudere gli occhi e mordermi il labbro, pur di assaporarli a pieno. Alzai leggermente il collo, mentre mi sentivo una mano che me le avvolgeva, e lo diressi verso sinistra, ancora ad occhi chiusi.
Il mio cellulare squilla: era la sveglia che mi ero preposta. Apro gli occhi e mi "sento" ansimare, stesa nel letto. 

Spalanco gli occhi, ora sì che sono impaurita, e guardo verso la porta: è chiusa, come l'avevo lasciata prima di coricarmi. Sentivo la voglia di "masturbarmi"!
Respiravo male, come se avessi corso chissà per quante miglia e mi sentivo bagnata: ero tutta sudata <<< SUL COLLO, solo sul collo! >>>. 
Stacco il mio cellulare e, ancora con la fievole luce delle primi raggi mattutine, erano le sei meno venti del mattino, lancio un furtivo sguardo fuori e, da un ramo di un albero, intravedo la sagoma di un Uomo vestito di Nero. 
Mi alzo.. mi avvicino al balconino e lo spalanco per vedere chi fosse: SPARISCE IN UN ATTIMO!

"Ian???" mi sembrava davvero fosse lui!!!
Non è possibile che sia Ian. Come faceva ad essere lì?.. su quell'albero?.. mi sarò impressionata: di sicuro!
Esco dalla mia stanza, rapita dal profumo di caffè che deriva dalla cucina.. Lorenne era già pronta per uscire!

Lorenne = BuonGiorno dormigliona!
Alice = non sono neanche le sei. A che ora ti alzi la mattina?
Lorenne = la mia sveglia è fissa alle cinque!
Alice = però!.. mica male?
Lorenne = non sai quanto fa bene svegliarsi con una bella mezz'oretta di esercizi fisici, una 
	doccia, per poi ripagarsi con una tazza di caffé!
Alice = capisco! (bevvi il mio caffè)
Lorenne = ecco, qui ti ho messo il tuo completo per oggi e i trucche che devi usare. Sono 
	sicura che sei brava a mettersi un pò di ombretto, mascara e rossetto!
Alice = ...penso di sì! (guardai il completo stupita: era cortissimo e attillatissimo)
Lorenne = la giacca te la scegli lì, nella cabina armadio accanto alla porta d'entrata. Anche 
	le scarpe le trovi li. Abbiamo la stessa misura di tutto, sicché non avrai problemi nel
	sistemarti a dovere!

Prende la borsa e sparisce "anche lei", uscendo dalla porta però!
Ok, iniziamo questa giornata! 
Mi infilo il vestitino, scelgo le scarpe, la giacca, mi sistemo parrucco e trucco e.. chiamo un taxi per arrivare in tempo all'hotel che mi aveva indicato Lorenne, la sera prima, su di un foglietto di carta volante. Li avrei trovato Luana ad aspettarmi, pronta per sostenere l'intervista. 

Sui tacchi così a spillo non è che ci cammino così tanto bene, tanto che barcollavo un pò e, nell'entrare nell'atrio dell'hotel, mi ritrovai a sbattere contro una ragazza, alla mia destra. Un'altro pò la buttavo in terra.

Alice = perdonami, ti prego!... vado di fretta e sui tacchi non ci sono abituata!
Beatrice = Alice!!!!... che gioia rivederti!
Alice = Betty?

Era mia zia Betty!!!!
Appena mi vide gli si illuminò il viso, come il mio del resto: è veramente mia zia Beatrice, nella sua forma più smagliante che mai!!!
Mi abbracciò tutta felice e contenta. Io rimasi senza forza né di voce e né di gesti. Non mi aspettavo di ritrovarla lì!

Mi spiegò, offrendendomi qualcosa al bar, che Luana l'aveva ingaggiata per essere la sua truccatrice e parrucchiera sia personale che per il matrimonio. Mannoire, inizialmente, aveva espresso il suo indignamento, dato secondo lui lei vale tanto nelle sue mansioni, mentre dopo vari tentativi da parte della ereditiera e quasi moglie di un noto imprenditore di fama mondiale si convinse e la lasciò andare. Era comunque sotto ordine di Mannoire, in ogni caso, e quando Luana ne aveva bisogno dovevo accorrere. 
"La paga è molto profumata!" disse tutta compiaciuta, mentre sorseggiava un'altro pò il suo latte macchiato "..e la signorina Luana è molto conosciuta. Non fa altro che presentarmi a talmente bei ragazzi!!!" ecco: non è cambiata di una virgola!

La ascoltavo con tale ammirazione, come ho sempre fatto: lei è sempre stata così forte, bella e spigliata, con la sua chioma riccia indomabile color bronzo e il fisico mozzafiato. La adoro, come l'ho sempre adorata e come la adorerò sempre!!!
Quasi non mi sembra vero che siamo state divise tutto questo tempo. 

Betty = mi ha detto che eri tu a fargli l'intervista!
Alice = per questo sei venuta?
Betty = sono venuta perchè lei mi ha chiamato. E, lo ammetto, anche perchè ci saresti stata 
	te!
Alice = .. Betty, cosa ci è successo?.. cosa ci sta succedendo? (le chiesi rattristita)
Betty = adesso non è momento di parlare di questo, Alice. Scambiamoci i numeri di telefono, 
	cosi ci organizziamo e ne parleremo meglio da sole. Mi sei mancata. Non voglio più 
	separarmi per così tanto tempo da te!

Che bello riavere mia zia, quella di un tempo, quella pimpante e gioiosa.. e non quella che mi ha rapito, quella sera alla presentazione della nuova collezione dello stilista, per condurmi dal suo "padrone" Stefan Mannoire. 
Non era neanche quella che quella mattina, a Phoenix, tentò più volte mi addentarmi e quella che, prima di me, aveva fatto fuori il nostro cucciolo, quello che mi aveva regalato per il mio compleanno avvenuto pochi giorni prima. 
Era lei, lo vedevo nei suoi occhi, era Beatrice!!!
"Beatrice al servizio di Luana".. questo non mi suonava tanto carino, però!

Luana arrivò, con la sua scorta che la seguiva passo passo come dei cagnolini ben addestrati. Sia mai che la perdessero di vista!!!
Entra nella hall dell'hotel, dove vi era il barrino al centro e dove vi eravamo sia io che la sua "parrucchiera privata" (cioè Betty) e si piazzò proprio davanti alla mia visuale, in postura di sfida. 

"Muoviamoci che, dopo di te, ho delle questioni familiari, riguardanti sempre il mio matrimonio, da sbrigare!" questo poteva definirsi il suo BuonGiorno nei miei confronti. 
Beatrice sapeva tutto, praticamente ogni cosa che riguardasse sia me in merito di Ian e finendo nel triangolo amoroso che prevedeva lei in uno degli angoli. Sapeva tutto, ma non poteva certamente darlo a vedere a noi. Sopratutto a Luana!!!

Camminando a passo svelto e sempre davanti, come apri fila, mi condusse, sia me che tutti, in una sala riunioni molto carina, denominata la "SALA DELLE ROSE" perchè come sfondo, come disegno sulle pareti, vi era un immenso sfondo bianco con delle rose rosse disegnate. Molto bella e anche l'odore, che la faceva padrona in quella stanza, ricordava molto un giardino di rosa. 
Dei damerini, sempre al suo cospetto, ci portarono a tutte e tre, rispettivamente, delle bottigliette d'acqua in vetro (acqua rigorosamente naturale ed a temperatura ambiente) già stappate e con dentro una cannuccia nera. Non vi erano bicchieri e dovevamo bere dalla cannuccia, come se fosse un drink. 

Due poltroncine nere ci attendevano e un suo subordinato aveva appena posizionato delle luci con degli ombrelli ombreggianti: ci avrebbero dato quel fascino luminoso in più. 
Quello che non sapevo, e che avrei saputo non appena sarebbe iniziata la nostra intervista, è che Luana aveva espresso il desiderio di registrare l'intervista per poi mandarla in onda nelle migliori emittenti televisive. Aveva anche in mente di farla passare al matrimonio stesso, mentre a tutti gli invitati veniva servito il buffet di benvenuto nell'attesa del loro arrivo. 

Alice = bene, allora.. iniziamo con il chiederti: da quanti anni conosci il signor Sylverstones?
Luana = ah, da molto.. molto tempo!!!.. io ed Ian, ricordo, che ci siamo conosciuti quando io 
	frequentavo ancora le medie. Lui già era un uomo molto affascinante e posso 
	assicurarti che nel tempo non è cambiato poi così tanto!
Alice = ..non lo metto in dubbio (replicai dando uno sguardo alla seconda domanda)!!!
Luana = perchè non lo metti in dubbio?
Alice = cosa?... no, dicevo così!
Luana = passiamo alla seconda, prego!.. ti ho già detto che ho pochissimo tempo da poterti
	dedicare?
Alice = si, ma vedrai che faremo velocissimi!
Luana = speriamo!!!.. perchè di solito queste cose si rivelano così lungheeee e noiose...!!!
Alice = ("sapessi quanto mi sto divertendo io, in questo momento" in realtà mi sarebbe
	piaciuto andare a pulire i gabinetti pur di stare qui ad intervistarla!).. ha mai avuto 
	modo di conoscere il suo futuro marito in maniera un pò più, per come dire.. 
	INTIMA? (la parola "intima" mi saltò fuori dalla bocca in maniera così accentuata
	che quasi mi strozzavo da sola) 
Luana = beh, più di un'intervista mi sembra che stiamo sfociando in una specie di 
	confessionale, dalla seconda domanda!?
Alice = mi attengo a quelle che mi ha elencato la mia datrice di lavoro, la signora Lorenne 
	Berlinjuer. Quella che lei ha premurosamente contattato e pregato affinché si 
	incaricasse di organizzarle il suo gran giorno. Si ricorda? 

A quel punto "PARTO SPARATA IN QUINTA"!!!!!
Quelle stesse domande portavano per filo e per segno l'impronta di Lorenne: già dalla seconda davano l'impressione di arrivare a toccare punti molto caldi!
"Se proprio non ti fa male venirlo a sapere.." mi rispose, con tanto di tono vanitoso "..il signor Sylverstones è stato il mio Primo!!!" sussultai a sentirle dire questa affermazione scioccante per me. "Non nascondo che, dopo di lui, non ce ne siano stati altri, assolutissimamente, come per lui, del resto, ma.. è stato Lui per primo che mi ha, per come dire, esplorata fino in fondo!" era evidente dalla mia espressione che ci restai malissimo nel sentirle dire questa cosa. 

Betty sentì subito il mio cuore battere molto più velocemente, per l'agitazione che stava assalendomi, e il mio sangue scorrere in vena più fluentemente. Questa mia condizione la rendeva molto nervosa: per loro, il mio sangue, è come una droga e avvertirlo da così vicino è molto pericoloso "per me" e per chi mi sta intorno! 
La terza domanda le chiedeva, invece, se conosceva i gusti del suo futuro e prossimo marito, tipo.. "è più tipo da vaniglia e cioccolato o limone e fragola?" in generale, così!

Luana = è un tipo da limole e fragola, come mi piace a me! (rispose prontamente)
Alice = adora il cioccolato (replicai, a bassa voce e volgendo gli occhi sulla lista delle 
	prossime domande)!
Luana = cosa prego?.. hai sussurrato qualcosa?

Mi istigava e lo faceva proprio benissimo!!!
"Adora il Cioccolato!" le dissi ad alta voce e guardandola fisso negli occhi, come per sfidarla anch'io!
Non se l'aspettava!!!.. adesso era lei a sussultare e, per rilassare gli animi, prese a ridersela leggermente condicendo che che importanza abbia sapere se ad un uomo preferisce il cioccolato al limone o viceversa. E' ridicolo! 

"A quanto pare non lo conosce abbastanza!" le dissi, sempre fissando il foglio, preparatomi a mano da Lorenne, e cercando di passare alla prossima domanda.. ve ne erano una trentina e la "futura Signora Sylverstones" aveva poco tempo da dedicarmi!
"Vorresti dire che te lo conosci meglio di me?" mi chiese, a sua volta. Ma sono io o lei a fare le domande, qui???.. lei deve astenersi solo a rispondere!!! 

Altro che raffreddare gli animi, nell'aria l'energia ellettrostatica che emanavamo, sia io che lei, un'altro pò, era capace anche di far saltare qualche telecamera o qualche lampadina del maestoso lampadaio di cristallo a forma di (ovviamente) Rosa gigante. 
Mia zia mi faceva cenno di rallentare e di calmarmi, agitando le mani in maniera indiscreta e senza farsi notare da occhio altrui tranne che ai miei. 
Eravamo solo alla terza domanda e questa intervista, grazie alle sue stravaganti idee gigantesche, sarebbe andata in onda, tra non molto, in varie emittenti televisive ed altro. Sarebbe andato in onda, agli occhi di tutti, che Ian Sylverstones lo conosco meglio io che la sua (presunta) futura moglie. SCANDALO!

La quarta domanda tornò sul lato romantico: ti ha regalato più fiori e cioccolatini oppure ha preferito i gioielli?.. la quinta sui sogni che (una coppia normale sogna insieme) avete in mente di progettare e portare al termine... domande sulle possibili future gravidanze e, nel caso, se avrebbero preferito maschio e femmina e se avevano già un nome in mente.. dove sarebbero andati ad abitare... ALTRO!

Due ore!
Due infinite, interminabili, esauste, ore con Luana Botolan e le sue mille frottole e fandonie su Ian Sylverstones. Invento TUTTO!!!... praticamente si era appena inventata oppure l'ha progettata da sola, durante la notte in camera, sul suo lettino, una vita di coppia perfetta e capace da poter fare invidia a chiunque!!!
Erano felici insieme, innamorati più che mai, desiderano questo matrimonio come l'aria che respirano, a lui (riconfermò) piace il gelato al limone e gli ha sempre regalato gioielli. Per lei, rose e cioccolatini, sono regali da ragazzini di scuole elementari!

Se avrei potuto le sarei balzata al collo per strappargli tutti quelli odiosi e scintillosi capelli che si ritrova!... LA ODIO!!!
Chiamo Lorenne subito dopo l'intervista, per chiederle cos'altro avrei dovuto fare per lei: dovevo correre in ufficio per registrare il mio account per il programma "..Risponde Lorenne". Quella idea che gli è passata per la testa, stanotte, l'ha già messa in pratica!

Prendo un taxi e scappo in ufficio.
Arrivo con un taxi, sotto l'ufficio, e faccio per pagarlo, quando.. una voce, dietro di me, urla dal tassista di non prendere il denaro dalle mie mani e che ci avrebbe pensato lui a saldare il conto: IAN!!!

Alice = che ci fai qui?
Ian = mi sei mancata da morire!!! (tentò di abbracciarmi) 
Alice = lasciami stare! (gli urlai. Lui si gelò)... ti rendi conto dove siamo?
Ian = non mi ami più?
Alice = certo che ti.. (avevo paura che scendesse Lorenne e ascoltasse) Ian, non è nè il luogo 
	e nè il momento adatto per parlarne! 
Ian = dovevi chiedere a Lorenne di mandarci qualcun'altro!
Alice = dove?
Ian = ad intervistare Luana!
Alice = per l'appunto.. perchè hai lasciato che si trasferisse da te?.. Eh?.. spiegamelo!
Ian = è una tattica!
Alice = una tattica?... ma dico sei diventato scemo o pensi che io lo sia?
Ian = non mi prensenterò né alla promessa e né al matrimonio!!!.. il mio avvocato mi ha 
	avvertito di non fermarla se avesse preso delle libertà sul trasferirsi da me, per via
	di questioni.. 
Alice = economiche?
Ian = no, sociali!
Alice = non ti credevo così.. AVIDO!!! Almeno non fino al punto di sacrificare Noi!!!
	(dissi così, lo spostai e mi diressi verso l'ingresso) 
Ian = non sono Avido!.. la società in cui sono legato è una vasca di squali affammati, 
	pronti a far fuori uno per prendersi anche il suo posto!... ho costruito un impero, 
	in questi millenni, e non permetto a nessuno di portarmelo Via!
Alice = (mi voltai) parli proprio come Stefan!!!

Riuscì a raggerarlo nuovamente, ma stavolta non fui io ma Elisabeth. Sembrò proprio averlo centrato appieno!
Restò a guardarmi per qualche secondo, per poi andar via senza dirmi più nulla. Ci sarò andata giù pesante, stavolta?
"Ok!" mi dico, tra me e me, salendo su e raggiungendo Lorenne che stava aspettandomi da un bel pò.

Arrivo al piano superiore un pò affannata, per le tante emozioni che stavo vivendo dentro, tra quelle che provavo io e quelle che mi faceva provare Elisabeth, e quando entrai nell'ufficio vidi con mio grande piacere che non ero attesa solo da Lorenne ma, bensì, anche da Antoine il quale era seduto sul divanetto a bere caffé. 
Lorenne mi avvertì che il menù era stato deciso e stilato. Ora bisognava crearci un designe e poi mandarlo in stampa. Per farlo, mi diede il nominativo e l'indirizzo di un ottimo grafico, che si trovava in città, così ultimato l'ideologia al computer si poteva mandare il tutto alla fase stampaggio. Dovevo occuparmene io, assieme ad Antoine che doveva metterci la firma al suo operato. Niente di meglio!

Senza prolungarmi più di tanto, dato che stasera, a casa, mi avrebbe sicuramente chiesto come mai sono tornata con tale espressione allarmata dalla "chiacchieratina con la futura Sposina", presi per un braccio Antonie e ci buttammo nella "Missione" (come la chiamava lei) da portare a termine. 

Scendemmo parlando del più e del meno e di come stavo, dato che il mio stato d'animo, a quanto pare, non riusciva a mentire!!!
Subito la fatidica domanda "E' per colpa del tuo ragazzo?" ed io ci rimango come una scema imbalsamata per una buona manciata di secondi. 
"Veramente.. non ho il ragazzo!" gli rispondo con un irrequieta tranquillità. Anche un cieco riusciva a capire che stavo mentendo o che, almeno, cercavo di mentire anche a me stessa per non pensarci più. Roba simile. 

Arrivammo in città con la sua macchina, dato che se doveva dipendere da me ci saremo trovati a chiamare un ulteriore taxi. In questi due giorni sto spendendo più per il trasporto che per nutrirmi. Pazzesco!
A Phoenix, invece, nel mio paesino, in cui era tutto vicino (cimitero, scuola, chiesa, dove abitavo, luogo di lavoro, la casa di Molly..) mi spostavo benissimamente viaggiando sulla mia bicicletta. 
Ricordo che, anche se non avevo niente, a rispetto di quello che ho ora, si può dire che ero più felice di adesso?.. davvero ero felice?.. di sicuro, però, mi sentivo vuota dopo la mancanza dei miei due pilastri fondamentali: i miei genitori!
Lavoravo, dal signor Breeke alla caffetteria, il giorno cucinavo per le famiglie che me lo richiedevano, e la sera per me e mia zia la quale, dopo un lungo giorno di lavoro, alle prese con phon, tinture e clienti, tornava a casa stanca morta. Spesso andavo a trovare i miei genitori al cimitero.. e quando potevo mi divertivo con i miei amici d'infanzia: Molly ed Alex!!!
Ultimamente avevo anche iniziato ad uscire con Joshua, il figlio del carrozziere, quello cui ha fatto girare e perdere la testa alla maggior parte delle ragazze della scuola cui frequentavo prima di iniziare a lavorare per necessita. 

Conducevo una vita normale, una di quelle in cui l'unico pensiero era quello di arrivare a fine mese e pagare le bollette. Di notte non ne facevo sogni di me che sanguino da qualche parte, ma sognavo me nel momento in cui li persi, entrambi, nello stesso momento.. e.. "davvero vorrei tornare a quei giorni?" una fortissima malinconia mi assale e un pesante senso di confusione mi spinge a correre nel bagno, del grafico (cui ci aveva indicato Lorenne), per due lacrimoni che minacciavano il mio viso. Mi guardo allo specchio e.. "CHI SONO DIVENTATA"?

E' successo tutto da un momento all'altro: non ci ho più capito niente!!!
La mia vita è stata catapultata in un universo cui sembra non volermi appartenere, nonostante in tutti i modi cercano di spingermi all'interno con tutta la buona volontà e le speranze possibili. Davvero voglio continuare ad essere un fantasma nel cuore di Ian.. o lui è il fantasma che infesta il mio cuore, la mia testa e la mia anima, come ha semrpe fatto e come è sempre stato da quella notte in cui, fuori la villa cui aveva acquistato, a Phoenix, persi l'equilibrio per via delle foglie che si erano ammucchiate a terra e caddi dalla bicicletta proprio davanti alla sua traettoria?
Un messaggio sul mio cellulare: "Alice tutto bene?.. a giudicare da come te ne sei andata non credo proprio!" era Beatrice. 

Mi riprendo, asciugo le mie lacrime ed apro la finestra del bagno per far circolare un pò d'aria. Fuori non era proprio caldo, ma avevo bisogno di respirare senza che gli altri se ne rendessero conto. Risposi a mia zia che stavo bene per quel che potevo per poi dirle che mi piacerebbe rivederla. Ne avevo proprio bisogno. 

Tornai di là e il designe, al computer, era davvero fantastico!.. dovevamo portare il tutto allo stampaggio e il gioco è fatto: mancano 5 giorni alla promessa!!!
Scendemmo e stavamo avviandoci alla macchina, tutti soddisfatti: Lorenne ne rimarrà felicissima!

Antoine = sono orgoglioso del lavoro che abbiamo svolto!
Alice = si, anch'io!!!.. elegante e carino. Anche il colore mi piace. Avete scelto bene. Bravi
	ragazzi!!!
Antoine = grazie! 

Antoine girò la chiave nella macchina e accese il motore. Stava per girare le ruote per uscire dal parcheggio, quando.. una macchina nera, con vetri oscurati e chiusi, si fermò davanti alla nostra impedendoci di uscire. Antoine abbassò il suo finestrino per capire chi fosse e quando anche quella abbassò il suo finestrino.. BEATRICE?.. che ci fà qui?.. come sapeva che ero qui?

Antoine = ma, lei.. lei è la parrucchiera della Sposa ed è al servizio del signor Stefan
	Mannoire?
Beatrice = si, sono io!
Alice = ..(rimasi in silenzio)..
Antoine = ha bisogno di qualcosa?.. perchè, mi dispiace, mi risulta impossibile uscire in 
	questo modo!
Beatrice = devo farti un invito formale per farti dare una mossa? (si rivolse a me)
Antoine = (mi guardò stupito).. dice a te?
Alice = eh, si!.. dice proprio a me (sorrisi)!
Beatrice = Alice, guarda che non ho tutto il pomeriggio!
Alice = Antoine, posso fidarmi su di te nel portare il file allo stampaggio?
Antoine = vuoi mollarmi qui?
Alice = no, non è che ti sto mollando. E' che io e la signorina Beatrice dobbiamo parlare di 
	svariate cose "di lavoro"!
Antoine = ... puoi fidarti di me! (disse convinto, guardandomi negli occhi) 

Beatrice, nel vederlo appoggiare la sua mano sulla mia spalla e vederlo così rassicurante nei miei confronti, in maniera un pò troppo espansiva, per i suoi gusti, si mise a fischiettare un motivetto allegro voltandosi dall'altra parte ma facendo in modo che la sentissimo bene!

Ringraziai Antoine rispondendogli che ero sicura che sarebbe andato tutto bene e che non avrebbe in nessun modo né disperso né danneggiato il file quale avevamo lavorato per tutto il pomeriggio, e scesi dalla sua macchina per entrare in quella di mia zia. 
Era il momento ideale per un aperitivo, sicché ci dirigemmo verso un localino appartato ed indiscreto, ottimo per parlare in santa pace e senza alcun tipo di interruzione.

Dopo aver ordinato due cocktail esotici alcolici, la prima cosa che mi chiese riguardava proprio Lei: Luana Botolan!
Neanche lei si spiegava il perché Ian Sylverstones avesse acconsentito ad ella di trasferirsi in quella casa.. nella casa in cui abitavamo noi due INSIEME!
Non lo capisco neanch'io, ma ciò che più mi premeva chiedergli riguardava più il discorso "Chiave e Sangue". 

Beatrice = né so poco anch'io. Il mio signore non fa altro che interpellare oracoli, streghe, 
	stregoni e il diavolo solo sà chi altri metterà nella sua lista di dannati!
Alice = anche Ian non fa altro che cercare risposta, ma non sò se lui chiede a qualcuno o 
	meno. Ormai non sò più nulla...
Beatrice = non avremo mai dovuto separarci! 
Alice = Betty! (una forte sensazione di tristezza mi assalì) 
Beatrice = ricordi: avevamo promesso di rimanere sempre insieme. Per sempre!

In quel momento un fortissimo nodo alla gola mi sopravvinse senza nemmeno darmi il tempo di farne fronte. Cercavo di stringere i denti, più che potevo, e ingoiare i bocconi di lacrime che mi venivano sù, ma con tutta la buona volontà e l'impegno due lacrime liberatore non poterono che fuoriuscirmi. 

E' vero: da quando i miei sono passati a miglior vita, noi due, c'eravamo giurate di non lasciarci mai e di proteggerci l'un l'altra. Di aiutarci l'un l'altra. Rispettarci l'un l'altra. 
Abbiamo pochi parenti, a questo mondo, e quei pochi che abbiamo non ci vogliono più di tanto tra i piedi. Dovevamo rimanere unite e farci forza per andare avanti.. invece.. ci siamo allontanate, disperse, situate l'una a dispeto dell'altra. Ci siamo schierate su due fronti che non appartengono l'un l'altro e che si fanno guerra. 

Continuammo a parlare di Noi e del perché abbiamo scelto strade così diverse e così distanti. Lei continuava a dire che gli dispiaceva un casino aver scelto la strada sbagliata e di seguire il "padrone sbagliato". Gli è successo tutto così velocemente: il giorno prima che Ian mi portasse via da Phoenix, lei era andata da Mannoire per proporgli un patto lavorativo e Mannoire gli ha offerto la sua decisione immediata avventandosi all'istante al suo collo per poi trasformarla in una sua "schiava e seguace eterna"!

Betty = ho capito che ho sbagliato e che, alla fine, la mia scelta sarà indissolubile. Il mio 
	destino è ormai segnato e deciso da ciò che deciderai di fare, Alice, questo devo 
	dirtelo!.. In entrambi i casi, però, sappi che io non ti giudicherò ed accetterò ogni
	tua decisione. Che perirò o che diventerò tua servitrice!
Alice = Beatrice!!!.. ti supplico di smetterla!!! (le presi una mano e la strinsi forte con 
	entrambe le mie mani).. So perfettamente come stanno le cose e ancora non mi 
	spiego in che modo ci siamo ficcate in questo problema. Io non voglio che tu..
	insomma, che mia zia... (le stringevo ancora di più la mano) 
Betty = calmati, lo so!.. come sò perfettamente di che pasta è fatta Mannoire e di quale sia 
	fatta Sylverstones!
Alice = con questo cosa vuoi dire?

Era ovvio che alla fine avrei scelto Ian e non Stefan. Nelle sue vene, nelle vene di mia zia, oltre al suo sangue, scorre il veleno di Mannoire che, dal momento in cui l'ha morsa, le ha trasferito parte del suo sangue demoniaco trasformandola in quello che è oggi: una sua schiava. E' ovvio, quindi, che alla fin fine, assieme a tutti i seguaci di Mannoire anche lei avrebbe fatto la sua brutta fine!
Questo, ovviamente, lo sapeva anche Mannoire, in verità, ed è per questo che non prova più di tanto ad interferire tra di Noi oppure a spingermi a farmi sua o fare in modo che io passi dalla sua parte e decida Lui a posto di Ian. Non siamo più nell'era antica in cui egli poteva prendere potere sulla mia persona: oggi è la donna a decidere chi amare, quando e dove, quindi questa strategia l'aveva scartata a priori. 
Perché ha deciso di dare appoggio in tutto e per tutto a Luana Botolan?.. semplice: perchè potrebbe essere colei che, senza neanche me ne accorga, possa spingermi di mia spontanea volontà verso di Lui. Quindi è sempre sotto sua richiesta il volere di mia zia di riappacificarsi con me, cercando di riprendere il legame di un tempo?.. Fà sempre parte del suo sporco gioco?

"Dove sei?" un messaggio da parte della Berlinjuer. 

Alice = oh, mio Dio!.. sono le dieci passate?.. non ci credo!
Betty = che succede?
Alice = zia, posso chiederti di accompagnarmi a casa della mia datrice di lavoro?.. sai, ora 
	è li che.. 
Betty = e li che vivi. Lo so!
Alice = ah!.. non ti sfugge niente, vero?
Betty = sei mia nipote: è mio dovere sapere sempre dove sei e con chi sei!

Questa sua affermazione mi fece davvero piacere: adoro mia zia.. l'ho sempre adorata ed ammirata... SEMPRE!!!
Questo significa che lei, nonostante fossimo lontane (secondo la mia convinzione) non ha fatto altro che tenermi sotto l'amorevole controllo che una zia possa avere?.. E' così o sono io che "vorrei fosse così"?

Tra un discorso ed un'altro ed il rispondere a Lorenne che sarei tornata subito, arrivammo sotto casa. Betty fermò la macchina ed io la salutai per poi scendere con la speranza che, ben presto, ci saremo riviste per, magare, fare shopping insieme come due normali ragazze. Chiusi la poritera, quando.. da dietro sbuca, nell'ombra, una figura nera, vestita con un soprabito scuro di velluto, che subito mi venne ad abbracciarmi. Questa figura puzzava esageratamente di Alcool!!!
Mia zia si precipitò fuori (non sò come cazzo ha fatto) direttamente dal finestrino per mettersi tra me e costui che... guardandolo meglio non è altri che... IAN????
----> CI RIMASI DI STUCCO DI CHE CONDIZIONI ERA!

Faccio per scendere dalla macchina di mia zia, una volta arrivata sotto l'appartamento di Lorenne, quando una figura oscura mi abbraccia d'impulso e senza rendermene conto. Era Ian!!!
Avvolto nel suo soprabito di velluto scuro, un blù notte che si avvicinava molto al nero, emanava un forte odore di alcool. Beatrice capì subito chi fosse, costui, ma si precipitò ugualmente ad interporsi tra noi due facendo in modo che egli si distaccasse da me e dandomi modo di capire, anche a me, chi fosse e come mai si era ridotto in questo stato pietoso!!!

"Mi manchi, Alice!.. quando ti ho al mio fianco mi sento vivo!" disse tra una lacrima ed un singhiozzo. Stava piangendo?.. Ian???... Ian Sylverstones stava piangendo per me?.. gli manco a tal punto??? PAZZESCO!
"Sarà meglio che torni a casa, signore!" prontamente mia zia è lì a consigliargli. Già era tanto che non gli è subito saltata addosso per farlo fuori: è una buona occasione per lei averlo dinanzi in quelle condizioni disastrose. A stento si reggeva in piedi e farlo fuori sarebbe stato come rubare le caramelle dalle mani di un lattante!
Ma, nonostante tutto e nonostante sapeva che, una volta tornata, il suo padrone le avrebbe sentito l'odore di Ian addosso e si sarebbe arrabbiato come una "bestia", fece in modo di trattenersi e di non scattare come avrebbe dovuto. 

Betty = Ian, gira l'angolo è sparisci verso casa!!!... dove c'è l'hai il tuo primo servo?.. perchè 
	non è con te?
Ian = Alice!!!
Alice = Ian, dov'è Marius?
Ian = Marius.. lui non voleva farmi uscire di casa.. non voleva che io venissi da te!!!
Alice = è quindi?.. cos'è successo? (chiesi impaurita) 
Betty = non saltare a conclusioni affrettate: non è morto!
Alice = come lo sai?
Betty = sentirei il fetido odore del suo sangue su di lui. Non avverto niente di ciò!
Ian = l'ho costretto a casa!
Alice = ah, capisco!

Più di una volta, Betty, gli consigliò di andare via dalla sua vista, ma egli non pareva proprio ascoltarla. Gli restava indifferente in tutti i sensi!
Se ne restava lì, a fissarmi, in piedi, con le lacrime che gli grondavano e con quell'aria bastonata. Provai una stretta al cuore al vederlo così: per presentarsi in questo stato stato deve stare veramente male!!!

Mi voltai verso mia zia e la salutai sorridendole amorevolmente e ringraziandola per la bella serata passata insieme a lei. "Vedi di non sparire!" le dissi gioiosamente, facendole capire che per me era fondamentale averla nella mia vita che sia mia nemica o mia amica. Lei, a quel punto, capì che doveva andare via e che non poteva rimanere ancora un minuto in più. Già ne era consapevole che, una volta tornata a casa propria, il suo padrone, Mannoire, avvertendole la puzza di Ian addosso le avrebbe fatto mille domande e, nel caso, per non aver attaccato e combattuto, gli sarebbero toccate una cinquantina di sfuriate. Io questo non lo sapevo, ma lei se lo immaginava, come Ian del resto, e andò via ricambiando comunque il mio stesso sorriso. 

La sua macchina sfrecciò "verso il ritorno a casa" ed io mi rivoltai verso Ian. Alzai prima lo sguardo verso la finestra di Lorenne: "a quanto pare non si è neanche resa conto che fossimo sotto casa sua. Starà dormendo!" pensai. 
Ian, vedendomi arrivare, mi abbracciò di colpo trasferendomi tutta la sua pesantezza su di me. Quasi non andavo all'indietro cascando. 

Alice = Ian, ascoltami bene.. (gli sussurravo all'orecchio).. per stasera puoi stare con me. 
	Bisogna però fare in modo che Lorenne non se nè accorga, capito?
Ian = mi sei mancata!!! (mi abbracciava e mi accarezzava dietro la schiena) 
Alice = anche tu mi sei mancato! 

Chiusi gli occhi per godermi appieno i brividi che mi regalava solo passandomi le sue forti e grandi mani dietro la mia schiena. Digitava anche una certa pressione, tipo massaggio. Adoro!!!

Saliamo gli scalini fino all'appartamento di Lorenne, lui dietro di me ed io, ovviamente, davanti. Lorenne apre la porta proprio nell'istante in cui io arrivo davanti l'uscio di casa sua: quasi sapeva stessi per suonare il campanello. Ian, fortunatamente, si nascose in calcio d'angolo. 

Lorenne = Alice, ma dove eri finita? (mi chiese preoccupata) 
Alice = non ti ho avvisata, scusami. Ma, Antoine?.. lui si è fatto vivo con te?
Lorenne = mi ha chiamato prima di consegnare il file alla tipografia. Mi ha detto che ti era 
	venuta a prendere quella ragazza che spesso vede tra i subordinati di Mannoire e che
	ora è al servizio di Luana Botolan?.. sei uscita con lei? 
Alice = Si, con Beatrice. Lei si chiama Beatrice!
Lorenne = ah. E di cosa avete parlato?

Non so come.. riesco a spingerla in cucina, lasciando per due secondi la porta aperta in modo che Ian potesse entrare indisturbato (tanto lui ci impiega un nano secondo ad andare in camera mia senza esser visto da anima viva), per poi tornare alla porta e chiuderla dietro di me. "Che sbadata: avevo lasciato la porta aperta!" mi giustifico. 

Le raccontati di Beatrice, ovviamente tralasciando il dettaglio che egli fosse mia zia, ed inventai delle cose assurde pur di giustificarmi tutto questo tempo passato in sua compagnia. A tratti, posso affermare, che pareva esserne gelosa che fossi uscita da sola con Betty!!!

Per quanto riguarda Ian (Lui) era già steso sul mio lettono e non faceva altro che "sniffare" a fondo il mio cuscino. Gli sono mancata talmente tanto: per due giorni o poco più che non stiamo sotto lo stesso tetto???
Non ci metto molto a liberarmi ed andare in camera mia, dove.. trovai la finestra spalancata ed Ian.. Ian non c'è più? 
Mi guardo in torno, nella stanza, quando sento un rumore nel bagno. Era lui che si stava spogliando dei suoi vestiti, rimanendo solo in boxer. HO MADONNINA MIA!!!

Alice = che diamine stai facendo? (gli vado vicino e gli copro il petto con un asciugamano)
Ian = ho caldo! (mi risponde malizioso)
Alice = noto!!!.. (inizio a sentire caldo anch'io) 
Ian = ho voglia di una doccia. Vuoi farmi compagnia? (continuava a giocare in maniera 
	maliziosa) 
Alice = ...

Non riuscivo a guardarlo negli occhi: "Mi ha appena chiesto di fare una doccia con Lui?" diamine!!!... Tralasciando il fatto che non potevo, non chè non riuscivo, a guardarlo negli occhi per il semplice fatto che oltre a torturarmici il labbro inferiore con i denti gli sarei saltato volentieri addosso SO' PER CERTO che se avessi incrociato i suoi occhi sarebbe stato lui a saltarmici addosso. 
Più di una volta ho provato ad andare oltre con Lui, e più di una volta pensò bene di fermarmi e di fermarsi anche lui, dato che ha subito "sentito" che sono ancora vergine e dato che ben presto (sperando) passerà ad uno stadio un pò più Vivo della sua condizione di vita attuale.. in poche parole vuole farmi sua quando sente il suo cuore battere nel suo petto, mentre mi prende fino in fondo. Vuole che la mia prima volta sia con un Umano e non con una specie di "morto vivente" confuso e speranzoso di una meritata vita normale!!!
In base a questo concetto molto romantico, da parte sua, e molto cavalleresco.. cercai in tuti i modi di NON incrociare i suoi splendidi occhi Nero Profondo e lo spinsi leggermente verso la doccia, allontanandomi ed uscendo per concedergli un pò di privacy. 

In realtà: dovevo rimanere un pò da sola, senza la sua impetuosa presenza, per riprendermi!!!
Rimase chiuso nel bagno per almeno mezz'ora: mezz'ora sotto il getto d'acqua fredda della enorme doccia, ed io rimasi mezz'ora a fissare la porta di legno, del bagno, chiusa ed immaginarmelo sotto il delicato e rilassante getto d'acqua... "Mmmmmh"!!!!
Se qualcuno potesse vedermi, in questo preciso istante, potrebbe ipotizzare che abbia assunto un qualche droga leggera, una di quelle in grado di renderti in uno stato di felicità patetica solo fissando un punto fisso su di una porta di legno. 
Sorridevo e continuavo a mordermi il labbro, stringevo i pugni sulle lenzuola tenendo salde e ferme le braccia in posizione verticale, indurendole a più non posso, e accarezzandomi il polpaccio destro con il piede sinistro: sentivo il getto d'acqua ed immaginavo Ian Sylverstones farsi la doccia "proprio nella stanza accanto a quella in cui ero io!". PAZZESCO!!!

Non ho avuto modo e non ho avuto il "coraggio" di guardare per bene tutta la sua sontuosa bellezza: il suo corpo scolpito e i suoi muscoli corposi e massicci e... "Aaah!!!" quei suoi capelli neri che, morbidi e voluminosi, gli cadono sulle spalle. Non sono del tutto lisci, ma un tantino mossi cui li rendono molto folti e... "Uahoo!!!" quel suo ciuffo che tende a coprire quei suoi fantistici e profondissimi occhi color nero corvino!!!
Mi stendo sul letto, con la testa sul cuscino, stringendo le cosce e tenendomi stretta una mano "fra le cosce".. che rilassatezza e che VOGLIA DI...!!!!
Non mi fermo con il giocare con il mordicchiarmi le labbra ed alternare sorrisi, nel mentre il "film bollente" prende vita nel mio vasto immaginario. Davvero potevo dare l'idea di essere sotto stato di qualche tipo di stupefacente!
Scendendo, partendo dal ciuffo e dagli occhi, ci sono le sue morbide labbra, carnose e rosea perfette, la sua conformità di mascella quadrata, il collo ben scolpito e muscoloso.. come le sue grosse e possenti spalle, da dove partono le braccia e le forti mani!! Per non parlare di pettorali e della "tartaruga" da sfoggiare come se non ci fosse un domani.. "Mmmmh!!!" infilo una mano nelle mutandine al sol pensarmi esplorare, toccare, accarezzare, odorare, baciare, leccare.. la sua pelle liscia e tesa, partendo dalle labbra, al collo, soffermandomi un pò sui capezzoli, la tartaruga e poi arrivare sulla sua...

Ian = però!!!.. i miei complimenti: non ti facevo una tipa cui cerca di provare piacere da sola!
Alice = (aprò istantaneamente gli occhi: è lì, seduto accanto a me. Che vergogna "mi viene da 
	vomitare!").. quando cazzo sei uscito?
Ian = autoerotica va bene, ma volgare assolutamente no!!!.. puoi usare un linguaggio più 
	consono, per favore?
Alice = ma tu non eri ubriaco?
Ian = l'alcool ha un effetto temporaneo molto breve su di me, dato quel che sono!
Alice = ah, capisco!

"CHE VERGOGNA!!!"
Mi ha totalmente imbarazzata!!!... come è possibile che non l'ho sentito "neanche"avvicinarsi?... DIO MIO!!!
In un modo e nell'altro "riuscimmo" a stenderci e chiudere la luce: eravamo così vicini e nel contempo stesso dovevamo imporci enormi distanze!!!

Eravamo vicinissimi tanto che riuscivo a sentire l'odore della sua pelle: un odore inconfondibile e che mi è mancato tantissimo!
Entrambi stesi lungo un fianco, entrambi a guardarci fisso negli occhi senza dir nulla. Erano i nostri occhi a parlarsi. Bastavano loro!

Per un lungo lasso di tempo né io e né lui aprimmo bocca. Ci bastava solo guardarci e renderci conto che "davvero" eravamo l'uno di fianco all'altra. Altro non ci interessava! 
Solo dopo poco sussurra "Lorenne è andata a dormire!". Evidentemente il suo radar non vivente ha captato che ella si è ritirata in camera sua. Era davvero tardi!

Alice = sei pronto a giurare "amore eterno"?
Ian = certo che sono pronto! 
Alice = .. (mi riferivo a Luana) mi stai prendendo in giro?
Ian = perchè dovrei prenderti in giro?
Alice = ..ne morirei! (quasi stavo per piangere) 
Ian = (si avvicinò per darmi un bacio su entrambi gli occhi) dormi. L'indomani fa presto a 
	sorprenderci!

Chiusi gli occhi, per non piangere. Mi sentivo così confusa!!!
In che senso è "pronto a giurare amore eterno?"... vuol dire che davvero ha intenzione di sposare Luana? 
Si sta spingendo troppo oltre: pochi giorni fà sembrava che il suo unico pensiero fossi io, l'amore della sua vita portava il mio di nome, invece.. proprio in questo momento.. pare che il mio nome è stato convertito in un'altro. Possibile che sia davvero così?.. che ne sarà di me?.. tornerò a Phoenix?.. mi farò prendere a servizio si Mannoire?.. non voglio mica rimanere al suo fianco come sua amante?!.. NON ESISTE!!!

Mi addormentai, buona buona, mentre mi accarezzava i capelli. 
Il buio avvolgeva il mio corpo, la consapevolezza di ciò che vi era nascosto nelle tenebre mi dava modo di rimanere comunque rilassata e di "volere" ciò che non riesco a vedere e che però riuscivo a sentire. Sentivo il respiro profondo ed affannoso di costui. Sentivo la sua presenza e sentivo che anche lui voleva Me. Mi voleva da sempre!
Sentivo, oltre tutto, che non ero da sola e che Elisabeth era viva e presente dentro di me. Sarebbe stata lei a guidarmi. 

"Sangue.. dammi il tuo sangue.." mi ripeteva sussurrandomi ardentemente e passionalmente, da dietro di me, nel mio orecchio. Mi teneva abbracciata, fra le sue lunghe braccia. Appoggiando la mia mano sulla sua sentivo che aveva le unghie molto doppie e spesse, sopratutto affilate. Chi è costui che ha le unghie così grosse, taglienti e mani grandi il doppio delle mie?.. Non era umano. Questo l'ho sapevo, dentro di me. Ma non avevo la minima paura, anzi.. il mio corpo "lo desiderava"!
Sospiravo e mi lasciavo andare al tatto della sua pelle, tanto che appoggiai il mio corpo al suo, facendo arrivare le sue labbra al mio collo. Glielo mostravo, addirittura, spostando leggermente il mio viso verso la parte epposta. Gemevo. 

"Proteggi la chiave.. LA CHIAVE!" questa è la voce di Elisabeth che mi ordinava e mi pregava di proteggere la chiave. Allora la chiave c'è l'ho IO?
"Sveglia pigrona!!!.. sono le otto e mezzo passate!" questa era la voce di Lorenne che, irrompendo nella mia stanza, tentava di svegliarmi.  <<< Oh, mio Dio... IAN!!! >>> mi sveglio di botto.
Ian in camera non c'era più!!!... dov'è andato a finire?

Lorenne = come ti salta in testa di dormire, ancora, con la finestra spalancata?.. ti ammalerai,
	così!
Alice = infatti.. è freddo! ("Stanotte la finestra era chiusa!")
Lorenne = ascolta, tesoro. Prima che vieni in ufficio, da me, ti lascio un paio d'ore qui, a casa,
	per iniziare la tua nuova rubrica on.line per quanto riguarda le lettere. Va bene?
Alice = ok, va bene! (risposi ancora un pò frastornata "E' uscito dalla finestra.. Ian?")
Lorenne = ti ho sistemato tutto sul salotto e preparato la colazione!

Mi venne vicino e, tutta pimpante, mi schioccò un bacio sulla fronte. Poi scappò via per la sua strada. Io rimasi lì, seduta in mezzo al letto, imbambolata, come una scema. 
Avevo voglia di ristendermi e riprendere il sogno che stavo facendo, ma.. di là, in salone, mi attendeva un buon caffé ed una colazione abbondante e non potevo farlo freddare!!!

"Adoro il sapore del caffé, appena sveglia!!!" anche senza zucchero, mi aggiusta la bocca. Oltre a quello vi era anche un piattino con della frutta fresca e dei pankakes con sciroppo d'acero. Non mi sembra affatto una colazione stile francese, questa!
Finisco di bere il caffè in salone, nel mentre mi accingo ad accedere al mio pc ed avviare il nuovo programma che Lorenne mi ha fatto installare per rispondere a quelle milioni di lettere, cui arrivano indirizzate verso di Lei. Ve ne erano otto già aperte sul tavolino. "Saranno a queste che devo rispondere?" mi domando. 

Prima di iniziare a leggerne la prima, corro in stanza per prendere il cellulare, che avevo dimenticato sul comodino, e mandai un messaggio ad Ian << LORENNE, STAMANI, MI E' VENUTA A SVEGLIARE ENTRANDO IN CAMERA. COSA SAREBBE SUCCESSO SE CI AVREBBE TROVATI ENTRAMBI SUL LETTO? >> questa è stata la mia prima preoccupazione, in merito a ciò per cui stavamo lavorando sia io che lei e per come ha sgattaiolato in una casa cui non è la sua e non è stato invitato dalla propietaria. 
<< NON IMMAGINI QUANTO SIA BELLO VEDERTI DORMIRE! >> mi risponde. 

Quella risposta, inaspettata, mi sorprende e mi fa nascere un sorriso. Al sol pensarlo nel mentre mi fissa, mentre io dormo e lui resta sveglio.. mi eccita! 
Mentre io mio preoccupo per ciò che sarebbe stato.. lui mi dice che gli piace guardarmi dormire. E' così.. PERFETTO!!!.. è così maledettemente MIO!!!.. ho paura di PERDERLO!!!

Prendo la prima lettera, quella che avevo tra le mani prima, ed inizio a leggerla. Trattava di una donna che aveva avuto delle avventure sentimentali un pò titubanti. 
In pratica dovevo leggere, rileggere, copiare sul format "RICHIESTA DI UN CONSIGLIO" la lettera in questione, nel caso correggerla di eventuali errori (perchè scritta a mano), dopo di chè risponderla nella voce dove era indicato "..IO TI CONSIGLIO DI" in base a ciò che le consiglierei io stessa. 
Allertante come compito, ma dopo la quarta lettera mi era già venuta a noia!!!

Rispondevo in base a come avrei pensato di agire io di conseguenza alle esposizioni che mi facevano, nelle lettere, le donne e gli uomini cui si firmavano. Alcune di loro mi danno davvero dell'incredibile e non saprei neanche definire se sono storielle inventate o se sono veritiere. 
Sembrava una cretinata, ma mi ci vollero più di un paio d'ore: all'undici passate infilo jeans e camicetta, un giacchetto per ripararmi dall'aria frizzantina dell'entrato mese di Ottobre e scappo giù per le scale per raggiungere il prima possibile Lorenne in ufficio. Di sicuro ci avrei impiegato più del previsto con i mezzi pubblici!.. <<< MI MANCA LA MIA BICICLETTA!!! >>> era con quella che andavo a lavorare alla caffetteria del signor Breek, a Phoenix.

Faccio per uscire dal portone principale, del palazzetto dove abita Lorenne, quando.. un ragazzo, alto e snello, vestito con abiti identici a quelli che indossa solitamente Marius, con tanto di guanti di pelle e cappellino basso e visiera corta, mi si avvicina e si inchina chiamandomi "Signora!". 

Alice = dice a me? (gli chiedo sbalordita) 
Oliver = si, dico a lei!

Diceva proprio a me: quest'uomo, così di tanta classe, diceva proprio a me!!!
Si presentò come Oliver e mi passò un bigliettino con sù scritto il suo nome e numero telefonico. Oliver era stato assegnatomi come "mio autista personale". 
"Dato che non ha la patente, quindi non può muoversi liberamente come più le piace, signora, mi hanno dato la mansione di accompagnarla ovunque lei mi chiede e a qualsiasi orario essa mi richiede!". Adesso si che sono ancora più sbalordita di prima! 

Alice = tralasciando il fatto che mi "calza proprio a pennello", ora come ora, perchè sono
	anche in ritardo, posso sapere chi l'ha interpellata per tale mansione?
Oliver = a riguardo mi ha informato di esserne molto discreto. Nonostante ciò si immaginava
	che questa domanda potesse nascergli spontanea, dunque mi ha dato la possibilità di 
	indicarlo come "il suo principe"!. 
Alice = tutto qui?.. "il mio principe"?
Oliver = si, signora!

Mi porta alla macchina, con il medesimo charme con cui si presentò, e da vero cavaliere mi aprì la portiera, dove mi sarei dovuta sedere, per poi richiuderla una volta che mi ero sistemata a dovere.
Entrò in macchina e mi chiese l'indirizzo dove ero diretta. Mi sembrava di essere tornata alle cure amorevoli e alle preoccupazioni dolci di Ian Sylverstones. 
Ma davvero è stata sua l'idea?.. o "il mio principe" si tratta di Stefan Mannoire?.. di sicuro mia zia gli avrà detto che non abito più a villa Sylverstones, dove mi sono trasferita (momentaneamente) e che ho difficoltà a spostarmi per la città senza macchina né patente. 

La sua discrezione era davvero impeccabile. Non mi disse nient'altro su chi fosse codesto principe, neanche nel momento in cui scesi di macchina e rimase buono buono ad aspettarmi finché non fossi tornata per andare chissà dove. 
Lorenne era impegnata al telefono con una rete televisiva che, quel giorno, sarebbero dovuta esser presente e riprendere la maggior parte della funzione municipale del matrimonio (la così detta promessa al comune). Quel giorno, Lorenne, sarebbe stata la giornalista e la diretta sarebbe stata tutta sua. Non è la prima volta che svolge una mansione del genere, quindi sapeva perfettamente di poter e di riuscire a coprire quel ruolo di tale responsabilità. 
Lanciando una rapida occhiata al Calendario, segnato fino all'ultimo spazietto dai mille impegni che avevamo, mi resi conto che mancavano tre giorni all'evento. Una forte angoscia mi sopravvalse. "Devo assolutamente digli che sono io LA CHIAVE!!!.. Ian deve saperlo!!!"
Questa cosa prese, improvvisamente, a pungermi dentro, tanto che mi avvicinai a Lorenne e, senza destarla dal suo bel da farsi, le scrissi un post-it con su scritto "Torno tra un oretta. Se hai bisogno di me chiamami che arrivo immediatamente!". Lei annuì con lo sguardo. 

"Conducimi alla Sylverstones Group, Oliver!" gli ordinai e lui subito obbedì alla mia richiesta. In pochi minuti arrivammo. 
Non aspetto che mi venga ad aprire lui la portiera: scendo immediatamente. Sentivo che questa cosa, Lui, doveva saperla a tutti i costi. Questa rivelazione potrebbe risultare più preziosa di quanto io potessi immaginare!
Precedentemente avevo chiesto a mia zia di poterci incontrare, dopo che mi sarei incontrata con Ian, ma non avevo ancora ricevuto messaggio di conferma. Sicuramente avrà da fare con Luana. 

Alice = buongiorno! 
Segretaria = buongiorno, signorina. Come posso aiutarla?
Alice = cortesemente, può informare il signor Sylverstones che io, Alice, sono qui ed ho 
	urgenza di parlare con lui?
Segretaria = ha un appuntamento con il signore?
Alice = no, non ho nessun appuntamento. Le dica che ho una questione importante di cui 
	parlargli. Faccia presto, la prego! 
Segretaria = sono desolata, signorina, ma il signor Sylverstones in questo momento è 
	impegnato in sala relax e mi ha chiesto esplicitamente di non disturbarlo in nessun
	modo. Torni nel pomeriggio. Magari avrà più fortuna di essere ricevuta!
Alice = no, lei non capisce?.. se solo comunichi ad Ian che io sono qui fuori non ci saranno 
	problemi nel lasciarmi passare!... Deve credermi!!!!
Segretaria = non so come dirle, signorina. Io mi attengo agli ordini del signor Sylverstones, 
	e gli ordini sono quelli che lei.. DOVE STA ANDANDO? (mi urla mentre mi dirigo 
	verso la sala relax. Tanto so dove si trova) 

Quella lì si alzò e prese a rincorrermi come fossi una delinquente. Poi richiamò anche la squadra di soccorso, che erano due guardie armate, cui erano sempre presenti su tutti i piani della struttura. A quel punto presi a correre anch'io nel tantativo di dirigermi verso la sala relax ed arrivare ad Ian prima che questi mi avrebbero cacciato via a calci dalla Sylverstones Group. 
Stava quasi per prendermi, uno di essi, quando io ebbi la forza di urlare a tutta voce il nome di Ian, chiamandolo a pochi passi tra me e la porta chiusa della sala Relax. 
Quello mi prese per le braccia e mi spiaccicò con la faccia verso il muro, facendomi del male e facendomi cadere la borsa sul pavimento. Ian, a quel punto, aprì la porta e con un tono quasi infernale, come la sua espressione, intimò quel poliziotto di lasciarmi stare prima che gli avrebbe spezzato tutte le dita delle mani. Il polizziotto si ritirò!

Alice = Ian, devo dirti una cosa che.. (la porta si spalanca ancora di più e Luana fa capolino. 
	Era in sua compagnia?.. DA SOLI?).. che credo sia importante.. per te!
Ian = Alice, io.. 
Luana = ancora insisti a stare tra i piedi?.. non ti rendi conto che ti rendi ridicola?
Alice = ..(stavo quasi per piangere).. 
Ian = Luana, noi abbiamo finito!
Luana = Ian, perchè davanti a lei mi tratti come una tua dipendente?.. mentre quando non è
	presente sei così dolce e tenero, con me?
Alice = ("è dolce è tenero con lei?.. No!!!").. 
Luana = che c'è?.. il gatto ti ha mangiato la lingua?
Alice = ..(ero ancora senza parole. Anche volendo "non mi uscivano").. 
Ian = ti ho assicurato che avrai più protezione, anche dentro casa, ora per cortesia puoi 
	lasciarmi conferire con la signorina Alice?.. voglio sentire cosa di importante ha 
	da dirmi!
Alice = ..già! (l'unica cosa che riuscì a dire, senza sprofondare in lacrime) 
Luana = non credo che ci siano problemi se sarò presente alla vostra conversazione. Vero, 
	Alice?
Alice = cosa?
Luana = cosa mai dovrai dire di così importante al mio futuro marito che io non possa 
	ascoltare?
Ian = Luana, se non te ne vai ti faccio sbattere fuori! (divenne cattivo) 
Alice = ha ragione, signor Sylverstones..
Ian = come?
Alice = solo.. se possiamo entrare e chiudere la porta per parlare tranquillamente.. tutti e 
	TRE! 
Ian = Alice.. 

Stava per dirmi qualcosa, riguardo Luana e quello che dovevo dirgli: di sicuro non era il caso che ella fosse presente. Ma perchè è rimasto da solo, chiuso in questa stanza, con lei?
Lui.. che stanotte è venuto a farmi visita in camera mia, che è rimasto fino all'alba, credo, per poi andarsene.. lui che mi ripete continuamente di AMARMI.. che si fa trovare sotto casa della gente in maniera malconcia e tutto ubriaco perchè afferma che gli manco.. LUI se la intende con la sua futura Moglie?.. Perchè dovrei salvarlo, a questo punto?... FINO A CHE PUNTO HAI INTENZIONE DI FARMI DEL MALE?

Entrammo e ci sedemmo alla lunga tavolata di legno. L'atmosfera era imbarazzante!!!
Non sapevo dove guardare e chi guardare. Avevo le mani congiunte, in mezzo ai miei due ginocchi perfettamente uniti ed allineati, come i miei piedi, e lo sguardo fisso su di esse.Ogni tanto, però, mi andava di guardare altrove e se provavo ad alzare gli occhi.. o incrociavo lo sguardo fuoribondo e felino di Luana o quello incuriosito di ciò che sto per dire di Ian. 

"Parla pure.. ti ascoltiamo!" iniziò Luana, dando fretta e facendomi salire l'ansia e il nervoso più di quanto non avessi alle stelle. Non capisco perchè Ian si limita a guardarla male e non interviene nel fermare quel suo odioso comportamento da serpe avvelenata. Dice di amarmi, ma non muove un dito per far si che quella STRONZA inizi a rispettarmi come si dive!
Questo mi fa male.. da parte sua.. TANTISSIMO.. e mi confonde!

Alice = Signore, volevo solo avvisarla che.. 
Ian = .. (attendeva i miei tempi).. 
Luana = ..?
Alice = (alzai di scatto lo sguardo e lo puntai nei suoi grandissimi e profondissimi occhi 
	neri) HO TROVATO LA CHIAVE CHE CERCAVA! 

Credo che nel rivelargli quanto.. gli ho urlato contro!
Continuavo a fissarlo negli occhi, ancora.. ancora.. e ancora.. Lui non era da meno, comunque. Il suo sguardo, perso nel mio, era sorpreso e quasi raggelato: credo di averlo preso seriamente in contro piede. 
Luana non riusciva a capire e domandava in svariate modalità a che tipo di "chiave" mi riferivo. Continuando a fissare negli occhi "il mio MANCATO principe" le risposi brevemente che è una chiave cui il signore non fa altro che cercare, da sempre, e che gli è molto preziosa. Non sò bene quale porta apra e, dopo di chè, dove avrebbe condotto chiunque vi fossero addentrati, ma sono quasi certa che una volta viene aperta la porta.. una volta raggiunto lo scopo.. per come stanno andando le cose.. si sarà trattata solo di una bella avventura da tenerne tesoro nel cassetto dei ricordi. Ora si che mi scapparono dei lacrimoni a cui non seppi dar freno. 

Luana ancora non capiva e, a quel punto, mi chiese di non svelare a nessuno dove veniva custodita questa chiave. Se il prezzo da pagare era talmente alto sarebbe stato meglio che le cose sarebbero rimaste come stanno al momento (lei era convinta che si trattava di una questione legata ad essa)!
Ian, invece.. fù preso da una smania impaziente di sapere dove fosse, chi fosse e.. tante altre domande cui non potevo cercamente soddisfare la sua volontà di sapere proprio ora.. davanti a Luana che, da parte sua, ha così insistito nel rimanere qui con noi. 

Un messaggio sul mio cellulare: era mia zia che mi ha mandato la sua pozione in un bar al centro, non lontano dalla sede d'ufficio di Lorenne. Inventai, invece, che si trattava di Antoine, il giovane chef, che mi aveva appena invitato a pranzo. Dovevo andare per non tardare all'appuntamento ulteriormente. 
Salutai cordialmente e formalmente i due "prossimi sposini", apro la porta e stavo per girare i tacchi. Quando.. 

Ian = stai stringendo davvero una bella amicizia con quel cuoco da quattro soldi!	 (disse, 
	grugnendo e incrociando le braccia) 
Alice = almeno lui ha intenzione di conoscermi alla luce del sole! (mi voltai e gli urlai, 
	lasciandomi andare qualche altra lacrimuccia inaspettata)
Luana = che stai insinuando?
Alice = non insinuo proprio nulla, Luana!.. stai tranquilla, neo sposina, che è stato solo un 
	bagliore.. nient'altro! 
Ian = non hai risposto alla mia domanda!
Alice = sono grande e vaccinata, signor Sylverstones, non credo che debba chiedere permesso 
	per uscire con qualcuno!.. Arrivederci! 

Mi voltai e presi a dirigermi verso l'ascensore a passo svelto e deciso. Dovevo allontanarmi da lui e dal suo sguardo.. non resistevo più!
Arrivo e pigio il bottone. L'ascensore si apre e sto per entrare e richiuderla. 
Improvvisamente sento un forte boato, dietro di me, e voltandomi mi rendo conto che è la porta della sala relax che viene sbattuta violentemente da Ian, lasciandoci dentro Luana, a forza, e prima che l'ascensore si chiude del tutto.. mi ritrovo al suo interno con me. 

Era diventato un pazzo!!!
Pigiai per arrivare al piano terra, dal decimo che eravamo, ma non arrivammo neanche all'ottavo che Ian la bloccò per fermarla. Prese le mie due mani e me le "spiaccicò" di forza lungo il muro alle mie spalle, portandomele fin sopra la testa. 
Con una mano teneva con prepotenza i miei due polsi, incrociandoli, tanto che mi faceva anche un pò male, mentre con l'altra mi portava il mio bacino al suo, premendomi contro il suo membro che in un batti baleno "prese vita". La sua lingua infilata nella mia bocca. 

Passionale... Forte... Cattivo... Aggressivo... Bollente... Erotico... mi alzò leggermente il mento per arrivare al mio collo e succhiarlo.. leccarlo... baciarlo... avevo le gambe molli e tremolanti. Ero tutta bagnata della voglia che avevo di Lui!!!
Ansimavo e gemevo, sotto il suo tocco.. i suoi baci.. i suoi succhiotti.. i suoi morsi.. 

Ian = Tieni bene a mente una cosa.. TU SEI SOLO MIA!!!!.. Hai capito?
Alice = solo tua?... Ian, smettila!!! (non riuscivo io a smettere).. Ian, basta. Ti prego!
Ian = (si fermò lui e rimase a guardarmi in silenzio per darmi il tempo di parlare)..

Non avrei voluto.. ma mi venne da piangere. 
"Solo Tua?... certo: solo tua!!!... come lo è anche Luana "SOLO TUA"?"
A sentirmi pronunciare quelle parole mi si spostò da dosso e si accostò al muro opposto dell'ascensore. Sentiva, da fuori, la fievole voce di qualcuno che chiamava aiuto perchè si era bloccato il meccanismo e non lo si poteva chiamare al piano desiderato. 

Ian = come devo farti entrare in quella zucca che per me Luana è "nulla" rispetto a te?
Alice = che ci facevate da soli, nella sala relax?.. perchè non volevi essere assolutamente 
	disturbato, in sua presenza?.. sono dovuta passare con la forza!
Ian = irruenta come sempre! (mi sorrise, ma io non avevo nè la forza e il la voglia di 
	ricambiare. Tornò serio, dopo poco).. C'è stato un assalto, stanotte, in camera di 
	Luana! 
Alice = in camera di Luana?.. perchè, voi due non.. 
Ian = assolutamente non dormo con Lei!.. Alice, devi smetterla. Sul serio!!!
Alice = Mannoire? (ipotizzai che sia stato lui a fare irruzione) 
Ian = anche se fosse.. non sarebbe stato lui presente!
Alice = ci sono altri come Voi, che ti stanno contro?
Ian = come noi.. no, che io sappia. Poi, se Stefan sparla di me a giro.. questo dovrò scoprirlo! 
Alice = ...quindi ci sono altre "famiglie" non umane come Voi?.. come te e Mannoire?
Ian = altre famiglie, altre specie.. il mondo è pieno di "mostri sotto al letto" che se ne vanno 
	a giro, alla luce del sole, in mezzo a miliardi e miliardi di esseri umani come te,
	indisturbatamente, Alice!  (tornò a sorridermi) 
Alice = ah!... (mi raggelai a tale notizia) 

Quelli, al di fuori, recapitarono la chiave di emergenza, per l'ascensore, e stavano per rimetterla in funzione. Ian sentì tale discorsi e, con un  balzo felino, fece un salto fino al tettino, aprendo la botola ed infilandosi al suo interno. Incredula lo osservavo. 
Prima di chiudere, nel momento in cui tornammo a muoverci, mi disse che dovevo stare attenta a frequentare mia zia e di non abbassare mai la guardia. Mi ricordò che mi amava e che non dovevo avere paura di nulla. In più, con un sorriso a trentadue denti, uno di quelli che non gli si vede mai in viso, mi lanciò un bacio e prima che l'ascensore spalancò le sue possenti porte.. chiuse la serranda di sicurezza. 
Una decina di occhi increduli, della mia presenza in ascensore, mi accolsero quasi spaventati nel vedermi. 

Anch'io, credo, avessi la stessa medesima espressione: il silenzio la faceva d'oro. 
Più volte mi chiesero se stessi bene e se, data la mia faccia, avessi avuto paura nel "trovarmi rinchiusa in un ascensore che si era appena bloccato TUTTA SOLA!". Se solo sapessero!!!
Più di una volta risposi che stavo bene e, facendomi largo con le mani, riuscì a svincolarmi ed uscire fuori dall'edificio più in fretta che potevo. Avevo bisogno d'ARIA e poi dovevo assolutamente parlare con mia zia Betty!

Un pò per coincidenza ed un pò per fortuna avevo già appuntamento con Betty per prendere un caffè, ma con grande disponibilità di Lorenne ebbi la possibilità di prolungare il nostro incontro per tutta la durata della pausa pranzo. Dopo di chè, mi spiegò, che aveva urgenza del mio aiuto. 

Betty = (rideva, mentre mangiava con gusto le sue alette di pollo impanate) mi sà che hai 
	visto troppi film di vampiri e letto tante di quelle stronzate..!!! 
Alice = spiegami tu com'è stanno realmente le cose.. visto che non le sò!
Betty = vampiri sanguinari.. vampiri che preferiscono le vergini... la luce del sole incendia i 
	vampiri... i vampiri odiano la vista, l'odoro e il sapore dell'aglio... insomma: Dracula 
	non è stato descritto per niente con termini carini ed affabili. Solo come un mostro 
	senza pietà ed assetato di sangue!
Alice = a quanto ho capito non è così?
Betty = i vampiri sono assetati, Alice, sì.. ma di POTERE!!!!.. di ricchezza e di prestigio!
Alice = cosa?.. è la storia che si nutrono con il sangue???.. che ululano alla luna piena?
	Anche questo è falso?

Di sicuro (mi spiega) non sono umani, nelle loro vene non scorre sangue e il loro cuore ha smesso di battere nel momento in cui sono passati a (in tal caso) "peggior vita". 
Oltre a quella di Ian e di Stefan, esistono molte altre famiglie di vampiri sparse per il mondo, che vivono in maniera prestigiosa e segretamente, e tante altre sono di natura diversa: pur sempre immortali e poco (o per niente) angeliche e comunnque in segreto!

Non hanno paura del sole, il quale non li incendia come raccontano le leggende, non debbono per forza nutrirsi di sangue umano per andare avanti, sopratutto di quello delle vergini, come ci hanno sempre inculcato i vari testi sul vampirirmo, e non odiano nessun tipo di cibo né di bevanda. L'unico intoppo con l'alimentazione è che, essendo esseri morti, le papille gustative sono del tutto OUT quindi non possono sentire i sapori. In pratica mangiano per mangiare, ma non per "assaporare il gusto della vita"!

Alice = quindi non hai mai sporcato la tua bocca con il sangue di qualcun'altro o 	qualcun'altra?
Betty = ..devo ammettere che spesso, Stefan, mi lascia succhiare dal collo di una giovane 
	donna, la quale mi ci indica il suo primo servo. Ma, credimi, Alice, da quando bevo 
	sangue umano non ho mai ucciso nessuno o nessuna!!!.. la maggior parte sono anche
	consensienti!
Alice = consensienti?.. vuol dire che si prestano loro di propria spontanea volontà?.. com'è 
	possibile?
Betty = non lo so. Mannoire dice che, come per noi è gratificante anche per loro lo è. 
	Nient'altro. Te lo posso giurare!!!
Alice = e invece con me?.. sia Ian che Mannoire dicono che solo l'odore del mio sangue li 
	manda in escandescenza. Addirittura dicono che potrebbe essere come droga per 
	voi: non riuscireste a smetterne di volerne! 
Betty = è vero, posso confermarlo. Il tuo sangue è diverso, per noi è prezioso. Tu sei diversa
	e sei preziosa. La tua stessa esistenza per noi è una manna dal cielo!.. è da poco che 
	sono in questo meccanismo ed ho subito capito perchè ti vogliono e ti venerano così 
	tanto!
Alice = ti prego, Beatrice.. ti ascolto! 

La storia di Elisabeth gli è stata raccontata più volte, dallo stesso Mannoire, quando  cade in preda alla malinconia di una vita normale come quella che conduceva un tempo. Una vita che gli dava modo di poter apprezzare i veri piaceri e godimenti che la vita potesse offrire, ma che lui non seppe apprezzare a suo tempo. Ora li rimpiange: uno ad uno! 

Inutile dirsi barzellette, quindi inutile nascondere che questa capacità di poterli riportare, per quel pò che si può, ad un assaggio di ciò che era un tempo la loro vita mortale l'ha solo ed esclusivamente Elisabeth. No, io stessa, Alice, non ho la forza nè i mezzi di poter fare tutto ciò, di far sì che provino sensazioni, emozioni, sapori, come li provavano un tempo. Io, come tutte le persone normali di questo mondo, non potrei assolutamente. Ma, a differenza di tutte le persone di questo mondo, e di prove nè sono state a sufficienza per capirlo, da parte di Elisabeth stessa, sono l'unica in grado di contenerla nel mio corpo senza impazzire dopo poco tempo oppure senza ammalarmi e così arrivare a morte certa. Su questo sono unica sia per lei che per tutti loro!

La mia presenza e il mio sangue perchè è fondamentale per loro?.. Semplice: per via di tutto ciò, della maledizione stessa che risiede dentro di me e ricade su di Loro, tutti, io sono l'Unica che può portare al risorgere di una vita mortale di una delle due famiglie. Ancora come non l'abbiamo capito. Per ora abbiamo solo due indizi: il Sangue ed una Chiave (cosa che io ho decifrato, durante i miei sogni, che IL SANGUE E' LA CHIAVE)!
La mia presenza, per di più, rende i loro sensi umani più VIVI, nel senso che sè uno di loro mangia in mia compagnia, come sta facendo ora mia zia, hanno la possibilità di poter assaporare il cibo con il sapore che esso possiede e non come se stessero mangiando "acqua" insapore. In mia presenza possono provare sentimenti come rabbia, orgoglio, amore.. e i loro pensieri non sono più freddi e piatti come quelli che provano solitamente ma si accavallano come in ogni essere umano. In mia presenza sentono il loro sangue scorrere nelle vene e il cuore palpitare. 
Il mio SANGUE, poi, per via anche del discorso della chiave ed altro.. per loro è come una bevanda preziosa, delicata, gustosa ed interminabile. E' come se fosse eroina pura, dolce e liscia come l'acqua. Il solo odore ha l'effetto di adrenalina e la voglia insaziabile di esso potrebbe portarli ad avermi solo per "succhiarmi" e nien'altro. 

Alice = (un messaggio sul mio cellulare: Lorenne "DOVE SEI?") oh, caspiterina!!!.. adesso 
	devo scappare, Betty. Ma, ho tante di quelle cose da chiederti!!!
Betty = se vuoi ti do un passaggio, così me li chiedi strada facendo! 
Alice = come se non sai che ho un autista privato?
Betty = però!.. ti sei riconcessa un pò di lusso?
Alice = davvero non sei stata tu o Mannoire ad assegnarmi un autista privato?
Betty = se Stefan aveva intenzione di ciò me ne sarei occupata io. Sicchè.. no, non siamo stati
	noi!
Alice = ... Ian?!
Betty = ti ama davvero tanto, quell'uomo Lì!
Alice = (un secondo messaggio "RISP") devo proprio scappare. A presto. Ciao, zia! 
Betty = sì.. a presto! 

Scappo e non riesco a sentirle dire che sicuramente ci saremo riviste presto. Allora non è stato Mannoire ad assegnarmi l'autista privato. E' stato IAN!!!
Sempre Lui.. ancora Lui... Lui, l'Unico e SOLO che mi fa battere il cuore, mi riempe i pensieri e provvede a me anche in maniera indiretta a ciò che potrei volere o non volere da Lui. Senza neanche che io lo sappia o viceversa. Lui.. il mio AMORE!
In fondo, a mia insaputa, anche la questione Lorenne è tutta opera sua. Anche il fatto che sono ospite a casa sua: Lorenne mi ha ospitato sotto richiesta e responsabilità di Ian (cosa cui io ne sono totalmente all'oscuro, ma è così)!!!

Lorenne = eccoti, finalmente! 
Alice = ho fatto più in fretta che ho potuto. Poi ti spiego.. 
Lorenne = si, ok. Adesso devi correre alla location e parlare con il responsabile. Ecco, questa 
	la lista delle cose da sistemare e dove sistemarle. Mi raccomando ai fiori!!!

"Bacioni e a dopo.." così mi lasciò Lorenne, all'entrata del suo ufficio. Non si preoccupò neanche di come sarei arrivata fino alla location dove, tra due giorni, esattamente Sabato pomeriggio, ci sarà il ricevimento di promessa di matrimonio tra Ian e Luana. Quasi sapesse del mio "Ambrogio" ptivato! 

Scesi, montai in macchina e Oliver mi condusse subito all'indirizzo. 

Alice = pronto.. si, salve, sono l'assistente di Lorenne Berlinjuer. Vorrei parlare con 
	il suo principale. Grazie! 

In macchina, nel mentre eravamo indirizzati alla location, ebbi il tempo di comporre un paio di telefonate che mi sarebbero servite una volta che sarei arrivata a destinazione. 
Chiamai la fotografa, la fiorista, Antoine e gli addetti all'illuminazione. Mi presi anche la briga di parlare con il designer e mi passarono, al telefono, anche un noto conduttore televisivo il quale adoro tantissimo e sono una sua grande fan. Non è difficile che Sabato ci sia anche Lui!!!
Il "Vino francese più pregiato" ... "gli stuzzichini rigorosamente freschi e preparati in giornata" ... "Le Rose rose, gialle e bianche più vive e corpose che mai"... soprautto le luci dovevano essere perfette e posizionate nel punto preciso in cui era stato indicato da Lorenne sulla piantina della stanza in cui si sarebbe svolto il ricevimento. 

Più andavo avanti nel sistemare le cose, parlare con chi era di dovere, e più mi rendevo conto che stavo organizzando PERSONALMENTE il matrimonio del mio "principe" e di un'altra donna al posto mio. Questo pensiero mi rodeva dentro, mi distruggeva, ma per adesso devo essere forte ed andare avanti. Devo fidarmi di Ian e di ciò che sta facendo!
Guardavo la sala, segnavo le X con il nastro nero sul pavimento e accanto ai muri, dove si sarebbero sistemate le luci e posizionati i fari. Io ed Antoine decidemmo il posto migliore dove posizionare il buffet e il posto dove si sarebbe collocato il frigo per le bibite. Chiamato tutti i camerieri e organizzato altre mille cose. 

Il tempo volava, ma non me ne rendevo conto più di tanto: cercavo di auto convinvermi che non era Ian lo sposo in questione, ma un'altro uomo, e quindi dovevo preparare tutto alla parfezione e rendere felice quel giorno.. per entrambi e per TUTTI!!!.. tranne che per me!
Sono consapevole che, quel giorno, per me sarà il primo passo verso il mio "funerale", un funerale che mi partirà da dentro e che avrà il suo culmine il giorno di natale.. nel momento in cui, sia Lui che Lei (non ho neanche la forza di ricordare i loro nomi precisi), pronunceranno il loro SI d'amore eterno!!!

"Ma Ian non la ama!!!" mi schiaffeggio leggermente in viso e, trattendendo alcuni lacrimoni, pronti a far capolino, ed ingoiando un nodo in gola prendo a ripetermi spesso e sempre con più determizione questo concetto nella mia mente <<< IAN NON LA AMA >>> e sono sicura che Ian non giurerà amore eterno ad una donna che non ama!!!.. allora, perchè continua a proteggerla?

Perchè continua a tenerla in casa, nella stanza in cui prima vi ero io?.. una stanza in cui, da Phoenix, non ha fatto altro che preparare per me iniziando dai vestiti nell'armadio, le scarpe e gli accessori di bellezza?.. possibile che è una stanza riempita appositamente per tutte le donne che vengono accolte da Lui?.. tipo me e tipo Luana???.. Non ci voglio credere!!!.. Sto nuovamente fasciandomi la testa! 

Antoine = mi è venuta fame!!!.. tu non hai fame?
Alice = cosa?.. cosa dicevi, Antoine?
Antoine = a cosa starai pensando, da quando siamo arrivati?.. sicuramente non a Me!
	Sono qui, affianco a te. Se pensavi a me bastava dirmelo!
Alice = è così evidente che ho pensieri non aderenti a ciò che stiamo organizzando?
Antoine = (si avvicinò a me e con un paio di dita mi sistemò il ciuffo, che avevo 
	davanti agli occhi).. ho voglia di fettuccine. Ti và di farmi compagnia?
Alice = data l'ora anch'io avverto un leggero languorino, ma.. credo che dovrò 
	declinare il tuo invito, Antoine!
Antoine = come mai?
Alice = prima di tutto sono convinta che mi porterai in uno di quei sciccosi ristoranti
	ed io non ho l'abito giusto, e poi.. non credo sia il caso, stasera!
Antoine = ok, allora.. "prima di tutto" non ti porterò nè in uno di quei sciccosi 
	ristoranti, dove bisogna vestirsi in maniera elegante per sedersi ad un tavolo e 
	cenare in santa pace, e nè in uno di quelli da quattro soldi, in cui friggono le 
	patatine in litri d'olio mai filtrato e con il tavolino untuoso per via di un 
	cliente venuto prima di noi!
Alice = e dove vuoi mangiarle le fettuccine?
Antoine = .. ti rammento che sono uno chef, nonostante la mia giovane età, e che 
	sono molto bravo. Per questo mi avete interpellato per organizzare il 
	matrimonio del secolo.. sicché...

Praticamente: mi stava invitando a casa sua! 
Antoine mi stava appena chiedendo di andare a casa sua, lui avrebbe preparato una cenetta da leccarsi i baffi, con materie prime molto semplici, e nel frattempo avremo avuto modo di scambiare due sane chiacchiere tra amici. 
Ha finito la frase con le magiche paroline "Tranquilla. Non Mordo Mica!" e subito dopo, nella mia testolina fusa, dal tanto pensare di quel pomeriggio infernale, tra lavoro e questioni private, mi venne da contrabattere "Tu Non Di Certo.. Ma Qualcun'Altro Si!". Sorrisi. 

Avrei dovuto non accettare, LO SO PERFETTAMENTE, ma.. erano le nove e mezzo passate, avevo una gran fame, la cucina di Antoine mi piace tantissimo, è un mio amico e mi fido di lui, così ebbi la brillante idea di chiamare Oliver al cellulare e dirgli che poteva ritirarsi, per stasera: avrei cenato fuori e a riportarmi a casa sarebbe stato la stessa persona che mi ha invitato a cena. 
Oliver, dal suo canto, si basa semplicemente ad obbedire ad ogni mia richiesta: si infila in macchina e torna al "posto di blocco" sotto casa di Lorenne. Nel punto in cui stamani l'ho incontrato per la prima volta. E' li che deve stare e lì, per tutta la notte e quelle a venire, starà. 

A CASA DI ANTOINE.. l'atmosfera non sembra per niente di quella di un ragazzo single e di così giovane età (venticinque anni compiuti da poco): una pulizia talmente pignola e un odore floreale così intenso.. sembrava di stare in un giardino primaverile!
Lo stile è molto modernizzato, quasi NewYorchese, con un forte e concentrato mix di arredi in urban style ed elementi dal sapore un pò retrò, senza che l'abbinamento possa stonare o risultare improvvisato. 
Al giudicare sembra molto grande, per una sola persona, forse sarà stata di famiglia ed ora è passata a lui, e ovviamente non ha perso tempo con il guidarmi con il classico tour della casa: il grande orologio, circolare, in salotto scossò le dieci passate appena entrati dalla porta principale e lui subito si diresse in cucina per mettersi all'opera. Mi chiese se volessi bere qualcosa, se poteva offrirmi del buon vino bianco. Accettai con piacere!

Mentre si accinse ai fornelli, ed io mi gustavo a sorsetti il buon vino, lanciai un furtivo sguardo nella stanza in cui ero. Non volevo disturbare "lo chef in azione", ma neanche lui mi diede poi così tanto a parlare. 
Le pareti in total white capaci di creare l'illusione di una stanza dalle dimensioni più grandi di quelle reali. Da tre quarti della parete, però, vi iniziava e finiva al battiscopa, vi erano degli stickers che richiamavano il disegno dei classici e tipici mattoccini rossi, quelli che si possono trovare negli appartamenti della Grande Mela. 
Il pavimento, invece, era tutto parque, ben trattato. Il divano in pelle nera, stile anni trenta, e un pò di elementi vintage, di qua e di là, come l'illuminazione.
Anche la cucina era in stile Minimal-moderno. DAVVERO BELLA!
In poco tempo aveva finito e si voltò con i due piatti verso di me, appoggiandoli su di un'isolotto cui, come sedie, vi erano degli sgabelli alti come quelli dei bar negli anni trenta. 

Alice = tu vivi qui, da solo?
Antoine = questo è il mio rifugio!
Alice = chiamalo rifugio!!! (gli dissi a tono di caricatura).. questa è una reggia! 
Antoine = ma va!.. è solo quel pò che sono riuscito a crearmi con il mio lavoro!
Alice = fammi capire.. mi stai dicendo che, la casa, l'hai comprata te?.. con il tuo 
	lavoro?
Antoine = ristrutturata ed arredata, a mio gusto e piacimento, con il sudore della mia 
	fronte! 
Alice = incredibile! 

Fui visibilmente sbalordita di tale rivelazione. Lui se ne rese conto benissimo, manco a dirglielo! 
Ovvia la domanda che mi venne da fargli, anche se in maniera non tanto discreta "La tua famiglia?". Anche lui, visibilmente, dopo il mio chiedere troppo in là.. in questioni che forse non mi riguardano neanche.. cambiò radicalmente: dal sorriso orgoglioso stampato che aveva divenne serio e una linea di tristezza scorsi nei suoi occhi. 

Alice = come al solito "faccio troppe domande"!!!.. ottime le fettuccine (cerco di 
	sdrammatizzare)!!!
Antoine = ti ringrazio, e non preoccuparti per le "troppe domande". Non ho nessun 
	tipo di problemi con il dirti che sono stato adottato!
Alice = ah.. sei stato adottato?
Antoine = si, da due persone meravigliose!

Mi raccontò che la sua famiglia, quella vera, a suo parere, fin da piccolo, non sono mai state persone a modo e con tanto sale in zucca. Addirittura, una volta, ricorda che tornando da scuola, verso i dodici anni, aveva sorpreso sua madre che stava tentando di fare un esorcismo al suo gattino nero "Uno di quei trovatelli che incotri vicino alla spazzatura, fuori, scuola, nel mentre che torni a casa!", disse. 
La sua giustificazione fù quella che, "il gattino", si era specchiato per tuto il giorno, nel mentre lui non c'era, e mentre guardava la sua immagine riflessa miagolava come se si stesse parlando. Secondo lei stava parlando con "Satana" che, grazie allo specchio, lo stava ad ascoltare e gli dava suggerimenti su come affrontare e sconfiggere non ricorda bene chi!!!

Antoine = ti sembra normale?
Alice = eh, no.. tanto normale non mi sembra! 
Antoine = quel giorno la lasciai fare. Mi rinchiusi in camera mia ed aspettai che 
	finisse. Alla fine fine ammazzò il povero gattino. Piansi per tre giorni 
	consecutivi! 
Alice = ..mi dispiace!
Antoine = il giorno dopo corsi dal parroco, della chiesa del mio quartiere, e gli
	raccontai ogni cosa!
Alice = e lui?
Antoine = dopo pochi giorni ha mandato delle persone a casa e hanno portato via i 
	miei genitori, sotto i miei occhi, gli occhi di un bambino spaventato, e mi 
	hanno rinchiuso in una casa famiglia. Pregavo notte e giorno che volevo 
	ritornare a casa, uscire da quel posto, finchè un giorno.. 

..finchè un giorno, una brava famiglia di giovani sposini, lo scelsero tra tanti altri bambini, di quell'istituto, lo accolsero in casa e gli hanno donato amore e cure amorevoli che soli due genitori sanno dare al proprio bambino. 
"Anche se non ero figlio loro".. continuava.. "inteso come sangue del loro sangue, per loro, ero il figlo prediletto!!!". Gli hanno dato la possibilità di studiare e di laurearsi, conseguire tanti attestati e riconoscimenti cui la sua passione, legata allo studio portato a termine a pieni voti, gli richiedeva e, grazie alle loro svariate conoscenze, gli hanno dato la grande possibilità di aprirsi al "mondo culinario" molto più in fretta e con molta più facilità di quanta ne potesse sperare un semplice ragazzo cui sogna di intraprendere questo splendido ma tortuoso e difficoltoso cammino. 

Alice = devono essere davvero persone tanto speciali? (lo ascoltavo ammaliata da 
	tanta fortuna e tanto amore da parte di "genitori adottivi")
Antoine = è grazie a loro se oggi sono quello che sono. Sarò debitore ad entrambi. 
	Per sempre!!!
Alice = immagino. Adesso dove sono?
Antoine = in questo momento?.. si stanno rilassando e si godono quel pò che gli resta, 
	da vivere, da un bellissima e rilassatissima villetta a due piani in Olanda. 
	Hanno deciso di passare lì la loro vita, una volta andati in pensione entrambi!

Gli chiesi che tipo di lavoro facevano prima, per potersi concedersi così tanto benessere e per avere possibilità di concedere al figlio di raggiungere i propri obbiettivi, lavorando comunque sodo e portando comunque avanti il valore fondamentale del "lavoro nobilita l'uomo" nonostante potesse restarsene ad oziare anche lui, assieme a loro. 
"Mio padre è stato portavoce e ambasciatore per l'Inghilterra e per gli Stati Uniti. Ha lavorato, per un periodo, anche accanto al presidente degli stati Uniti per via di delicate questioni politiche cui richiedevano la sua presenza alla Casa Bianca. Mia madre, invece, era curatrice di Teatrale. Non aveva un posto fisso: dove la chiamavano lei partiva. E' molto brava, ha scritto svariati testi ed per un pezzo è stata anche professoressa all'università di Oxford!". <<< MICHIAAAAA >>>

Antoine ha alle spalle una famiglia, anche se adottiva, davvero speciale e molto facoltosa (a sua fortuna). Ora capisco la sua posizione sia lavorativa che il suo modo così carino e galantuomo nel dire e nel fare le cose. 
Rimanevo a guardarlo ed ascoltarlo meravigliata, quando.. un brivido mi assale lungo la schiena. Dopo neanche due secondi.. suona il campanello: qualcuno è alla porta. 
"Strano. Non aspetto nessuno!" afferma con una leggera vena di curiosità mischiata a preoccupazione. Da parte mia mi sentivo irrequieta. 

Ovviamente rimasi ad attenderlo in cucina, dove stavamo cenando, nonostante l'ora tarda, e chiacchierando. Appena apre la porta si meraviglia della persona che si trova dinanzi e la chiama per nome, un nome che al sol sentirlo pronunciare il brivido che avvertì sfociò in sudorazione fredda "Signor Sylverstones!". 
Ian entra, facendosi spazio, dato che Antoine gli era proprio dianzi, ed anche se non era casa sua non si preoccupò di chiedere nessun tipo di permesso o di scusa: lo sposta prepotentemente con la mano e cammina a passo veloce verso la cucina. Il mio odore gli faceva strada. 

Alice = Ian? (il mio tono di voce bassissimo, non per lui ovviamente, per la sua 
	presenza lì.. di fronte a me) 
Ian = (la sua espressione rabbiosa: mi prese per un braccio e tende a tirarmi via) 
	ANDIAMO! (ringhiò)
Antoine = allora è così!.. ci avevo visto lungo dall'inizio!!! (disse, dietro di noi) 

Cosa?... cosa ha visto "lungo" dall'inizio?... che vuol dire?... Non starà insinuando che io ed Ian..??? Lui???.. IL CUOCO DEL SUO MATRIMONIO??? <<< NOOOO!!! >>>
Non è possibile: chi la sentirà Lorenne?.. mi manderà via!!!.. Sicuramente mi licenzierà ed io mi ritroverò nuovamente sola e senza entrate! 
A parte che Ian mi carica comunque la carta di credito che mi ha lasciato, mese per me, le ricariche telefoniche e le tariffe ci pensa lui, "l'autista".. ma per quanto tempo posso stare alle sue dipendenze?.. "Oh, Dio: sto parlando come se davvero dovrà sposarsi con Luana!" fin'ora non ha mosso un dito per farmi capire il contrario. Sicché!!!
La mia testa girava di tanti discorsi!!!.. la mia sudorazione fredda aumentava minuto dopo minuto, per quello che sarebbe potuto succedere "domani" e al momento?.. cosa succederà ora?

Non potei fargli resistenza, al suo tirarmi a sé, dato che di forza ne aveva e "non poca!!!". Stavamo per uscire, senza dire altro, ma Antoine si mise davanti la porta e gli ricordò di quanto non fosse così carino da parte sua entrare senza salutare, chiedere permesso e portarsi via l'ospite (cioè IO). 

Ian = di certo non devo spiegazioni ad un cuoco di tre stelle! 
Alice = Ian!!! (gli colpì il braccio "com'è odioso?")
Antoine = sicuramente il mio livello professionale conta poco, in questo momento. 
	So perfettamente che lei è abituato agli Chef professionali, signore!
Ian = sei ben informato! 
Antoine = come sono infomato su chi dovrebbe concentrarsi sentimentalmente, 
	signore. Non credo che sia la qui presente Alice. Vero?
Ian = ..se è per questo, Alice, non deve essere neanche un tuo pensiero. Giusto?
Antoine = perchè no?.. a differenza sua, io, non sono promesso a nessuna!

A mio parere.. le cose stanno per mettersi veramente male!!!
Per prima cosa è riuscito a far venire dubbi ad Antoine su ciò che potresse esserci tra noi due, tra me ed Ian, ed ora sembrano sfociare in una specie di "testa  testa" tra chi è più libero dell'altro sentimentalmente. Ebbene sì: qui si potrebbe mettere seriamente moltooo male!!! 
Lo so che, così facendo, avrei destato altri dubbi e sospetti nella mente di Antoine, ma al momento penso che sia la cosa più ovvia da fare per tenere a bada il "signor Sylverstones!". 

Mi misi tra i due, ad uso di separè, per evitare che potessero arrivare a parlare senza voce ma usando le mani. L'animo di Ian era molto surriscaldato rispetto a quella di Antoine e, le sue prossime azioni, di certo non sarebbero state ben riflettute. 

Alice = ti ringrazio per la bella serata e la gustosa pasta, Antoine, adesso credo che sia 
	meglio che accompagni il signor Sylverstones verso casa. Così poi potrò 	
	tornarmene anch'io!
Antoine = ti ricordo che sei venuta in macchina con me. Come tornerai?
Ian = stai tranquillo che il suo autista è già ad aspettarla!
Antoine = il tuo autista? (mi guarda incuriosito) 
Alice = si, il mio autista! (di sicuro non mi trovavo in una situazione comoda)
Ian = ANDIAMO! (emana ancora un righio) 

Saluto a stento Antoine, prima di essere presa in braccio e, in men che non si dica, portata fuori e infilata in macchina di Ian. Marius era già pronto al volante. 
Un rapido accenno e sfrecciamo via verso villa Sylverstones. 
Nella prima metà del tragitto non parliamo ed abbiamo, entrambi, lo sguardo rivolto verso i rispettivi finestrini pur di non guardarci. Era arrabbiato con  me, come io, del resto, lo sono con Lui!
Ci rivolgiamo parola solo quando arrivammo a destinazione: a villa Sylverstones. 

Scende dalla macchina e fa per salire sù, in camera sua. 
Non sapevo se rimanere in macchina o seguirlo: ma perchè mi ha portato qui, alla villa, se mi lascia in macchina, senza dirmi nulla, ed anche l'autista (Marius) scende per raggiungerlo in camera come suo solito fare?
Luana sbuca all'improvviso, prima che egli mette piede in casa, e gli si avventa addosso come "una cara mogliettina che aspetta il ritorno a casa del marito sà fare". Per lui sembra non esistere, la scansa e va avanti per la sua strada come se ella fosse una fastidiosa zanzara da allontanare dalla propria persona. Per me, invece, questo suo 
comportamento è più irritante di quanto possa essermi quello di Luana. 

Avevo voglia di seguirlo, Si.. ma mi trattenni per non essere sempre quella che gli corre dietro!
"Forzatamente" da me stessa, del resto, mi voltai e DI MIA GRANDE SORPRESA notai che Oliver, il mio autista privato, era già pronto a partire e la macchina l'aveva fermata un pò più in là del primo albero della grande filiera alberata, accanto alla villa. 
"Come sapeva LUI di potermi trovare qui?" facile: IAN è l'artefice di ogni minima cosa!!!

Betty = non devi prendertela troppo, per il discorso Luana, secondo me! 

Il mattino seguente, Lorenne, mi chiese di rimanere a casa per rispondere ad altre lettere, le quali non facevano altro che arrivarne di nuove senza tregua e a raffica, così da non accavallarmi in eterno ma riuscire a prenderne il passo. Dato che avevo bisogno di sfogarmi con qualcuno, e sicuramente quel qualcuno non poteva essere Lorenne sia per il poco tempo che avrebbe potuto dedicarmi e per la situazione delicata che si era venuta a formare tra Me - Ian - Antoine.. decisi di contattare, di primo mattino, mia zia. Lei, con la scusa di portarmi la colazione, accettò ben volentieri. 

Betty = rifletti: lei sembra esserne presa come una "mosca al miele". Il tuo principe, 
	grazie al suo charme innaturale, gli esercita involontariamente un attrazione 
	incontrollabile e morbosa. Un pò come successe a me, ricordi?
Alice = con la differenza che, a te, non faceva altro che farti rinvenire e metterti di 
	fronte alla realtà. Mentre con Luana.. sembra volerle dare corda! 
Betty = certo: perchè io ero una sempliciotta conosciuta in un posto dimenticato da
	Dio, mentre la famiglia di Luana è una buona occasione per un tipo come lui!
Alice = ..ok, così mi fai sentire sicuramente peggio, Zia!!!
Betty = Alice!!!... ma svegliati!!!.. siamo nel ventunesimo secolo!!!
Alice = che centra?

"Centra, centra!!!" mi rispose. 
La sua colazione consisteva in una specie di "Pranzo Domenicale": si presentò con tre vassoi da rosticceria e due borse piene di bevande dolci, alcune a base di latte, e sacchetti di pasticcini ed altro. 
Iniziò a mangiare appena mise piede in casa, dato che (diceva) che se mangiava in mia compagnia riusciva a sentire i sapori e la bontà del cibo mentre in mia assenza le sue papille gustative erano come se in TIME OUT: fuori uso. 

Mi spiega che "se fossimo stati d'altri tempi, magari tra Ian e Stefan sarebbe avvenuta una vera e propria guerra all'ultimo sangue pur di conquistare il mio cuore e alla fine fine, il vincitore, avrebbe gioito gustandosi appieno la sua ricompensa: in questo caso io!!!". Anche nel mio caso, fondamentalmente, non sarebbe stato importante chi dei due avesse avuto la meglio perchè avrei imparato ad amare anche la controparte cui non avrei parteggiato.
Ai giorni d'oggi, invece, le cose cambiano: vi sono altre priorità e ci si combatte in altre maniere e modalità: non è una coincidenza che Stefan Mannoire ha dato la sua completa disposizione per far si che il matrimonio di Luana risulti per lei e per i suoi ospiti, e per mondo visione, il più apprezzato e il più bello!!! 
Così facendo, secondo il suo punto di vista, io ho modo di allontanarmi da sola da lui, da Ian, senza troppi sforzi e così passare dalla sua parte. Un giorno, chissà, potrei addirittura finire per amarlo e trovare in modo di spezzare tale incantesimo. 

Alice = quindi, Ian, sta facendo il gioco di Mannoire senza rendersene conto?
Betty = ..non esattamente: il gioco del signor Sylverstones, è più complesso di quello 
	di Mannoire. Non per questo più valido. Lui, a differenza del mio signore, 
	punta sul potere e sul predominio sociale ed economico. Unire le due famiglie, 
	Botolan e Sylverstones, senza arrivare al momento cruciale e senza ritorno, è 
	una mossa molto azzardata. Furba e molto produttiva, ma molto azzardata! 
Alice = .. quale sarebbe il punto di non ritorno?
Betty = beh, potrei dirtelo come no!.. ti basta solo sapere che sia Ian che il padre di 
	Luana sono molto amici, si aiutano a vicenda su vari affari e finanze, quindi 
	anche nel caso in cui tra i due non dovesse andare bene.. il signor Botolan non 
	girerà mai la faccia al nostro caro Ian Sylverstones! 

Ecco: ora sono più confusa di prima!!! 
Cioè: su qualcune cose ho inteso parecchio e, parlarne con Betty, mi ha fatto tanto bene quanto mi ha tranquillizzata. Ma, su altre.. veramente non so più cosa pensarne! 
La colazione finì in fretta, tra una chiacchiera e l'altra, e mentre mia zia si rimpinzò di cibo, il quale sembrava non riempirla mai, io risposi ad alcune lettere che mi aveva preparato Lorenne. Dovevo portare avanti la 	POSTA DEL CUORE tutte le mattine, senza mai saltarne Una. Anche di Domenica. 

Finisco di inviare un'ultima risposta, quando il mio cellulare inizia a vibrare. Una chiamata: ANTOINE! 
Mia zia era sempre presente, e subito si accorse che il mio stato d'animo cambiò: ovvio, mi basta tornare alla mente la sera precedente quando, nel mentre ero a casa di Antoine per chiacchierare un pò, del più e del meno, ci siamo ritrovati Ian alla porta che con animo ribelle e prepotente mi ha presa e mi ha trascinato via!!!

Antoine =.. hai un pò di tempo per parlare?
Alice = dipende quello che vuoi dirmi! 
Antoine = per adesso di lavoro: ti sei dimenticata che domani abbiamo "il giorno della 
	promessa"?
Alice = ah, è domani vero?!
Antoine = Alice!?... dove sei in questo momento?.. spero non ancora da Lui?
Betty = da Lui chi? (mi chiede a bassa voce) 
Alice = no, sono a casa.. (faccio cenno a mia zia di zittire) ascolta, avviati alla 	
	location. Io tra poco arrivo, il tempo che chiudo un lavoro al computer. 
	Tra mezz'ora dovrebbero arrivare i primi ordini. Ci pensi tu, vero?
Antoine = ...ok, so cosa devo fare. Sbrigati! (mi stacca il telefono in faccia, un pò 
	infastidito) 
Alice = ok.. (lo stacco anch'io)!

Non perse tempo con il chiedermi con chi ero al telefono, data la mia reazione istintiva. Al sol sentirmi pronunciare il suo nome, Antoine, e facendo velocemente mente locale chi fosse, Betty, mi consigliò di lasciarlo perdere se ci tenevo alla sua vita come comune essere mortale. Strano, questo suo avvertimento mi risultò come una vera e propria "minaccia"! 

Il tempo VOLAVA.. anche Lorenne mi chiese di raggiungere il prima possibile Antoine, dato che gli erano arrivate notizie che sono arrivati dei lotti sbagliati. Non sapevo ancora di cosa si trattava. 
Appena sul posto, mi resi conto di quello che mi aveva accennato per telefono Lorenne: al posto di dieci lotti di prosecco è stato scaricato vino spumante dolce. NOOO!!!

Fattorino = signora, è scritto nero su bianco che avete scelto voi questo tipo di vino e
	non è stato sbaglio nostro a recapitarvelo! 
Alice = ma sta scherzando?... in questa cartellina (gliela mostrai) ho la copia originale 
	e lo sa cosa c'è scritto "vino spumante Brut". Inteso? 

Avevo un temperamento molto agitato, molto arrabbiato e molto infuocato: nel tentativo di aprire la cartellina, sbadatamente, feci cadere tutti i fogli in essa contenuti sul pavimento. Tutti sparpagliati a terra. Stava per salirmi "la crisi dell'AntiCristo"!!!

Stavo per emettere un urlo pazzesco, in grado di far tremare quel cretino che avevo dinanzi a me, tutto rincoglionito nell'avermi portato i lotti sbagliati "il giorno prima della promessa" e, per di più, convinto di quello che stava dicendo e di quello che aveva fatto. Sulla fattura originale che avevo io sono << SICURISSIMA >> che avevo i lotti giusti!!! 

Antoine, a quel punto, si avvicinò a me per aiutarmi con i fogli che mi erano caduti e sfilando la fattura giusta, da quella sfilza di documenti vari, aderenti sempre alla giornata di domani. Fece per "sbatterla" (quasi) sul muso di quello lì e con un tono pacato ma nettamente autoritario gli "consigliò" di caricare tutte le casse sbagliate sul furgone con cui è arrivato, girare i tacchi, tornare nelle cantine del suo datore di lavoro, e di consegnare l'ordine giusto entro oggi pomeriggio e non oltre! 

Il fattorino, dopo l'intervento di Antoine, si intimorì molto e senza ribattere o fiatare, in alcun modo, si mise a lavoro per rimediare allo sbaglio fatto. Era quasi ora di pranzo e il tempo, per rimediare, era tanto poco quanto abbastanza. Dipende da quanto ci mette per andare indietro e poi tornare. 

Antoine = con certa gente se non ti mostri autoritaria non ti calcolano neppure!
Alice = anch'io mi mostravo autoritaria. Non si vedeva?
Antoine = ..forse non si era capito?
Alice = (gli diedi una pacca sulla spalla, amichevolmente e sorridendo. Lui ricambiò il 
	sorriso) 
Antoine = posso invitarti a pranzo tranquillamente oppure ci sarà il rischio che un 
	amante speciale finisce per intromettersi di nuovo e, stavolta, in luogo 
	pubblico?... magari, alzando un polverone scandaloso il giorno prima della sua 
	promessa di matrimonio con un'altra donna?
Alice = ti riferisci ad Ian Sylverstones?
Antoine = la sua fama di Casanova non ha risparmiato neanche te?
Alice = Antoine, tra me ed Ian... è complicato spiegarti... è troppo lunga la faccenda!
Antoine = troppo lunga, troppo seria, troppo legata... lui domani sarà "troppo
	promesso" ad una donnna la quale non sarai tu! 
Alice = .. aaah, Antoine!!! 
Antoine = propongo.. una buona zuppa di cipolle e carne magra, con contono di 
	purea di patate saporita e... (gli misi il dito indice davanti le labbra. Subito si
	stoppò) 
Alice =.. lasciamo le cipolle nella zuppa e orientiamoci su un semplice panino. Ti va?
Antoine = così, nel frattempo, ci dirigiamo verso la fioraia per chiedere conferma per
	domani mattina?
Alice = oltre alla fioraia, ho già notato gli ingombranti scatoloni di pentole, piatti
	e stoviglie, nella sala affianco, domani mattina scaricano i fornelli elettrici, i 
	forni e le lavastoviglie. Sarà meglio che andiamo a confermare anche l'ordine 
	che abbiamo fatto sulle vivande? 
Antoine = per evitare un ulteriore sopresa come quella che abbiamo avuto con le 
	"bollicine" di poco fa?... Ci sto! 
Alice = ..mi farebbe stare molto meglio se controlliamo in laudo anticipo! 
Antoine = (mi indicò l'uscita, tenendo le chiavi della sua macchina tra le mani) dopo
	di lei, principessa! 

"Principessa"???... mi ha appena chiamato PRINCIPESSA?... Lui????
Antoine che non sà proprio nulla di me e di tutto quello che sono, quello che mi stava succedendo e cui devo essere pronta ad affrontare, nei miei giorni prossimi, cui non sono ancora preparata neanch'io, mi ha chiamato PRINCIPESSA?... E' così evidente che, in un certo senso, io, lo sia?... che io sia una PRINCIPESSA?
Mi colpì molto questa cosa, questo suo modo carino da definirmi, tanto che per tutto il giorno, appuntamento di lavoro dopo appuntamento, non potei fare altro che sorridergli e starci bene con lui. Ovviamente non solo perchè mi aveva chiamato Principessa, ma anche perchè io... <<< IO CI STO BENE CON ANTOINE >>>.

Questa cosa mi spaventava, Si!
Antoine è un ragazzo speciale, un ragazzo bellissimo, fantastico, con una buona posizione sociale, economica, lavorativa, vive da già solo, sà badare a sè stesso, sa curarsi di sè stesso, è dolce, premuroso, gran lavoratore, sempre pronto a migliorarsi e non bada agli orari quando è impegnato sia con gli amici, se nè hanno bisogno di lui, del suo aiuto e di una sua spalla dove confidarsi, piangere o di un suo consiglio, che con le questioni lavorative... insomma... sta iniziando a piacermi!!!

Betty = proprio buono questo pollo al curry piccante!
Alice = anche la polenta con i funghi e tocchetti di manzo brasati!.. davvero ottimo!!!

Dopo una dura giornata di lavoro, in giro per la città, Antoine doveva coprire il turno serale al ristorante dove lavorava. Dato che ero stanchissima e non avevo voglia di cucinarmi, una volta tornata a casa, intuì che avrei cenato nuovamente con un panino e via, così mi "obbligò" (quasi) a rimanere a cena al ristorante, offrendomi lui tutto quello che avrei ordinato, senza farmi problemi. Non potei far altro che accettare!
In che modo si è infilata anche mia zia?... Sinceramente non l'ho capito bene, ma è qui, davanti a me, a farmi compagnia al tavolino e gustarsi anche da parte sua una buona cena offerta. 
Ovviamente.. mentre cenavamo.. non potei passare inosservata sul mio stato d'animo, un pò turbolento, per via di tante sensazioni che non facevano altro che accavallarsi sempre di più, uno contro l'altro, alla finissima e soprannaturale attenzione di Beatrice! 

Betty = per me ti fai troppi problemi, per il futuro che ti attende. Come viene così 
	agisci!.. fino ad all'ora, però, stai serena!!! 
Alice = non è solo questione del Sangue, della Chiave, della Maledizione.. amo 
	follemente Ian Sylverstones, ed Ian ama follemente me. Anche se non capisco 
	ancora il perchè abbia potuto accettare che Luana viva sotto il suo stesso tetto
	mentre io.. io sono appoggiata, finché posso, a casa della mia principale..
Betty = lo fa perchè ti ritiene più al sicuro a casa di Lorenne! 

Appena pronunciata questa frase, mia zia, posa la forchetta al bordo del piatto ancora mezzo pieno (è la terza portata che sta "divorando") e congiunge le mani, appoggia i gomiti sul tavolo e con i due diti indici, l'uno contro l'altro, fà per tenersi il mento all'insù. 
Sentivo che voleva dirmi qualcosa, qualcosa che io non sapevo, ovviamente. Stava per rivelarmi.. cosa???... era un pò perplessa e titubante nel volermi parlare chiaro. 
Anch'io feci lo stesso, con l'appoggiare la forchetta al bordo piatto: appoggiai entrambi i bracci sul tavolino, arrivando a toccare con le mie dita i suoi gomiti. Sembrava la stessi implorando di dirmi.. di parlarmi.. di confessarmi qualcosa che "stavo aspettando" che mi dicesse.. 

Betty = non è successo solo una volta, Alice!... in meno di un mese, Luana, ha 
	rischiato la sua vita almeno una decina di volte!!!
Alice = che stai dicendo?
Betty = la verità!.. villa Sylverstones è stata messa sotto assedio e tutti puntano colei
	che si trova nella stanza in cui è impregnata del tuo odore!!!
Alice = impregnata del mio odore.. perchè ci sono stata io?
Betty = Si.. Alice!
Alice = ma, come può Mannoire volermi morta.. se anche per lui risulto la sola ed 
	unica ancora di salvataggio?
Betty = il mio padrone ha provato solo una volta a rapirti, quando ancora ci dormivi 
	tu, in quella stanza, ma mai ha minimamente pensato ad ucciderti. Su questo 
	posso assicurarti io stessa!!!! 
Alice = quindi se lui sè ne sta bravo e buono.. chi altri mi vuole morta?
Betty = in troppi sanno della Maledizione. Troppi movimenti vivi e troppi movimenti
	morti!!!... alcuni di loro si muovono per gelosia: chi è il morto che cammina al
	quale è stata promessa una nuova rinascita sulla terra alla quale egli né è così 
	affezzionato ed innamorato?.. su mille di loro sono novecentonovantanove che 
	farebbero carte false e si venderebbero l'anima al diavolo per anche un giorno 
	di vita!!!.. una vita piena di gioie, dolore, amore, il cuore che ti batte nel betto, 
	il sangue che ti scorre nelle vene, tornare ad assaporare il cibo, a sentire il 
	freddo, il caldo... oh, Alice.. solo ora apprezzo la vita terrena, ora che sono 
	anch'io una "morta che cammina", ed anch'io sogno di tornare a quella di
	prima, a quella che quando usavo il phon, quando lavoravo, sentivo il suo 
	calore sulla pelle.. il sapore del vino e la passione nel fare sesso!!!
	Sono solo le minime cose che mi mancano e sono morta da neanche due mesi
	o poco più. Figurati chi lo è da millenni.. o da secoli, milioni, miliardi di anni!!
Alice = mi hai fatto venire la pelle d'oca, zia! 
Antoine = allora.. come procede la cena? (Antoine appare, improvvisamente, al nostro
	tavolo, facendomi saltare di paura!)
Betty = divinamente!!!..ai fornelli sei una bomba, tesoro! (gli disse in tono amorevole)

Il discorso di mia zia era cosa se mi fosse penetrato dentro, come se questo laudo concetto, racchiuso di poche frasi, mi hanno dato modo di poter arrivarci da sola a rispondermi a poche delle tante domande cui non faccio altro che pormi, giorno dopo giorno. L'arrivo di Antoine mi sorprese e mi spaventò un pochino, tanto che mi fece sobbalzare. 

"Ho chiesto un paio d'ore di permesso. Sarà meglio che anche tu torni a casa, Alice. Riposati, che domani ci si prospetta un giorno lunghissimo!!!" mi consigliò con il suo premuroso e amorevole modo di fare, come non ha fatto altro tutto il giorno. Gli risposi di Si e lo salutai con un bacio sulla guancia, dato che si era abbassato nel darmelo, dato che ero ancora seduta al tavolino, ricambiando la sua cortesia. Inutile nascondermi a Betty: il mio cuore, appena me lo vidi vicinissimo al mio corpo, in questo caso alla mia guancia, prese a battare un pò più forte del normale. 
Salutò anche mia zia, in maniera indiscreta e senza bacino, per poi andare via aggiungendo, però, che mi sarebbe venuto a prendere l'indomani alle sei e mezza per arrivare in anticipo alla location. 

Betty = sarà meglio che mandi un messaggio al bel "Romeo" e gli avverti di non 
	scomodarsi, domani mattina, che "Giulietta la porto io" in orario "alla festa"!
Alice = mi dispiace per tutti e due, ma al lavoro, domani mattina, mi ci porta Oliver, 
	il mio autista! 
Betty = ti sbagli, principessa!!!.. ordini indiscutibili del "tuo bel principe!"
 	(disse alzandosi ed infilandosi il giacchetto di pelle nero)
Alice = ...("il mio principe è Ian. Lo so!") da quanto in qua tu prendi ordini dal mio 
	"principe"?
Betty = dal momento in cui anch'io voglio tornare ad essere viva... principessa! 

Stesa sul letto, illuminata soltanto dalla tenue luce della luna piena, fissando il soffitto color crema, sapevo che mi sarei dovuta addormentare data l'ora tarda: "tra poche ore mi aspetta una giornata lunga!", mi ripeto per la quinta volta da quando sono tornata a casa. 
Come faccio a non pensarci, a non schiarirmi le idee su tante di quelle cose cui non ho fatto altro che pensare, ripensarci e rimuginarci sopra per così tanto tempo.. come???
"Luana si è trovata in pericolo più di una volta. Forse anche troppe volte, in così poco tempo cui è ospite di Ian???.. hanno cercato di ucciderla "credendo FOSSI IO!"???" al sol pensiero di ciò mi vengono i brividi e un forte senso di paura mi assale alla gola. E' per questo che Ian ha accettato il suo pernottamento alla villa?.. preferisce mettere a repentaglio la sua vita, la vita di Luana, e preservare la mia?.. per il semplice fatto che io, per lui, sono una speranza di rinascita oppure perchè mi ama a tal punto???.. si preoccupa di me o della sua Elisabeth?... comunque sia.. si preoccupa!!!

Cerco di addormentarmi.. chiudo gli occhi, mi giro e mi rigiro.. "Niente!!!" non è possibile!!!! 
Mi siedo in mezzo al letto, guardo lo schermo del cellulare: "02:18" è tardissimo!!! 
Non ho sonno, è inutile: scendo dal letto e mi dirigo in cucina. In cucina regnava l'odore del pollo al curry, quello cui mi aveva preparato Antoine il giorno prima: ne era rimasta una porzione, che avevo messo da parte per Lorenne, in frigorifero. Apro il frigo e la scodella non c'era più. Un rapido e furtivo sguardo verso l'acquaio e lo vedo lì, lavato e sciacquato da Lorenne. Probabilmente, stasera, ha cenato con quello. 
Improvvisamente mi viene voglia di una tisana ai frutti rossi, con tanto di fettina di limone. Mentre mi si scalda l'acqua trovo dei biscotti al cioccolato, in una busta di alluminio, color rosso a quadrettini blù. Li prendo ed inizio a mangiucchiarli, nel mentre mi si scalda l'acqua. 
L'odore del pollo al curry, che è rimasto in cucina, mi fa tornare alla mente Antoine. E' davvero bravo nel suo lavoro. Ha anche bella presenza, uno stile molto raffinato anche se abbastanza sportivo. Come ragazzo è davvero niente male! 
Sicuramente avrà tante donne che gli cascano ai suoi piedi, ma lui non le calcola minimamente per via che vuole proseguire la carriera e vuole portare a termine i tuoi obbiettivi prefissati, da sempre, e.. ed è molto dolce!!!

In men che non si dica, l'acqua mi arriva a bollori senza che nemmeno me ne accorga. Sgranocchiando un biscotto dopo l'altro non mi rendo conto dell'acqua che diventa sempre più calda, a tal punto da bollire. Ne metto una parte in un bicchiere di vetro doppio infrangibile, adatto proprio per le tisane, e ci immergo il filtro contente la polverina di frutti rossi essiccati. 

Alice = pronto zia.. sapevo che eri sveglia! 
Betty = Alice, sono appena le 3 del mattino!!!.. a quest'ora dovresti essere nel meglio 
	del sonno!!!.. che è successo?
Alice = zia, è possibile che a me piaccia un ragazzo e ad Elisabeth un'altro?
Betty = che stai dicendo? (mi chiese in tono preoccupato. L'ho sentita chiaramente) 
Alice = si tratta di Antoine, sai.. non lo so, ma.. forse mi sto confondendo: sono solo 
	fin troppo stressata!!!
Betty = credo proprio di sì!
Alice = cosa?.. che sono stressata o che possano piacermi due uomini diversi, 
	contemporaneamente, dato che racchiudo l'anima di Elisabeth oltre la mia?
Betty = Alice... dammi cinque minuti che sono li da te!

Dice ciò e mi stacca la telefonata senza che io possa dire o fare nulla: rimango con il cellulare vicino all'orecchio scioccata di ciò. "Che donna!" dico, sorridendo, ad alta voce e sorseggiando ancora un pò di tisana. 
Neanche il tempo di fare la pipì, che mi suona il cellulare "Sono sul balcone di camera tua!". Mia zia! 

Mi sistemo, sciacquo le mani ed esco dal bagno, quello che ho in camera, e la vedo lì, appoggiata alla ringhiera, che guarda il cielo stellato e il quarto di Luna che rispendeva candido in cielo. Silenziosa, tenera, indisturbata... BELLISSIMA!
La raggiungo sulla balconata e mi appoggio alla ringhiera.

Betty = è fondamentale che tu non ti innamori di nessun'altro. Comprendi il perchè,	vero?
Alice = non ho mai detto che mi sono innamorata di Antoine, zia, è solo che.. 
Betty = Alice!!! (gira lo sguardo e mi guarda indispettita) 

Il suo tono forte e deciso sembra quello di Ian, quando riprende un suo dipendente, quando fà il cattivo, quando vuole essere preso sul serio. I suoi occhi erano come accesi di un rosso fuoco e la bocca socchiusa che lasciava intravedere i canini a vampiro che gli son venuti nel momento in cui è stata ribattezzata a vita immortale. La stessa vita, cui, adesso, odiava a morte! 
"E' possibile che Elisabeth tenga vivo l'amore per Ian e che, invece, tu possa invaghirti di un altra anima, ma.. affinchè la maledizione possa venire annullata è fondamentale che anche tu sia innamorata del principe Ian!" ribatté il concetto della maledizione. 

Alice = quindi è tutto qui.. si punta solo alla maledizione!
Betty = ..cioè?
Alice = che per Ian sono solo.. LA CHIAVE! 
Betty = cosa? (rabbirividì)... cosa saresti tu?
Alice = io sono LA CHIAVE, zia!!!.. (presi il cellulare e composi il numero di Ian) 
Betty = chi stai chiamando?
Alice = tranquilla, tanto lo so che non lo disturbo: neanche lui sta dormendo! 
Ian = Alice! (era felice di sentirmi)
Alice = ciao, Ian!... dunque è così: io per te sono solo LA CHIAVE, tutto qui?
Ian = ma che stai dicendo?.. cerca di abbassare la voce, per il Diavolo!!! (sicuramente
	anche lui stava mostrando i canini aguzzi) 
Alice = certo: mi hai allontanata perchè vuoi proteggermi.. perchè sono LA CHIAVE, 
	mi hai intontito con il tuo amore nei miei confronti perchè sono LA CHIAVE 
	che ti assicura una rinascita... cos'altro?
Ian = Beatrice, quando torni noi due faremo rapporto privato! (ringhiava come un 
	mostro nel dire ciò) 
Betty = si, signore. Mi dispiace, signore!!! (mi zia era tutta terrorizzata) 
Alice = più di una volta avrei voluto fare l'amore con te, ma tu mi hai sempre 
	allontanata, perchè?... mi sono sempre chiesto il perchè?!... perchè te non 
	provi altro sentimento verso di me che non quello che io sono la TUA
	CHIAVE!!! 
Ian = (prese ad urlarmi) mi sono sempre tenuto nel fare l'amore con te perchè adesso
	come adesso, fisicamente, non posso.. sono ancora morto, Alice!!!!

...tutti Noi (tutti intendo sia io, che Ian, Marius, Alexandra e mia zia) piombammo in due minuti di assoluto silenzio imbarazzante per ciò che appena aveva avuto il coraggio di dirmi Ian Sylverstones! 
Certo: per far si che.. qualcosa di importante, in un rapporto sessuale tra un uomo ed una donna, si possa svegliare.. diciamo così.. è importante che il fisico di costui sia in forma.. sopratutto VIVO.. altrimenti non ci saranno segni di... fisiologici.. che danno modo di iniziare l'atto sessuale in sé per sé. Ecco svelato il perchè dei suoi "Fermiamoci qui. Non è il momento!". Dovevamo arrivare a ciò per farmelo dire???

Ian = ... (lo sentivo respirare a fatica nel tantativo di tornare tranquillo e non farsi 
	sopraffare dalla rabbia).. ascoltami e segui il mio consiglio: torna a dormire. 
	Domani devi essere riposata per affrontare la giornata!
Alice = ...(un forte nodo in gola mi sopravvinse) a domani, Ian! 

Fui io, adesso, a staccare la chiamata senza dire altro e senza dare la possibilità a chi avevo dall'altra parte della conversazione. 

La sveglia impostata alle 08:00 mi rammentò che ho solo tre ore per riprendere le forze con un buon sonnellino. 
Prima di addormentarmi, però, mandai un messaggio ad Ian, chiedendogli per pietà di non prendersela con mia zia, una volta che sarebbe tornata alla villa, alla sua mercé, per il mio "fare la pazza" su una questione così delicata ed intima di NOI DUE. 

"Drinnn... Drinnn... Drinnn... " il fastidioso trintinnio della sveglia che suona a tutta randa. Annunciava che erano precisamente le otto del mattino. 
Con una specie di pugno la lanciai sul pavimento. Niente: continuava a rompere le palle insistentemente!!!

"Svegliati, pigrona!!!" Lorenne fa capolino nella mia stanza, affacciandosi dalla porta semi aperta, che aveva lasciato, urlandomi più forte della sveglia. 
HO SONNO!!!!!... perchè stanotte non riuscivo a dormire?... Porca Miseria!!!!

Mi alzo, vado in in bagno, mi sciacquo la faccia, mi sistemo un pò i capelli, per poi indirizzarmi in cucina. Lorenne era intenta a cercare qualcosa nel ripiano alto della credenza. 

Lorenne = ma dove sono finiti?
Alice = cosa stai cercando?
Lorenne = i miei biscotti al cioccolato! 
Alice = ...quelli a forma di cuore? 
Lorenne = ..come fai a conoscerli?
Alice = ..li ho conosciuti stanotte! 
Lorenne = ah!.. come mai?
Alice = non riuscivo a dormire!
Lorenne = (passò tutta la sua attenzione da "i biscotti scomparsi" su di me) ne vuoi 
	parlare?
Alice = credimi, Lorenne, mi sarebbe di grandissimo aiuto confidarmi con te che sei 
	la mia migliore amica. Mi hai preso in casa con te, dandomi fiducia fin da 
	subito, mi hai dato un lavoro pur avendo poche referenze da vantare nel tuo 
	campo lavorativo.. questo ti fa veramente onore..!!
Lorenne = però... 
Alice = se ti dicessi tutto, adesso come adesso, in questo preciso momento, di sicuro 
	faremo tardi a lavoro ed oggi non ci concesso prenderci questo lusso per di più
	se ti svelo delle situazioni non tanto facili da sostenere, proprio oggi, chissà 
	come concluderemo la giornata.. se la inizieremo o meno.. (lei mi fissava 
	perplessa).. poi ti spiego. Fidati di me!

Mi avvicinai a lei e le schioccai un sonoro bacio sulla fronte. 

Quante verità nascoste che mi gironzolavano intorno: "se solo avrei saputo che Lorenne né era al corrente che, tra me ed Ian, c'era molto di più di quello che non volevamo far intendere per svariati ed ovvi motivi.." sicuramente mi sarei sentita molto più leggera e spensierata anche nei suoi confronti. Invece, facendo così, era come sè le stessi mentendo e ciò mi feriva tantissimo.. non se lo meritava, sopratutto da parte mia!
Sapeva che le stavo mentendo, anche se in realtà sapeva che lo facevo anche per il suo bene, oltre che al mio: se gli avrei raccontato tutto si sarebbe trovata a disagio nel stare a contatto sia con Luana che con Ian e, in questo periodo, sono proprio coloro per cui deve lavorare. Sapeva, ma cercava di non vederci chiaro sulla faccenda, almeno per ora. 

Mentre mi infilavo il tailleur blù con, che Lorenne mi aveva preparato per fare bella figura quella giornata, non potevo fare altro che pensarlo e ripensarlo. Era come un chiodo fisso che mi batteva insistentemente e con violenza e prepotenza nella mia testa!!!
Mi fidavo del gusto di Lorenne: in quanto stile è formidabile!!! 

Antoine = Buon giorno signorina! (mi aspettava giù al palazzo, a mia insaputa) 
Alice = Antoine!!!.. buon giorno!.. che ci fai qui?
Antoine = in che senso "che ci faccio"?.. sono venuto a prenderti!
Alice = ah.. veramente io.. 
Antoine = dai, sali che faremo tardi! 
Alice = Antoine, ascolta.. 
Betty = (sfreccia con la sua macchina davanti a quella di Antoine).. Alice, salta su!
Alice = Beatrice?.. Oliver?
Betty = Oliver è stato chiamato per delle cose importanti.. dai sali!!! 

"Se il buon giorno si vede dal mattino.. non potevo aspettermene uno migliore!!!" pensai, prendendomi in giro praticamente da sola! 
Antoine è venuto a prendermi per via che, per tutto il giorno, dovevamo lavorare insieme invece Betty è venuta sotto "obbligo" di Ian. Lo So... Lo Immagino!!! 
Oddio, anche mia zia non è tanto felice nel sapermi in macchina con Antoine dato il discorso di "maledizione" e roba simile.. insomma: a nessuno dei due piace l'idea che io mi ci possa "affezzionare" a lui! 

Alice = secondo te non si starà domandando "come mai l'autista della prossima 	
	 Signora Sylverstones" è venuta a prendere proprio me, una semplice
	 organizzatrice?
Betty = probabile! 
Alice = ah!.. e non ti interessa?
Betty = che problemi ci sono se mai se lo stesse chiedendo? 
Alice = ...nulla!!! I probeblemi me li creo solo io! 
Betty = appunto! 
Alice = cos'hai qui? (notai un colorito violaceo sulla pelle al di sotto della manica 
	destra)
Betty = niente! (mi scostò la mano di prepotenza e mi indicò a guardare altrove) 
Alice = Betty, che hai fatto? (le toccai leggermente sulla gamba e saltò dal dolore).. 
	che ti è successo? (a quanto pare li, dove avevo appena toccato, era un pò 
	gonfio e dolorante a giudicare dalla sua rezione immediata al sol toccarla) 
Betty = che vuoi che sia?.. guarirà presto. Entro mezzo giorno tornerò ad essere 
	bianca e morta, come prima!
Alice = ...Stefan? (azzardai) 
Betty = ..(sospirò) sono una traditrice, Alice!.. cosa ti aspettavi?
Alice = mah.. 

"Una TRADITRICE"!!!.. dopotutto è stata iniziata da Mannoire. E' stato lui a renderla eterna (per adesso) e quindi, come avrebbe dovuto essere, sarebbe dovuta stare dalla sua parte. Invece, lei, non fa altro che mantenere viva dentro di sè il sentimento umano che ci lega, quello di zia e nipote, e con la speranza di poter tornare nuovamente "creatura Terrena" tradisce il suo sire per stare al mio fianco. 

Per questo motivo viene "punita", una volta che torna a casa (alla villa di Stefan Mannoire): per quanto dolore egli riesce ad infliggerli, Betty, è decisa nel non mollarmi ed aiutarmi, così, a fronteggiare le sfide quotidiane che mi avrebbero portate pian piano all'ultima battaglia.. quella della notte di Luna Rossa!!!

Mannoire sa benissimo che per spezzare la maledizione, come in tutte le favole e le situazioni più assurde che si rispettino (come questa realtà), centrava in qualche modo l'amore, quello vero e quello indossolubile di fronte sia a tempo che a spazio. 
Non è stupido, dunque né è consapevole che, per come ho mostrato in più occasioni, per quanto riguarda lui e tutto il suo schieramento vi erano poche speranze a cui aggrapparsi: è ormai chiaro a chiunque che sia il mio cuore che quello di Elisabeth palpitano all'unisolo per quello di Ian Sylverstones, il suo acerrimo nemico dai tempi più remoti. 
Questo, però, non gli importava più, ormai: non gli interessava conquistare il mio amore. Inutile forzare un qualcosa che sarebbe dovuto nascere in assoluta libertà e spontaneamente. Indurmi ulteriormente in qualcosa cui non riesco a provare, per uno come lui, non l'avrebbe condotto a nulla!!!.. Decise di accettare questa mia scelta, quella di amare Ian, con una nuova filosofia di riuscita "SE LA MALEDIZIONE NON SI SPEZZERA' PER ME.. ALLORA NEPPURE PER IAN SYLVERSTONES!!!".
Ebbene Sì: Mannoire cambiò radicalmente pensiero e modo di agire. Adesso come adesso si può dire che è tutto un "enigma" su quello che farà a riguardo. 

Arriviamo alla location. Parcheggiamo. Antoine parcheggia dietro di noi. 
Scendiamo tutti e tre, quasi contemporaneamente, dalle rispettive vetture per poi avvicinarci. Antoine non si spiegava il perchè Beatrice mi stesse così "appiccicata" e perchè lo fissava con un aria di sfida. Non era a conoscenza di tanti segreti pungenti che ci accomunavano me, mia zia e l'allegra compagnia fredda come il marmo di Ian Sylverstones, comprendendo anche Lui in primis ovviamente! 

Antoine = sarà meglio che io mi occupo della cucina, mentre te pensi agli addobbi, 
	ai fiori e all'organizzazione?
Alice = assolutamente!!!.. tramite e.mail ti ho spedito sia i nominativi che i numeri 
	telefonici dei camerieri e dei cuochi, cui dovranno lavorate con te. Ci pensi 
	tu a sentirli, uno ad uno?
Antoine = ok. Li chiamerò io!
Alice = perfetto!!!.. zia (mi riferivo a Betty, ovviamente) vieni che ti mostro la stanza
	cui dovrai sistemare la.. la futura sposa.. (mi dava noia a dirlo)!
Betty = va bene. Ti seguo!
Alice = bene! 
Antoine = Alice..!!!

Mentre stavo per salire su, seguita da Betty, Antoine mi chiama a gran voce, tanto per farsi sentire, e mi fa cenno di avvicinarmi a lui. Aveva qualcosa da dirmi. 
Lasciai Betty per un momento, facendola rimanere in disparte, per quel che potevo, e tornai ad avvicinarmi ad Antoine. Lui, tenendomi entrambe le spalle con le sue mani, mi dice, con voce dolce e molto fiducioso, di non preoccuparmi e che tutto andrà per il meglio!!!.. era il suo modo per darmi fiducia e per tranquillizzarmi. Poi, però, aggiunse che non ne valeva la pena di stare male per qualcuno cui non si potrà mai avere e che dovevo guardarmi meglio intorno: l'amore potrebbe nascondersi dietro l'angolo! 
Betty si schiarì la voce e si diresse verso la scalinata, da sola. "Sarà meglio che vada, adesso!" gli dissi, riusciendomi a liberare dalla stretta che aveva sulle mie braccia. 

Betty = posso assicurarti una cosa: se vuoi che quel tip oabbia una lunga vita.. cerca di 	 fargli capire che non deve gironzolarti così intorno! 
Alice = cos'è?.. deve vivere con la preoccupazione che sè continua a farmi il filo, un 
	giorno o l'altro, potrebbe ritrovarsi due canini infilzati nella sua giugulare?
Betty = ..non credo solo i miei!!! 

"Non credo solo i miei?".. immagino: anche quelli di Ian, Stefan Mannoire, (probabilmente) quelli di Marius, come quelli di Alexandra, e come di chissà altri!
Mi sà che devo proprio seguire il consiglio di zia betti, tanto per la SALUTE di Antoine: non vorrei ritrovarmelo morto o un "morto vivente" anch'esso!!!

Per tutta la mattinata non facemmo altro che chiamare e richiamare persone, sia io che Antoine. Chiamare s'intende sia telefonicamente che da vicino: la promessa, pian piano, stava sempre più prendendo forma e, verso le undici e mezzo, vi erano quasi tutti i presenti. Mancavano davvero in pochi, tra cui anche i novelli sposi e il giudice che doveva "prometterli" davanti alla legge! 
Più passava il tempo ed io più avevo il cuore che me lo sentivo battere in gola: "tra poco arriverà Ian e firmerà la sua promessa di sposarla legalmente!!!" lo stomaco iniziò ad andarmi in subbuglio. 

Betty = tra pochi minuti arriverà Luana. Deve ancora prepararsi. Un'ora abbondante le
	ci vorrà!?
Alice = credo che le promesse verranno pronunciate in ritardo! 
Betty = ...sicuramente! 
Alice = (mi schiarisco la voce, per poi mordermi il labbro)..
Betty = (vede passare un cameriere con un vassoio colmo di flutè con prosecco. Ne 
	prende uno e me lo porge).. cerca di rilassarti! 
Alice = ..mi ci vorrà la bottiglia intera, al momento. Poi, stasera, una volta finito tutto, 
	una cassa!
Betty = Alice..!!!
Alice =sto male, zia!..(stavo quasi per piangere).. ad un certo punto dovrò andarmene!
	Non posso assistere!!! (i lacrimoni iniziarono a scendermi)
Betty = (il suo cellulare vibra).. Luana è qui. Vado a prepararla!
Alice = come può sposarsi con lei e dire che ama me?.. a questo punto non so sono
	più neanche sicura del suo amore!
Betty = riprenditi! 

Disse prima di andare. 
Tirai un bel respiro, cercando di cacciare fuori tutto il dolore che stavo accumulando nello stomaco. Non potevo fare altro che rimanere in un punto specifico della sala e rimanere a fissare la porta d'ingresso, dove sarebbe entrato Ian.
Dopo mezz'ora fece la sua entrata il giudice, indisturbato da tutti i presenti, e si andò, svelto svelto, a posizionare dietro la lunga ed alta scrivania. Quella dove vi erano tutti i documenti già pronti per essere firmati. 

Stefan = immagino l'angoscia che stai provando! (si materializzò dietro di me)
Alice = (non mi girai e non saltai dalla paura: ero in uno stato di pesante tristezza che 
	non mi dava modo neanche di riuscire a smuovermi nè a turbarmi).. dici?
Stefan = è la stessa che provai io, tantissimi anni fa, quando Elisabeth scelse Ian a me. 
	Proprio come stai facendo tu, in quest'era!
Alice = come recitava quel famoso detto?.. "La storia si ripete"!
Stefan = Sempre!.. si ripete "sempre"!
Alice = allora dovresti esserci abituato ad essere la "non scelta". Giusto?
Stefan = sei incredibile, sai: anche con il cuore a pezzi non fai altro che stare
	sull'attenti! 
Alice = mi sento ferita.. non sono divenuta rincoglionita. E' diverso!
Stefan = (rise a questa mia affermazione) Diavolo, quanto ti Adoro!!! 
Alice = (mi voltai) mi adori pur consapevole che non puoi avermi, in nessun modo?
Stefan = perchè?... tu puoi averlo?

Ora si che mi si ferma il CUORE!!!
"..tu puoi averlo?" mi chiese. Evidente che si riferiva ad Ian e al fatto che, proprio oggi, avrebbe giurato, davanti alla legge, amore verso un'altra donna, una donna che non sono io!!!.. ha sempre affermato di amarmi, di impazzire per me, di volermi bene, di non potercela fare senza di me.. SEMPRE.. ha sempre detto così... e allora... PERCHE'...????
"Lo sposo è davvero in un ritardo Ingiustificabile!" sentivo mormorare la gente, sparlando tra di loro. Anche Stefan si era accorto di tali pettegolezzi. Lui, probabilmente, se né accorse molto prima di me dato che il ritardo di Ian, da quando è arrivata Luana, è di ben un ora e venticinque minuti netti! 

Sempre intenta a scrutare l'ingresso, vidi arrivare "finalmente" Lorenne. 
Notai dal modo di camminare e dall'espressione che c'era qualcosa che non andava, ma non riuscivo a capire cosa nonostante, da lì in fondo, mi vide e cercò di farmi leggere il suo labbiale, spiegandomi in due o tre parole cosa volesse dirmi. Non ci riuscivo a comprenderla, come non riuscivo a muovermi dalla postazione cui ero. A questo punto, vedendo che non mi spostavo di un centimentro, mi venne lei incontro. 

Lorenne = non ti ho ingaggiato per fare da sentinella al pilastro! (la sua sottile ironia, 
	pur nel farmi una ramanzina, non ebbe modo di smentirsi)
Alice = tranquilla: anche se sono qui.. ho tutto sotto controllo. Non vedi?
Lorenne = vedo, vedo!.. come vedo che Ian Sylverstones ancora non ha messo piede 
	in questa stanza! (continuava con l'ironia) 
Alice = ..questo lo vedo anch'io. Ma cosa posso farci?
Lorenne = perchè non l'hai chiamato?
Alice = io?.. chiamare Ian e ricordargli che oggi è il giorno cui dovrà firmare la sua 
	promessa di matrimonio con Luana Botolan?.. questo pensiero non mi ci 
	passa neanche per l'anticamera del cervello!!!
Lorenne = ..sembra quasi tu sia gelosa di Luana, sai?
Alice = (cercavo di ridere ironicamente, anch'io, ma mi uscivano solo strani versi
	senza capo né coda).. ma che idiozie stai blaterando?
Lorenne = ...ecco! (mi mostrò un foglio) 
Alice = cos'è?
Lorenne = è un ansa dell'ultimora!
Alice = ( "alle ore 11:52 il jet privato della Sylverstones è esploso mentre stava 
	sorvolando l'Atlantico. I resti sono così precipitati nel mare").. 

Ok.. "Aspetta!" gli chiesi, a Lorenne, per poi rileggere altre tre volte, l'una più lentamente della prima, per capirci meglio qualcosa, cosa diamine era scritto su quel foglio: IAN E' ESPLOSO ASSIEME AL SUO JET?.. ho capito bene???
Lorenne, vedendomi sbiancare in viso, spalancare gli occhi e portarmi la mano dinanzi la bocca, subito afferrò una sedia per farmi sedere prima che mi sarei ritrovata stesa in terra, rigida come uno stoccafisso messo sotto sale. 

Continuavo a fissare il foglio, rileggendolo più volte e cercando di trovare l'errore di ciò che leggevo: tanto ero terrorizzata non avevo neanche la forza di urlare. Mi mancava solo il respiro. Quando... "in realtà, Ian, sta bene: è solo una scusa ben architettata per non essere qui oggi!" mi svela la stessa LORENNE!	
					<<< MA COME? >>>

Adesso che sò che sta bene, per come mi dice lei, mi tornano anche le forze per emettere voce. A quel punto, vedendomi in procinto di urlare, Lorenne mi mise lei la sua mano davanti la bocca, tappandomela, e con il suo corpo piagiandomi verso la sedia, in modo che non mi sarei alzata. Quasi minacciosamente mi chiese di seguirla, che lei aveva già dato l'incarico ad un'altra ragazza, sempre sua subordinata, di "vigilare" il restante bella festicciola.. per quel che si potrà dire tra un oretta circa, quando anche Luana capirà che Ian non si presenterà affatto per ovvi motivi. Mi avrebbe portata da Lui. 

Sgattaiolando mi ci portò fuori, dove Oliver (l'autista che mi aveva affibbiato Ian) ci attendeva, sia me che lei. In effetti, ora che ci penso, mi risulta strano che Lorenne si trova così a suo agio in questa situazione di sotterfugi e di "messa in scena". Mi viene il dubbio che anche lei, come la maggior parte delle persone che, da almeno sei mesi a questa parte, mi circondano sia...!!!
Fui condotta a Villa Sylverstones. La stessa medesima villa in cui, per un breve periodo di tempo, ci ho vissuto anch'io. Lorenne viene spesso qui?.. mi viene da pensarlo perchè la vedo spedita verso l'ufficio di Ian che si trova al primo piano ed in fondo, oltre le due camere da letto. 

Mi sarebbe tanto piaciuto chiederglielo, in verità, ma.. non appena la porta dell'ufficio si spalanca (la spalanca Marius), per farci entrare, ed io vedo Ian "sano e salvo", in piedi, al telefono con non so chi stia parlando.. scoppio in lacrime e come un treno a "tutto gasse", senza minima riuscita di fermare la sua corsa, mi diressi verso di Lui e lo abbracciai urlando felicemente il suo nome tra una lacrima ed un singhiozzo. 
"Ehi, piccola!!.. rilassati. E' tutto ok. Sto bene!!!" mi stringe ancora più forte e si riferisce a me, nel mentre è ancora al telefono con "chissà chi" e sotto gli occhi sbalorditi di Lorenne. 

(come a Lui) Non mi importava più di niente e di nessuno: se Lorenne avrebbe capito "BENE", non me ne frega più di nulla!!!.. poc'anzi ho ricevuto una notizia che mi aveva praticamente scioccato, per poi venire a sapere che è stata una scusa per riuscire ad avere un alibi perfetto per non presentarsi ad una promessa di matrimonio, di dominio quasi mondiale.. a questo punto, sé Lorenne avrebbe capito che io ed Ian non siamo indifferenti l'un l'altro e che c'è molto di più di quello che non si percepisce.. SONO PRONTA A PRENDERMI LE MIE RESPONSABILITA'!!!

Alice = quello che mi domando: perchè arrivare a tanto?.. addirittura: far esplodere il 
	tuo jet privato ed ipotizzando che tu ci sia stato al suo interno?!
Ian = deve andare proprio così!
Alice = perchè?.. spiegamelo, Ian, ti prego. Perchè io non...
Marius = quando ero ancora un umano, signora (si riferiva a me), le guerre erano 
	un pretesto per conquistare: terreni, fanciulle, animali.. castelli!!!
Alexandra = oggi come oggi (riferendosi sempre a me, facendomelo capire 
	gardandomi negli occhi).. le guerre vengono iniziate solo per potere legato ai 
	soldi!
Alice = ancora? (guardai Ian)
Ian = ho fatica tanto per guadagnarmi questo posto e questo prestigio, Alice!.. voglio
	passare l'eternità senza mai farmi mancare nulla e non sprofondando, ancora
	una volta, nel ghetto dei dimenticati, dei disillusi.. dei poveri!
Alice = .. ma tu non provieni dal ghetto. Sei sempre stato un condottiero, giusto?
Ian = dopo la peste bubbonica, cui io assistetti, in tutto e per tutto, le casate furono 
	sciolte. Il mio titolo nobiliare me l'ero guadagnato e non ereditato. Le mie 
	potenze decaddero ed io.. io non voglio più tornare com'ero quel tempo!
Alice = erano comunque altri tempi, altre ere. Ian, avevo un cuorcino piccolo piccolo, 
	nell'aspettarmi che tu saresti arrivato a firmare quella promessa di matrimonio
	davanti alla legge. Davanti a quel giudice. In compagnia di Luana!!! 
Ian = ok, va bene. Sono Avido. Ok?.. pecco di Avidità!!!.. mi piacciono i soldi, il 
	prestigio!!!.. per un errore ho perso delle azioni e del prestigio con dei miei
	pari. Fino a che non riuscirò a fare scacco matto.. dovrò continuare su questa
	strada. Devo farlo, Alice. Lo capisci, vero?
Alice = per "scacco matto" cosa intendi?
Ian = ..SPEZZARE QUESTA DANNATA MALEDIZIONE!!!

Mi urlò ringhiandomi contro e mostrandomi i "canini" (i denti) che gli si allungarono tutto d'un botto. Mi fece davvero paura!
Feci per indietreggiare, a quella sua sfuriata.. quando.. vidi, poi, indietreggiare lui e con occhi spalancati e portandosi la mano, a palmo aperto, davanti la bocca prendere il via da fuori la finestra verso la cima degli alberi. Sparì dalla nostra vista.

Sparì più che altro dalla vista mia e di quella di Lorenne che, nel frattempo, passò dall'esserne incuriosita, da ciò che stava assistendo, all'esserne spaventata. Si mise spalle al muro da sola. 
"Ci pensi tu, Alexandra?" gli chiese Marius. Alexandra acconsentì con un leggero movimento di testa. Non sprecarono troppe parole, ma si stavano riferendo entrambi al fatto che dovevano assolutamente cancellare la memoria a Lorenne per quanto riguarda quaest'ultima ora: troppe cose a cui ha assistito dovevano assolutamente esserle rimosse!!!
Già una volta è successo che hanno dovuto eliminare dei ricordi e se non erro proprio a me, credo.. non ricordo bene e non ne sono sicura, ma già è successo.

In un primo momento, appena Ian andò via, dopo avermi urlato contro, ci fù un momento di calma: Alexandra condusse Lorenne nella stanza accanto, per aiutarla a dimenticare affinchè non potesse essere un pericolo sia per se stessa che per altri, con ciò che aveva scoperto sulla realtà di Ian Sylverstones, e Marius, in silenzio, rimase nell'ufficio di Ian con me, facendomi compagnia.
Stavo cercando di capire dove fosse andato a finire Ian, quando.. il mio cellulare iniziò a squillare a tutta forza: tra messaggi e chiamate. Chi erano: Antoine, Betty e.. un altro numero che non conoscevo. 

Marius = ..sarà meglio che vada a cercarlo. Che dici? 
Alice = ..credo proprio di sì!
Marius = aspetti qui, signora!
Alice = ok!

Era palese che, non appena iniziarono ad arrivarmi quelle chiamate, Marius tentò di lasciarmi da sola per rispondere con calma, sistemare e cercare di tenere sotto controllo la situazione: non gli fù difficile intuire che le chiamate arrivavano tutte dal luogo in cui "SI E' (comunque) TANTO AVVERTITA LA MANCANZA DEL SUO PADRONE"!

"Perchè non mi hai avvisato che stavi andando via?.. sono inciampato nel caos più assoluto!!" Il messaggio di Antoine trasadava, anche a distanza, il panico con cui si è fatto sorprendere una volta venuto a sapere della mia assenza. Già tutti erano in panico perchè Ian non si era fatto ancora vivo, poi sono scomparsa anch'io.. non sapeva più cosa fare, a che ora e che in modalità!

Lorenne aveva delegato, al mio posto, una ulteriore ragazza che avrebbe dovuto collaborare con Antoine come avrei dovuto fare io. Questa ragazza, però, non ha le capacità per poter portare avanti un lavoro del genere al punto in cui l'ho "lasciato" io. 
Amche Beatrice non faceva altro che chiamarmi, nonostante sapeva dove fossi finita e con chi. In realtà era Luana a chiedergli di continuare a chiamarmi: evidentemente gli era arrivata la voce che non ero più fra i presenti in sala e nei dintorni!

"La Mia Stanza.. per un periodo!" sussurrai entrando nella stanza accanto a quella di Ian: la stessa cui mi ha ospitato una volta arrivata a Marsiglia. Devo ammettere che mi è mancata tantissimo!!!
"Il mio Computer?.. che ci fà qui?... sembra quasi mi stava aspettando!" lo trovai sulla scrivania. Lo prendo, me lo porto sul letto e lo accendo. 
Visto che ho un pò di tempo libero avanzo il lavoro della "Posta del Cuore" cui mi occupo, rispondendo le lettere che arrivavano indirizzata a Lorenne, dato che stamani non ho avuto tempo per via che "dovevo portare avanti una promessa di matrimonio che (CON MIA GRANDE FELICITA') è saltata"!!!

Iniziai a leggere il primo rigo della prima che il programma mi aprì automaticamente, quando.. dovetti rileggere ancora una volta... poi tornai da capo.. "Aaaahrggg!!!" ho la mente troppo affollata di altri pensieri che non riesco a focalizzarmi su quello che sto leggendo!!!.. Addirittura il nome della ragazza che aveva scritto dovetti andarmi a riguardare. Era scritto in fondo alla lettera. 
"Ci rinuncio!" sospirai. Abbassai lo schermo del pc, facendolo entrare in modalità stand-by e mi distesi sul letto, testa sul cuscino e braccia spalancate. Chiusi gli occhi. 

Cercai di rilassarmi e di far sì che la mia mente si alleggerisse per qualche istante, almeno facendo un pò d'ordine in questa zucca "non vuota" che mi ritrovo. 
Non capisco perchè, ma.. in questo momento mi ritrovo a pensare ai miei genitori.. a mio padre e mia madre.. a loro lui che, sorprendentemente, sembrano stare bene e (soprattutto) FELICI!!! 

"Dove sono?" mi chiedo, parlando ad alta voce e tenendo sempre gli occhi chiusi. Li strizzavo, cercavo in tutti i modi di non aprirli e di tenerli più chiusi possibile: se avessi aperto gli occhi.. sarebbero svaniti.. VOGLIO CONTINUARE A VEDERLI!!!!
Ero anch'io con loro.. in quel posto.. "fisicamente" intendo.. credo.. ne sono quasi sicura.. ma, un momento di lucidità fa si che mi rinvengo che loro sono.. sono MORTI!!!!.. nonostante mi "imponevo" di starmene con occhi chiusi non potei fare altro che piangere. 

Mamma = Alice... (mi tendeva la mano) 
Alice = mamma... (anch'io le tendevo la mano, ma.. non riuscivo a toccare la sua) 
	Dove siamo?.. Dove siete?
Papà = guardati intorno, tesoro: è bellissimo qui!!!

Ero fisicamente lì, non lo so.. anche se riuscivo a sentire l'inconfondibile profumo dei prati in fiore che ci circondavano, i cinguettii degli uccellini, altrettando colorati e felici, che parevano danzarci intorno, la leggera brezza di vento tiepido che mi smuoveva i capelli e.. i caldi raggi del sole che mi accarezzavano in viso... "Siamo in Paradiso"?... 

Alice = ...mamma, non riesco ad avvicinarti... non posso muovermi... 
Mamma = non è il tuo tempo, tesoro. Non avere paura. E' normale!!!
Alice = ..ma io voglio ABBRACCIARVI!!!... per favore.. MAMMA!!!.. PAPA'!!!!

La mia posizione era identica a quella di prima, quella cui mi ero distesa e aperto le braccia. Adesso, però, non dovevo più strizzare gli occhi: ora ero rilassata, rimanendo comunque in quel luogo.. con i miei genitori.
La mia posizione era quella, anche le mie urla verso i miei genitori: credevo di parlare "in questa specie di sogno", ma in realtà urlavo come se stessi parlando con Ian che, nel frattempo, era proprio accanto a me e cercava di SVEGLIARMI in qualche modo!!!

Marius, il quale sprizzò nel cercare il suo padrone dopo che, lui, a sua volta, dopo avermi urlato contro, scappò via tutto mortificato, continuava a cercarlo invano, mentre lui IAN era in camera mia, con me, in quel momento e cercava in tutti i modi di calmare le mie urla, il mio pianto e di svegliarmi. Si preoccupò parecchio. 
Alexandra, che prima di preoccupò di portare Lorenne in macchina ed accettarsi che sarebbe tornata al ricevimento, senza mai voltarsi indietro e senza chiedere né di me e né di Ian, accorse anche lei a cercare di capire cosa mi stesse succedendo. 

Alice = ...mamma, ti prego... MAMMA... NON MI LASCIARE!!!! (iniziai anche 
	a singhiozzare) 
Ian = Alice.. Alice amore mio.. SVEGLIATI!!!.. Sono QUI Amore!!! (mi scuoteva
	forte) 
Mamma = ..sei forte, tesoro mio!!!.. bimba mia!!!.. SEI BELLISSIMA!!!... sono 
	orgogliosa di te! 
Alice = ma, perchè non posso avvicinarmi a Voi?... PERCHE' MI TENETE A 
	DISTANZA???... Perchè??????
Ian = Alice!!!!...  	 
Padre = cerca di guardarti intorno, tesoro.. cerca di guardare con altri occhi la realtà	che ti circonda! 

"Guardarmi intorno?" devo guardarmi intorno?.. in che senso???
Guardarmi intorno "nella realtà" che mi circonda: questo vuol dire che devo aprire gli occhi?.. Ma NON CI RIESCO!!!... Perchè?
"In che senso?" chiedo con un filino di voce. Cercavo di capire come potessi aprire gli occhi visto che, poco fa, tentavo in tuti i modi di non aprirli e invece ADESSO.. adesso non "riesco a svegliarmi!". 

Madre = ..sai perchè non riusciamo a sfiorarci?
Alice = ..spiegamelo. Ti prego, mamma!!!
Madre = ...

Alza le mani verso di me, come se le stesse appoggiando ad un vetro: un enorme e lunghissimo vetro trasparentissimo e doppissimo che si contrappone tra di Noi. Ecco perchè, nonostante allungavo le braccia, non riuscivo ad arrivare a loro. 
Con i miei palmi toccavo più punti del vetro, freddo e così invisibile che sembrava quasi inestente, quando.. toccando da una parte all'altra, sento una parte non proprio liscia sotto la pelle. "Brava!!!.. Guarda!!!" mi incita mia madre. 

Nel momento in cui sento questa protuberanza strana, che premeva sotto il mio palmo destro, mi blocco e cerco di non togliere la mano come se avessi paura di vedere che cosa fosse.. cosa si nascondeva in questo punto particolare. 
Avevo la strana sensazione che se spostavo la mano sarebbe successo qualcosa di brutto, qualcosa che mi avrebbe spaventato.. avevo la sensazione, guardando verso di loro, che sia mia madre che mio padre sapevano cosa fosse e cosa stava per succedere. 
"Non avere paura. Tu sei forte!!!" la tenera voce di mio padre, accompagnato a quel suo sorriso così rassicurante, mi diede il coraggio di "spostare leggermente" la mano quando.. qualcosa, al di sotto, inizia a versare insistentemente traboccante 	liquido rosso bluatro. La consistenza era quella del sangue. Infatti ERA SANGUE!!!

Alice = ...oh, NO!!! (urlo spaventata cercando di comprimere con tutta la forza che 
	avevo a disposizione per fermare questa fuori uscita di "Sangue" da questo 
	punto di questo VETRO)
Mamma = quel Sangue è tuo, tesoro!.. Il tuo Sangue è la Chiave!!!
Alice = LA CHIAVE... IL SANGUE.... MAMMA!!!!

Con quest'ultimo urlo.. tutto nero intorno a me: i miei genitori spariscono dalla mia vista, come spariscono i prati, i fiorellini, il sole caldo e il venticello.. lo pecchio... la fuoriuscita di sangue... tutto spari in un batti baleno!!! 
Prima di riaprire gli occhi nella realtà, molto lentamente, ebbi un flash che mi riportò alla mente l'incubo di quando mi sono ritrovata davanti a quello specchio, in camera, quì alla villa di Ian, tutta insaguinata, ovunque, e.. "dai polsi" sanguinanti!!!
Poi.. 

Ian = ...si sta riprendendo.. datele spazio.. (cercava di farmi vento con le mani e spinse 
	Alexandra ad aprire la finestra. Alexandra obbedì)
Alice =... Ian... dove siamo?
Ian = ..Alice... 
Alice = ..Ian... (parlavo a fatica).. 

Tremava.. Ian Sylverstones "stava tremando"!!!
Stesa, inerme e con poca forza, quasi priva di energia, tanto che a malapena riuscivo a fargli una misera domanda, mi ritrovai tra le sue grandi e possenti braccia e, in men che non si dica, me lo ritrovai avvinghiato a me chiedendomi perdono.. perdono "ancora una volta" e perdono ancora IN ANTICIPO per tutto quello che mi farà passare SICURAMENTE.. iniziando da Adesso!!!
In effetti, qualcosa da perdonargli ce ne sarebbe stato sempre da parte mia verso i suoi confronti, iniziando proprio da questi prossimi dieci minuti: un trambusto di click fotografici e giornalisti, cui avevano come capofila Luana Botolan e suo padre, fecero irruzzione nella villa con la speranza di incontrare subito Ian e avere sue notizie. Anche Beatrice era in loro compagnia, come Antoine il quale voleva vederci chiaro su tanti fronti (anche su di "NOI" e sul triangolo amoroso che si era creato nella sua mente che prevedeva come protagonisti me, lui ed Ian). Beatrice, a dispetto di tutti, prese la scorciatoia: si presentò direttamente in camera "mia" con un abile balzo dal giardino, retro della villa, fino alla mia balconata al primo piano. 

Beatrice = Alice!!! (subito mi si gettò addosso, preoccupata).. ma tu bruci?
	Che l'è successo???.. padrone? (si rivolse ad Ian)
Alice = ..padrone? (non era Mannoire il suo padrone effettivo?)
Ian = mi sono accorto che brucia tantissimo!.. Sono felice che tu sia qui, Beatrice!!!
	Ti prego di prenderti cura di tua nipote, assieme ad Alexandra, fino a quando
	io e Marius non torniamo!
Alice = ..Marius era venuto per.. per.. per cercarti!!! (affannavo)
Marius = ora sono qui (era appena arrivato). Si rilassi, signora (riferendosi a me). 
	Riprenda le forze. Torniamo subito! 
Ian = (mi baciò in fronte) aspettami, amore. Ti prometto che non tarderò!
Alice = ... (alzai la testa e gli cercai un bacio a stampo).. sono qui!

C'erano tutti: da Luana, ai giornalisti, finendo con la presenza di alcuni invitati parenti di Luana (di Ian non ve ne erano di parent, ovviamente: sono tutti morti ai tempi andati)!!!
Il ricevimento non era poi così tanto lontano dalla villa, fatto sta che nessuno di loro (principalmente i gioralisi e i video reporter) non avevano nessun permesso di fare tale irruzione nella villa senza il permesso di Ian!!!

Beatrice = ..spiegatemi un pò cosa è successo?
Alice = zia..!!! (affannavo ancora) 
Alexandra = la signorina è arrivata con Lorenne e appena è entrata nell'ufficio del 
	padrone.. dopo essersi accertata che il signore sta bene e non ha riportato 
	nessun graffio, dall'esplosione dello jet, sono finiti per litigare.. 
Beatrice = hanno litigato? (né fu sorpresa) 
Alexandra = .. il padrone è fuggito, dopo essersi conto di averla urlata. Marius è 
          corso per cercarlo. Quando la signora è entrata in questa stanza.. non si abbiamo
	capito più nulla! 
Beatrice = ..(mi guardava negli occhi).. Diavolo, quanto scotta la tua pelle?
Alexandra = sarà meglio che vada a cercare un medico?
Beatrice = ..non so se è il caso di interpellare il parere di un esperto..!!!
Alice = ..mi sento.. stanca..! 
Beatrice = devi riposare, Alice. Dormi, starò io a sorvegliarti! 
Alice = ...(mi appoggio con la testa sul cuscino e mi addormento).. 

In un primo momento, Alexandra, propose a mia zia (nel caso ci fosse stato bisogno) di interpellare un medico parigino il quale avevo già avuto modo di conoscere quando, per le vie di Marsiglia, inciampai su dei gradini di un panificio e mi feci male ad una caviglia. Il nome di questo dottore era Hubert Morlet. Al sol pronunciare tale nome, in presenza di Ian, ad Alexandra, gli si drizzarono tutti i "peli che aveva sul corpo"!!!

"Hubert Morlet???... Hai davvero deciso di morire, Alexandra?... Rispondimi!!!"
la intimorì Ian. Erano tutti nel suo ufficio, dopo un paio d'ore cui gli ci erano volute per mandare via tutte quelle persone che "fecero irruzione". 
Sicuramente il mio stato d'animo e le mie condizioni fisiche erano dovute ad un'alterazione della realtà che, nel mentre ero come svenuta, fui trasportata: mancava poco tempo al compimento della "luna di Sangue" (luna piena color Rosso Vivo).

La Luna di Sangue è il culmine del tempo in cui la maledizione lanciata dalla nonna di Elisabeth, l'anima della ragazza cui risiede nel mio corpo, senza possedermi del tutto, e primo vero amore di Ian Sylverstones. 
In quel preciso istante, non si sà ancora bene come e dove, sia Ian che Stefan dovranno determinare il loro destino ed io sono la loro "chiave"!... il mio SANGUE è la CHIAVE che gli "aprirà un nuovo mondo.. quello terreno!". 

Alice = il mio sangue... la chiave... il mio amore.. rivolto verso una sola porta...!!!
Riprendo forza e conoscenza solo a sera tardi, quando mi risveglio e mi ritrovo nella stanza cui "sono ospitata" a casa di Lorenne. Come sono arrivata qui?.. sono sicura che ero a Villa Sylverstones!!!.. quando voltai lo sguardo e lo vidi li, proprio davanti a me che mi fissava. 
Le luci della stanza erano spente. Era il chiarore della luna ad illuminare la stanza, nient'altro. Mi siedo in mezzo al letto di scatto. 

Ian = piano, fai adagio!.. poco fà eri in condizioni pietose. Lo sai?
Alice = ..ho visto i miei genitori, Ian.. li ho visti e mi hanno parlato! 
	(non potei non divenire triste, ma non tanto da piangere) 
Ian = ..posso sapere cosa ti hanno detto? (mi sistemò i capelli dietro l'orecchio, per poi
	prendermi la mano).. 
Alice = ..sanno che sono una pedina importante in questa "battaglia" di vita o di
	morte!
Ian = forse.. sarà meglio che io mi ritiro.. ci ho pensato tutto il pomeriggio, mentre ti
	guardavo dormire: più andremo avanti e più sarà dura per te e questa cosa non
	la posso accettare. Alice io.. 
Alice = (gli misi un dito davanti alle labbra per zittirlo).. vuoi dire che vuoi darla vinta
	a Mannoire?.. è così?
Ian = ..oggi ho avuto davvero paura per te!.. ti abbiamo misurato la febbre e andavi 
	oltre i 40°!!!

Non potevo andare oltre ad ascoltarlo: davvero credeva che, a questo punto, si poteva tornare indietro?.. solo perchè mi è salita la febbre perchè ho rivisto i miei genitori, i quali si trovano in paradiso, ed ho avuto modo di ritrovarmi in un luogo cui difficilmente è possibile fare ritorno???.. tornare indietro, bloccare tutto, ora che ho sempre più consapevolezza di cosa significhi e in che modo "io possa essere LA CHIAVE"???

"Ho visto tante ragazze morire solo perchè Elisabeth non aveva la forza di poter risiedere nel loro corpi. Non puoi chiedermi di starmene fermo a guardarti quando, per una cosa o per un'altra, morirai anche tu!!!!" anche stavolta si alzò urlando, ma non scappo come fece nel suo ufficio. Si limitò ad avvicinarsi alla finestra, chiusa. Non si voltava e continuava a guardare fuori. 

Alice = davvero è saltato il jet?.. tu c'eri sopra?
Ian = certo (continuava a non volermi guardare)!.. sarei potuto morire e invece.. 
Alice = secondo te è stato accidentale?
Ian = tu che dici?.. certo che è stato accidentale!.. prima di partire, anche per pochi
	metri, faccio sempre controllare il veicolo, che sia macchina o jet, ed era 
	tutto apposto!!!
Alice = "Mannoire"?
Ian = può essere, ma non ho solo lui come nemico che mi vuole morto!
Alice =..parlando con Mannoire mi ha fatto capire che non gli interessa tornare "vivo",
	l'importante è che se non lo diventerà lui nessuno lo sarà!
Ian =..capisco! (si voltò e rimase in silenzio e mortificato).. 
Alice = anche se io sono la chiave.. anche se il "mio sangue" è la chiave.. nulla può 
	aprire se non ci sono i sentimenti veri e.. reali.. 

In quel momento.. un illuminazione: la chiave, il mio sangue, quel posto illico, quel vetro che mi separava dai miei genitori "morti", quella fuori uscita di sangue in quel punto preciso, vedermi insanguinata allo specchio nel mio incubo.. i SENTIMENTI CHE PROVO PER IAN e non per Stefan!!!

Era troppo tardi per iniziare un discorso genere. Avevo ancora un paio di pezzi del puzzle da dover unire prima di poter riuscire a metter sù un ragionamento che potrebbe darci un punto di vera svolta. Lui, di tutto questo, se ne era accorto, anche perchè il mio cuore iniziò a battere leggermente più veloce: se avevo ragione.. cosa sarebbe successo?... Avrei, finalmente, avuto la possibilità di aiutare Ian e il suo schieramento a sentirsi nuoamente Vivi prima del tempo (della Luna Rossa del 25 dicembre: tra veniticinque giorni esatti!)???.. Sarebbe STUPENDO!!!

Il giorno dopo Antoine non ha fatto altro che chiamarmi e mandarmi messaggi.. chiamate e messaggi cui io non ho avuto né voglia e né il coraggio di rispondere:  continuava a chiedermi se stavo bene, perchè mai fossi andata via senza preavviso il giorno prima, dalla promessa di matrimonio, andata a monte.. continuava a dirmi che non dovevo cadere nella "ragnatela" di Ian Sylverstones, perchè lui non poteva mai amarmi dato che tra qualche giorno si unirà in matrimonio, davanti a Dio, nella casa del signore, alla bellissima ed innamoratissima Luana Botolan. Era a conoscenza di me ed Ian e questa cosa gli rodeva dentro. Voleva incontrarmi, ma sia oggi che nei giorni successivi avevo tantissimo da fare con Lorenne: per via di questa promessa di matrimonio "saltata" avevamo messo da parte del lavoro cui dovevamo occuparci ed ora le scadenze erano sempre più vicine. Non avevo tempo per lui, ma neanche per Ian!!!

Anche se non avevo tempo "neanche di guardarmi allo specchio" (Lorenne mi teneva proprio sotto pressione) sapevo per filo e per segno tutto quello che lo riguardava, come sapevo quello che riguardava Mannoire e rispettivamente loro di me: Beatrice faceva da tramite a tutti e tre, rispondendo a tutte le nostre domande e i nostri dubbi. 
Ogni volta che tornava "da me" la trovavo sempre piena di lividi: Mannoire non fa altro che torturarla per il tradimento, che sta commettendo e che continuerà a commettere, nei suoi confronti. Lui sapeva che, per quanto potesse fargliela pagare, giorno dopo giorno, Beatrice non sarebbe mai tornata per sempre dalla sua parte: anche se ora è anche lei "figlia della morte" il legame di sangue che ci unisce è molto più forte e indissolubile di qualsiasi malignità ci potesse essere fra di noi.

Per quanto riguarda lo scoppio del jet privato di Ian, la notizia che è "stata fatta passare in Tv" è quella che il veicolo aveva dei seri problemi nel motore e sia Ian che Marius non erano presenti su di esso, per questo si sono salvati. Per quanto riguarda il pilota, tra due giorni, si terranno i funerali di una "cassa vuota" perchè il corpo è ormai scoppiato assieme allo jet. Ian, però, ha insistito nel per rispetto della sua famiglia di aiutarli e assisterli fino a che avranno bisogno e di assicurare loro un dignitoso funerale. 

In realtà noi sapevamo che non c'era stato nessun problema al motore o da qualsiasi altra parte: è stato omicidio colposo!!!
A questo punto è stato Ian ad essere messo sotto accusa, per via della morte del pilota, ma lui non ha proseguito nel dire il contrario per non destare sospetti inutili e non alzare polveroni inutili e incomprensibili, da parte di chi di dovere, dato che già ha tante cose di cui occuparsi. 

Lorenne = in meno di quindici giorni ci siamo rimessi in riga. Grazie per esserti messa
	così all'opera! (mi alza la sua brocca da un litro di birra scura, cercando un 
	elegante "cin cin" da parte mia in un bizzarro e caratteristico pub, situato sulla
	costa Marsigliese) 
Alice = grazie a te per rendermi così orgogliosa di me stessa per ciò che posso fare in 
	così poco tempo e così bene! (le ricambiai il "cin cin")
Lorenne = (si accorse che il mio cellulare squillava "ancora una volta" in modalità 
	silenzioso).. qundo deciderai di rispondegli?.. sono passati 15 giorni 
	dall'ultima volta che vi siete visti e sentiti!
Alice = ma di chi parli?
Lorenne =  non fare la finta tonta con me, tesoro, che sono la prima serpe dichiarata 
	di tutta la Francia. Penso che questa voce ti è arrivata all'orecchio, ancor prima
	di conosermi?
Alice = Però!!!.. complimenti e "Sì" l'avevo sentita!
Lorenne = poi non capisco: è bello, giovane, intraprendente di una splendida carriera, 
	nome affermato nel suo campo nonostante la sua giovane età... che gli manca?
	Possiede anche un bellissimo appartamento  di sua proprietà in stile che fa 
	tendenza: NewYorkese!!!
Alice = come fai te a sapere dello stile del suo appartamento?
Lorenne = e tu come fai? 

Quindi Lorenne è stata a casa di Antoine?.. perchè mai?
Non mi interessa saperlo e né scervellarmi su una cosa del genere: anche se tra i due, tempi andati o molto remoti, ci fosse stata una storiella, una "notte bollente" o cos'altro sia stata, non ho interesse di esserne a conoscenza di ciò. A questo punto, però, mi verrebbe da chiedermi se questa "tale serpe di Marsiglia" sappia o immagina qualcosa anche tra me ed Ian Sylverstones!!!.. dopo tutto, alla villa, dopo la notizia dello jet scoppiato, mi ci ha portato Lei con le sue gambine.. sulla base di ché?

La "bella serata", trascorsa in comapgnia della mia coinquilina nonché padrona di casa aggiungendole anche il titolo di "mio datore di lavoro".. si è conclusa abbastanza bene e felicemente brille: quando inizia a scolarsi birra non la smette più!!!
Senza il minimo sforzo non facevo altro che ridere, come lei del resto. La differenza è che lei rideva molto più schiettamente di me e in maniera molto più facile di quanto potessi fare io. Prima di uscire dal locale ci preparammo le chiavi della macchina, quale doveva guidare lei ("Speriamo In Bene") e ci prendemmo sotto braccio. Lorenne barcollava un pò. Io avevo più fermezza nelle gambe e avanzavo più lineare. 

Usciamo dal locale e.. inaspettatamente, tra una risata e l'altra, prima di arrivare alla macchina.. "ANTOINE" ci si presenta dianzi, come un miraggio.. come una magia!

Alice = che ci fai qui? (gli chiesi di netto) 
Antoine = .. Alice! (sospirò e sorrise nel rivedermi) 
Lorenne = allora.. adesso, io.. vado via. Torno a casa! 
Alice =.. torniamo a casa! (annunciai, guardando negli occhi Antoine, quasi in segno
	di sfida)
Antoine = no, ti prego. Aspetta... 
Lorenne = ASSOLUTAMENTE NO!.. Tu (si riferiva a me), adesso, resti qui con 
	Antoine e vi chiarite. Ok?
Alice = ma, Lorenne, chiarire "cosa"?.. cosa c'è da chiarire?
Antoine = infatti, non c'è nulla da chiarire ma.. ho assoluto bisogno di parlarti. Te ne
	prego! 

Cosa potevo fare?.. Lorenne mi aveva "praticamente" obbligata ad ascoltare Antoine!!!
Mi assicurai che Lorenne entrasse in macchina e fosse in grado di guidare fino a casa: non era in condizioni talmente pessime al punto di dovermi preoccupare! 

Lo so che non avrei dovuto, anche per rispetto verso Ian, ma "entrai in macchina" con Antoine e accettai il suo invito per un té a casa sua. 
Non era la prima volta che mi trovo da sola, in casa sua. Praticamente è la seconda! 
Mentre è impegnato a togliersi la giacca, e rimanere in camicia, non tradendo il suo stile elegante, e mettere l'acqua al fuoco per la tisana, notai che la prima volta, quando mi ritrovai in questa situazione, era tutto diverso.. io mi sentivo diversa!!!

Lanciai una furtiva occhiata al suo arredamento e ai colori delle mura, della carta da parati, i gingilli da arredamento.. la televisione a muro a schermo piatto, il tavolino di vetro e il divano... una forte voglia di alzarmi ed andare via mi assalì come la voglia che avevo di morire che avevo "prima di seguire Ian" qui a Marsiglia. Oppure oserei dire "prima di incontrarlo"?... <<< da quando conosco Ian non ho più voglia di seguire i miei Genitori in paradiso??? >>> di sicuro non ho avuto più incubi frequenti sullo loro morte!

Antoine = .. mi ascolti? (mi posizionò la tazza colma di tisana ai frutti rossi davanti 
	ai miei occhi. Aspettava che io la afferrassi) 
Alice = io.. veramente.. 
Antoine = per caso ti fa male la testa?.. se hai bevuto troppo ho delle pillole che 
	potrebbero aiutarti. Sono analgesici. Tranquilla non voglio drogarti! 
	(disse sorridendo) 

Senza che io lo risposi, appoggiò la tazza sul tavolino e stava per dirigersi in bagno, dove teneva l'armadietto con i medicinali. Prima che potesse allontanarsi troppo da me, ancora confusa, lo fermai trattenendolo per un braccio. Fù sorpreso da questa mia reazione, tanto che si bloccò senza riuscire a dire o fare altro. 

Alice = ..per favore, Antoine, potresti essere così gentile da accompagnarmi a casa?
	(abbassai lo sguardo ed iniziai a piangere).. sono stanca e, in verità, non dovrei 
	neanche trovarmi qui.. in questo momento!

Tenevo la presa al suo braccio e, a testa bassa, tentavo di trattenere le lacrime che, invece, scorrevano sul mio viso. Un paio mi caddero, predendo presa dal mio mento,  sopra le ginocchia, dato che ero seduta allo sgabello accanto alla penisola della sua cucina. 
Sapeva che stavo piangendo e del perchè gli avevo chiesto di portarmi a casa, ma un conto è immaginarselo e basta, senza guardarmi. Nel momento in cui, invece, inclinò leggermente il suo sguardo verso di me.. non poté più controllarsi: mi abbracciò forte a Sé!!!

Antoine = ..devi allontanarti da Lui, Alice!!!.. é un uomo che non può amarti, anche 
	volendo!!!.. Tra pochi giorni si uniranno in matrimonio e, nel caso, tu 
	diverresti la sua amante, ed io non posso accettare una cosa simile! 
Alice = ma non è vero!!!.. Antoine, smettila di dire così!!!.. non sarò mai la sua 	
	amante!!!
Antoine = quindi vuoi dirmi che tra te ed Ian non c'è nulla? (mi teneva il volto alto
	sostenendomelo con i suoi palmi).. me lo puoi dire senza prendermi in giro?
Alice = ..non ho nulla da giustificarmi con "te", Antoine, e qualsiasi cosa io abbia 
	con Ian o con Luana o con chiunque altro non è importante che lo sappia uno 
	come te!.. adesso, ti richiedo, "cortesemente" se puoi portarmi a casa, da 
	Lorenne!.. domani, tra l'altro, ho un giorno abbastanza pesante da affrontare e 
	devo preparmi alcuni documenti sul mio portatile. Ti prego! 

Era visibilmente provato nel non essere riuscito a dirmi tutto ciò che avrebbe voluto e che teneva dentro da un pò: per prima cosa gli sarebbe piaciuto invitarmi a cena, una sera di queste, per conoscerci un pò meglio e continuando a scoprire quanto gli sarei piaciuta davvero. Ci sarebbe piaciuto se gli avrei concesso la il potere di farlo, ma.. "né Elisabth e né Alice" avrebbero voluto. Indossò il suo giacchetto e, annuendo con la testa, apre la porta di casa per farmi capire che sarebbe stato gentile "come gli avevo chiesto". 

Per tutto il tragitto in macchina, non riuscivo a guardarlo negli occhi ed ero rivolta costantemente verso il finestrino a ripetermi più volte, in mente, come diavolo mi era venuto in mente di seguirlo. Sospirai. 

Antoine = (parcheggiò).. in settimana devo idealizzare il centro tavola e i vari addobbi 
	per il matrimonio del signor Sylverstones e la signora Botolan. Tema della 
	festa: "Arriva Babbo Natale!" dato che si terrà il 25 dicembre (sorrise)!!!
Alice = ..la mansione di chef ti comporta anche questa responsabilità?.. cosa centri tu 
	con l'organizzazione del matrimonio? (chiesi stupita) 
Antoine = avrei voluto dirti anche questo, stasera, a casa mia: per quanto riguarda il 
	cibo, alla promessa, mi hanno fatto tanti di quei complimenti.. (diceva 
	orgoglioso) mi hanno, poi, chiesto di potermi occupare anche per il catering 
	del matrimonio!... (ogni tanto si prendeva delle pause. A questo punto lo 
	guardai negli occhi. Lui contraccambiò) Sapevo che ci saresti stata anche tu, 
	nell'organizzazione.. al fianco di Lorenne.. (pausa, mentre continuavamo a 
	fissarci) per questo ho accettato! 

Non posso assolutamente mentire a me stessa (forse a lui si, ma a me NO): queste sue "attenzioni", che aveva di tanto in tanto, mi facevano tremare il cuore.. tanto quanto ci riusciva Ian, quando ne ha occasione. E' per questo motivo che, più di una volta, ho titubato sui "possibili" e "presunti" sentimenti che potrei sentire verso Antoine, finendo così per confondermi con quello che ("magari") potrei provare io e quello che prova, da millenni, Elisabeth. "Perchè continui a confondermi, Antoine?". 
Sospirai, ancora una volta, senza dire nulla, nè prima e nè dopo, guardandolo negli occhi.
Fui così contagiosa nel farlo sospirare a sua volta. 

Alice = non avresti dovuto.. solo perchè sicuramente ci sarò!
Antoine = non so più come spiegarti che mi interessi!.. starti accanto, quando è 
	possibile, credo che sia un buon punto di partenza.
Alice = ..sarà meglio che vada adesso. Buona Notte, Antoine! 

Mi tolsi la cintura e scesi velocemente dalla vettura, non perchè mi era difficile scendere o che non avrei voluto.. semplicemente perchè, in quel momento, al posto suo, avrei voluto ci sia stato Ian e sto iniziando ad odiare davvero tanto questa situazione così complessa: "Fanculo la voglia di potere, di volerne sempre di più, e di un matrimonio quale sarebbe dovuto essere soltato una facciata per far parte nuovamente di una cerchia di babbei ricconi e che, invece, sta mettendo più bastoni fra le fuori lui che..." entrai in camera, tutta sbattuta ed arrabbiata, pensando a tutte queste cose e me lo ritrovai lì.. accanto alla finestra spalancata.. IAN!!!

"Ben tornata!" mi disse, con tono freddo ed ulteriormente arrabbiato. Da bravo spettatore, stando alla finestra, vide tutto quello che c'era da vedere e "da sentire" (grazie al suo super sonico udito soprannaturale): da quando Antoine ha parcheggiato sotto casa a quando sono uscita e salita in camera. Beno male che non riesce a leggermi nel pensiero!!!.. i miei battiti accellerati, però, li avvertì benissimo a primo impatto. 
Sospirai anche in sua presenza, ma con un umore ed un'espressione diversa di quando ero in macchina con Antoine. 

Ian = Lorenne torna da sola.. ed io qui in camera ad aspettarti come un cretino!!!

Chiusi la porta della camera, dietro di me, tenendo comunque i miei occhi incollati ai suoi. Per nulla al mondo avrei voluto distogliere il suo sguardo dal mio, anche se era chiaramente incazzato!!!

Ian = sono quindi giorni che non ci vediamo!!!.. stasera ho pensato di venirti a fare 
	visita e, incredibilmente, cosa mi tocca fare?.. aspettarti qui in camera, perchè
	eri impegnata con quel cretino di chef DEL CAZZO!!!

Tanto che era arrabbiato e "VERDE DALLA GELOSIA" nel vedermi arrivare in comapagnia di un ragazzo che, davanti a lui, si era quasi dichiarato per me.. non si rese conto che avanzavo sempre più fino arrivando a lui per abbracciarlo forte, piangendo come una pazza con la faccia sul suo petto (sulla sua camicia bianca, in verità), per poi baciarlo ripetutamente a stampo. I baci a stampo non durarono molto dato che, non passò troppo tempo, mi senti infilare prepotentemente la sua lingua nella mia bocca. Anche lui prese a stringermi forte. Una mano sulla mia mascella, l'altra nei fianchi, il suo corpo che spingeva contro il mio.. il suo ARDORE, nel baciarmi, che mi avvolse facendomi salire "una voglia" incredibile di LUI!!!!

La mano che aveva sui miei fianchi si spostò dietro la schiena e, facendomi inarcare, tirando il petto in fuori verso di lui, comprimendo la facciata della sua camicia bianca, ormai sporca di mascara e di matita, che coloravano il mio viso, continuando a baciarmi "solleva" sia me che lui, da terra, e in un batter d'occhio ci ritroviamo distesi sul letto: io sotto di lui e lui sopra di me!

Sposta la sua bocca, quali giocavamo freneticamente con le nostre lingue, fino al mio orecchio.. me lo leccava, mi teneva tra le labbra il loro, succhiandolo, mentre una mano era nei miei capelli e l'altra.. l'altra era come se voleva entrare e non sotto la maglietta!!!
Tirai in sù le ginocchia e <<< LO SENTIVO >>> che mi voleva.. che lo VOLEVA ANCHE LUI.. non faceva altro che "premere" alle mie parti basse... Stava Perdendo Letteralmente il Controllo!!!

Inarcavo la schiena sotto il suo tocco, sopravvalsa dai milli brividi che mi nascevano nel mio ventre, nelle mie parti più calde.. quali bramavano la voglia di Lui.. come le sue bramavano di Me.. <<< non si poteva dire altrimenti.. SONO PRONTA PER LUI!!! >>> può farmi qualsiasi cosa: sono strumento nelle sue mani.. sono la sua preda!!!!

Una volta che passò al mio collo, a leccare e baciarlo ripetutamente, avvertì una specie di pizzicorio che durò una o due volte. Poi.. poi si fermò di scatto nel fare tutto e prese a "tremare" ad occhi chiuso, nonostante se ne stia comunque, fermo a pochi centimentri sopra di me. Era leggermente sollevato. L'incantesimo sembrava essere svanito e fermato "con forza"!

Ian = perdonami!!!!... (mi parlava con occhi chiusi e denti serrati).. scusami, ti prego!
Alice = (gli accarezzavo i capelli cercando di tranquillizzarlo).. Ian, apri gli occhi!!!
	Sono io. Sono qui. Tranquillo!!!.. Respira lentamente!

Passarono una manciata di secondi prima che sarebbe riuscito a dirmi, in maniera quasi tranquilla e meno affannosa di com'era poc'amzi, che per questo motivo cercava "in tutti i modi" di non lasciarsi andare fino al punto di non ritorno e perché non voleva unirsi carnalmente con me fin quando la maledizione non sarebbe svanita rendendolo, finalmente, un "uomo vivo": non è un vampiro al cento per cento, non è un mostro, non è morto (almeno in mia presenza e in mia vicinanza), ma è consapevole che se per sbaglio finisce per arrendersi a tale peccato.. come sarebbe finita sé non avrebbe avuta la forza di "controllarsi" a livello animale???

"Se per puro caso dovessi farti del male.. in qualsiasi modo e in qualsiasi momento, io..." prima che potesse finire il discorso, il quale avevo già intuito dove andasse a parare, gli schioccai un ennessimo bacio per poi sistemarmi, ed invitarlo a mettersi, stesa su di un lato frontalmente a lui. Gli tenevo strette le mani. Doveva assolutamente rilassarsi: tremava ancora un pò e non riusciva ad aprire gli occhi né rilassare la mascella. 
 
 Continuava a tremare, respirare affannosamente e tenere la bocca serrata tra le labbra.
Aveva paura di "farmi davvero del male"?..  avrebbe potuto farmene davvero tanto?
Istintivamente mi veniva toccarmi sul collo, dove poco fa mi sono sentita pizziccottare "mentre mi baciava" passionalmente, ma tenevo comunque ferma e ben salda una mano stretta nella sua mentre l'altra era intenta ad accarezzargli i capelli. Non vorrei sbagliarmi, ma sentivo proprio come sè a quella parte fossi leggermente umida, come se fossi un tantino bagnata. Possibile che mi aveva....!!!

Ian = mi dispiace!!!! (sospirò ad occhi chiusi per poi ristringere le labbra) 
Alice = ok, ho capito. Rilassati, adesso. Ti prego! 
Ian = non posso.. se continuo a starti così.. vicino!!!

A questa sua affermazione, però, ci rimasi male: se stava vicino a me, così vicino a me, stava così male.. io "gli provoco" dolore?
La casa era riscaldata dai termosifoni che, precedentemente, Lorenne aveva azionato, si.. comunque stare ferma e stesa sul letto, senza essere coperta dal piumone di pile e stringermi a lui che, pian piano, tornava a divenire freddo come il marmo, anche se stava accanto a me.. iniziai a tremare anch'io, ma dal freddo. 

A quel punto, dato che la notte incalzava e l'indomani mattina avevamo entrambi la sveglia molto presto, riuscì ad avvicinarsi alla mia fronte e stamparmi un bacio a stampo. In men che non si dica.. si allontanò da  me, apre la finestra e "vola" via. Lontano da Me!
Il mio rimanere male aumenta di livello vedendolo scappare in questa maniera, senza dirmi nulla. Lo faccio stare davvero così male???.. POSSIBILE???

Mi alzo, mi avvicino alla finestra, la chiudo e.. l'istinto di toccarmi il collo mi ritorna. Stavolta non mi impedisco e mi porto due dita al "MORSICOTTO" che mi ha lasciato!!!!
Mi affretto a correre nel bagno, mi guardo allo specchio e noto che il bagnato che mi sentivo era per via del pò di sangue che mi era uscito dopo che la mia pelle aveva "incotrato" il tocco dei suoi canini affilati ed appuntiti come spilli. 
Ora capisco perchè non riusciva a starmi accanto ed era così nervoso non riuscendo a respirare a modo. Anche la sua mascella: era così serrata perchè se l'avrebbe lasciata andare.. avrebbe mostrato i canini che si erano pronunciati all'avvicinarsi alla mia giugulare???

"Ora capisco!!!" ora comprendo il perché, nonostante mi giura e spergiura che mi ama alla follia e non è solo una questione di maledizione, che siamo così uniti, e nonostante i nostri corpi e le nostre anime si cercano disperatamente per unirsi e fondersi carnalmente.. LUI.. ostenta sempre: se avremmo provato ad oltrepassare il limite cosa accadrebbe?.. Finirà per non riuscire a fermarsi e mi farà del male???
Mi stendo sul letto, stavolta mettendomi sotto il piumone, pronta per dormire. Guardo l'ultima volta il cellulare, sia per controllare che ore sono (le 2:45 del mattino) e sia per vedere se avevo qualche messaggio o chiamata.. anche da parte sua. Niente! 
Non mi avvisò neanche del fatto che fosse tornato a casa.. se davvero è tornato a casa, così sconvolto com'era. Riuscirò a dormire prima del tintillio squillante della sveglia previsto tra poche ore?
"..e se non riuscirò a spezzargli la maledizione? Saremo destinarci a "volerci" per sempre senza poterci mai "avere" sé non il rischio che possa...???" sospirai a questo pensiero raccapricciante: possibile che la mia prima volta debba essere così turbinolenta?

Come previsto, quella notte, non chiusi occhi. Il mattino dopo ero stancaaaa!!!! 
I miei molteplici sbadigli e le occhiaie abbastanza pronunciate, che mi ritrovavo sotto gli occhi, saltarono facilmente all'attenzione di Lorenne già di primo mattino. Neanche il tempo di infilarci in macchina che subito mi chiese a che ora fossi tornata stanotte. Era convita che fossi stata per tutto il tempo in compagnia di Antoine, il quale mi aveva "portato via da lei" appena uscite da quel locale. Devo ancora capire come mai Antoine sapeva esattamente dove fossimo, a rilassarci un pò, tra una bevuta e l'altra, sia io che la mia coinquilina!!!

Alice = ti ripeto che siamo tornati presto. Neanche un oretta e mi ha riportato a casa!
Lorenne = ma dai!!!.. a chi vuoi darla a bere?
Alice = è la verità, Lorenne!!! (ad un certo punto mi infastidì: tutto questo chiedere..
	"manco fosse stata mia zia o mia madre"!!!.. per giunta non mi credeva!!!) 
Lorenne = ok, ammettiamo che sei tornata presto.. come mai sei uno straccio, 	
	stamattina?.. hai una faccia che non ti ci si può guardare. Credimi! 
Alice = ma che dici?.. mi sono anche messa il rossetto, oggi! (mi "ammirai" nello
	specchietto)
Lorenne = nessun rossetto, mascara o matita per occhi può nascondere la notte 
	insonne che hai passato. Hai problemi con il tuo ragazzo?
Alice = .. il mio ragazzo??? (mi colpì e mi prese di soprassalto nel tirarmi fuori il 
	"mio ragazzo", adesso!.. a chi si starà riferendo???)
Lorenne = Perchè ti sorprende tanto?.. ricordi: le prime volte che ci siamo viste mi 
	parlasti di un tipo che ti dava tanti pensieri!.. si tratta sempre di lui?

Non ci capisco più niente!!!.. Giuro che sto perdendo il filo logico che "orbita" intorno a me e che collega, in qualche modo, tutto ciò che mi circonda e che mi sta succedendo!!!.. "Madonna mia: neanche un'anno fa ed ora una normale ragazza, con una vita deprimente, due genitori morti alle spalle, una voglia di raggiungerli che mi faceva "stare bene" per quel che poteva. Vivevo in uno sperduto paesino di Phoenix, con i miei amici e mia zia, che conta pochi abitanti e lavoravo in una caffetteria. Mentre adesso.. ADESSO penso sempre meno alla morte, ricordo meno i miei genitori facendo meno incubi notturni (gli incubi notturni li ho ugualmente, solo che sono cambiati: ora mi ci vedo Tutta INSANGUINATA). Per via di uno "scherzo del destino" sono diventata la CHIAVE che spezzerebbe una maledizione che va avanti da millenni, la "presunta ragazza" di un miliardario molto famoso e conosciuto dalla maggior parte della gente sulla faccia della terra e per via di tante questioni PER ADESSO, nonostante ci amiamo alla follia, bisogna che viva alla sua ombra nascondendomi a casa della mia datrice di lavoro. Per di più sono incasinata con uno chef, molto più giovane di lui e alle prime armi della sua carriera, ho mia zia divenuta anch'essa una specie di mostro succhiasangue, per via dell'antagonista di tutta questa storia IL QUALE anche lui è immischiato nella maledizione e poi.. ah: mi stavo dimenticando di Luana Botolan!!!
Il cellulare squilla... numero sconosciuto. Rispondo incuriosita. 

Alice = pronto.. Luana?! ("pensi al diavolo... spuntano le corna!!" che diavolo vuole 
	da me?.. perchè mi chiama di primo mattino?)
Lorenne = Luana Botolan?.. come mai ti contatta?
Alice = ..si, adesso sono in centro. Te dove sei?... all'Hotel Portmant?
Luana = ho un urgente bisogno di scambiare due chiacchiere con te. Se è possibile! 
Alice = certo. Solo che adesso io.. non so sé... (guardai in faccia Lorenne, la quale 
	cercava ancora di capire).. 
Lorenne = vuoi che ti porto a quell'hotel?.. non ci metto niente a fare inversione ad U!
Alice = è l'incontro che dobbiamo sostenere con quel signore?
Lorenne = sono anni che lavoro da sola!!!.. posso farcela, sai?.. sono bravissima nel 
	mio lavoro! 
Alice = ok.. arrivo subito!

Cosa mai avrà da chiedermi Luana?... perchè mai ha voluto incontrarmi di prima mattina?.. Lorenne non fece altro che tempestarmi di domande ed espormi le sue opinioni, in dieci minuti o meno, il tempo che ci voleva per lasciarmi davanti l'hotel Portmant. Inutile ricordare (a mia insaputa) che lei era a conoscenza di un "qualcosa" tra me ed Ian, quindi questo interpellarmi di Luana, a pochi giorni del matrimonio, non era da sottovalutare!!!
Ovviamente non mi disse altro, più di quello che già fece, primo per non insospettarmi su quello che lei sapeva e che mi nascondeva, legato ad Ian, e secondo per non infilarmi delle pulci nell'orecchio, prima di incontrare Luana, che mi avrebbero destato e messa a disagio. Fatto sta che lei è una donna di mondo e certe cose può benissimamente immaginarsele che tipo di piega possono prendere, io invece.. non sono altro che una "paesella" con la sua ex vita piatta alle spalle. 

"Quaslsiasi cosa non dubitare a chiamarmi che arrivo subito e ti porto via. Inteso?" dal suo tono di voce più che porgermi il suo aiuto, nel caso ci fosse stato bisogno, sembrava quasi mi stesse minacciando!
La lasciai con un nodo in gola, prima di voltarmi e ammirare la testata dell'hotel cui mi indicò la mia "rivale in amore": <<< Hotel Portmant ***** >>>
Un bellissimo Hotel di lusso e meta preferita di tanti esponenti ricconi, uomini e donne di moda e spettacolo. Al suo interno vi si effettuano anche delle conferenze o dei meeting di lavoro. Una volta ci sono stata con Lorenne per lavoro. 

Tutti sono vestiti elegantemente, con giacconi di pelliccia e montoni. Cappelli, borse firmate.. sospirai, prima di avvicinarmi alla porta scorrevole d'entrata: per come ero vestita di sicuro non ero intonata con l'eleganza del lugo in cui ero stata convocata senza preavviso.. da LUANA! 
Certo: ero vestita elegante, indubbiamente: colori scuri, camicetta e giacchetto importante. Anche i jeans che indossavo erano correttemente abbinati alle scarpe e alla camicetta, ma non all'altezza del posto in cui mi trovo. Magari, però, è semplicemente la mia autostima che sta mentre io avanzo lei continua ad indietreggiare. "Stai tranquilla, Alice!!!.. non sei né da meno e né di pù di queste persone normali!" mi ripetevo in mente come una cantilena dottrinale religiosa. 

Mi avvicinai alla reception e, gentilmente e con un filino di voce, quel poco che ebbi la forza di emettere, chiesi di Luana Botolan. Mi sembrava strano, però, che albergasse in questo posto visto che "un tetto dove stare" c'è l'aveva di già: si era quasi imposta a casa di Ian!!!
"Suite numero 324. Terzo piano. L'ascensore è quì a sinistra. Prego!" non poté darmi una risposta più esaudiente di codesta. 

Mi passò la chiave digitale della camera e mi indicò ulteriormente, con l'indice destro, dove avrei trovato l'ascensore con un sorriso smagliante. Con un leggero inchino la ringraziai e la salutai ricambiandole il saluto. Mi avviai verso l'ascensore. 
Non faccio altro che domandarmi "perché si trovasse in una suite qui, in questo albergo, nonostante sò per certo che vive come ospite a casa di Ian, nella stanza cui ero ospite io Stessa"???.. cosa la porta qui?

L'ascensore annuncia, con un "Ding Dong" squillante che siamo arrivati al 3 piano. Si aprono le porte e mi avvio alla suite 324. All'interno sento delle voci, delle risate di due o più persone, sia maschi che femmina. Una voce la riconosco: è quella di Luana!
Sarà meglio bussare prima di entrare?... SARA' MEGLIO!!!
"Entra da sola.. la receptionista ti ha lasciato la chiave come gli avevo raccomandato?" gracchia Luana. Entro e.. la trovo non tanto sobria, in verità, già di primo mattino!!!

Luana = eccola!!!.. mancavi solo te, tesoro!!!.. prego, siediti!!!
	(mi invitò a sedermi con loro due, con lei e questo signore di mezza età, al
	tavolino. Stavano sfogliando libri che ritraevano gioielli da indossare) 
Alice = grazie, ma.. credo di avere poco tempo. Mi dispiace!
*** = oh, ma quanto è noiosa questa tua amica!!! (gli disse quello d'avanti a me, 
	nonostante parlasse di me)
Luana = non è una mia amica, Pier (si mise a ridere).. per carità di Dio!!!
Alice = ... (ci guardammo negli occhi) 
Luana = spero tu non abbia ancora fatto colazione. Prego: serviti pure!

Sul tavolo, al centro della Suite, dove erano intenti loro due, vi erano un paio di vassoi ancora stracolmi di "petit patisserie" (piccola pasticceria francese) e due brick con dei succhi di frutta uno all'ananas e l'altro all'arancia rossa. Vi era anche una bottiglia di prosecco, già dimezzata. Non ci credo!!! 

Devo ammettere che il vassio di dolciumi avrebbe potuto farmi gola e dato che la sera prima avevamo un pò bevicchiato, sia io che Lorenne, stamani non ho ancora assunto la mia buona dose di caffeina giornaliera, avevo un pò la gola secca e lo stomaco vuoto. Accettai l'invito e mi sedetti. 

Luana, nonostante la mia presenza, continuava indisturbatamente a parlare e sfogliare libri stracolmi di bijoux e pietre preziose assieme a questo suo amico. Sembravano intendersela molto. Lui è un tipo molto affemminato. 
"..credi siano meglio una decina di questi rubini rosa perla o questi bianchi splendenti?" mi chiese. In realtà non sapevo neanche a cosa sarebbe servita questa mia scelta. 

Alice = ti ringrazio per questo invito a colazione, ma non accetto!!!
Luana = cosa? (mi chiese "fintamente" dispiaciuta. Era evidente!)
Alice = hai appena detto che non siamo amiche. Ed è vero!.. per quanto, sono qui solo
	perchè mi hai chiamato, poco fa, con il bisogno di parlarmi. Parliamo?

Davvero era convinta che ci sarei stata ad osservarla nel mentre si sceglieva i gioielli per il suo matrimonio?.. "Non credo proprio!!!". 
Spostò da una parte i vari cataloghi che questo suo amico, dipendente di suo padre (il quale gestisce una linea di gioiellerie molto rinomate in tutta Europa), gli aveva portato per aiutarla a scegliere meglio e accavallò le gambe, braccia incrociate e sguardo fiero e fisso su di me. Stava cercando di intimorirmi?

Luana = carissimo, gentilmente, puoi lasciarci da sole?.. devo scambiare due 
	chiacchere con questa mia ospite. Così lei potrà andare e noi continuamo a 
	sfogliare i cataloghi!

Senza nessuna risposta verbale, quel signore, ripose i libri che aveva portato e li sistemò a piedi del letto, per darci spazio sul tavolino. 
Si alzò in assoluto silenzio e obbedì all'istante all'ordine di Luana come se fosse un robot programmato ad esaudire ogni minimo desiderio della sua padrona. Mi sentì a disagio io per lui. Poverino! 

Come me, anche a lui fù data una chiave magnetica quando chiese della "signorina Botolan" alla reception. Tutto era programmato da lei stessa. Uscì dalla stanza e (credo) sia andato a bersi un caffé al bar dell'Hotel. Non credo che stia fuori la porta ad aspettare che avevamo finito di parlare. 
Ancora non capisco come mai si trova, di primo mattino, in un Hotel e non ha Villa Sylverstones. Non poteva scegliersi le "gemme preziose" invitandolo alla villa?
Non credo che Ian non avrebbe approvato!!!
Rimanemmo da sole. 

Luana = (afferrò il suo fluté di champagne ancora mezzo pieno) mancano solo dieci 
	giorni al grande evento!!! (con lo sguardo esaminava il vino che aveva nel 
	bicchiere. Faceva come se io non esistessi) 
Alice = .. lo so! 
Luana = anch'io sò quanto è affezionato "mio marito" a te, mia cara! (continuava ad
	ignorarmi) 
Alice = questo non potrà mai cambiare.. per tua sfortuna! 
Luana = (tutt'un tratto alzò lo sguardo su di me: incattivito come una serpe avvelenata) 
	Un'altra cosa che, purtroppo, so benissimo!!!.. per questo ho deciso di 
	interpellare direttamente te. Con lui ci sprecherei solo fiato! 

Sta cercando di farmi capire che ha già provato a parlarne anche con Ian?.. che ha chiesto ad Ian di non pensarmi più?.. Peccato: a saperlo prima avrei chiesto ad Alexandra di riprendere la scena e di mandarmela tramite e.mail. Mi sarei divertita tantissimo a vedere la reazione di Lui!!!

Alice = mi hai interpellata. Sono qui, proprio di fronte a te. Cosa vuoi?
Luana = voglio che allontani mio marito da te!
Alice = ..non ci credo!!! (quasi scoppiavo a ridere) 
Luana = come osi??? (oltre allo sguardo, tra un pò, ogni cellula del suo corpo avrebbe
	traversato veleno)
Alice = secondo la tua mente malata dovrei mettere i "nostri" sentimenti da parte per 
	via che tra dieci giorni vi sposate?.. non esiste proprio!!! (stavo per alzarmi ed
	andar via) 
Luana = bene, quindi non sei tanto diversa da un amante qualsiasi. Meglio, pensavo 
	peggio!!! (si alzò lei, prima che potessi farlo io) 

"Un Amante???.. IO???" se nel caso Ian dovrebbe riprendersi e riscattarsi da questa maledizione che lo affligge e cui, io, né sono accidentalmente inciampata, non credo che gli basterebbe una vita terrena per ripagarmi di tutti questi scombussolamenti emotivi che mi sta procurando!!!

Mi alzai anch'io, ma dato che lei si affrettò prima, ad alzarsi ed avvicinarsi ad una vetrinetta, molto elegante, mi bloccai letteralmente al bordo del tavolo. Chissà che diavolo aveva in mente adesso?

Luana = (tornò al tavolino, si sedette.. tra le mani aveva un blocchetto per assegni ed 
	una penna stilo) dai, spara la cifra. Non ho paura del numero degli zeri che mi 
	chiederai di affiancarla! 
Alice = che stai facendo?
Luana = 800.000$?
Alice = ma per cosa, scusa?
Luana = oh, quanto sei esigente!!!.. una come te è davvero dura da accontentare!!!
	IDEA.. ho tante di quelle ville, cui non sò che farmene. Te ne intesto una 
	così potrai usufruirne come e quando vuoi. Ti piacerebbe???

Al suo ".. ti piacerebbe?" così entusiasmante, dato che credeva fosse un buon modo per togliermi di mezzo senza tanti problemi, a pochi giorni dal suo matrimonio tanto atteso e voluto con Ian, afferrai il suo flute e gli lanciai lo champagne in faccia. Emise un urlo che sembrava la stessero strappando i capelli. Quel suo amico entrò di scatto e rimase sorpreso e stupito da tale scena che si ritrovò al suo irrompere, senza permesso, nella stanza. Adesso sono io quella avvelenata!

Alice = sarà meglio che tu stia attenta, cretina che non sei altro!
Luana = la senti??.. l'hai sentita?.. mi ha OFFESO!!! (si alzò in pieni e iniziò a fare
	l'isterica urlando sia a me, puntandomi il dito contro, ed anche al suo amico)
*** = io veramente.. non so cosa.. 
Alice = volevi intestarmi una tua "schifosa villa" in cambio del mio "silenzio ed 
	allontanamento da Ian"?.. Quanto sei venuta sù male, stupida e inutile figlia 
	viziata del Cazzo!!!! (iniziai a sbroccare come una matta)
Luana = non scenderò ai tuoi livelli, insultandoti a mia volta e mettendo su un 
	teatrino da quattro spiccioli. Sono troppo una signora per te, sporca paesanella!
	Sappi una cosa, però, che i tuoi giorni sono finiti.. IO TI ROVINO!!!! 

Nel mentre mi minacciava di "rovinarmi" si portò le mani nei capelli, smuoveva la testa a destra e sinistra velocemente, come se stesse mimando un NO decisamente inquietante e sbatteva i piedi a terra, a tempo ritmico, prima l'uno e poi l'altro, velocemente: ci starebbe benissimo una perizia psichiatrica sul suo "pazzoide comportamento" in questo preciso istante!

Afferrai la mia giacca, la borsa a tracollo, ed andai via da quella stanza e dalla presenza di quella persona la quale mi faceva salire solo una rabbia tale che se avessi potuto io...!!!!
"Non andare Via!!!.. non abbiamo finito!!!.. VIENI QUI!!!" sbraitava come una matta. Una matta veramente!!!

Entrai nell'ascensore. Pigiai il pulsante che mi avrebbe portato al pian terreno e.. "sospiro" di sollievo: sono lontana da quella STRONZA!!!
Mi assalì una gran voglia di contattare Ian e raccontagli tutto, di dirgli in che razza di situazioni mi ci stava infilando, solo per la sua fama ed ambizione economica e sociale. Più vado avanti e più ho seri dubbi sul suo "amore" nei miei confronti!!!
Cioè: lui lo sà perfettamente che quella lì non ha tutte le rotelle a posto, magari manco una gli e né rimasta funzionante, e allora perchè continua a portare avanti questa farsa del CAZZO?.. Ora due sono le cose: Vuole Sposarsi o Non Vuole Sposarsi?.. Se vuole sposarsi, bene: ha finito di prendermi in giro e facciamola finita!!!.. Se non vuole sposarsi: che motivo c'è per portare avanti un giochetto del genere???

Non chiamai Ian, ma mia zia Betty e gli raccontai ogni cosa: da quando mi aveva chiamata Luana, stamani, che ero in compagnia di Lorenne a quando sono uscita "finalmente" da quella stanza maledetta!!!
Anche Betty non se lo spiegava, ma non faceva altro che ribadirmi che se Ian si comportava così un motivo ci sarà. Per mia informazione: Luana non è più ospite a Villa Sylverstones, come dubitavo prima. Praticamente, esiste il detto che la sposa e lo sposo non debbano vedersi il giorno prima del matrimonio?.. Luana ha modificato questa tradizione con "lo sposo e la sposa possono vedersi anche la sera prima del matrimonio ma non dormire sotto lo stesso tetto per una settimana!". 

Esco dall'Hotel, mi affretto ad avvicinarmi alla fermata del tram, dato che per Lorenne era più facile venirmi a prendere in una strada secondaria, per via del traffico e dei semafori che vi erano a quest'ora di mattina lungo questa strada principale, stando sempre a telefono con Beatrice, la quale cercava di tranquillizzarmi: anche lei era arrabbiata, ma non era il caso che io ed Ian ci allontanavamo, per stronzate simili, proprio adesso!!! 

Una decina di persone che aspettavano il tram, non tutte francesi, come me, del resto, si accavallavano quando, da lontano, ne vedevano avvicinarsi uno. Non mi piacevano i tram troppo affollati. Ne veniva uno e preferivo aspettarne un'altro. 
Come detto, ero ancora al cellulare con Betty, mentre aspettavo un tram un pò pù libero di quello che mi lasciavo andar via, quando.. una lunga macchina nera, con vetri offruscati, mi si avvicina. La gente attorno a te era senza parole: mi si allontanavano quasi. Avrei dovuto anch'io!!!

Mannoire = hai bisogno di un passaggio?
Alice = il passaggio me lo darà il tram. Grazie! 
Mannoire = fai meno polemiche e salta su!

Era un invito o un ordine, come è abituato a dare solitamente ai suoi subordinati?
Certo che, per come si stava rivolgendo  nei miei confronti ed io nei suoi non davamo tanto l'idea di conoscerci: la scena che si assisteva poteva essere scambiata come quella di un riccone che sta cercando di "caricarsi in macchina" una sprovveduta per soldi. Non poteva andarmi peggio stamani!

Alice = Stefan (lo chiamai ad alta voce e per nome per dare l'idea a chi stava 
	"assistendo curioso" che ci << conoscevamo >> ).. non credo sia il caso che 
	proprio tu mi dia un passaggio. Non credi?
Mannoire = hai paura che ti salti addosso?
Alice =.. anche!!!
Mannoire = anche se lo facessi?.. a cosa mi servirebbe?
Alice = ..prego?
Mannoire = è chiaro che non sei innamorata di me. Sono fottuto lo stesso. Almeno 
	dammi la possibilità di esserti amico! 
Alice = (emisi un leggero sorriso che mi rimase per un pò per quanto riguarda la 
	mimica facciale) vorresti essermi amico?
Mannoire = ..perchè no?!
Alice = certo!.. niente per te, niente per nessuno. Giusto?.. meglio di no. Potresti 
	essermi un amico "a doppio taglio". (Vidi avvicinarsi un altro Tram) Stammi
	bene! (gli indicai il tram che stava arrivando)
Mannoire =.. (con un tocco di mento diede ordine al suo autista di scendere ed aprirmi
	la portiera).. una domanda, prima che tu possa prendere la decisione sbagliata 
	su "quale mezzo di trasporto salire": Come sta tua zia?.. è da un pò che non la 
	vedo!
Alice = perchè chiedi di Beatrice? (in realtà era ancora al cellulare con me)

La sua "sottile" e "fra le righe" minaccia mi era subito arrivata!
Beatrice, che nel mentre era sempre al cellulare con me, in linea, rimase ad ascoltare ogni singola parola che ci scambiavamo: dal suo telefonino mi mise in modalità "muto" in modo che nessun rumore o suono, da parte sua, poteva arrivare a me mentre io lasciai così in linea. In realtà non lo feci a posta: dimenicai di chiudere la chiamata, appena vidi abbassarsi il finestrino della macchina che mi si era avvicinata ed intravedendo Stefan al suo interno, riponendo il cellulare nella borsa. 

A questo punto dovetti per forza salire in macchina, non volutamente è chiaro ma solo perchè non volevo succedesse nulla a mia zia. Già parecchie volte, quando mia zia iniziava a tradire la sua casata e la sua fiducia, la trovavo piena di lividi e graffi che, fortunatamente, per via della sua condizione "non viva" (non so come altro definirla), dopo un pò gli andavano via lasciando la pelle come nuova. Stavolta, però, non credo che si limiterà a torture leggere come le precedenti se non "accettavo" il suo invito. 

Per la questione "Luana e la villa che voleva donarmi" sia io che Betty eravamo d'accordo che Ian non doveva essere "disturbato" né avvisato, almeno non così a caldo e con il mio stato d'animo scombussolato e inviperato. Invece, adesso che sono in macchina con Mannoire, da sola con lui ed il suo autista.. Beatrice non pensa minimamente di chiudere la chiamata con me, ma di arrivare fisicamente ad Ian prima il prima possibile. 
Ian era nel ben mezzo di una riunione lavorativa importantissima: dovevano decidere, lui ed un team espertissimo nel settore, dove quando e come lanciare il nuovo prodotto di "Casa Sylverstones". 

Era prevedibile che per tutelare tale riunione e per far sì che nessuno si sarebbe potuto intromettere disturbando tale prosito avrebbe dovuto "mettere al proprio posto" una squadra di almeno sei uonini, i quali gli era stato affibbiato, direttamente dal signor Sylverstones, il compito ed il dovere di non far "entrare nessuno" nella stanza dove si svolgeva tale incontro. 
Beh, questo non era certamente un limite che poteva tenere a bada la cara Beatrice!

In un paio di mosse di Karaté, quale ha imparato da altri "non vivi" come lei, mette letteralmente al tappeto tutti e sei omaccioni, vestiti di nero, con tanto di cravatte e gemelli ai polsini della camicia bianca, al di sotto della giacca nera. Entra facendo irruzione nella stanza, sotto lo stupore e il mormorio di tutti i presenti (ve ne erano una ventina compresi Ian e Marius). Anche Ian, seguito da Marius, ne fu sorpreso da questa sua turpolenta entrata in scena. 

Ian = Beatrice.. cosa stai facendo?
Betty = ascolta!!! (gli mise il cellulare accanto al suo orecchio. I mormorii dei curiosi 
	aumentarono di volume ed intensità)

TRE SECONDI.. uno, due e tre.. tanto bastarono per far sì che Ian Sylverstones cambiò il suo atteggiamento e la sua espressione facciale. Senza neanche rivolgersi a Marius, nè a Betty e neanche ai presenti, i quali si iniziarono a porsi domande (qualcuno accennava anche a delle ipotesi che "poteva essere successo qualcosa alla signora Botolan!"), si reggeva il cellulare appostato all'orecchio mentre prese ad incamminarsi fuori a passo veloce. 

Marius = ..scusate, gentili signori (prese lui possesso del microfono)!!!.. un minuto di 
	attenzione: il signor Sylverstones ha bisogno di rinviare l'incontro al punto in
	cui ci siamo ora lasciati. Grazie e buon proseguimento! 

Detto ciò, corse per arrivare ad Ian e Beatrice. 
Inutile chiedere spiegazioni, tanto era sottinteso che quando Ian aveva delle "uscite" di questo genere la causa ERO SOLO IO!

Tornò nel suo ufficio per prendersi dal giacchetto, che aveva riposto nella cabina armadio, dove aveva altri abiti cui poteva cambiarsi all'occorrenza, il cellulare con il quale, di tanto in tanto, mi contattava. 
Argeggiò, sul cellulare. per qualche secondo e "L'ho Trovata!" sospirò soddisfatto sia a Marius che a  Betty: inizialmente, quando siamo arrivati a Marsiglia ed io avevo il cellulare rotto, mi comprò un nuovo cellulare nel quale aveva "intelligentemente" installato un programma GpS il quale gli sarebbe sicuramente servito in questi momenti. Con quest'app, in realtà, mi spia di tanto in tanto e si rende conto dove sono in quel preciso istante. Adesso, per esempio, sono in una nota caffetteria un pò lontana dal centro. 

Istintivamente avrebbe voluto "lanciarsi dalla finestra" e venire da me sprizzando alla velocità della luce, alla "luce del sole". Se non ci sarebbe stato il suo amico di avventure, Marius, sarebbe caduto in questa tentazione facendo sì che tanti l'avrebbero visto e sollevando un polverone impossibilmente domabile e risolvibile. 
Decisero, quindi, di venire da me nel modo più umanamente ovvio: in macchina! 
Altra decisione giusta, al momento giusto, da parte di Marius "Guido io". Dopotutto l'autista è lui!!!

Alice = ci stai provando in tutte le maniere, ma non sarò mai tua amica. Te l'ho già 
	detto! 
Mannoire = oh, Alice!!!.. ha detto bene Luana: sei impossibile da accontentare! 
Alice = ..che ne sai tu della conversazione che abbiamo avuto io e Luana, poco fa?
	Sono sicura che centri qualcosa!
Mannoire = io?.. ma che stai dicendo? (si mise a ridere) 

Marius cercava di arrivare a me il più presto e possibile, anche perchè aveva Ian che lo incitava a pigiare fino in fondo il piede sul pedale dell'accelleratore. 

Alice = Sai che Luana mi ha offerto dei soldi, addirittura una sua villa, e che in 
	cambio io dovrei praticamente "sparire" dalla vista di Ian. Immagino che, il 
	tuo piano disgustoso, unito al suo desiderio di mettermi in panchina.. in questo
	scenario.. si conclude con il lieto fine che recita "e vissero tutti felici e contenti
	nelle rispettive ville: Luana sotto lo stesso tetto di Ian mentre Alice condivide 
	quello di Stefan". Giusto?
Mannoire = (si mise a ridere e mi applaudì) lascia che ti dica una cosa, Alice: sei 
	sprecata ad essere la dipendente di quella squattrinata di Lorenne Berlinguer!!!
	Tu sei una mente brillante, sei una che non ha problemi a fare "2+2" e capre 
	subito il risultato!!!.. ti ci vedrei bene come detective. Credimi!!!
Alice = (già lo ero prima e un pò di scia di indisponenza mi tornò nel momento in cui 
	si permise di offendere Lorenne, la quale mi sta aiutando in tutte le maniere) 
	Non ti permettere di sputare veleno sulla mia amica Lorenne, Stefan. Non te 
	lo permetto!!!
Mannoire = sei veramente convinta che lei sia una vera e fedele amica?.. una come 
	Lorenne non stia davvero nascondendo niente?
Alice = ....

Logico che Lorenne mi nascondeva delle cose.. è una donna con tanti segreti e tanti scheletri nel proprio armadio, anche per via del lavoro che svolge e che la impegna gran parte della sua vita da quando ha iniziato ad affermarsi. Essere redattrice, reporter e direttrice esecutiva di una rivista totalmente sua, un canale televisivo dedicato interamente a lei e alle sue notizie, vari programmi come giornali e rubriche sui social.. è un grande "impero" da dover gestire. E' normale che è piena di silenzi cui riesce a darne voce solo tra sé e sé, non contando che, da un mese circa che vivo a casa sua, è totalmente SOLA, nel senso sia famigliare (la quale è molto lontana da qui o non gli e né rimasta alcuna) che a livello sentimentale. E' una donna forte che si fa forza sulle proprie forze e capacità quale sà benissimo di averne e poterne vantare!!!
E' difficile che si parli della sua famiglia, come della mia del resto, o di un probabile ragazzo o fidanzato.. su questo è molto, forse troppo, riservata. Credo che debba sentirsi molto sola!

Nel momento in cui stavo per rispondere ulteriormente a questa sua maleducazione nell'insinuare che "la mia convivente" avesse qualcosa da nascondermi, tanto per infangarla e mettere zizzania tra di noi, qualcuno mi appoggiò una mano sulla spalla. Era una mano fredda e gelida e l'epressione, subito ribaltata da spiritoso ad estremamente serio, di Stefan mi confermò che quella mano apparteneva al suo acerrimo nemico sia in amore che socialmente. 

Stefan = a quanto pare ci sono "uccellini canterini" sparsi ovunque. Vedi, Alice, ti 
	stavo parlando di fedeltà poc'anzi..!
Ian = Alice, alzati. Andiamo via all'istante! 
Stefan = (mi alzai ed Ian mi prese per mano).. No!!! Perchè non rimanete ancora un 
	pò?.. magari possiamo scambiare quattro chiacchiere in assoluta Verità!
	(tornò ad essere ironico) 
Ian = le tue verità non ci interessano!!! (mi trascinava via) 
Stefan = come quella che vogliamo entrambi il suo sangue? (Ian si bloccò di scatto a
	quella affermazione) 

Non eravamo certamente soli in quella caffetteria. Se non ci sarebbe stato nessuno, cosa non vera, perchè in quel momento vi erano almeno la maggior parte dei tavolini occupati da almeno tre o quattro persone, ci sarebbero stati presenti i camerieri, il barista e i vari collaboratori (come detto prima è una caffetteria di tanto rispetto e molto grande): come cavolo gli è venuto in mente di URLARE, a una distanza di tre file di tavolini, che entrambi ambiscono al "Mio Sangue"????.. è uscito fuori di senno per caso????

Non si voltò, non ne ebbe il coraggio, ma "assorbì" nel modo più primitivo della parola quella sua affermazione, tanto che iniziò a lavoraci su, con la mente, non appena entrammo tutti in macchina. 
Era seduto accanto a me, ai sedili posteriori. D'avanti c'erano Marius e Beatrice. Il silenzio che regnava era pungente. 

Alice = ..mi spiace. Scusa! (gli dissi, mentre gli tenevo ancora la mano con entrambe	le mie di mani) 

Sembrava neanche volessi guardarmi: io ero totalmente rivolta verso di lui, anche con il corpo, mentre lui pensava e ripensava guardando fuori il finestrino e stringendosi il labbro inferiore tra il pollice e il dito indice della mano destra. 
Beatrice e Marius notarono questo suo atteggiamento e, in un certo senso, lo giustificavano e lo capivano alla grande. 

Alice = mi dici qualcosa o hai deciso di ignorarmi così?
Ian = anche lui ambisce al tuo sangue?.. vuol dire che ha compreso che né è la 	Chiave?
Alice = ..anche tu?
Ian = Alice, che domande mi fai?.. sembra quasi che ora mi stai comprendendo nella 	lista dei cattivi!!
Marius = non mi sorprende che si stia documentando tanto quanto noi. Il problema è 
	sta nel fatto che sé Stefan vuole il sangue di Alice.. 
Betty = ..Alice è in pericolo! 
Ian = bisogna che tu ritorni a villa Sylverstones (rivolgendosi a me)!!!.. Devo 
	assolutamente metterti sotto stretta sorveglianza! 
Alice = ma dai!!!.. smettetela di essere così tragicamente preoccupati!!!
Ian = TRAGICAMENTE PREOCCUPATI??? (ora era lui che inizia ad urlare) 

Riprese un tono pacato ma drasticamente duro e diretto nel dirmi che ancora non avevo compreso bene con chi avevamo a che fare: lui conosce Stefan dai primordi e di sicuro non è come affrontare una partita di rugby, senza esclusione di colpi scena o colpi corporali.. ma decisamente PEGGIO!!! 

Stefan è venuto a sapere che il mio sangue è la chiave e tra dieci giorni è la notte decisiva in cui io, LA CHIAVE, potrei riuscire a spezzare tale maledizione.. ovvio che Ian ha paura che Stefan possa farmi del male pur di "avere il mio prezioso sangue"!
Il mio sangue è prezioso anche per Ian, per lo stesso medesimo motivo, questo però non sta a significare che possa farmi del male. Almeno spero!!!

Ovviamente, trascorse un paio d'ore dal momento in cui mi ci aveva lasciato davanti all'Hotel, Lorenne iniziò a chiamarmi per sapere cosa era successo e come stavo. Gli parse strano che ancora non l'avevo contattata per venirmi a riprendere. 
In un primo momento non sapevo che dirle, tanto che presi a balbettare e dire cose senza senso. Stava iniziando a preoccuparsi anche lei, allorché Ian mi "strappò" il cellulare dalle mani e con un tono autoritario e professionale si presentò e chiese scusa alla nota giornalista, dato che mi aveva notato fuori l'Hotel e aveva chiesto di parlarmi in vista del matrimonio: per farmi perdonare mi avrebbe rilasciato un intervista e delle foto, quale gli avrei fatto io, cui lo ritraeva nel suo ufficio. L'intervista era basata sul nuovo prodotto che avrebbe lanciato sul mercato tra pochi giorni. Una succulenta e ambiziosa notizia choc per Lorenne, dato che sarà la prima ad avere tale informazioni da poter pubblicare sulle sue varie riviste cartacee e virtuali. 

Appunto: mi portò con sé nel suo ufficio, senza "Sé" e senza "Ma". Adesso dovevo solo obbedirgli per il suo e per il mio bene. 
Rimanemmo sa soli, nel suo ufficio, sia io che lui, senza Betty né Marius. Ian voleva assolutamente parlare di una questione molto importante con me che "sono la diretta interessata". Interessata di cosa?
Anzi.. nel mentre lui frugola nei suoi cartacei, fogli su fogli, riposti nella sua ventiquattr'ore, gli lanciai la bomba che mi aveva destato di primo mattino. Tanto per sapere cosa ne pensava a riguardo!

Ian = .. dunque ti voleva offrire dei soldi? (intento ancora a cercare) 
Alice = e non solo!!!.. se avrei accettato non si sarebbe fatta problemi con l'intestarmi
	una delle sue sontuose ville!!!.. (sembrava non ascoltarmi).. ma stai sentendo 
	la gravità della cosa che mi è successa stamani con la tua "promessa sposa"?
Ian = si si, certo. Tutte stronzate. Leggi questo documento! 
Alice = "Accordo su Revisione Matrimoniale".. firmato da te e dal signor Botolan. 
	Il padre di Luana??? (spalancai due occhi nel leggere la firma di chi ne aveva
	preso atto di tale documento) 

Spostò la sedia, su cui era seduto, leggermente più indietro, rispetto a come era adesso, e accavallò le gambe portandosi la caviglia destra sul ginocchio sinistro. Il braccio destro appoggiato sulla coscia destra e la mano sul polpaccio, mentre il gomito, dell'altro braccio, lo aveva appoggiato sul bordo sulla scrivania e le dita che si teneva il mento.
A giudicare dalla naturalezza, con cui ci si mise, questa posizione potrebbe essere una di quella in cui ci si trova spesso a mettersi. Tipo una di quella in cui si è rilassati o vincintori di qualcosa. Una di quella in cui ci si mostra "soddisfatti" del proprio operato. 

Ripresi a leggere "attentamente" ogni minima lettera, virgola, e parte del foglio cui (ricomfermai ancora meglio) vi erano specificati entrambe le parti responsabili: "Signor Serge Botolan" e il "Signor Ian Sylverstones".. responsabili, per quanto, di aver preso un accordo in comune e in maniera del tutto civile e concordata.
Il contratto scioglieva di tutti i doveri matrimoniali, cui il signor Sylverstones si sarebbe dovuto trovare ad affrontare, e dava opportunità ad entrambe le parti di tornare affaristi ed azionisti in comune, come un tempo quali erano. Continuava con il precisare che il Signor Sylverstones non era più sotto l'obbligo di prendersi cura della signorina Luana Botolan e, qual volesse, rifarsi una vita come giusto che sia con un'altra donna. In pratica era tornato LIBERO! 

Un brivido di felicità mi attaversò da cima a fondo, tanto forte e impetuoso che il mio corpo vibrò per un secondo. Come se avessi avuto freddo improvvisamente. Sicuramente era Elisabeth che, anche lei, né fù tanto contenta quanto sorpresa di questa bellissima novità! 

Alice = e Luana.. né è a conoscenza di questa decisione tua e di suo padre?
Ian = ieri, nel tardo pomeriggio, io e suo padre ci siamo stretti la mano. La sera stessa, 
	quando sono tornato alla villa, sono andato in camera sua per comunicarglielo 
	e.. 
Alice = non credo l'abbia presa bene!
Ian = per niente!.. ha subito rifilato la storia del non dormire sotto lo stesso tetto 	
	coniugale per dieci giorni, prima del matrimonio, e detto ciò è andata via!
Alice = ..e tu sei venuto da me?!
Ian = non trovandoti, "sì"!

E qui, i deliziosi brividi cui provavo poco fa si fecero spazio per dare libero sfogo al forte senso di colpa che mi assalì: praticamente, se mi avrebbe trovato nella stanza, al suo arrivo, ieri sera, mi avrebbe mostrato il documento con grande felicità e commozione da parte mia. Eravamo da soli, nella stanza da letto, ed anche se il "problema sesso" si sarebbe presentato, quello cui ci "limita" ancora -ma per non molto- nell'avere un rapporto completo, per via di forze maggiori che potrebbero risultare nocive per la mia salute (per la mia vita), di sicuro la felicità che ci avrebbe unito sarebbe stata tale che ci saremmo addormentati insieme serenamente. Insomma una cosa simile, ed invece.. invece io avevo "Accettato di Andare a CASA DI ANTOINE Per Parlare Con Lui!!!". Io, in quel momento ero in compagnia di ANTOINE, mentre lui era a casa ad aspettarmi tutto felice ed ansioso del mio ritorno!!!!.. Come sono Stronza!!!

Ora si spiega la chiamata di Luana, quella che mi aveva fatto stamani, quando ero in macchina con Lorenne. Non mi sarei mai aspettata che mi avrebbe chiamata. Ma non l'avrebbe mai fatto, se non con la convinzione che "avessi accettato" la sua folle proposta pur di farmi sparire dalla circolazione. 
Magari, a mia insaputa, stava anche filmandomi con una telecamera che aveva installato, prima del mio arrivo, per poi mostrare il video al suo ben amato una volta che mi sarei lasciata andare alla sua allertanta proposta di farmi intestare una villa di lusso e magari un assegno bello sostanzioso.
Io sono stata STRONZA ma Luana è proprio una STREGA, ma di quelle più marce in assoluto!!!

Non riuscivo più a starmene ferma e seduta su questa sedia, di fronte a lui: avevo una grandissima voglia di stringerlo fino a fargli mancare il respiro!!! 
Detto fatto: mi alzai e corsi, velocemente, per tutto il perimetro della scrivania che ci divideva e mi sedetti sulle sue gambe stringendolo fortossimo a me!
Gli chiesi scusa, scusa per tutto!!!.. mi prende la testa, all'altezza delle tempie, fra le sue due mani grandi e forti ((("e fredde"))), ed inizia a baciarmi direttamente in modalità passionale. 

E' evidente che mi vuole "da impazzire" e che ogni qual volta il fuoco (che in questo caso sarei io) si avvicina un pò di più alla paglia (cioè lui) rischia di innescare un incendio cui è sempre pù difficoltoso "tirarsi indietro". Spero davvero con tutto il cuore che possa trovare un modo, che riesca a capire in che modo, per spezzare questa assurda maledizione che sta iniziando davvero ad essere un problema tra di noi!

Ian = sai cosa facciamo adesso?... ti invito a pranzo, in uno di quei ristorantini vicino 
	al mare. Anzi, faccio di meglio: prenoto tutta la sala, così da stare da soli io e	te!
Alice = non pensi sia un tantino esagerato?.. e poi, dopotutto, non bisogna più 
	nascondersi da occhi altrui. Vero?
Ian = beh, per i media tra dieci giorni ci sarà il mio matrimonio. Se vogliamo 
	innescare uno scandalo.. ci stò! 
Alice = (mi misi a ridere).. non saprei se accettare e divertirmi nel vedere cosa né 
	uscirà fuori o darti un morsicotto su queste bellissime e morbidisse labbra per 
	questa idea che, nonostante tutto, mi allerta comunque moltissimo! 
Ian = dimmi di si e basta! 

Ci ribaciamo.. mentre entra, indisturbata, una segretaria "alquanto Sexy nell'abbigliamento e nelle movenze" che appena mi nota, in quella posizione "avvinghiata sul suo datore di lavoro", rabbrividisce e diventa timida. 
Ian non tenta, minimamente, di spostarmi o di alzarmi: non gli fa nessun problema. Questo mi piace da morire!!.. sopratutto davanti a quella "bomba sexy" di segretaria. 
Lei, rimane in piedi ed inpietrita, vicino alla porta d'ingresso dell'ufficio, e con una vocina lieve annuncia al suo "capo" che tra mezz'ora è previsto il pranzo di lavoro con gli sponsor per l'uscita del nuovo prodotto. Il pranzo è previsto all'ndirizzo che gli è stato inviato, sempre da lei, sul suo cellulare per via e.mail, con tanto di modalità GpS. 

Ian = ..veramente, stavo organizzando con la mia dolce metà di andare a pranzo
	insieme, da un'altra parte. Quindi spostà l'appuntamento con gli sponsor per 
	stasera, magari per un aperitivo!
Segretaria = scusi se insisto, signore, ma già stamani ha lasciato la riunione prima del 
	termine previsto. Ora non credo che sia opportuno saltare anche il pranzo con 
	quei signori così importanti per tale proposito! 
Ian = ... (ci rimase male e abbassò lo sguardo).. 
Alice = tra mezz'ora ci prensenteremo entrambi al pranzo di lavoro. La prego di 
	confermare con gli altri membri che ne prenderanno parte. Grazie! 
Segretaria =.. Signore? (chiese la sua conferma per ciò che aveva appena chiesto di 
	fare) 
Ian = se la signora Drake le ha dato un ordine lei lo eseguirà. Confermi con gli altri e 	dica loro di essere puntuale. Odio sprecare tempo per attendere le persone
	ritardatarie!
Segretaria = Si, Signore! (chiuse la porta dietro di sè, una volta uscita) 

Non solo mi aveva mostrato quel documento di "scioglimento matrimoniale", rendendomi così molto felice, adesso ha iniziato a chiamarmi, davanti a gli altri, signora Drake. E' da molto tempo che nessuno mi chiama così. Di solito si fermano con il chiamarmi Alice. Solo Hubert, quando eravamo all'ospedale, mi chiamò davanti a tutti signora Drake!

Controllammo i nostri cellulari, prima di uscire dalla stanza e scendere giù in garage. Sul suo trovò l'indirizzo del ristorante, cui parlava prima la sua segretaria, mentre sul mio, Lorenne, mi aveva mandato tramite messaggio tutte le domande e le curiosità per intervistare Ian sul nuovo prodotto. C'eravamo dimenticati di fare la foto nel suo ufficio!!! 

"Di che prodotto si tratta?" primissima e ovvia domanda. Praticamente si tratta di una piattaforma web site per quanto riguarda l'inserimento, l'acquisto e la vendita di prodotti di tutti i generi: dalla bijotteria alle tecnologie più avanzate come personal computer, cellulare, schermi per casa o per locali. Ci sono anche spazi dedicati ad elettrodomestici industriali, usati o nuovi. Ma anche biciclette, vestiti, fiori e piante, semi, illuminazione.. ogni cosa! 
"Per tale progetto ha lavorato solo la tua azienda o sé ne sono unite altre?" come ideologia ha lavorato solo la sua azienda, dal principio. Dato che i tempi cambiano e tante persone si emancipano sempre di più, sui computer e su internet, secondo i dati le carte di credito aumentano di utilizzo, si è pensato anche ad una "mercato virtuale". Ovviamente i collaboratori, le persone che si sono unite a questa idea formidabile, sono varie aziende di marche importanti, quale promuoveranno a loro volta i prodotti sulla piattaforma, gestiranno le proprie pagine personali, avranno le proprie password ed il proprio dominio sugli acquisti, le entrate e  le uscite dei prodotti con la loro firma. Ogni tre mesi daranno un contributo che sarà devoluto nella tesoreria della Sylverstones Group come "affitto" (diciamo così) della piattaforma. Tutto qui! 

Dopo la risposta alla seconda domanda dovetti fermarmi per qualche minuto: come può un uomo solo ad aver costruito un impero del genere, confrontatosi già con le varie aziende venditrici ed ora, insieme a lui ci sarò anch'io, stringerà un patto anche con i vari sponsor che saranno presenti???.. RABBRIVIDISCO! 
Per poi pensare che, questo prodotto, come lo chiamano loro, è nuovo.. quanti altri "prodotti" hanno da poter vantare così?.. di questa maniera?.. di questa grandezza???
Si è permesso anche di fare l'ambiozioso e l'avaro con il padre di Luana Botolan?.. si è infilato nell'assurda questione matrimoniale con Luana solo per questione di soldi, affari, borsa e pregio della società?.. a cosa gli serve altro???

Ian = tutto bene, Alice?
Alice = ..certo. Perchè?
Ian = tutt'un tratto sei diventata silenziosa e i tuoi battiti sono aumentati!
Alice = ..quando sono accanto a te ho sempre i battiti impazziti. Non lo sapevi?
Ian = mmh!.. dovrò rendermene conto più spesso! 
Alice = (sorrisi) 

Arrivammo puntuali, al pranzo, anche Noi due. La maggior parte degli invitati stavano per sedersi, ma quando ci vedono entrare si spostano dal tavolino e si avvicinano a lui, rispettosamente, per salutarci con un laudo inchino ed una stretta di mano. 
Non solo verso Ian, anche verso di me: mi stringevano la mano e mi salutavano come se fossi stata la bellissima "Jennifer Lopez" ai loro occhi. Mi sentivo veramente bene al fianco di Ian. Sorridevo felice. Non potevo fare altro. Non riuscivo a non fare altro!!!

Mi presentò a tutte quelle persone (una trentina, contandoli velocemente e senza farmi notare) come la signora Drake: giornalista personale di Lorenne Berlinjuer, che conoscevano tutti i presenti. Aveva anche lavorato per alcuni di loro e si erano trovati benissimo!!! 
Capisco che sarebbe stato troppo presentarmi come "la sua fidanzata" o la "sua compagna" o altro. Per ora sono (siamo) soddisfatta così. La giornata sembrava essere iniziata con il piede sbagliato, invece.. ha preso una piega molto giusta! 

-5 
Lorenne = tra cinque giorni è Natale!!!.. dovremmo organizzare una festa speciale!!!
	(eravamo ai margini di un set cinematografico: dovevamo intervistare una 
	stella emergente come attrice che al momento stava registrando una pubblicità)
Alice = tra cinque giorni ci sarà il matrimonio di Ian Sylverstones e Luana Botolan!
Lorenne = non siamo invitate, né abbiamo un contratto lavorativo con loro. Possiamo 
	benissimamente "inventarci" un Natale con i fiocchi tutto Nostro!!!.. 
	Dopotutto è il primo Natale che passiamo come coinquiline!!!

Lei era tutta emozionata ed eccitata per questa cosa, per questa festività, mentre io.. io non avevo assolutamente nulla da festeggiare!!!
Il 25 dicembre è un giorno particolarissimo: è il giorno di Natale, il giorno della nascita di Gesù, un giorno in cui grandi, piccini, amici e parenti, si riuniscono in assoluta armonia per festeggiare, ridere, scherzare, mangiare e bere insieme. Cosa ho da festeggiare io?.. facendo il punto della situazione mi vennero anche le lacrime agli occhi, tanto che dovetti chiedere il permesso a Lorenne di allontanarmi un secondo in bagno. Lei, senza andare oltre e senza chiedermi nulla, si rese conto del mio cambio d'umore e, ovviamente, mi lasciò andare. 

Entrai in bagno, mi avvicinai allo specchio e alzai la manopola dell'acqua facendola scorrere, prima di bagnarmi le mani e portandomele al viso. Dovetti arrendermi ad un paio di lacrime. Avevo voglia ancora di piangere, ma trettenendo il respiro, a bocconi, riuscì a non cadere preda di tale sfogo. I miei genitori all'altro mondo, mia zia divenuta una "non viva", Molly.. lei saranno un paio di mesi che non la sento e che ho perso totalmente i contatti, per quanto riguarda Ian "ancora non ho compreso" come aiutarlo nonostante sia la sua Chiave e il mio Sangue è preziosissimo per spezzare la maledizione. Cosa potrei mai festeggiare, il giorno di Natale?.. con che animo?

<<< (dall'altra parte della città.. a mia insaputa) >>>
Ian = ..manca solo la mia firma, giusto signor Notaio?
Notaio = ecco, qui.. (gli indicò dove firmare. Lui firmò). Se posso, signor 	Sylverstones, più che regalo di Natale.. questo mi sebra una sorta di 	"sistemazione" della signorina in questione! 
Ian = "Signora", la prego!.. Il 25 dicembre non sono sicuro di poterlo passare con la 
	Signora Alice Drake. Per quanto, ho chi di fiducia per far recapitare questo 	documento alla diretta interessate. Grazie! 
Notaio = strano!.. mi scusi, ma, pensavo che questa ragazza cui lei ha citato ed ha 	eretto come unica ereditiera, fosse la sua ragazza o qualcosa del genere?
Ian = lo è, mi creda. E' stata è sarà l'unica donna che ho amato e che amo su questa 	terra!

<<< (tornando a Noi..) >>>
Essere la segretaria di Lorenne comportava stargli accanto nel momento in cui ella faceva le domande ai suoi "clienti" e registrare, sia manualmente che con un registratore vocale, ogni minima domanda ed ogni minima risposta. Anche i toni di voce, cui usavano, sia l'una che l'altra, era importantissimi, perchè quando mi ci sarei messa a scrivere l'articolo dovevo dare anche una estesa opinione dei sentimenti di chi veniva intervistata. 

"Credi che potrai farcela entro un paio d'ore?" mi chiese alla fine dell'intervista. Ormai, la mattina, non uscivo più da sola se non con il portatile che mi aveva regalato lei. Appena messo il "culo" in macchina, lo sfilai dalla borsa, ed iniziai a lavorarci sù. Prossima fermata:  Centro Commerciale di Marsiglia!!!.. Mi passò una macchina fotografica professionale e mi chiese di seguirla e scattare un paio di foto di qual'è e la, in prossimità del periodo natalizio. Lei si munì di un "microfono registratore" nel quale ci parlavi dentro e registrava automaticamente. 
Sull'intervista di prima ci ho lavorato circa una mezz'oretta. A questo punto non credo che entro un paio d'ore riesco a finirla!

Tornammo a casa per le otto e mezza di sera. Non avevo né tempo e né voglia di mettermi a preparare qualcosa per cena. Avevo anche del lavoro da fare!!!
Anche Lorenne aveva da fare e non poteva minimamente pensare a cucinare qualcosa: sotto il periodo natalizio il suo giornale web, e quello cartaceo, usciva aggiornato TUTTI I GIORNI!!!.. Di volume era dimezzato, nel senso che da Gennaio a metà Dicembre pubblica una copia nuova due volte a settimana con venti pagine ricchè sia di pubblicità che di cronaca Rosa ed interviste, spesso anche Rossa (dipende dalle storie che riesce a scovare). Adesso, invece, pubblica ogni giorno, dieci pagine di novità, tra pubblicità e cronaca Rosa ed interviste, dando spazio anche alla festività del Natale ed ultimo dell'Anno. Praticamente eravamo PIENE di lavoro!!! 
Anche la paga, mi aveva assicurata, oltre ad essere doppia, sarebbe stata più "Grassa"! 

Non mi importava lavorare così tanto.. l'importante che non mi sarei fermata a "pensare" più di tanto!!!
Ero concentrata sul pezzo che stavo ancora scrivendo (avevo un pò di tempo dato che avrebbe aggiornato tutto entro domani mattina verso le cinque e mezzo) quando fummo entrambe distratte da una chiamata "inaspettata", data l'ora tarda (guardai l'orologio e notai che erano le dieci e mezzo passate), sul cellulare di Lorenne. 
"Vado un'attimo in camera a rispondere. Torno subito!" mi disse. 

Di solito risponde alle sue chiamate anche in mia presenza. Da quando lavoriamo assieme "Mai" si è allontanata per rispondere alle chiamate, che gli arrivano, se si trova accanto a me. Chi sarà mai, adesso, che è andata a rispondere nella sua stanza?.. "Mah!!!", non mi interessa e non mi va di immischiarmi o chiedere cose cui ritiene di tenere segrete. Mancano pochi giorni al Natale, può essere che sia la sua famiglia.. una famiglia, la quale, non ha mai menzionato da quando la conosco. Chissà per quali motivi?!

Ian = ..oggi avrei voluto vederti. Lo sai?
Alice = lo so e anch'io! (il mio umore era pessimo) 
Ian = (avvertì subito il mio stato d'animo) andiamo via, Alice. Ti prego!!!!
Alice = sarebbe bellissimo! (iniziai a piangere, in silenzio)
Ian = partiamo domani mattina. Andiamo lontano lontano lontano.. dove nessuno 
	potrà mai più ritrovarci!.. Cambiamo nome, cognome. Anche età, sé è 
	necessario!!!
Alice = io mi faccio bionda e tu ti tagli i capelli a fior di pelle. Staresti anche bene, 	secondo me!
Ian = quando ero in guerra mi rasavo, del tutto!.. stavo bene, si. 
Alice = vedi?.. (sospirai).. dammi un indizio, ti prego amore, dammelo se puoi!!!
Ian = credi che se lo sapessi, come fare, te lo terrei nascosto?
Alice = se tu non tornerai umano, tra quattro giorni, dovrai promettermi una cosa!
Ian = noooo, Alice!!!.. non posso ASSOLUTAMENTE prometterti una cosa del 
	genere. Non esiste!!!!
Alice = perchè no?.. non sai neanche cosa voglio chiederti!
Ian = sono disperato e "spaventato", Sì, per l'esito che avrà la notte del 25 dicembre. 
	Ma, preferirei morire.. pur di non vederti nelle mie stesse condizioni!!!

Ero stesa sul letto, luce spenta, coperta fino al collo e cellulare accanto al mio cuscino, sempre sul letto. Avevo gli auricolari per comunicare con Ian. Tenevo gli occhi chiusi e lo immaginavo accanto a me. Stasera ha preferito non venire a trovarmi. Posso capirlo! 
Aveva capito perfettamente quello che stavo per chiedergli: nel caso non fossi stata in grado di salvare la sua anima e farla risorgere a nuova vita.. lui avrebbe dovuto affiancare la mia alla sua e condurla in quel "mondo di tenebre" e "freddo come il marmo" in cui ci vive da tanto tempo Lui stesso. Non mi diede neanche il tempo di formuragli la domanda che.. già mi bocciò la risposta che avrei voluto sentirmi dire. 

Comunque, se sapeva già cosa stavo per domandargli, questo vuol dire, che anche lui aveva già pensato ad un opzione finale del genere. Di sicuro aveva avuto modo di poter ponderare bene la sua risposta e, in base al suo tono di voce, non sarebbe tornato più ne sull'argomento e né sul ripensare ad un finale diverso a quel che dovrebbe essere. Anch'io sono disperata! 

-4 

Il giorno dopo mi sveglio con l'odore del caffé che, dalla cucina, mi "stuzzicava" tantissimo!!! 
Mi alzai, strofinai un pò gli occhi con le nocche delle dita indice e medio, ed esco dalla stanza praticamente ancora scalza. Lorenne non c'era già più: perchè non mi ha svegliato?.. di solito mi chiama prima che mi suona la veglia!
Mi avvicino alla tazzina di caffè, ancora caldo (non deve essere uscita da molto), e ci trovo un biglietto con sù scritto "Vado a ritirare un documento importante. Recati all'ufficio che una ragazza, sul mio e.mail di lavoro, mi ha mandato un servizio con tanto di foto. Sono sicura che farai un ottimo lavoro. Mi fido di te!" nient'altro!

Mi vesto velocemente, rispondo al messaggio di Ian del buon giorno, mandandogli una mia foto appena sveglia cui gli mimo un bacio con la mano, e scendo velocemente sempre con la borsa a tracolla, quella in cui ho il mio pc. 
Fortunatamente, appena esco dal portone, trovo Oliver già pronto per portarmi "ovunque" gli avrei indicato e quindi non dovrò correre al tabacchino qui all'angolo per comperare un biglietto per il bus ed attendere, sperando, che arrivi presto. 
 
Appoggiato alla portiera, dove sarei dovuta entrare io, nel mentre mi stavo avvicinando la spalancò, mi salutò con un caloroso buon giorno e mi chiese l'indirizzo di dove mi avrebbe dovuto portare. 
Per arrivare all'ufficio, questa mattina, c'era un pò di traffico e ci trovammo a fermarci alla maggior parte dei semafori. Spostando la mia attenzione fuori dal finestrino, chiuso ovviamente, non si potevano non notare tutte queste persone felici, piene di gioia ed allegria disegnati sui propri volti. C'era chi usciva dai negozi con enormi scatoloni, colmi di regalini da donare alle persone care e amate, e chi invece usciva dalle botteghine con le buste dalla spesa stracolme con gli ingredienti con cui avrebbero abbellitto tavole e fatto godere le pancie piene per gli invitati al cenone di Natale. Tutto questo, a me, metteva un pò tristezza, tanto che mi deprimetti e mi feci sorprendere da un forte magone allo stomaco che arrivò fino alla gola. Abbassai lo sguado sulla borsa che avevo adagiata sulle cosce. 

Oliver = tutto bene, signora?
Alice = (alzai lo sguardo, accennando ad un sorriso "falso" e forzato) certo!
Oliver = bene! (tornò a guardare la strada) 
Alice = tu come stai Oliver?
Oliver = ..certo! (mi rispose "imitando la mia risposta") 

Capì subito a cosa si riferiva con il dirmi "certo": in pratica, anche lui, cone Ian, Mannoire, e tutti quelli come lui, anche mia zia (ovviamente), in questo periodo non erano proprio felici e al top come (sembra) tutto il "resto del mondo"! 
Eravamo afflitti tutti da questa ansia diabolica, che ci dominava da dentro e offruscava ogni nostro pensiero e positività d'animo, e soprattutto "io" mi senitvo come se avessi un grosso macigno sulle spalle. Questa grande responsabilità di essere la "Chiave di Salvezza" per una gran maggioranza di coloro che sono affetti da questa maledizione mi stava praticamente UCCIDENDO Dentro!

Questo penso che sia aumentato anche dal fatto che sento più forte dentro di me la prensenza di Elisabeth. Ora pù che mai!
Prima era solo una opzione, per me, nonostante l'avessi "notata" più volte che un'altra anima, oltre alla mia, risiedeva nel mio corpo, nel mio profondo, condividendo con me il mio quotidiano e l'amore per la stessa persona. Da un paio di giorni a questa parte avverto proprio la sua malinconia e la sua foga di "salvare" il suo grande amore. Moltiplica così la mia paura di deludere tutti, compresa Me e Lei, nel caso non ce la facessi. Ero terrorizzata. Talmente terrorizzata che, quando ci pensavo così tanto, quando mi soffermavo abbastanza nel formulare tali pensieri e cercare di trovare soluzione su come avrei fatto nel momento in cui avrei dovuto agire.. era come se la gola mi si stringeva e non riuscivo più a respirare. Abbasso il finestrino per prendere aria. Quasi mettevo la testa fuori il finestrino. Oliver accosta e ferma la macchina all'istante. Aspetta che respiro a fondo, tornando a respirare normalmente per poi rifarmi la domanda se stavo bene. Appoggiai la testa al poggiatesta e chiusi gli occhi. 

Alice = non lo so!
Oliver = se posso permettermi, signora, io.. (apro gli occhi e lo guardo mentre mi 
	parla) .. io la ringrazio lo stesso per averci provato. E sono sicuro che lei ci 
	proverà comunque! 
Alice = (richiusi gli occhi ed iniziai a lacrimare).. non lo so, Oliver!!!.. non 	ringraziarmi, per favore, perchè mi farai sentire ancora più in colpa, nel caso 	sè io... 
Oliver = ma non deve!!.. prenda me, per esempio: faccio parte di questa "famiglia" da 
	neanche un anno. Non mi hanno obbligato. Mi creda. L'ho scelto io! 
Alice = tu hai scelto di essere un "non morto", Oliver? (quasi gli ridevo in faccia. Mi 
	tradì un pò il mio tono di voce).. stai scherzando?
Oliver = non sto scherzando, signora (divenne serio e duro)!!!.. Prima di incontrare il 
	signor Sylverstones, il quale lo ringrazierò per il resto dei miei giorni, sia che 
	sarò morto o che tornerò ad essere vivo, dovevo combattere giorno per giorno
	con la mia malattia. Mi creda, non era una condizione cui tornerei a vivere! 
Alice = se posso.. di cosa soffrivi?

La storia che mi raccontò Oliver mi colpì così tanto che, per certi versi, mi resi conto di quanto la condizione di essere un "non morto" potesse così inaspettatamente far del bene più di quanto non si possa credere. 
Mi raccontò che aveva avuto "il piacere", nonché la fortuna, di conoscere il Signor Sylvestones durante una sua visita all'ospedale di Seattle all'incirca un anno orsono o poco più. Ian si era recato in quel luogo per firmare una lauda donazione, verso tale struttura, dato che in quel periodo alcuni dottori stavano portando avanti delle ricerche per quanto riguarda lo studio sui tumori. Passeggiando nel reparto oncologia incrociò lo sguardo verso di lui, verso Oliver, e scambiando con lui un paio di parole, dopo una chemio abbasta pesanti da sopportare, venne a sapere che il tempo di vita, a lui a disposizione, si era talmente abbreviato che le speranze erano ormai svanite del tutto!

Oliver = Ian (preso a chiamarlo in maniera confidenziale, i quali erano comunque) mi 
	chiese cosa ero disposto a perdere, pur di continuare a vivere. In un primo 	momento mi venne voglia di dargli un pugno, su quel suo muso arrogante e 	pieno di sé! (si mise a ridere) 

La sua prima impressione, su di lui, fù quella a cui fà a tutti: un riccone pieno di sé, con la consapevolezza che, con tuti i soldi che ha, può comprarsi chiunque e qualunque cosa. Anche regalare speranze gratuite a chi era pronto anche ad aggrapparsi alle fandonie di "stronzi di passaggio"!!!
Invece, per sua grandissima felicità, Ian non è così: raccogliendo le sue ultime forze e lacrime, Oliver, rispose "Sì" alla sua domanda chiedendo, a sua volta, cosa avrebbe perso nel caso avrebbe continuato a vivere. 

Oliver = sai quale fù la sua risposta?
Alice = ...?
Oliver = "la Vita". Così mi disse!.. all'inizio non capivo, anche se accettai comunque. 
	Tornò la notte, intrufolandosi nel reparto e nella mia stanza. Nessuno lo notò. 
	Fui sorpreso nel vedermelo ai piedi del letto, quando mi svegliai avvertendo la 
	sua presenza. Ero spaventato, sopratutto quando lo vidi chiudere le tende, 	attorno al mio letto. Si avvicinò a me e mi disse di non preoccuparmi. Di non 
	avere paura. Sarebbe stato un attimo. E' fu così.. che mi battezzò a nuova vita!

La storia che mi raccontò Oliver ("la sua storia") mi colpì così tanto che, una volta arrivata in ufficio ed iniziato a mettermi al pc, non riuscivo a concentrarmi su quello che avevo da leggere e poi riscrivere. Il discoro "botta e risposta", che aveva inviato tramite e.mail la gionalista di Lorenne, continuavo a leggerlo e rileggero più volte senza mai capendoci bene a fondo dato che continuava a rimbombarmi il discorso di Oliver:.. dopo che Ian lo aveva reso un non morto lo caricò in groppa e scapparono entrambi dal finestrone della stanza. Non poteva certamente rimanere lì, in quel luogo, con tutte quelle persone a giro, deboli e prossimi alla morte: una volta ripreso conoscenza doveva affrontare una crisi di astinenza al sangue che l'avrebbe portato a voler far del male e succhiarlo, dalla giugulare, di altre persone se non si sarebbe trovato con i "maestri" giusti che lo avrebbero aiutato a capire come procurarselo, il sangue, dove procurarselo e che non era del tutto così fondamentale per la sopravvivenza. Era solo una sorta di droga, ma comunque avrebbe dovuto assumerlo ogni tanto sempre per il discorso di sopravvivenza. 

Ne rimasi felice, per dirla tutta, di questa cosa: potrebbe sembrare una cosa cattiva, mostruosa, che gli aveva fatto, ma.. non è così: oggi, Oliver, gli è così riconoscente che non ci pensea due volte a dedicargli la sua stenza esistenza da "morto" che da "vivo"!
Per questo sarà uno di quelli cui non mi darà colpa se gli avrei lasciati in modalità "morti" e che me né sarà grato se l'avrei salvato riportandolo in "vita". 

"Basta!!!" dopo neanche un'ora dovetti alzarmi e chiedere alla segretaria, fuori all'ufficio, di portarmi del caffè bello forte. Avevo bisogno di una buona dose di caffeina per riprendermi!.. fui accontentata. 
Mi avvicinai alla finestra, mentre gustavo l'aroma del caffé odorando all'altezza del bordo tazza, cercando di rilassare la mente ed eliminando ogni pensiero dalla mia mente per, almeno, qualche secondo. Quando... il mio cellulare squilla. Mi volto per andarlo a prendere, ma.. seduta alla scrivania trovai una ragazza. Una ragazza che non avevo mai visto prima d'ora.
Il cellulare continuava a squillare ed era proprio accanto a questa donna misteriora, la quale non avevo neanche senso entare né sedersi. Avevo quasi paura di avvicinarmi per prenderlo. Non mi piaceva costei. 

Alice = chi sei?.. come hai fatto ad entrare?
*** = non sono tenuta a rispondere alle tue domande!
Alice = ..che cosa vuoi?
*** = voglio quello che vogliono un pò tutti da te...(si alza e a passo felpato si 	avvicina a me) il tuo Sangue! (mi sussurra ad un palmo di naso) 
Alice = allontanati da me, prima che mi metta ad urlare!!!
*** = urla pure quanto vuoi, principessina. Nessuno ti potrà venire a salvare!

Materializza un calice, d'oro massiccio, sfilandoselo da "chissà dove" dietro di sé.
Indietreggiavo più che potevo, ma oltre non potevo perchè vi era la finestra. Mi mise spalle al vetro. Nella stessa modalità con cui portò dinanzi a lei il bicchiere maestoso e dorato, mi mostrò una sorta di pugnale, altrettanto dorato, con lama luccicante, e con diamanti rossi incastronati sulla impugnatura. Mi prese la mano e me la tirò a sé, passandomi delicatamente la punta del pugnale dalla spalla fino ad arrivare al polso dove vi è l'afflunza di vene. Il sangue mi pulsava nelle vene ancora più velocemente di del normale, dato che avevo il cuore che mi batteva a mille per via della paura che stavo provando in quel momento. 

Il mio sguardo, i miei occhi, la mia espressione.. il mio corpo impietrito.. mi lasciavo giocare con la lama tagliente, di quel coltello bellissimo e molto antico, sull'interno del mio polso, all'altezza dove iniziava la mano. Non riuscivo a guardare, cosa stesse facendo, come lei non guardare la parte dove cui stava passando la parte tagliente del pugnale: la fissavo, come lei fissava me, immobilizzata dalla paura. 
Le gambe iniziarono a tremarmi dalla paura e il fiato a farmi sempre più corto, la paura stava prendendo possesso della mia mente e del mio corpo, avrei potuto anche svenire, se.. il mio cellulare non avrebbe rincominciato a squillare. Evidentemente, chi mi stava chiamando prima, dato che non aveva avuto risposta, stava riprovando a contattarmi. Guardammo entrambe verso il cellulare, sulla scrivania, quando, nel mentre lei continuava a guardare il telefono, io voltai la testa verso la finestra: Oliver era in macchina. Oliver è un non morto. Se avrei urlato Oliver "mi avrebbe sentito"!!!

"AIUTO, OLIVER!!!!" urlai.
Come previsto riuscì ad avere l'attenzione di Oliver che, subito, saltò fuori dalla macchina e si precipitò in mio soccorso. Mi raggiunse in un batti baleno, con un abile balzo dal piano terra alla finestra, dell'ufficio in cui ero. 
Nel mentre, però, del suo arrivo, questa donna, passò con il "giocare" con la lama del pugnale, sulla mia pelle, al "tagliarmi" di netto la pelle in questione almeno di mezzo centimentro, o poco più. Il sangue prese a schizzare fuori dalle mie viene e, in questo momento, lei, furtivamente, riempe più della metà di quella coppa con il mio sangue. 
Poi.. sparisce, andando via per la porta, scendendo le scale come una saetta e via dicendo dileguandosi nel nulla. 

Oliver era entrato nella stanza, passando dalla finestra, e alla vista di tanto sangue, che mi scorreva dalle vene, impetuoso e senza fermarsi minimamente, si pietrificò a sua volta rimanendo "a forza" e implorandomi di allontanarmi da lui avendo il polso in quelle condizioni. 
Dovevo fermare il sangue che mi fuori usciva. Era davvero tanto. Chiappai un fazzoletto di seta, che Lorenne aveva in uno dei suoi cassetti, bianco e con le sue iniziali, e presi a comprimere la ferita fermando così la fuori uscita di sangue. 
Oliver era sempre lì, bloccato e con la sua enorme forza di volontà di trattenere la grande ed immensa voglia di sangue ("il mio Sangue") gli risultava difficile tenere sotto controllo gli istinti primordiali del suo essere vampiro: iniziando dai canini a punta che gli fuori uscivano dalle labbra, strette che teneva, dato che erano abbastanza lunghi rispetto agli altri denti. 

Strano che la segretaria, nell'altra stanza, non sentiva nulla, nessun rumore, nessun urlo.. strano che non venga a (ad almeno) "curiosare" di quello che stava avvenendo in questa stanza proprio vicina alla sua. Senza dubbio, quella donna, gli aveva fatto qualcosa. Me lo sentivo!!! 
Il cellulare squilla ancora una volta. Rispondo ancora un pò intimorita. 

Alice = Lorenne?
Lorenne = Alice, quante volte ti ho detto che devi sempre tenere il cellulare accanto a 
	te?.. lo sai che ti posso chiamare in qualsiasi momento. Sopratutto ora che sei
	all'ufficio, potresti essermi utile!!!.. neanche la segretaria mi risponde!?.. che 
	diavolo state facendo? (si arrabbiò)
Alice = (mi sentivo debole) Lorenne.. mi dispiace. Dimmi! 
Lorenne = ma, stai bene? (passò dall'essere arrabbiata al preoccuparsi) Sembra tu stia 
	in procinto di svenire?
Alice = Lorenne, io.. sto.. bene.. (svenni) 
Lorenne = Alice?... Che succede?... ALICE!!!!!

"Il tuo Sangue è la Chiave. Ricordalo, Alice!" mi sussurrava Elisabeth. 
"Alice = il mio sangue è la chiave" sussurravo anch'io mentre mi trovavo sott'acqua, nel lago del mio paesino a Phoenix, nel lago in cui hanno perso la vita, annegando, i miei due pilastri di vita: mio padre e mia madre. 
"Il tuo sangue è la Chiave!" continuava a sussurrami, mentre io avevo gli occhi chiusi ed ero completamente rilassata e senza forze. Non riuscivo neanche a muovere un muscolo. Ero completamente sommersa dall'acqua, sentivo il liquido "tiepido", né freddo e né caldo, tutto intorno a me. I capelli che fluttuavano smossi dall'acqua, le gambe rivolte verso il basso e le braccia leggermente aperte orizzontalmente. Era come se fossi messa in croce. La mia bocca era semi aperta. Non avevo neanche la forza di tenerla chiusa. Era come se stessi dormendo un sonno talmente pesante, come se fossi drogata. Sott'acqua, al buio delle profondità del lago. In balia dei pericoli che le acque, misteriose e profonde, potevano nascondere a pochi metri di distanza. 

In realtà, mi trovavo a Villa Sylverstones, stesa nella stanza accanto a quella di Ian (quella cui inizialmente era "mia" e poi divenne di Luana):  Oliver, appena mi vide accasciarmi a terra, nonostante era ancora in preda al suo istinto animale, si diede una forte smossa e si lanciò verso di me, prendendo in mano il fazzoletto e premendo lui sulla ferita che quella donna mi aveva inflitto. A quel punto staccò la chiamata con Lorenne e compose velocemente il nuermo di Ian. Ian, al primo squillo che gli arriva dal mio cellulare, risponde immediatamente e subito si mette all'opera per aiutare Oliver e me. 

Lorenne viene avvisata, da Ian stesso, che a quel punto stette ad ascoltare ed obbedì al suo invito di non tornare in ufficio fino al giorno dopo, anche se avrebbe "dovuto" per questioni lavorative. La segretaria, quella dell'ufficio di Lorenne, è stata portata in ospedale per via dei un brutto bernoccolo che aveva sulla fronte: quella donna l'ha colpita pesantemente facendole perdere i sensi. Alexandra disse all'infermiera del triage che aveva trovato la ragazza ai piedi della scala della palazzina dove risultava l'indirizzo dell'ufficio di Lorenne. Dato che lei lavora lì è una scusa che ha delle buone fondamenta. Per il disordine e il sangue, il mio sangue, che vi era nella stanza, nell'ufficio, Ian aveva contattato una brava squadra di persone che fanno pulizie a fondo negli uffici. Persone fidate, persone che non si facevano problemi alla vista del sangue, persone che non avrebbero fatto alcuna domanda, dato che erano le stesse persone che avevano una buona fama ed una ditta ben avviata nel settore grazie (anche per stavolta) ad Ian. A quanto pare ci sono tante persone che gli sono debitori e ringraziatori!!!

Per quanto riguarda me, invece, sono subito stata portata alla villa, medicata il polso, stesa sul letto e "tenuta sotto stretto controllo visivo" senza mai batter ciglio da Ian in persona!!!
Per non ritardare il suo operato si posizionò il suo portatile sulle gambe e monitorava il suo lavoro direttamente da li, seduto sulla poltrona di pelle che fece sistemare, accanto al mio letto, prima del nostro arrivo. 
Non fù difficile intuire chi è perchè aveva mandato quella donna a prelevare un pò del mio sangue: non mi volevano morta, ma volevano il mio sangue senza rapirmi. Di sicuro gli era stato "richiesto" di non farmi così tanto del male, ma l'arrivo di Oliver aveva destabilizzato la concentrazione di quella lì che aveva premuto più a fondo la lama, ferendomi così profondamente. Comunque, adesso, a distanza di due ore e mezza, il taglio, non si vede neanche più. Si è CHIUSO da solo (grazie ad Elisabeth)!!!

Alice = (schiudo leggermente gli occhi).. il sangue.. il sangue è la chiave.. 
Ian = (mi si avvicina a me e mi prende la mano stringendola con entrambe le sue 	mani) Alice!!!.. Alice amore?!.. Sono qui. Sono io. Stai tranquilla!!! (mi bacia 
	le nocche) 
Betty = (controllava sul cellulare "costantemente" le notizie che gli arrivavano dalle 
	sue spie amiche, ancora al servizio di Mannoire, pronte a passare dalla parte 
	di Ian Sylverstones) .."Stefan ha ingerito il sangue, di Alice". A quanto 
	sembra, però, non è andata bene!
Ian = che è successo?
Betty = ha subito avvertito dei fortissimi giramenti di testa, la gola stringersi ed una 
	abbondante sudorazione calda. Ora è a letto con la febbre alta!
Ian = starà bene?
Betty = credo di sì. Ingerire il suo sangue non è stata una mossa vincente!
Alice = ("perchè non l'ho amo!" la voce di Elisabeth).. perchè non l'ho amo! (ripetei 
	io, a mia volta) 
Ian = cosa?... cosa dici, amore?

Iniziai a sentirmi meglio, tanto da poter arprire gli occhi ed unirmi alla conversazione di quei due. La febbre, però, mi rimane sempre un pò altina rispetto alla norma. 
"Non l'ho Amo!" affermai una seconda volta. 
La maledizione, come diceva e come sapeva anche Ian, poteva essere spezzata solo da due anime che si amano a vicenda: Stefan è caduto nello sciocco errore, standoci così male, dimenticando questo piccolo ma importantissimo particolare e cioè l"AMORE" reciproco. 

E' ormai palese che io non lo considero minimamente, anzi.. ho addirittura timore della sua presenza, e lui, a sua volta, non prova quel sentimento così forte da affezzionarsi a me a livello sentimentale. Il mio sangue gli fà più male che bene. Infatti, come volevasi dimostrare, in questo momento, Stefan, non se la sta spassando proprio bene! 

Ian = ..a questo punto, facendo due più due, se io berrei il sangue di Alice, tipo 	adesso.. 
Betty = voi che vi amate, l'un l'altra.. potrebbe funzionare? (chiese tutta emozionata) 
Ian = non saprei.. (rispose ansioso) 
Alice = (la febbre diminuiva un pò, ed io mi sentivo molto meglio. Mi sedetti in 	mezzo al letto) possiamo provarci!?
Ian = ..ho paura! (si alzò e si avvicinò alla porta finestra del balcone).. Se non riuscirei 
	a fermarmi?.. una volta che inizierei a "succhiarti" il sangue.. ho paura che 	perderei la forza di potermi staccare!!!.. il solo odore e la vista, delle vene che 	ti pulsano, ricche di sangue... (stava come eccitandosi).. è come droga per me!
Alice = chi ti ha detto che devi attaccarti al mio collo?.. basta usare una siringa. Lo 
	berrai da li! 
Betty = in effetti, ha ragione. Non serve essere tanto cruento! 
Ian = bene. Dove lo troviamo un infermiere che ti prelevi il sangue per poi passarmi la 	siringa piena?
Alice = ma quale infermiere?.. lo faccio da me!.. procuratemi una siringa e non vi 	preoccupate!

Poteva mai essere così?.. possibile che la risposta alla domanda più difficile è sempre stata la più ovvia?.. la più banale?.. la più semplice?.. POSSIBILE?
Bisognava provarci!!!.. "Proviamoci Subito.. Immediatamente"!!!

Se l'esito sarebbe stato positivo "altro che un Buon Natale".. sarebbe stato il Natale più indimenticabile di tutta la sua e della mia vita: un Natale da segnare nella storia: avrebbe messo sù la festa più sensazionale e irriverente che si sia mai vista prima!!!
"Manco alla nascita di un Reale!!!" disse. 

In meno di cinque minuti, mi fù portata una siringa con tanto di ago e beccuccio. Ancora imballata, Ian, me la passa e prima di uscire, mentre mi sarei fatta un "auto-prelievo", mi diede un bacio appassionato per poi dirmi che qualsiasi sia l'esito mi amava da impazzire lo stesso!!!

Rimasi, così, da sola, nella stanza, con la siringa fra tra le mani. 
Nessuno di loro poteva tirarmi il sangue, dato che se l'avessero fatto, solo l'odore e il vederlo scorrere nel cilindretto di plastica, sarebbe potuto succedere l'inevitabile. Per questo motivo, Ian, preferiva chiamare un infermiere, ma sarebbe risultato troppo strano. E' vero che avrebbero potuto cancellargli la memoria di quel momento, del momento del prelevamento, ma onde evitare altri inconvenievoli.. feci tutto da sola! 
Mi alzai e mi avviai nella sua camera da letto, dov'era assieme ad Alexandra, Marius e Beatrice. 

Alice = (sospirai entrando. Tutta la loro attenzione era rivolta verso di me e il la 	siringa, colma di sangue, che portavo come fosse una bandiera da sventolare)..
	ecco! (gliela passai) 
Ian = ..(prese a respirare come un posseduto, come la bambina del film de 	"l'Esorcista": spalancò un paio d'occhi che, immediatamente, gli diventarono 	Rossi Fuoco. Anche le zanne da vampiro gli sbucarono).. Che buon odore!!!

Devo ammettere che "tutto" e "tutti" in quella stanza, in quella situazione, era altamente inquietante: Ian che stava per rilevarsi per quello che è, quello che è diventato una volta morto, mentre beveva a gocce (pur di farselo durare di più) il mio sangue!!!... Alexandra, Marius e Beatrice non erano ai suoi livelli ma c'erano quasi: sembrava che da un momento all'altro gli si sarebbero avventati contro per strappargli da mano la siringa sporca di sangue. 
La luce era "rigorosamente" spenta, mentre tutti (tranne me) parevano zombie assetati. Si poteva vedere solo grazie alla luce della luna che, fievolissima, penetrava dalla finestra e si spargeva nella stanza, riflettendosi un pò ovunque poteva. 
La siringa si svuotò e i "respiri" affannosi, eccitati, vogliosi, rumorosi e gorgogliosi non accennavano a cessare, da parte di tutti comunque. Adesso, anche gli altri avevano gli occhi rossi e le zanne lunghissime che gli sbucavano dalla bocca fino al mento. 

Ian, da un momento all'altro, prese a muoversi "roboticamente" come se stesse per avere delle crisi epilettiche. Gli altri rimanevano fermi nelle loro postazioni, affaticandosi a non cedere all'odore "squisito e delizioso" di quel liquido rosso così invitante!!!
Lo vedevano dimenarsi, appoggiarsi al muro, con le mani e ringhiare verso di esso. Lo vedevano che non stava bene, di respirare più forte e più velocemente. Lo vedevano, come lo vedevo io, ma nessuno faceva nulla per aiutarlo. 

Alice = (tentai di avvicinarmi io) Ian.. amore, tutto bene?
Ian = NON TI AVVICINARE!!! (mi urlò come un pazzo dannato, sempre rivolto al 	muro)... Non fare un'altro passo, Alice. VA VIA!!!! (continuava ad urlarmi) 
Alice = (mi spaventai tantissimo ed iniziai a piangere).. perchè?.. cos'è successo?.. che 	ti ho fatto? (il mio cuore batteva all'impazzata e lui lo sentiva benissimo. 	Tanto che erano assordanti, per lui, i battiti del mio cuore, si portò entrambe le 
	mani alle orecchie e pigiama forte per non ascoltare)... NON FARE COSI'!!!
	STAI CALMA!!!.. ALICE, TI PREGO!!!.. FA MALE!!... DIO!!!!!!!!
	
"E' colpa mia!!!.. è solo colpa mia che ora lui sta così!!!" questo pensiero mi torturava la mente e in pochi secondi mi ferì a tal punto che me ne fregai di tutto quello che mi diceva e mi accasciai su di lui per capire cosa gli stesse succedendo e come potevo aiutarlo, dato che nessuno lo aiutava. 

Le mie intenzioni erano delle più nobili, delle più sincere, delle più amorevoli.. ma, nel momento esatto in cui provai a toccargli le mani, ancora che premevano su entrambe le orecchie, mi ritrovai le sue mani che mi tenevano forte le braccia. Mi faceva addirittura male. Mi ritrovai spiaccicata al muro "da lui" sotto gli occhi dei presenti, ancora impotenti di fare qualsiasi cosa. 

"LO VUOI CAPIRE CHE DEVI ANDARE VIA DA ME?... LO CAPISCI CHE IN QUESTO MOMENTO TI VIOLENTO FINO A PORTARTI ALLA MORTE?.. VA VIA, ALICE!!!... VATTENE O GIURO CHE TI STUPRO!!!!" mi lanciò dall'altra parte della stanza, facendomi sbattere con la parte appuntinta del cornicione del comodino in un gluteo, continuando ad urlarmi di andare via "da lui". 

Ancora non si muovevano, quelli lì... Nessuno!!! 
Fermi, immobili, impietriti a fissare un punto nel vuoto: chi sul pavimento, chi sul muro e chi su di Ian.  <<< Che cosa avevo combinato? >>> 
Chiusi la porta a chiave, una volta entrata nella mia stanza, e mi lanciai sul letto a piangere a singhiozzi, con il fiato spezzato, come quel giorno in cui venni a sapere che i miei erano morti. Affondai la faccia nel cuscino e piangevo, piangevo, piangevo.. il gluteo, dove avevo urtato, poco fà, mi faceva un "male cane"!!!! 

Quegli occhi, pieni di foga, di cattiveria, rossi come rosso è il mio sangue, accesi come un focolare in pieno vigore, e quell'espressione così "terrificante".. così "Mostruosa"!!!! 
Urlava, non fece altro che urlarmi!!!.. mi stringeva così forte le braccia che, rivedendomi adesso, nello specchio, era evidente la striscia rossa che mi aveva lasciato come segno. Mi gettai un pò d'acqua sul viso. Tremavo ancora di paura!!!
<<< Ian, in quel momento, "mi fece paura" >>> 

Lo conosco da.. quanto?.. sei mesi?.. cinque?.. poco più o poco meno, ma MAI.. Mai si è rivelato così, in questa maniera, almeno "con me"!!! 
Mentre mi sistemavo e scendevo le scale per tornare a casa di Lorenne, senza avvertire nessuno di Loro che andavo via, mi resi conto che ero stata una stupida a prendere sotto gamba le sue parole di avvertimento su di lui e su tutti quelli come lui, iniziando da Stefan Mannoire!!!

Alla guida della macchina, quella che mi avrebbe riportato a casa, c'era Oliver, uno come Lui. Nonostante io sia così agitata, lui, rimase impassibile e tranquillo come sempre. Ma, sé improvvisamente passa dalla modalità tranquilla a quella "violenta" contro di me che, oltretutto, sono in macchina da sola con lui?.. cosa avrei fatto?.. non distoglievo l'attenzione su di lui. Ovviamente sé né accorse. 

Appena arrivammo a casa, scesi di corsa dalla macchina e salgo velocemente le scale per entrare in casa "il prima possibile": Lorenne era sul salotto a lavorare al pc. 
Appena mi vide entrare immediatamente si accorse che mi era successo qualcosa. Subito mi si avvicinò. 

Lorenne = Alice, come sei pallida!!!.. stai tremando. Cosa ti è successo? (si preoccupò
	altamente nel vedermi così) 
Alice = niente, Lorenne. Non mi è successo niente! (trattenevo le lacrime e tremavo 	ancora un pò).. posso avere un pò d'acqua? (era evidente che ero spaesata ed 
	intimorita da qualcosa che mi era appena accaduto)
Lorenne = ma certo, tesoro. Siediti qui (sulla sedia, in cucina). Ti preparo un té !	freddo!.. Oggi ho comprato quello alla pesca e melograno. Quello che ti piace 
	tanto! 

La guardavo mentre mi preparava il té freddo "pesca e melograno", il mio preferito: ghiaccio, acqua fredda ed una bustina liofilizzata di té verde con pesca e melograno essiccati. 
Pian piano smisi di tremare. "Hai cenato?" mi chiese. Erano le otto e mezza e, giustamente, era ora di cena. Io non avevo ancora toccato cibo!
Ordinò un paio di pizze e due birre. Mi chiese, una sola volta, se avevo voglia di parlare e dirgli cosa mi era successo, del perchè ero tornata in quelle condizioni e con chi ero. Oltre non infierì, dato che sapeva con chi ero stata fin'ora, nonostante non si spiegava come mai fossi rientrata così impaurita. 

A mia volta le chiesi scusa per non aver lavorato sui pezzi che mi aveva chiesto, oggi pomeriggio, dato che l'ultima volta che l'avevo vista è stata stamattina quando mi aveva accompagnato all'Hotel dove alberga Luana Botolan. 
Senza ritegno e con tempismo impeccabile, da parte sua, mi perdonò e mi chiese di lavorarmi stasera permettendo a lei di inserirli sul giornale online "domani mattina" alle prime luci dell'alba. Accettai sorridendo! 

Dopo la pizza ci sistemammo in salotto: lei concentrata con il suo portatile, penna alla mano e fogli sparpagliati alla sua destra, io al mio e nella stessa modalità di "azione". Cercavo in tutti i modi di non pensare, di non ricordare, a ciò che era successo oggi, nel tardo pomeriggio, a villa Sylverstones. "Devo applicarmi sul pezzo.. Dannazione!!!" in realtà mi applicavo su i suoi occhi indemoniati e sul suo animo mostruoso. Ancora non potevo crederci!!! 

Non posso.. non voglio.. non è possibile credere che Ian.. NOOO!!!
Anche mia zia, Alexandra e Marius erano così strani.. "Il TUO Sangue" Elisabeth che mi ritorna in mente. Leggevo, rileggevo, trascrivevo ed opinionavo, nel mentre cercavo di formulare anche un perchè ed una spiegazione sul comportamento che aveva avuto Ian. L'indizio di Elisabeth mi aprì la mente: ha cambiato modo di essere e di agire, tutti loro, nel momento in cui ha bevuto il mio sangue.

Verso mezza notte, una volta finito il pezzo su cui stavo lavorando, controllato poi da Lorenne in persona.. "meritata nanna"!!!
Adesso sarà meglio che mi rilassi per iniziare al meglio la prossima giornata che non tarderà ad arrivare data l'ora tarda!

-3 
Il giorno dopo mi svegliai con dei tremendi mal di testa!!!
Lorenne era ancora chiusa nella sua stanza, mentre io mi stavo preparando per uscire: stamani dovevamo andare ad intervistare "insieme" una nota conduttrice tv che, da poco, ha partorito. In realtà è sempre in ospedale e l'intervista doveva proprio essere svolta nella sua stanza. 

Ero elettrizzata all'idea di condurla io un intervista del genere!!!.. Le mie uniche interviste erano quelle che prevedevano come soggetto Ian Sylverstones, invece, stavoltà, è una donna che "non conosco". Avevo paura di sbagliare, di non essere efficiente, di dimenticarmi qualcosa.. Lorenne mi ripeté spesso, nel tragitto in macchina fino alla clinica, che dovevo rendermi conto che sono professionale e molto brava: si fidava ciecamente di me! 
Arrivammo, ma lei non scese dalla macchina. Questa cosa mi preoccupò parecchio. 

Lorenne = nella borsa ti ho preparato tutto: registratore, blocchetto per appunti, due 	biro ed una matita. Ci sono anche i documenti ufficiali, se qualcuno ti chiede 	per chi lavori. Il numero della stanza e... 
Alice = e tu non ci sarai?
Lorenne = ti ho detto che tornerò presto. Devo correre ad un appuntamento di lavoro, 
	poi torno e cerco l'ostretico che ha aiutato la nostra cliente a partorire. Parlo 
	con lui ed entro le undici sarò da voi. Smettila di guardarmi come un 	cagnolino guarda il suo padrone, impaurito di essere abbandonato chissà dove,
	Alice!!!.. sei una ragazza empatica che riesce ad approcciare con chiunque, 	farti amica anche il diavolo e riuscire a farti rispondere alle domande che gli 
	farai. Un pò di fiducia in te stessa. Forza!!!!
Alice = ..complimenti: hai appena esposto una accurata scheda di presentazione su cui
	ci starebbe benissimo il tuo nome, Lorenne. Non il mio!!!
Lorenne = ..(sospirò) oh, Sant'Iddio!!!.. a dopo (sfrecciò via. Lasciandomi li)

Presi coraggio e mi avviai verso la stanza 39°, quella in cui "Chiara" (questa donna che dovevo intervistare) stava sicuramente riposando. Speriamo in bene! 

L'appuntamento di lavoro di Lorenne era un appuntamento molto speciale ed era uno di quelo in cui, io, non dovevo saperne nulla. Non ancora!!!
Stamattina è stata nuovamente convocata da Ian in persona, che poi è un suo amico e lei una sua riconoscente su tanti versi e motivi sia lavorativi che sociali. Ian aveva espresso il desiderio di vederla e di parlarle "urgentemente". Un invito, al quale, non poteva dire di No! 

Ian = è fondamentale che questo documento non venga mai aperto, da nessuno, 	neanche da Alice stessa. Lei, sola, dovrà aprirlo e prenderne visione tra due 	giorni. Prima di questa data.. NESSUNO!!!
Lorenne = ho provato anche ad organizzare un Natale da me, ovviamente invitando 	anche te, assieme a lei ma.. non vuole proprio darmi ascolto! 
Ian = a riguardo ho già chiamato la sua amica Molly, per farla venire qui, sia lei che la
	sua famiglia. Ho già parlato con la madre, per il rimborso del biglietto aereo ed 
	eventuali spese. Pernotteranno in un appartamento che ho in città. Voglio che 	questo Natale sia indimenticabile per lei. Se lo merita! 
Lorenne = farò di tutto. Te lo prometto, Ian! 

Avrebbe dovuto tener conto della sua nuova piattaforma, la quale era sul mercato da neanche una settimana. Invece.. non faceva altro che pensare a me e al mio primo Natale (magari) in sua compagnia, in compagnia di mia zia, della mia amica nonché coinquilina e nonché datrice di lavoro Lorenne, della mia migliore amica che verrà a trovarmi presto, a mia insaputa, e in sua compagnia!!!

Tralasciando il fatto che, tra due giorni, ci sarebbe stato il suo matrimonio.. un matrimonio cui sta organizzando del tutto Luana, senza più consenso alcuno.. Ian era impegnato al massimo su di me e sul rendermi un giorno così speciale così indimenticabile. Nonostante sarà la notte di "Luna Rossa", nonostante quel giorno dovrei salvarlo dalla maledizione, nonostante tutto.. nonostante abbiamo già provato ad "usare la Chiave" (cioè il mio sangue) e non è andato a buon fine.. nonostante tutto, Lui, non faceva altro che pensare a me e rendermi speciale "IL NATALE"!!!!

Guardo l'orologio e noto che sono le dieci e mezza. Da ieri sera, dal momento in cui sono andata via, scappando, sotto il suo "laudo consiglio, molto urlato" altrimenti mi avrebbe "violentato" fino a farmi del male, non ho più sue notizie, se sta bene o  male, e neanche lui si è fatto vivo neanche con un messaggio. Mi sembra molto strano! 

Chiara = ..concludo in bellezza, la mia risposta alla sua domanda, dicendole che il 
	Natale, per me, è un momento magico da passere con la propria famiglia!!!
	Purtroppo ho solo mia madre in vita, mio padre è passato a miglior vita un 
	pò di tempo fa. Solitamente lo passiamo a casa di mia sorella, con le sue due 
	figlie e mio cognato. Poi ci raggiunge mia madre, sua sorella, il marito di mia 	zia ed il loro chiwuawua, che reputano come un figlio!
Alice = ...(annoto sia verbalmente, con il registratore, che manualmente, con il 
	blocchetto).. dev'essere un giorno bellissimo! (risposi con chiara tristezza e 
	malinconia: anche i mei Natali passati erano così, in famiglia ed allegria!!!) 

Ricordo delle tavolate "enormi" a casa mia e de i miei genitori: venivano a trovarci i nonni materni e quelli paterni, facendo puntualmente a gara a chi portava i doni più belli a tutti i presenti!!!.. mia madre era intenta a preparare il cenone di natale che iniziava dalle tre del pomeriggio, con una sorta di aperitivo e stuzzichini tutti preparati da lei, per durare fino alla sera tardi quando, a mezza notte passata, si scartavano i regali, si giocava a tombola e a carte. Mio padre sistemava la legna per il camino, accordava il pianoforte per quando ci riunivamo, attorno ad esso, per intonare i canti natalizi, a metà serata. Preparava la tavola, contava le sedie e, insieme a me, portavamo un pensierino ai nostri vicini di casa (di solito erano dei biscotti preparati dalla mamma) per augurare un Buon Natale. 
Veniva mia zia, Beatrice, mai da sola: o con un suo amico o amica. Venivano anche Molly e la sua famiglia, dato che erano molto amici con i miei... eravamo così felici!!!!

Chiara = ..e poi, il giorno dopo, Santo Stefano, si và tutti a trovare la tomba di mio 	padre. Questo però, preferirei, che non comparisse nell'intevista!
Alice = certamente. Sono delle situazioni molto delicate e se lei non vuole.. lo 	eliminerò anche dalla registrazione! 
Chiara = sei così sensibile a riguardo. Per caso hai perso delle persone care, anche tu?	Ah, ti prego: dammi del Tu!.. non penso di essere poi così grande da darmi del 
	lei! 
Alice = ok, scusami. Entrambi i miei genitori. Due anni fa ho perso sia mia madre che
	mio padre, in un trigico incidente!

Non so spiegarmi il perchè, ma.. mi ritrovai a raccontare la mia vita e dell'incidente che avevo avuto assieme ai miei genitori, a lei.. a Chiara, la ragazza che stavo intervistando. Mi ricordò, quando glielo feci presente, che anche lei, a sua volta, era una intervistatrice e conduttrice, quindi non era così strano, per lei, trovarsi ad ascoltare una storia come la mia. La differenza tra lei e Lorenne è che la prima lavora per uno studio televisivo, intervistando in diretta tv, mentre la secondo lo fa per "dietro le quinte", come si suol dire. 

Ovviamente tralasciai moltissimi dettagli, che riguardavano sempre la mia vita, nel lasso di tempo che racchiudevano questi ultimi mesi. Quelli in cui come protagonista principale, dei miei pensieri costanti e della mia anima tormentata, divisa a metà con un'ulteriore fantasma del passato, portava il nome e il cognome di Ian Sylverstones. 
Sicuramente lo conosceva, avrà avuto modo di conoscerlo anche di persona, intervistare, magari, oppure seguire in qualche progetto passato, incontrato a qualche cena, qualche sfilata, che sò io.. fargli il suo nome, con tutto il casino che aveva ammontato Luana, con questo matrimonio fasullo, e che stava continuando a portare avanti come discorso, non sarebbe stato proprio il massimo. Sopratutto per me: mi avrebbe sicuramente presa per una illusa, per una poco di buono che provava sentimenti con poco fondo per un uomo che (secondo una sua supposizione) non mi avrebbe mai potuto considerare e.. chissà altro! 

Sarei sicuramente caduta nel ridicolo, in men che non si dica, così pensai bene di evitare del tutto di.. (un messaggio sul mio cellulare) "So dove sei. Tra poco verrò a prenderti. Ho una sorpresa per te!" inviato da Ian. In tutta questa tristezza mi venne da sorridere leggendo questo messaggio. 

Chiara = ..non sò chi ti ha contattato, ma se ha avuto il potere di farti sorridere, 	eliminando in un solo istante la tristezza che avevi sul volto e negli occhi, 	ricordando il tuo passato, raccontandomelo, cerca di tenertelo o tenertela 	stretto. E' davvero una persona speciale, per te! 
Alice = .. devo ammettere che.. hai ragione! (tornai a sorridere felice) 
Lorenne = eccomi!!!.. (fece irruzione nella stanza) Chiara, tesoro mio, che bello 	rivederti!!!
Chiara = Lorenne. Ciao!!! (si salutarono come due vecchissime amiche) 
Lorenne = (si avvicinò alla culla, dove stava dormendo il piccolino di pochi giorni) 
	guardatelo com'è bello!!!!! (stridulava soffocando un urlo per non farlo 	svegliare in anticipo per la prossima poppata) 
Chiara = ..(si avvicinò tutta soddisfatta).. 
Lorenne = Alice, tu sei impegnata con un cliente fino alle sei di oggi pomeriggio!
Alice = come?.. sono impegnata?
Lorenne = Si. Mi ha contattato un cliente e mi ha chiesto di lasciarti libera con lui fino 
	al tardo pomeriggio! (mi ammiccò amichevolmente) 

<<< Che sia Ian??? >>>
Salutai sia lei che Chiara, raccattai le mie cose, infilai il mio giaccone di lana rosso, con i bordi dorati, il mio cappellino, la sciarpetta, e mi infilai nell'ascensore. Un cliente aveva contattato Lorenne per chiedergli di stare tutto il pomeriggio con me?.. Chi sarà mai???.. poco fa Ian mi manda un messaggio, che aveva una sorpresa per me, e pochi minuti dopo entra Lorenne e mi dice che "ero impegnata con un cliente fino alle sei del pomeriggio".. c'era qualcosa di strano che non mi quadrava! 

Esco fuori dalla clinica e Oliver stava aspettandomi. Davvero è stato Ian a contattare Lorenne?
Entro in macchina e Oliver parte, per chissà dove. Già sapeva dove andare. Non ero preoccupata, solo un pò curiosa, ma non chiesi e non mi informai ulteriormente. 
Mi rilassai un pò, nel mentre mi portava in questo posto, quando.. mi addormentai del tutto: ieri pomeriggio ho avuto quel mancamento, fino ad una certa ora, la sera Ian mi aveva scombussolata e spaventata con il suo comportamento insolito e mostruoso, nei miei confronti, stanotte ho dormito male per via di tanti pensieri.. mi sento molto stanca!!! 

Dopo mezz'ora.. Oliver, a pochi centimetri da me, cerca di svegliarmi delicatamente. A vederlo a poca distanza, dalla mia persona, mi spaventai tanto che mi svegliai con un espressione impaurita. 
Mi rassicurò che andava tutto bene e che il signor Ian mi stava aspettando al tavolo del ristorante: ALLA FACCIA DEL RISTORANTE!!! 
Scesi dalla macchina: eravamo al molo, di fronte a noi vi era il mare, con le sue onde del male un pò agitate (ma non troppo), nonostante fossimo in inverno, un bel sole tiepido, il cielo azzurro e.. una nave da crociera!!! 
Oliver mi indica l'entrata del ristorante: era nella nave da crociera!!!!!
Mi avviai. 

Menomale che stamani avevo scelto di indossare delle scarpe molto comode. Chi se lo aspettava di salire, in inverno, su di una nave da crociera!!
Salgo per la passerella di legno, che mi porta dal molo alla nave, mantenendomi alle sbarre laterali per poi entrare, dopo aver percorso qualche metro, seguendo dei cartelli con delle indicazioni, in una sala molto bella e molto spaziosa. Un signore, dietro ad una scrivania, appena oltrepasso la porta vetrata d'etrata, mi indica e mi chiede di avvicinarmi per lasciare il mio nominativo. A quanto pare, ci si può presentare solo ed esclusivamente sé si è invitati da chi fà parte di tale club oppure i membri stessi. Comunque, era nettamente evidente, senza ombra di dubbio, che in questo club né facevano parte solo persone altolocate e molto ricche!!!
Quando indicò il mio tavolo, dove vi era Ian ad aspettarmi, seduto di spalle, intento a leggere il menù, mi domandai, tra me e me: che diavolo ci fà una come me qui???

Una decina di tavoli tondi, adatti per una coppia o per un gruppo, Ian era al centro della sala ad un tavolo a coppia. Non eravamo soli, ovviamente. Vi erano altre coppie che pranzavano indisturbatamente, parlando dei loro affari o scambiandosi i propri sentimenti. Erano ben vestite, ben curate, anche i capelli "impeccabili", come se erano appena usciti dal parrucchiere. Io, invece.. cercai di non incrociare nessun sguardo per non sentirmi ancor più inedeguata del posto in cui ero. 
Mi avvicinai ad Ian e lui, ancor prima di potermi vedere.. 

Ian = ho seriamente avuto paura, per te.. ieri sera! 
Alice = (mi bloccai.. ripensando a "ieri sera").. 
Ian = ..(abbassò la testa, guardandosi le ginocchia) la mia priorità è stata quella di 	mandarti via, per non ferirti! 
Alice = (mi andai a sedere, di fronte a lui. Mi imbarazzava un pò guardarlo negli 	occhi).. mi dispiace! 
Ian = per cosa?
Alice = (sospirai).. ho paura di non.. sapere.. come poterti aiutare. Mi sento così.. 	inutile.. così "stupida".. per non riuscire a capire come aiutarti!!! 
Ian = (mi guardava sorpreso, con occhi e bocca sbarrata: non si aspettava che gli 	dicessi una cosa del genere)..
Alice = lo so che ti ho deluso!!!.. hai sperato per chissà quanti anni.. di trovare una 	ragazza che fosse in grado di ospitare, dentro sé, l'anima di Elisabeth.. e di 	comprendere questa tua condizione, questo tuo modo di vivere e di essere.. 
Ian = Alice.. io.. 
Alice = no!.. ti prego, lascimi finire!!! 

Adesso ero io ad avere lo sguardo basso, sulle mie ginocchia: mi faceva male stare dinanzi a lui, dinanzi a colui che ha così tanto sperato in me, in una sciocca paesanella, per farsi aiutare in questa faccenda della maledizione e che.. invece.. sono risultata del tutto incapace!!! 
Stefan ha provato ad ingerire il mio sangue e si è ritrovato moribondo, per alcune ore, nel suo letto, con febbre alta e delirante, mentre Ian, sempre ingerendo il mio sangue, è impazzito in una sorta di esuberanza erotica sfrenata che.. se non fossi andata via.. mi avrebbe rubato la mia giovinezza senza il mio permessoe mi avrebbe, a sua detta, anche fatto del male!!!
Se il mio sangue è la chiave.. in che modo potevo aiutarlo???.. Eppure ci amiamo, sinceramente. Questo avrebbe dovuto salvarlo!!!

Alice = .. credimi, è una sensazione soffocante che non mi tregua nel.. 
Ian = non voglio essere salvato! 
Alice = cosa dici???.. in che senso non vuoi essere salvato???
Ian = ho notato che ti sto mettendo troppa pressione, per questa storia della 	maledizione. Ho deciso di rinunciare a tutto!

"Ho deciso di rinunciare a tutto!" me lo dice con un espressione così felice e così beata che stento a credere, nonostante lo avessi davanti a me, in prima persona, fosse lui a dirmelo!!!
In modalità "occhi e bocca spalancata dallo stupore", per ciò che stavo ascoltando, adesso ero io: non mi sarei mai immaginata Ian Sylverstones dirmi quelle cose. Non è possibile, ancora non ci credo!!!

Ian = rimarrò così come sono, un "non morto" che non è neanche "un non vivo". Buffa 	come prospettiva di vita. Vero?
Alice = Ma che carino che sei. Veramente da ammirare!!! (lo prendevo un pò in giro)..
	e il piccolo dettaglio che porta il mio nome?
Ian = a che ti riferisci, scusa? (sembrava cascare dalle nuvole) 
Alice = hai deciso di continuare a vivere questa condizione, pe me, giusto?.. per 	alleggerirmi un pò il carico che porto sulle mie spalle, da almeno sei mesi. Ho 
	capito bene? (continuavo a prenderlo in giro) 
Ian = mi immaginavo tu avessi una reazione diversa da quella che stai avendo ora!
Alice = ..se io acetto la tua proposta, quella "mollare", prima della fine, tu accetterai 
	la mia. Giusto?
Ian = .. (ci pensò un pò sù, ricordando la mia proposta).. mi dispiace, Alice. Non 	posso assolutamente prometterti una cosa simile! 

La sua decisione era quella di rimanere un "non morto" ancora per molto tempo, fino a che una nuova luna rossa (quella specifica per cancellare la maledizione) sarebbe avvenuta. Una nuova luna rossa si sarebbe ripresentata tra un centinaio di anni, circa, sicché, per tutto questo tempo, io ed Ian ci saremo potuti vedere, amare, stare insieme, alla luce del sole, mentre io invecchio e muoio e lui attende una nuova "Alice", una nuova ospitante dell'anima di Elisabeth, per cercare di salvarsi ancora una volta. NON ESISTE PROPRIO!!!!

Cioè: non solo avrei dovuto accettarlo così com'è, per di più avrei dovuto rinunciare all'amore carnale, cosa che ancora non ho avuto il modo di poter provare, perchè non mi sono mai innamorata prima d'ora e quindi mai concessa a nessuno, in più, come "dulcis infundo" io sarei invecchiata, ai suoi occhi e agli occhi di tutti, mentre lui sarebbe rimasto il bel figone che è attualmente, come allora, perchè non accetterà mai di rendermi come lui, come mia zia, come Alexandra, come Marius, Miss Murple, Oliver.. e chi altri della sua cerchia? <<< NON ACCETTO IO, una cosa del genere! >>>

Glielo feci presente, più di una volta, anche durante il pranzo, ma niente: ogni mia parola gli sembrava entrargli da un orecchio ed uscirgli dall'altro. Incredibile!!! 
Anche lui, ad un certo punto del pranzo, mi chiese cosa avevo in programma di fare per il giorno di Natale: con chi l'avrei passato e dove lo avrei trascorso. Possibile che con tutti questi pensieri ora mi parla del Natale?.. tralasciando che, per uno come lui, non è una festa da festeggiare!... O mi sbaglio?

Gli dissi che non avevo ancora nessun programma, per quanto riguarda il giorno di Natale, e non credo né avrei fatti. Gli parlai dell'intervista che avevo fatto, stamattina, alla conduttrice televisiva "Chiara" e di ciò che avevamo parlato facendo riferimento alle festività Natalizie. Anche lui la conosceva questa famosa conduttrice. Non ne avevo dubbi! 

Continuammo la nostra chiacchierata passaeggiando, su e giù, per il molo, e una volta seduti su di una panchina, con delle paparelle che ci giravano per intorno, perchè tiravo loro un pò di mangime che comperai da una bancarella accanto, gli dissi che mi mancavano i miei genitori. Spiegai anche a lui com'erano i miei Natali passati, quelli che avrei voluto riavere e che non potevo più vivere, ed anche con lui, rispolverando, per la seconda volta, oggi, questi "bellissimi ricordi", provai tantissima malinconia mista a tristezza. 

Passate le due del pomeriggio, si alzò un venticello freddo, nonostante ci fosse ancora il sole a far splendere e riflettere sull'acqua i suoi candidi raggi. Il mio sguardo, come i miei pensieri, erano persi verso l'orizzonte, al di là de mare. Si avvicinò ancora di più, a me, e mi abbracciò forte aiutandomi a soffocare il nodo che avevo in gola. 
Adoro i suoi abbracci: non danno calore, più che altro freddo, per com'è la sua pelle, il suo sangue e la temperatura esterna a noi due, ma.. adoro il suo profumo, la sua dolcezza e il suo essere premuroso!!!.. Adoro il mio in cui mi tiene, il suo modo di tenerci a me e il modo in cui mi fà sempre sentire la sua presenza, giorno dopo giorno, senza mai lasciarmi da sola!!!

E' vero: da qualche tempo vivo condividendo lo stesso tetto di Lorenne, ma.. sò per certo e palesemente non si può dire il contrario che Ian è sempre stato accanto a me: di notte, quando ne sentiva il bisogno o sentiva che ne avevo bisogno io, si faceva trovare in camera e restava con me fino al mattino seguente. Non ho ancora la patente e potrebbe risultarmi difficile, anche a livello di orari che di immagine, con il lavoro che svolgo, spostarmi sempre con i mezzi pubblici e mi ha affibbiato un autista che, con una delle sue macchina, è SEMPRE a mia disposizione ventiquattro ore su ventiquattro, sette giorni su sette. Sempre!!!
Anche a livello economico: Lorenne mi paga mensilmente, certo, ed io le pago sia l'affitto della camera e le do anche una mano con le spese di casa (luce, gas, frigo..). Comunque mi rimane qualcosa, da poter spendere come più mi piace (come fare shopping, principalmente), ma lui continua a mandarmi soldi sul mio conto, e non mensilmente ma ogni dieci o quindici giorni. Senza interessarsi per cosa uso il denaro che mi manda o altro. In realtà non ne spendo molto: ogni tanto mi compero dei vestiti, delle scarpe, del trucco, borse, tanto per non sfigurare accanto ad una figura come Lorenne che è stupenda, energica e piena di sé, ma ho ancora tutto sulla card che mi ha "sempre" regalato Ian!!!

Questi erano solo pochi esempi, in cui lui mi dà segno di starmi sempre accanto. E' magnifico, è grandioso.. sta di fatto che non posso assolutamente accettare che, per ME, decide di rinunciare e, nel frattempo, non rendermi come lui, come loro, solo perchè sà quanto può essere limitata e devastante questa loro condizione. 
Prendendo in considerazione, invece, Oliver: lui né ha tratto beneficio. Perchè non potrei anch'io?

Per tutto il pomeriggio parlammo e riparlammo di tante cose, di tanti argomenti riguaranti Noi stessi e del nostro passato. Addirittura, riuscirono a ricordare, sia lui che Elisabeth, dei fatti accaduti all'epoca in cui erano ancora VIVI. Tramite lei fù come se li ricordassi anch'io, come sé le scene che mi si sfocavano nella mente (i suoi ricordi) fossero momenti che ho vissuto anch'io. Ho immaginato Ian, di almeno 300 anni fa, in sella al suo cavallo nero. E' stato stranissimo!!! 

In realtà rimasi più tempo, in sua compagnia, dato che ci siamo protesi fino a cena e dopo cena, a villa Sylverstones, a parlare e parlare e continuare a parlare.. a ricordare e conoscerci "meglio": lui da una parte, con il suo passato ed io con il mio. Tutto questo ci univa sempre più. Perchè mai il mio sangue non l'ha reso "vivo"???.. ci amiamo alla follia, ci vogliamo bene così tanto, come mai non sono stata in grado di salvarlo???

-2 
E' la terza volta che la sveglia risuona, impetuosa e con il tentativo di svegliarmi a tutti i costi, ma.. avevo così voglia di dormire e di continuare a sognare Ian all'epoca in cui il suo cuore batteva e nelle sue vene scorreva sangue caldo!!!
Per tutta la notte, da quando tornai a casa e mi misi a letto, al terzo richiamo della sveglia, non ho fatto altro che sognarlo: sognare Ian ed Elisabeth quando erano felicemente insieme, carne contro carne, momento dopo momento, giorno dopo giorno!!!

La particolarità che mi teneva frenata a questi sogni, al volerne sognare sempre di più e non staccarmi mai, era data dalla condizione che mi "vedevo" in Elisabeth, nel senso che LEI aveva le mie sembianze e non le sue. Anche quando "ero seduta davanti allo specchio, attorniata dalle serve di corte che mi aiutavano a vestirmi per la notte (ad indossare la lunghissima camicia di notte), a sistemarmi i capelli e profumarmi il collo e le braccia, con una specie di profumo a tampone (con del cotone imbevuto)" riflessa nello specchio vedevo Alice, vedevo me stessa!!!.. Sempre nello stesso ricordo, dopo poco entrò nella stanza, senza chiedere permesso, il condottiero Ian e, alla sua vista, tutte le serve mi si allontanavo con testa inclinata e con grande rispetto, sia verso di me che per il loro "padrone". Silenziosamente uscivano, lasciandoci da soli. Ian si avvicinò a me, che ero ancora seduta e felice di vederlo, per sistemarmi al collo una bellissima collana d'oro piena di rubini rossi color sangue. Mi alzai, dalla sedia, e lui mi mise una mano attorno al collo, sopra la collana, con l'altra mano mi prese il mento e avvicinò le sue labbra alle mie, mentre portai una mia mano ad accarezzargli i capelli un pò più sù dell'orecchio...

Lorenne = Buon Giorno Pigrona!!! (fece irruzione nella mia camera per svegliarmi) 
	Stamani non riesci neanche ad aprire gli occhi?.. peggiori di giorno in giorno!
Alice = (stiro tutti i muscoli corpo, decidendomi a "tornare alla realtà") Buon Giorno
	anche a te, Lorenne!!!.. non sento l'odore del caffè. Non l'hai preparato, 	stamani?
Lorenne = se ti muovi ti porto con me, al "Coffy Lolle". Poco fa mi hai chiamato la 
	segretaria di Luana Botolan. Ha detto che ha una notizia scottante da darmi!
Alice = Ancora Luana???.. non ne posso più!!!  (mi alzai con l'umore decisamente 	opposto  a quello cui avevo, neanche un minuto fa, nei miei sogni!)

Luana ha una novità succulenta da spifferare a Lorenne, sul suo "finto" e inesistente matrimonio, e lei ne era tutta eccitata di ciò che stava per scoprire il giorno prima delle inaspettate e mondiali nozze. Chissà che reazione avrebbe se gli mostrassi il documento ufficiale, firmato da Ian e il padre di Luana, il signor Botolan, sull'accordo di sciogliemento di tali promesse matrimoniali. Altro che scoop, la "stecchirei" sul colpo! 

"E' un bene per te, che sei venuta. Così ti posso schiaffeggiare la realtà su quel tuo muso arrogante e sicuro di te!" avrebbe voluto dirmi apertamente Luana, una volta che mi vede presente accanto a Lorenne, ma si era limitata ad un semplice "Ben ritrovata!" e nient'altro. Dentro friggeva!!!

Lorenne, istintivamente, sfoggiando tutta la sua professionalità, subito accese il suo registratore vocale, per non perdersi nessuna virgola della bomba che gli stava per svelare la Botolan. Luana sembrava molto soddisfatta e sicura di sé, pronta all'attacco, mentre io ero un pò nauseata al solo pensiero a dover ascoltare "nuovamente" le sue stronzate. Lorenne, invece, sembrava una bambina di cinque anni alla quale gli era stato appena comperato il suo giocattolo preferito!!!

"In realtà ero un pò titubante nel chiamarla, signora Berlinjuer, dato che domani è il grande giorno.. il giorno in cui sia io che il signor Sylverstones (pronunciando il cognome di Ian mi lancia un'occhiata fulminante, per poi tornare a rivolgersi verso Lorenne, la quale passo dalla modalità "Woow" a quella "Speriamo in bene") pronunceremo un importante "Sì" davanti a Dio e in diretta tv, radio e web... ma, non credo che riuscirò a tenere ancora per molto questo segreto!!!" si fermò per prendere un pò di tempo. Arrivano i cappuccini e le fette di torta che avevamo scelto, ordinati precedentemente, al nostro arrivo, e lei ne beve un sorso ignorandoci del tutto. 

Senza neanche più farci caso, a noi, assaggia un pezzo di torta e dalla sua espressione sembra piacergli anche tanto. Noi due, Lorenne ed io, eravamo, ora, molto curiose (Lorenne molto più di prima) di quello che stava per dire. A questo punto, anch'io mi chiedevo cosa volesse dirci. 
"Scusate, ma.. ho tanta fame, da due settimane a questa parte che.. dovevo assolutamente assaggiarne un pezzetto!" si riferiva alla sua fetta di torta. A quel punto, Lorenne, s'illuminò dimmenso. Io ancora aspettavo che dicesse qualcosa. Ormai si era capito che riguardava Ian! 

Lorenne = posso azzardare.. signorina Luana?
Luana = azzardi pure, Lorenne! 
Lorenne = lei è incinta?
Alice = cosa? ( "ma che stronzata è questa?.. Lorenne, mi sà che stavolta hai 	bagliato!")
Luana = SIIII!!! (le urlò tutta felice ed emozionata, quasi piangeva. Anche Lorenne 	contraccambiò la felicità. Solo io rimasi impassibile e.. arrabbiata!!!) 
Alice = ma smettila, Luana!!!.. ti rendi conto di che stai parlando?.. è IMPOSSIBILE!
Lorenne = Alice?.. Ma che stai dicendo?.. congratulati con la signorina Botolan. 
	Subito!
Alice = Assolutamente No!.. non esulto per una cosa che non è vera! 
Luana = quindi stai insinuando che io non sia incinta?... (mi mostrò il referto medico,
	dell'esame di sangue che aveva fatto il giorno prima, che confermava il suo 	inizio gravidanza).. ho un ritardo, di due settimane, e a quanto dice      	specificamente il referto, sono incinta di meno di un mese! 
Alice = (sbiancai leggendo i risultati).. sei incinta, sì. Possibile. Ma non di Ian!
Luana = ma come ti permetti? 
Lorenne = (si alzò e mi urlò contro) Alice!!!
Alice = a questo punto, mi chiedo: se sei veramente incinta, Luana, sei veramente 	stata fedele al signor Sylverstones, un mese prima del tuo matrimonio?

A quel punto, Luana, si alzò ed afferrò il mio cappuccino lanciandomelo in faccia. Mi alzai anch'io. "Adesso siamo pari!" mi disse. 
Non potevo fare altro che "prendere ed andarmene", sotto gli occhi sconvolti e meravigliati di Lorenne che si portò la mano alla bocca, per coprirsela, per lo stupore che provò nel vedermi così. Non si sarebbe mai aspettata tale reazione né da parte di Luana che da parte mia. 

Corsi in bagno per pulirmi, per quel che potevo. Non è possibile: Ian non può procreare!!!.. E' un non morto, cosa che Luana non sà, e per quanto non può avere figli!!!.. sul fatto che sono stati insieme.. "può darsi" dato che nei suoi lunghissimi anni è riuscito a stare con tantissime ragazze, anche con Luana, un paio d'anni fà, circa, ma non riesce a stare con me. Con me fuoriesce il essere diabolico, quello che tende a reprimere con tanto impegno!!!

"Mi bruciano gli occhi!!!" sarà meglio che passi all'ospedale per chiedere di un collirio specifico: mi è andato del latte e caffé negli occhi e, quello destro, inizia ad arrossarsi e prudermi nonostante me lo fossi sciacquato a modo, più volte, con acqua corrente fresca. 

Hubert = ecco!!! (mi mise le goccine).. con questo, il rossore, dovrebbe sparire. Anche 	il prurito!
Alice = grazie, Hubert! 
Hubert = è da un pò che non ci si vede. Come ti va la vita, accanto al signor 	Sylverstones?
Alice = non li leggi i giornali? (dissi in tono ironico)
Hubert = non ho tempo, in realtà, ma.. (si schiarì la voce) 
Alice = (sospirai).. comunque non è come sembra, cioè.. è un pò.. lungo da spiegare! 
Hubert = sicuramente! (abbassò lo sguardo)

E' vero: è da un pò di tempo che non ci "incrociamo" e al vederlo oggi non mi sembra poi così felice. Sorride, compie il suo dovere di medico ed infermiere, ma.. sotto sotto sembra davvero molto triste. 
"Tra un ora sono libero. Ti va un caffè?" mi chiede gentilmente. Accettai. 

Hubert = ..insomma ho preso un "bel granchietto" questa volta! (mi spiegava, mentre 
	sorseggiavamo il caffé su di una panchina, nei pressi di un viale alberato) 
Alice = lascia perdere, Hubert. Sei un bellissimo ragazzo. Di sicuro, dietro l'angolo, ci
	sarà una bellissima ragazza ad aspettarti!.. Una ragazza speciale che ti darà la 
	possibilità di vivere una storia magnifica ed indimenticabile! 
Hubert = sei così dolce!
Alice =.. grazie! (finisco per arrossire) 
Hubert = non so più che farne di quei biglietti per Phoenix, ormai! 
Alice = come dici?... Phoenix???

Praticamente, Hubert è stato mollato dalla sua ragazza e, prima di lasciarsi, avevano pianificato di passare la sera di Natale a casa di amici. Dove?.. a Phoenix!!! 
Ma che coincidenza!!!.. Ieri mattina, mentre intervistavo la presentatrice e conduttrice Chiara, mi assalì una fortissima nostalgia di.. "casa", dei miei genitori e delle mie origini. In poco tempo sono cambiate così tante cose, nella mia vita. In poco più di due anni, la mia vita, è stata stravolta, rigirata come un calzino. Non sò più chi sono, ormai. Non sono più come prima, questo è chiaro! 

Mi mostrò i due biglietti. 
L'orario previsto, per l'imbarco, era le sei e mezza del 25 dicembre (il giorno dopo, praticamente). Mi venne una voglia di.. "Perchè non ci andiamo insieme?" gli chiesi. 
Ovviamente ci rimase a quella mia domanda, dato che non si sarebbe mai aspettato che gli facessi una proposta del genere. Al vederlo così sorpreso gli spiegai meglio come stavano le cose: lui si sarebbe fermato a Phoenix, verso le otto di sera, mentre io mi sarei spostata, con un taxi, verso Never Mountain. Volevo raggiungere "i miei genitori" in una sera così importante. Con le lcrime agli occhi gli chiesi di portarmi con lui, di non preoccuparsi una volta che saremo arrivati: ognuno avrebbe preso la propria strada!

Dato che eravamo nel discorso gli spiegai anche dei miei genitori e un pò della mia storia. Il suo "Certo!" non tardò ad arrivare. 
Più tardi mandai un messaggio a Lorenne, preoccupata di dove fossi finita, così all'improvviso. Avrebbe dovuto informare Ian?.. fortunatamente non ebbe il tempo di farlo, dato che il mio messaggio la tranquillizzò. 

In cuor suo, Lorenne, lo sapeva che se mi sarei allontanata, in questo periodo, o se avrei avuto un modo di fare un pò inconcepibile, non sarebbe dovuta intervenire o riprendermi. Dopotutto è stato Ian a parlare di me a Lorenne e se gli risulto un pò più strana di tante ragazze che ha avuto modo di conoscere, in passato, non la stupisce più di tanto. 

Continuavo a stare in compagnia di Hubert, quando un messaggio, di mia zia, mi sconvolge leggermente era la foto di un "Guanto" con sopra ricamate le iniziali "S.M.". Neanche a pensarci a quale nome e congnome corrispondevano a quelle iniziali!!!
Mi allontanai da Hubert per chiamare subito mia zia. 

Betty = ..il signor Sylverstones l'ha ricevuta pochi minuti fa e subito ti ho rigirato la 
	foto!
Alice = .."Stefan Mannoire". Coincide alla perfezione! 
Betty = sai cosa comporta il guanto di sfida?
Alice = ..(strizzai gli occhi dopo aver avvertito un fortissimo pugno nello stomaco)
	più tardi raggiungo Ian e gli chiederò "per favore" di non accettare la sfida! 
Betty = credi che sia così facile?
Alice =.. no!
Hubert = Alice, io dovrei rientrare! (si avvicina Hubert, "chiendendo permesso").. 
	lo spacco è finito per me. Il lavoro chiama. 
Alice = certo!.. ti richiamo subito, zia (staccai la chiamata, per il momento)!!!
Betty = ma con chi sei?.. pronto?!... PRONTO?!
Marius = che succede? (le chiede) 
Betty = nulla. Niente di ché, Marius!
Marius = Ian ti cerca!

Hubert = sei sicura che sai come tornare?.. non lo vuoi un passaggio?
Alice = no, in realtà, prima di tornare vorrei passare per la Sylverstones Group. Devo 
	parlare urgentemente con Ian!
Hubert = intendi con il signor Sylverstones?
Alice = già!
Hubert = gli dirai che domani parti insieme per Phoenix?
Alice =.. dovrò dirgli anche questo, sì!

Decidere di seguire Hubert sino a Phoenix, per poi arrivare ad Ever Mountain, il paesino dove si trovavano i miei genitori, da sola.. non è stata una scelta ben ponderata, ma sicuramente "presa di pancia" e quindi non ero neanche sincura di essere nel giusto o nel sbagliato, nei confronti di Ian e di tutto il corrimi dietro aderito alla sua vita. Sopratutto per questo  ne volevo, comunque, parlare con lui "prima"!

Una cosa era certa "Non sarei rimasta a guardarlo" senza sapere cosa fare e come fare per spezzargli questa maledettissima maledizione!!! 

Ian = quindi pensi bene di scappare!. ho capito!!! (non la prese tanto bene, 	ovviamente)
Alice = mi dispiace davvero tanto. Credimi!.. non faccio altro che pensarci, ma non 	saprei davvero come comportarmi!!!
Ian = speravo, almeno.. di poter passare il Natale con te!.. invece, tu, cosa fai?.. te ne
	vai a Phoenix con quel medico da strapazzo!!! (afferrò un fermacarte di vetro e	lo scaraventò contro la porta, chiusa, del suo ufficio. Era arrabbiatissimo!!!) 
Alice = (avevo paura di "LUI", in questo momento, ma cercavo di gestirla la paura in 	sua presenza) il suo nome è Hubert!!!.. e poi non vado a trovare i miei genitori 
	con lui. Con lui arrivo all'aeroporto di Phoenix. Ad Ever Moutain ci arriverò da 
	sola!!!
Ian = e te pensi che ti lascerei andare da sola?... la notte di Natale? (si alzò in piedi ed 
	iniziò ad egitarsi. Respirava anche pesantemente) 

Rimasi seduta, con gli occhi bassi sulle mie mani che si stringevano a pugni, appoggiate sulle mie cosce ben unite. I piedi ben saldi a terra. 
Iniziò a camminare, avanti e indietro, da destra a sinistra e sinistra a destra, ripetutamente e aumentando sempre il ritmo e la velocità. Aumentava anche il fuoco che gli stava salendo dentro. Mi sorge un dubbio: a giudicare dal suo "stato attuale" sarò ancora viva il giorno di Natale?.. che poi sarebbe domani!

"Non puoi andare!!!!.. TE LO PROIBISCO!!!!" mi ringhia contro nel mentre appoggia, in maniera aggressiva e a cattivo, entrambe le sue mani, a palmo aperto, sulla scrivania, a pochi centimetri da me. Vedendomelo piombare così vicino e così violentamente saltai dalla paura. 
Non mi farà mai del male e, di questa cosa, ne sono sicurissima. Posso scommetterci l'anima ma, nelle condizioni in cui era, gli mancava solo la bava schiumosa che gli usciva da i lati della bocca ed era uguale e preciso ad un cane rabbioso. 

Alice = mi stai proibendo di andare a trovare i miei genitori?.. ma sei impazzito, Ian?
Ian = si, sono impazzito. Va bene?.. se ti sta bene così oppure sei libera di fare quel 
	che cazzo ti pare. A quel punto, però, sarà meglio che mi dimentichi!!!
Alice = cosa?.. ("adesso mi alzo io!") mi stai dicendo di scegliere tra te e i miei 	genitori? 
Ian = da quando tempo sei qui, a Marsiglia?.. hai mai menzionato i tuoi genitori, 	almeno una volta?.. MAI!!!
Alice = questo che centra?
Ian = centra!.. CENTRA MOLTISSIMO!!!.. Domani è un giorno importante, per me e 
	per te, per le fottute tradizioni che si tramandano da secoli, e tu.. COSA FAI?
	parti con Hubert???.. VAI, vai pure Alice. Ma dimenticati di tornare qui. Da 	me!

Mi aveva messo davanti ad una scelta: se avrei seguito Hubert mi sarei dovuta dimenticare di Lui?.. ha perso proprio il lume della ragione!!! 

Ian = avresti potuto chiedermelo, se ti sarebbe piaciuto andare a trovare i tuoi genitori, 
	a Phoenix!.. credi che ti avrei detto di no?.. anche se avrei avuto un impegno mi
	sarei liberato per poterti seguire e realizzare i tuoi sogni. INVECE TU?.. TU 
	COSA FAI?.. BUTTI ALL'ARIA OGNI COSA!!!!
Alice = (un fortissimo senso di colpa mi assale portandomi alle lacrime).. ok, hai 	ragione. Ho sbagliato a non chiedertelo!... ma, solo un ora fà, Hubert mi ha 	detto che era stato mollato dalla sua ragazza e quindi gli avanzavano questi due 
	biglietti, e che.. 
Ian = ah!!!.. stanno così, dunque, le cose?.. da quando tempo tu e quel medico siete 	così intimi da potervi confidare certe cose?... CHE COSA GLI HAI 	RACCONTATO DI NOI? (lo schiaffeggiai. Lo freddai, come mi freddai io 	stessa continuando a piangere. Singhiozzavo) 

"A questo punto non penso di doverti delle spiegazioni, ma sono troppo stupida ed innamorata per lasciarti così!!!" non aveva il coraggio di guardarmi negli occhi, mentre gli parlavo e gli spiegavo come mai, quella mattina, ebbi modo di incrociare la mia strada nuovamente con quella di Hubert. 
E' stata tutta colpa, ancora una volta, di Luana, la sua "promessa" e la donna che è convinta che, domani, lo avrebbe trovato impaziente all'altare. E' stata lei che mi ha lanciato il caffé latte in faccia, così da farmi bruciare gli occhi e rendermeli rossi. Hubert era di turno all'ospedale vicino e così.. in una sua ora di spacco di siamo trovati a parlare della sua situazione sentimentale e del biglietto aereo avanzato per Phoenix!!!

Dopo avergli "vomitato" tutto, tra lacrime e singhiozzi, mentre lui non si azzardò a guardarmi negli occhi, gli dissi che ero decisa a partire ed andare a trovare i miei genitori al camposanto!!!
Ancora una volta mi scusai con lui per non averci pensato di chiederglielo di poter andare a Phoenix, il giorno di Natale, ma è stata una cosa così.. improvvisa anche per me! 

Ian = a questo punto, mi chiedo cosa pensi di noi! (si tramutò in un cane bastonato) 
Alice = ..non credo di poterti salvare e riportarti alla luce. Nel caso più probabile che 	tu rimani quel che sei, e cioè un non morto ma neanche un non vivo.. cosa ne 	sarà di Noi? (a questo punto tornò a guardarmi negli occhi, ma con un animo 	totalmente diverso a quello che aveva poco fà).. sarai disposto a "rendermi 	come te?". 
Ian = non posso farti del male, Alice. Non né sarei capace!!! 
Alice = ..allora, ti rigiro la domanda, in una formula diversa: cosa ne sarà di Noi, Ian?

<<< UNA DOCCIA FREDDA >>>.. Sì: con questa mia domanda, entrambi, fummo presi alla sprovvista da una sorta di doccia fredda che, in meno di un secondo, ci riportò con i piedi per terra, sia da parte sua che da parte mia. 
Lo amo.. Lui ama me.. ci AMIAMO ENTRAMBI, in maniera forte, in maniera impetuosa, contro tutti, contro tutto, contro il tempo ma non possiamo fare nulla contro lo "spazio": lui è chiaramente collocato in un mondo parallelo al mio dove Mai e poi Mai avverrà un punto di incontro!!!
Nel caso decidessimo di volerci incontrare i casi erano due e due soltanto: il primo caso dipendeva da me, me che sono ad un punto morto, sentendomi inutile, inadeguata, incapace di poterlo aiutare e renderlo vivo. Il secondo caso era una fine esattamente opposta alla mia, cioè: se io non sarei stata in grado di renderlo vivo e riportarlo nel mio mondo.. avrebbe dovuto condurmi lui nel suo mondo di tenebra, freddo e "senza sangue nelle vene". Cosa che lui non avrebbe mai accettato!!!

A quel punto.. ci rendemmo conto che eravamo davanti ad un bivio. Un bivio che avrebbe potuto farci del bene, ma anche del male!!!
Diventammo tristi, tanto tristi!!!
Ian, tramite cellulare, chiese a mia zia di condurmi da Lorenne che, nel frattempo, mi mandò un messaggio che era alla radio. Che ci stava succedendo?

Betty = gli hai detto che non deve rispondere alla sfida che gli ha lanciato Stefan?
Alice = non ho avuto modo di aprire il discorso su Mannoire!
Betty = e di cosa avete parlato?
Alice = ..Beatrice, io.. 
Betty = tu non capisci: domani, Ian, potrebbe morire!!!.. come potrebbe morire Stefan, 
	chiaro. Uno dei due, insomma!!!
Alice = domani porterò i tuoi saluti a mamma e papà! (gli sorrisi) 
Betty = avevo capito che non avevi compreso: non sarai tu a passare a miglior vita, ma 	lui.. il mio signore.. Ian Sylverstones! 
Alice = no, tu non hai capito: domani andrò da mamma e papà e, ti prometto, che 
	porterò i tuoi saluti!
Betty = hai scoperto come salvare Ian?.. Bene!!!... Allora, torneremo tutti ad Ever 
	Mountain?.. passeremo la sera del Natale a Villa Sylverstones?
Alice = ..andrò solo io, Beatrice!!!!
Betty = solo tu?.. perchè solo tu?

Perchè?... come potrei dire a mia zia che voglio andare via perchè sono consapevole che ho fallito e che non posso fare nulla per salvare l'esistenza a tutti loro?... come faccio a spiegargli che non riesco ad immaginarmi come faccio a vivere accanto ad Ian se non torna ad essere vivo ed io.. io non ho il suo permesso per essere come lui???... Rivelargli che, nonostante ci siamo trovati più volte sul punto di fare l'amore, non possiamo concederci, l'un l'altro, perchè.. perde il controllo e il suo istinto animale, quello che potrebbe portarmi alla morte e alla distruzione del suo equilibrio, prende il sopravvento su di lui. Come potrei dirgli tutte queste cose ed altro che mi tormenta?.. io che già l'ho delusa una volta, facendola divenire una "non viva", e continuo a deluderla ancora facendola restare ancora così, in questa condizione, ancora per molto tempo. Come potrei???????

Alice = si, da sola Betty!... da sola nel senso "senza Ian"!
Betty = e con chi altri, allora?
Alice = con Hubert, quel medico che mi aiutò con la caviglia. Ricordi?
Betty = Hubert?
 
Non le avessi mai detto "con chi sarei andata"!!!... iniziò a fare la pazza urlandomi contro che ero una stupida ed era normale che Ian mi avrebbe sbraitato contro come un "mostro" con tutta la sua ferocia e gelosia che aveva in corpo: "l'uomo che mi ama viene a sapere che parto con uno sconosciuto il giorno di Natale.." logico che gli scatta la mosca al naso! 

Aveva ragione, certo: uguale avrei reagito io sé fosse stato il contrario (mi resi conto, una volta che ci ragionai un po su), ma.. avevo ragione anch'io quando dico che ho bisogno, almeno domani, di allontanarmi di "tutto questo". 

Quella sera non riuscì a buttare giù meno di mezzo vasetto di yogurt al cocco e due biscotti integrali, grandi quanto una noce. Infilai il mio pigiama di pile e poi mi distesi sul letto. Lorenne non era ancora tornata. Chissà cosa gli avrei raccontato per essermi assentata tutto il giorno, dall'incontro con Luana stamattina. 
E' da quando sono tornata che non guardo il mio cellulare. Ora che cerco di rilassarmi e.. ci trovo dieci chiamate di Lorenne, due messaggi di Antoine e uno di Hubert. 

I messaggi di Antoine li lessi scorrendo velocemente il testo "Devo assolutamente mettere le cose in chiaro con lui, una volta e per tutte!!!" devo smetterla di tenerlo sulle spine. Sta iniziando ad essere fastidioso! 
Hubert, invece, voleva sapere se andava tutto bene con Ian, una volta che gli dissi che sarei andata via per un pò, almeno il giorno di Natale. Aveva già avuto modo di conoscere Ian e di constatare quanto possa essere protettivo nei miei confronti. Per questo motivo era un pò preoccupato. In quanto Lorenne.. cercai di contattarla, chiamandola a mia volta ma.. non mi rispose. Mi mandò un messaggio, però, non appena finirono gli squilli dicendomi che sarebbe rincasata tardi: era a cena con un suo collaboratore cameraman e una sua giornalista per dare loro direttive per il matrimonio di Luana che si terrà tra poche ore. "Ma quale matrimonio?... vedranno la sorpresa che riceveranno domani quando tutto andrà a monte!". 

Appoggio il cellulare sul comodino, mi porto le mani nei capelli, tenendomi la testa, e chiudo gli occhi respirando profondamente: avevo bisogno di rilassarmi. Il cellulare squilla. Sarà Lorenne?
Non leggo il nome sul display prima di rispondere alla chiamata. 

Alice = pronto!
Ian = ehi, tesoro. Sei già a letto?
Alice = Ian!!!.. (sospiro ancora una volta).. si, mi distesa da poco. 
Ian = mi dispiace per oggi!
Alice = no, scusami tu. Avrei dovuto parlarne prima con te. Ho sbagliato!
Ian = in realtà, capisco perfettamente perchè vuoi andare dai tuoi genitori.. domani!
Alice = ..sono così confusa.. così... 
Ian = (bussa sul vetro del balcone, di fronte al letto in cui ero) .. 

"Sei qui!" appena lo vedo salto dal letto e mi precipito ad aprirli la finestra per farlo entrare. Il vetro ci divideva, ma quando entra la voglia di "contatto" ci travolge tanto che ci troviamo in men che non si dica stesi entrambi sul letto ed iniziamo a farci tante coccole (sopratutto lui a me: sa che mi piace da morire riceverle)!!!

In un primo momento non parlammo di nulla e di niente: ci bastava solo starci vicini, accarezzarci a vicenda e sorriderci. Non servivano parole. Solo lo stare insieme!!!
Poi, dopo un pò, nel mentre mi accarezzava i capelli, iniziò con il chiedermi scusa per il comportamento alterato che aveva avuto nel pomeriggio e che aveva compreso perchè avevo bisogno di "andar via" per un pò.. proprio in un giorno speciale come questo: un giorno in cui sarebbero dovute succedere tante cose. Purtroppo, per mia colpa (mi assumo le mie responsabilità, l'unica cosa importante "che sarebbe dovuta succedere", la principale, non avverrà e quindi... 

Ian = il mio egoismo a tornare un "uomo vivo" sta impedendoti di vivere serenamente. 
	Basta con tutto questo! 
Alice = vuoi sapere un'altra cosa che mi tormenta?.. è vero, è chiaro che non potrò 	esserti di aiuto. Ma, dopo domani, cosa saremo Noi?.. due che continuano a 	volersi senza mai aversi per tutta la vita, fino a che io non divento troppo   	vecchia e.. morire?

Sorrise a questa mia domanda e mi baciò a stampo un paio di volte, prima di rispondermi che, pian piano, sarebbe riuscito a sottomettere questa voglia impazzita di scatenarsi al mille quando i nostri bollenti spiriti stanno per prendere fuoco insieme. Non mi nascose ("non ti nascondo" mi disse) che in tutti questi anni ha comunque avuto le sue avventure, le sue scappatelle (le ritiene così perchè si è sempre sentito legato ad Elisabeth, dal momento in cui ella morì a quando mi ha ritrovata) e, per un periodo, ha frequentato assiduamente, sopratutto tra le lenzuola, Luana Botolan. Il suo fascino sovrannaturale l'ha così conquistata che adesso lei non può più farne a meno di lui. Ma, con me, che incarno a perfezione la sua amata Elisabeth, non riesce a condersi e prendermi come vorrebbe perchè il sentimento d'amore puro e vero che ci unisce viene unito a quello animalesco del suo essere non morto e questo particolare connubio può rivelarsi altamente mortale per me!

Mi trovavo ancora fra le sue braccia, quando sentiamo entrare Lorenne che, cercando di fare meno rumore possibile, passa per la cucina ed il salone per andare nella sua stanza. Ebbe la furbizia di togliersi i tacchi fuori la porta, prima di entrare, ma lo scricchiolio delle ossa, durante il suo passaggio, accanto alla porta della mia camera, tradì il suo "voler far piano.. per non svegliarmi". Era convinta che stessi dormendo e che ero da sola!!!

Ian = è davvero una brava amica. Vero?
Alice = vero!.. mi piacerebbe fartela conoscere meglio. Sai, mi vuole davvero un gran 
	bene!!!
Ian = poi la conoscerò (ignara io!!!). Mi sono dimenticato di chiederti.. a che ora hai 
	l'aereo, domani?
Alice = le tre e mezzo. Perchè?
Ian = che ne dici di prendere un jet e partire, Phoenix, solo io e te?
Alice = domani?
Ian = certo! 
Alice = .. Hubert è rimasto da solo, senza la sua ragazza, che l'ha mollato da pochi 
	giorni, e.. mi dispiace lasciarlo da solo per tutto il viaggio. Se ci vado.. gli farò 
	compagnia!
Ian = ..(strinse i denti e guardò un punto fisso sulla porta) ricominciamo?
Alice = che ti credi?.. anch'io sono stata assalita da un forte senso di gelosia, quando 	mi hai parlato delle tue "fiamme passate, compresa anche Luana!". Ma sono più 
	matura di te ed ho piena fiducia del tuo amore nei miei confronti da ora in poi!
	Sono felicissima che verrai anche tu, domani, a trovare i miei genitori. Partiamo
	insieme ad Hubert. Tutti e tre!!!.. ti prometto che, la sera stessa, torneremo!
Ian = ci vogliono tre ore per tornare a Marsiglia!
Alice = lo so!.. se non riusciremo a passare il Natale, qui a Marsiglia, passeremo Santo
	Stefano. il 26 dicembre. Che ne dici?

Il potere dei miei "occhi dolci" fece in modo e maniera che non poté dirmi di No: ci saremmo andati insieme a trovare i miei genitori, al cimitero!!!
Le sue condizioni erano chiare: domani a Phoenix e dopo domani, 26 dicembre, Marsiglia!.. ACCETTAI con grande gioia, anche perchè, in questo modo, stando lontano da Phoenix, non avrebbe accettato il guanto di sfida di Stefan Mannoire e non sarebbero successi altri casini! 

Ma, se in questo momento noi eravamo felicissimi di stare insieme, distesi, sotto le coperte calde, abbracciati l'un l'altra, Stefan, dall'altra parte della città, si stava preprando per la sua "battaglia finale" contro Ian che aveva organizzato per il giorno dopo alle 3 in punto!!!
Per quanto riguarda Noi, dopo un pò, ci addormentammo, uniti più che mai. Lui a pancia in sù ed io con la testa sul suo petto, che accanto a me diventa così caldo e morbido, la sua pelle così profumata.. rimase tutta la notte con me.. mentre Stefan passò l'intera notte in uno scantinato, attorniato da trenta candele nere tutte accese, assieme ad una specie di Stregone che recitava, una dietro l'altra, tante di quelle preghiere di protezione per il "suo signore". Tutto questo durò fino alle prime luci dell'alba. 

-1 
Come tutte le mattine, la sveglia di Lorenne suona almeno mezz'ora prima della mia: lei ha bisogno più tempo per organizzare la sua giornata lavorativa e quella dei suoi molteplici collaboratori. Per prima cosa manda un messaggio a coloro che hanno servizi mattutini, come quelli con cui aveva cenato la sera prima, per essere tranquilla che tutti si siano svegliati presto ed hanno iniziato la giornata con il piede giusto. Dopo di chè, ancora in pigiama e con i capelli arruffati, il trucco mezzo sbavato, perchè la sera prima non ebbe la voglia nè la forza di struccarsi prima di andare a dormire, si dirige in cucina, mette sul fuoco la moka per il caffé, e "viene a svegliarmi" dopo che ci hanno provato le mie due sveglie che imposto sul cellulare. 
Stamani, però, non sentì nessuna sveglia suonare, proveniente dalla mia camera, dato che, durante la notte, mi era crollata la batteria e mi dimenticai di infilarci il cavo del caricabatterie dal momento in cui vidi Ian bussare alla finestra. 

Come il suo solito fare "spalanca la porta ed inizia a chiamarmi" condicendomi che nonostante oggi non avevamo da fare alcun ché dovevo accompagnarla in centro per delle commissioni per... gli si fermò la voce in gola nel momento in cui abbassò lo sguardo su di me.. notando che vi era un "intruso" nel mio letto. Non un intruso qualunque!!! 
Mi svegliai. 

Alice = Lorenne.. buon giorno!!! (ero ancora intontita) 
Lorenne = Alice.. (mi fece notare con lo sguardo che era rimasta scioccata di 	sorprendere "qualcuno in particolare" avvinghiato a me) Buon Giorno! 

Mi fece notare che era palese che non ero sola: mi svegliai a pancia in su, con il viso rivolto verso la porta ed una mano di Ian che mi "teneva un seno" al di sotto del pigiama ( Di solito dormo senza reggiseno!!! ). Ian dormiva ancora, su di un lato, ed aveva la sua bocca rivolta verso il mio collo: adorava il profumo che emanava questo punto del mio corpo (Chissà perché, detto sarcasticamente)!!!!

"Posso spiegarti!" cercai di dirgli, borbottando come una ladra che è stata scoperta su di un colpo grosso, cercando di sfilarmi la mano di Ian da sotto la maglia del pigiama per sedermi in mezzo al letto. Lorenne era scioccata per avermi sorpreso "a letto" con Ian Sylverstones, direttamente tra le 4 mura di casa sua: era addirittura stupita che stessimo dormendo "vestiti"!!!.. Cioè: lui era rimasto in boxer, ma io indossavo il pigiama di pile!

Ian  = buon giorno, Lorenne! (continuava comunque a dormire) 
Lorenne = come va, Ian?
Ian = magnificamente! (graffiò un pò questa parola cercando di dormire ancora un pò) 
Alice = ..strano: avete l'aria di conoscervi già?
Lorenne = ..veramente.. io.. 
Ian = certo che la conosco!!!
Alice = ..come? Io credevo che.. 
Ian = sai quante volte mi ha intervistato?.. normale che la conosco! 
Alice = ah.. ecco! 

Vero: Lorenne è una giornalista ed Ian un grande imprenditore nel suo settore. Ovvio che si conoscono già per via di questioni lavorative. Aggiungendo che ci siamo occupati della "mancata promessa matrimoniale" di Luana ed Ian. Quindi è logico che già hanno avuto modo di conoscersi!!!
Allora, perchè ha sempre fatto intendere, sia lui che lei, che non avevano tale confidenza?

Ormai aveva capito che non poteva più dormire beatamente, come ha dormito tutta la notte, stando al mio fianco. Mentre indossava i jeans, prima di andare di in cucina per fare colazione con Lorenne, tutti e tre insieme, mi confessò che erano anni che non dormiva: di solito rimane a fissare la "notte" dalla finestra. Stanotte, invece, è crollato come crollano i bambini dopo una buona poppata. Se avrebbe avuto occasione avrebbe voluto continuare a dormire. Non ricordava più quanto era bella la sensazione del "dolce dormire"!!! 

Lorenne tornò in cucina, ad aspettarci, con il caffé pronto e già versato nelle tazzine, mentre io ammiravo Ian che si infilava i pantaloni. 

Ian = la tua amica è ancora sconvolta!
Alice = beh, sai com'è.. tra poche ore dovresti sposarti. Invece sei qui, tranquillo e 	beato, con me! 
Ian = e dove dovrei stare, secondo te? 

Prima di chiudere i due bottoni, sempre del 	pantalone, si avvicinò a me che ero seduta accanto alla scrivania e mi prese il viso tra le mani. Sollevai di qualche centimetro il mento, portando all'indietro la testa e lui dovette abbassarsi per avvinarsi alle mie labbra. E' alto quasi due metri!
Quando le nostre bocche si allontanarono mi resi conto che.. senza farlo apposta, mi trovavo proprio "all'altezza giusta" ed un fortissimo imbarazzo mi assalì tanto da divenire rossa paonazza all'istante. Mi alzai immediatamente e presi ad allontanarlo come se stessi allontanando uno sciame di mosche che potrebbero posarsi tutte su di me contemporaneamente. "Che mente peccatrice!" esclama, dopo essersi abbottonato i restanti bottoni per poi infilarsi la cintura di pelle nera. "Ma che stai dicendo?.. Io peccatrice?.. tu sei fuori!!!" risposi, a quella sua insinuazione, con tanto di tonalità pettorali e dito indice rivolto verso di lui. Il colore del mio viso non accennava a cambiare. 

Continuavo a sentirmi imbarazzata, ripensando ad un momento fa, addirittura mentre facevamo colazione tutti e tre assieme: prima del nostro, Marius, portò un vassoio stracolmo di cornetti vuoti e ripieni di crema al cioccolato o alla marmellata. 

Lorenne = in realtà avevo capito una trasca, fra voi due (in qualche modo doveva 	continuare a tenere il gioco al suo "amico").. ma, trovarla qui, a casa mia, 	proprio la mattina del suo matrimonio... 
Ian = sembra evidente che non mi sposerò. Almeno "non oggi"! (mi guarda) 
Alice = ...(senza parole ed imbarazzata)... 
Lorenne = se non oggi.. quando? (continuava a ricoprire il ruolo della "finta tonta")
Ian = quando qualcuna si sentirà pronta a dirmi di "SI"! (continuava a guardare me)

Invece di diminuire, il livello di imbarazzo, continuava a salirmi a dismisura, tanto da rendermi "senza parole". Riuscivo soltanto ad annuire con semplici movimenti della testa. Nient'altro! 

Lorenne = mi tolga una curiosità, signor Sylverstones.. 
Ian = chiamami Ian! 
Lorenne = ok: Ian!
Ian = chiedi pure! 
Lorenne = "è vero" o "non è vero" che la signorina Luana Botolan è incinta di lei?
Alice = (passo dalla modalità "imbarazzata" a quella "pugno nello stomaco" in meno di 
	due secondi).. 
Ian = .. (tornò a guardare me mentre rispondeva alla sua domanda) mi è arrivata voce 	di questa storiella. Divertente, vero?

Avrebbe potuto rispondere semplicemente con un "Si" o con un "No". Un'"Affermazione" o una "Negazione" secca sarebbe bastata per rispondere alla domanda di Lorenne. Invece preferì rispondere (rispondermi) con una parola cui mandò in confusione la mia amica: DIVERTENTE! 
Perchè in confusione?.. perchè Lorenne, a questo punto, non sapeva se è vero o meno, mentre io ho confermato ciò che sapevo di già: Ian, oltre che con me, può avere delle esperienze sessuali, senza però, dato il suo stato di "non vivo", avere la possibilità di procreare e, i figli, si fanno in DUE! 

"A meno ché non sia stata con un altro uomo.." aggiunse per poi fermarsi e lasciarci (lasciarla) nel dubbio più assoluto!!! 
COSA SI IMMAGINAVA LORENNE: Luana sta vedendo anche altri uomini, prima del matrimonio. Ian Sylverstones né è venuto a conoscenza e, per non creare scandali, ha deciso di non presentarsi al matrimonio, conoscendo altre ragazze (quale ME) ed innamorandosi a sua volta. A questo punto è possibile che, nel caso davvero fosse incinta, il padre del bambino possa essere quest'altro uomo?
COSA SAPEVO IO: Ian non può avere figli. Luana è una bugiarda. Se davvero è incinta non è per opera di Ian e a noi non interessa nulla!!!

Ian = (il cerca persone di Ian inizia a tintinnare: Marius lo chiama) mi piacerebbe tanto 
	continuare a parlare con Voi, ragazze, ma devo assolutamente andare. Il lavoro 
	chiama!!! (ci diceva mentre infilava la giacca) 
Alice = ti sei già dimenticato per oggi? (gli chiesi preoccupata) 
Ian = assolutamente NO, amore mio (si avvicinò a me e mi diede un bacio)!!!.. alle tre
	in punto vi raggiungo in aeroporto. Adesso scappo (un'ulteriore bacio alla 	francese).. a dopo cucciola!!!.. ciao Lorenne! 
Lorenne = ciao.. Ian! (chiuse la porta) 

"Dove pensi di andare oggi, con Ian Sylverstones?" mi disse, ricordandomi che oggi è Natale e ancora non ci siamo fatti GLI AUGURI!!!

E' vero: OGGI E' NATALE!!!!.. oggi è il VENTICINQUE DICEMBRE!!!.. non posso davvero crederci che nonostante sia un giorno così importante per me, per Ian, per tutti coloro che sono sotto di lui, per le "persone normali ed ignare della maledizione", come Lorenne, io mi sia svegliata con un sorriso smagliante, con tanta felicità e tranquillità. Si, mi sento assolutamente FELICE e TRANQUILLA!!!
<<< Ho paura, però, che sia la "Quiete prima della Tempesta"!!! >>> 

No!!!... Noooooo!!!... Non lascerò che i miei pensieri negativi "facciano in modo" che questo mio buon'umore sparisca e torni l'ansia a tormentarmi. Dopo tutto: stasera vado a trovare i miei genitori. Sono felicissima anche per questo!!!
Sò che sono morti, ormai lo stò accettando, sto abbracciando e facendomi amico il pensiero che non torneranno più, ma.. sono estremamente serena pensando che stiano bene dove sono: l'ho visto nel mio sogno, quello in mi sono trovata un muro invisibile tra me e loro in mezzo a quel bellissimo prato infinito ricco di sole, uccellini che cinguettavano, fiori, colori e profumi. Doveva andare così.. è triste.. non è giusto.. ma, davanti alla morte, non possiamo fareci niente!

Non sarei riuscita ad uscire di casa se non prima avrei raccontato tutto a Lorenne. Volle sapere ogni singola cosa: come aveva fatto Ian Sylverstones a restare per la notte, da quanto tempo andava avanti questa nostra storia e, sopratutto, dove saremmo andati oggi pomeriggio!!!
A quanto aveva intuito: nel pomeriggio eravamo in princinto di prendere un aereo?.. per Dove?.. e per Quanto?

Tanto che ero felice accontentai Lorenne, la quale partì in quarta e con il piede di guerra nel tentare di convinvermi ad uscire con lei e fare spese. Sicuramente avrebbe continuato con le domande. Ormai ho imparato a conoscerla!
Nel frattempo, però... Ian... aveva contattato tramite messaggi Lorenne: "Non prendere impegni per domani a pranzo. Organizza tutto che ho già contattato Molly. Ho dato ordine ad mio collaboratore di portarle in uno dei miei appartamenti, organizzare loro per il cenone di Natale. Ti mando l'indirizzo e li raggiungerai li, anche te. Non voglio saperti da sola la Sera di Natale!". Ovviamente io ne ero allo scuro di tutto ciò! 

Come sarebbe dovuto procedere la giornata, secondo i programmi di Ian?.. aveva organizzato tutto nei minimi dettagli, nonostante aveva messo in preventivo che io avrei fallito nel poterlo riportare a "nuova vita". Gli sarebbe piaciuto sorprendermi e vedermi sbalordita, sentire il mio cuore battare e la felicità stampata nei miei occhi. Aveva voglia di tutto questo: contattò la famiglia di Molly, la mia carissima amica di Phoenix, che non vedo e non sento da quando sono qui a Marsiglia, purtroppo (circa tre mesi o poco più), e le chiese di poter raggiungerci per le festività Natalizie e prolungarsi fino ad inizio anno. Ovviamente, sia per il raggiungimento che per il ritorno a casa e per quanto riguarda il vitto e l'alloggio, sarebbero stati tutti suoi ospiti. 
Lorenne, quindi, è una ulteriore ospite e si sarebbero uniti anche Beatrice,  mia zia, Marius, Alexandra ed Oliver. Tipo una famigliola tutta unita.

Non potevo minimamente immaginare una cosa del genere: già mi bastavano e mi rendevano felice le sue parole "se non tornerò in vita ci impegneremo ad avere una vita sessuale, sentimentale e quotidiana come tutte le coppie normali di questo mondo!". Siamo in giro per fare spese pazze per Natale, sia io che Lorenne, e non facciamo altro che ridere e sorridere. CHE GIORNATA SPECIALE!!!
Ci fermammo a prendere un caffé. 

Lorenne = hai fatto proprio bene a scegliere il completino di pizzo nero. Ti sta 	benissimo!!... lo userai con il signor Sylverstones? (mi chiese ammiccando 	l'occhio destro) 
Alice = Lorenne!!! (quando mi parlava di Ian continuavo ad Imbarazzarmi. Incredibile)
Lorenne = che c'è di male?.. sono una donna anch'io. Posso capire che vuoi essere sexy 	per il tuo "uomo"!
Alice = ... può darsi (mi riferivo al completino. Sorridevo e divenivo rossa, nel 	mentre)!!!

Nel mentre eravamo nei nostri pensieri spensierati e leggermente infuocati... 

Beatrice = signore! 
Ian = (stringeva la mano con un suo amico e collega di lavoro: uno che ha una 	grandissima azienda di autovetture) bene, sono felice di essere arrivato ad un 
	cospicuo accordo per entrambi, vecchio amico mio!
Beatrice = signore!!!.. mi scusi l'intrusione. Ma deve assolutamente rispondere alla 	chiamata sulla linea otto. La prego! 
Ian = si, subito Beatrice. Accompagna il mio amico alla reception per prendere un 	ulteriore appuntamento. Grazie! 
Beatrice = come desidera. Non si dimentichi di rispondere. La prego!!! 
Ian = stai tranquilla. Andrà tutto bene! (la tranquillizzò con un sorriso) 
Julian = alla prossima, amico! 
Ian = non vedo l'ora, Julian!

Rimase da solo. Non rispose alla chiamata sulla linea otto, la linea che le indicò Betty entrando preoccupata nel suo ufficio, disturbando la conversazione che aveva con quel suo amico di affari, bensì pensò bene di controllare il suo cellulare privato dove vi trovò una decina di chiamate di Stefan Mannoire. 

IL GUANTO DI SFIDA: non avendo avuto nessuna risposta, alla sfida lanciata, il giorno prima, Mannoire aveva intuito che Ian stava progettando qualcosa così mise in giro delle "sue spie fidate" in modo che potesse venire a conoscenza del perchè ancora non aveva sentito notizie di conferma o di rinuncia. Venne, dunque, a conoscenza che "per quel pomeriggio" sia io che lui non eravamo a Marsiglia!

Stefan = la codardia è sempre stato il tuo forte, da quando ti ho conosciuto! 
Ian = ti sbagli, Stefan, non vado via per codardia. Semplicemente perchè trovo inutile e 
	sensa senzo questa tua trovata di morte certa che toccherà ad uno di noi! 
Stefan = a quanto pare resteremo in bilico tra la vita e la morte per altri cento anni!
Ian = ..fino alla prossima "luna rossa". Si!
Stefan = la nostra Elisabeth ancora non ha scoperto come salvare il suo "grande 	amore". Peccato!!! (si mise a ridere)
Ian = stavolta ti sei salvato in calcio d'angolo. Lo sai, vero?
Stefan = speriamo solo di non arrivare ai rigori, amico mio: a quel punto non riesco	ad immaginare cosa potrebbe accadere!

Entrambi erano consapevoli che i giorni avvenire non sarebbero stati facili, per nessuno di "Noi Tre": sé solo avessi capito come salvare Ian (a questo punto, Stefan, aveva accettato che il mio cuore batte per il suo rivale nella vita e, sopratutto, in amore) sarebbe stato tutto più facile!!!.. Lo avrei riportato a "vita nuova", a camminare tra i vivi con un cuore vivo che batte e il sangue che gli scorre nelle vene, proprio come mille anni or sono, facendo sì che la vita di Stefan Mannoire e tutto il suo "portami dietro", in contemporanea a tale rinascita, a poco a poco, si potesse spegnare e riposare in pace. A quel punto, Ian, mi avrebbe mostrato la sua sorpresa, a casa di Lorenne, invitando Molly e la sua famiglia, assieme a mia zia, Alex e Marius, e ci saremmo scambiati i regali più belli, brindato alla felicità più pura di uno strepitoso inizio tra me ed Ian e di tutti gli altri. Avremmo intonato i canti natalizi più belli, quelli più melodiosi e, la notte stessa, ci saremo donati l'un l'altra in un tripudio di amore e passione.. e invece: le cose si sono complicate ancora di più! 

Ma va bene: ci amiamo e ci vogliamo bene. L'importante è restare uniti. Lui non ha la minima intenzione a trasformarmi, a rendermi come Lui, mentre io non ho nessuna intenzione di rinunciare a lui. Impareremo a "stare insieme" sia nel bene che nel male!!!

Verso mezzo giorno Hubert mi chiamò condicendomi che aveva staccato il turno di lavoro e che entro un'oretta mi sarebbe venuto a prendere per andare all'aeroporto "almeno" un paio d'ore prima dell'imbarco per il check-in. 
Non avevo avuto ancora modo di riferirgli che sarebbe venuto anche Ian con noi e che il biglietto, per sè, glielo aveva prenotato Marius, ieri sera prima che veniva a trovarmi in camera. Anche lui né fu scioccato, di questa notizia inaspettata, ma non ebbe nessun tipo di problema o qualcosa da ridire, ovviamente! 

Oltre alla borsa che avevo a tracolla, cui all'interno vi era un cambio, pochi effetti personali, documenti e carta di credito, non portai altro: avevo promesso ad Ian che, il giorno dopo (o la sera stessa), ci saremmo rimessi in viaggio per tornare a Marsiglia: per festeggiare "il Nostro Natale" il giorno dopo, il 26 dicembre dunque. 

Lorenne = (Hubert era giu, con il motore della macchina acceso, che mi aspettava) mi 
	raccomando: copriti bene quando arrivi a Phoenix. Sicuramente sarà più freddo
	di qui!
Alice = lo so, Lorenne. Ci sono nata e cresciuta. Saprò quando è rigido il clima da 	quelle parti?!
Lorenne = ah, non dimenticare di chiamarmi, appena arrivi. Ovviamente quando ti è 
	possibile!.. per questo motivo ho comprato una scheda mobile che vale anche 
	per l'estero!
Alice = Lorenne, ti stai preoccupando per nulla: ti ho già detto che domani sono di 	ritorno!!!.. a proposito: non dimenticarti di lasciar scolare le verdure, per tutta 
	la notte, dopo averle bollite. Domani devono essere più asciutte possibili per la 
	ricetta che dobbiamo preparare! 
Lorenne = (mi abbracciò) ci penso a tutto io. Stai tranquilla!!! 

Hubert iniziò a ricordarmi che era tardi pigiando per tre volte sul clacson. Dovevo assolutamente andare adesso!!!
"Ho capito che al signor Sylverstones tutto è dovuto, ma anche lui deve passare i controlli cartacei prima di salire a bordo. Sono quasi le due ed abbiamo il volo alle tre e mezzo!" effettivamente Ian tardava. 

Da casa di Lorenne all'aeroporto non ci avremmo messo tanto. Nel mentre del tragitto chiamai più volta Ian. Non mi rispondeva. Iniziai a preoccuparmi! 
"Il guanto di sfida" non faceva altro che martellarmi nella testolina ingrippata che mi ritrovo: possibile che ci abbia ripensato di partire con me ed abbia accettato di sfidarsi con Mannoire?.. NON VOGLIO!!!
Hubert vide chiaramente che stavo entrando in panico, diventando molto silenziosa ed iniziando a agitarmi. Mi calmai solo quando ricevetti la sua chiamata e risposi al secondo squillo. 

Alice = Dove sei??? (la prima domanda che "istintivamente" mi venne da fargli in tono 
	abbastanza preoccupato)
Ian = perchè?.. che è successo?
Alice = come "che è successo"???.. Alle tre e mezza abbiamo il volo. Ian, non dirmi 	che non parti più?
Ian = certo che parto. Anzi "Partiamo!". Sono arrivato ora a casa, per sistemare dei 	documenti importanti!
Alice = ah, ho capito!
Ian = comunque, credo che verrò in modalità "vampiresca" all'aeroporto!
Alice = in che senso?
Ian = nel senso che "tra pochi minuti", magicamente, sarò da te: fuori la villa brulica di 
	giornalisti che non fanno altro che chiedere di me!!
Alice = perchè?
Ian = ti sei dimenticata che oggi "sarei dovuto presentarmi al mio matrimonio"?
Alice = aaah, è vero!!!
Ian = Marius sta seguendo la vicenda trmite i social: gli è presa di matto, quando ha 	consapevolizzato che non sarei più arrivato in chiesa (parlava di Luana. Si mise 
	a ridere)!
Alice = ..poverina! (un pò mi dispiaceva) 

Devo ammettere che un pò mi dispiace per Luana: sarà per via del suo fascino calamitante, quello soprannaturale che si ritrova, e sono convinta che fondalmente è anche gran parte colpa sua, ma.. è palese che Luana è particolarmente presa da Ian. Speriamo che, dopo questa doccia fredda, non faccia un qualche gesto disperato di cui potrà poi pentirsene!!!
"Incominciamo ad andare. Ci raggiungerà tra poco!" a questo punto mi rilassai: Ian sarebbe arrivato presto!

E' vero: con tutto questo trambusto di emozioni positive e felici mi passò proprio di mente che oggi, 25 Dicembre, è il giorno in cui Luana sarebbe dovuta convogliare a nozze con un uomo che non altri occhi se non per me!
L'ansia passò in un baleno e la felicità mi tornò, più forte di prima: mi sento fortunatissima e felicissima!!!

Ian = Marius, mi raccomando a tutto. Tieni a bada la villa e i documenti che lascio qui!
Marius = stia tranquillo, signore. Si fidi ciecamente di me! 
Ian = mi fido amico mio. Mi fido! 

Tutto pronto: prese la sua ventiquattr'ore che aveva sul divanetto, in camera sua, e si avviò per scendere le scale e scappare per la porta di servizio: se sarebbe uscito dalla sua finestra, come fa di solito, è facile che qualcuno, qualche giornalista che pensò bene di fare il giro della casa, potesse vederlo "saltare" come un felino da un ramo all'altro. 

Stefan = vedo che sei di fretta. Come mai? (era seduto accanto alla scrivania nella mia	"cameretta" )
Ian = Stefan? (si bloccò nel vederlo lì, in CASA SUA)
Stefan = prima che vai via, perchè non chiacchieriamo un pò.. "amico"?

Più che bloccarsi, al sol vederlo, Ian si pietrificò del tutto!!!
Stefan si era scomodato, a fargli questa sorpresa direttamente nella sua villa, sicuramente per un motivo ben valido che va oltre a quella di una "chiacchierata tra amici". Il vero motivo poteva essere facilmente intuibile!!!

Non riuscì a dire nulla (Ian). Riusciva solo a fissarlo, incredulo di averselo di fronte, senza averlo sentito arrivare!!!
"La felicità annebia i tuoi sensi speciali!" lo prendeva in giro (Stefan), rendendosi conto che davvero non aveva per niente avvertito il suo arrivo. "Non ho tempo di parlare, Stefan. Devo assolutamente andare. Mi spiace, chiacchieriamo al mio ritorno!" tentò di farsi spazio e raggiungerci il più presto possibile: l'orologio a pendolo rintoccò le due e mezzo precise. Doveva assolutamente muoversi! 

"Ho dato predisposizioni ai miei scagnozzi di mandare via tutti i giornalisti. Ti ho lanciato una sfida, Ian, e non ammetto che ti tiri indietro!" ecco: la verità esce a galla!!!.. Stefan Mannoire si trovava lì per BATTERSI all'ultimo sangue con il suo rivale!!!

"Aveva detto pochi minuti, vero?" l'impazienza di Hubert iniziava a darmi i nervi!!! 
Ok: è tardi!!!.. sia io che Hubert avevamo passato il check-in e tra poco avrebbero annunciato il nostro volo. Tra poco dovevamo avviarci per imbaracarci. "Ma quando arriva?" mi chiedo anch'io!
Tentai di chiamarlo ancora una volta. Ancora una volta non mi rispose. Il cellulare concluse tutti gli squilli senza nessuan risposta. Torno a preoccuparmi! 

Stefan = tutti sono andati via. Siamo soli Noi!!! (ringhiò tra i denti) 
Marius = (si mise, coraggiosamente, nel mezzo tra loro due) vada, signore. Tratterrò 	io questo bastardo, dandole la possibilità di scappare! 
Stefan = non ci credo!!! (iniziò a ridere).. non dirmi che mandi i tuoi pupilli a morire a
	posto tuo?
Marius = non ho paura di un pallone gonfiato come lui. Muoviti Ian. Vai!!! 
Stefan = codardo patetico!!! (si riferiva ad Ian) 
Ian = Marius, spostati immediatamente. Sistemo le cose con il signor Mannoire e poi 
	raggiungo Alice. Non ci metterò molto. Vedrai! 
Stefan = (rideva nel mentre "cacciava fuori" le zanne da vampiro, gli occhi rossi fuoco 	e le unghie lunghe ed affilate come rasoi) stupido, sciocco demente: tu non 	raggiungerai mai più la tua amata!!! 

Si scagliò verso di Ian, scagliandolo al di là della ringhiera e facendolo rimbalzare sul pavimento di marmo, al piano di sotto. Ovviamente non si era neanche fatto un graffio!
"Credo che tra poco inizierà a piovere!" mentre Hubert (ed io) aspettava l'arrivo di Ian guardando fuori il finestrone e cercando di avvistare l'arrivo della sua macchina, io mi trovavo in un angolo, seduta a terra, pregando di vedendomelo arrivare da un momento all'altro. 
"Sono le tre. Andrei ad imbarcarmi, Alice!" mi disse dispiaciuto di dovermi lasciare da sola, lì, aspettando un uomo cui non sarebbe mai arrivato. Ovviamente Hubert, in questo preciso momento, si fece un'idea totalmente sbagliata sul Ian e sul suo prendermi in giro con dirmi vengo e poi non si fa vedere. No!!!.. deve esserci una spiegazione!!!.. << Ne sono convinta >>>

Fuori la temperatura dell'aria cambiò: da una bella giornata di Sole, nonostante fossimo a fine Dicembre, iniziarono a venir giù dei goccioloni, prima piano e poi sempre più impetuosi e fitti. La colonnina di mercurio scese di almeno una decina di gradi. Stava per succedere qualcosa. Me lo sento! 
La gente che passava, avanti e dietro, nell'aeroporto, chi veniva e chi andava, vociferava di qualche tornado in vista, una bufera, una grandinata improvvisa.. avevano molta paura di questo cambiamento di tempo così tempestivo. Anch'io avevo paura, ma non dei tornado o della grandine! 
Se questo è lo scenario su cui si posavano, in questo momento, i miei occhi, alla Villa, invece, se ne presentava uno ancor più terrificante!!! 
Non sembrava neanche più una villa: il grandissimo e massiccio divano di pelle, all'entrata principale dalla villa, era capovolto e fatto in mille pezzi, come le tende, come le grandi vetrate, le enormi statue di pietra antica alte due metri, che aveva ai lati dell'inizio scala.. la televisione da 110 pollici, 

"Ascoltami, Alice.. bisogna proprio andare, adesso!" mancavano solo quindici minuti alla chiusura del portellone dell'aereo. Di Ian neanche l'ombra!!!
Continuavo a chiamarlo. Il suo cellulare continuava a completare tutti gli squilli. Nessuna risposta alle mie dodoci chiamate. Mi ha davvero dato buca?
"A questo punto, se non vuoi venire.." raccolse il suo bagaglio a mano e si sistemò lo zainetto dietro le spalle. Veramente non sapevo cosa dirgli: ero così delusa da Ian. Davvero non mi aspettavo questo comportamento così irrispettoso da parte sua: possibile che nel raggiungermi avrà dimenticato il cellulare alla villa e per qeusto motivo non mi risponde?.. Sarà meglio che provo a chiamare mia zia. Lei mi saprà dire qualcosa!

Alice = mi dispiace di averti fatto aspettare così tanto, inutilmente, Hubert. Davvero 	non capisco!
Hubert = ascolta, io adesso vado, prima che sia troppo tardi. Da quel pò che ti ho 	conosciuto sei davvero una bravissima ragazza (fuori iniziò a piovere 	fortissimo) e, spero, che tu riesca ad aprire gli occhi sul signor Sylverstones! 
Alice = perchè mi dici così? (mi rattristai a quella sua affermazione, dopo sentirmi 	abbandonata e presa in giro da Ian)
Hubert = perchè.. perchè non è giusto. Credimi! 
Alice = (neanche Betty mi risponde).. non può essere! (sospiro guardando il cellulare) 
Hubert = ciao! (mi saluta sorridendo) 
Alice = ..no, aspetta!!!
Hubert = cosa?
Alice = vengo con te!
Hubert = né sei sicura?
Alice = oggi è Natale.. voglio andare a trovare mia mamma e mio papà! 
Hubert = (mi tende la mano) andiamo allora. Affrettiamo il passo. E' tardi! 
Alice = ok! 

Dov'era finita tutta la mia felicità?.. tutti i "sogni di gloria" di poter partire con Ian, per Phoenix, per poi tornare l'indomani e festeggiare il nostro Natale all'insegna dell'amore?.. Il mio animo, improvvisamente, divenentò cupo, umido e freddo, come la bufera che stava per scatenarsi fuori l'edificio.  

Hubert mi sorrise, nel momento in cui mi porse la sua mano, aspettando che io facessi presa sulla sua con la mia. Lui mi sorrise. Io avevo solo voglia di piangere!!!
Allungai la mia mano, lentamente, nonostante fosse davvero tardi ("rischiavamo davvero di non salire su quell'aereo") cercando di trattenere i lacrimoni propri a bagnare le mie guancie. Era evidente che stavo per "cedere": mi tremavano le labbra e la sensazione di essere stata abbandonata, proprio in questo momento, da Ian assomigliava ad una "ripetuta" pugnalata al cuore. Avrei seguito Hubert, tenendogli la mano e facendomi indicare la via da esso, come fossi uno zombie che vaga senza una meta. Davvero voglio andare a trovare i miei genitori?.. Vorrei solo sapere cosa è successo ad Ian e mia zia e del perchè non mi rispondono alle ripetute chiamate che gli sto "continuando" a fare da mezz'ora o poco più. 

Avevo i piedi pesanti, come le gambe: era come se qualcosa tentasse in tutti i modi di fermarmi e non farmi salire sull'aereo. Hubert, dinanzi a me, la sua mano nella mia, mi tirava per riuscire ad arrivare in tempo all'imbarco. 
Improvvisamente.. sento come sé il mio cuore si fermasse per un secondo. Stringo fortissimo la mano di Hubert, sussultando, e appena dopo ciò avverto un fortissimo bruciore sulla spalla sinistra. Istintivamente mi venne da lasciare la mano di Hubert e portarla dove mi bruciava tantissimo!!! Sembrava come se mi stesse prendendo fuoco, ma non vi era fuoco. Mi accasciai a terra e strizzai gli occhi dal dolore. Tre secondi dopo svanì. Ero preoccupata ed anche terrorizzata! 
Hubert mi si avvicinò, seguito da tutti gli agenti di polizia che erano nel corridoio con noi. 

Hubert = Alice.. cos'è successo?
Alice = ..non lo so! (non sapevo a cosa pensare: avevo un bruttissimo presentimento).. 
Hubert = ti fa male la spalla?.. fammi controllare! 
Agente di Polizia Aeroportuale = sarà meglio chiamare un dottore?
Hubert = io sono un medico!

Hubert si presentò ai presenti dichiarando il suo nome, cognome, qualifica di dottorato e specializzazione e riferendo l'ospedale dove presta servizio. Sapeva che avrebbero fatto immediatamente controlli in merito a ciò che aveva affermato di essere, infatti, uno di esso, assimilando tutte le informazioni si allontanò per fare una ricerca dettagliata su di lui sui loro motori di ricerca. 
"Alice.. Ian sta molto male.. Sta Morendo!!!" Elisabeth piangeva dentro la mia testa, talmente forte e insistente che non riuscivo a sentire quello che mi chiedevano e che mi dicevano sia i poliziotti che Hubert. Alle sue parole e ai suoi lamenti, tornai a strizzare gli occhi e mi portai entrambe le mani alle tempie: l'impressione esterna che davo era quella di avere un terribile mal di testa!!!

Hubert, appena vide ciò, che mi tenevo le tempie e strizzavo gli occhi così forte, accese la torca del suo cellulare e mi sollevò il mento. Con i pollici e, prima uno e poi l'altro, mi sollevò le palpebre facendomi luce negli occhi e cercando di capire se "a livello celebrale" mi stava succedendo qualcosa di brutto. No, era tutto apposto!
Poi.. tutto tranquillo: tornai a stare bene come se nulla fosse accaduto. 
Sta per accadere qualcosa. Qualcosa di grande. Qualcosa cui non sono preparata a fronteggiare. Non ancora! 

Alice = è passato. Sto bene adesso! (mi rialzai, preoccupata ma fisicamente senza 	nessun dolore) 
Hubert = sei sicura di voler salire sull'aereo?.. se ti senti male mentre siamo in volo?
Alice = ti dico che sto bene!!!.. è stato un leggero mal di testa. Va tutto bene, adesso. 
	Proseguiamo?
Hubert = ...

Mi prende per mano. I suoi occhi, come la sua attenzione da medico, continuano a scrutarmi con l'intento di valutare, per quel che avrebbe potuto in una manciata di secondi circa, se davvero stessi bene come gli dicevo o meno. 
Era evidente che gli mentivo: non stavo bene, non capivo cosa mi stesse prendendo ed avevo tanta paura. Mi sentivo quasi terrorizzata. 
Riprendemmo la camminata verso gli ultimi controlli prima dell'imbarco. Mancava davvero pochissimo alla chiusura del portellone dell'aereo. Eravamo gli ultimi.

"Ti amo" la sua voce che mi rimbomba nella mia testa, che mi pietrifica a tal punto che strinsi nuovamente la mano di Hubert fermandomi di botto al terzo ulteriore passo, seguito da un fulmine ed un tuomo agghiacciante. Il rimbombo fù talmente forte che saltarono tutte le luci dell'intero stabile. Anche questo non era normale! 

"Va bene, il fulmine ed il tuono è stato forte. Hanno rimbombato anche le grosse e spesse vetrate, che circondano lo stabile di questo aeroporto. Ma, arrivare al punto di far saltare la luce.. in un posto del genere.. NON CREDO SIA NORMALE!". Infatti, non appena tutto si fece buio, nell'intero edificio, si creò una sorta di caos: il tabellone degli arrivi e delle partenze smise di funzionare, come i migliaia di computer, tra i quali quelli che permettevano di comunicare con i piloti dei vari aerei sia in partenza che in arrivo. Le reti wi-fi impazzirono e con loro tutti coloro che ci lavorano e quelli che attendono di salire sul proprio volo il più presto possibile. i mormorii di tutte queste persone non erano certamente indiscrete. Anche Hubert né fu sorpreso di tale inconvenienza. 

La pioggia, incessante e costante, sembravano non avesse la minima intenzione di diminuire. Anzi, aumentava sia di intensità che di ritmo in men che non si dica. Nonostante fossero le "15:28" del pomeriggio il cielo si incupì tantissimo e, senza luce, riuscivo a malapena a definire il volto di Hubert, il quale si trovava a pochi centimentri a distanza da me. 
				<<< C'era qualcosa che non andava.. 
					  	qualcosa che mi chiamava.. 
							qualcuno che aveva bisogno 
								DI ME! >>>

Possibile?... Può essere?... Questo è il richiamo di Ian?... Perchè?... Dov'è adesso?... Cosa starà facendo?... Sta bene?... "DEVO CORRERE DA LUI il più in fretta possibile"!!!!

Non lo so, ma.. c'era qualcosa, dentro di me, e non si trattava di Elisabeth, la quale sentivo affievolirsi sempre di più, dentro di me, come se stesse perdendo di forza, che mi stava chiamando disperatamente. Qualcosa o qualcuno cui non potevo più ignorare la sua chiamata. 
Hubert mi porse nuovamente la sua mano, allungando leggermente il braccio verso di me e guardandomi negli occhi. Esitavo nell'afferrarla.
"Ti amo" sento sussurrarmi alle spalle. Mi volto e.. lo vedo li, proprio di fronte a me. Ian!!!... il mio cuore inizia a battere forte, sempre più forte. Mi porto la mano al petto e faccio fatica anche a respirare. Avevo urgente bisogno di Aria. "ARIA!" 

E' arrivato?.. è davvero lui?.. "Sei qui!" gli chiedo con un sorriso che sprizzava felicità. 

Hubert = a chi ti riferisci, scusa? (mi chiese sospettoso) 
Alice = (mi voltai verso di lui).. ad Ian!
Hubert = Ian?.. dov'è Ian?
Alice = come dov'è?.. e qui, dietro di me.. ("non c'era nessunoooo!!!!")

Non c'è?... ma io l'ho visto!!!.. com'è possibile???
Hubert tentò di avvicinarsi a me, ma io, ancora rivolta dall'altra parte, fissando il punto dove "giuro" di aver visto Ian, in carne ed ossa, senza dirgli nulla, presi a dirigermi fuori dall'aeroporto a passo veloce: avevo bisogno di respirare!

Più volte mi chiese dove stessi andando, perchè lui non si era reso conto che non riuscivo più a stare in quel luogo "chiuso" e tutto ciò che mi stava succedendo, ovviamente, e quindi il mio comportamento, da parte sua, era del tutto "incomprensibile" e insensato: un momento prima ero pronta a partire, mentre adesso scappo per uscire fuori. Inutile dire che, nonostante avesse preferito salire su quell'aereo diretto per Phoenix e raggiungere i suoi amici per la serata di Natale, Hubert si trovò, invece, a rincorrermi e così perdere "per la seconda volta" l'occasione per raggiungere il luogo predestinato prima con la sua ex ragazza e (da ieri pomeriggio) con me. Questo viaggio proprio non sà da fare!!!

Scendevo le scale così velocemente, pur di raggiungere l'uscita e tornare a respirare, tanto che un paio di volte ebbi la sensazione di perdere gli scalini da sotto i piedi. Mi sentivo come in apnea, come se non stessi respirando da abbastanza tempo da sentirmi la testa pesante, lo stomaco in subbiglio e il sudure freddo che mi partiva dalle spalle. Gli ultimi passi, prima di attraversare le enormi porti automatiche con la scritta su "EXIT", furono i più pesanti: la mia vista iniziò addirittura ad annebbiarsi. NON STAVO AFFATTO BENE! 

"Sono sicura!.. Gli è successo qualcosa!!!" continuavo a ripertemi in mente avvertendo in me un fortissimo accumolo di ansia e paura. Ho così voglia di piangere!!! 
Esco fuori, seguita da Hubert che stubito si avvicina a me e mi afferra per le braccia. Io respiro profondamente alzando gli occhi al cielo. "Si può sapere che ti prende?" mi rimprovera spaventato anch'esso: davvero non si spiegava cosa stessi facendo. Come poteva lui spiegarselo se "non me lo potevo spiegare neanch'io"?

Alice = Hubert, posso chiederti un favore grande? (cercavo in tutti i modi di trattenere
	le lacrime e i singhiozzi).. 
Hubert = tanto ormai il volo l'ho perso, a causa tua e delle tue stranezze!.. non capisco 
	perchè sono ancora qui a cercare di capirti?.. volevo così tanto partire oggi 	che.. (era evidentemente arrabbiato con me. Come biasimarlo?)
Alice = ti prego!.. ti supplico!!!.. portami il più velocemente possibile da Ian!!!
Hubert = No!!!.. non posso credere a ciò che mi stai chiedendo!!!.. "Ehilà, pronto?.. 
	Terra chiama pianeta Alice!!!.. Quel bastardo di Ian Sylverstones ti ha mollato
	qui, all'aeroporto con me, facendoti perdere un volo!" (lo schiaffeggiai e lui si 
	arrabbiò ancor di più. Anch'io, però)
Alice = mi dispiace che hai perso il tuo volo "a causa mia"!!!.. scusami se ti ho chiesto 
	questo favore. Forse non avrei neanche dovuto pensare di chiedertelo!.. Sai, 
	che ti piaccia o no.. che "mi piaccia o meno".. io AMO quel Bastardo!!!.. 
	Sono perdutamente innamorata di lui.. (un altro tuono rimbombante sulla mia 
	aperta confessione).. 

"..lo amo da quando caddi da bici, quella notte, a Phoenix, mentre tornavo a casa, dopo essere uscita a prendere una boccata d'aria. Ero proprio davanti alla Villa che aveva acquistato, da pochi giorni, quando Elisabeth decise di entrare dentro di me ed io.. mi sentì travolta da una forza maggiore che ha iniziato a scombussolarmi l'esistenza più di quanto né fosse già scombussolata di suo!!!.. Ogni volta che gli portavo il caffé, che ordinava appositamente alla caffetteria dove lavoravo e quando mi ha chiesto di lavorare per lui nell'occasione che vennero i suoi amici e conoscenti per una festa alla Villa, sempre ad Ever Mountain (Phoenix). Lo sempre sentito mio anche quando si presentò per la prima volta Luana e anche oggi che si sarebbero dovuti sposare!!!.. Lo amo quando è stato incomprensibile, quando mi ha fatto paura, quando ha provato a proteggermi da coloro che avrebbero voluto farmi del male, quando ha tentato in tutti i modi di preservarmi da un destino ambiguo e crudele che gli è toccato principalmente a Lui!!!.. Lo amato anche quando Luana ha messo in giro le false voci sulla presunta e chiaramente falsa gravidanza che la lega ad Ian. Perchè io so con certezza che non è possibile che (nel caso fosse vero) Ian possa essere il padre del bambino!!!".. 

Alice = lo amavo anche poco fa, quando lo chiamavo a raffica, per capire come mai mi 
	ha dato buca, prima di partire, e lo amo anche adesso che sento, con tutta me 
	stessa, che ha un disperato bisogno di ME!!!
Hubert = non ti rendi conto che ti manipola a suo piacimento?.. è un uomo, è più 	grande  di te, piacente e con la carta di credito sempre millionaria. Certamente 
	sà come abbindolarti a suo piacimento!.. prima di conoscerlo, tramite te, lo 	conoscevo per nome e per fama e, credimi, sarà meglio che tu ti allontani da un 
	tipo così. Fallo per il tuo bene: trova qualcuno che ti stia accanto, come giusto 	che sia, e non che ti rende così confusa. A tal punto da insanirti mentalmente! 
Alice = ..(iniziai a piangere, ma continuavo a trattenere tutto dentro) non mi aspetto 	che tu possa capire. Credimi "tu", Hubert, ci sono cose che non immagini 	neanche possano accedere.. cose talmente surreali, cui però sono vere ed io.. 
	io non posso sottrarmi! 

Detto questo, mi voltai, e mi diressi "a piedi" verso la direzione che portava a Villa Sylverstones. E' lì che ero diretta. Avevo già perso troppo tempo in chiacchiere! 
Correvo, la pioggia che mi piacchiava impetuosa sul capo e sui vestiti, inzuppandomi come un pulcino. Piangevo come una pazza. La gente per strada mi scansava, per come ero conciata, pensando che fossi scappata da un manicomio. Me ne accorsi. 
Hubert rimase ancora fermo lì, anch'esso in balia di acqua e vento, cercando in tutti i modi di capire la sua prossima mossa. Certamente non mi avrebbe lasciato da sola a compiere "di corsa" almeno 15 klm sino alla villa. 

Raggiunse la macchina e si infilò dentro per potermi venire a raccattare lungo la strada ed accompagnarmici lui. Voleva capire, fino in fondo, fin dove "sarebbe arrivata la mia PAZZIA". Ebbene si: una delle sue supposizioni, al momento, era quella che prevedeva che io stessi impazzendo! 

Correvo, correvo sempre più forte, come se avessi un killer dietro di me che mi stava seguendo per uccidermi. Non avevo più controllo neanche con il mio corpo: le gambe andavano da sole, passo dopo passo, accellerando sempre più il ritmo. L'unica cosa che mi auguravo era di arrivare prima possibile. Sempre correndo stavo per attraversa un incrocio, quando.. Hubert, con la sua macchina, mi si piazza davanti per bloccarmi il passaggio. Ci sbatto dentro.. "ASSOLUTAMENTE SI" sembravo un treno in corsa, ma per quanto possa avermi fatto del male non "avvertivo nessunissimo senso del dolore". L'ho già detto che non ho più né controllo e né possesso del mio corpo. Se prima sentivo la forza vitale di Elisabeth affievolirsi, adesso né sento veramente poco e nulla. Possibile che, invece.. è il contrario?
Possibile che lei mi stia donando le sue ultime forze sovrastando addirittura la mia?

Hubert = (mi apre la portiera) dai, sali. Sbrigati! 
Alice = Hubert.. ma tu.. 
Hubert = vedo che vai di fretta.. vuoi un passaggio ancor più veloce?

Sbagliavo: ero convinta che se ne sarebbe andato dopo che gli ho fatto perdere, non per mia volontà, il volo.. invece è qui, pronto ancora una volta a "pormi il mio aiuto". Gli sorrisi ed entrai velocemente in macchina. Non ebbi neanche il tempo di chiudere la portiera che sfrecciò verso Villa Sylverstones. 

Hubert = posso sapere cosa ti prende?.. perchè ti comporti in questo modo?..
	Soltanto perchè non ti ha risposto alle chiamate?.. (continuava a chiedermi, ma
	io "non volevo" e "non riuscivo" a rispondere).. Non credi di essere un tantino
	esagerata?
Alice =.. (di nuovo quella sensazione di bruciore. Adesso alla gola. Precisamente verso
	la parte destra del collo) fai presto, per favore!!

Gli chiesi di sbrigarsi ad arrivare, alla villa, con un filino di voce. Tanto basta per far si che potesse sentirmi. Normale che uno come lui non riusciva a capire il perchè del mio stato d'animo e dei miei malesseri fisici (come in questo momento) improvvisi. Non riuscivo neanche a capirlo neanch'io!!!!.. 
In realtà, immagino a cosa siano dovuti e la mia paura mista a preoccupazione, che si tramuta tutto in terrore "per un fortissimo presentimento negativo", mi spingono sempre più a temere il peggio per Ian. 

"Siamo quasi arrivati. Di sicuro troveremo una sfilza di giornalisti che bloccheranno l'antrata, impedendoci il passaggio. Vorranno spiegazioni sul perchè non si è presentato all'altare!"..è vero: in tutto questo trambusto mi era quasi passato di mente che Ian e Luana, oggi, si sarebbero dovuti sposare!!!
Luana ha più volte declinato i chiari avvertimenti di Ian, sul non continuare con la farsa di questo matrimonio combinato solo a livello sociale ed economico. Lei, dal suo canto, ha sempre fatto finta di niente ed è sempre andata per la sua strada "piena di speranze" e di coraggio. 

Matrimoni combinati, nel loro giro di affari e ceto sociale, senza amore e nè obbligo di conoscenza, per entrambi i mal capitati, ve ne sono a bizzeffe: una compagnia molto famosa vuole unirsi ad un gruppo o ad una azienda di successo, arrivando così ad una maggiore stabilità economica e sociale per entrambe le parti?.. "Che i figli di entrambe le parti si Sposino!". Così va avanti. Così è sempre andato. Anche contro il consenso sia dello "sposo" che della "sposa". Nulla di nuovo, ma tanto di serio. 

Ebbene, Luana era consapevole, ormai, che Ian non l'avrebbe mai amata "tanto quanto ama me". Più volte mi ha minacciato. Addirittura mi ha chiesto di accettare una buona uscita, in cui avrei condotto una vita pacata e servita su un piatto d'argento, giorno dopo giorno, regalandomi addirittura una villetta non lontano da qui, se mi sarei "tolta dai paraggi" di mia spontanea volontà. Avrebbe fatto di tutto. Anche inventarsi che è incita di Ian e dirlo al mondo intero (come ha già fatto, comunque)!

Può essere che Ian non sia venuto perchè ha le calcagna tanti giornalisti che gli rompono le scatole?.. che non mi abbia risposto perchè non ha avuto tempo di rispondermi?.. neanche mia zia mi ha risposto!
Possibile che questi malesseri che sento fanno parte solo e soltanto di una condizione mentale che mi sono creata io, come mi fa intendere Hubert, e che fa tutto parte del fascino soprannaturale di Ian nei miei confronti?.. già in passato, mi ha raccontato, che alcune donne, cui Elisabeth ha provato a risiedere in loro, sono uscite fuori di senno. Non tutte, ma la maggior parte, sono arrivate addirittura alla pazzia e alla morte. Sto impazzendo anch'io?

Arriviamo.. i grandi cancelli, come immaginato prima, sia da parte mia che sua, sono spalancati del tutto, ma non vi era né folla che si accalcava di giornalisti. intrepidi di una dichiarazione da parte del signor Sylverstones, né di macchine e camioncini di emittenti radiofoniche e/o televisive al lati del vialottolo che conduceva all'entrata della villa. Come è possibile?.. "Ian non è qui?" mi domando. Che sia andato da Luana per chiarire la situazione?.. inizio a pensarle tutte!!! 

Se prima Hubert aveva il piede pigiato sull'accelleratore per arrivare il più presto possibile, sotto mia richiesta, alla Villa, ad un certo punto inizio a rallentare. Nell'avanzare intravedemmo il "divano", quello grande e pesante, di vera pelle, che era sempre stato in salone, sfasciato e lanciato ad una decina di metri dalla villa. Rimango (rimaniamo) scioccati.. sopratutto più avanti, quando l'alone di distruzione e caos si mostra più chiaro ai nostri occhi. Iniziando dalle enormi vetrate, che circondano il piano inferiore della villa, tutte distrutte!!!
 
Hubert ferma la macchina ed io scendo all'istante, prendendo visione di ciò che è accaduto e rispondendomi a tante di quelle domande che mi affluivano in testa precedentemente: "La mia sensazione era giusta. Qui è successo davvero qualcosa di terrificante!" prendo coraggio e, a passo lento, anche perchè dovevo stare attenta a dove mettevo i piedi, per non ferirmi, tanto delle macerie, vetri rotti, sangue sparso un pò ovunque, le statue di marmo, quelle normi ai piedi della scalinata che porta sù alle camere, resi in frantumi.. ma che è successo???

Fuori continuava a piovere di brutto. Il cielo continuava a piangere. I tuoni e i lampi la facevano da padroni assoluti. Luana (dal suo canto) era impegnata a piangere e continuare a fingere davanti alle telecamere delle varie reti televisive, in cerca di succulenti gossip (proprio come questo). Hubert ebbe il coraggio di scendere dalla macchina, si, ma non quello di entrare e farsi spazio tra quelle che, sembravano, le rovine dopo un terremoto. 

Fradicia come una spugna piena d'acqua, gli occhi pieni di pianto, raccogliendo le poche forze che mi stava dando in dono Elisabeth, mi addentrai cautamente, passo dopo passo, all'interno della villa. Il cupore del temporale non aiutava di certo: riuscivo a vedere poco e nulla. 
Per salire al piano superiore, quindi per le scale, dovetti scavalcare un mezzo pilastro di marmo, spaccato in due e pronto a rompersi del tutto. Se si sarebbe separato proprio nel momento in cui ci sarei passata sopra io mi sarei fatta di sicuro tanto male. Fortunatamente rimase intatto al mio passaggio. 

Appena scavalco.. "Betty"!!!
La trovo distesa sullo scalino, con una gamba sotto al masso di marmo, un braccio sotto la schiena e l'altro sull'altro scalino più in alto. MA CHE DIAVOLO..???
Ripresi a singhiozzare di lacrime. 
"Beatrice?!" mi adagiai su di lei, per accarezzarle il viso, ancora sconcertata e scioccata di ciò che stavo assistendo: è successo tutto in un lampo?.. quando?... PERCHE'?
"Sei qui?.. Alice!" apre a fatica gli occhi ed esprime poche parole. Gli risulta proprio difficile. E' evidente. "Non ti sforzare, zia!.. vedrai che andrà tutto bene. Non mi lasciare!!!" lo vedevo in che stato era. Mi rendevo conto che non era nè in una bella posizione nè piena di vita. Non può morire anche lei, come sono morti i miei genitori. DOPO SI CHE RESTERO' DAVVERO SOLA SU QUESTO MONDO!!!.. "Zia!" continuavo a piangere disperata, stringendola a me, per quel pò che potevo perchè era quasi impossibile muoverla da quella posizione. 

"Non perdere tempo con me. Corri da Ian!!!" mi chiese. 
"Come posso?.. come faccio a lasciarti qui, così?" non posso nascondere che avevo una grandissima voglia di andare in camera di Ian e controllare anche il suo stato. Anche lui stava per lasciarmi?.. è andato via?.. è morto?.. è vivo?.. ma, in questo momento, per me, è più importante mia zia, sangue del mio sangue!!!.. non voglio lasciarla da sola, proprio adesso!!!

"La prego.. signorina.. vada dal signore!" Marius!
Alzai lo sguardo, a qualche gradino più in alto, e alla fine delle scale vidi che era Marius. Lui era messo un pò più scomodo di zia Betty: la testa rivolta verso le scale, con il capo appoggiato al secondo gradino, con lo sguardo verso l'alto. Di sicuro aveva il collo spezzato per stare in quella posizione. 
"Si può sapere che è successo?" chiesi con voce autoritaria. In realtà avevo paura. Tanta paura. Stava per "crollarmi" del tutto "la terra sotto i piedi", metaforicamente parlando. 
"Ian non ha potuto.. non è riuscito.. a sottrarsi alla furia di Mannoire!" a questa affermazione mi alzo in piedi, automaticamente, e mi porto la mano alla bocca. "E' stato Stefan Mannoire!!!" soffoco tra lacrime e singhiozzi. Ormai gli occhi mi pizzicano talmente tanto e le forze iniziano a venirmi meno: Stefan ha distrutto il mio mondo. Ha ucciso mia zia. Fatto del male a Marius e tutti gli altri. Ha ucciso Ian. "Cosa crede di aver conquistato, in questo modo?" urlo disperata, stremata, stanca e fuoriosa. In quel momento assomigliai ad Ian quando si incazza. 

Marius, poi, mi spiegò che non tutto era perduto: se sia lui che Beatrice avevano ancora forza per parlare vuol dire che anche Ian è nelle loro medesima situazione. Per questo motivo dovevo correre da lui: "Ricordati che sei la CHIAVE!.. il suo Sangue è la Chiave per salvarci!" mi disse. 
"Ma come faccio?.. ti ricordo che quando ci abbiamo provato, Ian, è quasi.. impazzito!" gli rammentai a mia volta. 
"Non lasciarmi morire, Alice!" mi chiede mia zia. A queste parole mi sciolgo ancor di più: non voglio che mia zia muoia. Comunque sia "devo muovermi"!!!... sono arrivata qui per vedere come sta Ian, cosa gli è successo e capire perchè non mi ha risposto alle chiamate e cosa stesse facendo di più importante che non venire all'aeroporto per partire per Phoenix. Ero così arrabbiata con lui.. adesso non vedo l'ora di andare a vederlo!!!

Prendo coraggio. Lascio mia zia, dandogli un bacio in fronte, e poi torno a salire, adagiamente, senza troppi movimenti bruschi, gli scalini. Raggiunsi anche Marius che, anch'esso, non riusciva a muoversi: era praticamente spiaccicato a terra. 
Ovunque c'era distruzione: sulle mura segni di graffi enormi, buchi nel cemento, crepe al soffitto. Ovunque!!!
Nel buio di questo giorno infausto, arrivo alla soglia della camera di Ian. Sorprendentemente la porta era ancora al suo posto, senza essere stata sbatacchiata o scaraventata da qualche parte. Addirittura era socchiusa. Di sicuro è opera della mente malata di Stefan Mannoire. Speriamo, almeno, che non ci sia anche lui dentro!

<<< .. SOSPIRI.. >>> dei lievi sospiri provengono da questa stanza. Dalla stanza di Ian!
Non potevo più esitare: entrai spalancando delicatamente la porta e.. lo vidi lì, steso sul suo letto!!!
Anche lui non era messo proprio comodamente, nonostante era stato sistemato per benenino sul letto, come se qualcuno si fosse preso beffa di lui e di me, sapendo che sarei venuta a cercarlo. 
Addirittura, sul suo comodino, gli fù sistemata una candela accesa, in modo che potessi vedere meglio la sua agonia. Per quanto riguarda i vetri della balconata, i divanetti, il tavolino, il comò, i quadri.. tutto ciò che poteva esserci in questa stanza, oltre al comodino dove vi era la candela e il letto dove era steso, tutto era in frantumi, crepato.. ridotto in macerie!
Uno scenario che, assolutamente, non mi sarei mai aspettata di trovarmi. Ian sente la mia presenza, inizia a gemere e sospira chiamando il mio nome. Mi avvicino immediatamente a Lui. 

Ian = Alice!.. (respirava a fatica) 
Alice = sono qui!.. sono qui, amore. Non ti affaticare!!!
Ian = ..sei tornata da me?! (disse in un lieve tono felice "di rivedermi") 
Alice = ma certo che sono tornata. Come avrei potuto lasciarti?

Il suo aspetto non era dei migliori: forse peggio di mia zia e di Marius. Aveva gli occhi gonfi, di pugni e cazzotti, sanguinanti ai lati, per questo non riusciva ad aprirli bene e li teneva socchiusi. Ogni respiro, lento e prolungato, lo faceva così a fatica che vedevo chiaramente il petto espandersi in maniera anomala. Come se avesse la sensazione di "fame d'aria". Iniziai a piangere, nel vederlo così e rendendomi ancor più chiara la situazione. Le mie lacrime gli bagnavano il viso. 

Ian = grazie.. amore mio!!!
Alice = (gli presi la mano e la portai al mio mento) grazie di cosa?.. non sono stata 	buona neanche a salvarti!.. per cosa mi stai ringraziando?.. meriterei io di 	morire. Non voi.. NO TU!!! (le due dita le portai alle mie labbra, tentando di  	trattenere più lacrime possibili, in sua presenza, per dargli meno pena di quanto 
	né "proviamo" di già)
Ian = ero pronto ad una fine del genere. Mi sono preparato una vita intera a questa 	eventualità. Quindi, te ne prego, non fartene MAI una colpa!
Alice = tutte le persone cui amo di più mi "muoiono" tra le mani!!!.. (a tratti trattenevo 	il respiro per non urlare di dolore).. Perchè?.. questa è "LA MIA 	MALEDIZIONE"? (urlai) 
Ian = (tossisce, con fuori uscita di sangue. Andava di male in peggio).. mi rimane poco
	tempo. Devo ascoltarmi! 
Alice = aspetta!!!.. Hubert è qui anche lui. E' giù. E' rimasto in macchina. Vado a 	chiamarlo. Lui è un medico. Saprà come aiutarti! (gli stringevo la mano pù che 
	potevo. Lui ricambiava) 
Ian = lui è un medico degli umani. Io, ormai, sono finito. Ma, va bene così. Finalmente	 mi riposerò. Dopo millenni di aspettative e speranze mancate!
Alice = ti prego, non dire così! 

Sentendolo parlare, in questo modo, non potevo fare altro che sentirmi ancora più in colpa: ha passato una vita intera ad aspettarmi, ad immaginare e fantasticare come sarebbe stato il mondo "una volta tornato in vita".. ed invece.. siamo a questo punto??? 
Questa è la fine che dovrà avere questo grande amore?.. NOOO!!!!
Iniziò a ringraziarmi per non essermi tirata mai indietro a nulla e per aver avuto coraggio di stargli accanto, anche in questo momento. Di non averlo mai lasciato solo e di averlo creduto fino in fondo, alle sue parole e al suo amore nei miei confronti. Sottolineò, come aveva fatto già in passato, quando si tornava su questo argomento, che nonostante ci sia stata Elisabeth, dentro di me, e nonostante lui si sia avvicinato a me per questo motivo, non ha potuto evitare di innamorarsi perdutamente anche di Me.. di Alice!!!
Mi ha amato con tutte le sue forze, con tutti i suoi pensieri, e con tutto ciò che rimaneva della sua anima umana addormentata, che si risvegliava quando gli stavo accanto, tanto da "pensare a me" anche dopo una fine del genere. 

Ian = ho dato a Lorenne una busta, con dei documenti che ti riguardano. Sono tutti 	originali e di grande valore. Così non resterai sola, a questo mondo, una volta 	che me ne sarò andato e vivrai una vita dignitosa e lussuosa. Come avremo 	dovuto fare insieme! (tossisce ancora una volta) 
Alice = non capisco. Di che documenti si trattano?
Ian = ti ho resa padrona di tutto, amore mio!!!.. da domani sarai presidentessa della 	"Sylverstones Group", di tutte le mie ville e gli appartamenti e dei resort che 	sono in costruzione, a nome tuo... 
Alice = (piango ancora più forte, tremando, a questo punto).. stai zitto!!! (lo minaccio) 
Ian = troverai anche un foglio con tutti i numeri telefonici delle persone che ti 	affiancheranno. Ho scelto per te un bravissimo segretario. Giovane e di buona 
	famiglia. Così, magari, non resterai neanche sola sentimentalmente (sorrise)!!!

Ebbe anche la forza di fare "battute di spirito" in un momento del genere?.. come può pianificare la mia vita, a mia insaputo, in questo modo e in tale misura?.. COME SI E' PERMESSO?.. avrei dovuto schiaffeggiarlo, in un altro momento avrei fatto così. Adesso, invece, non potei fare altro che baciarlo, fregandomene del sangue che aveva sparso ovunque, anche in bocca. Non mi faceva schifo nulla di lui. Poteva essere sangue demoniaco.. "non mi interessa".. lui è e sarà l'unico uomo della mia vita!!!

Ian = ..l'unica cosa che mi rimprovero è non "averti avuta" come hai sempre 	desiderato. Avremmo dovuto lavorarci sù un pò prima. Vero? 
Alice = ..anche se mi hai reso padrona di tutto, sappi che il mio cuore sarà per sempre 	tuo. Tu mi hai aspettato per così tanti millenni. Ora sarò io ad aspettare te!!!
	Manterrò il tuo regno, il tuo dominio, come meglio potrò, per poterlo poi 
	vivere un giorno insieme.. magari, come Marito e Moglie! 

A queste mie parole, anche lui iniziò a piangere. Le sue lacrime, però, avevano il colore del sangue. Non c'era più tempo: oltre a tossire gli vennero degli spasmi. Dopo di chè.. mi guardò.. mi sorrise.. esalò il suo ultimo respiro, tirando gli occhi all'insù e.. "si addormentò"!!!

Alice = No!!!.. no, no, no, no, no.. no amore mio, guardarmi!.. IAN!!! (sprofondai nel 
	pianto. Anche i miei occhi bruciavano ed erano gonfi, come il mio viso) 

Le lacrime, salate, cui mi uscivano interrotte, da quando ero sulla strada per tornare alla villa resero le mie guance rosse e pizzicanti. "Nooo!!!" urlavo di dolore. Hubert, che era in macchina, aspettando incuriosito il mio ritorno, riuscì a sentirmi. Mi sentiva urlare, ma non aveva il coraggio di scendere e venire a vedere cosa stesse accadendo. Preferiva rimanere buono in macchina ed aspettare. 

Nel frattempo di ciò, aveva la radio accesa sui canali di notiziario "possibile che, il giorno delle sue nozze, con lo sposo che non si è presentato, tutto tace?.. nessun giornalista o curioso è qui per avere spiegazioni?" questa domanda continuava a rimbalzargli nella testa. Era una cosa assurda! 
".. sono felice per il mio amico Ian Sylverstones, che ha così deciso di donare tutte le sue azioni a me medesimo, per così concedersi un periodo lungo di vacanza. Dopo anni di duro lavoro e impegno nella Sylverstones Group. Sono venuto a conoscenza che ha intenzione di cambiare addirittura connodati e credenziali, pur di concedersi un periodo indefinito di assoluta tranquillità!" la voce di Stefan Mannoire che annunciava in ogni emittente radio la solita cantilena. 
Hubert era confuso: perchè mai il signor Sylverstones debba lasciare tutto al signor Mannoire, allontanandosi dai suoi beni e riducendo la sua villa in questo stato?.. era logico che qualcosa non quadrava! 

Lo stringevo, lo tenevo a me, più forte che potevo. Era come se cercavo in tutti i modi di non farlo andar via.. che, così, in qualche modo, sarei riuscita a tenerlo con me.. ma, come mi successe all'ora (con i miei genitori), mi illudevo: Ian Era MORTO!!!
"E' il momento!" la voce di Elisabeth che si rifà viva, proprio in questo momento. 
Continuavo a tenere gli occhi chiusi, nel mentre lo stringevo a me, finché potevo, ed anche quando sento la voce di Elisabeth consigliarmi che "è il momento", continuavo a tenere gli occhi chiusi. Mi bruciavano da morire.. mi facevano male, tanto avevo pianto, e sentivo la testa talmente pesante che mi veniva da stendermi accanto a lui ed addormentarmi. Sperando che sia per sempre!!!

"Alice!.. non puoi più indugiare!!!.. il tuo SANGUE è la CHIAVE!.. USALO ADESSO!" non si capiva se era arrabbiata, delusa, triste anche lei, rammaricata.. non lo riuscivo a capire!!!
Fatto sta che non aprivo gli occhi, ma continuavo a sentirla, continuavo a sentire tutto, intorno a me, senza mai.. "TUM TUM".. <<< Un Battito!!! >>>. Apro gli occhi di scatto, le lacrime si fermarono all'istante. Ho sentito il cuore di Ian battere. Allora è vivo????

Elisabeth = "devi muoverti. Non tutto è perduto, ma il tempo è contro di noi!" 
Alzai lo sguardo: dinanzi a noi c'era uno specchio, crepato a stella, partendo dal centro, ma non distrutto del tutto. In esso vi ero riflessa "io", in piedi, come nel mio sogno, nel mio incubo, quello che, da un pò a questa parte, faccio spesso. Magari, in questo momento, la mente può farmi dei brutti scherzi: diciamo che non sono nettamente lucida. In meno di un ora o poco più si può dire che mi sono "disidratata" di lacrime, ho un mal di testa che tra un pò mi scoppia, ed ho un sonno che tra un pò vado in catalessi e "fanculo" tutto il resto del mondo! 
"Usa la chiave, Alice. Tu solo puoi!" le sorrisi, continuando a stringere Ian, a stare ferma ed immobile a guardarla, con un espressione che dava l'idea che mi fossi drogata con qualcosa di pesante. "Hai dimenticato l'ultima volta che ci abbiamo provato?.. Ian era quasi impazzito!" le ricordai sorridendo. 

Stavo impazzendo?.. probabile. In fin dei conti che c'era di strano?.. mi vedevo soltanto riflessa nello specchio "in piedi", ed io ero quasi stesa sul letto accanto ad Ian, in versione morta, tutta insanguinata, i polsi che grondavano sangue, come il mio collo, e coperta da un lungo vestito bianco. Con la poca luce che vi era riuscivo a distinguere perfettamente ogni minima cosa che apparteneva a quella "mia immagina" riflessa nello specchio. Però la voce che ne proveniva non era la mia, ma quella di Elisabeth!
Se davvero è Elisabeth dovrei vederci lei riflessa nello specchio e non Me! 
"Credevo che tu lo amassi!" mi disse. Ma certo che lo amo!!!.. Che domande?.. lo amo a tal punto che rinuncerei a tutti i suoi beni, entrerei in un convento e rimarrei in una cella, chiusa, ad aspettare il suo ritorno. Semmai sarebbe ritornato. Ma, ho accettato di mantere il suo potere e il suo prestigio per poi restituirglielo quando lo rincontrerò. Così che ogni suo impegno non è stato vano! 

Era inutile parlare, tanto lei mi sentiva e mi capiva benissimo, anche se non dicevo niente verbalmente. Era dentro di me. Era ancora dentro di me!!!
Ian ha ancora un lieve battito... Elisabeth è ancora dentro di me.. ed io.. io, a questo punto, è come se mi risveglio da un lungo sonno, durato si è no una manciata di minuti (dal momento in cui Ian ha chiuso gli occhi) e mi faccio due conti veloci: se Ian è vivo ed Elisabeth è sempre dentro di me.. "NON E' ANCORA FINITA"!!!

Lascio per un momento la mano di Ian, allontanandomi da lui, per raccogliere un pezzo di vetro fino, che trovai sul pavimento. Era molto tagliente. 
Non sò se sto facendo la cosa giusta. Non so se stavolta possa funzionare. Sono arrivata fin qui con la convinzione, che mi hanno dato modo di accrescere tutti loro che io sia la "CHIAVE"!!!.. sono stata così preziosa, sia per Ian che per Stefan, a tal punto che Stefan mi ha prelevato del sangue con la forza, assumendolo e cadendo in uno stato di malattia e febbre alta, mentre Ian, provandoci Noi, a nostra volta, ha avuto una reazione totalmente opposta: il suo stato mentale e fisico si era alterato a tal punto che se non mi sarei allontano da lui si sarebbe abbandonato ai suoi "istinti umani primordiali"!!!
E' vero: Ian stava bene, in quel momento, e per quanto c'eravamo andati vicini, a volerci carnalmente, ha sempre avuto la forza e la calma di riprendersi e tornare freddo e fermo come una roccia. Evitando ogni cosa. Quando ha assunto il mio sangue sembrava un animale assetato di sesso, di voglia e di.. di ME! 

Una spiegazione logica, ad entrambi gli effetti, sia da parte di Ian che di Stefan, sta nel fatto che il primo era come "avvelenato" dal mio sangue, il quale non ho sentimenti corrisposti, mentre il secondo "esaltato" e voglioso di tutto ciò che potrebbe legarci ed unirci ancor di più. 
Ora che Ian sta per morire, magari.. poteva essere che.. dovevo provarci. Dovevo almeno provarci!!!

L'immagine di me, nello specchio (Elisabeth) scomparve, ed io mi ritrovai seduta di nuovo accanto ad Ian con questo pezzo di vetro tra le mani. 
La pioggia non accennava ad attenuarsi: niente!!!
Ormai erano almeno un paio d'ore che pioveva. Poco a poco sembrava sempre più fitta, sempre più rumorosa, come i lampi ed i tuoni che illuminavano e squarciavano il cielo ad un ritmo sempre più frequente. 
"Posso farcela" mi ripeto in mente: mi accinsi a tagliarmi il polso con questo pezzo di vetro. 

Avevo paura?.. ho iniziato ad averla da quando eravamo all'aeroporto, ad aspettare Ian che non arrivava, mentre lo chiamavo ripetutamente senza avere la minima risposta. Come avrebbe potuto rispondermi?.. Avevo paura anche adesso, ora che mi sono tagliata il polso ed ho visto zampillarmi il sangue fuori dalla vena, arrivarmi, lo schizzo, fino al naso e le labbra. Subito girai il polso e lo accostai alle labbra, semi chiuse, di Ian. Il mio sangue scorreva nella bocca di Ian, fuori uscendo dal mio polso, e riempendogli la bocca. Rimasi così per alcuni secondi. Forse anche un paio di minuti. Dovevo smetterla prima di sentirmi ancor più debole di quel che né ero. 

Strappai una lembo di lenzuolo e me lo fasciai attorno al polso, bello stretto, fermando (per quel che potevo) la fuori uscita di sangue. A quel punto attesi. 
Il mio sangue era (stava) entrato in circolo nel corpo di Ian, dalla sua bocca, passando per l'esofago ed entrando nel suo stomaco. Di solito è così che si nutrono i vampiri: bevendo sangue!!!
Aspetto.. aspetto ancora un pò.. ancora un'altro pochino.. "ma che stupida!!!" a questo punto, davvero mi sarei aspettata che potesse accadere un miracolo?

<<< IL RUMORE DI UN TUONO >>> C'è l'ho morente qui, davanti ai miei occhi, ed io ancora ho la forza di sperare?.. Non posso fare altro che sprofondare nel pianto e nei singhiozzi, consapevolizzando sempre di più, minuto dopo minuto, che avevo perso tutto.. avevo perso tutti.. sono rimasta da sola a questo mondo.. senza i miei genitori.. senza mia zia.. senza IAN!!! 
"Perchè Dio?" chiedevo ad alta voce, ancora avendolo tra le braccia. "Cosa ho fatto di male?" urlavo e piangevo.. "Non credi che ho già sofferto abbastanza???".. tanto che piangevo ed urlavo, singhiozzando contemporaneamente, mi venne da tossire ed ebbi anche gli sforzi di vomito. 

Mi sentivo di vomitare: stavo così male che avrei vomitato anche L'ANIMA!!!.. lasciai il corpo di Ian, ancora una volta, e corsi fuori la villa. Ancora una volta avevo un disperato bisogno di Aria!!! 
Agilmente, non so neanche io in che modo, riesco ad uscire, senza farmi del male. A passo veloce inciampai, toccando con la punta del piede in un masso di non sò cosa, che accidentalmente era la fuori, e mi accasciai a terra, impuntando le ginocchia e i palmi delle mani, sul freddo e bagnato pratino inglese, fuori la villa, che ad Ian piaceva così tanto e teneva sistemato con tanto amore.

La pioggia tornò a cadermi sul capo, sulla schiena.. scivolandomi fino in viso e confondendosi con il mio dolore costante, che stava portandomi alla disperazione assoluta. Il tonfo, per la mia caduta, diede modo di Hubert di alzare lo sguardo e vedermi lì, a pochi metri da lui, in quelle condizioni. Nel mentre ero dentro pensò bene di fare qualche ricerca su internet, per quanto riguardavano e ultime notizie. Tutti i siti e i notiziari, radio web, riportavano la stessa medesima notizia cui prevedeva protagonista assoluto Stefan Mannoire!

Non appena alzò lo sguardo, vedendomi, si fermò per un paio di minuti a capire se "per lui" era pericoloso o no uscire ed avvicinarsi a me. A questo punto non sapeva più cosa pensare e cosa fosse giusto o sbagliato. Sicuramente non si sarebbe aspettato di trovare questo scenario distruttivo, una volta che mi avrebbe accompagnato alla villa. Inizialmente la sua ipotesi fù quella che io stessi impazzendo di amore e gelosia nei confronti di Ian, il quale reputava un uomo che non aveva nulla a che fare con me, ma adesso.. dopo le dichiarazioni choc del signor Mannoire, sopratutto su Stefan e della sua nuova vita improvvisa, la villa distrutta, nessun giornalista incuriosito che tenta di avvicinarsi alla villa, io in quelle condizioni.. non sapeva più cosa fare e cosa dire!

"E' finito!.. è tutto finito!!!.. Finito!!!.." questa era la parola che soffocavo nel pianto, nei sighiozzi continui e nei lamenti. Avevo ancora senso di nausea, tanto che più di una volta tentai di vomitare tossendo. Anche di questo, Hubert, fu spettatore silenzioso senza intervenire in alcun modo. 
La botta che avevo avuto, cadendo con le ginocchia, mi procurarono dei graffi e un pò di lividi. Ma non sentivo nulla.. non provavo niente.. sprofondai solo nel desiderio più oscuro, un desiderio che ho sempre avuto, dal tragico incidente che videro morti i miei genitori. Il desiderio che mi tornò alla mente era quello di "morire" anch'io! 

Rendendosi conto che era tutto tranquillo, fuori dalla macchina, prese coraggio e lasciò il cellulare sul sedile, accanto a se, si tolse la cintura e aprì lo sportello. Adagiamente uscì, con l'intento di venirmi a consolare in qualche modo, anche se sembravo inconsabile. La pioggia, in pochi secondi, finì per bagnare anche lui, fitta ed incessante com'era. 

Stava per chiudere lo sportello, affianco a sè, ed avvicinarsi a me, senza dubitare di nulla, quando.. nell'oscurità, di questo pomeriggio piovoso, intravide un'ombra scura che, lentamente, avanzava la sua scesa per quel che ne restava delle scale di marmo della villa. Questa figura, alta, scura (per via della poca luce), era diretta verso l'esterno. "Chi diavolo sarà?" si chiese, spaventato a notarla. Sembrava la scena di un film dell'orrore. 
Si "bloccò" nuovamente: non ebbe né la forza di indietreggiare, tornando a sedersi in macchina, chiudendo la porta e, forse, anche le serrature, nè di avvicinarsi a me. Ancora una volta non sapeva cosa fare ed era spaventato. 

Oltre al rumore della pioggia e quello dei tuoni, anche lo strazio del mio pianto la facevano da padrona: tra lamentele, urli di disperazione, tosse, sforzi di vomito. Ero pronta per la camicia di forza, per chi non era a conoscenza di tutto!!!
Avevo freddo, ero tutta inzuppata, fradicia. Iniziavo a tremare!!!
Sentivo che le braccia non mi ci avrebbero retto ancora per molto, ma non avevo nessuna voglia di alzare il capo al cielo. "E se mi stendo a terra?" pensai "così da rimanerci per sempre?" sorrisi a questo pensiero di liberazione. Mi dispiaceva soltanto non aver avuto la forza di salvaguardare i beni di Ian, durante la sua assenza. VOGLIO SOLO MORIRE!!!

Alice = voglio morire.. voglio morire... voglio morire... (ripetevo a bassa voce, ma 	decisa e volenterosa di tale richiesta) 
Ian = (era arrivato a pochi centimentri da me. Si tolse la giacca e me la adagiò sul capo	 e sulle spalle. La teneva ferma, su di me, con le sue mani).. alzati. Alzati amore 	mio. Torniamo dentro. Ti ammalerai così! 

"IAN"???.. è la voce di Ian, questa!!!.. è inconfondibile... è Lui!!!.. 
Smisi di piangere tutto d'un botto!!!.. improvvisamente!!!.. come se qualcuno avesse pigiato il tasto "off" sulla mia anima sofferente. Non riuscivo neppure più a sentire la presenza di Elisabeth. Credo che non ci sia più! 

Lo stavo immaginando?.. è solo frutto della mia immaginazione?.. sto sognando?.. c'è davvero Ian dietro di me o è la mia mente a farmi brutti scherzi?.. Può anche darsi che abbia qualche linea di febbre e quindi, dopo tutto il dolore provato, in meno di due ore, inizio a delirare... POSSIBILE?

Alzo di pochi centimetri lo sguardo e vedo Hubert immobile sotto la pioggia che, con espressione decisamente scioccata, fissava colui che avevo alle mie spalle. DAVVERO???
Sentivo ancora le sue mani sulle mie spalle. Avvertivo ancora la sua presa su di me. E' lui PER DAVVERO???

Respirai intensamente per due volte, prima di fare affidamento alle mie ultime forze e tentare di alzarmi in piedi. Le ginocchia doloranti, graffiate dal colpo sui sassolino che hanno preso pochi minuti fà, mi aiutarono ancora una volta a rizzarmi in piedi. "Barcollavo", ma c'era Lui, dietro di me, che mi teneva. 
Con movimenti palesemente incerti, come se stessi cammiando su dei trampoli, mi voltai, di pochi centimetri, e.. appena lo vidi... io... "Ian!!!" <<< SVENNI >>> fra le sue braccia. 

La pioggia incessante, Hubert scioccato il doppio di quanto lo fossi io, che nel mentre ero svenuta tra le braccia di Ian il quale credevo morto spacciato. Intorno a noi sembrava la scena di un film in cui vi è stata morte e distruzione... tutto talmente surreale!!!

Ian = Hubert!!!.. venga subito a darmi una mano!!! (mi reggeva a stento) 
Hubert = ..arrivo! (subito accorse per aiutarlo ed "aiutarmi"!)

Nonostante era in stato di chock, Hubert, dato lo scenario che si era trovato davanti e non si sarebbe certamente aspettato, minimamente, il suo senso del dovere di "medico" e di "uomo" gli diedero la forza di riprendersi in fretta e di prendere in mano la situazione: mi schiaffeggiava e mi chiamava ad alta voce, ma non riprendevo conoscenza. Subito mi adagiarono stesa, Ian seduto accanto a me reggendomi la testa sulle sue gambe, sui sedili posteriori della sua macchina e, con la stessa furia e velocità con cui siamo arrivati alla villa, sfrecciò verso l'ospedale. Al Pronto Soccorso!!!!
Una marea di medici mi si avventarono contro, allarmati e richiamati a sé dal loro amico (Hubert) che mi accompagnò fin dentro. 
Ian, a sua volte, si appartò nella sala d'attesa. Non poteva fare altro. Era una sensazione così "straziante" per lui, ma al momento ero nelle mani dei dottori. 
In realtà non era nulla di preoccupante: dopo neanche una mezzoretta mi portarono in una stanza, all'ultimo piano, molto grande e confortevole con tanto di televisore a 32' pollici, un lungo divano, un frigo bar ed un ulteriore lettino accanto al mio. Risultava difficile credere che stessi ancora in un Ospedale!!!
Praticamente questa è una delle suite riservate a coloro che potevano permettersi di tenere i propri cari, in un posto del genere, nel miglior confort possibile. Quasi, e non esagerando, come se stessero a casa propria. L'unica differenza e quella di avere a disposizione, 24/24h, una vasta equip di medici ed infermieri per qualsiasi cosa. 

Monitorata e tenuta sotto stretto controllo, sopratutto da Ian che, a sua volta, nonostante anch'esso non si sentiva proprio in forma, giacevo tranquilla e indisturbata. 
Dormivo.. si, dormivo: dormivo e sognavo!
Sognavo.. si, sognavo: troppa confusione, troppo casino, ricordi che si sovrappongo, scene che ho già vissuto ed alcune totalmente nuove. Senzazioni forti, ansie, paure, dolori, fisici e mentali, felicità, serenità, pietà, senso di solitudine, forza, coraggio.. credo che, ciò che stavo attraversando, in questo sogno, può benissimamente assomigliare alla sensazione di pre.morte o di ritorno alla vita. Credo che sia così, perchè ho rivissuto tutto, in pochi istanti.. tutto quanto, dal primo momento in cui Elisabeth è entrata dentro di me ed io sono cascata dalla bici. Dal primo momento in cui, Ian Sylverstones ha posato il suo sguardo, pieno di speranza e fiducia, su di me, quella stessa notte, standosene tranquillo e beato alla finestra di Villa Sylverstones ad Ever Mountain. Addirittura mi tornarono i brividi, lungo la schiena, quando la mia mente mi riportò al momento in cui, per la prima volta, Ian ordinò del caffé, per se e per tutti coloro che lavoravano alla sua villa, alla caffetteria dove lavoravo. Il signor Breek, il mio ex datore di lavoro, mi mandò me ed io.. io potei perdermi, per la prima volta, in quei suoi dannatissimi occhi profondi!!!
Le prime volte che il cuore mi batteva forte, quando lui era nei miei paraggi, come quando mi venne a consolare sulla tomba dei miei genitori, il giorno del mio compleanno. Nessuno!!!... Nessuno è mai venuto: solo Lui, lui che conoscevo da poco, venne per stringermi a Sé non cercando di fermare le mie lacrime e il mio dolore, ma dandomi la possibilità di e la stupenda sensazione di "non essere sola"!!!

La sera in cui, pe rla prima volta, conobbi Luana Botolan, nel bel mezzo del party cui aveva dato, sempre alla villa, ad Ever Mountain.. quando mia zia si innamorò perdutamente di lui, sotto effetto del suo fascino soprannaturale.. il giorno in cui dovetti lasciare Ever Mountain ed allontanarmi da Betty, che a sua volta divenne "schiava" di Stefan Mannoire.. la tristezza di essermi allontana da mia zia, il dolore di ritrovarmi sola senza più nessun membro della mia famiglia, per un pò di tempo. Mi sentivo come persa. Ancora una volta.. ma Lui, nonostante tante "situazioni in cui vi erano in atto", non tanto comode da sopportare, c'è sempre STATO al mio fianco!!!

Anche quando ho deciso di allontanarmi dalla sua Villa a Phoenix, sempre per via di Luana, non mi ha mai abbandonato: è solo grazie a Lui se ho conosciuto Lorenne Berlinjuer, che ho subito trovato lavoro ed una casa in cui stare. Lorenne non mi ha mai chiesto nessun tipo di affitto, mai chiesto soldi o simile, per stare in casa sua, dato che è molto riconoscente nei confronti di Ian, per quanto riguarda la sua carriera, il suo passato e, per di più, mese per mese, Ian gli passava qualche lavoretto importante, qualche soffiata succulenta da poterci laovare sù, e un minimo di affitto glielo passava lui mese pe rmese. Anche per quanto è stata molto permissiva nei miei confronti, per quanto riguarda tutte le volte che mi sono assentata nelle ore di lavoro. 

Come dimenticarsi di quella volta in cui fui lettaralmente rapita da mia zia che, in quel periodo, era ancora sotto il dominio di Stefan Mannoire?.. mi trovavo, assieme ad Ian, ad una sfilata e notai mia zia, dopo tanto tempo, sgattaiolare verso la toilette. Era tanto tempo che non la vedevo, che non la stringevo a me.. mi mancava da morire.. e così caddì nella "loro trappola" seguendola. In realtà era tutto un piano per portarmi via da lì e far arrabbiare Ian. C'era Stefan, appena fuori il locale, ad aspettarmi in macchina. 

I momenti più strazianti furono quelli in cui non riuscivo a capire come cavolo potessi essere LA CHIAVE!!!.. venivo tormentata da tutti, sopratutto da me stessa, con questo pensiero fisso, nella testa, che mi martellava costantemente sopratutto gli ultimi giorni, prima di Oggi. Stefan ha avuto la brillante idea di farmi prelevare, con la forza, del sangue dalle mie vene e di assaggiarlo. Quasi non ci rimaneva secco. Gli risultò come un veleno. Provammo quindi con Ian e, per quanto riguarda lui, lo esaltò e lo eccitò a tal punto che dovetti allontarmi da lui il più veloce possibile perchè, a detta da lui, con testuali parole "mi avrebbe violentato a Morte"! 
Da quel momento fui assalita dallo sconforto più totale!!!.. ho iniziato a sentirmi inutile e incapace di Renderlo Vivo!!!
Ci sarebbe stato impossibile anche unirci carnalmente, dato che, in quei momenti, il suo istinto animale gli sarebbe sfuggito di controllo ed è impossibile immaginare cosa sarebbe potuto succedere se saremmo caduti in tentazione!!!

Tanto che ero triste, il giorno di Natale, giorno decisivo per spezzare tale Maledizione, invece di immaginarmelo e progettarlo assieme a Lui.. pensai bene di allontarmi da Marsiglia e tornare a Phoenix, prendendo al volo l'occasione che mi propose Hubert. Non ci pensai sù due volte: era come una buona uscita servitami su di un piatto d'argento. E invece... 

Alice = (apro gli occhi e cerco di muovermi, per quel che posso. Il mio corpo è 
	"pesante").. 
Ian = finalmente!!! (era accanto a me e mi stringeva la mano) 
Alice = Ian.. tu?.. tu stai bene?
Ian = Sì!.. sto bene (si commosse nel vedermi risvegliare)!.. E "sono vivo", se vuoi 	saperlo. Tutto grazie a TE, amore mio! (si portò le mie dita alla sue labbra per 
	baciarle)
Alice = .. (gli sorrisi per poi rendermi conto che, da fuori, proveniva una luce ROSSA. 
	Voltai lo sguardo verso la finestra).. cosè questra luce?
Ian = riesci a vederla?.. a quanto pare, Elisabeth, ha lasciato qualche residuo della sua 
	energia dentro di te. Vedrai che sparirà presto! 

Mi spiegò che oggi essendo l'anniversario dell'inizio della "maledizione" è il giorno prescelto anche per la fine della maledizione: infatti, la luna Rossa e la luce che emane sta a significare questo "stanotte sarà versato tanto sangue"!
La luce rossa, comunque, "possiamo vederla SOLO NOI" che facciamo parte di tale maledizione. Si, perchè, in parte e in modalità diversa dalla loro anch'io ne facevo parte di tale maledizione dato che Elisabeth mi aveva prescelta ed si era insediata nel mio corpo, affianco alla mia anima. Dunque, tutte le persone "ignare" non riuscivano a vedere cosa stava accadendo proprio intorno a loro. 

"E' come se un Angelo della vendetta, quale nonna di Elisabeth, stanotte possa far ritorno dal mondo dei morti e prendersi la vita di coloro che sono indegni di poter camminare ancora tra i vivi, essendo essi non morti!" si riferiva a Mannoire e tutti i suoi vienimi dietro.

Alice = ..Beatrice? (chiesi preoccupata) 
Ian = stai tranquilla!.. lei è dalla nostra parte. E' sempre stata dalla Nostra parte!
Alice = che sollievo! (sospirai profondamente) 
Ian = sei pronta per essere aggiornata sulle ultime novità o vuoi riposare ancora un pò?
Alice = parlami, invece. Dimmi perchè mi sento così pesante e perchè mi trovo qui?
Ian = ..non ti ricordi nulla? (mi chiese stupito) 
Alice =.. ricordo che eri morto.. che ti ho fatto ingerire un pò del mio sangue.. che eri 
	ancora morto (inizia a piangere al ricordarlo).. che sono uscita fuori, dalla villa, 
	passando ai corpi senza vita di Marius e Beatrice.. ricordo che pioveva e poi.. 
Ian = (si avvicina a me e mi stringe forte a sè).. poi, grazie a te, sono stasto salvato!

La luna, per Noi, continuò a risplendere color porpora fino allo scoccare della mezza notte. Fino a che il giorno "25 Dicembre" lascia spazio al "26 Dicembre". 
Nel mentre di tutto giorno, poco alla volta, il mio corpo riusciva a riacquistare le forze necessarie per riuscire a sedermi, bere un pò di yogurt ed ascoltare con attenzione ciò che mi diceva Ian aggiornandomi dettagliatamente su tutto il resto... 

"Luana Botolan, una volta che ha compreso di essere stata abbandonata sull'altare, da Ian, non si è persa d'animo ed ha subito convocato tutti i media presenti al suo matrimonio, direttamente in chiesa. Ha dato scandalo: si è seduta sulla sua sediolina rossa, quella dove avrebbe dovuto giurare eterno amore all'uomo che "ancora adesso" dice di amare, ed ha chiesto a tutti giornalisti e reporter di riprenderla nel mentre puntava il dito contro di me, contro ALICE DRAKE!!!.. mi ha accusato di aver rubato il cuore di Ian Sylverstones non per amore ma solo per una questione sociale ed economica dato che, me medesima, non vanto di una buona dote da poter sfoggiare o far forza per riuscire ad andare avanti nella vita senza troppi sforzi e senza sporcarmi le mani né puzzare di sudore, una volta tornata a casa, la sera, dopo una lunga ed estanuante giornata di lavoro!"...

Alice = ..e mi ha lanciato queste infamie e accuse in diretta Tv?
Ian = non devi preoccuparti, tesoro (mi diceva divertito e stringendomi ancora le 	mani)!.. ho già interpellato dieci dei più importanti ed influenti avvocati di tutta 
	la Francia. Questa assurda notizia non uscirà né domani e né mai!!!
Alice = e come farai?
Ian = bloccheranno legalmente ogni sito web, ogni giornale che né riporterà la notizia,
	ogni rete televisiva che vorrebbe trasmetterla e ogni ospitata di Luana in radio, 
	vetrina televisiva o intervista giornalistica. Ho assicurato loro una paga dieci 
	volte maggiore, dato che oggi è il giorno di Natale e hanno dovuto mobilitarsi
	nel tardo pomeriggio. Ci lavoreranno anche per tutta la notte! 
Alice = CAZZO!!!.. quanto ti è venuto a costare???.. ma sei impazzito????
Ian = che dici?.. non voglio mica che la tua immagina si deteriori sul nascere per via di 
	una squilibrata come lei?.. (si mise a ridere) non esiste proprio!!! 

"Per quanto riguarda Villa Sylverstones, qui a Marsiglia, sia Beatrice che Marius, Alexandra, Oliver, Miss Murple, seguiti da un'altra e massiccia squdra di seguaci di Ian, coloro che decisero di volerlo seguire e servire nelle tenebre e che non hanno rinunciato "alla luce del sole", stanno sistemando come meglio possono e con gli avvocati, cui fanno sempre parte della "famiglia" stanno cercando di inventare una scusa abbastanza plausibile per giustificare l'accaduto in modalità normale!" 

Alice = credi che sarà facile camuffare lo stato in cui l'avete ridotta?
Ian = credo che i miei avvocati sono pagati bene per lavorarci su il meglio possibile! 
	(mi sorrise) 
Alice = è praticamente distrutta, Ian!!!.. solo la struttura si tiene in piedi. Dentro è un 
	macello!!!
Ian = credi che non lo sappia?.. ho contribuito anch'ìo a distruggerla. Non ricordi?

"Mannoire... Stefan Mannoire.. lui, purtroppo, è la parte perderte: la parte che, già dalle prime ore in cui Ian ha ripreso conoscenza ed ha avvertito il suo cuore battere forte in petto, come un normale essere umano vivente, ha subito avvertito un fortissimo malessere sia fisico che mentale. Sia lui che tutti i suoi seguaci.
Praticamente, la fine che avrebbe dovuto fare Ian, se io non avessi usato il mio sangue per riportarlo in vita, assieme a tutti coloro che lo servono da quando è iniziato tutto ciò, è destinato a farla lui. Mannoire, nelle prossime ore, prima che il cielo torni a colorarsi di candide e tenue sfumature di luce color latte e blù notte, tutti loro verranno spediti in un luogo in cui non potranno più far ritorno. Tutti. E né sono davvero tanti!!!!" 

Ian = lui era un re, già dai primordi, sicché conta migliaia e migliaia di servitori in più a
	me, che sono un semplice capo condottiero suo primo servo!
Alice = quindi anche tu..
Ian = esattamente: se sarei morto anch'io, tantissime persone che tu ancora non   	conosci neanche l'esistenza, sarebbero morti tutti! 
Alice = un genocidio di massa. E questo come l'avresti spiegato al mondo che sarebbe
	rimasto?
Ian = in che senso?
Alice = tutti i corpi senza vita, che avrebbero poi ritrovato il giorno dopo.. hai anche 
	avvocati umani che avrebbero lavorato su questo?
Ian = ..non eravamo vivi, Alice. Un corpo, quello vivo, quello in cui scorre il sangue, 	giorno dopo giorno, quando muore ha bisogno di più tempo per deteriorarsi e 
	diventare polvere. Le ossa rimangono e la decomposizione inizia a produrre 
	vermi e insetti che né divorano le carni rimanenti. Noi.. invece.. eravamo già 
	morti, da tempo. "Tornare alla polvere" sarebbe stato questione di neanche un 
	paio d'ore o poco più!
Alice = ...(rimasi scioccata)... 

"Adesso.. torniamo a Noi!!!" disse felice ed entusiasmato. 
Torniamo a Noi, SI, dal momento in cui ho salvato anche l'anima di Elisabeth, dandole modo di varcare i cancelli celesti e di riunirsi con la sua famiglia. 
Torniamo a Noi, quando cercai di sfiorare la spalla di Ian, ma lui si spostò istintivamente per il leggero fastidio che provò e che non provava ormai da millenni: a causa delle leggere contusioni che riportava dopo lo scontro avvenuto poche ore fà. 
Torniamo a Noi, sopratutto ADESSO che è Natale, che la maledizione è stata spezzata e che lui è un normale essere umano, pronto a viversi mille emozioni, sensazioni, mentali  e carnali. Era quasi mezza notte ed io continuavo ad acquistare le forze. La febbre calava e la temperatura corporea mi tornò normale pochi minuti prima cui, la luna, tornò a risplendere di Luce bianca. 

Tralasciando il fatto che "ho preso più pioggia oggi che in tutta la mia vita", la febbre (come mi spiegò lui) mi era salita così alta per via che Elisabeth stava oltrepassando e per un corpo umano non è una cosa da prendere sotto gamba e alla leggera. 
I miei occhi erano ancora pesanti e, nonostante tutto, mi sentivo ancora stanca. Ma, non mi importava più di nulla: pian piano stavo acquisendo sempre più consapevolezza di ciò che stava avvendendo e di ciò che avevo "fatto" e un fortissimo stato di Felicità iniziò a pervadermi. Tanto che per tutta la notte non riuscì a chiudere occhio!!!

Eravamo in una stanza d'ospedale. Certo!!!.. una sorta di Suite dedicata ai clienti che avevano possibilità di permettersela, perchè assomigliava ad una stanza d'albergo. Comunque sia, quella notte, il lettino affianco al mio, quello cui sarebbe servito a colui che avrebbe vegliato costantemente su di me (che ne caso sono la paziente) come un amico, un parente o "l'amore della mia vita" rimase praticamente intatto. Intatto, perchè, Ian pensò bene di farsi spazio nel mio letto, quale era una piazza e mezza, di starmi accanto, abbracciandomi e coccolandomi, per tutta la notte!!!

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Senza che me ne accorgessi, mi "risvegliai" al suo fianco verso le 10:00 del mattino. Alla fin fine mi sono lasciata sorprendere dal sonno!
Lui era li, accanto a me. Dormiva profondamente. 
"Com'è Bello!!!", pensai. Ora che è umano, colorito più roseo, pelle più calda, molto più premuroso e con un cuore che gli batte nel petto.. non posso fare a meno che "innamorarmi" giorno dopo giorno del mio Ian!!!

Sorrisi, mentre gli sfioravo i capelli, spostandogli il ciuffo dietro l'orecchio, delicatamente, cercando di non farlo svegliare. "E' così Dolce"!!!
Istintivamente sospirai e lui si svegliò. Ma non aveva ancora la forza di aprire gli occhi. Era ancora molto stanco. Dovevo andare in bagno, a fare pipì, ma fui sopraffatta dalla sua "morsa" stretta, che mi fece tremare il cuore e farmi provare mille brividi nello stomaco e.. <<< altrove >>>: SENTI' CHE ERO SVEGLIA e così mi avvinghiò con il suo braccio sinistro, appoggiandomelo sull'altezza del ventre, frenando la sua mano, a palmo aperto, sulla parte alta della mia natica destra. Si spostò anche con il viso avvicinando le sue labbra al mio collo, proprio appena sotto il lobo del mio orecchio sinistro. Il suo respiro caldo, che mi accarezzava "ripetutamente" la pelle, mi spinse  a dover chiudere gli occhi per assaportare tale delicato piacere. STAVA PER RISALIRMI LA FEBBRE!!! 

Ian = ..buon giorno, principessa! 
Alice = ..buon giorno, mio principe! (il cuore mi batteva forte. Anche il suo. Riscivo a 
	sentire entrambi) 
Ian = rimani ancora un pò qui. Accanto a me?... è bellissimo!!!
Alice = (stringo la lingua fra i denti dalla felicità e dai molteplici brividi che mi 	regalava confessandomi ciò).. mi piacerebbe restarci per sempre. Credimi!
	Se mi lasci andare un secondo in bagno, quando torno, ci resteremo fino a sera!

A questa mia affermazione, piena di amore e convinzione, sorrise di felicità, a sua volte, e mi strinse ancora di più. Comunque mi svincolai per andare in bagno: ero al limite "Ahahaha" !!!

Mi sarebbe piaciuto tornare a rilassarmi affianco a lui, stesa nel letto, fra le sue braccia, ma.. appena esco dal bagno, fummo destati, da qual che poteva continuare ad essere un "momento di intensi brividi" da Oliver che bussò tre volte la porta prima di entrare. 

Oliver = buon giorno, signori! (si riferì ad entrambi) 
Alice = Oliver! (fui tanto sorpresa quanto felice di rivederlo: anche lui UMANO) 
Oliver = come sta signora?.. spero meglio, da ieri sera! 
Alice = benissimo. Grazie!!! 
Ian = parla Oliver. Cosa volevi? 
Oliver = signore, i medici insistono nel dover visitare la signora (cioè me). Dicono che 
	sono in ritardo di un ora e poco più. Aspetto sue direttive! 
Ian = falli entrare, Oliver (si alzò dal letto, ancora assonnato). Lascia che i dottori 	svolgano il proprio dovere. Giusto?... Hubert? 
Hubert = giusto. Amico mio! (si strinsero la mano)
Alice = Hubert? (continuavo ad essere sorpresa) 
Hubert = come stai oggi, Alice?

Hubert entrò nella stanza, seguito da cinque infermieri laureandi. 
Non capisco: nonostante si sta specializzando in infermieristica ospedaliera, in realtà, anche lui è un semplice infermiere che, però, dato il suo punteggio all'università e i vari corsi correlati che si è riuscito a "portarsi a casa", ha la possibilità e il consenso di poter esercitare come medico, prima del previsto e prima aver conseguito tutti gli esami necessari. Ora, invece, me lo vedo entrare, in stanza, come un "primario", seguito dai suoi discepoli. Come può.. "Sono diventato Umano, Certo!.. mantengo, comunque, le mie amicizie nell'ambito della sanità e quant'altro!" testuali parole di Ian che, da sole, lasciano spazio ad una lauda spiegazioni a tale promozione COSI' RAPIDA ED INDOLORE di Hubert: da semplice specializzando ad uno dei vari primari di questo ospedale. Che culo!!! 

Dopo esser stata visitata, Ian, rendendosi conto dell'ora (era quasi ora di pranzo), inizi a darmi fretta per andare via. Aveva chiesto la sera prima di preparare le carte per farmi dimettere dall'ospedale. Infatti, quando venne per controllarmi i parametri, erano già pronte. Oliver era già in macchina ad attenderci. 

Alice = si può sapere cosa ti prende tutt'un tratto?.. sembrava tu volessi dormire tutto 
	il giorno. Che ti ha fatto cambiare idea?
Ian = lo scoprirai. Tranquilla! (sprizzava felicità da tutti i pori, mentre ci dirigiavamo 
	chissà dove) 
Alice = Ian, per quanto riguarda quei documenti, in cui mi ci hai collocata a capo della
	tua infita fortuna, io.. non credo di meritarmela. Cioè: è roba tua ed ora che sei 
	un umano, dovresti.. 
Ian = ma la smetti di blaterare?.. se ho preso quella decisione ho ponderato bene se te
	lo meritavi o meno. Ero un "non vivo" non uno scemo!
Alice = perdonami se ti fa arrabbiare, parlarne, ma.. 
Ian = sono stato troppi anni padrone di tutto. Ho abusato della mia posizione più di un
	miliardo di volte, ammetto. Non me ne penso su nulla, non ho rimpianti e né 
	dubbi sul mio operato fin'ora. Nessun scheletro nell'armadio, oltre a quella 	pazza di Luana Botolan, cui credo ci darà filo da torcere ancora per un bel pò. 
	Quindi preparati!.. per quanto riguarda "l'infinità dei miei averi" ho pensato a te
	anhe in maniera strategica, non solo affettiva!
Alice = che vuoi dire?
Ian = ho cambiato più volte il mio nome ed il mio marchio, per il semplice fatto che 	dopo un tot di anni la gente inizia a essere curiosa del mio aspetto sempre 	giovanile, l'azienda sale di fatturato, le tasse aumentano.. stavolta ho pensato di
	poter iniziare con te, giovane, bella e alle prime armi. Ovviamente, sempre con 
	i miei consigli alle spalle. Mai da sola! 
Alice = ..(rimasi scioccata).. dovevo aspettarmelo che c'era qualcosa sotto oltre che a 
	intestarmi tutto per amore! 
Ian = se sarei morto ti avrei intestato tutto per amore.. in più avresti portato avanti la
	mia azienda con un team di umani, ben organizzati da me stesso, sulle varie 	dinamiche, attuali e future, che riguardano l'azienda e ciò che ne comporta! 
Alice = ..ho la pelle d'oca nello starti ad ascoltare, credimi! 
Ian = Oliver, ferma qui per favore. 
Oliver = si, signore! 

Senza dirmi nulla, fece accostare la macchina e scese indisturbato. Appena chiuse la portiera (evidentemente si era gia organizzato precedentemente con Oliver) i finestrini divennero scuri dall'interno verso l'esterno e viceversa. E' una particolarità che ha fatto installare nella sua auto, quella personale e che usa di solito. Di solito, i vetri delle auto, si oscurano dall'esterno verso l'interno, in modo e maniera che chiunque passi accanto alla vettura non possa scorgere chi ci fosse al proprio interno. Questa qui, invece, ha la possibilità anche di oscurare i vetri interni verso l'esterno, cosìcché non riuscivo a vedere dove stesse dirigendosi e del perchè fosse uscito così furtivamente. 

Inutile chiederlo ad Oliver: non l'ha mai tradito prima, quando le loro esistenze erano correlate, a giusta razione non lo tradirà adesso che, grazie a me e a Lui, è tornato in vita e "sano" (il male che lo affliggeva nella sua vita precedente era scomparso dal suo corpo). Tanti di Loro sono rimasti al suo fianco, alle sue dipendenze e al suo servizio, senza neanche che lui lo richiedesse proprio perchè né sono riconoscenti, verso di Lui, in maniera assoluta. Anche questo è un suo punto forte da aggiungere alla lista lunga che ha accumulato durante la sua intera esistenza su questa terra: Ian non ha mai trasformato nessuno per puro divertimento, per ripicca o per altro, come faceva Mannoire. Lui lo ha sempre fatto in base ad un perchè, ad una giustificazione valida oppure in base ad una richiesta. Nonostante il suo animo era caduto nelle tenebre più profonde e mentre, poco a poco, i sentimenti e le percezioni umani si sarebbero dovute affievolire.. Ian.. ha sempre pensato bene di preservarne tutte, al meglio che avrebbe potuto, continuando ad aiutare la gente e cercando di migliorarle come meglio avrebbe potuto. Stefan, invece, era solo assetato di potere e di formarsi una legione che lo seguisse e lo venerasse, anche all'insegna della paura verso di Lui, in modalità di tiranno. Nient'altro! 

Ian = eccomi!.. sono stato velocissimo, vero? (tornò con una scatolina fra le mani)
Alice = e questa? (divenni talmente curiosa!!!) 
Ian = questa l'aprirai stasera, a mezza notte. Insieme a me!
Alice = ..(gli sorrisi felice, per poi passare la mia curiosità sulla "scatolina" chiusa).. 
	questo mi piace!
Ian = bene, sono contento!.. Oliver, sarà meglio muoverci. Siamo già in ritardo!
Alice = in ritardo.. per cosa?
Ian = per il nostro Natale Felice! 

E' davvero un uomo grandioso: fino ad un paio di giorni fà eravamo terrorizzati per la sua morte. Ieri era praticamente ad un passo dall'oblio, mentre oggi è vivo e vegeto accanto a me, pronto a riempirmi di attenzioni e sorprese il doppio di quanto mi riempiva prima. Continuo ad innamorarmi di lui, giorno dopo giorno, momento dopo momento!!!

Parcheggiammo in una zona residenziale di Parigi, una zona molto signorile e ben tenuta. Non si potevano non notare le bellissime e caratteristiche palazzine di cinque piani ognuna. Tutte alla stessa altezza e tutte con la stessa precisa forma e design: stessi contorni finestre, stessi balconcini e stesso colore della facciata. Non vi erano solo le palazzine, ma anche un grande marciapiede, sia a destra che a sinistra della via, costernati da tantissimi negozi di abbigliamento, gingilli o pietre preziose. Tutti negozi che possono vantare importanti brand. 

Ian = scendiamo! 
Alice = qui?.. ma, vedi in che condizioni sono? (indossavo ancora il pigiama: avevo 
	vergognia di camminare per questa bellissima strada indossando il pigiama!) 
Ian = Oliver! (gli fece un cenno. Olive capì) 

Oliver si sfilò il trench, largo e pesante, e me lo appoggiò sulle spalle una volta che scesi dalla macchina. Ian si avvicinò subito a me e mi condusse all'entrata di una palazzina: "che ci facevamo qui?". 

Tra le mani aveva una card magnetica. Lo seguivo, ancora più stupita di prima, di quando lo vidi tornare in macchina con la scatolina che mi ha chiesto di aprire stanotte, assieme a lui. Il piano terra della palazzina è identica a quella di una Haul di un albergo di lusso: praticamente IDENTICA!!!
Dietro ad un bancone di marmo, piastrellato, due portieri che, in base al loro portamento professionale era evidente che erano di prima scelta, si alzarono in piedi e pronunciarono un laudo inchino alla vista dei signor Sylverstones. Anche loro lo chiamarono "Signore!". Che siano stati anche loro due non morti al suo servizio?

Mi spiegò, una volta nell'ascensore, che quei due sono sempre stati umani ed hanno sempre vigilato su questa palazzina, in sua assenza. La card, in realtà, era una chiave magnetica che servì ad aprire una porta "di un'abitazione" all'ultimo piano. Ogni piano contava due case. 
"Questa palazzina è destinata ai miei ospiti commerciali!.. per anni è stato così!" continuava a spiegarmi. Fù facilmente intuibile che questa palazzina è totalmente di sua proprietà! 

Il tempo passava, l'orologio segnava già le due e mezzo, quando finì di fare la doccia ed indossare un caldo e tenero completino rosso e bianco che mi indicò Ian. Evidentemente era il suo preferito. Il suo preferito tra altri venti vestiti, completi ed altri accessori sistemati nell'enorme armadio a muro, con tanto di cabina e specchio verticale. In un'altro armadio vi erano le scarpe, di tutti i tipi e marche (a spillo, con zeppe, basse, comode, da ginnastica..). 
Mentre mi vesto lui è nel salone ad aspettarmi. Non faceva altro che specchiarsi e notare quanto fosse vivo ed era FANTASTICO!!!
Esco dopo una manciata di minuti. 

Alice = allora?.. cosa ne dici?... mi sta bene il vestito?
Ian era ancora intento ad "analizzare" la sua nuova versione di sè, quando si voltò e nel vedermi, così BELLA, sentì il cuore palpitare e le gambe tremare. Non era più abituato a tali sensazioni. Si dovette sedere per un secondo, prima di trovare il coraggio e la forza di dirmire che ero "BELLISSIMA"!

Mi avvicinai a lui: potrei capirlo.
Insomma: è stato per millenni un uomo freddo e con pochi sentimenti. Per lui la vita non era altro che lavoro e speranza nel trovare una via d'uscita per la sua situazione "non viva". Di notte, invece di dormire, era fisso a guardare fuori la finestra. Restava ore ed ore a fissare la Luna o ad ascoltare il ticchettio della pioggia una volta che toccava terra. Sempre così.. sempre lo stesso.. adesso invece.. 

Ian = sai, mi vergogno un pò a dirtelo, ma.. sto avendo una reazione un pò esagerata 	nel vederti così STUPENDA! 
Alice = ..reazione?.. che tipo di reazione?... 

Devo ammettere che la mia ingenuità assomiglia ad un "universo sconfinato" in questo preciso istante. Già si vergognava di confessarmi ciò che gli stava capitando, figuriamoci se mi avrebbe spiegato per filo e per segno cosa gli stava accadendo al suo corpo dopo tanto tempo. Pian piano la sua sensibilità iniziò a farsi sentire ed era una sensazione bellissima da parte sua!
Quasi non ne poteva fare a meno. 

La nuova prospettiva sarebbe stata quella di rimanere in questo appartamento, con me, ordinare qualcosa da mangiare, qualcosa da bere  per poi.. tutto molto bello, sia per Lui che per me, ma avevamo il suo cellulare contro: una chiamata lo riportò alla realtà. Erano ormai le 15:00. Dovevamo muoversi "le sorprese per me non erano ancora finite"!

Ian = dobbiamo andare. Siamo in laudo ritardo! 
Alice = no, amore!!!.. rimaniamo qui. Insieme. Io e te!!! (gli chiese sorridendo e felice)
Ian = amore mio, non tentarmi. Sarebbe fantastico. Ma.. dobbiamo andare! 
Alice = ma dove?.. abbiamo così tanto aspettato per rimanere da soli e.. (mi avvicinai a 
	lui stuzzicandolo mordicchiandomi il labbro e giocando la mia lingua sulle mie 
	labbra) per giocare un pò..
Ian = vita mia, abbiamo tutto il tempo per "giocare un po" io e te!.. adesso fidati di me
	e andiamo via. Devo portarti in un posto, non lantano da qui! 

Si alzò e mi abbracciò forte a sè. Mi stringeva e mi "palpava" ovunque. "Sniffava" il mio odore nei miei capelli, sul mio collo. Sembrava fossi la sua droga preferita. Mi voleva, come io volevo lui, e questa sansazione, da parte mia, ma anche da parte sua, è irresistibile! 
Prese a baciarmi il collo, poi il mento, e poi arrivò alle labbra. Non ci mise nulla ad impormi la sua lingua nella mia bocca e giocando con la mia. Le sue mani, il suo corpo.. tutto di lui mi reclamava in questo momento. Tutto di lui mi voleva. Tutto di lui era impaziente di farmi sua. Subito. ALL'ISTANTE! 

Anch'io non vedevo l'ora: avevo talmente voglia di lui che mi lasciavo trasportare, passo dopo passo, verso la camera da letto pronta a farmi "strappare" (a giudicare dal suo furore pronto ad esplodere) questo delizioso completino color rosso e bianco!
Fummo nuovamente interrotti dal suo cellulare. 

Ian = Aaaah!!!.. ora lo spacco contro il muro! (sentimenti come l'ira nel mentre viene 
	continuamente interrotto, durante un desiderio carnale "umano" iniziano a farsi
	vivi e a dargli noia) 
Alice = posso sapere chi ti contatta così isistentemente? (dal mio canto divenne gelosa
	dato che lo chiamavano frequentemente, nell'ultimo quarto d'ora, ma non 
	rispondeva a nessuna delle chiamate. Chi mai potrebbe essere?)
Ian = vieni amore mio! (mi prese la mia mano e sfiorò le sue labbra sulle nocche).. 
	seguimi, mia principessa!.. è ora! 
Alice = "ora" per cosa?

Eravamo stesi, quando l'ennesima chiamata lo indusse "finalmente" a rispodere. L'unica parola che riuscì a pronunciare fù "arriviamo". Arriviamo Dove?
Mi alzai e lu mi aiutò a sistemarmi la giacca. Mi prese la mano, mi guardò negli occhi e poi.. mi condusse fuori l'abitazione.

Lo seguo, in silenzio, come ho sempre fatto, senza fargli domande anticipate.
L'ho sempre fatto, da quando l'ho conosciuto che era un "non morto", e continuerò a farlo: continuerò a fidarmi di lui adesso più che mai.. adesso che è VIVO come me! 

Entrammo nell'ascensore. Dato che ero di spalle, alla pulsantiera dei vari piani, me lo ritrovai nuovamente "molto vicino a me" nel mentre pigiava il punsalte T come piano Terra. Invece.. ci fermammo al secondo piano. COME MAI?
Mi sembrava totalmente strana questa cosa, ma.. continuavo ad andare avanti senza chiedere. "Credevo dovevamo prendere la macchina per andare chissà dove.. invece?" bastava scendere una rampa di scale. Perchè mai abbiamo preso l'ascensore?.. lo fece per confondermi?

Mi prese per mano e mi condusse davanti ad una porta: l'entrata di uno dei suoi appartamenti di questa palazzina. 
"Cosa...?" chiesi, incredula nel ritrovarmi qui d'avanti. Se dovevamo rimanere in questa palazzina non potevamo rimanere nell'appartamento di sopra rilassandoci per benino da soli???.. mi sorride <<< la porta si apre >>>, dall'interno, e.. ed io tra poco svengo!!!

Molly = FINALMENTE!!!! 
Alice = Molly???.. ma che diavolo ci fai qui?.. (sono talmente scioccata che dovette 
          letteralmente sorreggermi Ian: la pressione mi stava giocando un brutto scherzo)
Molly = non ci sono solo io.. (mi fece spazio nell'appartamento) 

Ian era al mio fianco.. Molly, sua madre e suo padre erano lì.. Marius, Miss Murple ed Alexandra erano li, "vivi più che mai".. anche Lorenne era li, presente, e mia zia.. Oliver.. riuscivo a sentire la presenza anche dei miei genitori. Avevo la pelle d'oca e mi sembrava di camminare tra le nuvole, passo dopo passo per facevo verso il salone ben adornato, da loro stessi, ed un tavolo imbandito delle leccornie più buone e prelibate che si possano sognare ed immaginare per il giorno di natale. Dalla carne al pesce, crudo e cotto. Sembra quasi un banchetto nuziale!!! 

FU STREPITOSAMENTE BELLISSIMO!!!
Un giorno da incidere nella storia.. Nella MIA STORIA.. nella NOSTRA STORIA.. la STORIA DELLA MIA FAMIGLIA!!!
Ci sedemmo a tavola verso le quattro e fino alle otto non riuscimmo a smuoverci: così tanto da raccontarci.. così tanto da dirci.. da condividere.. da RIVELARE!!!
Avevo il cuore così pieno di gioia, stracolmo di felicità tanto da traboccare di amore verso tutti!!!.. Un amore immenso, un amore magico.. un amore infernale ma nello stesso tempo angelico!!!

Dopo il laudo banchetto, Ian, mi riportò al piano di sopra, nella casa dove vivremo per almeno tre mesi prima che la villa potesse rimettersi in sensto per poterci tornare a vivere. L'ultima volta, Stefan ed Ian, l'hanno ridotta davvero male!!!

Ci furono apportate notifiche davvero "sconvolgenti" e strabilianti per la nostra vita futura che coinvolgeva, grazie alle decisioni e alle previsioni di Ian, TUTTI... 

A.	Come promesso, e già firmato legalmente, Ian mi passò tutti i suoi beni e averi a me. Letteralmente, da un momento all'altro, mi trovai ad essere "ereditiera" e padrona, nonché direttrice, dell'azienda millionaria cui ne é artefice egli stesso da almeno un 300 anni a questa parte (fingendo di morire, ogni 80 o 90 anni dava modo di non destare sospetti con l'avanzare della sua età)!.. Decise, poi, di prendersi un anno sabbatico e di non figurare per un pò nell'azienda, dandomi pieno potere amministrativo. Non figurava nell'azienda, certo, questa fù la sua decisione, ma comunque l'anno sabbatico era solo una messa in scena perchè non si è mai mosso dal mio fianco. Nonostante mi avesse assegnato il migliore team per affiancarmi ed organizzarmi il lavoro, le riunioni e tutto, fù lui stesso a guidarmi come meglio non poteva fare. 
B.	VILLA SYLVERSTONES, di Marsiglia si restaurò in meno di un mese o poco più con l'aggiunta di due depandance, edificate nell'immenso giardino che dividevano la villa con l'affacciare della strada. In tutto ne erano 3 (una già c'era in precedenza), più la Villa stessa. Fummo così sistemati: NELLA VILLA ci vivevamo Noi, io e Lui e il nostro bambino "avuto da pochi mesi (Ian Sylverstones Junior); in quella già esistente vi erano, già in precedenza, le camerate e la cucina dei suoi collaboratori (quelli che lavoravano a stretto contatto con Lui, come Alexandra e Marius, più coloro che badavano alla casa stessa: servitori, giardinieri, autisti e Miss Murple); in un'altra ci sistemò Lorenne, la quale, assieme, abbiamo deciso di metter sù un Brand tutto nuovo e pieno di novità e curiosità da riportare ad un vastissimo pubblico di lettori. Avevamo dato il nome di "GIRL'Z" e, grazie alle amicizie e conoscenze di Ian, in poco tempo fù così ricco di interessanti e succulente notizie che Lorenne dovette decidere di selezionare, mese per mese, una decina di giornalisti da mandare "in giro per il MONDO"! Nella terza struttura vi erano: Molly e i suoi genitori. Venne a sapere che il padre di Molly aveva perso da poco il lavoro e, dato che per me sono come una seconda famiglia, gli aveva offerto un posto nella sua azienda più vitto e alloggio. Molly decise di riprendere gli studi e di seguire il suo sogno di diventare "BARMAN" professionista. 
C.	Avevo già accennato che.. nel frattempo di ciò.. io ed Ian eravamo diventati genitori di un bellissimo maschietto!!! ERAVAMO FELICISSIMI!!!..
	In Onore al suo passato, dato che per lui era un grandissimo privilegio aver 	avuto un figlio maschio, lo chiamammo Ian Sylverstones Junior. Adesso, dopo 	di Lui e grazie a suo figlio maschio, il nome Sylverstones sarebbe continuato ad
	perdurare nel tempo. 

Ed eccoci ci.. alla Conclusione di questo GRAN TRAMBUSTO che è durato presso a poco meno di un annetto, circa. In neanche "sei" mesi, Elisabeth ed Ian, mi hanno stravolto per la seconda volta la vita: la prima è stata quando sono morti i miei e la seconda, ha avuto in inzio, quando Elisabeth mi ha "salvato" da morte certa nella acque gelide e fredde del lago di Phoenix, in quella notte maledetta. 
SI, PROPRIO COSI'.. ripensandoci e riuscendo ad unire tutti i pezzi del puzzle, aiutandomi anche dai sogni e dalle visioni che mi faceva vivere Elisabeth, dentro di me, non è stata una coincidenza che Ian avesse deciso di acquistare una villa anche ad Ever Mountain, il paesino dove sono nata e cresciuta. Ha preso possesso di me e del mio corpo nel momento in cui ci siamo visti per la prima volta, questo sì: di notte, lui dalla sua finestra ed io cadendo dalla bicicletta per la spinta che mi provocò entrando di prepotenza dentro di me. 
Era li, anche quando è successo, anche quando è accaduto l'incidente. Magari era con me già da prima e mi stava portando a diventare sempre più forte per darmi la possibilità di affrontare tutto questo nel migliore dei modi. Fatto sta che non posso fare altro che ringraziarla ed esserne per sempre debitrice!!!

									FINE